Bij Sharky Extreme heeft men MSI's TV@nywhere TV-tuner kaart eens aan een nadere inspectie onderworpen. Deze TV-kaart is een goedkoop alternatief voor videokaarten met een geïntegreerde TV-tuner. Voor een kaart die wil concurreren op basis van prijs mag de TV@nywhere kaart zich echter met goed recht zeer compleet noemen. Er zijn aansluitingen voor een TV-kabel, Video-in (zowel composite als S-Video), Audio line-in en -out en de meegeleverde afstandsbediening. Ook aan software is gedacht; MSI's Personal Video Station ondersteunt time-shifting, overslaan van reclameblokken, programmabuffering en programmeerbaar, real-time of scheduled opnemen. Ook is er een optie die het mogelijk maakt in één oogopslag te zien wat er op elk kanaal te zien is. Met behulp van de Video- en Audio-in aansluiting kan er bovendien opgenomen worden van externe bronnen:

Throughout our hands-on testing, we found the MSI TV@nywhere to be a very capable tuner card that displayed very good image quality. [...] MSI has bee exploring new markets lately, such as their successful forays into Bluetooth and Wireless LAN support. The MSI TV@nywhere is another very promising product that offers a whole lot of bang for the buck.

Reuters bericht dat de Amerikaanse winkelketen Wal-Mart onder andere via zijn internetsite een eenvoudige internet- en officepc aanbiedt voor 199 dollar, gericht op internetbeginners en gebruikers die een goedkope tweede computer willen. Om de lage prijs te bereiken is de machine relatief sober uitgevoerd met onder meer een 800MHz VIA C3 processor, 128MB RAM, netwerkkaart, 10GB harde schijf en CD-ROM drive. Een modem, monitor en diskettestation ontbreken. Ook qua software heeft Wal-Mart de kosten geprobeerd te drukken, door een Linuxdistributie en OpenOffice te installeren in plaats van de duurdere Microsoftvarianten. Om het apparaat toch makkelijk in het gebruik te houden, is de voor het besturingssysteem gebruikte Lycoris Desktop/LX interface ontworpen om 'zoveel op Windows XP te lijken als juridisch mogelijk is'. Terwijl soortgelijke appliance-achtige computers in het verleden weinig succesvol waren, zegt Wal-Mart dat hun budget-pc mede door de lage prijs beter verkoopt dan verwacht. Hoewel bepaalde analisten door de softwarekeus sceptisch blijven over het concept, zeggen anderen dat de formule uitstekend kan werken voor mensen die geen hoge eisen stellen aan hun pc:

Freedom -- from Microsoft -- is a chief reason that consumers would buy a Linux-based machine, said Jason Spisak, marketing director of Lycoris, a nine-person start-up and one of two companies supplying Wal-Mart with an operating system for the $199 machines. The other, also Linux-based, is Lindows.

[...] With new word processing and other office software on the way, and based on the open office system successfully developed by Sun Microsystems Inc. for Windows, Linux and other operating systems, Lycoris machines are good for light word processing, Web surfing and e-mail, which is 90 percent of what people use computers for, Spisak said.

Begin dit jaar kondigde Trident de XP4-serie aan: een videochip die zich qua specificaties prima kon meten met de top op grafisch gebied. Trident beloofde dan ook prestaties van Ti 4600-niveau te kunnen halen met z'n DirectX 9-compatibele tile-based renderer. De XP4 is met z'n maximale hitte-afgifte van 3W een geschikte kandidaat voor notebooks, en daarmee een directe concurrent voor ATi's (Mobility-) Radeon 9000. Op papier lijkt de meest recente Trident prima mee te kunnen komen: een corekloksnelheid van 230 of 250MHz, 128bit DDR-geheugeninterface, een RAMDAC van 420MHz en AGP4x. ExtremeTech zette de Trident tegenover concurrenten Radeon 9000 Pro en Ti 4200. Om het middensegment er bij te betrekken werd ook de ATi Radeon 9500 Pro een plaatsje in de grafiekjes gegund.

De resultaten van de benchmarks bleken een waar fiasco, zelfs voor een kaart die gericht is op het 100 dollar-segment. Een 3DMark 2001-score van 2735 met de standaardinstellingen is voor een huidig systeem, op basis van een P4 2,53GHz ,op z'n hoogst bedroevend te noemen. Dat de drivers nog in bèta-fase verkeren zou wel iets verklaren, maar de verdrievoudiging van prestaties die nodig is om de 9000 Pro voorbij te stomen kan zelfs de beste drivers niet leveren. Een verhoging van de kloksnelheid naar 300MHz-regionen is eigenlijk het enige wat de XP4 kan redden. Met het 0,13 micron-proces waarmee de chip is gebakken zou dat kunnen, maar de vraag is of Trident daar iets voor voelt. Het mag duidelijk zijn dat Trident met de XP4-serie de videoplank helemaal mis slaat:

The drivers are also still in beta, and we may see some improvement when they're done. Still, unless they're fixing a serious performance flaw, driver optimizations tend to deliver only about 20-30% more performance. The XP4 will need to triple its performance to simply equal the Radeon 9000 Pro today. [...] Unless clock rates and 3D performance improve considerably, the XP4 is doomed. In its current state, it'll be over before it even starts.

Adobe's Photoshop is een van die applicaties die flink op de processor steunt. Maar moet je nu een Intel Pentium 4 of een Athlon XP processor kopen voor Photoshop? X-Bit Labs heeft dit voor ons uitgezocht in een vergelijk waarin de Athlon XP 2800+ het opneemt tegen de Pentium 4 2,8GHz. Uit de tests blijkt dat de Pentium 4 het beter doet met filter operaties en de Athlon XP uitblinkt in FPU intensieve operaties zoals het roteren van de canvas. Het is dan ook moeilijk om een winnaar aan te duiden en X-Bit Labs wacht dan ook met smart af om de nieuwe Intel Pentium 4 3,06GHz met HyperThreading met Photoshop te testen.

X-Bit Labs denkt een nieuwtje te hebben gevonden in de AMD Thermal, Mechanical, and Chassis Cooling Design Guide 23794 die op 29 november is verschenen. Deze verklapt namelijk dat AMD van plan is om in de toekomst een C0 stepping van de Thoroughbred core te lanceren. Momenteel wordt er gebruik gemaakt van de B0 stepping. Deze volgde de A0 stepping al snel op en bevatte een aantal aanzienlijke verbeteringen ten opzichte van zijn voorganger. Met name de mogelijkheid om processors met deze core hoger te klokken, was voor AMD een reden om de A0 stepping al snel te begraven en de B0 in de armen te sluiten. Nu zou er dus sprake zijn van een opvolger van deze held en men denkt bij X-Bit Labs dat AMD deze zet doet om het uitstel van Barton en de Hammer chips te verdoezelen.

Aangezien de Barton en Hammer allebei enige problemen ondervinden tijdens de ontwikkeling ervan, moet er een overbrugging komen om geen terrein te verliezen op aartsvijand nummer één, Intel. In eerste instantie zou de A0 stepping van de Thoroughbred deze overbrugging voor zijn rekening nemen en later heeft de B0 in verband met enige problemen deze taak overgenomen. Nu lijkt het erop dat AMD niet kan opboksen tegen de overmacht die het ervaart bij de ontwikkeling van de Athlon 64 en de Barton core. Intel komt waarschijnlijk met geavanceerde processors voor een redelijke prijs en dus kan AMD niet achterblijven, aldus X-Bit Labs.

Zoals bekend kan de Thoroughbred B core kloksnelheden aan tot 2250MHz. De Athlon XP 2800+ die op deze snelheid loopt is echter erg slecht verkrijgbaar en AMD slaagt er nu inmiddels in om aan de grote vraag naar mainstream 2000+ en 2200+ chips te voldoen. Er zal dus een prijzenslag met Intel ontstaan omtrent de hogergeklokte en geavanceerdere processors. Hier moet de nieuwe stepping voor succes gaan zorgen. Let wel dat dit een theorie is die X-Bit naar voren brengt en die niet gebaseerd is op enig officieel statement van AMD zelf. De auteur van het artikel heeft goede hoop en denkt dat de nieuwe stepping zal zorgen voor leuke concurrentie en een grotere oplage van de snelle Athlon XP 2800+ processors:

Given that AMD Athlon XP 'Barton' processor's core is going to be more expensive compared to AMD Athlon XP 'Thoroughbred' processor's one, it may be necessary for AMD to launch more advanced versions of its current CPUs that will be fast, but not as expensive as the successor. Eventually, the number two CPU maker on the planet may start to offer the new Thoroughbred C0 as entry-level solutions. It probably will not happen until the third or fourth quarter next year and just in case AMD is not able to provide a lot of Athlon XP 'Barton' and Athlon 64 CPUs for all segments of the market in order to compete with Pentium 4 processors with Hyper-Threading enabled and 800MHz Quad Pumped Bus.

All in all, expect AMD to unveil another core stepping of the Athlon XP 'Thoroughbred' processors soon. I also believe that with the new core the semiconductor maker will be able to start supplying its Athlon XP 2800+ and maybe even faster processors to the market in more significant quantities.

Op de website got apex? is een review verschenen waarin wordt beschreven hoe de nieuwe Asus CRW-5224A CD-RW aan de tand is gevoeld en waarin de resultaten van verschillende benchmarks zijn opgenomen. De brander verraadt door zijn naam al de snelheden waarop de schijfjes volgebakken worden: 52x schrijven, 24x herschrijven en 52x lezen. De fikker leest dus net zo snel als dat hij schrijft. Het E-IDE apparaat heeft een gemiddelde toegangstijd van 100ms en beschikt over een buffer van 2MB groot. De bekende technieken van Asus zijn ook in de CRW-5224A opgenomen. Dit betekent dat FlextraLink moet zorgen dat er geen buffer underrun fouten worden gegenereerd en FlextraSpeed zorgt voor de optimale schrijfsnelheid. Na het testen van de brander werd er door got apex? een eindscore van 8 uit 10 toegekend. Men somt de voor- en nadelen op en komt uiteindelijk tot de volgende conclusie:

Performance is top notched when it comes to ripping, but the Asus is limited in CDRW reading, and does have some write quality issues. Reliability doesn't appear to be an issue; this is one solidly built drive. Lots of Value with the CDW-5224A. It handles copy protection backups, posts some huge ripping numbers, all at a fair price - though you may have a hard time finding the drive at first. Overall, a very well done drive that just needs a couple of refinements to make it perfect.

ZDNet meldt dat PC-fabrikanten HP en Gateway in de periode rond kerst medewerkers verplicht onbetaald met vakantie gaan sturen. Deze manier van geld besparen rukt op als een kersttraditie in de IT-sector, als remedie tegen de almaar groeiende verliezen. Eerder kondigde chipmachinefabrikant ASML al gedwongen vakanties af voor de komende kerstdagen. HP verplicht de meeste medewerkers die in de VS bij het bedrijf werken om de week van 23 december vrij te nemen. Vakantiedagen kunnen gebruikt worden, maar als deze op zijn is het verlof onbetaald.

Contractarbeiders bij HP moeten maar liefst 20 werkdagen thuisblijven, terwijl gewone medewerkers de informatiesystemen van HP en Compaq moeten gaan samenvoegen. Ook PC-maker Gateway stuurt zijn minder belangrijke medewerkers - ongeveer 25 procent van het totale personeelsbestand - met kerst 5 extra dagen onbetaald naar huis. Concurrent Dell neemt soortgelijke maatregelen, maar betaalt zijn medewerkers in tegenstelling tot vele andere bedrijven wél door:

"The obvious result is saving money," said Currid. HP also idled contract workers in July and let go of some workers at that time, but Currid said the December furlough would only be temporary. (...) Williams said that Gateway was not reacting specifically to the computer industry slump. "It is not related to the current demand environment," he said. "We are just trying to manage our costs."

Vermoedelijk zullen de Amerikaanse beleggingsmaatschappijen Providence Equity Partners en Carlyle Group de Nederlandse kabelaar Casema overnemen voor circa 700 miljoen euro, aldus Computable. De huidige eigenaar France Telecom heeft het geld nodig om zijn schuldenlast, die maar liefst 70 miljard euro bedraagt, te verminderen. Casema was tot op heden niet bereikbaar voor commentaar op de overname, die door een woordvoerder van het moederbedrijf naar buiten is gebracht.

Oorspronkelijk zou Liberty Media, het bedrijf dat tevens UPC bezit, Casema hebben willen kopen. Omdat het bedrijf hierdoor 60 procent van de Nederlandse kabelmarkt in handen zou krijgen stelde de NMa een diepgaand onderzoek in. Hierop stopte Liberty Media, dat 750 miljoen euro voor Casema bood, de onderhandelingen met France Telecom.

Marktonderzoekbureau International Data Corporation (IDC) verwacht dat wereldwijd het aantal verkochte PC's het afgelopen jaar met één procent zal zijn toegenomen, en dat 2003 een toename van ruim acht procent zal laten zien. Zij verwachten dit op basis van stevige uitgaven door de publieke sector, en een continuerende verbetering van de consumentenmarkt. Men verwacht eerst nog een wat trage groei van het aantal verscheepte PC's in de paar komende kwartalen, om vervolgens in de tweede helft van 2003 een versnelling hiervan te gaan zien. IDC gelooft dat de zakelijke markt begin 2003 voorzichtig zal herstellen, en dat acceptatie van zaken zoals draagbare producten, draadloze netwerken, doorzetten van breedband, nieuwe ontwerpen, media-bundeling, en TCO-verbeteringen tezamen een gematigde groei zullen opleveren. Ten aanzien van de diverse regio's in de wereld zegt IDC het volgende:

US - Although third-quarter results were boosted by government security spending and early Thanksgiving indications suggest improved consumer spending, IDC remains cautious that security concerns and war in Iraq may depress business and consumer spending. Government spending is also likely to decline as state and local governments face shrinking budgets in an off-election year.

Western Europe - Despite continued declines in public sector spending, consumer and business spending both beat expectations by recording positive growth in the third quarter. Even with the improvements, total shipments are expected to be down 0.5% in 2002 and up less than 6% in 2003 as PC users in Europe have resisted upgrading older systems.

Japan - The Japanese market has suffered from poor corporate earnings and declining economic confidence. Economic improvement will be a key factor going forward while the market remains selective and price-conscious.

Asia-Pacific - Government spending in China was largely responsible for better-than-expected performance in the Asia-Pacific region, although recovery is underway in most countries in the region. Nevertheless, uncertainty over global economic strength, local terrorist bombings and the potential fallout from a war in Iraq have established a more cautious investment climate.

	Aantal verkochte PC's (in miljoenen)
	Regio \ Jaar		2000		2001		2002		2003		2004
	VS
	Consument		19,3		15,5		16,6		17,8		19,0
	Professioneel		32,7		30,5		30,9		32,9		36,8
	Totaal		52.0		46,1		47,4		50,8		55,8
	Mondiaal
	Consument		52,4		47,1		48,0		51,8		56,4
	Professioneel		87,5		87,0		88,1		95,7		107,3
	Totaal		139,9		134,1		136,2		147,5		163,8

	Marktgroei (%)
	Regio \ Jaar		2000		2001		2002		2003		2004
	VS
	Consument		-		(19,6)		6,5		7,8		6,5
	Professioneel		-		(6,6)		1,2		6,7		11,7
	Totaal		-		(11,4)		3,0		7,1		9,9
	Mondiaal
	Consument		-		(10,1)		2,0		7,8		9,0
	Professioneel		-		(0,6)		1,4		8,6		12,1
	Totaal		-		(4,2)		1,6		8,3		11,0

Er is een bug in de Linux kernel gevonden die in speciale gevallen tot gegevensverlies kan leiden. De fout zit in versie 2.4.20 van het hart van het besturingssysteem. Deze kernel is 28 november gereleased maar is nog niet verwerkt in de meeste distributies. Afgelopen vrijdag is de bug opgelost, twee weken na de definitieve release van de kernel. In juli werd al een fout gevonden die hier mee te maken had, zegt Andrew Morton, schrijver van de patch. Om in de toekomst dit soort fouten te voorkomen zijn de programmeurs voor de opsporing van bugs betere programma's gaan gebruiken. Het risico van deze softwarefout is echter niet zo groot omdat het dataverlies alleen optreed in speciale omstandigheden. Het ext3 file system zou op een speciale, trage en weinig voorkomende manier gebruikt moeten worden. Als daarna het file system voor de dataopslag losgekoppeld wordt zal de data van de voorgaande dertig seconden verloren kunnen gaan:

However, the risks of the recent Linux data-loss bug are reduced because it only appears in a particular circumstance: First, an administrator has to select an unusual mode for Linux's ext3 file system software, which controls how data is stored on hard drives; then the administrator must disconnect the file system where the data is saved. In that case, all data that should have been saved on the hard drive in the previous 30 seconds could be lost.

The data-loss problem is "not very severe," said programmer Andrew Morton in an e-mail interview. It was Morton who pointed out Sunday that the bug hadn't been fixed and who posted a patch Friday.

Morton added that the bug is contingent on using ext3 in "a specialized mode, which in practice is rather slow. It doesn't offer any realistic advantages over the default...mode, and nobody uses it much. This is why the bug lay dormant for three months."

Op Digit-Life is een review verschenen van de Poseidon WCL-02 waterkoelingsset van het Koreaanse 3R System. Het gaat hier om een complete set die zowel geschikt moet zijn voor Socket A als Socket 478. De auteur geeft echter aan dat de set alleen op Socket 478 past wanneer er eerst een vijl aan te pas komt. Het aluminium waterblok is uitgevoerd met meer dan 400 dunne staafjes die de effectieve oppervlakte vele malen vergroten. Verder worden een degelijke radiator, een pompje, en alle andere benodigde accessoires meegeleverd. De set is uitermate geschikt voor beginnende waterkoelers, aangezien hij met behulp van de uitgebreide handleiding gemakkelijk te installeren is. Doorgewinterde gebruikers zullen echter ook de kwaliteit van de geleverde onderdelen kunnen waarderen:

The Poseidon WCL-02 shows decent scores outstripping the loud copper monsters and [...] is an example of an elaborate approach proving that a water cooling system meant for modern high-performance processors can be of high quality, reliability and efficiency.

IBM heeft op de International Electron Devices Meeting (IEDM) een transistor met een lengte van slechts 6nm aangekondigd. Moderne processors gebruiken ruim twintig keer zo lange transistors (130nm, oftewel 0,13 micron). IBM heeft hiermee naar eigen zeggen de kleinste transistor ter wereld in handen. Eerder beschreef TSMC uit Taiwan al een methode om een 0,009 micron transistor te bouwen, maar deze is dus nog een keer 33% kleiner. Het kostte onderzoekers wel een vol jaar om een werkende versie te bouwen, maar volgens IBM is het zeker de moeite waard geweest. Het bewijst namelijk dat de huidige technologie nog zeker 10 jaar doorontwikkeld kan worden. In de praktijk is de transistor echter nog lang niet toe te passen, want één transistor bouwen is natuurlijk makkelijk vergeleken bij de massaproductie van processors die uit vele miljoenen tot miljarden van dat soort schakelingen bestaan:

While the researchers have proven such a tiny transistor works and can be manufactured, IBM must overcome several obstacles--including power consumption, heat and electrical interference--that are even more difficult to surmount when packaging larger numbers of smaller transistors into a chip. But one important feature of the new transistor is that it can be combined with "strained silicon," a manufacturing technique that promises to boost processor performance by up to 20 percent.

As previously reported, IBM and other chipmakers, including Intel and Advanced Micro Devices, will present papers on strained silicon and other technologies at the IEDM. IBM hasn't set a production goal for the transistor yet. But Ieong thinks the technology "will create a lot of interest...and inspire further study."

Hoewel er geen technische details zijn vrijgegeven over de technieken waarmee de transistor is gebouwd, zal er waarschijnlijk gebruik gemaakt zijn van de eerder aangekondigde carbon nanotube technologie:

's Werelds grootste foundry TSMC meldt dat de yields van zijn 0,13 micron-procédé 70% bereikt hebben. Het bedrijf geeft toe dat er grote problemen waren na de introductie van het nieuwe proces in Fab6. Begin augustus meldde AnandTech nog dat slechts 10 tot 20% van de voor TSMC gebakken NV30-chips bruikbaar was. In september werden de yields echter al verbeterd naar 50%, en omdat afgelopen maand een probleem met het transport van de wafers van subproces naar subproces opgelost kon worden, is dat nu alweer verbeterd naar 70%. Motorola, de grootste klant van het bedrijf, heeft met bepaalde 0,13 micron chips zelfs al yields van 90% kunnen bereiken. Dit is niet alleen goed nieuws voor TSMC, maar ook voor klanten zoals nVidia, die voor het succes van hun producten afhankelijk zijn van het 130nm-procédé:

TSMC has vigorously expanded production at Fab 6 since 2001 from a monthly capacity of 5,000 wafers to the current 15,000 to 20,000 wafers. Besides Motorola’s DSPs, Qualcomm has chips in 0.13-micron volume production and Nvidia’s NV30 graphics chip has begun small-volume test production at Fab 6.

Als gevolg hiervan meldt het bedrijf meer inkomsten, en vindt het de tijd rijp om 0,35 en 0,25 micron lijnen uit te gaan faseren door de prijzen ervan te verhogen.

Volgens een bericht op The Inquirer, is er inmiddels bevestiging vanuit de distributiekanalen gekomen, dat er voldoende aanvoer is van AMD Athlon MP 2400+ dual-processors. Het prijskaartje bedraagt 230 dollar. Hierdoor kunnen wachtende workstation- en serverbouwers de productie en levering van hiermee uitgeruste systemen ook weer ten uitvoer gaan brengen. Volgens een AMD-woordvoerder verkoopt men meer dual-processors dan de markt vaak doorheeft. Geruchten gaan dat een Athlon MP 2600+ medio januari 2003 geïntroduceerd zal worden.

Naar aanleiding van een artikel van Mike Wendland in The Detroit Free Press wordt de ongekroonde koning van de spam nu zelf bestookt met ongevraagde reclame. Alan Ralsky, de man die persoonlijk verantwoordelijk is voor een groot deel van de in het verleden en heden verstuurde spam, ziet hier echter de humor niet van in. Dagelijks worden enorme hoeveelheden 'snail-mail' afgeleverd bij zijn peperdure, splinternieuwe huis in West Bloomfield.

Het adres van Ralsky is bekend geworden nadat Slashdot het eerder genoemde artikel van Wendland postte. Anti-spammers zagen daarop hun kans schoon en plaatsten het adres van Ralsky als reactie onder het bericht. Anderen abonneerden hem vervolgens op elke mogelijke reclamedienst die ze zich maar konden bedenken. Ralsky beraamt zich samen met zijn advocaat op stappen tegen de mensen die hem dit 'onrecht' hebben aangedaan.