Sinds gisteren biedt telecomspecialist Tele2 ook de mogelijkheid aan om te internetten zo lezen we op de site van het bedrijf. Tele2 vraagt geen abonnementskosten voor de nieuwe dienst. Het bedrijf mikt niet alleen op de bestaande klanten maar hoopt ook nieuwe klanten te kunnen trekken. Met 1,2 miljoen abonnees is Tele2 een grote speler op de telefoniemarkt. De minuutprijzen liggen tien procent lager dan de prijzen die de klanten normaal bij Tele2 betalen voor het bellen binnen de regio. Hiervoor is wel het zogenaamde 'Preselect' abonnement nodig, klanten die willen internetten, zonder gebruik te maken van Preselect, betalen het lokale tarief van Versatel. De site van de bestaande provider Everyday.com zal vanaf nu door het moederbedrijf Tele2 gebruikt gaan worden:

Per 1 oktober 2003 wordt de gratis internettoegang van Everyday.com overgenomen door moederbedrijf Tele2. Het is vanaf die datum niet meer mogelijk via Everyday.com te internetten. In plaats daarvan bieden wij u Tele2 Internet, voor uw gratis internettoegang met superscherpe minuuttarieven. In een paar kliks kunt u uw instellingen aanpassen.

De details kun je hier lezen.

Op de website van Hans de Vries, Chip Architect, is er een kort verslag te vinden van het Hot Chips 2003-symposium, een bijeenkomst waarin wetenschappers hun nieuwste uitvindingen aan elkaar bekend maken. Uiteraard waren IBM, Intel en Sun ook van de partij en Hans de Vries heeft een aantal foto's genomen van hun presentaties en deze van commentaar voorzien.

IBM Power5

De IBM Power5 is een cpu die gebaseerd is op de Power4 architectuur waar een aantal verbeteringen aan zijn toegevoegd. Zo zal de Power5 Simultaneous Multi Threading (SMT) ondersteunen, een techniek die veel lijkt op HyperThreading van Intel. Deze techniek moet er voor zorgen dat de verschillende execution units effectiever gebruikt worden door in plaats van één thread, twee threads tegelijkertijd uit te voeren. Om er voor te zorgen dat de threads niet zonder vrije registers komen te zitten heeft IBM ook het aantal registers met ongeveer 50% uitgebreid. Dit zou trouwens niet alleen multi-threaded applicaties ten goede komen, maar ook single-threaded applicaties zouden hier voordeel van hebben. IBM verwacht dat de Power5 ongeveer 40% beter zal presteren als een vergelijkbare Power4-processor als er gebruik wordt gemaakt van SMT.

Intel Madison

Begin dit jaar was het nog maar een vermoeden, maar op Hot Chips is het door Intel dan eindelijk bevestigd. Er komt een Itanium 2-processor met 9MB aan L3-cachegeheugen. Deze CPU zal gebaseerd zijn op de Madison core en wordt maar liefst 22mm x 22mm groot, wat een ware uitdaging is voor het fabricageproces. Het grootste gedeelte, zo'n dikke 75% van de die, zal in beslag worden genomen door het cachegeheugen. De kans dat er ergens een blok cachegeheugen niet werkt is bij deze grootte echter enorm. Daarom heeft Intel, net als bij de 6MB Madison, ervoor gekozen om een aantal extra cachegeheugenblokken op de chip aan te brengen, die het werk van eventuele defecte blokken over kunnen nemen. Hans de Vries verwacht dat de 9MB Madison met 14 van dit soort extra cacheblokken is uitgevoerd. De 9MB Madison zal waarschijnlijk op 1,5GHz en hoger gaan draaien en wordt gefabriceerd met een 130nm-proces.

Sun UltraSPARC Gemini

Sun was ook van de partij en heeft hun Gemini-processor laten zien. Deze processor is bedoeld voor hun netwerkservers en bestaat uit twee CPU's op een die. Omdat in een netwerkserver de rekenkracht van een processor van minder belang is, is deze processor vooral geoptimaliseerd om snel gegevens te kunnen verplaatsen. Daarnaast heeft Sun geprobeerd het energieverbruik van de Gemini binnen de perken te houden, want de Gemini verbruikt in totaal maar 32W. Uit de foto die van de presentatie is genomen, valt op te maken dat de Gemini niet alleen twee CPU's op een die onderbrengt, maar ook een DDR-geheugencontroller. De processor is uitgerust met 1MB aan cachegeheugen, 512KB per CPU en zal door Texas Instruments worden gemaakt.

Bij USA Today is een artikel verschenen waarin de resultaten van een door de Entertainment Software Association (ESA) uitgevoerd onderzoek gemeld worden. Vaak wordt bij gamers gedacht aan bleke jongens die in hun donkere en slecht geventileerde kamertjes aan hun computer gekluisterd zitten. Dat dit beeld verre van juist is blijkt uit de resultaten van het onderzoek. Het meest opvallende detail is mogelijk dat er meer vrouwen zijn die spellen spelen dan jongens. De volwassen vrouwen maken 26 procent van de markt uit, terwijl jongens van zes tot zeventien slechts 21 procent van de markt bezetten. Als belangrijkste reden voor de verbreding van de markt wordt gegeven dat ontwikkelaars en producenten zich meer richten op jonge kinderen, vrouwen en ouderen. Vikki Hrody, lerares aan het 'Institute of Art' in Chicago, merkt de tendens ook:

"I think that what used to be the standard in games, which was the female character in distress and the big macho man saving the day, is no longer the case."."

[...] "They don't hear enough about what the market is. I think they just assume that it's boys that are playing these games," she said. "(Girls' games are) very boring, there's no story line, it's almost like they play it down for girls."

[...] "I do see a lot more girls, especially the students that I'm teaching, that want to play games

In totaal werden 1.048 gamers ondervraagd, waaronder 806 volwassenen. De gemiddelde persoon speelt ongeveer 6,5 uur per week terwijl de jongere 7,5 uur speelt. Omdat het aantal volwassen gamers gestegen is, is ook het aantal voor volwassenen geproduceerde spellen groter geworden. In 2002 bedroeg het aantal spellen met een 18+ sticker 13,2 procent tegenover minder dan 8 procent in 2000. In het onderzoek kwam naar voren dat het spelen van spellen niet aantoonbaar afhankelijk is van het inkomen. Van de ondervraagden verdiende 39 procent minder, en 41 procent meer dan 50.000 dollar per jaar.

In Tallahassee is men bezig met het ontwerpen van een wetswijziging die zou kunnen leiden tot een belastingheffing op computernetwerken op de werkplek, zo schrijft het Orlando Business Journal. Het voorstel om netwerken te belasten komt voort uit een hervorming van de communicatiebelasting van de staat Florida, die twee jaar geleden plaatsvond. Tijdens die hervorming bleef de eventuele belastingheffing over nieuwe communicatiemethoden, zoals de netwerken, onduidelijk. De nieuwe regel zou LAN's en WAN's opnemen als communicatiesystemen. Deze zouden nu belast kunnen worden met een staatsbelasting van negen procent. In sommige staten kan de 'schade' zelfs oplopen tot vijftien procent belasting:

The proposed rule pushes the definition of communications systems to include local area networks, or LANs, as well as wide area networks, or WANs, which connect computers across distances. Practically any office with two computers will have a local area network.

[...]In Orange County, the local tax typically runs between 5.5 percent and 6.5 percent. That would bring the total tax to between 14-15 percent.

De heren van Mission3-D hebben een hulpstuk voor digitale camera's op de markt gebracht, waarmee het mogelijk is om 3d-foto's te maken: de Photo3-D 303 Kit. De set bestaat uit een houder voor je camera, een cd met de nodige software en een aantal brilletjes met een rood en blauw glas. Waarschijnlijk begrijp je al wat het idee is. Je zet je camera op de standaard, neemt een foto, verschuift de camera 10cm met behulp van de standaard en neemt nog een foto. Vervolgens laad je beide foto's in het bijbehorende Photo3-D Mixer-programmaatje. Deze maakt de eerste foto rood en de tweede blauw waarna de beide foto's samengevoegd worden. Als je nu met het brilletje naar de foto kijkt lijkt het beeld net driedimensionaal. Volgens DPReview zijn zowel de gebruikers als de makers helemaal verslingerd aan deze manier van fotograferen:

“We are thrilled to be first to deliver the simple-to-use technology that will ignite a revival of 3-D photography,” said Michael DesRochers, CEO and co-founder, Mission3-D. “Traditional photos are flat, yet our true form is multi-dimensional. With Photo3-D, pictures have depth, are more life-like, and people are finally able to see themselves the way the world sees them. It’s amazing to see how positively people react to a 3-D picture.”

[...] “At first, I didn’t think I would take a lot of 3-D photos,” said Karim Raad, one of Photo3-D’s first customers. “Now after using it, I find myself looking for photo opportunities in a whole new way. I talk to more people when traveling now, they ask about the camera attachment, and are always happily surprised to see the resulting photos. It’s so much fun to share the excitement of such a cool new invention.”

Nu er steeds meer publiek toegankelijke draadloze netwerken bijkomen, zijn de prijzen van 802.11-chips en accesspoints (AP's) snel aan het zakken. Dit jaar zal de prijs van een WiFi-chip dalen naar acht dollar, tegen vier dollar volgend jaar en slechts twee dollar in 2006, zo verwacht Sky Dayton, CEO van Boingo Wireless, een startend bedrijf dat optreedt als netwerkprovider en contacten heeft met 2.600 hotspot operators in de VS. Op dit moment zijn er ongeveer 5.000 hotspots binnen de VS. Om ook de grote massa van een draadloos netwerk te voorzien, moet dit aantal rond drukke gebouwen en plekken verdubbeld worden. Om dit te bereiken werkt Boingo Wireless samen met een aantal OEM's om een hotspotpakket, met daarin een aantal AP's, aan te kunnen gaan bieden voor minder dan 200 dollar.

Paul Otellini, president van Intel, voegt hier aan toe dat ook hij verwacht dat de aankomende jaren het gebruik van WiFi enorm zal gaan toenemen. Tegelijk zegt hij ook dat er opgepast moet worden dat de hype rond WiFi niet te groot wordt. Een aantal WiFi-producenten is er nog niet uit wanneer 802.11-chips geïntegreerd moeten gaan worden in mobiele telefoons. Veel telefoonmaatschappijen zijn inmiddels wel zover dat er serieus gedacht wordt aan WiFi als oplossing om de druk op het netwerk te verlichten. Volgens Jeff Belk, vice-president van de marketingafdeling van Qualcomm, verwacht dat gebruikers eerder zullen kiezen voor een CDMA-verbinding dan voor een WiFi-verbinding. CDMA kan namelijk een hogere snelheid aan dan WiFi en kan ook nog eens gebruikt worden zonder dat er hotspots aanwezig moeten zijn, de CDMA-verbinding loopt via een draadloos radionetwerk:

Jeff Belk, vice president of marketing for Qualcomm argued users will prefer an $80 CDMA card supplying broad geographic coverage with hundreds of kilobits/second of data than going to fixed locations to get 802.11 links. In addition, Wi-Fi's Mbit bandwidth capabilities are choked by slower DSL back-end connections, he added.

Jacobs of Qualcomm said carriers may want to support Wi-Fi links as a way to offload data traffic, potentially lowering infrastructure costs for themselves and long-distance charges for some business users.

Symantec heeft op zijn site Norton AntiVirus 2004 aangekondigd. Dit is de opvolger van Norton AntiVirus 2003 en kent enkele nieuwe features zoals het actief weren van spyware en het loggen van keystrokes. Daarnaast kunnen Windows 2k/XP-gebruikers met deze nieuwe versie zoeken naar virussen in ingepakte bestanden. Norton AntiVirus 2004 wordt ook nog geleverd in een professional-editie en bevat onder meer een data recovery-programma. De reguliere variant wordt voor 49,95 dollar verkocht, terwijl de professionele versie 69,95 dollar gaat kosten:

Like previous versions of the product, Norton AntiVirus 2004 will continue to help users achieve maximum protection with minimum effort by automatically scanning all files for malicious code, and automatically removing viruses, worms, and Trojan horses without requiring user intervention:

• NEW! Expanded threat detection alerts you to certain non-virus threats such as spyware and keystroke logging programs.
• NEW! Scans compressed file archives before you open them and risk infecting your computer. (Not available on Windows® Me/98.)
• NEW! Includes product activation procedure to ensure authenticity. (more)

WebWereld bericht dat het er op lijkt dat de muziekindustrie eindelijk een effectieve methode heeft gevonden om Kazaa te saboteren. In het verleden probeerden de verschillende muziekmaatschappijen het Kazaa gebruik al te frustreren door nepnummers aan te bieden, maar deze nummers hadden geen effect op de grote aantallen echte nummers die ook zonder problemen gevonden konden worden. De muziekmaatschappijen hebben nu echter een effectievere methode ontwikkeld.

Kazaa bepaalt aan de hand van de eerste 300kb van een bestand of een bestand gelijk is aan een ander bestand. De truc die de muziekmaatschappijen toepassen is het beschadigen van een muziekbestand na de eerste 300kb zonder de grootte van het bestand aan te passen. Hierdoor denkt Kazaa dat het bestand identiek is aan een onbeschadigd exemplaar en raken de goede en beschadigde bestanden tijdens het downloaden vermengd met elkaar. Het gevolg hiervan is dat sommige nummers al praktisch onvindbaar zijn op Kazaa. De enige oplossing is het kijken naar het complete bestand om te bepalen of twee bestanden uniek zijn, maar het zal waarschijnlijk wel even duren voordat deze wijziging is doorgevoerd.

Infineon bericht dat het bedrijf begonnen is met de levering van de eerste testexemplaren van de kleinste één gigabit DDR-SDRAM chips ter wereld. De chips worden gebakken met behulp van een 110nm CMOS procédé en hebben een oppervlak van slechts 160 vierkante millimeter. Infineon verwacht dat de chips voornamelijk gebruikt zullen worden in reepjes geheugen voor de server- en workstation-markt. De chips kunnen gebruikt worden op DIMM's te produceren met een maximale capaciteit van vier gigabyte en SO-DIMM's met een maximale capaciteit van twee gigabyte. De massaproductie zal begin 2004 starten:

The new 1-Gbit DRAM is packaged in a standard 400-mil, 66-pin Thin Small Outline Package (TSOP) or a 68-ball Fine-pitch Ball Grid Array (FBGA) for space-constrained applications. Supported organizations are x4, x8 and x16. The 1-Gbit Double Data Rate SDRAM covers the whole range of popular DDR data rates from DDR266 through DDR400 operating at 133 MHz through 200 MHz clock speeds, respectively.

[...] The 1-Gbit DDR SDRAM will be used primarily to offer high-density registered and unbuffered modules for the high-end server and workstation market. Target products are registered Dual-Inline Memory Modules (DIMMs) of 4-Gbyte and 2-Gbyte density as well as unbuffered DIMMs of 2-Gbyte density. Small-Outline DIMMs (SO-DIMMs) for notebook computers will be offered in 2-Gbyte and 1-Gbyte densities using the new generation memories. All modules will start sampling in the fourth quarter of 2003 and enter into volume production early 2004.

Experts verwachten dat er volgend jaar vele miljoenen euro's aan het spelen van mobiele spelletjes uitgegeven zullen gaan worden, zo is te lezen bij BBC News. Door de opkomst van nieuwe en betere telefoons met kleurenschermpjes, is de mobiele spelletjesmarkt een stuk interessanter geworden voor bedrijven om in te investeren. De verwachting is dat er volgend jaar minimaal een miljard dollar in de markt zal omgaan. Dit is goed nieuws voor mobiele telefoniebedrijven. De afgelopen jaren zijn deze bedrijven naarstig op zoek geweest naar manieren om meer geld te verdienen aan hun klanten, en nu biedt zich een uitgelezen mogelijkheid aan. Een analist van consultancybureau Machines That Go Ping denkt echter dat de telefoniebedrijven hun strategie drastisch moeten gaan aanpassen om goed in te kunnen haken op de te verwachten groei:

"They are used to thinking of just minutes, of just voice," he said in his opening address to the Game Developers Conference Europe, being held this week in London. "Operators are not used to data, especially in the US."

Games for mobiles are different from those played on a PC or a console like the PlayStation 2.

They are designed to appeal to people with a few minutes to kill waiting for a train or bus.

Mobile gaming has already proved immensely popular in Japan, where people are happy to pay to download relatively simple games that can be played anywhere.

De protestmars tegen het Europese softwarepatent heeft bijval gekregen van ruim vijftienhonderd websites. De organisatie Foundation for a Free Information Infrastructure (FFII) heeft de online actie georganiseerd door de websites op te roepen hun frontpage tijdelijk aan te passen door een protestpagina te plaatsen. Een aantal sites heeft hierop gereageerd door hun site door te linken naar de petitiepagina of roepen hun bezoekers op om mee te doen aan de protestmars. De petitie heeft inmiddels ruim 170 duizend inschrijvingen mogen noteren, terwijl de roep om actie meer dan zeven duizend medestanders bij elkaar heeft gekregen. Hieronder zijn ook prominenten aanwezig, zoals het Opera-ontwikkelingsteam en leden van het Europese Parlement:

"Leaders of the scientific communities and software business world took the directive proposal apart and condemned it in every respect. Yet in June, the European Parliament's Legal Affairs Commission endorsed this proposal with further amendments that make it even worse," Benjamin Henrion, one of the protest organizers, said in a statement. "More and more people are now seeing this very clearly."

Dat de gemoederen in onze community ook geraakt worden door deze actie kun je op het forum lezen. Hier werd met behulp van een poll gepeild of Tweakers.net en Gathering of Tweakers volgens de bezoekers moesten deelnemen aan het protest. Mede op basis van deze resultaten en vanwege contractuele verplichtingen hebben we besloten de site open te laten. Wel willen we aandacht besteden aan de ontwikkelingen op dit gebied, onder meer door de gebeurtenissen te verslaan in het nieuws op de frontpage.

Nu RFID-tags steeds populairder beginnen te worden en steeds meer bedrijven ze willen gaan toepassen, komt de privacybeweging een beetje knel te zitten. Want de RFID-tags kunnen makkelijk misbruikt worden. Daarvoor hebben onderzoekers van RSA Security een oplossing gevonden, een goedkope en elegante oplossing aldus de onderzoekers. Zo zal de technologie de consument en bedrijven laten beslissen wie welke RFID-tag mag lezen en wanneer. Indien er besloten wordt om de tag niet openbaar te stellen, worden er valse gesimuleerde seriële nummers door de blokkeertag uitgezonden. Hierdoor wordt de taglezer op een vals spoor gebracht, doordat er niet kan worden bepaald welke tag aanwezig is.

Dit is de manier om helemaal geen toegang tot de RFID-tag te bieden, om slechts bepaalde RFID-lezers af te weren, wordt er gebruik gemaakt van het principe van meerdere tags. Dit omdat RFID-lezers slechts één tag tegelijk kunnen uitlezen. Omdat er hierdoor een opstopping ontstaat binnen de RFID-lezer, wordt van elke RFID-tag individueel de volgende bit uitgelezen om te bepalen tot welke binary tree de tags behoren. Door de RFID-tag een '0' en '1' uit te laten zenden wordt de lezer gedwongen opnieuw te beginnen en de hele binary tree uit gaan lezen om te bepalen waar deze RFID-tag toe behoort. Dit zal blijkbaar te veel tijd kosten, waardoor de RFID-lezer aan de volgende tag begint. Het bedrijf RSA is inmiddels een gesprek aangegaan met de RFID-producenten over de productie van de blokkeertags:

"We're going to need a range of solutions here," Juels said. He and his co-authors, Ron Rivest, one of the founders of RSA, and Michael Szydlo, also of RSA Labs, plan to present their paper on the blocker tags at the Association for Computing Machinery's Conference on Computer and Communications Security in October.

Wijze waarop de RFID-tags worden geïdentificeerd

De lite-editie van Windows Small Business Server 2003 (SBS 2003) zal voor 599 dollar over de toonbank gaan in oktober, wanneer het product officieel gelanceerd gaat worden. Voor Small Business Server 2000 moet nu nog 1.499 dollar betaald worden. Microsoft liet dit afgelopen maandag weten tijdens de XChange Conference. Verder heeft het bedrijf uit Redmond ook het aantal meegeleverde gebruikerslicenties verhoogd naar 75, in plaats van de huidige 50. In de nieuwe low-end versie van SBS 2003 zijn onder andere Windows Server 2003 en Exchange 2003 opgenomen. In deze versie zullen echter geen extra serverprogramma's, zoals SQL Server, aanwezig zijn. Deze programma's zullen daarentegen wel gewoon in de Premium-editie aanwezig zijn. Voor de Premium-editie van SBS 2003 moet 1.499 dollar betaald gaan worden. Ook in deze versie is het aantal meegeleverde licenties verhoogd naar 75. Vanuit de markt is verheugd gereageerd op het nieuws:

"I think it is a good move for Microsoft because smaller clients [currently] pay for SQL Server but do not necessarily use all the products in the Small Business Server 2000 suite," said Michael Goldstein, a vice president at LAN Associates, Fort Lauderdale, Fla., about the $599 entry-level edition of Bobcat. "With the reduction in price and other promotional offers from Novell, we do see a growth in the small-business market. It makes it cost-effective for small businesses to move from their peer-to-peer startup environment to a more stable and robust server environment.

De Russische website Overclockers is één van de eersten die een exemplaar van AMD's nieuwe Applebred Duron-processors wist te bemachtigen. Deze Applebred's zijn waarschijnlijk gebaseerd op de Thoroughbred-cores. Wanneer de L2-cache van de Thoroughbred-cores niet goed blijkt te functioneren wordt een deel daarvan uitgeschakeld, net zoals bij sommige Barton-processors gebeurt. Deze 'lichte' versies heten dan in het geval van Thoroughbred-cores 'Applebred', en bij Bartons worden ze 'Thortons' genoemd. Het artikel van de Russen handelt over de nieuwe Duron-processors met deze Applebred-cores, welke over 128KB L1-cache en 64KB L2-cache beschikken. Bovendien is de FSB verhoogd ten opzichte van eerdere Durons, van 200MHz naar 266MHz. Het geteste exemplaar had een snelheid van 1600MHz. De Duron's zullen zoals gewoonlijk geen PR-rating krijgen, maar gewoon op hun ware snelheid aangeduid worden.

Na wat problemen met het BIOS van het Abit NF7-moederbord dat in het testsysteem hing, weten de Russen de Duron over te klokken van 1600MHz (133Mhz x12) naar 2300MHz (200MHz x11,5). Het voltage, dat standaard op 1,5V staat, wordt hiervoor opgeschroefd tot 1,8V, waarmee een overklok van ruim veertig procent gerealiseerd wordt. De Duron wordt zowel op stock speed als overgeklokt vergeleken met een AMD Athlon XP 1900+, welke als 'echte' snelheid ook 1600MHz heeft. Het enige verschil tussen de Athlon XP 1900+ en de Duron 1600MHz is de hoeveelheid L2-cache, welke uiteindelijk weinig invloed blijkt te hebben op de algehele prestaties. Natuurlijk zijn er verschillen, maar die zijn maar uiterst klein. Gemiddeld levert de extra level twee-cache de XP 1900+ zo'n vijf tot zes procent extra prestaties op, met een uitschieter van vijftien procent in UT2003 Botmatch Anubis.

	3dMark03
	Duron 1,6GHz	4723
	Duron 1,6@2,3GHz	5022
	Athlon XP 1900+	4763

	Quake 3 Arena
	Duron 1,6GHz	231,4
	Duron 1,6@2,3GHz	324,2
	Athlon XP 1900+	247,4

Er kan dan ook geconcludeerd worden dat de nieuwe Applebred Duron's erg veel waar voor hun geld bieden, omdat ze goedkoper zijn dan Athlon XP's terwijl ze daar niet veel voor onderdoen. Bovendien zijn de Applebred's goed tot zeer goed over te klokken. De Duron-processor die hier gebruikt werd kwam op luchtkoeling al tot over de 2300MHz, een snelheid die voor een paar tientjes in huis gehaald kan worden. Voor mensen die op zoek zijn naar een snelle budget-chip heeft AMD dan ook een topper in huis. Het zal interessant zijn om te zien hoe de Applebred Duron's zich verhouden tot Intel's Celeron-processors, die op hetzelfde segment gericht zijn.