Het Japanse Canon heeft donderdag bekend gemaakt dat het in 2004 twintig nieuwe digitale camera's wil introduceren. Canon hoopt zo een kwart van de digitale cameramarkt in handen te krijgen. Al 67 jaar lang produceert Canon camera's. Daardoor heeft bedrijf veel kennis vergaard die nu ingezet kan worden om een voorsprong te verkrijgen op relatief jonge concurrenten. Takashi Oshiyama, hoofd van Canon's digital imaging business group, heeft donderdag het nieuwe verkoopdoel gepresenteerd. Verder hoopt hij volgend jaar minimaal 12,5 miljoen compacte digitale camera's te verkopen. In 2003 heeft Canon 8,5 miljoen camera's verkocht. Eén van de markten waarvan Oshiyama veel verwacht is China. Hij verwacht dat Canon, en zijn concurrenten, er tot 2008 100 miljoen camera's zullen verkopen.

Als we het Franse HardWare.fr mogen geloven zijn er toch cheats aanwezig in de XGI-drivers. Een medewerker van HWInfo.com had eerder al mogelijke optimalisaties ontdekt, het ging toen om een in de driver gevonden lijst met bestandsnamen van een hoop bekende gamebenchmarks. Iets later ontkende XGI dat met de verklaring dat de lijst niet actief gebruikt werd door de drivers en dat deze zo snel mogelijk verwijderd zou worden. XGI zou nu dus echter wel degelijk vals spelen in de benchmarks.

Zoals verwacht gaat het om applicatiedetectie; de drivers detecteren de bestandsnaam van een benchmark, hoogstwaarschijnlijk aan de hand van de eerder genoemde lijst, om vervolgens een aantal wijzigingen door te voeren. HardWare.fr ging op onderzoek en hernoemde het exe-bestand van 3DMark2003 van 3dmark03.exe naar 3dmurk03.exe, om vervolgens de benchmark uit te voeren. Het resultaat sprak boekdelen: de framerate in bijvoorbeeld de Mother Nature-scene dropte van 20,6 naar 8,8fps. In UT2003 was het zelfs nog erger; wanneer hetzelfde truukje werd toegepast, ging de framerate in een botmatch van 88,2 naar 18,7fps.

Op 8 december maakte Microsoft bekend de verdere distributie van Windows 98 per 31 december 2003 te stoppen. Enkele dagen na deze aankondiging bleek uit een onderzoek dat Windows 9x nog steeds in 27 procent van de gevallen gebruikt wordt. Wanneer de ondersteuning door Microsoft in januari echt stop wordt gezet, zal dit grote gevolgen hebben voor de betreffende bedrijven. Er zullen vanaf dat moment geen nieuwe hotfixes meer verschijnen waardoor security holes niet meer gedicht zullen worden en het gebruiken van Windows 98 wordt daarmee een steeds groter veiligheidsrisico. Verschillende bedrijven zijn hier niet blij mee.

Een oplossing voor dit probleem zou een migratie van Windows 98 naar Windows XP kunnen zijn. Dit is echter lang niet altijd mogelijk. Veel bedrijfskritische software draait alleen onder een oude Windows-versie of de hardware kan een nieuwere Windows-versie niet aan. Volgens Dan Kusnetzky, analist bij IDC, is dit echter niet erg. Het gaat er, volgens hem, om dat bedrijven weten wanneer de veilgheidsrisico's te groot zijn om nog met Windows 98 te werken. Een computer met Windows 98, die niet verbonden is met internet, krijgt ook niet te maken met veiligheidsproblemen en zou dus gewoon gebruikt kunnen worden.

The Inquirer meldt ons dat Shuttle voor 2004 een nieuwe XPC gepland heeft staan. Het gaat om het type Zen en deze naam moet ons doen denken aan de stilte en de rust van het Zen boedhisme. Shuttle probeert namelijk de ingeslagen weg te vervolgen en wil zijn kleine krachtpatser zo stil mogelijk laten opereren. Zen heeft typenummer ST62K en dit geeft aan dat er gebruik wordt gemaakt van een ATi-chipset en een Pentium 4-processor. Goed nieuws zijn de aanwijzingen van The Inquirer dat de nieuwe Zen-machine geschikt is voor de komende Prescott-processors van Intel.

Op de site van Maxtor is een driver te downloaden die het lezen en schrijven van harddisks twee tot vijftig procent zou kunnen versnellen. Deze driver was eerder als beta-software binnen te halen en is nu beschikbaar als trialware. Wat het verschil tussen deze twee versies is, laat Maxtor ons echter niet weten. Wat ze ons wel vertellen is dat de driver alleen werkt met Maxtor-schijven en dat het totaal aantal ondersteunde harde schijven afhankelijk is van het totale werkgeheugen dat beschikbaar is. Het gebruik is voor eigen risico en Maxtor beidt geen enkele ondersteuning bij problemen.

NEC schrijft in een persbericht een dvd-drive ontwikkeld te hebben die zowel huidige dvd's als toekomstige HD-DVD's volledig ondersteunt. De door Toshiba en NEC ontwikkelde HD-DVD standaard is bedoeld als opvolger van de huidige dvd en werd in november ook als zodanig erkend door het DVD Forum. De drive die nu door NEC is ontwikkeld, beschikt als eerste over één optische kop die zowel de oude als nieuwe dvd-standaard kan lezen en beschrijven. Tot op heden waren daar minimaal twee koppen voor nodig, hetgeen een negatieve invloed heeft op kosten en afmetingen van spelers. Om het geheel te integreren in één kop maakt NEC gebruik van onder meer twee lasers, een blauwe voor HD-DVD's en een rode voor de bestaande dvd's, die beide dezelfde lens gebruiken. De eerste voorbeelden van consumentenproducten die gebruik maken van de technologie, zullen in januari getoond worden op de International Consumer Electronics Show in Las Vegas.

DPReview heeft een uitgebreide review gepubliceerd over de Nikon D2H digitale spiegel-reflexcamera. Deze camera is voornamelijk bedoeld voor sportfotografen, maar hij is uiteraard ook bruikbaar voor andere doeleinden. De Nikon D2H is uitgerust met een vier megapixel JFET LBCAST-sensor. Deze, door Nikon ontwikkelde, sensor heeft veel overeenkomsten met een CMOS-sensor, maar kan hogere doorvoersnelheden halen. Mede dankzij deze sensor kan de camera in één adem 40 foto's in een rij nemen met een snelheid van acht frames per seconde. Phil Askey is erg positief over de camera. De camera is bijzonder snel en kwalitatief erg goed. Ook de beeldkwaliteit is prima in orde. Enig minpuntje zijn de ruisniveaus die iets hoger ligger dan bij Canon's ultra low-noise CMOS-sensors. Dit weerhoudt Phil er echter niet van om een "Highly Recommended"-waardering uit te delen:

The Nikon D2H is one of a very few cameras which feels almost perfectly 'sorted'. By this I mean it's very difficult to use the camera and find faults, almost any faults, which will affect the camera's purpose in life, which is to be a very fast, flexible, robust and reliable photographic tool. It's very hard to live with the D2H and not love the way it feels in your hand and responds so quickly when that split second photographic opportunity arrives. I seriously can't imagine a digital SLR which could operate more quickly, both in terms of delays to shutter release (power up, AF, shutter release lag) and continuous shooting speed.

Build qualty, control layout and design are second to none, and as a personal opinion I believe it feels and handles better than the Canon EOS-1D/1Ds. Nikon's attention to detail and understanding of professional photographers needs is clearly on display with almost every aspect of this camera.

De belangenorganisatie voor de Amerikaanse muziekindustrie RIAA heeft een rechtszaak rond het verkrijgen van persoonsgegevens verloren, zo meldt New York Post. Internetprovider Verizon kreeg in hoger beroep van de rechter gelijk en hoeft niet meer mee te werken aan de verstrekking van persoonsgegevens aan de RIAA. De organisatie stuurde deze zomer dagvaardingen naar provider om achter de identiteit van verspreiders van illegale muziekbestanden te komen. Verizon protesteerde bij de rechter over deze gang van zaken, maar kreeg in eerste instantie niet gelijk.

Met de nieuwe uitspraak is de vorige uitspraak van de rechter van tafel geveegd. De RIAA zal nu meer moeite moeten doen bij de aanpak van overtreders. Een rechtszaak is daarbij het middel om achter de identiteit van gebruikers te komen. Daarmee is een voortijdige schikking uitgesloten en dat is volgens de organisatie nadelig voor gebruikers. Overigens heeft de uitspraak geen positieve gevolgen voor personen van wie de gegevens al zijn verstrekt. Verizon heeft in zo'n 400 gevallen al voldaan aan dagvaardingen van de RIAA.

We maakten al eerder melding van het feit dat VR-Zone de beschikking had over een processor rond de nieuwe Prescott-core en deze op het uiterlijke vlak had geanalyseerd. Deze keer is men weer een stapje verder gegaan en nu is ook de Integrated Heat Spreader (IHS) verwijderd om de core daadwerkelijk te kunnen bekijken. Dit was een klusje dat meer voeten in de aarde had dan men in eerste instantie verwachtte.

Er is door Intel namelijk een soort tin gebruikt om de IHS als het ware aan de core te solderen. Dit moet de afgifte van gegenereerde warmte door de heat spreader ten goede komen. Het verwijderen van de IHS wordt hierdoor echter een stuk moeilijker dan bij de huidige Pentium 4-chips het geval is. Onder de heatspreader van de Prescott zit bovendien nog een laagje koper ter bevordering van de warmtegeleiding. Overigens ging het verwijderen niet helemaal vlekkeloos en is de Prescott klaarblijkelijk overleden tijdens het uitvoeren van de operatie.

Het aantal werkloze IT'ers is in november van dit jaar licht gedaald naar 14.615. De branche zit al een tijdje in het slop door de slechte economie, maar dit zou teken van de ommekeer kunnen zijn. De daling is met 0,2 procent wel erg klein, ten opzichte van de piek in oktober zijn er 32 minder werkzoekenden in de IT-sector. In oktober is tot nu toe het hoogste aantal werklozen geteld, 14.647. De werkzoekenden die in de telling meegenomen worden hebben op dit moment geen werk, geïnteresseerden die al een baan hebben tellen dus niet mee. In april van dit jaar bedroeg het aantal werklozen in de automatiseringsbranche 13.174, meer dan duizend lager dan nu. Desondanks steekt de automatiseringsbranche gunstig af in vergelijkiing tot de rest van de categorie zakelijke dienstverlening, waarin de werkloosheid nog flink toenam.

ATi heeft vandaag de resultaten over het eerste kwartaal van 2004, dat eindigde op 30 november 2003, bekend gemaakt. In dat kwartaal heeft het bedrijf een omzet van 469,7 miljoen Amerikaanse dollars gedraaid. Dit is een stijging van 40 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar en een stijging van 23 procent ten opzichte van het voorgaande kwartaal. De winst is gestegen van 22,3 miljoen dollar in het vierde kwartaal van 2003 naar 47,4 miljoen in het eerste kwartaal van 2004. In het eerste kwartaal van 2003 werd nog slechts 7,3 miljoen dollar winst gemaakt.

De hogere omzet en winst zijn vooral veroorzaakt door een hogere bruto marge. Deze was in het afgelopen kwartaal 35,9 procent. Ook de gestegen verkopen van GPU-chips aan producenten van grafische kaarten en systeembouwers hebben een grote bijdrage gehad in de extra omzet. Voor het tweede kwartaal van 2004 heeft ATi opnieuw goede verwachtingen. De omzet zal waarschijnlijk uitkomen tussen de 430 en 470 miljoen dollar. De bruto marge zal dalen naar een percentage tussen de 32 en 35 procent. Dit wordt voornamelijk veroorzaakt door de introductie van een aantal nieuwe producten.