Nadat eerder bekend werd dat er ineens Celeron-processors op 2,3 en 2,4GHz van Intel te koop waren in Japan, krijgen we nu de aankondiging van de chipgigant zelf. In een persbericht op de website van Intel staat dat de nieuwe 0,13 micron Northwood-chips vandaag hun introductie beleven. De processors beschikken over een 400MHz bus en maken gebruik van de Socket478-architectuur. Wanneer men de processors afneemt met 1.000 stuks tegelijk, dan moet er voor de 2,3GHz-variant 117 dollar per stuk neergeteld worden en gaan de 2,4GHz-chips voor 127 dollar over de toonbank. Er wordt gemakshalve in het persbericht niet vermeld dat de processors over 128KB level 2 cache beschikken.

Begin deze maand kondigde Abit een aantal nieuwe producten aan. Onder deze producten bevond zich ook een moederbord dat met de naam SI7 door het leven gaat. Dit moederbord is, zoals de naam al doet vermoeden, opgebouwd rondom een SiS chipset waar we met spanning naar uit hebben gekeken: de SiS 658 die samen met Rambus is ontwikkeld en PC1066 geheugen ondersteunt. Nu is het dan eindelijk zover en Abit stuurde Tom's Hardware Guide twee SI7 moederborden op om een lange reeks van testen te ondergaan.

De SiS 658 is de eerste van twee Rambus chipsets die SiS zal uitbrengen. Deze chipset ondersteunt 32-bits Rambus geheugen in de smaken PC800 en PC1066. Later dit jaar, ergens in juni, komt SiS met de 659 die ook PC1200 en PC1333 zal ondersteunen. Daarnaast zal de SiS 659 quad-channel-Rambus gebruiken. Het SI7-G moederbord van Abit is goed uitgerust, 5.1 kanaals geluid met S/PDIF uitgang, Serial ATA, gigabit ethernet en een IEEE 1394 aansluiting. Voor wie genoegen neemt met een 10/100Mbit netwerk aansluiting heeft Abit de SI7 in de aanbieding.

Maar waar jullie waarschijnlijk echt op zaten te wachten zijn de benchmarks. Heeft SiS met deze nieuwe chipset een i850 en DDR-SDRAM killer in huis of blijft de snelheid van deze chipset, zoals we wel vaker met SiS hebben gezien, achter op de rest. Met behulp van onder andere Bapco Sysmark 2002, 3DMark 2001 SE, 3DMark 2003 en Unreal Tournament 2003 probeert Tom's Hardware Guide de performance te meten. Maar helaas, voor SiS, blijft de performance in de meeste gevallen achter op moederborden die met de i850 of een van de laatste DDR-chipsets zijn uitgerust. Het blijft dan ook wachten op de SiS 659 die misschien wel de verwachtingen kan klaar maken.

Nokia wil zijn positie in China verstevigen en gaat daarom onder eigen naam telefoons in het land produceren, zo meldt Yahoo. Het Finse bedrijf is bezig zijn vier Chinese joint ventures samen te voegen tot één bedrijf waarin het een aandeel krijgt van zestig procent. De joint ventures maken nu nog netwerkapparatuur en telefoons onder andere merknamen. Het nieuwe bedrijf wordt gevestigd in Peking en zal naast Nokia vier Chinese ondernemingen als aandeelhouders hebben.

De telefoons werken niet volgens de GSM- maar volgens de CDMA-standaard. Nokia heeft op dit moment slechts 10 procent van de CDMA-markt in handen en probeert via de Chinese markt dit aandeel te vergroten. Een zesde van de mobiele bellers in de wereld is Chinees en verwacht wordt dat in het Aziatische land over 2003 vijftien miljoen CDMA-telefoons verkocht worden. In de tweede helft van dit jaar moeten de eerste telefoons van de band rollen.

Tweaknews heeft een review geplaatst over de SCX-5312F, een digitale multifunctionele laserprinter van Samsung. Behalve printen kan het apparaat ook copiëren, faxen en scannen. De laserprinter heeft zowel bij het faxen als scannen een resolutie van 1200dpi. De reviewer had een budget van 1100 dollar om een multifunctioneel apparaat aan te schaffen. De SCX-5312F kan alleen in zwart/wit printen, scannen kan echter gewoon in 32bits kleur. Het apparaat is niet groot: 56x43x46cm. De reviewer is tevreden over de prijs en vind het makkelijk dat de printer vanalles kan, minder apparaten bespaart ruimte. Over het gewicht is hij wat minder te spreken:

Pro's:

Decent Price
All-In-One unit does everything an office would need.
Saves lots of space
Saves money
Colour Scanner included
Digital printing clarity.

Con's:

Bulky & Heavy
Potential for employees fighting over the use of the machine for different purposes (e.g. Faxing & Copying at the same time.)
Having to find somewhere to stick all the separate units it replaces.

ExtremeTech heeft een artikel online geknald waarin het vijf high-end audiokaarten aan de tand voelt. Het gaat hier om de M-Audio Delta 410, de Aardvark Q10, de DigiDesign Digi001, de Eco Audio Layla 2496 en tenslotte de Edirol DA-2496. Deze kaarten zijn bij uitstek geschikt voor het masteren van audio, alsmede het wegschrijven van audio op je harde schijf. De door ExtremeTech gekozen testmethodiek specificeerde zich op mixing latencies wanneer men stukken audio wegschrijft op een harde schijf. Ook hield men zich bezig met het testen van de signaal kwaliteit.

In de conclusie wordt als eerste de Digi001 genoemd. Deze kaart is, als je gebruik maakt van ProTools, verreweg de beste keus aangezien het een zeer hechte software/hardware-integratie kent. De Layla 24/96 is een goede keus als je al over een analoge mixer beschikt. De M-Audio Delta 410 is een indrukwekkende kaart, een groot gemis is hier echter het ontbreken van een MIDI-interface. De Edirol DA-24/96 wordt vanwege zijn allround performance gekozen tot beste kaart, indien je niet met ProTools bezig wilt of kunt.

De Telegraaf meldt dat UPC wederom een jaar met verlies heeft afgesloten. Over het jaar 2002 is een verlies geleden van ruim 2,2 miljard euro, een jaar eerder was dat nog het dubbele: 4,4 miljard euro. Hiermee vergroot het bedrijf het aantal opeenvolgende verliesgevende jaren tot zeven. Een grote last vorig jaar was de afschrijving op bezittingen die 1,85 miljard euro bedroeg. De totale omzet van UPC steeg met vijftien procent naar ongeveer 1,4 miljard euro, waaraan de onderdelen internet, kabel en telefonie 1,2 miljard euro bijdroegen.

Operationeel kon de onderneming wel zwarte cijfers presenteren. De operationele winst kwam uit op 284 miljoen euro en dat was volgens verwachting. In 2001 was er nog een operationeel verlies van meer dan 160 miljoen euro. UPC verwacht dat dit jaar de operationele winst met 85 procent toeneemt, terwijl de omzet twaalf procent stijgt. In totaal zal er voor 329 miljoen euro geïnvesteerd worden. Inmiddels is het bedrijf ook bezig aan een schuldsaneringsplan om de financiën op orde te krijgen. Rond dit plan spelen echter nog rechtszaken van obligatiehouders.

The Inquirer heeft van verscheidene distributeurs vernomen dat AMD zijn processorprijzen begin volgende week flink gaat verhogen. Reden hiervoor is de afgenomen vraag in de VS, wat veroorzaakt is door de Tweede Golfoorlog. Het gevolg hiervan is dat grote distributeurs massaal hun voorraad hebben gedumpt op de Aziatische markt. De processorfabrikant volgt hiermee concurrent Intel, die vorige week al zijn prijzen had verhoogd om dezelfde redenen. Het is nog onduidelijk hoe lang de prijzen dit niveau zullen aanhouden:

AMD told its major distributors late last Friday that the prices of its CPUs would soar by as much as an astonishing $12 per microprocessor, with the price rises taking effect in the Americas first thing Monday. But AMD said it hoped the price increases would only last for a week or so, although as the world+dog knows, once prices go up, it's only lack of supply that keeps them high, while lack of demand causes them to sag.

Motorola heeft vandaag het nieuws naar buiten gebracht dat het bedrijf een prototype van flashgeheugen op basis van siliciumkristallen heeft ontwikkeld. Dit nieuwe geheugen kan met de helft van de ruimte toe die een normale geheugenchip nodig heeft en kan dan dezelfde hoeveelheid data bevatten. De huidige flashgeheugenmodules worden geproduceerd op basis van siliciumdioxide. Men verwacht niet dat de traditionele chips de aankomende vijf jaar kleiner gemaakt kunnen worden, aangezien de technologie nog niet ver genoeg ontwikkeld is. Kleinere chips zijn goedkoper voor fabrikanten omdat er dan meer chips uit één wafer gehaald kunnen worden.

Gegevens in de huidige flashgeheugens worden opgeslagen in een laag siliciumdioxide. Achter deze laag zitten de openingen naar de transistors. In deze openingen zitten electronen. Deze siliciumlaag is echter dik. De onderzoekers bij Motorola hebben een materiaal gevonden dat dunner is: nanokristallen van silicium. Siliciumdioxide is onder normale omstandigheden een geleider, echter op dit niveau komt de quantumnatuur van het materiaal om de hoek kijken en dan blijkt silicium ineens een isolator. Door deze laag worden de electronen opgesloten en kan de opgeslagen data gelezen worden. Het project zit nog in een experimentele fase, maar verwacht wordt dat fabrikanten in 2005 kunnen beginnen met de productie.

Bij Newswise is een persbericht verschenen waarin melding gemaakt wordt van het feit dat onderzoekers van het RFI het eerste peltierelement hebben gemaakt dat is opgebouwd uit halfgeleiders op nanometerschaal. Peltierelement die momenteel op de markt zijn worden gemaakt van kleine blokjes halfgeleidermateriaal die aan elkaar gesoldeerd worden. Het prototype-element heeft het formaat van een postzegel en bestaat uit een tweetal dunne laagjes kristal waartussen een soort van chip geplaatst is.

De chip bevat circa duizend dunne laagjes bismuth telluride en antimony telluride halfgeleiders. Deze twee materialen zijn afwisselend aangebracht. Doordat de materialen verschillen in elektronendichtheid is het mogelijk om warmte-energie te verplaatsen van de ene kant van de chip naar de andere kant. Dit komt doordat de elektronen die door het materiaal bewegen, afremmen en accelereren afhankelijk van de elektronendichtheid. Bij het afremmen komt energie vrij terwijl er energie wordt opgenomen wanneer de elektronen accelereren.

Het prototype heeft momenteel een efficiëntie vergelijkbaar met traditionele peltierelementen, maar de onderzoekers verwachten de efficiëntie nog met een factor twee a drie te kunnen verbeteren. De peltierelementen kunnen in de toekomst ingezet worden voor verschillende doelen. Ze zijn niet alleen bruikbaar om processors mee te koelen, maar zouden zelfs gebruikt kunnen worden in koelkasten en airconditioners:

If we are fully successful, we can imagine the possibility of replacing most of the mechanical refrigerators and air-conditioning systems with CFC-free, solid-state, no-moving parts, and therefore reliable, electronic heat pump technology," Venkatasubramanian says.

The first applications of the new devices are likely to be as tiny heat pumps that can spot-cool microprocessors or communication lasers, according to Venkatasubramanian. The next applications might be in microscopic cooling and heating to regulate localized temperature changes on DNA microarrays, he says.

[...] Because they have no or very few moving parts, such thermocouples are very reliable but have always been considered to be very inefficient. Thermocouples are currently used in applications where reliability is critical, such as mini power packs for deep space probes or precise temperature control of lasers used in fiber-optic communication. They are also used in a limited range of consumer products, including climate-controlled car seats and picnic coolers that can be powered from a car battery.

Bij Digit-Life wordt melding gemaakt van een aankondiging die Promise heeft gedaan omtrent een nieuw storage system. Het gaat hier om de UltraTrak RM15000 RAID en dit systeem biedt de mogelijkheid om maximaal 15 Ultra ATA schijven in een RAID-opstelling te gooien en zo tot 3,75TB aan data op te slaan. De RM15000 ATA RAID ondersteunt Ultra160 LVD en kan samen met vergelijkbare machines een array vormen om zo nog meer opslaggeweld te creëren. Er worden verschillende vormen van RAID ondersteund, te weten RAID 0, 1, 0+1, 3, 5, 30 en 50. Voor de harde schijven die in het storage system geschoven worden, geldt dat er support voor Ultra ATA 133/100 en hot swap drives aanwezig is. Dit alles is in een 3U behuizing geplaatst en deze is voorzien van een LCD-scherm en een aantal control units. Er kan overigens ook via de management software geregeld worden wat de array precies moet doen en kunnen.

Bij Tom's Hardware is een review verschenen van de Zboard. Op het eerste gezicht lijkt dit een aangepast keyboard te zijn voor gamers, maar zodra je het uit de verpakking haalt valt op dat Zboard een modulair concept gebruikt. Het gedeelte met toetsen is los te koppelen van het basisstation (waar de PS/2 stekker aan vastzit) en kan zelfs in drie delen dichtgeklapt worden. Op het basisstation kunnen toetsenbordmodules voor verschillende games en zelfs applicaties aangesloten worden. Ieder toetsengedeelte heeft een indeling die toegespitst is op functies die veel in het betreffende spel gebruikt worden. Momenteel zijn toetsen beschikbaar voor games als Medal of Honor en Age of Mythology en applicaties als Microsoft Word en Adobe Photoshop.

Tom's Hardware is erg enthousiast over de constructie van het toetsenbord. Het basisstation is in orde en de toetsenmodules zijn stevig en kunnen na het inklappen dichtgeklikt worden zodat ze niet beschadigen. De toetsen zakken naar beneden in ingeklapte toetstand en een label op de zijkant vermeldt duidelijk om welke module het gaat. De reviewer maakt zich echter zorgen over het aantal modules dat verkrijgbaar is (momenteel twee games en twee applicatiemodules). Dit aantal zal nog sterk moeten stijgen en zal minimaal de populairste games moeten omvatten om het Zboard interessant te maken voor gamers. Ook de kosten zijn een overweging. Het basisstation kost iets minder dan dertig dollar en de modules kosten ongeveer twintig dollar per stuk. Hoewel deze prijs dicht in de buurt ligt van een normaal toetsenbord van een goed merk, ben je er met één module natuurlijk niet:

While we would like to award the Zboard a THG product `Editors Choice' award, we are going to hold the award in reserve at this time due to the lack of availability of keyboard interfaces. We believe in the concept of Zboard, and if you are a user of the games and applications that are supported by the current crop of keyboard interfaces, the addition of Zboard keyboard interfaces should noticeably improve your performance and productivity. However, before investing in Zboard, keep in mind that each keyboard interface is an add-on, and that can get expensive.

The Register meldt dat Orange, voormalig Dutchtone, en Vodafone samen ongeveer 3,5 miljoen dollar hebben geïnvesteerd in SavaJe, een bedrijf dat een MIDP Java-based platform voor telefoons ontwikkelt. Producten zouden tegen het einde van het jaar op de markt moeten verschijnen. De User Interface bestaat uit een 220x176 pixels scherm zonder touch screen, wat weer een ander formaat is dan dat van de bekende Nokia serie. Tijdens de introductie twee jaar geleden sprak SavaJe over PDA's, set-top boxes, web-pads en game-consoles, nu is het enkel gericht op telefoons. Met deze investering besparen Orange en Vodafone flink wat geld op de eventuele licenties, er hoeft nu namelijk geen gebruik te worden gemaakt van Microsoft's Smartphone 2002 of Symbian bij toekomstige telefoons:

Danger Inc. has proved that Java phones need not be slow: the Hiptop is a slick and speedy device. Danger developed its own micro-OS to run the VM, an approach that SavaJe has also followed. The company has also licensed ARM's Jazelle accelerator. "I think you will look at SavaJe as having made a major impact on the wireless marketplace and through that upon wireless computing, not just on mobile phones," wrote CEO Bob Gilkes last September.

AMDZone heeft een review over de PixelView PlayTV PVR, een PCI-kaart van Prolink die een tv-tuner en een FM-tuner bevat, online gezet. Met de kaart is het mogelijk televisie- en radiozenders te ontvangen, direct via de kabel of de ether, en te bekijken en beluisteren op je computer. Het product wordt geleverd met een afstandsbediening en een radioantenne. De installatie verliep bij de reviewer soepel en de tv-functie leverde bij hem een goed scherp beeld op. Nadeel is dat bij het maken van screenshots overgeschakeld moet worden naar een andere videomode met slechtere beeldkwaliteit.

Radio-ontvangst werkt zelfs zonder antenne behoorlijk goed. De frequentie kan afgesteld worden in stappen van 0,05 MHz en het ontvangen geluid kan opgenomen worden. Als software is onder andere Power VCR II van Cyberlink meegeleverd, waarmee je vooringestelde opnames kunt maken in MPEG2-formaat. Een minpunt is dat het programma iedere tien minuten ongeveer een seconde het beeld stil zet. De instellingen van de kaart kunnen tot in details worden aangepast en de CPU-belasting is laag. Al met al een goed product voor weinig geld:

The best thing about this tuner is that it is only $56, this product is priced for the masses. Why spend the extra money on a small TV, VCR, and FM tuner when you can make use of all your existing hardware? This is a great idea for college students who often are crapped for space and money. For the money, Prolink has the best TV tuner package around.

Het Britse bedrijf NXT, de ontwikkelaar van de flat-panelspeaker, is nu ook in staat om van het beeldoppervlak van een monitor een flat-panelspeaker te maken, zo meldt de BBC. De techniek wordt SoundVu genoemd en NEC heeft de techniek al in twee modellen gebruikt. Er wordt gebruik gemaakt van een transparante laag die voor het scherm is geplaatst. Deze laag wordt door motortjes aan de zijkant van het beeldoppervlak in beweging gebracht. Het zo geproduceerde geluid wordt gelijkmatig door de ruimte verdeeld en daardoor is de kwaliteit in de hele ruimte vrijwel gelijk. Volgens de mensen van NXT is het geluid van hoge kwaliteit en wordt de beeldkwaliteit niet nadelig beïnvloed door de trillende laag:

"The SoundVu technology doesn't interfere at all with the picture quality," said Mr Williams. "It means you get the sound coming directly from the screen, you get that movie theatre experience in the home."

[...] But NXT say their technology could be built into other products such as flat-screen televisions or even mobile phones.

"The world is going to be flat going forward," said Mr Williams.

DigiTimes vertelt ons dat Microstar International vandaag een nieuwe mini-barebone introduceert. Het gaat om de MEGA651 en dit systeem is gebaseerd op de SiS651 chipset. Het kan gebruikt worden als personal computer, MP3-speler of radio. Met AGP4x graphics en onboard zeskanaals audio kan dit misschien ook voor gamers een interessant product zijn, aldus DigiTimes. Er is ondersteuning aanwezig voor maximaal 2GB aan DDR333-geheugen en verder is er een scala aan interfaces die ondersteund worden. Zo is daar onder andere USB 2.0, FireWire en fiber SPDIF. Ook zijn er draadloze afstandsbedieningen, speakers, toetsenborden en muizen verkrijgbaar. Tot slot maakt een AM/FM tuner het geheel compleet.

Sun gaat zijn eigen Linux-distributie - LX50 Linux - niet meer aanbieden, maar zal gebruik gaan maken van de standaard distro's. Het bedrijf wil nog niet bekend maken welke distributies in aanmerking komen, maar heeft wel te kennen gegeven dat er vermoedelijk drie distro's zullen worden aangeboden. Waarschijnlijk zullen de pakketten van SuSe Linux, Red Hat en UnitedLinux de gelukkigen zijn en door Sun worden geïnstalleerd op hun servers.

De reden dat Sun afstapt om een eigen distributie op de markt te brengen, komt voornamelijk omdat het bedrijf een te klein aandeel heeft op de markt. Daarnaast is LX50 Linux een getweakt Red Hat-pakket en klanten hebben toch liever de standaard distro van Red Hat, omdat voor dat pakket er meer ondersteuning voor te krijgen is. Sun zal zich nu gaan richten op Project Orion, waarmee Linux-applicaties onder Sun's eigen besturingssysteem Solaris zullen gaan draaien.

Vice president of Sun's operating platforms group John Loiacono said Sun's core competency is not Linux and claims Sun's skill is in the area of lowering cost of ownership via Project Orion, Sun's strategy to integrate server products with the underlying Solaris operating system while offering unified release cycles.

Sun's support for other vendors' Linux is limited, though. Loiacono joined company Software group executive vice president Jonathan Schwartz at a company press event in San Francisco, California saying third-parties' Linux running on Intel is suited to so-called generic, infrastructure applications.

Na computers en webphones gaat Opera Software zich met haar gelijknamige browser nu ook richten op het weergeven van televisie via IP, zo meldt Emerce. Het Noorse bedrijf heeft hiertoe een overeenkomst gesloten met de Japanse firma Plat'C2, dat een apparaat ontwikkelt dat MPEG-2 videostreams omzet in een televisiesignaal. Volgens analisten is IP-televisie een sterk groeiende markt: waar er nu pas 110.000 mensen hun televisiesignaal via IP binnenkrijgen, zal dat in 2008 gegroeid zijn tot 20 miljoen. Plat'C2 is één van de circa dertig bedrijven die hoopt een graantje van deze groei mee te pikken. Financiële details van de deals werden niet bekend gemaakt, maar ondanks de vele concurrentie in de markt is de samenwerking voor het kleine Opera een mogelijkheid om verder uit te breiden. Om diezelfde reden stapte het bedrijf eerder in internetsoftware voor Smartphones, die nu wordt toegepast in onder meer de Nokia 9210 en SonyEricsson P800:

Plat'C2 ontwerpt het kastje dat MPEG-2 videostreams omzet die binnenkomen via DSL of andere breedbandverbindingen. Het bedrijf is niet bepaald de enige die zich richt op deze technologie, volgens ZDnet zijn er rond de dertig telecom-bedrijven die ook actief zijn met IP-televisie. Voor Opera, dat onder de browsers een kleine speler is, betekent de stap richting televisie een nieuwe markt.

Enkele uren geleden schreven we al dat Asus een notebookfabriek van ECS heeft overgenomen voor bijna één miljard Taiwanese dollars. DigiTimes bericht dat dit slechts het begin is van een serie aankopen. Binnen twee maanden zal Asus een tweede fabriek kopen en nog eens drie fabrieken zullen waarschijnlijk in de nabije toekomst volgen. De reden dat Asus in totaal vijf fabrieken wilt kopen is een capaciteitsprobleem. Om de fabrieken zo snel mogelijk in gebruik te kunnen nemen neemt Asus ook de werknemers over:

With its diversifying efforts in the past few years, Asustek is gradually experiencing tight capacity due to increasing orders for systems products, such as notebooks, WLAN (wireless local area network) modules, PDAs, cable modems and mobile phones. According to sources, Asustek's capacity problem has even started affecting trial production timelines for its new products.

To start up production at its newly-purchased factories in the shortest possible time, Asustek is said to be keeping all employees at the facilities after the purchases.

Hoewel de klanten nog steeds veel twijfels hebben over het nieuwe Licensing 6.0 van Microsoft, blijken de kosten niet zo hoog als verwacht. Dit is de uitkomst van een recent onderzoek van de Yankee Group, zo meldt ons InternetWeek. Licensing 6.0 is een versimpeling van het oude systeem van softwarelicenties, waarbij een klant een jaarlijks tarief betaalt voor het ontvangen van upgrades. Hoewel het plan veel geld kan kosten voor bedrijven die niet tot nauwelijks upgraden, kan het ook geld besparen als er juist wel veel upgrades worden gebruikt.

Zeven maanden na de invoer van dit plan is pas 28 procent van de klanten overgegaan op de nieuwe licentiemethode. De overige 72 procent hebben er simpelweg het geld niet voor, zegt analiste Laura DiDio. Toen het plan augustus vorig jaar geïntroduceerd werd, verwachtte negentig procent van de gebruikers dat hun kosten zouden stijgen. Nu, acht maanden later, blijkt dat slechts zestig procent een kostenstijging heeft ondervonden ten gevolge van Licensing 6.0. Elf procent zag zelfs een kostendaling.

Het zal echter nog moeilijk worden voor Microsoft om de mensen die nog niet zijn overgestapt op Licensing 6.0 ervan te overtuigen dat dit de beste keus is. Het merendeel van de huidige gebruikers van 6.0 is in het begin meteen overgestapt, en zijn waarschijnlijk grote klanten. Door regelmatig upgraden besparen zij met 6.0 een hoop geld. De kleinere bedrijven hebben hier echter gewoon geen geld voor, en zijn dus een stuk moeilijker binnen te halen:

Of the enterprises that have not adopted the new licensing plan, 25 percent said they simply lack money to do so, and 28 percent said they do not sufficiently understand the terms and conditions. The remainder said they had significant issues of software compliance they need to address.

"Where it gets sticky for Microsoft -- and other companies like Oracle, Sybase, PeopleSoft, and SAP -- is that many companies simply don't have the funds. You've got 25 percent that flat-out saying they don't have the money, and the other 6 percent saying they are in hot water here and are not in compliance," DiDio said.

In de wereld van de LCD-schermen lijkt het devies 'groot' te luiden. 15- en 17-inch LCD's zijn eindelijk binnen het bereik van de consument, en de vraag naar high-end LCD's met een hogere resolutie neemt toe. The Inquirer bekeek Philips' Brilliance 200P3, een high-end 20-inch LCD met een resolutie van 1600x1200 pixels. Het scherm kan zowel via DVI als via een standaard D-Sub-aansluiting aan de videokaart worden geknoopt. Aan de zijkant van de slanke behuizing vinden we twee 2W-speakers. De voeding is geïntegreerd in de monitorvoet, wat het totaalgewicht op 10kg brengt. Het scherm kan vijf graden omlaag, vijfentwintig graden omhoog en 175 graden naar links en naar rechts gekanteld worden.

De beeldkwaliteit via DVI is subliem. Het beeld is zo scherp dat de dunne lijntjes tussen de 0,255mm-metende dots zichtbaar zijn. Voor resoluties die buiten 1600x1200 vallen kan er gekozen worden voor een native-modus, waar het beeldoppervlak verkleind wordt, of een full-screen-modus, waarbij het beeld geïnterpoleerd wordt tot 1600x1200. In de analoge modus is het beeld een stuk minder scherp. In het menu zijn wel voldoende functies te vinden om het beeld in analoge modus bij te regelen. De ingebouwde speakers en microfoon zijn prima, en de speakers kunnen zelfs gebruikt worden naast een bestaand speakersetje. Al met al is de reviewer tevreden over deze monitor. Struikelblok blijft alleen nog de prijs van bijna 2000 euro:

The monitor worked fine either with or without installing the Philips drivers. The 1600x1200 UXGA mode in DVI was detected automatically, and I also tried analog mode as well - it also worked well after some adjustments on position and size, but the picture couldn't match the DVI one.

The Inquirer meldt dat ECS een fabriek in Taiwan waar notebooks worden geproduceerd heeft verkocht aan Asus. Voor de notebookfabriek heeft Asus bijna één miljoen Taiwanese dollars betaald. De fabriek is in staat om per jaar 150.000 tot 200.000 notebooks te produceren. Tot op heden werden in de fabriek ECS' Desknotes notebooks gemaakt. Deze succesvolle notebookserie van het bedrijf maakt gebruik van reguliere desktop-processors. Wat Asus in de fabriek gaat produceren is nog niet duidelijk. Overigens benadrukt The Inquirer dat het niet betekent dat ECS zich uit de markt voor notebooks gaat terug trekken, noch dat Asus plannen heeft om ECS over te nemen. Het vermoeden bestaat dat ECS hun productie wil verplaatsen naar de thuisbasis China, waar de arbeidskosten lager liggen dan in Taiwan.

Asus paid close to a million NT dollars for the ECS plant in Chungi, with the contract already done and dusted.

[...] But Asustek doesn't seem to have yet decided what to do with the ECS factory, according to the newspaper. There seems to be no suggestion that Asustek might or wants to buy ECS, which has made severe inroads into its market share over the last eighteen months.