Een paar jaar geleden, toen internet nog 'booming business' was, ging het goed met Sun. Het bedrijf was één van de grootste leveranciers van servers aan bedrijven. Toen de internetzeepbel uit elkaar klapte stortte ook Sun's wereld in. Sindsdien bevindt het bedrijf zich in een diep dal en is de directie druk bezig met het zoeken naar oplossingen. Vorig jaar daalden de inkomsten bij het bedrijf met 32 procent naar 12,4 miljard dollar. In 2001 werd er nog 18,3 miljard dollar omgezet. Ook dit jaar blijven de verkopen achter. Er gaan zelfs al geruchten over een mogelijke overname van Sun door IBM of Cisco.

Analisten noemen het uitblijven van een krachtige reactie op belangrijke veranderingen binnen de software-industrie als de belangrijkste reden voor Sun's neergang. Verder worden de dure serverproducten van het bedrijf genoemd als oorzaken voor de dalende inkomsten. Servers van bijvoorbeeld HP zijn goedkoper doordat er Linux meegeleverd wordt en niet het dure Solaris. Ook is Sun's eigen processor, de Sparc-processor, erg duur in vergelijking met andere leveranciers. Verder worden er door Sun miljoenen uitgegeven aan het promoten van Java als programmeertaal.

Om uit dit dal te raken heeft Sun een aantal maatregelen genomen. Het bedrijf heeft de verkoopstrategie omgegooid en werkt nu, net als IBM, HP en andere concurrenten, met 'whole-system'-verkopen. Daarbij gaat het niet puur en alleen om de verkoop van één product, maar ook om het leveren van de bijbehorende diensten en services. Verder heeft het bedrijf gesneden in het aantal arbeidsplaatsen. Deze maatregelen hebben echter nog niet veel effect gehad, aangezien de omzet nog niet is aangetrokken. Het is echter niet allemaal kommer en kwel bij Sun. Er worden nog steeds producten verkocht en het bedrijf heeft 5,5 miljard dollar in kas:

Still, it's hard to write off a company that has more than $5.5 billion in cash and marketable securities. Even in the depressed server market, it eked out a small profit in its most recent quarter.

And since March, its stock price has jumped 53 percent, though it's still far from the all-time high of $64 set in 2000.

According to the research firm IDC, Sun gained market share in three Unix server categories in the first quarter. It's also the leader in Unix shipments and tied with HP in server revenues.

"They still remain a server power, and they are still selling products," said Jean Bozman, an IDC analyst. "That's not nothing."

Sinds enkele dagen duiken er op het internet geruchten op dat de database van Google vol zou zijn, zo meldt ZDNet.nl. Het unieke identificatiegetal voor een URL in de Google-database bestaat uit vier bytes. Er kunnen dus maximaal 4.294.967.296 verschillende adressen worden opgeslagen. De geruchten dat deze grens bijna bereikt is, zijn gebaseerd op foutjes die ontstonden na het samenstellen van de maandelijkse Pagerank. Verschillende pagina's stonden ineens onverklaarbaar laag op deze lijst. Het is dus mogelijk dat niet alle URL's opgeslagen kunnen worden en dat de links op deze pagina's ook niet meetellen bij het bepalen van de Pagerank. Dit zou de oorzaak kunnen zijn van de lage positie van de verschillende websites:

Anonieme experts en rekenwonders voorspellen Google een weinig florissante toekomst. De database van de zoekmachine zou vol zitten en nieuwe websites kunnen niet meer opgenomen worden. En mocht er nog ruimte over zijn, dan zal deze binnenkort vollopen.

Dat netwerkprocessors met een snelheid van 200MHz of hoger al in ontwikkeling waren was al bekend, maar nu meldt C|Net dat chipbakker Broadcom dichtbij de daadwerkelijke introductie van de standaard processor met extra netwerkfuncties is. Broadcom, dat zeer zwaar onder de economische teruggang heeft geleden, hoopt met de nieuwe processors de kosten voor kleinschalige netwerkcommunicatie met aangepaste veiligheidsspecificaties te drukken.

De chip, die naast een 200MHz MIPS-processor, hardware support voor Advanced Encryption Standard en een vijf poorten tellende 10/100MB/s ethernetswitch bezit, zal in de herfst van dit jaar voor het grote publiek beschikbaar worden. Primaire afzetgroepen noemt C|Net thuisgebruikers en kleine bedrijven.

De teruggevallen economie laat lang niet overal zijn negatieve stempel achter. Dankzij de lage aanschafprijs van Linux en de afnemende Total Cost of Ownership is vooral nu de opmars van de vrolijke pinguïn niet te stoppen, doet een woordvoerder van IDC ons geloven. De analist vertelt dat er verwacht wordt dat er dit jaar een slordige 182.000 servers die op Linux draaien de wijde wereld in worden gestuurd. 15 procent van de dit jaar verkochte servers draaiden Linux, maar dankzij de lage kosten van dit platform namen die servers slechts 5,1% van de totale serveromzet voor hun rekening. Eén van de grote juridische struikelblokken voor veel bedrijven is meteen één van de key-features van Linux: het is open-source. Toch is de prima schaalbaarheid en stabiliteit voor veel bedrijven reden om voor Linux te kiezen:

Martin Hingley, vice president of European systems at IDC, and co-author of the report, told vnunet.com: "I don't see anything stopping Linux now. "It's too late to strangle it at birth, although we may see some slowing while open source legal issues get resolved. But they will be resolved." He added that public sector support is very strong and that there has been a big uptake in financial services and retail. This year had seen a shift towards taking on Windows, not just the legacy flavours of Unix. "It's a user-driven issue," said Hingley. "When there's an economic slowdown - as there is now - the vendors have to listen to the users who are concerned with cost."

De mannen van Tom's Hardware hebben een review in elkaar geknutseld over de Corsair Hydrocool200. De Hydrocool200 is een waterkoelingsysteem bestaat uit verschillende onderdelen. De pomp en het reservoir zijn gehuisvest in een externe behuizing die naast de computerkast geplaatst kan worden. In de externe behuizing vinden we tevens een stroomsnelheidsmeter en een LCD-schermpje waarop onder andere de temperatuur is af te lezen. De behuizing wordt verbonden met de pc met een tweetal waterslangen waardoor het koelwater richting het processorkoelblok stroomt. Tevens loopt er een kabel naar het control board in de pc die er voor zorgt dat er een alarm afgaat of de pc uitzet als de temperatuur te hoog wordt. De reviewer is positief over de Hydrocool200. De prestaties zijn goed en het apparaat is degelijk gemaakt. Het enige nadeel is het hoge geluidsniveau:

In our opinion, Corsair's CPU water cooling debut is a complete success. The Hydrocool200 we tested is intelligently designed, easy to install, well-manufactured and extremely powerful. What's more, the system also comes standard with many features (adjustable alarm thresholds, fill level display, flow meter, LCD display) that its competitors either don't have at all or only offer as an extra. The only shortcoming of the Hydrocool200 is its rather loud operating noise level. This is an issue that the joint-venture partners Corsair and Delphi should really resolve for the benefit of their customers.

Binnenkort zal Apple de World Wide Developers Conference 2003 houden. Tijdens deze conferentie zal Apple zijn nieuwe producten tonen. Mac Rumors heeft ondertussen enkele geruchten over de te introduceren producten en doet hier verslag van op hun website. De conferentie vindt echter een maand later plaats dan geplanned. Volgens Mac Rumor is dat een aardige indicatie dat Apple de eerste PowerMac's zal aankondigen die gebruik maken van de IBM PowerPC 970. Het ontwerp van deze nieuwe Mac's zou namelijk waarschijnlijk vertraging hebben opgelopen. Het moederbord dat in deze PowerMac's zit zal volgens onder andere C|Net News.com uitgerust zijn met HyperTransport, USB 2.0, AGP 8x en een DDR400-geheugencontroller.

De PowerBook met een 15"-scherm zal waarschijnlijk in een nieuw jasje worden gestoken. Daarmee zou de 15"-PowerBook dezelfde look krijgen als de nieuwe 12" en 17" versies. We mogen ook een PowerBook met de IBM PowerPC 970 cpu verwachten. Wanneer we deze nieuwe PowerBook in de winkel mogen verwachten is echter nog niet echt bekend. De site MacWhispers denkt dat deze laptops nu al in productie zijn, terwijl de meer betrouwbare site MacBidouille denkt dat we deze notebooks pas in 2004 mogen verwachten.

Bij de DigiTimes is een kort bericht verschenen waarin wordt gemeld dat Samsung een 1,1-inch 65.000 kleuren passive-matrix OLED-scherm heeft ontwikkeld. De schermpjes zijn bedoeld voor gebruik in de laatste generatie mobiele telefoons. Het bedrijf is van plan om in augustus tienduizend à twintigduizend schermpjes te produceren en dit getal op te laten lopen tot 200.000 schermpjes aan het eind van dit jaar. Samsung verwacht tevens eind dit jaar het vijfmiljoenste exemplaren van de 256-kleuren variant, die al sinds augustus vorig jaar geproduceerd wordt, over de toonbank te laten gaan.

De New Zealand Herald bericht dat Weta Digital, de effectenstudio achter de Lord of the Rings trilogie, 588 dual Xeon bladeservers in gebruik heeft genomen. De blades worden geleverd door IBM en zijn uitgerust met een tweetal 2,8GHz Xeon-processors. De ruim duizend processors worden toegevoegd aan de al aanwezige processors waarmee een cluster ontstaat bestaand uit meer dan tweeduizend Intel-processors. Aangezien de ruimte bij Weta Digital beperkt was is er gekozen voor bladeservers om zo het aantal benodigde racks zo klein mogelijk te houden. Desondanks nemen de nieuwe blades nog altijd zeven racks in beslag waarmee het totale aantal racks op 22 komt.

De extra rekenkracht is nodig om het laatste deel van de Lord of the Rings trilogie, The Return of the King, te voltooien. In The Return of the King zullen we onder andere twee grote veldslagen kunnen bewonderen, het gevecht met Shelob de spin en uiteraard meer beelden van Gollum. Volgens Weta Digital zal het laatste deel van de trilogie minimaal evenveel special effects bevatten als de voorgaande twee delen samen.

De EE Times heeft uit cijfers van iSuppli een top tien van draadloze chipfabrikanten over het afgelopen jaar gebakken. Uit de cijfers van iSuppli blijkt dat de markt voor draadloze producten weinig hinder heeft ondervonden van het economisch slechte klimaat, dit aangezien de wereldwijde verkopen van draadloze producten het afgelopen jaar met 14,8 procent tot 19,981 miljard dollar is toegenomen. In de top van de ranglijst is er echter weinig verandering te bespeuren.

Zo bleef Texas Instruments eerste, terwijl de verkopen van het bedrijf met 35,8 procent toenam. Hierdoor heeft de Amerikaanse chipbakker nu 14,8 procent van de draadloze chipmarkt in handen. Qualcomm bleef tweede, Motorola wisselde stuivertje met ST Microelectronics, waardoor Motorola nu de derde plek bezet terwijl STM, dankzij een negatieve groei van 1,9 procent, met een vierde plek genoegen moest nemen.

Infineon bleef ondanks een negatieve groei van 7,9 procent vijfde in de ranglijst.. Opvallend is dat zowel Qualcomm als TI hun marktaandeel flink zagen toenemen, respectievelijk met 2,5 en 2,3 procent en dat deze toename vooral aan het verlies aan marktaandeel van de overige leden van de top vijf toe te schrijven is.

Claude M. Policard heeft een patent gekregen voor zijn unieke idee om virussen en hackers uit zijn persoonlijke documenten te houden, zo meldt Planet Internet. Hij bouwde twee computers in een kast. De eerste computer dient als internet-pc, de tweede wordt gebruikt voor alle offline werkzaamheden. Beide computers worden aangestuurd met één toetsenbord en monitor. Op deze manier kunnen de documenten op de offline computer niet worden bereikt vanaf het internet. Ook is het niet mogelijk dat het virus ongemerkt blijft:

With Virus-Trap, The "I love you" virus, or any virus would be unable:

1. To go undetected.(It would be trapped, revealing itself)
2. To duplicate itself.
3. To steal passwords & confidential informations.
4. To delete important files, or any files from main side.
5. To use attachment to spread out.
6. To use a special progam as target.
7. To disable Main-side computer (Unable to reboot).

ZDNet meldt ons dat IBM vergevorderde plannen heeft om chips te produceren die door de afnemer met behulp van bepaalde basismodules bij elkaar gezocht kan worden. Het nieuwe concept, waarbij de modules toegevoegd worden aan een voorgefabriceerde PowerPC 405-processor-core, zal naar verwachting op het Embedded Processor Forum worden gepubliceerd en hierna als Customized Control Processor-service (CCP) door het leven gaan. Het idee voor de plannen kwam nadat IBM zijn eigen ASIC-programma, bedoelt om processoren van "scratch" op te bouwen, grondig bestudeerde.

Het bedrijf kwam erachter dat zeventig tot tachtig procent van het design van de gevraagde ASIC-chips gelijk was. Volgens IBM probeerden de afnemers vaak zelf de laatste twintig tot dertig procent aan te vullen, maar nu dit niet meer nodig is, zou volgens experts tot zes maanden ontwikkelingstijd bespaard kunnen worden. Uit het artikel wordt duidelijk dat deze tijdsbeparing ook voor IBM zelf geldt: een ASIC-chip vereist achttien tot vierentwintig maanden ontwikkelingstijd, een CCP-chip vereist daarentegen slechts zes tot twaalf maanden ontwikkelingstijd.

ATi en Intel zullen binnenkort beide nieuwe chipsets voor het mainstream segment lanceren, zo meldt Digitimes. ATi komt eind juni met de RS300-chipset voor het Pentium 4-platform. De eerste moederborden op basis van deze chipset zullen rond augustus op de markt komen. Intel heeft echter ook niet stil gezeten, en dit bedrijf komt dan ook met de i865PL-chipset, die de concurrentie met chipsets van VIA en SiS moet aangaan. VIA en SiS hoopten op een herstel in hun verkopen door in het derde kwartaal met nieuwe producten te komen, maar het lijkt er op dat ATi en Intel roet in het eten gaan gooien. SiS zal met de 648FX-chipset komen, terwijl VIA hoopte op succes van zijn PT800-chipset. ATi's RS300 biedt ondersteuning voor dual-channel DDR400-geheugen en 800MHz FSB. Met zijn geïntegreerde Radeon 9000-core wordt RS300 tegenover Intel's i865G-chipset gepositioneerd, maar de prijs van ATi's product zal lager liggen dan dat van Intel:

Intel's current 865P value chipset, supporting only a 533MHz FSB and dual-channel DDR333, has not gained the favor of consumers, according to motherboard makers. Thus, Intel plans to upgrade the chipset to support 800MHz FSB and single-channel DDR400, calling it the 865PL. Intel hopes to release the 865PL in August, but final plans have not been set.

Motherboard makers believe that the 865PL's technical superiority over its predecessor is a selling point in itself but its low pricing will also prompt quick adoption.

De geestelijk vader van Java zou, als hij een keuze moest maken, ervoor kiezen de kern van de programmeertaal open source te maken. James Gosling, de man die Java acht jaar geleden losliet op de wereld, is ervan overtuigd dat Java veilig zou zijn voor sabotagepogingen van concurrenten die Java ongunstig gezind zijn. De markt zou zijn werk doen en tegengaan dat iemand code in Java zou smokkelen die het product incompatible zou maken en de ontwikkelgemeenschap zou breken.

Binnen Sun, een bedrijf dat beslissingen neemt op basis van consensus, bestaat echter grote onenigheid over de mogelijkheden die open source ontwikkeling Java zou bieden. Gosling is zoals gezegd een voorstander, maar Jonathan Schwartz (de executive vice president of software bij Sun) is duidelijk niet klaar voor de sprong. Zijn grootste angst bestaat uit een concurrent (hij noemt Microsoft met naam en toenaam) die Java zou kunnen leveren aan consumenten en daarvoor een aangepaste versie zou nemen, die niet voldoen zou aan de gedachte die de ontwikkelgemeenschap heeft bij de werking van Java.

Achter Java staan onderhand miljoenen ontwikkelaars, die vrij zijn ook met de kern van het systeem te experimenteren, zolang de ontwikkelingen niet commercieel gebruikt worden. Daarnaast is er sprake van een groeiend aantal open source Java-projecten. Sun is van plan de gemeenschap van Java-ontwikkelaars te stimuleren zodat deze groeit van 3 miljoen tot 10 miljoen leden. Desgevraagd zijn Gosling daar het volgende over:

I think it's a very realistic goal. It's a tough one, and a lot depends on how you think of the goal. You've got this huge educational system that is feeding the world with pre-educated Java developers. If you counted up all the people who have learned to program in Java, we are way ahead of 10 million.

Reuters schrijft dat het marktaandeel van Japanse telefoonproducenten op de wereldmarkt met stip stijgt. Bedrijven als NEC, Sharp en Panasonic zijn in eigen land al sterk, maar hebben op dit moment nog een klein aandeel in de telefoniemarkt op wereldschaal. De komende jaren gaat dit echter veranderen: Japanse bedrijven hebben een grote technische voorsprong op het gebied van mobiele telefoons met ingebouwde camera en 3G-handsets. Meer dan negentig procent van de CCD's wordt gemaakt door Japanse bedrijven, die tevens telefoons maken. Door de hoge productiekosten in Japan blijft het voor de bedrijven echter voordelig zich te concentreren op de wat prijzigere telefoons:

Still, their technological expertise in photo phones as well as 3G handsets that work on the W-CDMA network will help Japanese manufacturers better compete in the hotly contested global cellphone market, analysts say. (...) "For companies like NEC Corp, Sharp Corp and Panasonic Mobile, now is a golden time to make a serious thrust into the global market."

Bij Emerce valt te lezen dat de nieuwe BTW-heffing niet van invloed zal zijn op Nederlandse e-shops. Op aandringen van Europees commissaris Frits Bolkenstein is een nieuw belastingstelsel ingevoerd dat het voordeel van Amerikaanse webshops ten opzichte van die in Europa moet minimaliseren. De webshops buiten Europa die elektronische goederen leveren zoals games, software, digitale muziek en bijvoorbeeld hosting hoefden tot voor kort geen belasting te betalen over de winst. Vanaf nu moet het bedrijf belasting betalen aan het land waarin het iets verkoopt. De hoogte van de belasting hangt af van het land waarin verkocht wordt, maar is ten minste vijftien procent.

Voor shops als Amazon.com en CDNow zal er weinig veranderen omdat over fysieke goederen reeds belasting betaald werd. Ook online-veilinghuizen zoals eBay worden vanaf nu belast, maar het veilinghuis heeft laten weten deze kosten vooralsnog niet door te berekenen aan zijn klanten. In Europa gevestige internetbedrijven als Freeserve hebben jarenlang aangedrongen op de BTW-heffing. Amerikaanse concurrenten hoefden namelijk geen belasting door te berekenen en waren hierdoor veel goedkoper. Geschat wordt dat de aartsrivaal van Freeserve, America Online hierdoor 429 miljoen dollar heeft bespaard. Volgens Thuiswinkel.org betekenen de nieuwe regels een impuls voor de Europese online-winkel:

Thuiswinkel.org, de branchevereniging voor bedrijven die producten of diensten verkopen aan consumenten via elektronische diensten, verwacht een positief effect van de heffing. "Wij denken dat klanten vaker bij Nederlandse of Europese webwinkels zullen kopen, nu het prijsvoordeel van producten of diensten verdwijnt," zegt directeur Wijnand Jongen. "Die trend was trouwens al ingezet omdat klanten steeds meer vertrouwen stellen in Nederlandse weborganisaties."

DSLDesk.nl meldt ons dat KPN vanaf heden twee nieuwe ADSL-varianten aanbiedt: ADSL Basic Double Upstream en ADSL Extra Double Upstream. Zoals de naam aangeeft gaat het hier om paketten met een uploadsnelheid die ten opzichte van de niet-Double Upstream-variant verdubbeld is. Voor ADSL Basic Double Upstream komt de upstream-snelheid op 256kb/s te liggen, en ADSL Extra Double Upstream biedt de voor ADSL maximale uploadsnelheid van 512kb/s. Downstream-snelheden blijven vooralsnog hetzelfde: 768kb/s voor Basic en 1536kb/s voor Extra. De nieuwe abbonnementskosten voor de Double Upstream-pakketten liggen van de kant van KPN vier euro hoger dan de gewone pakketten. Vooralsnog heeft geen enkele provider van KPN's ADSL-diensten de nieuwe snelheden vermeld op de website, en verwacht wordt dat dat nog wel even zal duren:

Overigens heeft op dit moment geen enkele ISP zijn website aangepast met informatie over de nieuwe mogelijkheden. Het is goed mogelijk dat de providers pas in een later stadium de nieuwe varianten beschikbaar stellen.

CNet schrijft dat Seagate vandaag de notebookmarkt zal betreden met de introductie van een nieuwe lijn notebook harde schijven. Seagate was al eerder in de jaren negentig actief op de notebookmarkt, maar besloot zich toentertijd te richten op de server- en desktopmarkt. De schijven zullen door het leven gaan onder de Momentus-naam en initieel zullen de schijven alleen leverbaar zijn met een capaciteit van 20 of 40GB. Beide modellen zijn uitgerust met één platter die 5.400 maal ronddraait per minuut.

Om een prestatievoordeel te behalen ten opzichte van de concurrentie zijn de schijven optioneel leverbaar met 8MB in plaats van 2MB cachegeheugen. Tevens zijn de schijven uitgerust met een nieuwe feature genaamd QuietStep wat de geluidsproductie zou moeten verminderen, maar details hierover zijn nog niet beschikbaar.

X-Bit Labs bericht dat de eerste GeForce FX 5900-kaarten in de winkels zijn verschenen in Japan en Frankrijk. De kaarten zijn momenteel nog vrij prijzig. In Frankrijk gaat de Asus GeForce FX 5900 op het moment voor 478 euro over de toonbank en de Ultra-variant kost zelfs 620 euro. De hoge prijzen worden veroorzaakt doordat de winkels eerst de GeForce FX 5800-kaarten de deur uit willen werken en het feit dat de GeForce FX 5900-kaarten op het moment nog schaars zijn. Verwacht wordt dat beide factoren binnenkort in positieve zin zullen veranderen waardoor de prijzen zullen zakken:

Despite of earlier claims and expectations, GeForce FX 5900 and GeForce FX 5900 Ultra-based graphics cards appeared for sale in Japan and France. Such rapid appearance of high-end graphics cards in different parts of the world means NVIDIA and its AIB partners had started to supply retailers with such graphics cards a while ago. As a result, expect NVIDIA GeForce FX 5900-series massive availability soon.

In France you can get GeForce FX 5900 and GeForce FX 5900 Ultra graphics cards from ASUS, Clubic.com reveled. ASUS V9950 with 128MB DDR SDRAM is clocked at 400/850MHz for core and memory, being priced at 478 Euros ($567). The GeForce FX 5900 Ultra-based V9950 Ultra is equipped with 256MB DDR SDRAM and clocked at 450/850MHz for GPU/RAM. It is priced at astonishing 620 Euros ($735).

X-bit Labs meldt dat het nog niet eenvoudig is gebleken de komst van HyperThreading softwarematig op de juiste wijze te exploiteren. De site Warp2Search kwam er namelijk achter dat alle versies van Windows XP die voorzien van Service Pack 1, niet helemaal goed omgaan met de techniek. Wanneer er gebruik wordt gemaakt van de functie UnmapViewOfFile gaat het prestatieniveau van het systeem stukken achteruit in plaats van vooruit. Deze bug is ondertussen erkend door Microsoft en komt voor op alle multi-processor platforms, dus ook daar waar HyperThreading wordt ingezet. Er is ondertussen een fix voor het euvel uitgebracht, maar aangezien het moeilijk duidelijk gemaakt kan worden welke systemen er precies last van zullen hebben, wordt er aangeraden liever te wachten op het volgende Service Pack:

Intel and Microsoft spent quite a lot of time on implementing Hyper-Threading technology support in the Windows XP operating system. It has not eliminated possible bugs of the implementation, though. Last year there were a number of cases when the Hyper-Threading technology caused performance decrease rather than increase, and now Microsoft confirms there was in error in Hyper-Threading support by Windows XP SP1 Professional and Home Edition.

[...] We have seen quite a significant performance increase in various applications when the Hyper-Threading was enabled, though, there are some applications which may suffer from performance loss. It does not mean you should avoid processors with Hyper-Threading, but it means you should try to make sure your software benefits from the Hyper-Threading. Even if Microsoft was unable to implement the technology in appropriate way, no one can guarantee that some other software makers will not make the same mistake.