De online winkel EBgames laat via zijn site weten dat de Nintendo Dual Screen mogelijk vanaf 29 november in de winkel ligt voor een prijs van ongeveer 200 dollar. Op de site van de shop staat wel dat de releasedatum en richtprijs aan verandering onderhevig zijn, wat doet vermoeden dat Nintendo 29 november als eerste mogelijke release heeft geprikt. De adviesprijs werd in februari van dit jaar al geschat op bijna 200 dollar en tijdens de Electronic Entertainment Expo werd een prijs van 150 dollar aangegeven. De bijbehorende games van de Nintendo DS (onder meer Bomberman DS, Mario Kart DS, Sonic DS en Super Mario DS) worden voor nog geen 50 dollar verkocht. IGN heeft alvast enkele filmpjes van games klaargezet.

Nintendo heeft op zijn site meer details van de specificaties van de nog uit te komen handheld gepubliceerd. In maart lekte een document uit met de specs en het lijkt erop dat het document vrij accuraat is. Het onderste scherm van de DS is een touchscreen dat bediend kan worden met de vingers of een pen. Daarnaast heeft Nintendo een microfoon ingebouwd die in de toekomst gebruikt kan worden voor spraakherkenning. In tegenstelling tot de Game Boy en Game Boy Advance heeft de nieuwe handheld een ingebouwde wireless LAN-controller volgens de 802.11-standaard, waarmee maximaal zestien spelers met elkaar kunnen gamen. Via een demonstratie laat het bedrijf de mogelijkheden zien van de Dual Screen. Daarnaast zijn er nog een tweetal fragmenten beschikbaar die het uiterlijk en de software van de handheld tonen.

Een artikel op de site van de BBC focust op de kwaliteit van CGI-technieken van de recentste films. Films als 'Van Helsing' en 'Lord of The Rings' worden er specifiek bijgehaald, omdat daarin de techniek van door de computer gegenereerde beelden (computer generated images) al zeer vergevorderd zijn wat realisme betreft. Game-ontwikkelaars willen nu die CGI-techniek gaan gebruiken om nog realistischere games te kunnen ontwikkelen. Kortgeleden ontving de maker van de CGI-techniek, Dr Henrik Jensen van de universiteit van Californië, de Technical Achievement Award van de Academy Group die ook de Oscars uitreikt.

De vraag is natuurlijk of de algoritmes die in de CGI-techniek zitten verwerkt, ook door de huidige thuiscomputers realtime kunnen worden toegepast op games. De vondst van Dr Henrik Jensen draait om licht dat niet zomaar weerkaatst wordt door verschillende oppervlakten, maar het gedeeltelijk penetreert teneinde een realistischer beeld te krijgen. Verschillende spelontwikkelaars zijn nu druk doende om te kijken of ze de techniek voor toekomstige games kunnen gaan gebruiken.

Volgens een onderzoek dat Gartner recent uitvoerde, lopen IT-projecten in maar liefst een kwart van de bedrijven in de soep. De oorzaak van deze mislukkingen is in de meeste gevallen te vinden in de data waarmee gewerkt wordt. Als beslissingen gebaseerd worden op corrupte data kunnen belangrijke en kostbare IT-projecten compleet de mist in gaan. Het gaat volgens de betrokken analisten overigens niet altijd om foutieve gegevens, maar vaak om de kwaliteit in het algemeen. Deze wordt bepaald door verschillende factoren waaronder consistentie, relevantie, nauwkeurigheid en volledigheid. Synchronisatie is dan ook een belangrijk onderwerp bij het verzamelen van data die zich verspreid door het bedrijf bevindt. Vaak zijn deze problemen met betrekking tot gegevens te wijten aan een slechte communicatie tussen het management en de IT-afdeling, waardoor deze laatste niet duidelijk weet welke data precies verzameld moet worden.

Als voorbeeld haalt Gartner een bedrijf aan waar het management beslist een CRM-systeem in te voeren. Vervolgens krijgt de IT-afdeling de opdracht de nodige data te verzamelen voor de invoering van een CRM-pakket en wordt verondersteld dat deze afdeling wel weet welke data relevant is. Het probleem is overigens niet nieuw; volgens Gartner werden vragen omtrent datakwaliteit altijd al ontweken. Tot slot benadrukken de onderzoekers dat het probleem niet enkel aan de IT gerelateerd is en dat bedrijven hun hele manier van werken moeten omgooien door de zaakvoerders zelf bij het verzamelen van data te betrekken. Het aanwenden van nieuwe technologieën voor het bijhouden en raadplegen van gegevens kan op korte termijn een oplossing bieden, maar zal na verloop van tijd even problematisch worden.

Na eerder bekend te hebben gemaakt te zullen stoppen met het leveren van WiFi-apparatuur, kondigt Microsoft vandaag verschillende tools voor de kleine bedrijven aan. Het pakket, bedoeld voor gebruikers van MS Business Solutions Retail Management, bevat onder andere een gids met richtlijnen voor aanpassingen op maat binnen de bestaande software, tips voor de implementatie en virtuele testmogelijkheden. Het geheel moet het voor kleine retailers aantrekkelijker maken om te automatiseren, aangezien veel kleine verkopers hun dossiers nu nog manueel bijhouden. Met deze introductie wordt weer duidelijk dat Microsoft het belang van de kleine en middelgrote bedrijven inziet en zich dan ook meer op deze markt wil richten. Vorig jaar werd namelijk ook al een CRM-pakket gelanceerd dat specifiek op de kleinere bedrijven gericht is. Volgens sommige analisten heeft Microsoft het nodige potentieel om een reële bedreiging voor bedrijven als SAP en Oracle te worden die zich met hun software ook gedeeltelijk op de kleine bedrijven richten.

Om publiciteit te maken heeft de softwarereus uit Redmond een programma in het leven geroepen dat bedrijven aanspoort het Microsoft-logo op hun eigen producten te kleven. Hiermee wordt duidelijk aangegeven dat het product gebouwd werd met behulp van Microsoft-technologieën, wat weer potentiële klanten moet aantrekken. Om zijn software beter toegankelijk te maken voor de doelgroep gaat Microsoft ook een overeenkomst aan met de Small Business Administration om demonstraties te geven in het hele land. De voorgestelde producten zijn onder andere Office Small Business Edition 2003, MapPoint, Windows Small Business Server 2003 en het Retail Management System.

Bij onze oosterburen van Computerbase.de is een kritisch artikel verschenen over de trilineaire texture filtering van de ATi Radeon X800. Het blijkt namelijk dat ATi een optimalisatie in de nieuwste drivers heeft ingebakken waardoor de kaart niet langer gebruik maakt van trilinear wanneer hier expliciet om wordt gevraagd, maar een mix van bilinear en trilinear. De GeForce FX-familie van nVidia werd vorig jaar juist stevig bekritiseerd vanwege een gelijksoortige optimalisatie.

Hiernaast lijkt het er op dat ATi heeft getracht deze optimalisatie goed te verbergen. Wanneer gebruik wordt gemaakt van gekleurde mipmaps weet de kaart namelijk wel het beeld trilinear te filteren. Erg opvallend aangezien gekleurde mipmaps praktisch alleen gebruikt worden in applicaties om verschillende filtering methodes te visualiseren. Op het moment heeft ATi nog niet gereageerd op de resultaten.

Kabelaanbieder UPC wil vermijden dat Amsterdam een glasvezelnetwerk aanlegt, en wel door de snelheden van het eigen kabelnetwerk te verhogen. Eind vorig jaar gaf het bedrijf reeds te kennen dat het de aanleg van een dergelijk glasvezelnetwerk overbodig vond en dat het een snelheids- verhoging overwoog. Hoewel de bevoegde Amsterdamse wethouder een plan van UPC toen niet aanvaarde, zal de snelheidsverhoging er toch komen: tegen november 2004 zouden alle Amsterdamse huishoudens een kabelverbinding met een snelheid van 10 tot 30Mbps moeten bezitten. Het is overigens nog niet zeker dat het glasvezelnetwerk er daadwerkelijk zal komen: de Amsterdamse gemeenteraad moet nog akkoord gaan met het circa 300 miljoen euro kostende project.

'Linus Torvalds is niet de geestelijke vader van Linux', dat is een van de conclusies van een onderzoek naar de oorsprong en ontwikkeling van open-sourcesoftware dat is uitgevoerd door het Alexis de Tocqueville Institution (AdTI). Het onderzoeksinstituut heeft dit afgelopen vrijdag door middel van een persbericht laten weten. De hoofdauteur van het onderzoek is Kenneth Brown, president van het AdTI. In het kader van het onderzoek heeft hij een aantal mensen, waaronder Andrew Tanenbaum (geestelijk vader van Minix), Richard Stallman (president van de Free Software Foundation) en Dennis Ritchie (Unix-opa), ondervraagd. Groklaw heeft het persbericht geanalyseerd en onder andere geconstateerd dat er geen onderbouwingen zijn terug te vinden van de opvallende beweringen die gedaan worden door het AdTI. Aanstaande donderdag zal het onderzoek gepresenteerd worden en enkele hoofdstukken zullen na die datum zijn na te lezen op de internetsite van het instituut.

Cisco en IBM hebben aangekondigd samen te gaan werken aan producten voor internettelefonie. Meer details zullen vermoedelijk deze week gegeven worden. De samenwerking bestaat erin dat Cisco zal zorgen voor de IP-apparatuur en vereiste know-how, terwijl IBM de nodige computers en software aanlevert. De Cisco-hardware zal onder andere bestaan uit IP-telefoontoestellen en geschikte switches en routers. Telefoondiensten over een IP-netwerk zijn de laatste tijd populairder geworden bij bedrijven en velen gebruiken dan ook reeds hun bestaande netwerkinfrastructuur voor telecommunicatie. De bedrijven mikken met deze samenwerking op een marktaandeel van dertig procent in Japan en een verkoop ter waarde van 8,6 miljard dollar de komende jaren.

Volgens Cisco kunnen bedrijven op deze manier tot vijftig procent besparen op de kosten voor telecommunicatie. De voorbije jaren heeft het bedrijf naar eigen zeggen drie miljoen IP-telefoons geleverd aan, naar schatting, 14.000 bedrijven. Met deze samenwerking zijn Cisco en Big Blue overigens niet aan hun proefstuk toe. Eerder werkten de twee reeds samen aan beveiliging, streaming media en oplossingen voor netwerkbeheer.

In een serie van persberichten heeft nVidia bekendgemaakt dat het in samenwerking met bekende fabrikanten van notebooks een nieuwe universele standaard heeft ontwikkeld voor verwisselbare videokaarten in laptops. De zogenaamde MXM (Mobile PCI Express Module) biedt plaats aan een GPU en afhankelijk van het type een aantal geheugenchips, die via een PCI Express x16 interface met het moederbord verbonden kunnen worden. Het is mogelijk voor fabrikanten om standaard onboard graphics aan te bieden en daarnaast een MXM-slot te plaatsen voor (toekomstige) upgrades. In zo'n geval wordt er simpelweg een doorluskaart in de gleuf geduwd.

Om zoveel mogelijk verschillende soorten en maten notebooks tevreden te stellen zijn er drie verschillende smaken van de standaard gelanceerd: MXM-I meet 70 bij 68 millimeter, ondersteunt 128MB geheugen in vier chips en levert maximaal 18 Watt vermogen. MXM-II is met zijn 73 bij 78 millimeter iets groter. Bovendien kan deze uitvoering 25 Watt leveren en is er plaats voor acht geheugenchips, voor een capaciteit van 256MB. De grootste uitvoering heet MXM-III en meet 82 bij 100 millimeter; hiermee kan tot 35 Watt verstookt worden.

Hoewel tot nu toe alleen bekend is dat er een aantal versies van de nVidia GeForce 6 Go in MXM-formaat uit zullen komen, benadrukt het bedrijf in de documentatie dat het om een open standaard gaat waar ook andere fabrikanten van GPU's gebruik van kunnen maken. Onder andere FIC, AOpen, Asus en Mitac hebben hun steun al aangekondigd.

Update: Op Hot Hardware is inmiddels meer informatie verschenen over MXM. In het artikel wordt onder andere gepraat over zaken als multimonitor en koeling.

Samsung heeft aangekondigd satelliet-tv toegankelijk te willen maken voor mobiele telefoons. Hiertoe zijn er plannen om in het derde kwartaal van dit jaar zowel een GSM-toestel dat de satelliet-signalen kan ontvangen, als een dienst die de ontvangst van veertig stations mogelijk maakt te lanceren. De telefoon wordt aangeduid met de term DMB-phone, wat staat voor Digital Media Broadcasting telefoon. In eerste instantie zullen beide producten gelanceerd worden in Zuid-Korea, maar het zou niet de eerste keer zijn dat telefoontoestellen van deze fabrikant naar andere markten gebracht worden als blijkt dat de verkoop in het thuisland succesvol is. Overigens zal Samsung in het najaar ook een telefoon met ondersteuning voor BlackBerry, een technologie om allerhande devices draadloos te verbinden, presenteren.

Op dit moment zijn er reeds enkele aanbieders die tv-uitzendingen verzorgen via het GSM-netwerk. Met de technologie die Samsung ontwikkelde, worden de beelden echter rechtstreeks van de satelliet ontvangen en hoeven ze niet opnieuw verspreid te worden via het telefoonnetwerk. Het grote voordeel van DMB voor de consument moet het prijskaartje worden. Met de conventionele methodes kost een uurtje mobiel tv kijken al gauw 170 dollar. Met DMB is het de bedoeling dat aanbieders een vast bedrag als abonnementsgeld aanrekenen waarna men onbeperkt tv kan kijken. Men is er zich bij Samsung echter wel van bewust dat de markt voor tv op de mobiele telefoon nog niet meteen heel groot zal worden, vooral door de beperkte schermgrootte en -kwaliteit.

Nu Googles Gmail reeds enige tijd beschikbaar is voor de gelukkigen die een testaccount konden bemachtigen, heeft ZDNet de dienst aan een nader onderzoek onderworpen. Een account bij Gmail is goed voor maar liefst 1GB opslagruimte. In ruil hiervoor moet de gebruiker akkoord gaan met de algemene voorwaarden waarin hij zich akkoord verklaart met de persoonsgebonden advertenties. Deze tekst-ads verschijnen aan de rechterzijde van het scherm en worden door ZDNet niet als storend ervaren. Belangrijk is dat in de ontvangen of verstuurde e-mails zelf geen reclame wordt toegevoegd. Over de functionaliteiten en interface is ZDNet ronduit positief.

Zoeken is mogelijk op kernwoorden in verschillende velden en de interface benadert het gevoel van een offline mailclient zo goed mogelijk. Wel wordt er nadruk op gelegd dat er geen enkele garantie is dat verwijderde mails ook fysiek van de server gewist worden. Volgens de algemene voorwaarden worden mails volledig automatisch gescand op kernwoorden voor het weergeven van advertenties en worden hierbij geen persoonlijke gegevens opgeslagen of doorgegeven aan de adverteerder. Ondanks deze garanties van Google weet een gebruiker echter nooit zeker dat zijn mail niet door een of andere nieuwsgierige werknemer gelezen wordt.

Op de site van USA Today is te lezen dat Hitachi de productiecapaciteit van haar fabriek in Thailand zal verdubbelen. In deze fabriek wordt onder andere de 4GB Microdrive geproduceerd die gebruikt wordt in Apples iPod Mini. De productie van de 1-inch, 4GB Microdrive zal tegen het eind van dit jaar opgevoerd moeten zijn van 200.000 stuks per kwartaal naar twee miljoen stuks per kwartaal. Hiervoor investeert het bedrijf 200 miljoen dollar en zullen er 16.000 werknemers worden ingezet.

De vergroting van de productie van de 4GB iPod-harddisks is noodzakelijk. Momenteel is de levertijd van de dit jaar geïntroduceerde iPod Mini namelijk zes weken volgens de site van Apple. De oorzaak hiervoor is volgens het bedrijf een tekort aan harddisks. Als gevolg van dit tekort heeft Apple gewacht met de wereldwijde verkoop van de iPod Mini. Volgens de huidige planning hoopt Apple vanaf 1 juli de nieuwste iPod alsnog wereldwijd te leveren. Behalve door Apple wordt de 4GB Hitachi Microdrive ook gebruikt door de Creative Technology's Nomad MuVo muziekspeler.

Naast de 1" 4GB Microdrive worden in de fabriek in Thailand ook andere harddisks geproduceerd waaronder 3,5" Deskstar harddisks en 2,4" Travelstar schijven. Momenteel worden in de fabriek per jaar 30 miljoen schijven gefabriceerd. Dit aantal moet door de vergroting van de fabriek worden opgevoerd naar 60 miljoen stuks per jaar.

De Japanse site UAC heeft meer details online geplaatst van het Asus A8V Deluxe-bord. Dit moederbord is een van de eerste modellen die uitgerust zijn met een Socket 939, geschikt voor de nog te lanceren Athlon 64 (FX)-processors met een dual-channel geheugencontroller. In een CeBIT-verslag maakten we reeds melding van dit moederbord, inclusief een aantal specificaties en een foto. Naar nu bekend is geworden zal er ook een 'WiFi-G'-variant komen van het moederbord, voorzien van een onboard WiFi-connector en een bijpassende antenne. Verder worden de eerder genoemde specificaties bevestigd: de A8V Deluxe is uitgerust met VIA's K8T800 Pro-chipset, die onder andere een 1000MHz HyperTransport-bus ondersteunt. Tevens is het moederbord voorbereid op het gebruik van dual-channel DDR400; de geheugen-controller zelf zit echter ingebakken in de processor. Aanvullende features als USB 2.0, Serial ATA en onboard meerkanaals-geluid ontbreken uiteraard niet.

De op CeBIT 2004 uitgestalde versie van het moederbord

Het bedrijf PowerColor is begonnen met de verkoop van op S3 DeltaChrome S8-gebaseerde videokaarten, zo lezen we op X-bit Labs. Dit is de eerste keer dat een DeltaChrome-chip in de verkoop wordt gebracht, ruim een jaar na de eerste aankondiging van het product. Op dit moment zijn de kaarten alleen nog te verkrijgen in Tokio, maar het is de verwachting dat S3 zijn DeltaChrome-serie wereldwijd op de markt zal brengen. Releasedata voor Europa en de Verenigde Staten zijn nog niet bekend gemaakt, wel is bekend dat de kaart in Japan voor 130 tot 150 dollar over de toonbank gaat. De S3 DeltaChrome S8 bevat onder andere acht rendering pipelines met een TMU per stuk, technieken die de geheugenbandbreedte sparen, geavanceerde pixel en vertex shaders en AGP 8x support.

De DeltaChrome-kaart van PowerColor bevat 256MB DDR SDRAM geheugen, D-Sub, DVI-I en tv-outaansluitingen. Hoewel het referentiedesign voor de DeltaChrome S8 uitgaat van 300MHZ/650MHz core-clocks, is het exemplaar van PowerColor in het bezit van 250MHz/500MHz clocks. S3 Graphics zelf heeft niet al te hoge verwachtingen van de DeltaChrome-lijn, maar heeft zijn hoop gevestigd op de GammaChrome-producten. Deze kaarten, die bedoeld zijn voor platformen die beschikken over PCI-Express, zullen naar verwachting beschikbaar komen in het derde kwartaal van dit jaar. S3 heeft besloten geen informatie over deze kaart vrij te geven, behalve de belofte dat hij beter zal presteren dan zijn Delta-voorganger.

Een professor van de Harvard Law School heeft een nieuw plan geopperd om de problemen rond het illegaal downloaden van muziek aan te pakken, zo lezen we op Wired News. Terry Fisher presenteerde op het driedaagse evenement Internet Law Program zijn plan om artiesten te betalen op basis van de populariteit van hun muziek. Hiervoor zouden de artiesten hun nummers moeten laten registeren bij een copyrightbureau, dat dan zal bijhouden hoe vaak de muziekstukken gedownload worden. Heffingen zoals internetbelastingen of heffingen op bijvoorbeeld de verkoop van mp3-spelers kunnen dan gebruikt worden om de muzikanten te betalen.

Het plan is een reactie op de felle acties van de RIAA, die met rechtszaken probeert om de piraterij tegen te houden; tot nu toe echter zonder overweldigend succes. De belangenorganisatie ondersteunt de plannen van Fisher niet, maar de professor heeft wel de Braziliaanse regering kunnen interesseren voor zijn ideeën. Aldaar wordt er gewerkt aan een database van digitale muziek, een plan dat ondersteund wordt door muzikant en minister van Cultuur, Gilberto Gil. Als het idee in het Zuid-Amerikaanse land succesvol is, zou dit ook de muziekindustrie in de Verenigde Staten kunnen overtuigen om een dergelijk systeem aan te nemen.

Het is echter waarschijnlijker dat men in de VS een vrijwilliger systeem aan zal nemen, dat afhankelijk is van de deelname van muzikanten en downloaders, die via een soort abonnement een bijdrage kunnen leveren aan de pot waaruit de artiesten betaald worden. Chuck Rosenberg van de Pepperdine University School of Law heeft kritiek op het plan van professor Fisher; hij is van mening dat het systeem veel te bureaucratisch is en teveel rompslomp met zich meebrengt. Bovendien vindt hij dat Fisher het belang van promotie en de bijkomende kosten onderschat.

Toen Intel eind vorige week een presentatie gaf over financiële aangelegenheden, hebben de heren van The Inquirer hun oren goed gespitst tijdens de daaropvolgende vraag-en- antwoordsessie. De vragen die analisten in de richting van de fabrikant afvuurden, handelden vooral over flashgeheugen en over Intels plannen met dual-coreprocessors. Tijdens een uiteenzetting over het laatstgenoemde onderwerp benadrukte Intel-topman Otellini dat de fabrikant geen warmteproblemen heeft met het 90nm-productieproces. "De Prescott-core kan zonder moeite de 4GHz bereiken in 2004", zo verklaarde hij. Voorts benadrukte Otellini dat Intel in de toekomst wil voortbouwen op het pad dat HyperThreading gecreëerd heeft: Intels toekomst ligt bij het gebruik van meerdere cores en threads. "Voor de desktop wordt het ondersteund door Windows XP en er zijn meer dan 165 applicaties voor multithreading geschikt gemaakt. Voor de servermarkt is er zowel bestaande software als nog te verschijnen programmatuur voor multithreading". Terwijl AMD met de Opteron volop op de 64-bits-kar gesprongen is voor de servermarkt, hecht Intel meer waarde aan multithreading en multicores voor het opschroeven van prestaties dan aan 64-bits-extensies.

Al tijdens het Intel Developer Forum in 2002 geloofde Paul Otellini volop in multithreading