Linus Torvalds heeft gereageerd op het persbericht wat deze week werd gepubliceerd door het Alexis de Tocqueville Institution, zo is te lezen op LinuxWorld. De reactie is volgens diverse sites 'typisch voor Torvalds': "Ok, I admit it. I was just a front-man for the real fathers of Linux, the Tooth Fairy and Santa Claus." In een verdere toelichting stelt hij dat de twee 'echte uitvinders' van Linux in hun vrije tijd diverse besturingssystemen hadden ontwikkeld die ze uiteraard niet onder hun eigen naam konden uitbrengen. Dus kozen ze Linus tot frontman.
Uiteraard wil Torvalds op deze manier laten blijken dat het onderzoek weinig onderbouwd is. In het vervolg van zijn reactie vraagt hij zich af of het Alexis de Tocqueville Instituut is overgenomen door een ander, aangezien tot op heden het instituut zichzelf nogal serieus nam. "Vandaag is hun site gevuld met grappen", aldus Torvalds. In zijn reactie vermeldt Torvalds overigens nog de naam 'Freax'. Dit was de oorspronkelijk naam die Linus aan het besturingssysteem had gegeven. De eerste release werd echter door een systeembeheerder van de universiteit van Helsinki op internet geplaatst in een directory met de naam 'Linux', waarmee deze man de naam van het besturingssysteem onbewust veranderde.
Linux is volgens Linus geïnspireerd op het besturingssysteem Minix, wat ontwikkeld is door Andrew Tanenbaum - één van de geïnterviewden door het Alexis de Tocqueville Instituut. Andrew Tanenbaum en Linus hebben in een bekende discussie over diverse architectuurvraagstukken gediscussieerd. Richard Stallman (RMS), eveneens geïnterviewd door het AdTI, is de grondlegger van de Free Software Foundation (FSF) en GNU. Zonder het GNU-project zou Linux alleen maar bestaan uit een kernel waarmee men weinig kan. Derhalve worden alle distributies geleverd met programma's die hun oorsprong vinden in het GNU-project. Richard Stallman is daarom van mening dat 'Linux' geen correcte aanduiding voor het besturingssysteem is en het eigenlijk 'GNU/Linux' zou moeten zijn.
Tot slot wordt Dennis Ritchie genoemd als geïnterviewde in het onderzoek waaruit blijkt dat Linus niet de grondlegger is van Linux. Ritchie is één van de bedenkers van de programmeertaal 'C' en was de eerste die Unix in een hogere programmeertaal implementeerde (in 'C' dus). Tot dan toe was Unix (en tevens vrijwel alle andere besturingssystemen) geschreven in een assembly-taal. De 'C'-implementatie van Unix was het eerste echt portable besturingssysteem wat dus op meerdere architecturen kon functioneren.
Btw, I do believe that somebody took over adti.net.
[...] Maybe they forgot to pay their DNS registration fee, and some enterprising person decided to play a joke on them? Or maybe their clocks are running a month-and-a-half late?
Or is it really unintentional?