Het Europees Parlement (EP) heeft iets meer dan een jaar geleden een wetsvoorstel goedgekeurd waarin een en ander omtrent softwarepatenten geregeld is. De verantwoordelijke ministers, vertegenwoordigd in de Europese Raad van ministers, konden zich echter niet vinden in het aangenomen voorstel en gingen een half jaar na het Parlement akkoord met een gewijzigd en aangescherpt voorstel. Het EP laat het hier echter niet bij zitten en heeft daarom open-sourcekopstuk Michel Rocard naar voren geschoven om namens het Parlement te reageren op het aangepaste voorstel van de Raad van ministers. Een botsing tussen het Europees Parlement enerzijds en de Raad van ministers anderzijds is dan ook te verwachten in de aankomende maanden.
Michel Rocard is een voormalige Franse premier en heeft in juli 2003 in de Franse krant Libération expliciet uitgesproken aanhanger te zijn van vrije software. Indirect gaf hij daarmee aan tegenstander te zijn van softwarepatenten. Hij verwacht dat de mogelijkheid om software of bepaalde technologieën te patenteren zal zorgen voor financiële en juridische dreiging. Dit zal negatieve gevolgen hebben voor softwaremakers, zo verwacht de Fransman. De botsing tussen het Parlement en de ministers zal nog enige tijd uitblijven. Het officiële antwoord van de Raad van ministers op het aangepaste wetsvoorstel van het Europarlement zal op zijn vroegst in november bekendgemaakt worden. Het Europees Parlement zal zijn repliek op het nieuwe voorstel van de Raad aan het eind van dit jaar of begin volgend jaar op papier zetten.

De vergaderzaal van het Europees Parlement