Bij Digit-Life is een korte review verschenen over de Hi-Fi pc van VIA. De pc is gebaseerd op een VIA Eden-M moederbord dat gehuisvest is in een compacte aluminium kast. De kast is uitgerust met een LCD waarop, in de release versie, allerlei nuttige informatie verschijnt. Verder komt het systeem met een ultraplat toetsenbord, een afstandsbediening en een 2.1 speakerset waaruit prima geluid komt, aldus de reviewer. Verder is het systeem uitgerust met een BIOS dat in staat is om audio cd's, video cd's en dvd's af te spelen. Een OS is dus niet nodig voor de simpele taken. Volgens de reviewer een mooi apparaat:

So, the VIA Hi-Fi PC is a normal computer with a pleasant body design, a top-quality 2.1 acoustic system, a handy and functional remote control and a hardware CD/MP3/VCD/DVD player; it's ready for operation right on the start-up, doesn't need to be adjusted and doesn't depend on whims of an operating system.

It's obvious that such solution will interest, first of all, those who fancy new digital devices and also those who don't want to spoil the interior of their apartments with a dismal gray office-type computer clashing with a projecton set or Hi-End equipment in a modern-looking room.

It's clear that dedicated devices can handle some special tasks better, though the Hi-Fi PC can stand against thanks to its universality.

EE Times bericht over twee startende ondernemingen die nieuwe impulsen hebben gekregen bij de ontwikkeling van holografische dataopslag. In het geval van InPhase Technologies gaat het om een subsidie van twee miljoen dollar van de Amerikaanse overheid en een investering van Hitachi-Maxwell. De andere onderneming, Aprilis, heeft 21 patenten weten te bemachtigen van een bedrijf dat een tevergeefse poging deed holografie commercieel toe te passen. Inmiddels wordt er al veertig jaar gewerkt aan een holografische vorm van gegevens opslaan, maar een commercieel succes is tot nu toe uitgebleven. InPhase verwacht in 2004 met een opslagsysteem gebaseerd op de technologie te komen, waarmee een medium één keer beschreven kan worden.

De volgende stap is de ontwikkeling van media die meerdere keren beschreven kunnen worden. In eerste instantie zal het bedrijf zich met media en drives richten op de professionele videomarkt, in een poging de tape drives te vervangen. Daarnaast zijn er plannen om andere producenten van holografische systemen te voorzien van media. Aprilis zal zijn nieuw verkregen patenten gaan gebruiken om de prestaties van zijn media te verbeteren en hardware te ontwikkelen voor het opslaan en terughalen van gegevens. Het bedrijf heeft inmiddels een aantal testversies van media voor zijn WORM-drive gemaakt waarop 200GB aan informatie kan worden opgeslagen met een snelheid van 100MB per seconde. Ook hier gaat het om eenmaal beschrijfbare schijfjes. Analist Wolfgang Schlichting vindt de investeringen een goede stap in de ontwikkeling van holografische opslag:

Though neither company has plans for near-term commercial products, technology is not the biggest hurdle they face, Schlichting said. Credibility is.

"In data storage you have to show that data is safe and reliably stored and that you can support it and move it," he said. "Especially because of the previous failed attempts to bring products to market, the perception of holographic storage is that it is too futuristic."

Another problem for holographic data storage, he went on, is that the research is always trying to hit a "moving target" in outpacing today's magnetic storage. Magnetic drives achieve aerial-density improvements of 60 percent per year and enjoy a whole industry infrastructure that holographic data storage lacks.

Schlichting said Aprilis clearly leads the fledgling field with media and intellectual property that have roots in developments at Polaroid. But the additional funding will help make InPhase Technologies a contender in the nascent market.

Een Britse start-up, picoChip heeft de picoArray aangekondigd. Deze nieuwe CPU heeft maar liefst 430 16bit processors die op 160MHz werken en waarvan elke processor ongeveer dezelfde rekenkracht heeft als een ARM9 processor. Dat deze aankondiging geen gebakken lucht is, blijkt uit het feit dat picoChip het eerste silicium al aan het uittesten is, aldus The Inquirer. De picoArray is bedoeld voor het gebruik in derde generatie GSM basisstations en zou in de huidige configuratie 19 keer zoveel rekenkracht hebben als een Texas Instruments TMS320C6415 die op 600MHz draait.

De picoArray lijkt veel op de PACT XPU128. Net als het eXtreme Processor Platform van PACT, bestaat het picoArray uit een array van verschillende processor elementen die elk rekenkundige en DSP functies kunnen uitvoeren. Deze processors beschikken allemaal over een lokaal geheugen en zijn doormiddel van switches met elkaar gekoppeld. In feite is de picoArray dus een soort van FPGA die bestaat uit een groot aantal processors.

The Inquirer weet ons in een erg kort en bondig bericht te vertellen dat advocaten van Microsoft aan hebben geklopt bij de Nederlandse website WindowsXP.nu om de domeinnaam op te eisen. De Nederlandse eigenaar van het domein meldt op zijn site dat hij niet wist wat hem overkwam toen het bedrijf uit Redmond met de eis kwam dat de domeinnaam voor 19 december overhandigd moet zijn aan de softwaregigant. Hij verdedigt zich door te beweren dat de inhoud van zijn site de grote publiekstrekker is en niet de erg slim gekozen domeinnaam. The Inquirer weet verder te melden dat de website informatie bevat omtrent het besturingssysteem en andere software van Microsoft en dat WindowsXP.nu een tweede plaats bij Google bekleedt, vlak na Microsoft.

Op de site van De Telegraaf is een bericht te vinden over een voorspelling van de marktonderzoekers van Meta Group. Dit bedrijf spreekt de verwachting uit dat Microsoft zijn serversoftware binnen afzienbare tijd geschikt zal maken om onder Linux te draaien. De onderzoekers baseren hun verwachting niet op enig teken van Microsofts zijde, maar op de groei die het open-source besturingssysteem doormaakt. In 2007 zou ongeveer de helft van alle nieuwe servers gebruik maken van Linux en daarmee zou het besturingssysteem een niet te negeren partij vormen voor de softwaregigant. Meta Group spreekt over eind 2004 als de introductiedatum van de eerste Linux-producten. Een vertegenwoordiger van Microsoft spreekt de voorspelling tegen:

In een reactie zegt Peter Houston, senior director van de Microsoft server groep, niet op de hoogte te zijn van welke pogingen dan ook om Linux producten op de markt te brengen. "Wij zetten alles in op Windows, en geloven dat klanten krijgen wat we beloven."

Op het International Electron Devices Meeting (IEDM 2002) te San Fransisco, doet AMD een aantal nieuwe technologieën uit de doeken die de R&D-afdeling ontwikkelt, en waarvan men gebruik wil gaan maken in het jaar 2005 en later, meldt Yahoo. Eén van die nieuwe technologieën betreft Fin Field Effect (FinFET) transistors. Deze transistors gebruiken een enkele verticale 'vin' waardoor twee 'gates' ontstaan, en die een grotere stroomsterkte toestaat waardoor de schakelkarakteristiek van de transistor wordt verbeterd. Dit met relatief eenvoudige productiemethodes. AMD demonstreerde in september als eerste bedrijf een werkende FinFET op een 10 nanometer procédé.

Een andere techniek betreft een nieuwe structuur van een flash-geheugencel. De nieuwe structuur gebruikt 'nanowires' gemaakt van polysilicon met afmetingen in het bereik van 5 nanometer. Op dergelijk kleine afmetingen vertonen de geheugencellen quantummechanisch gedrag, met snelheden van een hogere orde dan conventionele flash-geheugencellen. Deze technologie zou kunnen leiden tot een veel grotere geheugencapaciteit in flash-geheugen, met veel hogere snelheden, en een lager energieverbruik voor het lezen en schrijven van data.

Op de website van de Volkskrant lezen we dat Internetsupermarkt MaxFoodmarket het voor gezien houdt. De websupermarkt heeft dinsdag zijn activiteiten beëindigd. De reden was kort maar krachtig: de ontwikkeling van het aantal orders verliep niet goed genoeg en het aantrekken van nieuw kapitaal is niet geslaagd, aldus MaxFoodMarket in de dinsdag verstuurde e-mail. De extra financiering waar over wordt gesproken was nodig om de maandelijkse aanloopverliezen te kunnen dekken. De website van MaxFoodMarket is minder duidelijk, daar wordt er namelijk over onderhoudswerkzaamheden gesproken.

Aan het eind van het jaar 2000 zag de internetsupermarkt het levenslicht en begon het boodschappen te leveren in de regio's rond zijn distributiecentra in Haarlem, Utrecht en Leiden. Binnen anderhalf jaar was het werknemersbestand gegroeid van 75 tot maar liefst 390 werknemers. Dick Groot, de directeur, heeft in september nog de uitspraak gedaan dat het bedrijf in 2003 break-even zou draaien. Vanwege het wegvallen van MaxFoodMarket krijgt Albert.nl een monopoliepositie toegeschoven. Albert.nl, dat november vorig jaar van start ging, is onderdeel van Ahold en bezorgt producten uit het assortiment van onder meer Albert Heijn en Etos.

Voor wie door de borden het bos niet meer ziet, biedt Tom's Hardware Guide een lichtje in het donker als het gaat om het Pentium 4-platform. Een hele reeks moederplanken met de i845GE of -PE chipset passeerden de revue en werden onderworpen aan een lange lijst met benchmarks. In de bonte show viel het Tom vooral op dat door de geringe prestatieverschillen de fabrikanten zich vooral proberen te profileren door een scala aan kleuren te gebruiken en al veel accessoires standaard mee te leveren. Het deelnemersveld bestond uit de volgende modellen:

• Asus P4PE/GE
  
• Aopen AX4PE/GE Max
  
• Biostar P4TGE
  
• DFI NB78-HL
  
• Gigabyte GA-8PE667 Ultra/ 8GE667 Pro
  
• Iwill P4HT-S
  
• Intel D845PEBT2
  
• Fujitsu-Siemens D1527/ D1547
  
• QDI Platinix 2E/ 333

Shuttle en Abit waren helaas te laat met hun inzendingen om nog met de test mee te kunnen doen. Na lang experimenteren blijken inderdaad de verschillen in het veld miniem te zijn, alleen het bordje van Fujitsu-Siemens is duidelijk hekkesluiter. Uiteindelijk blijft de keuze voor het juiste bord afhankelijk van de gewenste kenmerken en de dikte van de portemonnee. Volgens de review kan je met de plank van Asus, hoewel flink aan de prijs, in ieder geval geen miskoop doen:

Even well-established names with a high market share, such as Asus, Gigabyte or MSI, are no longer able to automatically demand higher prices without offering an equivalent value in return. The market leader Asus showed a positive trend; in our last test, we constantly criticized the poor features as well as the components that came with it - for an exorbitant price. Though the current boards with 845GE and 845PE chipsets are still a bit more expensive than those of the competition, the board manufacturer now includes a wide assortment of cables that would cost a pretty penny at the dealer's.

This has propelled Asus to the top in this test. Right on its heels in the overall rating is the Aopen with its AX4PE Max. It is primarily the effective temperature control of the CPU and system that deserve respect. Then there are the good overclocking characteristics and comprehensive hardware features, including Serial ATA, FireWire, Ultra DMA/ 133 Raid and Dual Bios. Intel, which succeeded in including the retail segment in its focus, is also worthy of note.

HP geeft deze week op de Gartner Group Data Center Conference een demonstratie van de nieuwste, op de Itanium processor gebaseerde, Superdome server. Dit demo-systeem bevat 32 Itanium processoren en zal op drie partities simultaan Windows, Linux en HP-UX draaien. De huidige Superdome systemen draaien op HP RISC processoren met als besturingssysteem HP-UX. Het bedrijf wil halverwege volgend jaar een 64-way Superdome uitbrengen die tot 16 partities kan bevatten, aldus Vish Mulchand, marketing manager voor de high-end markt. Het demo model is vanwege de grootte uitgerust met 'slechts' 32 CPU's. HP is al sinds vorig jaar van plan om over te stappen op de Itanium en de ondersteuning van de 64-bit's architectuur door Microsoft's .Net speelt daarin ook een rol:

HP last year said it was going to migrate its hardware onto Itanium, and Superdome will be part of that move. Added incentive comes from Microsoft Corp., which said its .Net initiative will support 64-bit computing. The Redmond, Wash., software maker recently released Candidate 2 of the .Net beta, Mulchand said.

The upgraded Superdome server will ship with the latest technology from both Microsoft and Intel, said Lorraine Bartlett, Windows-Itanium marketing manager for HP's Industry Standard Server unit.

Bij C|Net lezen we dat Gateway een nieuwe tactiek heeft bedacht om beter gebruik te maken van systemen in computerwinkels, die op dit moment nog het grootste gedeelte van de tijd niks doen. In samenwerking met United Devices zal de rekenkracht per uur verkocht worden voor distributed-computingprojecten. Bedrijven kunnen op deze manier voor vijftien dollarcent per uur per computer gebruik maken van de resources. Of de nieuwe methode veel geld op zal gaan leveren is nog maar de vraag, aangezien er weinig onderzoek is gedaan naar dergelijke praktijken. In totaal komt de rekenkracht neer op ongeveer veertien teraflops (biljoen berekeningen per seconde):

Gateway's network of 8,000 PCs can deliver 14 teraflops (trillions of calculations per second) of power, very little of which is being used for in-store demos. That makes Gateway's available computing resources equivalent, at least in raw computing power, to some of the largest supercomputers. The direct PC seller began working with United Devices in February and has tested the service on both internal projects and with Inpharmatica, a company that works to discover new drugs. "This is actually pretty unique in that it offers the power of all the computers to anybody," Abbas said. "You could be a three-person research-and-development shop in the middle of nowhere."

Het in 1996 opgerichte bedrijf Liquid Audio, ontwikkelaar van muziek-uitwisseldiensten, verdeelt zijn vermogen onder de investeerders en heft zichzelf op. Iedere aandeelhouder krijgt 2,50 dollar per aandeel. Daarnaast wil men kijken of de bezittingen van het bedrijf verkocht kunnen worden. Oorspronkelijk was het de bedoeling dat Liquid Audio zou fuseren met groothandel Alliance Entertainment. Als voorbereiding hierop had Liquid Audio een deel van de belangrijke patenten, onder meer op gebied van DRM, aan Microsoft verkocht. Deze fusie is echter niet doorgegaan en het einde van het bedrijf is nu nabij:

Ursprünglich hatte Liquid Audio eine Fusion mit dem Großhandelsunternehmen Alliance Entertainment geplant. Doch nachdem sich Gegner des Zusammenschlusses im Vorstand durchsetzten, traten der CEO Gerald Kearby und Vizepräsident Robert Flynn -- beide Gründer des Unternehmens -- im November von ihren Posten zurück. Zur Vorbereitung der Fusion hatte Liquid Audio im Oktober einen Teil seiner Schlüsselpatente an Microsoft verkauft. Die Patente beziehen sich auf Entwicklungen im digitalen Rechtemanagement, den Transfer von digitaler Musik auf portable Player und Techniken zur regionalen Begrenzung digital vertriebener Musik.

De eerste betaversie van Yukon, de codenaam van de volgende versie van databasepakket SQL Server, staat gepland voor februari of maart 2003. De betaversie zal naar slechts 1500 testers gestuurd worden, maar volgende versies zullen een breder testpubliek bereiken. De respons op deze betaversie zal gebruikt worden om een definitieve releasedatum van de volledige versie van het pakket te bepalen. Yukon zal ook gebruikt worden in Windows Longhorn als fundering voor het nieuwe WinFS bestandssysteem. De uiteindelijke release van Yukon zal gepaard gaan met een grote revisie van ontwikkelomgeving Visual Studio.NET. Een kleine revisie van deze IDE zal samen met .NET Server worden geïntroduceerd:

Microsoft will deliver Yukon Beta 1 to just 1500 testers, though a future release will be more widely available. Alpha code is currently being used in-house and with select close partners, the software giant has said. A key advance in this release is the ability to code stored procedures in any Visual Studio-compatible programming language, thanks to full compatibility with the .NET Common Language Runtime (CLR). Before Yukon is finalized, however, Microsoft will ship the final version of SQL Server 2000 64-bit Edition, code-named Liberty. Currently, the software giant finalize this project in time for the April 2003 release of Win.NET Server, which includes various 64-bit editions.

Ondanks dat de markt voor SCSI CD-(Re)writers de afgelopen jaren sterk is ingezakt door de opkomst van de goedkopere ATAPI/IDE varianten, komt Plextor in januari 2003 toch nog met een nieuwe interne SCSI CD-Rewriter. Reden hiervoor is dat Plextor nog steeds een afzetmarkt ziet in specifieke (professionele) toepassingen als bijvoorbeeld in een netwerkomgeving.

De PlexWriter 40/12/40S kan, zoals de naam al een beetje aangeeft, op 40-speed lezen en schrijven en op 12-speed herschrijven. Hij heeft een gemiddelde toegangstijd van ongeveer 120ms en een buffer van 4MB. Verder is leuk om te weten dat de nieuwe PlexWriter zowel in een witte als een zwarte versie verkrijgbaar zal zijn.

The PlexWriter 40/12/40S comes in internal version with a Tray load mechanism. The Retail package (only available as for the white version) contains: PlexWriter 40/12/40S, 1 blank CD-R disk, 1 blank CD-R/W disk, CD-Recording software Nero + InCD (OEM version), Plextor Utility software (PlexTools), manual in 16 languages, mounting screws, audio cable. The Bulk package contains: PlexWriter 40/12/40S, manual in 16 languages, Plextor Utility software (PlexTools), audio cable.

HP en Microsoft hebben een uitgebreide samenwerking op het gebied van .NET en deze wordt nu nog eens versterkt. Eerder dit jaar werd al $50 miljoen geïnvesteerd in een samenwerking, die tot nu toe heeft geresulteerd in een serie diensten van HP om adviezen en diensten te leveren die gericht zijn op samenwerking tussen Java en .NET technologieën. Bovendien heeft HP uitbreidingen voor Visual Studio.NET uitgebracht die ondersteuning voor HP's high-end NonStop servers bieden. HP heeft nu laten weten dat het door zal gaan met het ontwikkelen van uitbreidingen voor Visual Studio.NET, waarbij nu de nadruk ligt op de samenwerking tussen Java en .NET systemen die nu nog incompatible zijn:

HP will continue to add new features to Microsoft's Visual Studio.Net development toolset in particular, the two companies said in a statement. HP will pursue tools and professional services to bridge incompatible .Net and Java-based programming systems, the company said. It will also strengthen Web services management and tools for high-end computing within Visual Studio.Net.

"Our tools will allow a wide variety of developers to design and develop manageability into applications and Web services upfront, ultimately increasing the value of those software offerings," Mike Rank, general manager of HP's Developer Resources Organization, said in a statement.

Ximian, ontwikkelaar van de software GNOME, was al een tijd bezig met het Mono project. Dit project heeft als doel Unix-ondersteuning voor het .NET platform van Microsoft te creëren. Op de website van Mono kunnen we nu lezen dat de release van versie 0.17 heeft plaatsgevonden en dat het nu dus mogelijk is om ASP.NET websites op Linux systemen te draaien. Mono bestaat uit een compiler voor C#, een CLR (Common Language Runtime) en een verzameling class libraries. Mono biedt nu ondersteuning voor ASP.NET en ADO.NET (voor communicatie met databases). Om te beginnen met testen, kan een simpele testwebserver worden gedownload van de website van Mono:

Mono 0.17 has been released. Check out the release notes for a more detailed list. Many new features as well as plenty of bug fixes. Many new System.Data providers and a more mature System.Web (ASP.NET) which can now be hosted in any web server. A simple test web server to host asp.net has been released as well. This version also integrates Neale's s390 port.

This release also includes a new exception handling system that uses the gcc exception information that vastly improves our internalcall speed (15% faster mcs compilation times).

LG.Philips is er ingeslaagd om met behulp van een nieuw procedé 's werelds grootste TFT-scherm te produceren. Dankzij de nieuwe 'super in-plane-switching'-techniek (S-IPS) is het gelukt om een TFT-scherm van maar liefst 52" (zo'n 132 cm) te ontwikkelen. Het scherm is speciaal ontwikkeld voor HDTV's en heeft een kijkhoek van 176 graden en een 16:­9 verhouding. Verder heeft het scherm een resolutie van 1.920x1.080 pixels, wat twee keer zo hoog is als de gangbare HDTV's. LG.Philips hoopt haar nieuwe wonderkindje tegen het einde van 2003 van de band te kunnen laten rollen.

LG.Philips is hierdoor de nieuwe recordhouder op het gebied van grote TFT-LCD-schermen. Het vorige record stond op naam van Samsung Electronics met haar 46" LCD-scherm. Marktleider op het gebied van LCD-TV's is echter nog steeds Sharp.

Offering 13, 15.1, 17, 20.1, 23, 30 and 42-inch LCD TV panels, LG.Philips LCD ranks second, after Sharp, in the global LCD TV panel market, according to a recent DisplaySearch report. The report also predicts that the global LCD TV market will grow from 1.3 million units this year to 16.2 million units by 2006.

Bij atnewyork.com wordt geschreven over RealNetworks' ambitieuze streven naar het beheersen van de digitale media sector. Na enige tijd geleden de broncode van de Helix DNA Client te hebben vrijgegeven, wordt nu ook de broncode van de Helix DNA Producer vrij toegankelijk voor ontwikkelaars. De code wordt vrijgegeven onder twee licenties: een open-source licentie en een commercial community source licentie. De broncode mag gratis gebruikt worden voor verdere ontwikkeling en distributie.

RealNetworks hoopt hiermee ontwikkelaars ertoe te bewegen het Helix platform te gebruiken om digital media-software te ontwikkelen die in staat is allerlei formaten af te spelen, waaronder Microsoft Windows Media en Apple Quicktime. De technologie is niet alleen geschikt voor PC's, maar ook voor webcams, videorecorders en mobiele telefoons. Sinds het aankondigen van de strategie hebben zo'n 5000 ontwikkelaars zich bij de Helix community aangemeld om nieuwe applicaties te ontwikkelen:

Features within the Helix Community include an SDK encoding engine, logging capabilities, input filters, Ogg Vorbis support, capture from Audio and Video devices, ability to encode in RealAudio/RealVideo (available in binary code form), RealMedia file output and broadcast capabilities and RealEvent support.

Bij internetnews.com is een kort artikel verschenen waarin wordt ingegaan op Microsoft Office 11. Microsoft heeft namelijk laten weten dat het een toolset beschikbaar gaat stellen voor de ontwikkeling van bedrijfs-specifieke applicaties in Word en Excel documenten. Deze set, genaamd Visual Studio Tools for Office maakt het mogelijk om Office's smart tags en smart documents te gebruiken om software op maat te creëren. Er zullen ook kenmerken uit Visual Studio .NET 2003 worden geïmplementeerd, waaronder de editor- en debugging-omgeving en ontwikkeltools voor het realiseren van user interfaces, het werken met data en XML en het gebruik van server-side code. Op deze manier moet het de eindgebruiker steeds gemakkelijker worden gemaakt door inhouds-specifieke informatie weer te geven wanneer dit nodig is:

Office 11 also includes integrated support for XML Web services, Extensible Stylesheet Language (XSL) and XPath, which developers can also leverage when designing new applications. Both Office 11 and Visual Studio Tools for Office will be made available in mid-2003. Microsoft said it will release pricing and availability details at a later date.

Het Russische X-Bit Laboratories meldt dat pas sinds deze week VIA's C3 processor met een kloksnelheid van 1GHz in Japan leverbaar is. Dit is tamelijk aan de late kant, aangezien VIA de ze processor al in juni heeft geïntroduceerd en destijds meldde dat deze in augustus volop leverbaar zou moeten zijn. Dit is dus uitgesteld tot december, ruim vier maanden te laat. Ten tijde van de introductie was er al lichte kritiek op het feit dat VIA toen pas in staat was snelheden te leveren die AMD en Intel al ruim twee jaar daarvoor wisten te behalen.

VIA reageerde hierop met de mededeling dat dit kwam door problemen met de productie volgens het 0,13 micron procédé, waarmee de 1GHz C3 wordt geproduceerd. Ook benadrukte het bedrijf dat snelheid niet de belangrijkste feature van de processor is, maar dat de C3 vooral uitblinkt op het gebied van energiebesparing en de lage warmte-afgifte. Hierdoor is een passieve cooling in veel gevallen voldoende, waardoor hij uitermate geschikt is voor het gebruik in bijvoorbeeld tablet-pc's. Het lijkt er dus op dat TMSC, de fabrikant van de C3's, nog steeds moeite heeft met de 130nm productie. De C3 op 1GHz is voorzien van 64KB level-1 cache en 128KB L2 cache. Daarnaast biedt hij ondersteuning voor MMX- en 3DNow!-instructies. De processor is ontworpen voor Socket 370 moederborden en maakt gebruik van een 100MHz Front Side Bus:

VIA Technologies started to sell its C3 processors with 1.0GHz core frequency last week in Japan. What is ridiculous, VIA began selling its CPU six month after the original announcement in early June (see this news-story). Even keeping in mind that VIA promised to start supplying the mentioned chips in August, the so long postpone of the actual launch is extremely strange.

[...] VIA Technologies’ C3 1.0GHz CPU costs approximately $55 to $65 in the Country of the Rising Sun. Quite a lot, considering C3’s poor performance in almost all applications.

Emerce schrijft dat een nieuw bedrijf, opgericht door Intel, IBM en AT&T, volgend jaar wil beginnen met de landelijke uitrol van een WiFi-netwerk in de Verenigde Staten. Het bedrijf, Cometa Networks genaamd, wil naar schatting 10 miljoen dollar gaan investeren in access points door het gehele land met als doel een landelijk netwerk. Hiertoe moeten maar liefst 20.000 access points geplaatst worden, wat neerkomt op iedere paar honderd meter een draadloze antenne in de vijftig grootste steden.

In 2003 wil men starten met de uitrol in winkels, restaurants en andere openbare gelegenheden, en in 2004 moet het project voltooid zijn. Hoewel het bedrag van de investeringen niet openbaar gemaakt is, schat The Wall Street Journal de kosten voor 20000 draadloze antennes à 500 dollar op in totaal 10 miljoen dollar, exclusief backbone en arbeid. Deze investeringen worden opgehoest door de initiatiefnemers Intel, IBM en AT&T samen met venture capitalists 3i en Apax Partners.

Het project zal moeten gaan concurreren met een groeiend aantal WiFi-punten die reeds bestaan, bijvoorbeeld de door T-Mobile aangelegde access points in Starbucks-cafés en de gratis openbare netwerken van individuen die hun breedband internet-verbinding willen delen. Die netwerken hebben echter slechts een beperkt bereik, en het is dan ook vooral in termen van bereik dat dit project ongekend is. Ook in Nederland wordt al gewerkt aan projecten met als doel een bredere dekking van 802.11-netwerken, zoals het Amsterdamse HubHop en het bijna voltooide WiFi-net op de campus van de Universiteit Twente:

De partijen waren eind 2001 een haalbaarheidsonderzoek begonnen voor het plan dat aanvankelijk de codenaam Project Rainbow droeg. Zij zullen de service niet direct aan de klant verkopen, maar dat doen via isp's en telecom-providers. Die moeten ook de marketing, afrekening en klantenservice gaan verzorgen. Cometa zegt dat de prijs voor de consument ook door deze resellers moet worden bepaald. Het schat dat die lager zal zijn dan de vijftig dollar per maand die andere wireless services doorgaan kosten.