Het bedrijf RSA Security, waarover we ook gisteren al berichtten, heeft aangekondigd producten van het bedrijf te integreren in een identity management systeem. Het systeem moet tegenwicht gaan bieden aan het Microsoft Passport systeem en voldoen aan de specificaties van de Liberty Alliance.

De nieuwe 'strategie', zoals het wordt genoemd, werd onder de naam Nexus aangekondigd op de recent gehouden RSA Security Conference in San Fransisco. Nexus zal bestaan uit ClearTrust access management, RSA mobile one-time access codes, SecureID two-factor authenticatie en Keon digitale certificaten. Hierdoor is het product in staat user management, identity authority, access authority en integration services aan te bieden.

RSA Security stapt niet opeens over op het verkopen van productsuites, volgens product manager Brian Brenton. Ook in de toekomst blijft het bedrijf de afzonderlijke producten aanbieden. Er wordt echter wel gekeken naar de mogelijkheid een vorm van suite licensering aan te bieden.

Een loeiende fan op de koperen heatsink die je met twee man in je pc getild hebt, een waterkoelingssetup waarmee je in geval van nood het halve dorp kunt blussen; het is allemaal heel leuk, maar de échte die-hard overklokker gaat nog net een stapje verder: phase-change koeling. Een van de meest bekende fabrikanten van kant-en-klare phase-change-systemen is het Deense Chip-con. Het product waarmee zij de afgelopen jaren de harten en processors van vele tweakers veroverden draagt de welluidende naam 'Prometeia'. De Prometeia is een systeem dat de processor met behulp van een compressor en een speciaal gas koelt tot zo'n -35º C. Het overklokgehalte van systemen die uitgerust zijn met Prometeia-koeling behoeft geen verdere uitleg; ze behoren tot de snelste systemen van de wereld.

Na een aantal jaar heeft Chip-con toch weer manieren gevonden om de Prometeia te verbeteren, en zie daar: de Prometeia Mach II is geboren. De specificaties liegen er niet om, want het systeem weet nog 33 procent meer warmte af te voeren dan de vorige versie van de Prometeia, waarmee er 200W aan hitte weggewerkt kan worden. Daarnaast kan de processor nu gekoeld worden tot een respectabele vijftig graden onder nul.

Ook aan de geluidsproductie is gewerkt; hoewel het systeem nooit luidruchtig is geweest, is er nu nog vier decibel van het totaal afgeschraapt. Verder is het mogelijk om de rotatiesnelheid van de fans te reguleren vanuit Windows, waardoor de totale geluidsproductie van het systeem zeer acceptabel is. Afgezien van deze verbeteringen zijn er nog legio kleine veranderingen doorgevoerd die de algehele kwaliteit en prestaties van het systeem naar een hoger niveau tillen. Wellicht geinspireerd door de über-casemod van Tom Versteeg biedt Chip-con ook een ombouwset waarmee de Prometeia omgetoverd kan worden naar een Lian-Li-look, zoals die hier boven afgebeeld is:

Chip-con also offers the choice of creating a very unique design of the Prometeia Cooling System. A separate add-on kit is available for the Prometeia Cooling Unit. The add-on kit is manufactured to match the design of several Lian Li aluminium cases.

Several of our resellers are selling our aluminium kits along with a modified Lian Li top case. This combination purchase therefore allows the user to obtain a complete 'Lian Li' Prometeia system without the hassle of making any modifications.

Het Amerikaanse Overture heeft afgelopen dinsdag zijn uitbreidingsplannen bekendgemaakt. De afgelopen jaren heeft het bedrijf verschillende overnames gedaan en heeft Overture hard gewerkt om zijn zoektechnologie te ontwikkelen en te verbeteren. Het bedrijf biedt bij verschillende zoeksites gesponsorde links aan. De uitbreidingsplannen omvatten een expansie in Europa en Azië. Aan het eind van deze maand zal er in Zuid-Korea een zoeksite online gaan terwijl Europa (waaronder Nederland) in de loop van dit jaar zal volgen. Het bedrijf heeft de nieuwe markten nodig omdat de inkomsten terug dreigen te gaan lopen. Verschillende sites die nu nog diensten afnemen van Overture komen binnenkort zelf met gesponsorde zoekdiensten. Om de uitbreiding te ondersteunen en het hoofdkantoor in Californië te ontlasten, heeft het bedrijf het kantoor in Dublin uitgebreid met honderd werknemers:

The Dublin headquarters will employ a multi-national workforce that includes nearly 100 editorial, customer service, accounting and technology employees by the end of the year. The localization of core client services in Dublin provides Overture important competitive advantages. Overture will offer its growing base of advertisers world-class service, including telephone and e-mail support, to help maximize their search campaigns. Affiliate partners and their users will benefit from high-quality search results that are customized for individual European markets through a multi-lingual editorial team.

Nadat ze ATi's Radeon 9600 Pro gereviewd hadden, wilde HardOCP weten hoe ze uiterste uit de kaart konden halen en plaatsten hun bevindingen in een nieuw artikel. Met gebruik van het overclock-programmaatje RadClock schoof men de geheugen en core-frequenties steeds een stukje verder. Om de stabiliteit te testen draaide men 3DMark 2003 na iedere verandering drie keer achter elkaar. Uiteindelijk wist men de kaart tot een core/geheugencombinatie van 567/357 te brengen zonder verdere mods of aanpassingen. Aangezien de originele snelheden op 400/300 liggen mag deze kaart een zeer goede overclocker genoemd worden.

Uit de gedraaide benchmarks blijkt dat de overgeclockte kaart ook daadwerkelijk sneller is. Op een resolutie van 1024x768 scheelt het meestal meer dan 10 frames, met uitschieters van meer dan 20 frames. De conclusie is dan ook dat de Radeon 9600 Pro een goede prijs/kwaliteit-verhouding heeft, die oploopt naar uitstekend wanneer de kaart succesvol overgeclockt wordt. Er moet wel bijgezegd worden dat HardOCP beschikte over een sample van ATi, maar men gelooft zelf niet dat de prestaties boven die van retailkaarten zullen liggen.

Terwijl Femme hard bezig is met het testen van RAID-configuraties onder Windows XP en het verschil tussen hardware en firmware-RAID voor ons heeft uitgezocht, zijn er ook mensen die gewoon eens kijken wat er met RAID mogelijk is. Daniel Blade Olson is zo iemand. Nadat hij twee Firewire-drives op zijn Apple iMac met MacOS X had aangesloten kwam hij op het idee om eens te gaan onderzoeken of het mogelijk is om normale floppydrives in een RAID array te hangen. Gewapend met maar liefst vijf USB-floppydrives, vijf diskettes en een USB-hub werd in ongeveer zeventien minuten een RAID-array gebouwd met een capaciteit van maar liefst 3,9MB. De snelheid mag er zijn, een 3,6MB mp3-file werd in een luttele 32 seconden naar de array gekopieerd. Toen deze uitvinder overstapte op double-speed-floppydrives ging het kopiëren zelfs nog sneller. In net geen zestien seconden werd diezelfde file gekopieerd.

Tom's Hardware Guide heeft een uitgebreide blik geworpen op de KT400A chipset van VIA. Dit gebeurt aan de hand van het Gigabyte GA-7VAXP-A Ultra moederbord dat één van de eerste verkrijgbare moederborden is dat beschikt over VIA's nieuwe chipset. Helaas beschikt bovenstaand moederbord nog niet over de VT8237 southbridge, waardoor er nog een aantal aparte controllerchips op het bord geplaatst zijn (o.a. voor Serial ATA). Een dergelijke oplossing is waarschijnlijk duurder dan een southbridge met de controllers ingebouwd. De KT400A wordt vergeleken met de KT400 en de nForce2. Omdat de nForce2 over Dual Channel RAM beschikt zou deze een theoretisch snelheidsvoordeel hebben.

Uit de benchmarks blijkt dat het verschil tussen de drie chipsets echter erg klein is. Zelden lopen de resultaten meer dan een paar procent uiteen. De KT400A presteert over het algemeen wel beter dan zijn voorganger, maar overtuigt niet in de hoeveelheid. De reviewer concludeert dan ook net als Asus en Abit dat het bestaansrecht van de KT400A nogal twijfelachtig is. Mensen die voor pure prestaties gaan kopen waarschijnlijk toch de nForce2. Toch wordt de kantekening gemaakt dat de conclusie slechts op één moederbord is gebaseerd. Andere fabrikanten kunnen misschien meer uit de KT400A halen, maar spectaculair zullen de verbeteringen in ieder geval niet zijn.

Drie CD's die samen de MSDN bibliotheek van april 2003 vormen zijn door Microsoft gratis ter download aangeboden. Deze CD's zijn normaliter enkel beschikbaar voor leden van MSDN. De bibliotheek bevat documentatie, voorbeelden van code, technische artikelen en zogenaamde reference guides voor ontwikkelaars van Microsoft. De CD's vormen een aanvulling op de uiteindelijke versie van Visual Studio .NET 2003, welke vorige week is vrijgegeven aan MSDN-leden. Visual Studio .NET 2003 bevat onder andere .NET Framework versie 1.1.

Officieel komt Visual Studio .NET 2003 pas op 24 april uit, samen met de langverwachte Windows Server 2003. Beide producten hebben voor Microsoft een hoge prioriteit. Microsoft hoopt de ontwikkeling van het .NET platform met zowel Visual Studio .NET 2003 als Windows Server 2003 te promoten. Ontwikkelaars die dus geen zin hebben om uren door het online MSDN-archief te surfen kunnen de 1.8GB aan CD's gratis downloaden.

Uit Kroatië komt het opmerkelijke nieuws dat het mogelijk is om de GeForce FX te laten crashen door het draaien van een screensaver. Om dit na te doen heb je een computer nodig met daarin een GeForce FX 5800 Ultra, één van de laatste Detonator-drivers geïnstalleerd en Windows XP. Selecteer een zware 3D-screensaver, bijvoorbeeld die van de Matrix Reloaded. De OpenGL-screensavers in Windows XP zijn niet zwaar genoeg. Zorg ervoor dat deze uit zichzelf gaat draaien, in de preview werkt alles namelijk wel naar behoren. Let wel op dat je niet te ver doorgaat, omdat de GeForce FX hiermee onherstelbaar is te beschadigen.

Als de screensaver start gaat de fan op de GeForce FX draaien. Vijf tot tien seconden later stopt deze met draaien terwijl de screensaver nog gewoon doorgaat. De temperatuur van de videokaart neemt ondertussen toe tot een aangename honderd graden en er verschijnen artifacts in beeld. Als de screensaver gestopt wordt en er een demo uit 3DMark 2001 gestart wordt, gaat de fan weer draaien en wordt de videokaart weer gekoeld. Ook neemt dan het beeld op de monitor weer langzaam zijn oude vormen aan.

De mannen uit Kroatië hebben een klein onderzoek gedaan. Op één of andere manier beslist de driver dat de 3D-screensaver niet in 3D-modus draait waarop de fan uitgeschakeld wordt. De driver denkt dus dat er 2D-graphics weergegeven worden. Het vreemde hieraan is dat er niet gekeken wordt naar de temperatuur van de kaart, terwijl er wel een temperatuursensor op de kaart aanwezig is. De mannen van PC Ekspert denken dat nVidia hiervoor gekozen heeft om geluidsoverlast tegen te gaan:

Answer might be that NVIDIA decided to minimize noise, and to do that decided the fan should not spin in 2D (or when the card thinks its in 2D) because it is very likely that the user will be doing something that does not produce much noise (for example writing a document in Word). When the user goes into 3D, to play a game, well then the game will produce lot of sound (explosions, music, you name it) that will diminish the noise that cooler on a GF FX 5800 Ultra card makes. I seriously hope this is not case. We'll never know, as I am sure NVIDIA won't admit such a thing even if it was true.

nVidia heeft contact opgenomen met PC Ekspert en hen verteld dat ze bezig waren om de situatie na te bootsen. Dit is hen gedeeltelijk gelukt. Tijdens het draaien van de screensaver stoppen inderdaad de fans en ook neemt de temperatuur van de kaart toe. Er verschijnen echter geen artifacts op het scherm. Over het feit dat de kaart erg heet wordt meldt het bedrijf dat dat totaal geen kwaad kan en dat de kaarten getest worden in een oven. Het commentaar uit Kroatië is echter vernietigend: Alles wat in een oven getest moet worden kent serieuze gebreken.

VR-Zone heeft een schemaatje in elkaar gedraaid waarin uit de doeken wordt gedaan hoe de toekomst van het Intel Centrino-platform er in grote lijnen uit gaat zien. Er moet overigens gezegd worden dat zij dit overzicht hebben afgeleid uit een artikel op een Japanse site. De roadmap begint aan het einde van dit jaar en laat zien dat we dan verblijd worden met een Pentium-M die gebaseerd zal zijn op de Dothan-core. Deze 0,09 micron-chip zal op een kloksnelheid van 1,8GHz draaien en beschikken over 2MB L2 cache. Bovendien zal in hetzelfde kwartaal WiFi beschikbaar komen in de vorm van de Calexico Dual Band (802.11a/b)-standaard.

In het eerste kwartaal van 2004 zal er een mobiele Intel-processor opduiken die gebaseerd is op de Prescott-core die eind dit jaar al in desktops moet zitten. Deze zogenaamde Prescott-M zal op een clockfrequency van maar liefst 3,46GHz draaien en er zal 1MB level 2 cache ingebakken zijn. Als klap op de vuurpijl zal hier ook ondersteuning voor HyperThreading bij komen. Overigens is er in hetzelfde kwartaal ruimte vrijgemaakt voor de introductie van een aantal nieuwe chipsets op Centrino-gebied. De Montara-GM+ (855GME) en de Montara-GT (852GME) gebruiken een FSB van 533MHz en ondersteunen DDR333-geheugen. De Odem+ heeft dezelfde specificaties, maar moet het zonder het zogenaamde Portora doen. Dit zit bij de Montara-chipsets wel inbegrepen. In Q1 2004 komt tot slot ook Calexico 2 in zicht. Dit is de opvolger van de eerder genoemde WiFi-technologie en is gebaseerd op het 802.11a/b/g-protocol.

Over naar het tweede kwartaal van 2004. Daarin doen twee processors hun intrede die op eerder opgemerkte cores zijn gebaseerd. De Dothan verschijnt in een versie op 2,0GHz en Prescott brengt ons een chip die als de 3,46GHz+ wordt aangeduid. Vanaf dit moment worden de genoemde data iets vager, want dan wordt er gesproken van de tweede helft van 2004. Daarin verschijnt een nieuwe speler in het veld, te weten Jonah. Over deze core is nog niet echt veel bekend, maar er wordt aangegeven dat er op een 0,13 micron procédé wordt gebakken en bij HyperThreading staat een vraagtekentje.

Op chipset-gebied is er wel meer duidelijke informatie, namelijk de Alviso-GM. Deze nieuwe telg in de Centrino-familie ondersteunt DDR-II, PCI-Express 16x en maakt gebruik van de ICH6-M south bridge. In 2005 moeten Meras en Tejas-M hun intrede maken en verschijnt de Crestine-GM-chipset. De nieuwe processor-cores worden op 90 of 65 nanometer gebakken en over Tejas-M wordt gezegd dat er 1MB L2 cache en HyperThreading-ondersteuning is. In hetzelfde jaar wordt Calexico 3 verwacht en men twijfelt of dat aldanniet gebruik zal maken van PCI-Express. Tot slot wordt er voor 2006 aangegeven dat dan de 65 nanometer Gilo-core verwacht mag worden.

De heren van EE Times hebben een vergelijking gemaakt tussen de twee I/O-interfaces van de toekomst: PCI-X 2.0 en PCI Express. Beide technieken gebruiken het softwaremodel van de PCI-interface en zijn softwarematig gezien backward compatibel. Als echter naar de hardware wordt gekeken is alleen PCI-X 2.0 backwards compatibel. Deze techniek maakt nog steeds gebruik van de standaard PCI-aansluiting met 184 contactpunten en daardoor zouden zelfs de eerste PCI-kaartjes nog moeten werken. PCI Express maakt gebruik van een nieuwe seriële techniek met maar enkele contactpunten. Er wordt gebruik gemaakt van twee paar draden, één paar om data te ontvangen en één paar om data te versturen.

Om het aantal contactpunten bij PCI Express minimaal te houden, is het kloksignaal verwerkt in de datalijnen. Dit is ook de reden dat er gekozen is voor één snelheid van 2,5 Gbit/s per datalijn. Als randapparatuur meer bandbreedte nodig heeft kunnen tot zestien datalijnen tegelijk gebruikt worden en kan maximaal 8GB/s verstuurd worden. PCI-X 2.0 ondersteunt meer datasnelheden. Er zijn frequenties mogelijk van 33MHz, voor oude PCI-kaarten, tot 533MHz voor de nieuwste PCI-X 2.0-kaarten. Per klokpuls kunnen 32 of 64 bits verstuurd worden. Dit zorgt voor een maximale bandbreedte van 4,3GB/s.

Het implementeren van een PCI-X 2.0-interface kost niet veel meer dan een standaard PCI-interface. De buffers die gebruikt worden zijn vrijwel even duur en even groot, de logica die gebruikt wordt verschilt niet veel en er wordt gebruik gemaakt van dezelfde aansluiting. De techniek achter PCI Express is vrij complex en daarom zijn de chips voor deze techniek groter en complexer. Ook het slot om de randapparatuur aan te sluiten op het moederbord is duurder. Deze hoge kosten en de slechte backward compatibiliteit van PCI Express zorgen ervoor dat het nog wel even kan duren voor deze interface echt doorbreekt:

PCI Express' innovative approach to I/O is fascinating and, when faster versions become available, it may have interesting potential for future applications. However, the current generation of PCI Express does not have a strong value proposition.

[...] PCI and PCI-X 2.0 have significant utility because there are so many systems and cards that are compatible with this common standard. In time, PCI Express can become equally useful, but it will require a few years to build up a base of compatible cards and systems.

Hostingbedrijf Vuurwerk heeft via eigenaar Versatel in een brief aan concurrent Server Nation laten weten dat zij een rectificatie wil op de website van de laatstgenoemde, zo meldt Webwereld. Doet men dit niet dan zal Versatel naar de rechter stappen. Server Nation is eigendom van Interlab, een bedrijf dat gestart is door de oprichters van Vuurwerk. Na de verkoop van Vuurwerk aan Versatel werden de verhoudingen tussen de oprichters en Versatel behoorlijk vijandig.

Versatel claimt dat Interlab het non-concurrentieverdrag schendt en de naam Vuurwerk gebruikt in haar promotiemateriaal. Daarnaast zou men de service van Vuurwerk afkraken en het klantenbestand hebben meegenomen. Interlab is niet van plan de rectificatie te plaatsen en maakt zich ook geen zorgen over de gevolgen. Eerder won het bedrijf al twee rechtzaken over het non-concurrentiebeding die door Versatel waren aangespannen.

Het einde van Vobis Nederland lijkt te naderen, nu vijfentwintig van de tweeëndertig Vobis-winkels éénzijdig hun franchisecontracten hebben opgezegd, zo meldt WebWereld. De zelfstandige winkels gaan voorlopig onder dezelfde naam door, zeker omdat er nog veel onduidelijkheid bestaat omtrent het eigendomsrecht hiervan. Volgens Vobis-directeur Gijsen berusten de rechten op de naam nog steeds bij het moederbedrijf in Duitsland, en zullen er juridische stappen ondernomen worden tegen winkeliers die de naam Vobis blijven voeren. De vraag is volgens hem hoeveel winkels zich dan nog willen afsplitsen. Tevens zegt Gijsen dat het éénzijdig opzeggen van het franchisecontract helemaal niet mogelijk is. De stap komt niet als een verrassing; eind maart werd al duidelijk dat er grote ontevredenheid heerste onder de franchisenemers. De vele wisselingen in het management maakten de zaak er niet beter op:

Begin maart kwam Vobis Microcomputer via een vijandige overname in handen van de man achter MyCom, Steven Bakker. Het besluit van de winkels om zelfstandig verder te gaan, stond toen al echter vast. Bakker zocht snel hierna een nieuwe koper. Sindsdien wordt Vobis Microcomputer geplaagd door de nodige wisselingen in het management. Dat op een gegeven moment Hans Gijsen zich aandiende als topman maakte het er niet beter op. Gijsen maakte zich eerder weinig geliefd bij de franchisenemers en moest een jaar geleden 'na een verschil van inzicht' het veld ruimen.

In een artikel op WebWereld over het aantal internetgebruikers in de Verenigde Staten wordt geclaimt dat veel mensen die internet wel hebben gebruikt afhaken wegens technische problemen met de verbinding en afzonderlijke sites. In Amerika heeft, volgens een onderzoek in het kader van het Pew Internet and American Life Project, 27 procent van de bevolking in Amerika geen beschikking over internet. Dit is echter nog niet de totale groep die geen gebruik van internet maakt, dat percentage ligt namelijk op 42 procent.

De niet-internetgebruikers zijn voornamelijk te vinden in de bekende groepen: ouderen, minderheden, gehandicapten en mensen met een laag inkomen. Opvallend is echter dat een deel van de niet-internetters in het verleden wel internet hebben gebruikt, maar hiermee zijn gestopt wegens problemen met hun software en internetverbinding. Het percentage van deze zogenaamde 'internet-dropouts' ligt volgens het onderzoek op 17 procent van alle niet-gebruikers.

LinuxDevices.com heeft een artikel gepubliceerd over een apparaat waar vooral gadget liefhebbers behoorlijk opgewonden van kunnen raken: de Philips iPronto. Dit apparaat is redelijk uniek wat betreft zijn functie, in iedergeval in de huidige uitvoering. De iPronto moet alle afstandsbedieningen voor geluids- en videoapparatuur vervangen en tevens dienen als bedieningsorgaan voor andere zaken die voorzien zijn van een infrarood of draadloze netwerk interface.

De iPronto, winnaar van de Best of Innovation Award op de Consumer Electronics Show dit jaar, wordt aangedreven door een Intel PXA250 XScale processor en wordt standaard geleverd met een embedded-Linux variant. Wat betreft protocollen en interfaces voor het aansturen van andere apparaten is er geen gebrek: een traditionele infrarood interface voor aansturing van stereosets en tv's, WiFi (IEEE 802.11b) en een standaard ethernet aansluit mogelijkheid. Verder is het apparaat voorzien van een 6,4" 'high-resolution' touchscreen LCD-scherm en ingebouwde speakers en microfoon. Dankzij deze laatste twee voorzieningen is het mogelijk om streaming MP3's te beluisteren via het locale netwerk en eventueel telefoongesprekken te voeren via een van de communicatiemogelijkheden.

Het apparaat is uiteraard tot in de kleinste puntjes te configureren en indien de standaard software nog niet voldoende functionaliteit biedt, is het mogelijk om upgrades te installeren. Dankzij een Java Virtual Machine is het ook mogelijk om zelf applicaties voor het apparaat te programmeren. De iPronto is op dit moment reeds in de Verenigde Staten beschikbaar. Volgens LinuxDevices.com kunnen we de lading losse afstandsbedieningen hier in Europa pas vanaf de tweede helft van dit jaar weggooien en vervangen door de Philips iPronto:

VIA heeft een nieuwe variant van hun Epia moederborden op de markt gebracht, zo valt op te maken uit een persbericht op hun site. De Epia M10000 is voorzien van on-board C3 processor met Nehemiah core welke werkt op een klokfrequentie van 1GHz. Eén van de maatregelen om alle componenten van de Epia moederborden op een printplaatje van het mini-ITX formaat te proppen is dat de processor op het moederbord is gesoldeerd. De keuze van een bepaald Epia moederbord, bepaald dus ook de processor keuze. De Epia M10000 is voorzien van een CLE266 chipset. Geheugenuitbreiding voor het systeem is mogelijk in de vorm van DDR266 SDRAM-geheugenchips en eventuele uitbreidingskaarten kunnen in het PCI-slot worden gestoken.

De Epia serie wordt veel toegepast in kleine pc's die dienen als multimedia-box voor het afspelen van films en mp3's in bijvoorbeeld een huiskamer. Dit heeft VIA schijnbaar begrepen, aangezien er een standaard MPEG-2 decoder in de chipset is geïntegreerd. Verder is het moederbord voorzien van een UDMA-133 IDE controller, USB 2.0 poorten en IEEE1394. Ook is er een geïntegreerde ethernet-controller aanwezig. Wat betreft de aansluitmogelijkheden op video- en geluidsapparatuur is er natuurlijk ook weinig te klagen. De Epia M10000 voorziet in een 5.1 geluidschip van VIA en een tv-out aansluiting. De Epia M10000 heeft een verkoopprijs van $199 voor grote volumes. De prijs die we uiteindelijk in de winkel moeten betalen voor het plankje is nog niet bekend:

IA Technologies, Inc., a leading innovator and developer of silicon chip technologies and PC platform solutions, today announced the worldwide availability of the latest VIA EPIA M10000 mainboard based around the new generation VIA C3 1GHz processor featuring the "Nehemiah" core. Packed full of new features, the new VIA EPIA M10000 handles digital media playback with ease and permits newer product applications such as Digital Video Recorders (DVRs). Additional VIA EPIA M10000 mainboard enhancements include a 10% drop in power consumption and a 50% drop in system noise with the use of an innovative, low profile "fansink".

MSN start deze zomer in samenwerking met het mediabedrijf Media Republic een fotosoap, zo meldt Emerce. Bekende Nederlandse acteurs als Winston Gerschtanowitz en Froukje de Both zullen rollen vertolken in de serie, die "Jong Zuid" moet gaan heten. De soap wordt vormgegeven door Johan Nijehuis, ondermeer bekend van de films Costa! en Volle Maan. Twee keer per dag wordt een nieuwe aflevering gepubliceerd, bestaande uit drie tot zes foto's met tekst en geluid. De soap is voor een euro per week te volgen via MSN Messenger, MSN.nl of MMS. Het vernieuwende element aan de fotosoap is vooral het interactieve aspect:

Een belangrijk element in de soapserie met foto's is de interactie met de kijker, aldus MSN en Media Republic. Zo kunnen bezitters van een MMS-toestel een foto van zichzelf insturen en maken dan kans op een gastrol in de soap. Ook is het mogelijk om de favoriete acteur of actrice toe te voegen aan de contactlijst ('buddy's') in MSN Messenger, waarna het mogelijk is om met die persoon te communiceren, ('MSN-en').

HP heeft in een persbericht op zijn website een indicatie gegeven van de prestaties van Madison, de volgende versie van de Itanium-core. Hoewel de nieuwe versie qua architectuur zo goed als niet verschilt van de huidige Itanium 2, kan hij dankzij 0,13 micron-fabricage een stuk hoger geklokt worden; Madison rent met zijn 1,5GHz precies 50% sneller dan zijn voorganger McKinley. Door de kleinere transistors is er bovendien plaats voor meer L3-cache, en dat is dan ook meteen verdubbeld naar 6MB.

HP heeft verschillende benchmarks gedraaid om de performance van de nieuwe processor te testen. Als basis werd een rx5670-server genomen. Standaard is deze voorzien van 900MHz of 1GHz Itanium 2-processors van de huidige generatie, maar voor deze gelegenheid werden er vier 1,5GHz-versies van de nieuwe core ingeschoven. Als tests werd zware software als SAP, Oracle, Zeus en SPECweb99_SSL op de machine gedraaid. Het systeem zou daarbij 40 tot 400% beter presteren dan vergelijkbare configuraties met "oude" Itanium 2, IBM Power4+ of Sun UltraSPARC III-processors.

"These superior benchmark results are further proof that Itanium 2-based HP systems, with their leading performance, price/performance and multi-OS advantages, continue to set a standard that no other 64-bit architecture can match," said Hudson. "The fact that these results were achieved with pre-production 'Madison' Itanium 2 processors is proof of the superb quality of the Intel design and another milestone on the way to delivering more industry-leading Itanium 2-based systems from HP this summer."

Hoewel HP niet bepaald onpartijdig is - naast Intel zijn ze immers de grootste investeerder in het Itanium-project - zijn de resultaten veelbelovend. De vernieuwde core zal Intel qua rauwe performance nog eens extra vast bovenaan zetten. Zoals hier te zien is kon er al niemand meer tegen de FPU-kracht van de 1GHz Itanium 2 op, maar de komst van een 1,5GHz-versie betekent waarschijnlijk ook dat er geen snellere integer-core meer te vinden zal zijn tot AMD de Opteron op een kloksnelheid ergens boven de 2GHz weet te krijgen.

Het grote struikelblok van de IA-64 strategie is natuurlijk altijd geweest dat software opnieuw gecompileerd moet worden. Backwards compatibiliteit met x86 is namelijk wel aanwezig, maar nauwelijks bruikbaar. Op dit moment zijn er pas ongeveer 300 toepassingen voor het Itanium-platform beschikbaar, maar aan het eind van dit jaar zullen dat er ruim drie keer zoveel zijn - aldus een woordvoerder van HP tegenover C|Net. De komst van een goedkoper model voor high-end workstations en goedkopere servers (Deerfield) moet het ontwikkelen van IA-64 software verder stimuleren, en HP denkt dan ook dat Itanium een goede toekomst tegemoet gaat.

AMD heeft in het eerste kwartaal van dit jaar opnieuw een fors verlies geleden. Bij een omzet van 715 miljoen dollar werd een verlies gemaakt van $146 miljoen, omgerekend 42 dollarcent per aandeel. Analisten hadden gerekend op een hoger verlies van 48 dollarcent per aandeel en een lagere omzet van 683 miljoen dollar. Ondanks de grote verliezen werd er toch progressie gemaakt richting een winstgevende situatie. Het bedrijf slaagde erin om zijn omzet met vier procent te verhogen ten opzichte van het vierde kwartaal van 2002. De omzetstijging is opmerkelijk omdat de verkopen in het eerste kwartaal doorgaans lager zijn dan in het vierde kwartaal.

De verkoop van pc-processors leverde een omzet op van 468 miljoen dollar, een stijging van 11 procent ten opzichte van het vierde kwartaal van 2002. De verkopen van flashgeheugens stegen licht van 217 naar 218 miljoen dollar. AMD denkt marktaandeel gewonnen te hebben in zowel de processor- als flashmarkt. Een exacte omzetverwachting voor het tweede kwartaal werd niet gegeven. Volgens AMD zijn de economische omstandigheden te onzeker om betrouwbare schattingen mogelijk te maken. Wel werd de verwachting uitgesproken dat de omzet van de flashdivisie in het tweede kwartaal zal stijgen en dat de omzet uit de verkoop van processors zal stabiliseren of licht zal toenemen. Tegelijkertijd zullen de kosten onder 800 miljoen dollar zakken, zodat het break-even punt wordt verlaagd.

De chipfabrikant rekent op betere tijden zodra de nieuwe generatie Opteron- en de Athlon 64-processors in groten getalen aan de markt geleverd kunnen worden. De Opteron zal volgende week zijn langverwachte introductie maken. Op korte termijn wordt eveneens een snellere Athlon XP 3200+ processor verwacht. In september zal vervolgens de Athlon 64 gepresenteerd worden.

Bij AnandTech is een uitgebreide review verschenen over het kleine broertje van de Radeon 9800 Pro, de Radeon 9600 Pro. De Radeon 9600 Pro is gebakken met behulp van een 0,13 micron productieprocédé en niet met een 0,15 micron procédé zoals de Radeon 9800 Pro waardoor kosten bespaard worden. Tevens zijn er in plaats van acht slechts vier pipelines aanwezig. De Radeon 9600 Pro volgt de Radeon 9500 Pro op, maar omdat deze wel de beschikking heeft over acht pipelines is het nog maar de vraag welke kaart sneller is.

De kloksnelheid van de Radeon 9600 Pro ten opzichte van de Radeon 9500 Pro is met 125MHz toegenomen van 275MHz naar 400MHz. Tevens is het geheugen iets sneller geworden, in plaats van 270MHz heeft dit nu een kloksnelheid van 300MHz gekregen. Vergeleken met de GeForce FX 5600 Ultra heeft de Radeon 9600 Pro een hogere kloksnelheid, maar minder geheugenbandbreedte waardoor we niet meer dan een klein verschil in performance kunnen verwachten.

	Unreal Tournament 2003 - 1600x1200
	nVidia GeForce4 Ti 4600	77,7
	ATI Radeon 9500 Pro	73,0
	NVIDIA GeForce FX 5600 Ultra	59,3
	ATI Radeon 9600 Pro	57,8
	NVIDIA GeForce4 Ti 4200	55,9
	ATI Radeon 9500	45,6

Uit de benchmarks blijkt dat de Radeon 9600 Pro goed presteert, maar niet uitzonderlijk. Zijn voorganger de Radeon 9500 Pro blijkt vaak zelfs nog net iets beter te presteren, wat niet geheel onverwacht is gezien de specificaties. De reden dat ATi toch heeft besloten om de Radeon 9600 Pro op de markt te zetten is het feit dat de Radeon 9500 Pro naar verhouding erg duur is om te produceren. De Radeon 9500 Pro maakt namelijk gebruik van de dure R300-chip, die ook gebruikt wordt voor de Radeon 9700 Pro, terwijl de 9500 Pro lang niet zoveel opbrengt als de 9700 Pro. ATi is dan ook van plan om snel te stoppen met de productie van de Radeon 9500 Pro en hiervoor in de plaats de Radeon 9600 Pro in de schappen te leggen.

	Splinter Cell 1_1_1Tbilisi - 1600x1200
	nVidia GeForce4 Ti 4600	25,2
	ATI Radeon 9600 Pro	21,8
	ATI Radeon 9500 Pro	20,4
	NVIDIA GeForce4 Ti 4200	18,3
	ATI Radeon 9500	18,0
	NVIDIA GeForce FX 5600 Ultra	15,1

De prestaties van de Radeon 9600 Pro gaan gelijk op met de GeForce FX 5600 Ultra van nVidia. In enkele gevallen, zoals Splinter Cell, weet de Radeon 9600 Pro echter duidelijk beter te presteren dan de GeForce FX 5600 Ultra. Tevens is de beeldkwaliteit van de Radeon 9600 Pro beter dan die de GeForce FX 5600 Ultra waardoor de voorkeur van de reviewer uitgaat naar de Radeon 9600 Pro:

Between the Radeon 9600 Pro and the GeForce FX 5600 Ultra, the performance of the two offerings is relatively close; however, the few cases where the GeForce FX performed the worst out of our roundup of cards and the lesser image quality offered by the part push our recommendation towards the Radeon 9600 Pro.

The release of the Radeon 9600 Pro marks a very important step in ATI's growth as a company, this is the first time that we've been able to recommend not only a high-end ATI GPU but also a mainstream GPU over NVIDIA's offerings. It's clear that ATI as a company has truly turned around from the days of the Radeon 8500 and we can only hope that the job-well-done will continue. ATI should not rejoice just yet however, the NVIDIA camp is definitely quite frustrated and will not take kindly to this sort of competition - vengeance is definitely brewing, only time will tell if it's enough to fuel reclamation of the the crown.

Intel heeft een kort persbericht de deur uitgedaan waarin ze de beschikbaarheid van een drietal mobiele processors aankondigen. Vanaf heden is de Pentium 4-M processor beschikbaar met een kloksnelheid van 2,5GHz. Daarnaast is het assortiment mobiele Celerons uitgebreid met een 2,20 en een 1,26GHz exemplaar. Bij een afname van duizend stuks kosten de processors respectievelijk 562 dollar, 149 dollar en 107 dollar.