IBM heeft vandaag bekendgemaakt een nieuw digitaal mediasysteem te hebben ontwikkeld voor de Amerikaanse National Football League (NFL). Het product, dat Digital Foundation is gedoopt, maakt gebruik van IBM Total Storage SAN File System-technologie en Linux. De videobeelden die door de NFL zijn opgenomen, worden gedigitaliseerd, er wordt metadata aan toegevoegd om het vinden van de juiste filmpjes te vereenvoudigen en tot slot worden de bestanden aan het SAN-systeem toegevoegd. Door middel van speciaal ontwikkelde software kan een showproducer of -host via een gewone pc vervolgens snel de uitgebreide database met NFL-beelden doorzoeken. De dan gevonden beelden kunnen direct bekeken en eventueel naar editors doorgestuurd worden voor de broodnodige bewerkingen. Uiteindelijk wordt er dan een digitaal stuk video afgeleverd, dat direct gebruikt kan worden op tv. Voorheen moest er handmatig in papieren indices gezocht worden, konden beelden alleen via videotapes bekeken worden en was het editen van de beelden een tijdrovend karwei. De NFL hoopt en verwacht dan ook dat het nieuwe systeem beter op de toekomst is voorbereid dan het oude: 'This prepares the NFL for however their business evolves over time to better exploit the value of their the content.'

Wikipedia-oprichter Jimmy Wales heeft in een reactie op een recent onderzoek erkend dat de kwaliteit van Wikipedia-artikelen vaak te wensen overlaat, zo meldt The Register. Hoewel al lange tijd vanuit diverse kanten kritiek wordt geuit op de encyclopedie die door iedereen vrijelijk bewerkt kan worden, werd deze kritiek in het algemeen weggewuifd door aanhangers van het open systeem. Na een publicatie van blogger Nicholas Carr, die twee willekeurige Wikipedia-artikelen doorspitte (die over Bill Gates en Jane Fonda) en controleerde op juistheid, lijkt dit echter zelfs voor het management van de encyclopedie geen houdbare instelling meer: "Dit is waardeloos, en onsamenhangend kliekje van twijfelachtige 'feiten' die als geheel minder vormen dan de som der delen", aldus Carr.

In een reactie noemt Wales de twee aangehaalde artikelen "genant" en "onleesbare rotzooi". Vervolgens vraagt hij zich af wat er aan de situatie te doen is, een vraag die aanzienlijk lastiger te beantwoorden is. Mede-oprichter Larry Sanger, die inmiddels niet meer betrokken is bij het project, stelde enige tijd geleden voor dat het project zich niet meer af moet zetten tegen gevestigde experts, maar hun kennis juist moet gebruiken. Sanger stelde dat de door Wikipedia-ideologen zo geprezen "collectieve kennis" voor een encyclopedie uiteindelijk tekort schiet; een steeds aannemelijker lijkende stelling die in het Wikipedia-kamp nog maar mondjesmaat voet aan de grond lijkt te krijgen.

Samsung verwacht in 2008 een marktaandeel van 20 procent op de desktop storagemarkt te hebben met solid state harde schijven, zo bericht de DigiTimes. De solid state harde schijven zullen gemaakt worden met behulp van het NAND-flashgeheugen dat Samsung in groten getale produceert. Voordeel van dit type harde schijven is het ontbreken van bewegende onderdelen waardoor de schijf zuiniger, sneller en stiller is. Helaas wordt dit nog gecombineerd met een hoge prijs, een lage capaciteit en een beperkte levensduur.

Samsung zal binnenkort beginnen met het leveren van schijven met een capaciteit van 16GB en zal de capaciteit in de komende jaren geleidelijk opvoeren naar 100GB. In hoeverre Samsung de 20 procent doelstelling zal halen zal de tijd moeten uitwijzen, maar het gebruik van solid state harde schijven voor desktops zal in ieder geval stevig in de lift komen te zitten. Op het moment is er namelijk geen enkele fabrikant die een dergelijke harde schijf kan leveren voor een betaalbare prijs.

AnandTech bericht dat zowel nVidia als ATi plannen hebben om videochips te ontwerpen die door de gebruiker vervangen kunnen worden door een sneller exemplaar zonder daarvoor een compleet nieuwe videokaart te hoeven kopen. nVidia zou bezig zijn met het ontwikkelen van een moederbord waar niet alleen een socket voor de processor op te vinden is, maar ook voor de videochip. ATi zou in een iets andere richting aan het zoeken zijn en bezig zijn met een PCI Express-videokaart waar de videochip in een socket zit. Wanneer en of deze plannen realiteit worden is voorlopig nog onbekend, maar bijvoorbeeld het gegeven dat de nVidia G72 en G73 pin compatible zijn met de NV40 en NV43 laat wel zien dat er mogelijkheden zijn.

Polaroid heeft een nieuwe printtechnologie ontwikkeld die geen gebruikt maakt van inkt of iets dergelijks, genaamd ZINK, dat staat voor 'zero ink'. De technologie bevindt zich reeds in een gevorderd stadium, waardoor Polaroid de doorontwikkeling en de marketing van deze technologie in een spin-off heeft ondergebracht, die met de naam ZINK Technology door het leven gaat. Deze spin-off gaat het papier produceren en de technologie licenseren aan printerfabrikanten die gebruik willen maken van ZINK.

De werking van ZINK is redelijk eenvoudig. In plaats van de inkt in cartridges onder te brengen, wordt er gebruik gemaakt van papier waarin thermische amorphochromice kristalen met de kleuren magenta, geel en cyaan zitten. Deze kristalen zijn normaal gesproken kleurloos. Als de kristalen echter gedurende een bepaalde tijd verwarmd worden, kan van elke kleur kristal onafhankelijk hun uiteindelijk kleur worden bepaald. Dit zou prints moeten opleveren van fotokwaliteit, die watervast zijn en ook niet verkleuren onder invloed van licht. Ook zouden de kleuren onder invloed van temperatuur niet meer veranderen.

Printers die gebruik maken van deze technologie zouden een stuk compacter kunnen worden dan huidige inktjetprinters. Daarnaast hoeft de gebruiker zich geen zorgen meer te maken over de staat van zijn inktcartridges, daar deze niet meer nodig zijn. Bestaande thermische printers zouden trouwens met een kleine verandering van de elektronica geschikt worden voor ZINK. Wanneer we de eerste printers die gebruik maken van deze technologie kunnen verwachten is nog niet bekend. Ook over de prijs van het speciale papier is nog niks bekend, behalve dan dat ZINK beweert dat dit niet duur zou zijn. Het wordt dus afwachten op de eerste testen van dit soort printers en papier.

Bij AnandTech is een korte vergelijking verschenen tussen negen moderne videokaarten in het net uitgebrachte computerspel FEAR. Deze game is sinds kort verkrijgbaar en is grafisch gezien extreem veeleisend. Wanneer gebruik wordt gemaakt van een nVidia GeForce 7800 GTX wordt er bij een resolutie van 1600x1200 een framerate van 53 frames per seconde neergezet. Wanneer dit gecombineerd wordt met 4x anti-aliasing en 8x anisotropic filtering zakt dit getal naar 26. Wanneer er gekozen wordt voor ‘soft shadows’ in plaats van een betere filtering komt de framerate op een iets betere, maar nog steeds magere, 32 frames per seconde uit. Beide opties kunnen niet tegelijkertijd gebruikt worden, maar gezien de prestaties zullen weinig mensen hierom treuren.

De reviewer concludeert dan ook dat gamers die het spel op een hoge resolutie willen spelen eigenlijk maar één keus hebben; de nVidia GeForce 7800 GTX. Wanneer genoegen wordt genomen met een resolutie van 1024x768 zijn de meeste geteste videokaarten voldoende, alleen de Radeon X1300 Pro stelt erg teleur qua prestaties. Wanneer echter deze resolutie ook gecombineerd wordt met anti-aliasing en anisotropic filtering is een echte high-end kaart al geen overbodige luxe meer. Een ATi Radeon X800 GT is hiervoor eigenlijk al het minimum, maar eigenlijk is de iets duurdere een nVidia GeForce 6600 GT aan te raden.

Network Attached Storage heeft volgens ExtremeTech de overstap naar thuisgebruik gemaakt. De site testte zes relatief goedkope NAS-apparaten. Drie beschikken er niet over RAID-mogelijkheden en zijn voor enkele honderden euro's te bemachtigen: de ADS NAS Drive Kit, die zonder schijven geleverd wordt, de kleine en stijlvol vormgegeven Ximeta Netdisk en de gebruikersvriendelijke Western Digital NetCenter. De drie die wel RAID aan boord hebben zijn aanzienlijk duurder en groter: de luiddruchtigeThecus N4100 zal rond de zeshonderd euro kosten, de Infrant ReadyNAS en de IoMega NAS StorCenter Pro kosten beide ongeveer het dubbele. Toch zouden ook de duurdere exemplaren de komende jaren wel eens heel populair kunnen worden: ze passen prima in de plannen van bijvoorbeeld Intel en Microsoft om content voor home entertainment centraal op te slaan en via een netwerk door het huis te distribueren. Ook voor simpele backups zijn de kleine NAS-devices uiteraard aantrekkelijk.

klik voor grotere versie

Naast overdrachtsnelheid, waarbij de Infrant en vooral de Ximeta de concurrentie met een straatlengte versloegen, werd er gekeken naar de processorbelasting. De gebruikte Marvell Yukon ethernet-controller - die een gigabit per seconde door de PCI-bus probeerde te duwen - wist bij volle belasting van de NAS-apparatuur beslag te leggen op ongeveer 60% van de cpu-tijd. Om de NAS-doosjes voor bijvoorbeeld video-encoding in te zetten is dus wel wat betere netwerkapparatuur nodig, aldus de reviewer. Vooral vanwege het gebruiksgemak is de Western Digital NetCenter een aanrader voor de beginnende computeraar, luidt de conclusie. Ximeta's NetDisk wint op grond van flexibiliteit en prestaties, maar heeft helaas wel propriëtaire drivers nodig. Van de doosjes met RAID aan boord krijgt de Infrant ReadyNAS X6 de voorkeur, vooral omdat deze RAID5 ondersteunt.

De Electronic Frontier Foundation of EFF heeft op haar site bekendgemaakt dat de code die veel kleurenlaserprinters op elke afdruk achterlaten, is ontcijferd. Het was al bekend dat deze code, die wordt opgebouwd uit voor het blote oog onzichtbare gele puntjes, kan worden ingezet om van elk geprint velletje de afdrukunit te bepalen. Naar nu blijkt wordt bij een afdrukje ook de datum en het tijdstip van printen vastgelegd. Volgens Xerox was alleen de Amerikaanse geheime dienst in staat om de code te ontcijferen. De Amerikaanse overheid heeft toegegeven dat van de code gebruik wordt gemaakt, maar dat zou alleen gebeuren om onderzoek naar valsemunters te kunnen doen.

De code, die over de hele geprinte pagina wordt herhaald, bestaat uit 15 bytes. Elke byte is opgebouwd uit zeven databits en een paritybit voor foutcorrectie. Eén van de bytes wordt ook weer voor foutcorrectie gebruikt, twee bytes lijken hooguit als markering te dienen en een vierde byte is volgens de site een printerafhankelijke constante, waarvan de betekenis echter niet te achterhalen viel. Verder vond men een vier bytes grote timestamp, een drie bytes grote datum en de resterende vier bytes bevatten het serienummer van de printer. Om de code uit te kunnen lezen is overigens wel aparte, blauwe belichting nodig, en om de patronen te herkennen is een vergroting van tien maal optimaal: onder een microscoop bleken de punten wel goed zichtbaar, maar het volledige patroon was te groot voor het beschikbare blikveld.

De onderzoekers van de EFF gebruikten voor hun analyse printjes van een Xerox DocuColor, maar andere printers zullen een goed vergelijkbare codering gebruiken, vermoedt men. De gele puntjes zijn in elk geval ook te zien op printjes van Brother, Canon, Dell, Epson, HP, Konica/Minolta, Kyocera, Lexmark en Ricoh. Een volledige lijst van de tot dusverre onderzochte printers is te vinden op deze pagina. Het publiek wordt verder uitgenodigd om speciale testprintjes voor onderzoek naar de EFF op te sturen, zodat des te meer printers geanalyseerd kunnen worden.

Uiteraard is de EFF niet blij met de techniek: 'Er is geen enkele wet die de overheid verbiedt om deze codes voor andere doeleinden te gebruiken dan alleen valsemunterij. Ondergrondse democratische bewegingen, zoals die in Rusland in de jaren tachtig, hebben de anonimiteit van papier nodig. Met deze technologie wordt het veel eenvoudiger voor overheden om dissidenten op te sporen', aldus EFF-advocaat Lee Tien. ' Wat erger is: uit het bestaan van deze techniek blijkt dat overheid en industrie onze privacy niet serieus nemen. We moeten ons afvragen welke apparatuur nog meer wordt ingezet om ons te kunnen verraden.'

'Dit is niet wat de regering van een vrije, open democratie zou moeten doen' zegt ook Alison Myhra, een in privacy gespecialiseerde hoogleraar in de rechten. Craig Goodman, assistent-hoogleraar politicologie, vindt het allemaal maar storm in een glas water: 'We hebben hier het First Amendment, dat het recht van vrije meningsuiting garandeert.' De gedachte dat de overheid 'subversieve elementen' met dergelijke technieken zou volgen noemde hij 'paranoïde', volgens hem is de techniek daar veel te onpraktisch voor. Of scepsis werkelijk overbodig is, valt uiteraard nog te bezien: al was het maar omdat de techniek niet alleen in de VS wordt toegepast, maar ook in Nederland.

De ontwikkelaars van OpenOffice.org (OOo) hebben vandaag, na dit een aantal keer te hebben uitgesteld, versie 2.0 van de officesuite uitgebracht. OpenOffice.org 2.0 biedt enkele belangrijke verbeteringen ten opzichte van de eerste versie, waarbij de vernieuwde gebruikersinterface en de introductie van een databasecomponent de opvallendste zijn.

De ontwikkeling van OpenOffice.org 2.0 heeft geruime tijd geduurd. In eerste instantie zou deze versie van OOo reeds in april dit jaar worden uitgebracht. Door een tekort aan ontwikkelaars werd deze introductie uitgesteld tot juni of juli dit jaar. Ook deze datum bleek niet haalbaar, waarna de releasedatum werd verschoven naar vorige week. Op het laatste moment werd duidelijk dat ook deze datum niet gehaald zou worden, en werd de release met nog een week uitgesteld aangezien er nog enkele bugs aanwezig waren die opgelost moesten worden.

De nieuwe versie van OpenOffice.org is voorzien van een volledig vernieuwde interface die op elk platform gebruik maakt van 'native widgets'. Dat houdt in dat onder Windows de interface naadloos integreert in Windows, terwijl de Linux-versie van het programma past in de algemene uitstraling van Gnome of KDE. Het nieuwe onderdeel Base moet het gemis aan een databasepakket binnen de officesuite oplossen. Dit programma maakt het mogelijk om eenvoudig databases aan te maken en te beheren. Naast deze twee grote vernieuwingen zijn er ook de nodige kleine verbeteringen. De spreadsheet-module Calc is nu in staat om 65.536 rijen data te bevatten in een spreadsheet, waarmee de compatibiliteit met Microsoft Excel is verbeterd.

De nieuwe versie van OpenOffice.org maakt standaard gebruik van het OpenDocument-formaat om zijn documenten in weg te schrijven. OpenDocument is een internationale standaard voor bestandsformaten van officedocumenten die is goedgekeurd door OASIS. De ontwikkelaars hopen dat andere officepakketten ook gebruik zullen maken van deze standaard, waardoor het voor gebruikers gemakkelijker zal worden om over te stappen tussen officepakketten. Microsoft heeft echter geen plannen om dit formaat te ondersteunen, waardoor de grootste groep office-gebruikers weinig aan deze verbetering zullen hebben.

OpenOffice.org 2.0 is gratis te downloaden vanaf de servers van het project. Er is in principe geen commerciële variant van OpenOffice.org. Sun Microsystems levert echter StarOffice 8 dat is gebaseerd op de open-sourceversie van het pakket.

Adaptec heeft deze week zijn assortiment van Serial Attached SCSI-producten gepresenteerd. Het bedrijf introduceerde een SAS-host bus adapter, twee SAS RAID-adapters, een SAS-hotswap bay en een tweetal SAS-storage subsystemen. Serial Attached SCSI is de seriële opvolger van de aloude SCSI-interface. De standaard belooft hogere doorvoersnelheden, verbeterde redundancy, hogere schaalbaarheid en een flexibeler toepasbaarheid dankzij de ondersteuning van het Serial ATA Tunneling Protocol, waarmee het mogelijk wordt om SATA-harde schijven op SAS-controllers aan te sluiten.

De SAS-productlijn van Adaptec begint bij de 48300, een low profile SAS host bus adapter met acht poorten, waarvan vier intern en vier extern. De adapter heeft een 133MHz PCI-X en is voorzien van Adaptec HostRAID. Deze eenvoudige hostbased RAID-technologie heeft functionaliteit voor JBOD en de RAID-levels 0, 1 en 10. De Adaptec 48300 kreeg een richtprijs van 360 dollar.

De twee nieuwe SAS RAID-adapters van Adaptec zijn eveneens voorzien van acht poorten, maar in dit geval zijn er naast een externe x4 connector ook twee interne x4 connectors voor alle acht poorten. De adapters zijn gebaseerd op een RAID-On-Chip-architectuur met 128MB DDR2 ECC-geheugen en bieden ondersteuning voor de RAID-levels 0, 1, 5, 6, 10 en 50. De hele RAID-mikmak, waaronder hotswap, hotspares, online RAID level migration en online capacity expansion, wordt ondersteund. Daarnaast biedt Adaptec de features Snapshot Backup, Hot Space en Striped Mirror. Met behulp van Snapshot Backup is het mogelijk om snapshots te maken van de data zoals deze op een gegeven moment op een array aanwezig is, zonder daarbij arrays offline te halen. Hot Space is een feature waarmee de hotspace actief betrokken wordt in het serveren van I/O's en de capaciteit van de hotspare evenredig over de schijven wordt verdeeld. Zodra er een schijf stuk gaat, wordt de gereserveerde "hot space" op de nog levende schijven in gebruik genomen om het array in optimale conditie terug te brengen. Striped Mirror is een variant op RAID level 1 waarmee arrays van ongelijke aantallen schijven gemaakt kunnen worden. De derde schijf wordt als stripe ingezet en kan zodoende voor betere prestaties zorgen dan een RAID 1-configuratie van twee schijven of een RAID 5-configuratie van drie schijven, die een hogere overhead heeft door paritybewerkingen.

De SAS RAID-adapters zijn beschikbaar in twee smaken. De 4800SAS heeft een traditionele PCI-X-interface en kreeg een adviesprijs van 945 dollar. De vijftig dollar duurdere 4805S is voorzien van PCI Express x8.

Andere nieuwe SAS-producten van Adaptec zijn de 335SAS, een hotswap cage voor vier SAS of Serial ATA-harde schijven, en de SANbloc 5000f en S50 JBOD. De SANbloc 5000f is een Fibre Channel-to-SAS storage subsysteem met ruimte voor twaalf harde schijven en ondersteuning voor de RAID-levels 0, 1, 5, 10 en 50. Het systeem communiceert naar de buitenwereld via twee 2Gbit/s Fibre Channel-verbindingen en heeft een 733MHz Intel XScale-processor in het vooronder liggen. Voor minder veeleisende Direct Attached Storage-toepassingen heeft Adaptec het SANbloc S50 JBOD-systeem in zijn assortiment. Ook deze doos heeft ruimte voor twaalf disks, echter ontbreekt ondersteuning voor RAID. De externe interface bestaat uit een wide-port SAS-verbinding van maximaal 1,2GB/s. Met behulp van een tweede I/O-module, die in het voorjaar van 2006 beschikbaar zal komen, kan de bandbreedte nog verder uitgebreid worden tot 2,4GB/s. De SANbloc 5000f en S50 JBOD hebben een adviesprijs van respectievelijk 5995 en 2995 dollar exclusief drives. Voor de 335SAS hotswap cage wordt 369 dollar in rekening gebracht.

Adaptec levert overigens al sinds begin januari van dit jaar SAS-producten met RAID 6-ondersteuning voor IBM. De componenten worden onder andere gebruikt in IBM's eServer xSeries 366 quad Xeon-server. De xSeries 366 was niet alleen een opvallende nieuwkomer vanwege de bijzonder krachtige, in eigen huis ontwikkelde Xeon-chipset van IBM, maar ook omdat het één van de eerste systemen was waarin 2,5 inch SAS-harde schijven werden toegepast. Adaptec is al enige tijd hofleverancier voor de RAID-controllers van IBM, maar het verlieslijdende bedrijf heeft besloten dat het leveren van add-on producten voor de IBM eServer iSeries en pSeries niet langer tot een winstgevende core business kan behoren. Om dezelfde reden zal Adaptec stoppen met zijn Snap Server NAS-systemen en wil het bedrijf zich volledig gaan richten op Serial ATA- en Serial Attached SCSI-producten.

Na Intel heeft nu ook HP zich opgeworpen als verdediger van de thuiskopie. De gecontroleerde thuiskopie, die ook wel 'mandatory managed copy' wordt genoemd, wordt momenteel nog gezien als een belangrijk argument voor consumenten om voor HD-DVD te kiezen. HP, tot dusverre voorstander van het Blu-ray-consortium, wil daarom dat ook Blu-ray de mogelijkheid gaat bieden om thuiskopieën van de dvd-opvolger te maken. Diverse sites meldden dat HP het Blu-ray-consortium in niet mis te verstane termen te kennen heeft gegeven dat, als de huidige DRM-maatregelen gehandhaafd blijven, het bedrijf naar het HD-DVD-kamp overstapt. Net als Intel en Microsoft gelooft HP dat thuisnetwerken de sleutel tot een nieuwe generatie multimediatoepassingen zijn, en de strikte beveiligingen die momenteel in de Blu-ray-specificatie zijn opgenomen, zouden acceptatie van de nieuwe schijfstandaard aanzienlijk kunnen vertragen of zelfs tegenhouden.

Forrester Research publiceerde vandaag echter een rapport waaruit blijkt dat Blu-ray de strijd hoe dan ook gaat winnen. De grotere capaciteit, de grotere veelzijdigheid, het gebruik in Sony's PlayStation 3 en de opname van Java om interfaces mee te programmeren, zouden stuk voor stuk factoren van belang zijn. Zeker sinds HD-DVD-voorstander Paramount aangaf dat het met Blu-ray ook wel content zou zijn, is duidelijk dat die standaard momenteel over de beste papieren beschikt. Ted Schadler, analist van Forrester, zei dan ook dat de HD-DVD-voorstanders maar beter kunnen opgeven. Zolang de twee standaarden elkaar nog beconcurreren, lijkt het volgens hem immers uitgesloten dat consumenten massaal aan de nieuwe media gaan.

De consument zit mogelijk nog niet op de opvolger van dvd te wachten: hoewel de Verenigde Staten graag van de mindere NTSC-standaard afwillen, is het nog maar de vraag of de Europese markt massaal zal overstappen. Het marktaandeel van HDTV zou eerst substantieel groter moeten worden om consumenten massaal tot aanschaf van de nieuwe schijfjes te dwingen. Opmerkelijk genoeg is het juist die trage acceptatie die de HD-DVD-voorstanders nog wel een paar jaar de tijd kan geven om toch nog aan kracht te winnen. Daarom, en vanwege de pogingen van vooral Microsoft om de pc een centrale rol in home entertainment te geven, maakt het onwaarschijnlijk dat de schijfoorlog binnenkort beëindigd zal worden.

Marc Andreessen, een van de oprichters van Netscape en de eerste grafische internetbrowser Mosaic, is van mening dat PHP dankzij zijn eenvoud de plaats van Java over zal nemen op het gebied van webapplicaties. Andreessen deed deze uitspraak tijdens een lezing die hij gaf tijdens de Zend/PHP Conference die momenteel plaatsvindt.

Volgens Andreessen was Java in het begin goed, aangezien het toen eenvoudig was om te ontwikkelen in deze taal. Inmiddels is deze eigenschap echter niet meer van toepassing op Java wanneer deze gebruikt wordt voor het ontwikkelen van webapplicaties, zo stelt Andreesen. Hij stelt zelfs dat het tegenwoordig zelfs moeilijker is om Java te leren dan C of C++. De rol van 'eenvoudige' taal zal worden overgedragen aan een andere taal, wat volgens Andreessen PHP zal zijn. Overigens zijn veel Java-programmeurs het niet eens met Andreessen omdat de eenvoud van PHP vaak tot gevolg heeft dat de resulterende programma's moeilijk te onderhouden zijn en de programmacode van een lagere kwaliteit is.

Toch voorspelt Andreessen een rooskleurige toekomst voor de scripttaal PHP. Zeker nu grote bedrijven zoals IBM en Oracle ondersteuning gaan leveren voor de scripttaal zal dit voor veel bedrijven een stimulans zijn om de taal te gaan gebruiken voor webprojecten. IBM's vice president van de Emerging Internet Technologies Group, Rod Smith, bevestigt de stelling van Andreessen dat de kracht van PHP zijn eenvoud is. De adoptie van PHP door IBM, dat een belangrijke rol heeft gespeeld in de introductie van Java op servers, heeft ook te maken met de ontwikkeling van PHP zelf. Volgens Smith zijn de PHP-ontwikkelaars niet geïnteresseerd in het toevoegen van nieuwe features aan de taal om te kunnen concurreren met andere programmeertalen, maar stellen ze eenvoud bij het gebruik van de taal voorop.

De populariteit van PHP blijft toenemen, zo blijkt uit statistieken van Netcraft. PHP is, in tegenstelling tot Java, voornamelijk ontwikkeld voor gebruik als serverside webscriptingtaal. Java kan hiervoor ook gebruikt worden, maar is daarnaast ook geschikt voor gebruik op bijvoorbeeld mobiele telefoons en desktopapplicaties. Komende maand zal de nieuwe versie 5.1 van PHP worden uitgebracht, die onder andere als vernieuwing een low-level data-abstractielaag zal bevatten, waardoor het eenvoudiger zal zijn om applicaties te ontwikkelen die kunnen werken op verschillende databasesystemen. Versie 6.0 van PHP staat op de planning voor 2006 en heeft als voornaamste vernieuwing volledige ondersteuning van Unicode-tekensets.

Provider Tiscali heeft het aanbod van ADSL-producten flink onder handen genomen. De twee goedkoopste abonnementen, 'Voordeel' en 'Surf' hebben grofweg tweemaal zoveel bandbreedte gekregen en heten tegenwoordig 'T2' en 'T4'. De specificaties van het T4-abonnement komen daarmee overeen met het oude 'Special'-abonnement. Nieuw is het 'T8'-tarief, dat met 44,95 per maand voor 8Mbps vijf euro goedkoper is dan het oude 'Live!'-abonnement. Vorig jaar werd de snelheid van dat toen duurste abonnement 'permanent' naar 8Mbps opgevoerd, hoewel Googles cache laat zien dat de provider inmiddels weer met 6Mbps adverteerde. Tot slot kondigde de ISP het 'T12'-abonnement aan: een 12Mbps-verbinding, die met ADSL2+ gerealiseerd zal worden.

Hoewel Tiscali nog onlangs zestigduizend klanten die niet via het eigen netwerk waren aangesloten, aan KPN verkocht, neemt het bedrijf zijn concurrent met de combinatie van deze nieuwe abonnementen met nieuwe telefonieproducten vol op de korrel. Met het zogenaamde 'Tiscali Telefonie Totaal'-pakket, dat 14,95 per maand moet kosten, zou een KPN-abonnement overbodig worden. Bellen naar vaste nummers in Nederland wordt met dit pakket gratis, hoewel daar wel een fair use-policy aan verbonden is. Wie zijn KPN-aansluiting wil behouden, mag voor 4,95 per maand tegen dezelfde voorwaarden bellen. Nummerportering kost overigens wel drie tientjes, voor het overige is de overstap voor de doe-het-zelver gratis.

Telecomprovider EasyNet heeft het symmetrische 'EtherStream' aan zijn portefeuille toegevoegd: een kruising tussen DSL en ethernet, waarmee zo wel down- als uploadsnelheden tot 20Mbps te halen zijn. Met de dienst mikt de zakelijke provider vooral op klanten die een hoge upload nodig hebben voor bijvoorbeeld bedrijfs-WAN's, VoIP-telefonie en videoconferencing. Volgens EasyNet is SDSL, dat een maximale bandbreedte van 2Mbps biedt, hiervoor vaak ontoereikend, terwijl glasvezel vooral voor wat kleinere bedrijven of bedrijven met veel kleine vestigingen te duur is. Prijs is een belangrijk argument : de kosten zouden de helft van een vergelijkbare glasvezeloplossing bedragen, terwijl het netwerk door diverse Service Level Agreements dezelfde garanties als glasvezel mee kan krijgen. Op termijn zou de snelheid nog kunnen verdubbelen.

EasyNet is sinds 1999 op de Nederlandse markt aanwezig. Sinds de overname van het Novaxess-netwerk, in 2004, beschikt het bedrijf over een eigen netwerk dat bovendien een betere dekking dan ADSL zou geven. EtherStream is namelijk gebaseerd op Ethernet, maar is via bestaand koper leverbaar dankzij de combinatie van die techniek met de Enhanced SDSL-standaard van de ETSI. Daardoor is de technologie een stuk minder afstandsgevoelig dan conventionele DSL: EtherStream kan tot op 7,5km van een telefooncentrale worden aangeboden. De dienst is echter nog lang niet in heel Nederland leverbaar: van de ruim 1300 wijkcentrales die Nederland rijk is, worden er nog maar zo'n 100 bediend, die voornamelijk in zakelijke centra in de Randstad liggen.

Yahoo heeft een overeenkomst gesloten met BellSouth om samen dsl-diensten te gaan leveren over BellSouths netwerk. BellSouth beschikt over een breedbandnetwerk dat zich uitstrekt over negen staten en is de derde Amerikaanse provider die aan het lijstje van Yahoo's partners toegevoegd wordt. Eerder al sloot de zoekgigant namelijk een overeenkomst met SBC en Verizon. De co-branded dsl-aanbiedingen zullen tegen het einde van 2006 verkrijgbaar zijn. Ook in Canada en het Verenigd Koninkrijk heeft Yahoo een dergelijke overenkomst met respectievelijk Rogers en British Telecom.

Hoeveel breedbandklanten Yahoo wereldwijd heeft is moeilijk te bepalen, doordat de klanten niet rechtstreeks aan Yahoo betalen. In plaats daarvan, krijgt Yahoo echter een bepaald bedrag voor elke klant die via Yahoo aangeleverd wordt van de partner. Volgens woordvoerdster Nicole Leverich zijn er wereldwijd 10,1 miljoen klanten die via Yahoo gebruikmaken van breedbandinternet. Overigens gaat het in bijna alle gevallen om dsl-internet, enkel de Canadese provider Rogers gebruikt kabeltechnologie.

Uit een onderzoek van Momentum Research Group in Duitsland, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, blijkt dat Europeanen beduidend meer vertrouwen hebben in het internet dan Amerikanen. Aan beide kanten van de oceaan stijgt het aantal online transacties, maar dreigingen als identiteitsdiefstal en fraude drukken het enthousiasme van de gebruikers de kop in. In september spendeerde de gemiddelde consument 153 euro online en veertig procent van de ondervraagden gaf aan meer uitgegeven te hebben dan een jaar eerder. In het Verenigd Koninkrijk wordt het meeste geld over de virtuele balk gegooid: gemiddeld 231 euro per ondervraagde in de maand september. De Verenigde Staten sluiten het rijtje af met 'amper' 129 dollar.

Zestien procent van de Britten en dertien procent van de Amerikanen gaf aan minder geld uitgegeven te hebben bij online aankopen. In Duitsland en Frankrijk was dit respectievelijk slechts zes en negen procent. De onderzoekers zijn van mening dat hier een verband zou kunnen zijn met het feit dat negen van de tien Amerikaanse consumenten bekend is met het fenomeen van identiteitsdiefstal, terwijl in Frankrijk en Duitsland slechts twee op de drie gebruikers op de hoogte zijn van deze gevaren. Ar Coviello, CEO van RSA Security, is van mening dat de vele publiciteit rond gegevensdiefstal en online fraude ervoor gezorgd heeft dat consumenten veel beter ingelicht zijn. Toch zijn er volgens hem nog steeds te veel mensen die zich niet bewust zijn van de gevaren.

De onderzoekers toonden de consumenten ook acht verschillende websites en stelden de gebruikers de vraag 'of deze webshop alles in het werk stelde om veilige transacties te garanderen'. De Amerikaanse ondervraagden toonden duidelijk minder vertrouwen dan de Europeanen en dit fenomeen herhaalde zich wanneer naar het vertrouwen in de omgang van organisaties als computerfabrikanten, providers en de overheid met persoonlijke gegevens gepeild werd. Bij websites met gevoelige gegevens, zoals sites voor online bankieren, zijn het echter de Fransen die het meeste wantrouwen tonen. Meer dan de helft van hen, 61 procent om precies te zijn, stelt vragen bij de veiligheid van deze sites, terwijl de Duitse consumenten hier het minste zorgen hebben. Slechts 27 procent vreest voor misbruik van de gegevens.

Elektronicafabrikant Motorola heeft zijn winst in het derde kwartaal van 2005 meer dan verdrievoudigd vergeleken met dezelfde periode van vorig jaar. De winst ging van 479 miljoen dollar naar 1,75 miljard, terwijl de omzet met 26 procent steeg van 7,5 miljard dollar naar 9,42 miljard. De goede resultaten zijn vooral te danken aan de verkoop van mobiele telefoons, waarin het bedrijf inmiddels een wereldwijd marktaandeel van 19 procent heeft, 5,5 procentpunt meer dan een jaar geleden. De telefonie-afdeling van Motorola verkocht in juli, augustus en september van dit jaar meer dan 38 miljoen toestellen en genereerde bijna zestig procent van de totale omzet van het bedrijf. Motorola verwacht voor de laatste drie maanden van 2005 een omzet van minstens 10,3 miljard dollar.