Twee weken geleden publiceerde het blad al over de prestaties van de Athlon 64, deze week heeft de c't nieuwe testresultaten die gebruik maken van de SSE2-ondersteuning die AMD's aankomende desktopprocessor zal bieden. De Athlon 64, die is uitgerust met 1MB L2 cache, draait op 1,2GHz. Op die kloksnelheid werd zonder SSE2-ondersteuning een SPECint-score van 739 en een SPECfb-score van 674 behaald. In de nieuwe tests komt de processor tot respectievelijk 775 en 719, een stijging van vijf tot zeven procent.
Het is de bedoeling dat de processor op 2GHz geïntroduceerd wordt. Het is echter niet zo dat je de scores klakkeloos om kunt rekenen om de score van het introductiemodel te bepalen: de prestaties zullen niet lineair meeschalen met de kloksnelheid. Voordelen van de 64-bit extensie waarvan de Hammers gebruik maken zijn pas te verwachten als de software hiervoor opnieuw gecompileerd wordt, wat voor Windows-gebruikers waarschijnlijk betekent dat de ondersteuning als eerste in Longhorn terug te vinden zal zijn.
Naast de verhalen over de benchmarks bevat het artikel ook informatie over Sun. Dit bedrijf, dat volgens geruchten geïnteresseerd zou zijn in het gebruik van de Opteron, heeft nog altijd zijn eigen lijn van UltraSparc-processors. De snelst verkrijgbare UltraSparc III draait al enige tijd op 1,015GHz, maar Sun zou hier met de introductie van de UltraSparc IV verandering in willen brengen. Dit product, dat in de tweede helft van aankomend jaar het levenslicht zou moeten zien, zal middels een 0,13µm-proces worden vervaardigd en per die voorzien zijn van twee cores. Meer informatie komt waarschijnlijk in februari beschikbaar, tijdens de International Solid State Circuit Conference. Ook zou dan mogelijk een ALU getoond kunnen worden die op basis van een 90-nanometerproces een kloksnelheid van 5GHz haalt. Andere bedrijven maken ondertussen ook duidelijk dat zij hard bezig zijn om chips met behulp van kleinere procédés te maken:
Andere sind mit dem 90-nm-Prozess schon wesentlich weiter und stritten sich auf dem International Electron Devices Meeting (IEDM) derzeit darum, wer denn nun die 'Leadership' inne hat. 'Ich!', ruft IBM, 'Nein, ich!', antwortet Intel. Ich hab 'Strained silicon', so der eine, 'und ich SOI', tönt der andere. 'Das hab ich doch auch in petto', antworten sie sich dann jeweils gegenseitig. 'Ich hab den schnellsten Ring-Oszillator', so IBM - 'Pah, Ring-Oszillator, unser P1262-Prozess ist für ganze Prozessoren ausgelegt', schallt es zurück.