CDRInfo schrijft dat storagebedrijf Plasmon op CeBIT werkende prototypes van haar nieuwe Ultra Density Optical drives en media heeft gedemonstreerd. Met UDO kan 30GB opgeslagen worden op 5,25" optische schijfjes en het bedrijf hoopt er de bestaande magneto-optische disks met dezelfde afmetingen mee te vervangen. Plasmon stelt dan ook dat UDO de prestaties van MO-drives en de levensduur van 12" True WORM (Write Once Read Many) verenigt met de lagere kosten van op DVD gebaseerde oplossingen. Voor het lezen en beschrijven van de disks wordt een 405nm blauw-violet laser gebruikt, die de zogenaamde 'Phase Change' technologie toepast. Phase Change, ook te vinden in Blu-Ray DVD-varianten, werkt met een speciaal ontworpen opnamelaag die door de warmte van een laser kan veranden van een amorfe naar kristaltoestand en andersom en zo bits representeert. Phase Change-opname en lezen geschiedt volledig optisch en geeft zo zeer stabiele data-opslag die totaal ongevoelig is voor magnetische invloeden.

Voor verdere betrouwbaarheid beschikt UDO tevens over geavanceerde algorithmes voor Error Code Correction (ECC) en Erasure Correction, waardoor data in veel gevallen ook van fysiek beschadigde media betrouwbaar gelezen kan worden. Plasmon richt zich met UDO op professionele data-opslag, voor bijvoorbeeld banken, overheden en medische instellingen. Er zullen zowel WORM- als rewritable disks beschikbaar zijn; eerst alleen met een capaciteit van 30GB, maar later ook met 60 en 120GB:

It supports the new UDO disks and it is developed for professional data storage markets, covering archiving, document imaging, call centers, email archiving, GIS, medical, telecom, banking, insurance, legal and government. The new drive delivers the performance of the older 5.25? MO drives, the longevity of 12-inch True WORM and the cost effectiveness of a DVD solution.

[...] Both WORM and rewritable media will also be available. This first generation product provides 30GB capacity and a fast data transfer rate of up to 8MB/s. Future generations of drives and media will increase the usable capacity of discs to 60GB and 120GB. Backward read capability will be maintained throughout the whole product roadmap.

Audio-cd's met kopieerbeveiliging zouden al deze zomer massaal op de Amerikaanse markt kunnen worden uitgebracht, zo meldt C|Net. Het label Arista Records, een dochtermaatschappij van BMG Music, zou deze stap nemen met technologie ontwikkeld door het bedrijf SunnComm Technologies. Dit alles wordt beweerd door de analist Sterling Auty, maar is nog niet bevestigd door BMG. Dit zou de eerste keer zijn dat een test met kopieerbeveiliging in de Verenigde Staten wordt doorgevoerd, waar eerder alleen zulke tests met promotie-cd's werden uitgevoerd. Voor de ontwikkeling van de gebruikte techniek heeft SunnComm nauw samengewerkt met softwaregigant Microsoft:

SunnComm recently struck a deal with Microsoft to work together on a package of copy-protection techniques for labels. The smaller company will protect the ordinary CD audio tracks against copying, while Microsoft will provide tools to put additional copy-protected versions of the songs on the CD that can be copied to a computer hard drive or MP3 player but not traded online.

De website Boekhoudpakketten.info heeft onderzoek gedaan naar de prijs/prestatie-verhouding van Nederlandse boekhoudpakketten voor bedrijven tot en met tien werknemers. Tot deze definitie behoort 91 procent van de Nederlandse bedrijven. Allereerst wordt er via Amerikaanse en Nederlandse zoekmachines een poging gedaan om pakketten te vinden die geschikt zijn voor de hierboven genoemde bedrijven. Daarna wordt er een selectie gemaakt op basis van informatie over een pakket. Na deze selectie zijn er nog 27 pakketten over die met elkaar de degens zullen kruisen. Vervolgens wordt uitgelegd hoe men aan prijs- en prestatiewaardes komt.

Alhoewel men kan verwachten dat een hogere prestatie ook een hogere prijs met zich meebrengt, blijkt dit uit de test absoluut niet het geval te zijn. Wat opvalt is dat er wel een duidelijke verhouding tussen de prijs, de lengte van de naam van het pakket, en de hoeveelheid informatie over een pakket is. Zo is, gemiddeld genomen, een pakket met een langere naam duurder dan eentje met een korte naam, en is een pakket waar veel informatie over te krijgen is goedkoper dan een pakket waarbij de informatie min of meer afgeschermd wordt.

Europa's grootste softwareontwikkelaar SAP wil zich gaan richten op de Amerikaanse midden- en kleinbedrijven, zo meldt Reuters. In samenwerking met American Express wil het Duitse bedrijf een marktsegment gaan bedienen dat grotendeels nog niet aangeboord is door andere grote softwarebedrijven. SAP is een specialist in bedrijfssoftware en gaat zijn softwarepakket Business One nu ook in Amerika uitbrengen. Volgens SAP vormt het MKB een snelgroeiende markt dat goed is voor ruim $1,3 miljard per jaar. Eén van de concurrenten op de beoogde markt is Microsoft, dat tegelijkertijd op andere marktsegmenten weer een partner is van SAP. Zowel woordvoerders van SAP als Microsoft hebben echter verklaard dat er nog genoeg ruimte is op de markt, en dat hun partnerschap niet in gevaar hoeft te komen:

McDermott said that SAP would continue to partner with Microsoft at the high end of the market and that there would be "plenty of elbow room" in the small and mid-sized market. Microsoft said that is has a "healthy, long-term relationship" with SAP, but also noted that the two companies would be going head to head in the targeted software market. "As SAP moves down into the midmarket space which is Microsoft's core target market for business applications, the two companies will compete," a Microsoft spokesman said, adding that the two companies had different distribution models.

ZDNet komt met het nieuws dat men een kleine twee maanden gratis kan internetten op de door HP, in samenwerking met Cisco, Intel en een aantal providers, aangelegde WiFi-hotspots in Nederland. Op dit moment gaat het om een proef met ongeveer twintig hotspots, die veelal in de grotere steden gesitueerd zijn. Onder de gelukkigen zijn onder andere Aalsmeer, Amsterdam, Arnhem, Deventer, Nijmegen, Amsterdam en Rotterdam.

Op de site van HP Wireless, een samenwerkingsverband van verschillende wireless Internet Service Providers, is op dit moment een formulier te vinden waarmee men zich kan aanmelden voor het gratis internetten. Per e-mail of SMS zullen dan de inlognaam en het wachtwoord toegestuurd worden.

Wie de geruchtenmachine aan de gang heeft gezwengeld is onduidelijk, maar The Inquirer is er uiteraard als de kippen bij. Deze keer berichten ze over acht verbeteringen die de NV35 ten opzichte van zijn voorganger de NV30, beter bekend als de GeForce FX, zou hebben:

• De NV35 staat al te draaien bij nVidia.
  
• De NV35 maakt gebruik van DDR geheugen in plaats van het duurdere en moeilijk te verkrijgen DDR-II geheugen.
  
• De geheugeninterface is 256bits breed en draait op 400MHz.
  
• De mogelijkheden blijven hetzelfde als de NV30 en ook de klok zal hetzelfde zijn.
  
• De pixelshaders zullen op z'n minst twee keer zo snel zijn.
  
• De NV35 zal anderhalf tot twee maal zo snel zijn als de NV30.
  
• De NV35 zal sneller zijn dan de ATi Radeon 9800.
  
• Andere specificaties zijn zo goed als hetzelfde als de NV30.

Volgens The Inquirer is de NV35 dus in feite niks meer dan een getunede NV30 waarbij de belangrijkste tekorten van de tafel zijn geveegd. Afwachten dus hoe ATi hierop gaat reageren.

Er zijn steeds meer geruchten dat AMD plannen heeft om PC3200 te ondersteunen in de Athlon 64, zo meldt X-bit labs. Tot nog toe heeft de fabrikant altijd gezegd dat de in het najaar te lanceren processor zal beschikken over ondersteuning voor PC2700-geheugen. De controller hiervoor is ingebouwd in de Athlon 64, wat betekent dat als het gerucht waar is de core gewijzigd moet worden. Naar verwachting is dit geen grote opgave, omdat AMD ook in staat zegt te zijn DDR2 te ondersteunen zodra dat geheugen eenmaal beschikbaar is. Mocht de controller inderdaad vervangen worden, dan lijkt het aannemelijk dat dit gebeurt omdat de Athlon 64 pas in september en niet zoals eerder gepland in het eerste kwartaal van dit jaar verkrijgbaar wordt. Over een half jaar zal PC3200 als het goed is in grotere hoeveelheden verkrijgbaar zijn dan het nu is.

Onze collega's van X-Bit Labs melden ons dat Spire de eerste mainstream koeloplossing op basis van een Peltier-element gaat aanbieden. Een Peltier is een component dat met behulp van elektriciteit warmte van de ene kant van het element naar het andere kan verplaatsen. Het element is bevestigd aan een groot koelblok met daarop een conventionele fan. Spire belooft met z'n IceWave-serie betere, stillere en betrouwbaardere koeling. Of Spire dat waar kan maken is nog maar de vraag. Een Peltier-element genereert zelf namelijk ook een hoop hitte, en die moet net zo goed afgevoerd worden door het koelblok. Ook is er een stevige voeding nodig voor het apparaat. Spire is in eerste instantie van plan twee IceWave-koelers op de markt te brengen: eentje voor Pentium 4's tot en met 4,4GHz en een model voor Athlon XP's met een maximale rating van 3400+. X-Bit Labs is sceptisch, en we zullen moeten wachten totdat de IceWave-serie in de schappen ligt totdat we weten of Peltiers wel in thuis zijn in mainstream-pc's:

Considering all the difficulties Peltier thermal-electric elements bring it is doubtfully that such cooling solutions are really useful for personal computers. At least, not for ordinary computers, since hardware maniacs and enthusiasts usually utilise very exotic devices and can easily go with Peltier some day.

Bekijk ook de officiële persaankondiging van de IceWave op de site van Spire.

Een Franse website heeft een aantal specificaties van de komende Intel Grantsdale-chipset op een rijtje gezet en daaruit blijkt dat er ook ondersteuning voor DDR-II-geheugen bij zal zitten. De chipset die in het tweede trimester van 2004 zijn opwachting zal maken, zal bovendien beschikken over een dubbele Serial ATA- en UDMA-controller. Verder is er volgens de Fransen support aanwezig voor PCI-Express en kunnen de nieuwe Socket 775 Tejas-processors in de Grantsdale-moederborden gepropt worden. Dit zijn de 0,09 en 0,065 micron opvolgers van de naderende Prescott. Aan het eind van het bericht besteden onze Franse collega's nog aandacht aan een nieuwe chipset voor mobiele processors van Intel. Deze chipset met de naam Alviso zal ook ondersteuning hebben voor DDR-II.

Japan heeft weer eens geluk en krijgt de eer om nog voor de wereldwijde aankondiging Celeron-processors met een kloksnelheid van 2,3GHz en 2,4GHz te verkopen. Bij Akiba's plaatjesparadijs heeft het Russische X-Bit een winkel gevonden in Tokyo die de nieuwe 0,13 micron Northwood chips in de aanbieding heeft. Ze worden verkocht voor prijzen van 119 dollar voor de 2,3GHz-versie en de 2,4GHz variant moet tussen de 129 en 140 dollar opbrengen. Je krijgt dan wel een processor met 128KB aan L2-cache en een 400MHz Quad Pumped Bus.

Het is opmerkelijk dat Intel de nieuwe Celerons nu al lanceert, aangezien de nieuwe versies pas voor het tweede of derde kwartaal gepland stonden. Het lijkt er dus op dat Intel haar strijdplan wederom heeft aangepast. Misschien wil de chipgigant haar positie op de low-end processor-markt verbeteren en kan ze door de introductie van deze twee processors een aantal Pentium 4-chips uit haar assortiment halen. Zo zouden de Pentium 4 op 2,0 en 2,2GHz het veld moeten ruimen en worden hun plaatsen ingenomen door de 2,4GHz en 2,5GHz processors.

Een woordvoerder van Sun Microsystems verwacht dat de grote pc-bouwers binnenkort de software voor het runnen van Java-applicaties mee gaan leveren met hun producten. Als dit gaat lukken dan heeft Sun een methode gevonden om de problemen met Microsoft heen te werken. Microsoft en Sun zijn verwikkeld in een rechtszaak over de meelevering van Java met Windows. Sun richt zich ook steeds meer op andere marktsegmenten zoals serversystemen en mobiele telefonie. Java is op die terreinen een groter succes dan op de pc-markt. "Honderd miljoen telefoons met Java zijn reeds verkocht, programmeurs zullen het succes volgen", zo denkt Jonathan Schwartz, vice-president software bij Sun:

Sun has had more success with Java in servers and gadgets, areas where Microsoft isn't as strong. Schwartz said today 100 million phones with Java have shipped so far. Programmers inevitably will follow that popularity, Schwartz said.

This June's JavaOne conference for Java programmers likely will be funded by carriers that sell phone services, Schwartz said. "You shouldn't be surprised to see carriers as major sponsors of JavaOne this year," he said.