Mocht je erover denken om een deel van je systeem up te graden, maar twijfel je nog over welke component daar het meest voor in aanmerking komt, neem dan een kijkje op Ace's Hardware. Daar is een upgrade guide verschenen die uit gaat van een systeem dat een kleine twee jaar geleden top-of-the-bill was (1,4GHz Athlon Thunderbird op een KT266A moederbord en een Geforce 2 Ti200 videokaart), maar nu niet in alle spellen meer even goed meekomt. Alle relevante onderdelen worden eens vervangen door een huidig exemplaar, zoals een Athlon XP 2800+, nForce2-mobo en verschillende videokaarten van een Geforce MX440 tot en met een Radeon 9700. Er wordt getest in een breed scala aan games, het zijn immers spellen die vaak het uiterste van een systeem vragen.
De resultaten zijn duidelijk weergegeven in overzichtelijke tabellen. Het mag een open deur heten, maar de test op Ace's Hardware laat nog maar eens zien dat het lang niet altijd zonneklaar is welk onderdeel voor vervanging in aanmerking komt. Het hangt er duidelijk van af van welk genre spel je houdt en dan vooral of de nadruk in het spel op AI of grafische vormgeving ligt. Dan kan het best zijn dat een speler van een first-person-shooter - waar vaak gedacht wordt dat vooral de videokaart hard moet werken - toch beter een nieuwe processor kan aanschaffen, zoals bij Battlefield 1942 het geval is:
In the more strategy-oriented first person shooters -- namely Ghost Recon and Battlefield 1942 -- we see the opposite trend. In these games, the NPC and enemy AI can make or break the game. The amount of time spent in AI routines has percentage wise grown enormously. Back in 1999, AI demanded about 1-4% of the CPU's power. Today, CPUs are spending up to 25% of their time crunching through AI algorithms. CPU power is thus getting more important for many such games.
The best approach to upgrading is to consider what types of games you play most, and then upgrade the component that will provide the most benefit to that genre. In the case of Battlefield 1942 and Ghost Recon, a new CPU may be in order, while other games may warrant the purchase of a new video card. Hopefully this guide will give you a good idea of where your system's weak point lies, so you can upgrade it. Until next time...
