De licentieverkopen van SCO blijven achter bij de verwachtingen, zo lezen we bij C|Net. SCO wil dat Linux-gebruikers betalen voor het gebruik van het intellectueel eigendom dat het softwarebedrijf meent te bezitten op delen van de Linux-broncode. Het bedrijf heeft inmiddels 4,4 miljoen dollar aan SCOsource, het bedrijfsonderdeel dat zorgdraagt voor de licenties en de bescherming van de eigen broncode, uitgegeven. De inkomsten uit diezelfde licenties blijven echter achter; SCO heeft er de afgelopen periode slechts 11.000 dollar aan verdiend. De omzet in het tweede kwartaal, dat eindigde op 30 april van dit jaar, bedroeg 10,1 miljoen dollar. Dit is goed voor een netto verlies van 15 miljoen dollar. In dezelfde periode vorig jaar zette het bedrijf bijna het dubbele om: 21,4 miljoen dollar, dit leverde toen nog een winst op van 4,5 miljoen dollar. SCO geeft aan dat het nog voldoende geld in kas heeft om, ondanks de schulden aan ondermeer BayStar, zijn juridische strijd voort te zetten. Op het gebied van software blijft SCO aan de weg timmeren: versie 7.1.4 van UnixWare is zojuist verschenen en aan het eind van dit jaar zal een nieuwe versie van OpenServer vrijgegeven worden.

Heise schrijft dat de leden van DVD-Forum, een organisatie van 220 bedrijven die standaarden voor dvd's opstelt, het niet eens zijn geworden over de videocodecs die gebruikt dienen te worden in de nieuwe generatie HD DVD-ROM's. Over MPEG2 en H.264 (MPEG4) lijkt op dit punt overeenstemming te zijn, een derde codec van Microsoft is nog niet zeker van goedkeuring. Over de licenties rondom Windows Media 9 codec, of kortweg VC-9, bestaat nog te veel onduidelijkheid volgens sommige deelnemers van het forum. De uiteindelijke beslissing hierover wordt uitgesteld, totdat Microsoft voldoende informatie heeft verschaft.

De softwaregigant wil in ieder geval de kosten voor licenties laag houden: per speler vraagt het 10 dollarcent, makers van de schijfjes zelf krijgen de licentie gratis. Voor MPEG2 moet per dvd-schijf 25 dollarcent betaald worden en per afspeelapparaat het tienvoudige daarvan. HD-DVD moet de opvolger worden van onder andere DVD-R/RW en wordt ondersteund door bijvoorbeeld NEC en Toshiba. Het is een rechtstreekse concurrent van de Blu-Ray-standaard van bedrijven als Philips en Sony. Verschillen zijn onder andere te vinden in de diktes van de schijven en de opslagcapaciteit. Wellicht volgend jaar nog vindt de werkelijke introductie plaats van HD-DVD.

Verschillende ingenieurs zullen de komende week beraadslagen over een draadloze module die via PCI Express 1x- of USB 2.0-verbindingen aangesloten kan worden. Het is de bedoeling dat het systeem, dat 2,5mm dik is, in het scherm van een laptop ingebouwd kan worden om zo interferentie met de processor te voorkomen. Om te voorkomen dat een externe antenne aangesloten moet worden op de draadloze chip bevat de module een ingebouwde antenne. Bijkomend voordeel van een dergelijke module is dat het systeem op eenvoudige wijze ingebouwd kan worden als het productieproces al vergevorderd is. Hierdoor kunnen systeembouwers de module afstemmen op de lokale wetgeving met betrekking tot draadloze communicatie in verschillende landen.

Alhoewel het systeem oorspronkelijk bedoeld is voor implementatie van het 802.11-protocol in notebooks, is er niets dat gebruik in Tablet PC's, PDA's en smartphones uitsluit. In het meest optimistische geval zou het systeem in twee of drie versies met verschillende afmetingen bestaan om zo optimaal geïmplementeerd te kunnen worden in verschillende devices. Ook het alsnog aansluiten van een extra, externe antenne zou tot de mogelijkheden bepalen. Op dit moment hebben een twaalftal bedrijven samen de specificaties voor versie 0.3 vastgesteld en binnen twaalf maanden zou een eerste werkende versie beschikbaar kunnen zijn.

Sinds donderdag ontvangen heel wat Nederlanders en Duitsers bergen vol ongewenste, Duitstalige mails. Opvallend is dat het niet gaat om traditionele spam, er worden immers geen producten aangeprezen. Ook gaat het niet om virusmailtjes; de berichten lijken puur bedoeld te zijn voor het verspreiden van allerlei racistische teksten. Enkele onderwerpregels zijn bijvoorbeeld 'Bankrott des Gesundheitswesens durch Auslaender!' en 'Libanesen in Berlin'. Om hun propaganda te verspreiden maken de spammers misbruik van gekraakte computers met een breedbandverbinding in onder andere Nederland, België en Italië. Het is de eerste keer dat extreem rechtse groeperingen op dergelijke schaal misbruik maken van spam om hun boodschap te verspreiden. Ze zouden hierbij naar verluidt geholpen worden door een nieuwe variant van de Sober-worm, namelijk Sober.G.

Update: Van Roel Schouwenberg, medewerker van Kaspersky Lab, vernamen we inmiddels dat het niet Sober.G, maar wel Sober.H zou zijn die verantwoordelijk is voor het sturen van de propagandamails. Deze spamflooder is geen echte worm, maar wordt op zijn beurt gedownload door Sober.G en verstuurt alleen de politieke boodschappen zonder zichzelf te verspreiden. Ondertussen heeft F-Secure een write-up over deze nieuwe Sober-variant en is Kaspersky Lab bezig met een analyse van de malware. In de tussentijd wordt iedereen aangeraden zijn virusscanner up te daten en een firewall te installeren, mocht dit nog niet gebeurd zijn.

iPing Research heeft een enquête gehouden onder de Nederlandse breedbandgebruikers waaruit blijkt dat de meerderheid van hen ontevreden is. Voor het onderzoek werden gedurende de maand mei 778 surfers ondervraagd over de kwaliteit van de aangeboden diensten. Een derde onder hen is niet tevreden over de downloadsnelheid en veertig procent wil een lagere ping voor online gamen. Bij een kwart van de gebruikers blijkt er minstens een maal per maand een storing op te treden en in zestig procent van de gevallen wordt daarover onvoldoende gecommuniceerd naar de klant. Het oplossen van eventuele storingen gaat bovendien volgens de helft van de consumenten te traag.

Alhoewel het aansluiten in negen van de tien gevallen probleemloos gaat duurt het in meer dan de helft van de gevallen te lang vooraleer men gehoor krijgt bij de helpdesk. Bovendien krijgt de helft van de gebruikers met een probleem geen echte oplossing aangeboden. Over het aanbod aan diensten en mogelijkheden van de provider is men duidelijk: onvoldoende aandacht voor de klanten, onvoldoende aanbiedingen en bovendien zijn nieuwe producten en diensten zelden relevant. Aangezien breedbandinternet van essentieel belang is voor diensten als internet-tv en e-commerce zijn de resultaten niet veelbelovend te noemen.

Op Warp2Search verscheen informatie over de nieuwe productlijn van Logitech. Vier nieuwe muizen en evenveel toetsenborden moeten de eer van de fabrikant blijven verdedigen. Opvallend is dat verschillende muismodellen nu ook over een 'tilt-wheel' beschikken. In augustus liet het bedrijf nochtans weten geen plannen in die richting te hebben. Het eerste model is de 'Kos MX Laser Cordless Mouse' die de MX 700 mag vervangen. Opvallende vernieuwingen zijn het zijwaarts scrollende wieltje, de plaatsing van de extra knoppen en een grotere batterijstatusweergave. Van deze muis zullen naar verluidt ook een gamers-editie en een Bluetooth-versie beschikbaar zijn.

De rest van het gamma zou bestaan uit de 'Addax Cordless Optical', de 'Santa Fe Cordless Click! Plus' met horizontaal scrollwieltje en de 'Taos Cordless Click!', ook met zijdelingse scrollmogelijkheden. Ook In het keyboard-gamma zijn enkele verbeteringen aangebracht. Zo beschikken de toetsenborden nu ook over een 'application switch button' zoals die al bij de muizen bestond. Bovendien krijgen de nieuwe ramplankjes ook een eigen scroll-wieltje en nog meer multimediaknoppen. De toetsenbordenlijn zou bestaan uit het 'Ares Media Keyboard', 'Hercules LX 500/LX 501 Keyboard', het 'Tantalus LX 300 Keyboard' en tot slot het 'Midas LX 700/MX 3000 Keyboard'.

Op Virtual Zone is een afbeelding van de Mobile Athlon 64 roadmap te vinden. Op dezelfde slide is ook de roadmap van de Mobile Sempron te vinden, die door AMD als concurrent voor de Intel Celeron wordt gepositioneerd. Dit kwartaal introduceerde AMD twee nieuwe Mobile Athlon 64-processors, de 2700+ en de 2800+, beiden gebaseerd op de Odessa-core. Volgend kwartaal zullen deze gezelschap krijgen van twee cpu's die gebruik maken van de Oakville-core in de smaken 2800+ en 3000+. Wat het verschil tussen de Odessa en de Oakville is, is moeilijk te zeggen, beiden zijn met behulp van een 90nm-proces gebakken, beiden maken gebruik van het Socket 754-platform, verstoken maximaal 35W en zijn met 512KB L2-cache uitgerust. Virtual Zone denkt zelf dat de Oakville in 130nm is gebakken, maar andere berichten spreken dit tegen.

In het eerste kwartaal van 2005 zal AMD met een mobile 64-bits processor komen die voorzien is van 1MB aan L2-cache, de Lancaster. Deze cpu zal in eerste instantie verkrijgbaar zijn als een 3000+ en een 3200+ en krijgt in het tweede kwartaal van 2005 gezelschap van een 3400+. De 3000+ heeft slechts 25W nodig om te werken terwijl de andere twee nog maximaal 35W verbruiken. De Sempron zal vanaf het volgende kwartaal verkrijgbaar zijn en zal zijn uitgerust met de Dublin-core met de ratings 2600+ en 2800+. Begin volgend jaar is het de beurt aan de Sonora core met de Sempron 3000+. Deze core zal vanaf Q2 2005 ook in de 2800+ plaats gaan vinden. Zowel de Dublin als de Sonora core verbruiken niet meer dan 25W.

Valve meldt dat in het kader van de diefstal van de Half Life 2-code verschillende arrestaties hebben plaatsgevonden. Volgens Valves CEO Gabe Newell waren de arrestaties in meerdere landen mogelijk dankzij tips van verschillende gamers. De beschuldigingen tegen de arrestanten zijn diefstal van de broncode, verspreiden van de gestolen code en inbraak in het Valve-computernetwerk. Omtrent de nationaliteit van de gearresteerden wou men nog niets kwijt. Ook andere details, zoals wanneer de arrestaties plaatsvonden en hoeveel verdachten opgepakt zijn, werden niet vrijgegeven.

Een woordvoerder van de FBI bevestigde alleen dat er inderdaad arrestaties waren gedaan. De melding van de arrestaties is het eerste officiële nieuws in deze zaak na vele onofficiële meldingen, waaronder het gerucht dat in januari hardware in beslag genomen zou zijn en dat de schrijver van de worm Phatbot Trojan bij de diefstal van de broncode betrokken zou zijn.

De opvolger van AMD's budgetprocessorreeks Duron, Sempron geheten, zal volgens insiders een productfamilie gaan worden die langere tijd zal blijven bestaan en in meerdere platforms toepasbaar zal zijn, ook in mobile uitvoeringen, meldt X-bit. De Sempron-familie zal niet op slechts één core gebaseerd zijn. De eerste Semprons zullen in het derde kwartaal de Athlon XP-reeks gaan vervangen op Socket A, waardoor Socket A-moederborden nog een upgradepad in het vooruitzicht hebben. Deze Semprons zullen op de Athlon XP-core gebaseerd zijn.

Later in het derde kwartaal zullen er ook Semprons op Socket 754 verschijnen. Naar verluidt zouden dit K8-processors zijn waarvan de 64-bit functionaliteit is uitgeschakeld. Eerder doken al de codenamen Paris (130nm, 256KB L2-cache) en Victoria (90nm, L2-cache n.n.b.) op in berichten over 32-bits budgetprocessors op basis van het K8-ontwerp. Begin 2005 zou er een Sempron-versie uitkomen voor het Socket 939-platform. Sommige details van deze processor, zoals het wel of niet aanwezigheid zijn van een dual channel geheugencontroller, zijn nog niet duidelijk. Ten opzichte van de Athlon XP-familie zullen de PGA754- en PGA939-Semprons tenminste de te verwachten voordelen hebben van een ingebakken single channel PC3200 geheugencontroller, SSE2-ondersteuning, een beter pre-fetch-mechanisme en de algeheel beter presterende architectuur.

AMD mikt met de Sempron rechtstreeks op Intels aanstaande Celeron D, die gebaseerd is op de 90nm Prescott-core. Of AMD de 64-bit-functionaliteit in de PGA754 en PGA939-chips zal inschakelen of het bij 32-bit laat, is ook nog niet duidelijk. X-bit acht het niet uitgesloten dat Intel en AMD bij Celeron D en Sempron later alsnog ondersteuning voor de 64-bit-extensies gaat toevoegen, gezien dat uiteindelijk de pc-industrie op 64-bit over zal gaan stappen.

Het Bredase onderzoeksbureau De Breed & Partners voert doorlopend onderzoek uit naar de beloning van ICT'ers. Uit de cijfers die het bureau gisteren heeft gepubliceerd blijkt dat het vaste salaris van de ICT'er in 2003 met gemiddeld 2 procent is gedaald en de totale beloning, dat is inclusief onder andere variabele bonussen, is gedaald met 4 procent. In het eerste kwartaal van 2004 is een stijging te zien van zowel het vaste salaris als de totale beloning, respectievelijk met 3 en 5 procent. Verder blijkt ook uit de cijfers dat het aantal ICT'ers met een leaseauto is gestegen. In 2002 had 65 procent een auto van de zaak, eind 2003 was dit gedaald naar 50 procent en in Q1 2004 is dit weer gestegen naar 52 procent. Hoewel dit een zeer kleine stijging is verwacht onderzoeker Bas van de Haterd dat dit het begin is van een nieuwe trend. De cijfers laten verder zien, aldus de onderzoekers, dat beroepsgroepen die het eerst door de economische neergang zijn getroffen nu ook als eerste hun beloning weer zien stijgen.

Softwarebedrijf Microsoft is een project gestart onder de codenaam Boxwood, zo schrijft EE Times. Het doel van dit project is het onderzoeken van de (on)mogelijkheden op het gebied van storage wanneer er gebruikgemaakt wordt van een groot aantal relatief goedkope servers, meerdere honderden, in een cluster. Volgens Michael Schroeder, assistant director bij Microsofts Mountain View onderzoekscentrum dat zich bezighoudt met distributed computing, is het geen eenvoudige taak om dit op een goede manier uit te werken. Schroeder heeft zich al bijna tien jaar met deze materie beziggehouden bij het voormalige Compaq. Hij heeft daar toen samen met zijn collega's een werkbaar systeem ontwikkeld. Dat systeem bleek echter te low-level te zijn omdat ontwikkelaars hun eigen storage allocation maps moesten schrijven. Boxwood is echter op een hoger niveau ontwikkeld waardoor het gebruik eenvoudiger zou moeten zijn.

Om dit te bereiken wordt er gebruikgemaakt van data-abstracties in plaats van logische of virtual disk-abstracties die gebruikt werden in eerdere projecten. Dit stelt de ontwikkelaars in staat om op een hoger niveau dan blokgroottes te specificeren hoeveel ruimte ze nodig denken te hebben. Deze techniek maakt het ook eenvoudiger om load balancing, data prefetching en caching toe te passen. De onderliggende techniek maakt gebruik van variaties op B-Tree-datastructuren genaamd B-Link-trees. Op dit moment heeft Microsoft Boxwood draaien op een klein cluster van 4 pc's. De code is nog niet geoptimaliseerd voor load balancing en fouttolerantie. De onderzoekers zijn nu bezig met een prototype van de software voor een veel groter cluster dat binnen een jaar operationeel moet zijn. Wanneer de onderzoeken positief verlopen zal de kennis uit dit project gebruikt gaan worden in nieuwe generaties van Microsofts storagesoftware.

Design en Implementatie van de techniek uit het Boxwood Project

Intel meldt dat het bedrijf overeenkomsten gesloten heeft met de regionale overheden van Dalian en Chengdu in China om de bevolking aldaar draadloos breedband aan te kunnen gaan bieden. Het plan bestaat uit het opzetten van een 802.16 WiMAX-netwerk dat beschikbaar is voor zowel bedrijven als consumenten, maar meer details werden niet gegeven. Het lijkt er echter op dat Intel zijn positie op de Chinese markt sterk wil uitbouwen.

Met Shanda Networking werd immers een overeenkomst gesloten voor de ontwikkeling van interactieve games en entertainment voor verschillende systemen gebaseerd op Intel-hardware. Bovendien zullen de bedrijven samen een 'game-testing and innovation'-centrum bouwen op Chinees grondgebied. Volgens gegevens van de Chinese overheid was de markt voor online games in 2003 goed voor 159 miljoen dollar. Onderzoeksbureau IDC verwacht dat het land in 2008 54 miljoen gamers en 187 miljoen surfers zal tellen.

Op de Wireless Connectivity World Conference (WiCon) werden twee systemen gepresenteerd die in staat zijn stereogeluid via Bluetooth-signalen te versturen. De basis voor de nieuwe technologie werd gelegd toen vorig jaar de A2DP-specificatie vastgelegd werd voor betere geluidskwaliteit. Het eerste product dat voorgesteld werd is een zendstation met stereo-headset van fabrikant Air2U. Het basisstation kan analoog aangesloten worden op de HiFi-keten waarna de gebruiker het geluid via Bluetooth ontvangt op de headset. De stereoheadset van Sonorix is dan weer bedoeld voor gebruik met de pc.

Een eenvoudige Bluetooth-adapter in de USB-poort volstaat om draadloos van de afgespeelde muziek te kunnen genieten. Het grootste voordeel van de draadloze transmissie met behulp van Bluetooth-signalen ligt in de foutcorrectie. Het bereik is afhankelijk van de gebruikte antenne en materialen, maar een apparaat van klasse twee overbrugt afstanden tot twintig meter. Bovendien kan er ook tweewegscommunicatie plaatsvinden zodat een Bluetooth-headset uitgerust kan worden met knoppen om het basisstation van op afstand te bedienen.

Bij Reuters lezen we dat de Amsterdamse haven de beschikking gaat krijgen over één groot WiFi-netwerk. Het mobiele netwerk gaat een oppervlakte van dertig vierkante kilometer beslaan; heel wat voor een techniek die van origine bedoeld is voor thuisgebruik. Het Finse bedrijf Radionet heeft 19 basisstations geleverd die gezamenlijk het hele oppervlakte kunnen bedienen. Naast dat deze basisstations dus een veel groter bereik hebben dan de normale versies, is ook roaming mogelijk.

Zonder de verbinding te verbreken kan van over de hele oppervlakte bewogen worden. Voor Radionet is het de grootste opdracht ooit. Het bedrijf legde eerder een mobiel netwerk aan over meer dan tien vierkante kilometer in de Finse gemeente Mäntsälä. Het netwerk in de Amsterdamse haven zal voornamelijk gebruikt worden om mobiel de gegevens van schepen te kunnen opzoeken.