Sun Microsystems heeft gisteren het Solaris 9 besturingssysteem voor het x86 platform vrijgegeven. Vorig jaar mei kwam het bedrijf al met de Sparc versie van het OS. De nu vrijgegeven editie is gebouwd op de beta-versie die verkrijgbaar is sinds november vorig jaar. Net als de Sparc versie zal het besturingssysteem Sun ONE Directory Server 5.1, SunScreen 3.2, Solaris Volume Manager en support voor IPv6 en Secure Shell bevatten. Daarnaast zal de Solaris 9 Resource Manager gratis meegeleverd worden. De sourcecode van de x86 versie zal vrijgegeven worden voor ontwikkelaars. Voor educatieve doeleinden en gebruik door non-profit organisaties is er een speciaal gratis licensing programma, voor commerciële toepassingen is de startprijs 99 dollar.
Een tijd lang was er sprake van dat Solaris 9 niet in een x86 editie zou verschijnen, maar het bedrijf wil in deze tijd van economische tegenslagen verschillende opties kunnen bieden: De met dual Pentium III uitgeruste LX50 zal nu zowel op Linux als op Solaris 8 of 9 kunnen draaien. De discussie over de voortzetting van de ontwikkeling aan de x86-editie kwam tot een hoogtepunt door een open brief aan Scott McNealy, CEO van Sun:
The debate came to a boiling point last year, when members of Solaris-x86.ORG fired off an open letter to Sun CEO Scott McNealy blasting him and the company for waffling on the decision to support x86 architectures. The issue was resolved in August 2002 when Sun said it would support Solaris 9 on Sun x86 hardware for its LX50 server.
Now Sun says it has bigger fish to fry targeting the Microsoft users it says are paying too much for compatible systems.
The company estimates its systems cost 15 times less than a two-way Web server configuration of the Microsoft Windows 2000 Server.