Op Kande.be is een review verschenen van Yesico's fanloze 350W-voeding. De voeding wordt geleverd in een eenvoudige verpakking samen met een handleiding en een kabel om het apparaat aan te sluiten op het lichtnet. De Yesico is uitgevoerd in zwart en maakt een degelijke indruk. Zo is de ATX-voedingsstekker voorzien van een gevlochten omhulsel om de verschillende snoeren bij elkaar te houden, is er een led verwerkt in de aan/uit-schakelaar en steekt er een flink koelelement uit de achterkant. Door de aparte opening voor de voeding in de Aopen H600-behuizing kon de reviewer de Yesico niet in zijn eigen behuizing bevestigen.

Het testsysteem bevat een Athlon 2500+, een dvd-speler, een 60GB Maxtor-schijf, twee CCFL's en een aantal led'jes. In rust zijn de verschillende voltages een paar procent hoger dan de bedoeling. Als de hardware in het systeem flink belast wordt, blijven de voltages constant, de 12V stijgt zelfs een beetje. Achter op de voeding wordt vermeld dat het uitstekende koelelement erg warm kan worden. In de review wordt jammer genoeg niets verteld over de temperatuur van de voeding tijdens de verschillende tests. Voor mensen die een stil systeem willen is de Yesico een interessant product, voor mensen gewoon een degelijke voeding willen is de Yesico misschien wat aan de dure kant. Voor 179,- euro wisselt hij van eigenaar.

De mensen van Sudhian hebben drie koelers voor de Athlon 64 aan een gedegen test onderworpen. De drie geteste koelers zijn: de ThermalTake K8 Silent Boost, de Thermalright SLK948U, en de standaard koeler (MF043-044A) van AMD die door Ajigo wordt gemaakt. De drie worden getest op een Asus SK8N moederbord, met daarop een Athlon 64 FX-53 processor. Aangezien de SLK948U alleen een heatsink is zonder fan, werd deze getest met drie verschillende fans: een van YS-Tech, en twee van Panaflo, een 80mm en een 92mm fan. De verschillen in prestaties tussen de koelers zijn flink: de stock cooler van AMD houdt de processor onder load op 53 graden, terwijl de andere twee geteste koelers onder de 50 graden zitten. Ook idle is er een verschil te zien: de stock cooler van AMD haalt 40 graden, terwijl de Silent Boost van Thermal Take op 33 graden zit en de SK948U met de YS-Tech fan zelfs op 30 graden.

Volgens de conclusie zullen de verschillende koelers dan ook verschillende mensen aanspreken: degenen die top-prestaties willen zullen voor de Thermalright SLK948U gaan met een goede fan, en voor de mensen die een goed compromis tussen prijs en kwaliteit willen is de Silent Boost van ThermalTake een goede keus. De stock cooler van AMD is voor de mensen met een kleine beurs nog altijd een optie.

Op Unreal Technology lezen we een stuk met de specificaties van de Unreal Engine 3.0. De nieuwe engine is voornamelijk bedoeld voor spelontwikkeling voor de nieuwe generatie consoles en DirectX9-computers. Op de site vinden we specificaties van de visuele kunststukjes, de fysica, de artificial intelligence, het geluid en de mogelijkheid tot samenspelen via een LAN of het internet. Er wordt gezegd dat de nieuwe engine een 64-bit color High Dynamic rendering pipeline bevat, waardoor naast een vlekkeloze precisie van kleur ook een groot aantal post-processingeffecten mogelijk zijn zoals halo’s en een gloed van licht. De engine ondersteunt alle moderne per-pixel licht- en rendertechnieken, evenals advanced dynamic shadowing.

Alle schaduwtechnieken zijn met elkaar compatibel en kunnen door elkaar gebruikt worden. Ook omgevingstechnieken zoals mist worden moeiteloos ondersteunt. Op Beyond Unreal vinden we een filmpje (165MB groot), waarin de dingen nog wat helderder worden uitgelegd. Zo komen we te weten dat de gedetailleerde dynamische werelden van Unreal in drie stappen worden opgebouwd: allereerst bouwt men een high-resolution mesh van het landschap. Daarna wordt een low-resolutionvariant gemaakt van deze mesh. De mesh processing tool vergelijkt de twee modellen en slaat het verschil op in een normal map texture. De engine tekent dan de variant met de lage resolutie met de normal map texture, waardoor het lijkt of de high-resolution mesh wordt afgebeeld.

Over de fysica wordt een stuk minder gezegd: we leren dat de renderbare materialen fysische kenmerken meekrijgen zoals bijvoorbeeld wrijving, en dat het body physics system het mogelijk maakt dat de speler interactie ondergaat met fysische spelobjecten. De animatiekunsten van de engine worden ook kleinschalig toegelicht: er wordt ons verteld dat een skeletanimatiesysteem vier botinvloeden per vertex ondersteunt en dat er exporttools zullen worden meegeleverd om in 3D Studio Max of Maya extra skeletten en animatievolgorden toe te voegen aan de engine.

In het hoofdstuk artificial intelligence vinden we terug dat het objectgeoriënteerde gameplay framework ondersteuning biedt aan de gewoonlijke spelobjecten zoals spelers, non-playable characters en wapens. Het multi-level AI-systeem ondersteunt path-finding, complexe navigatie en het individueel en in teamverband maken van beslissingen. Net zoals de eerdere spellen van Epic zal de nieuwe Unreal-engine natuurlijk het spelen over een netwerk toestaan. Op een client-servermodel kunnen 64 spelers tegelijk rondlopen, via de peer-to-peermodus zullen zestien personen het tegen elkaar op kunnen nemen. De nieuwe engine staat toe dat spelers vanaf verschillende besturingssystemen en platformen het tegen elkaar opnemen op een server.

Screenshot gemaakt met behulp van Unreal Engine 3.0, klikken voor grote versie

De Federal Communications Commision ondersteunt een plan om ongebruikte televisiekanalen te gebruiken om internetsignalen te versturen, zo lezen we op de site van de Houston Chronicle. De FCC heeft vooral landelijke gebieden in gedachten voor het gebruik van deze techniek, omdat deze gebieden vaak nog geen breedbandinternet hebben. FCC-chairman Michael Powell zegt dat de nieuwe techniek veelbelovend is voor de beschikbaarheid en kwaliteit van draadloze internetconnecties.

De FCC heeft al nieuwe kanalen toegewezen aan tv-zenders, waarmee ze digitale signalen kunnen verzenden. De oude analoge kanalen zullen langzaam komen te vervallen en kunnen dan gebruikt worden voor het verzenden van de internetsignalen. Met behulp van computerchips en GPS-technologie kunnen moderne zenders en ontvangers nagaan of hun zendsignalen andere signalen storen, waardoor een onderlinge storing tussen televisie en internet niet mogelijk is.

Bij X-bit labs lezen we dat moederbordfabrikant Shuttle zich binnenkort ook bezig zal gaan houden met het in elkaar zetten van complete systemen. Klanten zullen de keuze krijgen uit systemen voor verscheidene doeleinden (Home/Office, Business, Media Center en Gaming) en ook de mogelijkheid hebben om een eigen systeem samen te stellen op basis van persoonlijke voorkeuren. Shuttle probeert onder andere op deze manier een serieuze speler te worden in de markt, in plaats van slechts één van een groot aantal onderdelenfabrikanten te zijn. Op dit moment kan er nog alleen via de website van het bedrijf besteld worden, maar naar verwachting zal een gedeelte van de systemen later dit jaar al in Amerikaanse winkels verschijnen.

De Duitse regering heeft haar standpunt omtrent de omstreden softwarepatenten kenbaar gemaakt. Omdat een patent 'een beloning voor een uitvinding moet blijven', en niet 'een middel om concurrenten om zeep te helpen' zal Duitsland volgende week tegen het voorstel van de EU stemmen. Met deze mededeling van het grootste land binnen de EU krijgen tegenstanders van de softwarepatenten onverwacht een sterke bondgenoot in hun kruistocht. In Duitsland is de meerderheid van de programmeurs werkzaam bij kleinere bedrijven en veel daarvan werken ook aan open-sourceprojecten. Juist die kleine bedrijven en open-sourceprogramma's zullen volgens tegenstanders het slachtoffer zijn van de nieuwe softwarepatenten, wat vermoedelijk de aanleiding is voor de Duitse regering om zich nu tegen het voorstel te keren.

Onze Nederlandse regering heeft ondertussen laten weten wel voor de regeling te zijn. Brinkhorst is van mening dat de richtlijn de 25 lidstaten dichter bij elkaar moet brengen, in tegenstelling tot de SP die oproept protest in te dienen bij de minister: "We mogen immers niet terechtkomen in Amerikaanse toestanden waar kleine bedrijven uit de markt gedrukt worden door de grote patenthouders." Ook het Europees Parlement maakte zijn mening duidelijk toen de parlementariërs vorig jaar 'neen' stemden tegen de softwarepatenten. Volgens Brinkhorst zelf heeft de raad van ministers onlangs overeenstemming bereikt over de tekst van de richtlijn voor softwarepatenten.

Een Russische beveiligingssite heeft bekend gemaakt dat een grote hoeveelheid sourcecode van het Cisco IOS 12.3 besturingssysteem gestolen is. Hackers zijn het bedrijfsnetwerk van Cisco binnengedrongen en hebben minimaal 800MB aan broncode meegenomen. De ontdekking van de diefstal is de schuld van de hackers zelf: één van de inbrekers heeft op IRC opgeschept over de actie en daar een stukje van 2,5MB van de broncode openbaar gemaakt. Als de inbraak waar blijkt te zijn kan dit grote problemen opleveren voor het hele internet. Veel van het internetverkeer loopt namenlijk via apparatuur van Cisco. Uit de gestolen source kunnen beveiligingsfouten naar voren komen die bij misbruik voor problemen kunnen zorgen.

Intel liet tijdens een presentatie in New York weten dat het zo snel mogelijk multi-core processors wil introduceren. Een van Intels topmannen, Paul Otellini, legt uit dat het steeds moeilijker wordt om de snelheid van processors te verhogen. Dit komt vooral door de productie van warmte die hiermee gepaard gaat. Het enige alternatief is volgens Intel dan ook het uitvoeren van meerdere taken tegelijkertijd op meerdere processors. Het werken met meerdere cores heeft nog meer voordelen. Paul Otellini zegt bijvoorbeeld dat een core alle taken van het besturingssysteem op zich nemen, terwijl de andere voor applicaties beschikbaar blijft. Hij zei ook dat onder Longhorn de gebruiker meer snelheid ervaart met een multi-core processor dan met een single-core.

Op het gebied van de huidige Pentium 4-processors had Intel ook nieuws. Het zal een met Intels "SpeedStep" of AMD's vergelijkbare "Cool 'n' Quiet" technologie gaan gebruiken voor de Prescott. Hiermee hoopt het de warmteafgifte van Intels laatste Pentium 4-processor binnen de grenzen van de koelers te houden. De Prescott zal vanaf de zomer ook een nieuwe feature bevatten, XD genaamd, om NX te ondersteunen. NX staat voor No eXecute en is een technologie die door Intel, AMD en Microsoft is bedacht om aan het besturingssysteem aan te geven in welke gedeelten van het geheugen geen instructiecode staat. Als hier goed mee wordt omgesprongen, dan zijn de nare gevolgen van buffer-overruns verleden tijd en hebben bepaalde virussen minder kans om zich op een systeem te nestellen. AMD64-processors zijn al met deze technologie uitgerust.

Tijdens de presentatie liet Intel ook blijken dat het EM64T, de 64-bits extensies van de Prescott-core, aan kan zetten wanneer ze willen. Het enige waar ze op wachten, is Microsoft, dat de laatste hand legt aan het validatiesysteem. Wat precies met validatiesysteem wordt bedoeld is niet geheel duidelijk, waarschijnlijk draait het om een WHQL-certificaat voor 64-bits Intel processors. Dit om te garanderen dat ze compatibel zijn met onder andere het Windows XP 64-Bit Edition besturingssysteem. Intel verwacht trouwens dat ze in het derde kwartaal van dit jaar alleen nog maar Pentium 4-processors met de Prescott-core zullen produceren.

NTT Docomo en KDDI hebben een prototype van een mobiele telefoon gedemonstreerd die digitale televisie in H.264-formaat kan ontvangen. In Japan zal men volgend jaar naast de normale digitale uitzendingen voor HDTV ook een speciaal voor mobiel gebruik bedoeld signaal de lucht in sturen, gecomprimeerd met dit op MPEG4 gebaseerde codec. De door KDDI ontworpen ontvanger/decoder, die vorig jaar nog de grootte van een boek had, is nu geïntegreerd in een 3G-telefoon van 140 gram. De accu van het toestel houdt het zo'n twee uur vol tijdens het tv-kijken, een uur langer dan het eerder getoonde model van NEC. In de toekomst zal het ook mogelijk worden om data te ontvangen via de televisiekanalen. Het prototype van NTT Docomo kan zijn signalen niet alleen uit de lucht pikken, maar ook samenwerken met een harde schijf in een basisstation.

De heren van Hardware.info hebben van Lite-On als eerste een double layer DVD+R-brander ontvangen om deze eens stevig aan de tand te voelen. De SOHW-832S wordt aangeduid als double layer (DL), omdat dual layer, volgens de makers van de nieuwe techniek, te veel lijkt op dual format. De brander brandt naast DL-schijfjes ook gewone DVD+R-, DVD-R- en CD-R-schijfjes en de bijbehorende rw-varianten. De 832S wordt geleverd met drie beschrijfbare dvd's: een DVD+R, een DVD-R en natuurlijk een DVD+R DL met een capaciteit van 8,5GB (effectief 7,96GB).

Zoals van een nieuwe techniek verwacht mag worden, gaat het schrijven nog niet erg snel. Lite-On geeft voor de double-layerschijfjes een schrijfsnelheid van 2,4x op. In de praktijk blijkt dit 2,35x te zijn, het duurt dus 45 minuten voor een DL-schijf gevuld is. De gebrande dvd kon afgespeeld worden in elke dvd-speler in het lab, enkel de dvd-speler in de notebook van de reviewer kon niet overweg met de schijf. Ook het branden van de verschillende andere media was geen enkel probleem. Wat wel een probleem is, is de verkrijgbaarheid van de DVD+R DL-schijfjes. Het schijfje dat bij de SOHW-832S zat, was volgens Lite-On grotendeels met de hand gemaakt en kostte daarom 50 dollar. Het blijkt dat de meeste mediafabrikanten pas vanaf juli of augustus gaan beginnen met de massaproductie van de DL-DVD's.

Dit is waarschijnlijk ook de reden dat bedrijven als Philips nog niet eerder met DL-branders op de markt zijn gekomen; de nieuwe techniek kan gewoon nog niet gebruikt worden. De Lite-On SOHW-832S is één van de eerste DL-branders, maar deze nieuwe techniek kan voorlopig slecht één keer gebruikt worden: op de bijgeleverde double-layerschijf. Vervolgens moet er een aantal maanden gewacht worden tot er betaalbare schijfjes op de markt komen. Het is dus voor veel mensen verstandiger om de SOHW-812S, de voorganger van de SOHW-832S, aan te schaffen. De adviesprijs van de SOHW-832S is 185,- euro, ruim 90,- duurder dan de goedkoopste SOHW-812S in de Pricewatch.