De BBC heeft de eerste uitzending van het tech-programma R&D TV op zijn site gepubliceerd. Het programma wordt gratis en onder een Creative Commons-licentie verspreid, inclusief het ruwe videomateriaal voor remix-doeleinden.

Met het tv-programma wil de Britse publieke omroep experimenteren met nieuwe programmaformats, licenties en digitale distributiemethoden. De gehele eerste aflevering, waarin onder andere Kevin Rose van Digg.com te gast is, is via de BBC-site in diverse videoformaten gratis te downloaden. Ook een vijf minuten durende samenvatting is vrij beschikbaar.

De BBC biedt niet alleen de R&D TV-show, maar ook het ruwe bronmateriaal met een Creative Commons Attribution-Non-Commercial 2.0 Generic-licentie aan. De omroep moedigt kijkers aan om zelf met dit materiaal aan de slag te gaan, bijvoorbeeld in de vorm van mash-ups, maar commercieel hergebruik is met deze licentie niet toegestaan.

De downloads worden op de site momenteel nog via het ftp-protocol aangeboden, maar de omroep overweegt gebruik van het bittorrent-protocol. Onder andere de met EU-fondsen ontwikkelde SwarmPlayer van P2P-Next is daarvoor een kandidaat. Verder willen de programmamakers alle episodes op YouTube, Blip.tv en Archive.org plaatsen.

Samsung legt zijn smartphone Omnia HD volgende maand in de Nederlandse schappen. Dat meldt een welingevoerde bron aan Tweakers.net. De Omnia HD, een Symbian-smartphone met een amoled-scherm, volgt de succesvolle Omnia op.

Aanvankelijk werd de Omnia HD niet voor eind juni verwacht, maar volgens een insider lijkt het erop dat het toestel in mei of misschien zelfs al eind april verkrijgbaar zal zijn. Sinds donderdag wordt er op GoT gediscussieerd over de verkrijgbaarheid van de nieuwe Omnia. Samsung kon op Goede Vrijdag niet meer bereikt worden voor een reactie op het bericht. Eerder zei de toestelfabrikant dat de opvolger van de Omnia tijdens de zomer in de winkel zou komen te liggen.

De Omnia HD heeft een aanraakgevoelig amoled-scherm met een beelddiameter van 3,7". Het toestel draait op Symbian S60v5, waarover Samsung de eigen 3D TouchWiz-interface heeft gelegd. Het hsdpa-toestel kan videobeelden met een resolutie van 1280x720 op 24fps opnemen. De hd-video kan via hdmi worden uitgestuurd, en ondersteuning voor dlna is via een dongle mogelijk. De Omnia HD, die in sommige landen als de i9810 verkocht zal worden, kan onder andere met de xvid-, wmv- en h.264-formaten overweg. Ook heeft het 12,9 mm dikke toestel ondersteuning voor gps, wifi, bluetooth 2.0 en usb 2.0.

OCZ heeft xmp-sodimm-geheugen voor notebooks aangekondigd. De Intel Extreme-modules draaien op 1066MHz en hebben latency's van 6-6-6-16. Ze zijn vooral bedoeld voor laptops met een Intel Core 2 Extreme-processor.

Intel Extreme Memory Profile- of xmp-geheugen maakt gebruik van Serial Presence Detect om een set van presets van overklokstanden te bieden, waarbij de timings, frequentie en spanningen al ingesteld staan. OCZ is een van de eerste fabrikanten die xmp-geheugen voor notebooks op de markt brengt. De fabrikant voorziet de sodimm-modules van een snelheid van 1066MHz en 6-6-6-16-latency's. De gebruikers hoeven niets in te stellen: de modules kunnen eenvoudigweg in een notebook geprikt worden, waarna het systeem bij het opstarten met de juiste geheugensnelheden werkt.

OCZ brengt een 4GB-kit en een enkele 2GB-module van het pc3-8500-geheugen uit. Hoewel de modules vooral voor mobiele Intel Core 2 Extreme-machines bedoeld zijn, kunnen alle Centrino 2-systemen met het geheugen uitgerust worden. De prijzen van het high-end notebookgeheugen zijn nog onbekend.

Ontwikkelaar tri-Ace heeft het rollenspel End of Eternity aangekondigd. In tegenstelling tot de vorige games van tri-Ace wordt het niet op de markt gebracht door Square-Enix, maar door Sega. De Europese releasedatum is nog onbekend.

In het Japanse tijdschrift Famitsu is een nieuw spel van de eveneens Japanse ontwikkelaar tri-Ace opgedoken. Het spel, End of Eternity geheten, wordt een rpg die verschijnt voor de Xbox 360 en de PlayStation 3. Sega brengt het spel op de markt. In Japan zal het eind dit jaar verschijnen, maar wanneer het in Europa te koop is, is niet bekend. De deal met Sega betekent een breuk met Square-Enix, dat de vorige games van tri-Ace op de markt bracht: de rpg's Valkyrie Profile en Star Ocean.

End of Eternity speelt zich af in de kolossale machine-stad Burzel. Er zijn tot nu toe drie hoofdrolspelers bekend: Vashyron, een 26-jarige voormalig soldaat die werkt voor een private militaire organisatie; de 17-jarige Zephyr, die door Vashyron is ingehuurd om voor hem te werken, en een meisje dat alleen bekend staat als Experiment 20, een naam die duidelijk maakt dat ze op haar twintigste zal overlijden.

Google heeft zijn Street View-dienst aangemeld bij de Belgische privacycommissie CBPL. Het bedrijf zal onder andere een contactpersoon aanstellen die klachten over de schending van privacy behandelt.

Aanvankelijk was Google niet van plan om verantwoording over de Street View-foto's af te leggen bij de privacycommissie, omdat het bedrijf een certificaat heeft voor gegevensverkeer tussen Europa en de Verenigde Staten en verwerking ervan in de VS. De privacycommissie was een andere mening toegedaan. "In onze privacywet staat dat ook buitenlandse vestigingen die op een geautomatiseerde manier persoonlijke gegevens verwerken, een aangifteverplichting hebben", vertelde Emmanuel Vincart van de commissie aan de krant De Standaard.

De privacycommissie is blij met de knieval van Google. "Het feit dat Google erkent dat de privacywet van toepassing is op Street View, biedt rechtszekerheid voor burgers", aldus Vincart. Google is met de aangifte bij de privacycommissie gehouden aan de informatieplicht met betrekking tot de verwerking van de gegevens. Ook mag het bedrijf de foto's niet voor andere doeleinden dan Street View gebruiken. Verder moet Google een contactpersoon aanstellen voor burgers die vinden dat hun privacy geschonden is. Overigens zouden gezichten en nummerborden in Street View standaard onherkenbaar worden gemaakt.

Vooralsnog zijn er nog geen straatbeelden van België in Street View beschikbaar. In Nederland, waar de dienst vorige maand werd gelanceerd, zijn Amsterdam, Rotterdam en Groningen al wel op straatniveau te bekijken. Het Nederlandse College Bescherming Persoonsgegevens heeft overigens al aangegeven geen moeite met de fotodienst te hebben.

De Zweedse start-up Xcerion heeft een bèta van zijn virtuele desktopomgeving iCloud gelanceerd. De firma hoopt de webdienst op termijn naar een marktplaats voor betaalde en gratis webapplicaties te kunnen omvormen.

Icloud biedt na registratie de gebruiker een gui die lijkt op die van vrijwel elk modern besturingssysteem. Op het virtuele bureaublad prijken versleepbare iconen en enkele gadgets, er is een startmenu met keurig gerangschikte applicaties en in de traybar is een venster voor taakbeheer te vinden. De iCloud-desktop draait in een virtuele machine die 2MB aan geheugenruimte in de browser claimt. De gevirtualiseerde applicaties zijn in Ajax geschreven.

Volgens iCloud zorgt de virtualisatielaag ervoor dat de iCloud-applicaties gescheiden van de browser draaien; hierdoor zouden de prestaties op een werkbaar niveau kunnen worden getild. Een nadeel van deze opzet is echter dat de ontwikkelaars voor elke browser en elk platform de code van de virtuele machine moeten aanpassen. Momenteel draait de gui-omgeving alleen volledig op Internet Explorer; er is weliswaar een versie voor Firefox, maar die kent momenteel minder functionaliteit. De ingebouwde Ajax-applicaties hoeven echter niet herschreven te worden. Verder laten de ontwikkelaars aan ZDnet weten dat ze de desktopomgeving op termijn ook naar mobiele telefoons willen porten.

Een iCloud-gebruiker krijgt 3GB aan online-opslag tot zijn beschikking, waarbij het mogelijk is om de data via het webdav-protocol op afstand uit te lezen. Uiteindelijk wil Xcerion zijn virtuele desktop uit laten groeien tot een marktplaats waar ontwikkelaars webapplicaties kunnen aanbieden, op basis van betaling of in de vorm van adware. Daarbij wil het Zweedse bedrijf een kwart van de binnengehaalde opbrengst hebben.

Sony Computer Entertainment heeft aangekondigd dat de first person shooter Killzone 2 twee nieuwe multiplayer-speelvelden krijgt. De uitbreiding voor het in Nederland gemaakte PlayStation 3-spel is vanaf 30 april te downloaden.

Het uitbreidingspakket voor Killzone 2 gaat 'Steel & Titanium Pack' heten. De dlc bevat twee nieuwe levels voor de Warzone-modus, waarin maximaal 32 spelers het tegen elkaar kunnen opnemen; de speelvelden zijn Wasteland Bullet en Vekta Cruiser genoemd. Het pakket wordt vanaf 30 april voor een nog onbekende prijs in de PlayStation Store aangeboden, zo maakte Sony Computer Entertainment vrijdag bekend.

Wasteland Bullet speelt zich af op een trein die de stad Pyrrhus verbindt met The Wasteland. Omdat de trein continu met hoge snelheid doorrijdt, moeten de spelers rekening houden met het feit dat de trein regelmatig objecten passeert: een botsing hiermee betekent een zekere dood. Vekta Cruiser is in dat opzicht een minder gevaarlijke omgeving, maar omdat de actie zich volledig aan boord van een ruimteschip afspeelt, zijn de ruimtes klein en zijn er veel plaatsen waar vijanden verstopt zouden kunnen zitten.

Update, 14 april 10:32: Sony Computer Entertainment heeft aan Tweakers.net laten weten dat de uitbreiding niet gratis te downloaden zal zijn, maar een nog onbekend bedrag zal kosten. De melding dat de dlc gratis zou zijn, zoals hier eerder vermeld stond, was niet afkomstig van Sony en is niet correct.

Belgacom heeft een rechtszaak tegen Telenet verloren. De Belgische telecomgigant wilde via de rechtbank afdwingen dat de overname van Interkabel door Telenet ongedaan gemaakt werd. Belgacom gaat tegen de beslissing in beroep.

Belgacom vroeg de rechter om vernietiging van het overname-akkoord tussen de kabelbedrijven Interkabel en Telenet. De telecomaanbieder stelde dat er voor de overname van Interkabel een open verkoopprocedure had moeten plaatsvinden. De rechtbank van eerste aanleg in Antwerpen verwierp deze claim echter omdat Belgacom geen belang bij een dergelijke procedure zou hebben.

De Belgische provider gaat in beroep tegen de uitspraak en deze beroepsprocedure kan nog wel anderhalf tot twee jaar duren. Telenet wist Interkabel halverwege vorig jaar, na maanden touwtrekken met Belgacom, in te lijven. Hierdoor verwierf Telenet een monopoliepositie op de Belgische kabelmarkt. Belgacom voerde al diverse rechtszaken om de acquisitie te blokkeren, maar heeft daarin nog geen succes kunnen boeken.

Op initiatief van VVD-er Jules Maaten organiseert het Europees Parlement een conferentie die moet leiden tot betere ondersteuning van de Europese gamesindustrie. De bijeenkomst vindt op 15 april plaats.

"Europa moet de ontwikkeling van creatieve sectoren als de gamesindustrie aanmoedigen,” zo vindt VVD-Europarlementariër Jules Maaten. Daarom organiseert hij samen met collega's Chris Davies, Magor Csibi en Yorgo Chatzimarkakis op 15 april een conferentie in het Europees Parlement. Maaten wil zo meer draagvlak voor de Europese gamesindustrie genereren. Volgens Maaten zou 'iedereen profiteren van extra aandacht: de ontwikkelaars, de economie, maar ook de consument. Daarom ben ik voor een EU-programma dat de Europese gamesindustrie stimuleert.'

Maaten heeft twee gasten voor de conferentie uitgenodigd. Alexander Fernandez, directeur van de Amsterdamse ontwikkelaar Streamline Studios en lid van belangenvereniging European Games Developers Federation, zal uitleggen hoe games gemaakt worden. Dr. Pamela Kato zal de serious game Re-Mission presenteren, die jonge kankerpatiënten uitleg over hun ziekte geeft. "Europa is een leider in de markt van gamesontwikkeling, maar de omgeving verandert en dus moeten regeringen een manier vinden om de bedrijfstak verder te stimuleren, wat tot meer banen en een beter leven kan leiden", aldus Fernandez.

Minister Plasterk van het ministerie van OC&W wil dat Wikiwijs, het open platform voor digitale leermiddelen, bij de start van het schooljaar 2010-2011 in de lucht is. Nog dit jaar moet een bètaversie van de wiki online verschijnen.

Wikiwijs, waarvoor de eerste plannen in december aan de Tweede Kamer werden gepresenteerd, moet een open onderwijsplatform worden, waarop elektronische schoolboeken in wiki-vorm en op niet-commerciële basis worden aangeboden. De wiki richt zich in eerste instantie op het primair en voorbereidend onderwijs, en in tweede instantie op mbo, hbo en wo. Het open, digitale leermateriaal moet uitsluitend door docenten en medewerkers van relevante organisaties kunnen worden aangeleverd en bewerkt.

Volgens minister Ronald Plasterk van Onderwijs, Cultuur en Wetenschappen zijn docenten en andere betrokkenen 'met voortvarendheid' aan het Wikiwijs-project begonnen. Als voorbeeld wordt de Open Leermaterialenbank aangehaald, een zoekmachine die het beschikbare aanbod van open digitale leermiddelen moet ontsluiten.

Het Wikiwijs-project moet door Kennisnet en de Open Universiteit in goede banen worden geleid. Zij zullen volgens de plannen van OC&W een meerjarig stappenplan ontwikkelen dat nog deze zomer klaar moet zijn. In de tweede helft van 2009 moet vervolgens een bètaversie van Wikiwijs online komen, terwijl de website bij het begin van het schooljaar 2010-2011 voor het gehele onderwijs toegankelijk moet zijn.

Uitgever Electronic Arts en ontwikkelaar Crytek hebben bekendgemaakt dat het schietspel Crysis Wars tot vrijdag 17 april gratis speelbaar zal zijn. De bedrijven hopen met de actie het enthousiasme voor Crysis Maximum Edition te stimuleren.

Crysis Wars is de multiplayer modus van Crysis: Warhead, dat in de herfst van 2008 verscheen. Spelers die het spel nog niet hebben, kunnen zich via de officiële website van Crysis registreren, het spel downloaden en een activatiecode krijgen. Daarmee is Crysis Wars tot 17 april gratis speelbaar. Het spel is dan ook volledig speelbaar, wat inhoudt dat trial-spelers gebruik kunnen maken van alledrie de multiplayermodi op alle 23 speelvelden die Crysis Wars rijk is, zo maakte EA donderdag bekend.

Met de promotie-actie hopen EA en Crytek enthousiasme te kweken voor de release van Crysis: Maximum Edition. In dit pakket, dat in de Verenigde Staten veertig dollar gaat kosten, zitten Crysis, Crysis: Warhead en Crysis Wars. Crysis: Maximum Edition verschijnt op 5 mei in de Verenigde Staten; over een Europese prijs en releasedatum is nog niets bekend. EA heeft verder bekendgemaakt dat, om de community van Crysis Wars te ondersteunen, tools om mods voor het spel te maken zijn vrijgegeven. Tijdens de promotieweek kunnen ook trial-spelers gebruikmaken van door de community gemaakte speelvelden.

De Nederlandse indexeringssite NZB-portal.nl heeft de handdoek in de ring gegooid na een sommatie van Brein. Deze stichting is bezig met een offensief tegen nzb-sites, die veelal worden gesponsord door usenetproviders.

NZB-portal.nl was met tienduizenden bezoekers per dag een van de grotere usenet-indexeringssites. De site werd gesponsord door XS News. De eigenaar zou de hosting gratis hebben gekregen en een vergoeding van XS News hebben ontvangen voor iedere bezoeker die klant werd van XS News, een praktijk die usenet-aanbieders naar verluidt vaker toepassen. De site bood zelf geen content aan, maar gaf de gebruikers de mogelijkheid nzb-bestanden te uploaden en te downloaden. De werking van nzb-bestanden is enigszins vergelijkbaar met die van torrent-bestanden in die zin dat ze gebruikers 'verwijzen' naar content elders op internet, in dit geval usenet.

Usenetproviders zien het gebruik van usenet sterk stijgen. Zo claimt Libranews.eu een groei van 33 procent ten opzichte van vorig jaar. Er lijkt daarmee een verschuiving van p2p-netwerken naar usenet plaats te vinden. In tegenstelling tot bijvoorbeeld het gebruik van torrentnetwerken, waarbij gebruikers moeten uploaden om het downloaden mogelijk te maken, is het voor eigen gebruik via usenet downloaden van auteursrechtelijk beschermde films en muziekbestanden in Nederland niet illegaal.

Het aanbieden van die content is dat wel en ook zijn er uitspraken geweest over de onrechtmatigheid van het faciliteren van het structureel inbreuk maken op auteursrecht. Of hier bij nzb-sites ook sprake van is, is echter de vraag. Dat blijkt Brein er echter niet van te weerhouden een offensief te starten tegen usenet. "Wat wij bij usenet zien is het op commerciële basis georganiseerd illegaal aanbieden van toegang tot entertainment-content", verklaarde Brein-directeur Tim Kuik. Zo was het op een na populairste nzb-bestand op NZB-portal.nl die van een rip van de nog niet verschenen Wolverine-film.

De Bluetooth SIG zal op 21 april de bluetooth 3.0-specificatie presenteren, zo heeft de organisatie tegenover Phone Scoop bevestigd. De nieuwe standaard moet vooral de overdracht van bestanden tussen twee bluetooth-apparaten versnellen.

In de bluetooth 3.0-specificatie, die volgens Phone Scoop op 21 april officieel wordt uitgebracht, is een modus voor de snelle overdracht van bestanden tussen twee bluetooth 3.0-apparaten opgenomen. Deze 'Bluetooth 3.0 + High Speed'-standaard gebruikt bluetooth-technologie voor de handshake, waarna overgeschakeld wordt naar 802.11-technologie, zoals gebruikt bij wifi, voor de snelle verzending van grote bestanden. Hiervoor is overigens geen wifi-netwerk nodig. In deze modus kunnen over korte afstanden vermoedelijk snelheden van 480Mbps worden gehaald, maar de uiteindelijke specificatie zal hier duidelijkheid over scheppen. Na het afronden van de bestandsoverdracht wordt weer teruggeschakeld naar de energiezuiniger bluetooth-technologie, waarbij de maximale transferrate 3Mbps bedraagt.

Naast het gebruik van een 802.11-protocol om de overdracht van bestanden te versnellen, schrijft de nieuwe specificatie ook het gebruik van zogeheten Enhanced Power Control-technologie voor. Door het vermogen van de zender te variëren moet het wegvallen van verbindingen, bijvoorbeeld als een mobieltje in een broekzak wordt gestopt, worden tegengegaan.

Corsair introduceert op korte termijn een nieuwe ssd met een opslagcapaciteit van 256GB. De schijf is voorzien van een nieuwe controller en geïntegreerde cache en is daarmee in staat aanzienlijk betere prestaties te leveren dan zijn voorganger.

Corsair bracht begin dit jaar al een 128GB-ssd op de markt. Deze ssd maakt gebruik van een Samsung-controller en mlc-geheugen van dezelfde fabrikant. De fabrikant bevestigde destijds al tegenover Tweakers.net dat de 128GB-versie de eerste in een serie was.

Het assortiment wordt nu uitgebreid met een 256GB-versie, waarvoor eveneens Samsung-technologie wordt gebruikt. Volgens Hothardware.com is de nieuwe ssd echter voorzien van Samsungs nieuwe S3C29RBB01-YK40-controller en zou de schijf bovendien beschikken over 64MB geïntegreerd cachegeheugen.

Uit de eerste tests blijkt dat de nieuwe Corsair P256 zich niet voor zijn prestaties hoeft te schamen. De schijf behaalde een gemiddelde leessnelheid van iets meer dan 200MBps en een gemiddelde schrijfsnelheid van net geen 170MBps. Op de burst-piek werd 248,2MBps gehaald. De ssd presteert hiermee aanzienlijk sneller dan zijn voorganger, die bij sequentiële bewerkingen leessnelheden van 90MBps en schrijfsnelheden van 70MBps zou halen.

De nieuwe ssd krijgt naar verluidt een prijskaartje van ongeveer 750 dollar en zou binnen enkele weken in de verkoop gaan.

De Oostenrijkse uitgever JoWood gaat Painkiller: Resurrection op de markt brengen, dat gemaakt is door Homegrown Games. Opnieuw belandt de speler in het voorportaal van de hel, waar hij het tegen duistere krachten op moet nemen.

Precies vijf jaar na het verschijnen van de allereerste Painkiller maakt de Oostenrijkse uitgever JoWood bekend dat er weer een nieuw deel gaat verschijnen. Painkiller: Resurrection is gemaakt door een nieuwe ontwikkelaar, Homegrown Games, eveneens uit Oostenrijk. Het spel zou in het laatste kwartaal van 2009 op de markt moeten komen, vooralsnog alleen voor de pc, hoewel er in 2010 mogelijk nog een versie voor de Xbox 360 verschijnt.

In Painkiller: Resurrection kruipt de speler in de huid van Wild Bill Sherman, die terechtkomt in het Purgatory, het voorportaal van de hel, waar hij het tegen de krachten van het kwaad op moet nemen. Daarmee lijkt het uitgangspunt veel op dat van de voorgaande delen. JoWood belooft echter dat Painkiller: Resurrection meer verhaal kent. Zo speelt Bill een rol in een overkoepelende strijd tussen hemelse en duivelse krachten.

Het spel wordt gemaakt met een opgepoetste versie van de originele engine, die nu ook nieuwere technieken als motion blur en dynamische belichting aankan. De technische verbeteringen die het origineel met de populaire PK++ mod kreeg, zijn ook door de makers overgenomen, waarmee duidelijk wordt dat Painkiller: Resurrection een multiplayer-optie krijgt. Nieuw is dat Resurrection ook in co-op te spelen is.

De opvolger van de internettablet Nokia N810 zal hspa aan boord hebben. Dat blijkt uit een presentatie die Nokia onlangs gaf. Het is echter nog onduidelijk of er met de nieuwe internettablet van de Finse fabrikant ook gebeld kan worden.

Een bèta van de vijfde versie van Maemo, het besturingssysteem van Nokia's internettablets, komt binnenkort beschikbaar. Dat maakte chief engineer Kate Alhola bekend in een presentatie tijdens de Embedded Linux Conference in San Francisco. Maemo 5, dat nu nog bekend staat als Fremantle, zal onder meer een interface hebben die beter met de vingers te bedienen is.

De specificaties van Maemo 5 vermelden ook connectiviteit via hspa, de snelle variant van umts. Daarmee is echter nog steeds niet duidelijk of er met Maemo 5-apparatuur ook kan worden gebeld. Een andere nieuwigheid in Maemo is de integratie van Trolltechs Qt 4.5. Dankzij deze toolkit kunnen applicaties worden ontwikkeld die niet alleen op Maemo draaien, maar die met minieme aanpassingen ook geïnstalleerd kunnen worden op Symbian S60, Windows en Windows Mobile, zo zegt Alhola in de presentatie. Beurssite The Street vermoedde deze week al dat er nieuwe internettablets van Nokia op komst zijn. De eerste zou eind dit jaar in de winkel liggen.

Youtube en de Universal Music Group willen gezamenlijk onder de naam Vevo een nieuwe videosite openen. De portal moet clips van bekende Universal-artiesten gaan vertonen en moet zich geheel met reclame-inkomsten bedruipen.

De nieuwe website zou al binnen enkele maanden in de lucht moeten zijn en videoclips van artiesten als U2, 50 Cent en Kanye West in een hogere kwaliteit gaan aanbieden dan bij de meeste Youtube-video's momenteel het geval is. Volgens de overeenkomst zal de muzieksite eigendom worden van Universal, dat op zijn beurt onderdeel uitmaakt van het Franse mediaconcern Vivendi. De reclame-inkomsten van Vevo zullen worden gedeeld tussen Youtube en Universal. Universal heeft bovendien aangegeven dat het in gesprek wil gaan met andere muziekuitgevers om zich aan te sluiten bij de plannen voor een premium videoportal, zo meldt Reuters.

De twee partijen hopen met de oprichting van een nieuwe videoportal los van Youtube meer adverteerders te kunnen trekken, waardoor hogere advertentietarieven mogelijk moeten worden. Daarbij lijken de partijen te hebben gekeken naar het succes van videoportal Hulu, eigendom van NBC Universal en News Corp. Hulu schotelt zijn bezoekers populaire tv-series en een aantal films voor, en weet meer grote adverteerders aan zich te binden dan Youtube.

De overeenkomst met de muziekuitgever is voor Youtube, onderdeel van Google, dan ook zeer welkom. Ondanks de hoge bezoekcijfers weet de portal maar niet winstgevend te worden, doordat het lage advertentietarieven moet rekenen. Bovendien weigerde muziekuitgever Warner eind vorig jaar een nieuwe licentie-overeenkomst met Youtube te sluiten en wordt de portal in toenemende mate gedwongen om video's offline te halen om auteursrechtelijke conflicten te voorkomen.

Naast de deal met Universal weet Cnet te melden dat Sony Pictures heeft bevestigd in onderhandeling met Youtube te zijn. De filmstudio zou volledige rolprenten op de Youtube-portal willen onderbrengen om zo meer bezoekers naar zijn eigen videoportal Crackle te trekken. Gebruikers van Youtube zouden de films echter niet mogen embedden op andere websites; insiders verwachten dat Sony Pictures slechts enkele films op Youtube wil onderbrengen en zelf wil bepalen wie er bij zijn content adverteert.

Niet langer is iTunes de enige muziek-downloaddienst die gedifferentieerde prijzen voor de nummers rekent. Ook concurrerende muziekdiensten van Amazon, Wal-Mart, Lala en Real hebben, in navolging van Apple, hun prijsmodel aangepast.

Phil Schiller, plaatsvervangend topman van Apple, kondigde op de MacWorld Expo aan dat de hele muziekcollectie in iTunes vanaf maart drm-vrij verkrijgbaar zou zijn. Als concessie werd het beleid van vaste prijzen voor de muzieknummers losgelaten, waarmee de muziekmaatschappijen een lang door hen gekoesterde wens in vervulling zagen gaan. Op 8 april trad de nieuwe prijslijst voor iTunes-nummers in werking, en het was de vraag wat dit zou doen voor de concurrentiepositie van iTunes.

De muziekdiensten van onder meer Amazon, Wal-Mart, Lala en Reals Rhapsody volgen de marktleider, zo blijkt nu. Amazon, dat in tegenstelling tot iTunes ook losse nummers verkocht voor minder dan 99 dollarcent en verder ook albums goedkoper aanbood, heeft nu aan sommige muzieknummers een prijskaartje van 1,29 dollar gehangen, terwijl ook Lala op zijn blog de invoering van het gedifferentieerde prijsmodel aankondigde. Bij Lala zullen de prijswijzigingen de komende weken worden doorgevoerd.

Het aanbod van muzieknummers voor 69 dollarcent, de laagste van de drie huidige tarieven op iTunes, valt tegen. Het lijkt erop dat het nieuwe prijsmodel van de muziekdiensten vooral de verkoop van albums zal stimuleren, ten koste van de losse nummers. Zo merkt Ars Technica op dat bij de Rhapsody-muziekdienst alle dertien nummers van het album R.O.O.T.S. van Flo Rida los per stuk 1,29 dollar kosten. Voor het hele album hoeft echter maar 9,99 dollar worden betaald, wat volgens Rhapsody een besparing op zou leveren van 6,78 dollar.