Bij The Register valt er in een nieuwsbericht te lezen dat er van Office XP, dat vanaf 31 mei in de retailkanalen terecht moet komen, gratis proefversies bij een Europees computerblad geleverd gaan worden. Deze evaluatie-versie van XP zal 30 dagen werken. In de Verenigde Staten moet er $9,95 voor het schijfje betaald worden. Bovendien wordt er gefluisterd dat deze versie ook gratis te downloaden zal zijn van de website van Microsoft.

Of deze Compuserve-achtige praktijken bij de consumenten in de smaak vallen is volgens The Register nog maar de vraag - maar in ieder geval kunnen op deze manier veel mensen overtuigd worden van het nut van het gebruiken van Office XP. Dan blijft er nog het grote probleem van de 'universal keys' over; bij recent gelekte versies van Office XP was het mogelijk om de product activation beveiliging te omzeilen door het gebruik van een bepaalde cd-key. Het is natuurlijk de vraag of dit ook mogelijk is bij deze gratis trial-versie, waardoor Microsoft misschien wel heel veel mensen blij maakt. The Register vroeg het aan MS zelf, en zij hadden er het volgende over te zeggen:

MS UK anti-piracy chief Julia Philpott however tells The Reg that corporate "worldwide fulfillment product" keys will not work with retail code.

But even if that key doesn't work, so long as Microsoft goes ahead in issuing keys that do this to corporate buyers (which is currently thought to be the plan) these will quickly leak, so product activation won't be bullet-proof. The vast numbers of trial packs out there may turn out not to be so receptive to becoming live product, but some kind of 'key plus hack' looks probable, considering recent history.

Met dank aan Tim van Leeuwen voor de tip.

Op Adrian's Rojak Pot is een persbericht te lezen waarin bekend wordt gemaakt dat Samsung, één van de grootste geheugenbakkers ter wereld, lid is geworden van het QDR SRAM consortium. Het aantal leden komt daarmee op vijf te staan. Nog niet zo heel lang geleden werd NEC ook lid van de groep die door Micron, IDT en Cypress Semiconductor is opgericht met als belangrijkste doel het ontwikkelen van Quad Data Rate geheugen voor netwerk-toepassingen. De techniek wordt op dit moment voor SRAM ontwikkeld en moet rond het einde van dit jaar op de markt zijn. Het is technisch echter niet moeilijk om dezelfde trucjes op DRAM toe te passen, daarom is het niet ondenkbaar dat we in de toekomst QDR systeem- of videogeheugen hebben:

"A unique aspect of the QDR Co-Development agreement is the plan to develop not just a pin-compatible SRAM, but a multi-generational roadmap of functionally compatible high-performance SRAM architectures to meet the industry's needs for years to come," said Mario Martinez, Director of Strategic Marketing for Cypress's Memory Products Division. "We are pleased to welcome Samsung to the QDR co-development team as they offer a strong supplier representation throughout the world.

[...] The QDR SRAM architecture incorporates extensive input from networking industry leaders. The new devices have two ports independently running at double data rate (DDR), resulting in four data items per clock cycle. Depending on the applications, QDR SRAMs can more than double the SRAM efficiency. Like other co-development member companies, Samsung will design their devices using their own technology and fabrication facilities, and will deliver products according to their own internal schedules.

Het is duidelijk dat PCI op lange termijn de deur uit gaat, maar onduidelijk is nog altijd welke standaard de uiteindelijke opvolger wordt. Mogelijke kandidaten zijn AMD's HyperTransport en Infiniband, beide al lang in ontwikkeling en zelfs al op het punt om in PC's geïntegreerd te worden. Een maand geleden kwam Intel echter met de melding dat ze nog dit jaar een eigen nieuwe I/O technologie willen introduceren en vandaag is bekend geworden dat ze daarvoor flink wat hulp krijgen van grote partners, waaronder Compaq.

De nieuwe specificatie, die deze herfst af moet zijn, heeft de werktitel 3GIO gekregen en is volgens experts zo revolutionair dat computers van de grond af opnieuw ontworpen moeten worden. 3GIO zal volledig serieel zijn en minstens twee of drie generaties processors meegaan. Normaal gesproken is een beetje concurrentie nooit verkeerd, maar als twee verschillende bus-standaarden met elkaar strijden is dat voor niemand gunstig:

According to some industry veterans, getting Intel and AMD to work together on a unified spec is like trying to broker a peace accord in the Middle East. "I certainly don't expect to see what Intel's doing and what AMD's doing come together," laughed Carl Stork, general manager of Microsoft Corp.'s Windows Division. "I think they'll both have the volume support, the critical mass, on both sides."

Others, though, believe the industry can avoid another bus war like the one that pitted NGIO against Future I/O. Camps backing those proposals eventually merged and settled on the Infiniband spec for servers.

"When people try to solve the same problem with similar constraints, they end up with similar solutions," said Nathan Brookwood, president of market research firm Insight64 (Saratoga, Calif.). "The question becomes, 'How can we marry those so everyone can claim ownership?' I hope Intel and AMD can work together on this, but I tend to be an optimist. There are issues that go way beyond technology that would need to be resolved."

Sinterklaas 82 tm submitte zoals gewoonlijk weer een mooi grafiekje waarin de RC5-prestaties van de Dutch Power Cows en Team Anandtech te zien zijn. De digitale koeien hebben geen last gehad van MKZ, de Dutch Power Cows hebben meer gegraasd dan vorige maand. Anandtech is daarentegen wel weer wat harder gestegen ten opzichte van vorige maand, maar we hoeven ons geen zorgen te maken, want hun beste dag is slechter dan onze slechtste dag:

Bedankt voor je grafiek Sinterklaas 82 tm!

In een press release, die te lezen is bij AMDZone, kondigt API Networks de eerste PCI-Hypertransport bridge aan. De AP1101 is in samenwerking met AMD ontwikkeld voor maximale compatibiliteit en kan ervoor zorgen dat de HyperTransport bus verbonden kan worden met een PCI bus. Deze chip zal een belangrijke rol spelen in de overstap naar AMD's nieuwe communicatie-standaard omdat er computers mee gebouwd kunnen worden die beide standaarden ondersteunen. Voor de eindgebruiker is dit echter allemaal nog toekomstmuziek; de bridge zal bijna 200 gulden kosten als hij begin volgend jaar in echte toepassingen gebruikt zal worden:

The AP1011 provides the critical function of connecting the HyperTransport bus on microprocessors, network processors and ASICs (Application Specific Integrated Circuits) to a wide variety of PCI devices and peripherals. The chip connects the processors to hundreds of PCI chips for graphics, networking, mass storage, SCSI, among other purposes, and the new device can work with processors featuring HyperTransport in development from such companies as AMD, Broadcom, PMC-Sierra, Nvidia and SandCraft Inc.

"The industry needs to upgrade its I/O interconnect standards to keep up with the growing demands that faster processors and faster I/O devices place on system buses," said Nathan Brookwood, principal analyst at Insight 64. "Conventional parallel buses are reaching their practical performance limits, so a conversion to some form of high-speed serial technology is inevitable. HyperTransport technology offers a promising solution to this problem, and I anticipate that products like API NetWorks’ AP1011 will play a key role in bridging the industry’s transition to these new serial architectures."

Onderzoekers van het Energy's Los Alamos Laboratory hebben een nieuwe methode ontwikkeld waarmee chips milieuvriendelijker gemaakt kunnen worden. Bij de methode die momenteel wordt gebruikt komen er dagelijks bij de gemiddelde chipfabriek miljoenen liters afvalwater vrij en worden er duizenden liters gevaarlijke stoffen gebruikt. Hoewel je dit misschien niet zal verwachten als je denkt aan al die mooie foto’s met mannen in cleanrooms, is het een noodzakelijk kwaad om overbodig materiaal op chips kwijt te raken.

De nieuwe technologie die de naam SCORR draagt maakt gebruik van carbondioxide onder hoge temperatuur en druk. De stof wordt daarmee in een fase gebracht die tussen vloeibaar en gas inzit waardoor het de eigenschappen krijgt van beide fases. Hiermee is het mogelijk om samen met kleine hoeveelheden zuur afvalmateriaal effectief weg te werken. Volgens de onderzoekers een mooie technologie: niet alleen goed voor het milieu, maar ook handig voor chipbakkers met gelimiteerde hoeveelheden water:

This photoresist removal technology produces virtually no hazardous waste. It is designed as a 'closed loop' system that reuses carbon dioxide in the process, adding no greenhouse gas to the atmosphere. Also, because of the low vapour pressure, the added cosolvents are easy to then separate from the mixture to be collected and resused.

Another key element in the process is a tiny high-pressure sprayer that sprays the solution on to the silicon wafer to dislodge the photoresist. This mechanism combined with the process of spraying, along with the SCC02 wash itself has produced results that equal the chip production currently accepted in the industry, in that a chip can be produced of equal standard without theuse of harmful chemicals.

"We want to bring this technology to the attention of the computer industry, as well as the public in general, just to emphasize the environmental advantages of SCCO2," says Taylor. "Even if you were to set aside the hazards and pollution associated with the corrosive materials used in chip making, you still have the issue of water use-and that's especially critical in the southwest where several large chip fabrication facilities are located. We believe that the SCCO2 process has the potential to save hundreds of millions of gallons of water every year even if it were installed in just one factory, making it not only a very important technological advance, but an environmental advance, as well."

Lees meer hier bij Beyond 2000.

Ryan Brucks van 3DnHardware trakteert ons op een review van de RumbleFX Forcefeedback Headphones. Het doel van de RumbleFX Force Feedback is het reageren op geluiden met een lage frequentie door hevig te gaan trillen. Dit voegt een 'third sense' toe aan het gamen. Naast zien en horen ben je nu ook bezig met voelen. Hierdoor kun je weer een stuk sneller reageren.

Het menselijk oor kan geen frequenties onder de 10hz horen. De DSP (digital signal processor) helpt je deze te voelen door ze te reproduceren in de vorm van vibraties:

The frequency response range on these phones is insane, 5hz-28,000hz. While most headphones will do something about 20hz-20,000hz, while very high quality $150+ headphones will do about 20hz-25,000hz. But in theory, the human ear cannot hear frequencies as low as 5, or 10hz. Instead, the RumbleFX will help you feel them by reproducing them into vibrations by using the "onboard" DSP. [break] In het begin zal het even wennen zijn, omdat er nogal wat trillingen rondom je oren worden veroorzaakt, maar het is het zeker waard. Zowel de lage, midden en hoge tonen waren prima. Deze headphones zijn de veertig dollar meer dan waard: [/break] I enjoyed my experience with the RumbleFX Force Feedback Headphones. Of all the people that I had act like lab-rats to try them, it was in general agreement that the effect of the extra bass was enjoyable. They come with formidable performance at a low price, something that becomes increasingly more important for manufactures. This really isn't a new idea of any kind, but Evergreen technologies does a fine job of bringing it to the computer scene. Make no mistake though; Force Feedback Headphones aren't something to replace a full surround sound speaker system. Nothing can achieve that level of full sound but a 4.1 system in games and doesn’t even get close to a 5.1 DD or DTS system for movies. However if you want very accurate and sharp sounds, as well as force feedback, these cannot be turned down.

WebWereld meldt dat Microsoft wereldwijd een grootscheepse campagne tegen illegaal gekopieerde software is gestart. Met name de veilingsites worden in de gaten gehouden. Microsoft heeft ongeveer 200 man permanent op het aanpakken van piraterij gezet. Dit speciale team wordt in de VS gestationeerd. Microsoft Nederland houdt zich bezig met het ontwikkelen van speciale zoekmachines die niets anders doen dan het web afstruinen naar illegale software:

Microsoft werkt in de Verenigde Staten nauw samen met de politie en de Amerikaanse FIOD. In ons land is dat niet het geval, hier is zijn er innige banden met de BSA.

Internet is volgens Microsoft een ideaal medium voor piraten om hun illegale waren te slijten. De laatste maanden zouden al 38.000 sites zijn afgesloten die zich schuldig maakten aan het helen van zonder toestemming van Microsoft gebrande cd'tjes. Een flink deel van deze sites was Nederlands, zegt Janknegt.

In het artikel staat ook dat Nederland op de ranglijst van werelwijde aanbieders van illegale software een top 10 positie heeft. De meeste softwarepiraten zitten traditioneel in Oost-Europa en Azië. Vietnam staat bovenaan de wereldranglijst met 98% illegale kopieën. China en Rusland bezetten de plekken twee en drie met respectievelijk 91 en 89 procent. Lees het volledige artikel op WebWereld.

Naast het kraken van een 64-bits code, het zoeken naar aliens en het zoeken naar een veilige opslagmethode voor radio-actief afval zal het vanaf morgen ook mogelijk zijn een aantal cpu-cycletjes bij te dragen aan het onderzoek naar kanker. De Engelse universiteit Oxford hoopt honderdduizenden PC-gebruikers te mobiliseren om 250 miljoen chemicaliën op hun nut in de bestrijding van de ziekte te kunnen testen. Oxford heeft hulp gekregen van Intel, Unit Devices en de Amerikaanse Nationale Foundation for Cancer Reach voor het ontwerp van zijn peer-to-peer-netwerk:

One in four of us will suffer from cancer in our lifetime—in the US alone, someone dies from cancer every minute. Now, United Devices and the National Foundation for Cancer Research (NFCR) Centre for Drug Discovery in the Department of Chemistry at the University of Oxford, England, have teamed up in the search for new drugs. As a first step to find a cure, the NFCR Centre must evaluate the cancer fighting potential of hundreds of millions of individual molecules. It is anticipated that about 24 million hours of computer time will be required to accomplish this task—considered to be the largest computational chemistry project ever undertaken ... and now you can be a part of it.

United Devices provides researchers access to formerly unobtainable computing muscle through the combined power of individual computer users. We are building our team now to be ready when this mission begins early in 2001. By downloading our non-invasive agent, you can join United Devices to participate in this and other landmark projects. Joining early gives you the chance to win a few prizes for yourself, too.

The Inquirer meldt dat Intel over een week of twee de 1,7GHz versie van de Pentium 4 processor op de markt zal brengen. De prijzen van de chips zijn echter al bekend bij groothandels. Wat onmiddelijk opvalt aan de lijst is dat er twee verschillende retail versies te koop zullen zijn. Naast het standaard pakket met 2x64MB RDRAM zal er namelijk ook een komen die gebundeld is met de dubbele hoeveelheid geheugen. De inkoopsprijzen prijzen moet respectievelijk op 850 en 980 dollar komen te liggen. Of de tragere modellen ook met 256MB geleverd zullen worden is nog niet bekend:

Not a cheap chip then, even if you take into account there's memory bundled. The prices are for Intel's authorised dealers and distributors. Other, OEM accounts, will pay less, depending on the number they buy from Intel. Dell will pay less than anyone else, we suspect. The date of the launch means there are plenty of the parts already seeded with the press, ready to develop legs and start wiggling real soon now.

Apple's nieuwste high-end notebook, de Titanium Powerbook G4, blijkt buitengewoon goed in de smaak te vallen bij het koperspubliek, bericht ZDNet NL. Terwijl de notebook sector een algehele verkoopstijging zag van slechts 2,3 procent, steeg de verkoop van Apple notebooks vorige maand met 31 procent. Ruim de helft van Apple's notebookverkoop komt voor rekening van de Titanium. Het marktaandeel van de Powerbook G4 bedraagt momenteel 16 procent.

De Titanium Powerbook G4 werd op 31 januari tijdens de MacWorld in San Fransisco gepresenteerd. Het apparaatje weegt 2,4kg en heeft een 15,2" LCD scherm met een bijna-breedbeeld resolutie van 1152 bij 768 pixels. Onderhuids bevindt zich een 500MHz G4 processor, een slot-loading DVD-ROM drive, een ATi Rage Mobilitiy 128 graphics chips en een harddisk met een capaciteit tot 30GB:

Momenteel maakt de Titanium 52 procent van de Apple's notebookverkoop uit. Zestien procent van alle computers die door de fabrikant werden verkocht, waren nieuwe PowerBook G4's.

Februari was voor notebookbouwers geen maand om over naar huis te schrijven. De hele sector zag een magere verkoopsstijging van 2,3 procent, blijkt uit cijfers van onderzoeksbureau NPD Intelect. Voor Apple komt de stijging als geroepen. In januari lag de verkoop meer dan tien procent lager dan dezelfde maand een jaar geleden.

HardwareOC heeft een blik geworpen op de OCZ Glacier2 processor-koeler. Dit $15 dure beestje is gezien z'n prijs niet echt bedoeld voor de 'alles-uit-de-kast' overclocker, maar levert desalniettemin behoorlijke prestaties. Eén belangrijk voordeel heeft deze koeler meteen al: buitensporig groot is 'ie niet, en dat is in combinatie met sommige moederborden natuurlijk een verademing. De koeler is voorzien van een Top Motor fan die 36 kubieke voeten lucht per minuut kan verzetten. Het beestje laat zich - in tegenstelling tot vele concurrerende koelers - gelukkig makkelijk installeren, zónder dat je daarbij naar gereedschappen hoeft te grijpen.

Bijkomend voordeel van de OCZ Glacier2 is dat 'ie is voorzien van een koperen onderplaat, die de warmteoverdracht tussen processor-core en koeler moet verbeteren. De koeler deed wat 'ie moest doen, en presteerde daarbij beter dan de bekende ThermalTake SuperOrb, die bovendien nog eens anderhalf keer zo duur is. Reden voor de reviewer om met een behoorlijk positieve conclusie te komen:

At $14.99 it is a good budget heatsink. It is priced lower than the competition and performes slightly better. The important thing to look at is load temperature. I liked the easy installation with the spring clip and plastic tab and the copper base gives it an edge. In regards to its size, it performed surprisingly well compared to other budget HSF's seen here. These temperatures were taken with the processor not overclocked. Although the temperatures may be way off from what you will actually find, in comparison to other heatsinks they are accurate.

't Complete verhaal is zoals gebruikelijk slechts één muisklik verwijderd.

John Siracusa van Ars Technica heeft een zeer uitgebreide review geschreven over MacOS X, het nieuwe operating systeem voor Apple computers waar men zo lang mee bezig is geweest en dat pas geleden officieel is uitgebracht. In het zeventien pagina's tellende artikel gaat de schrijver grondig door het pakket heen. Tussen de installatie en de conclusie worden onder andere performance, geheugengebruik, meegeleverde software, stabiliteit en natuurlijk de interface behandeld. Hoewel duidelijk is dat deze versie de beste release ooit kan worden, wordt toch aangeraden om te wachten tot dat ook daadwerkelijk zo is. Op dit moment zijn de systeemeisen namelijk vrij zwaar, drivers nog niet goed te krijgen en ontbreken er belangrijke features waardoor het onmogelijk is om CD's te branden en DVD's te kijken:

Perhaps the most important feature of the 10.0 release is the Software Update preference panel. A 10.0.1 update that includes a new kernel and classic environment, SSH support, a slew of updated drivers, and many other small fixes has been circulating on the net, and may be released by the time you read this. A regular series of free, network-distributed OS updates will go a long way towards making OS X fulfil even the limited promise of a first release of a brand new operating system. Let's hope Apple doesn't foolishly try to charge for the more significant upgrade due in time for July's MacWorld Expo in New York.

[...] Should you upgrade to Mac OS X? If you don't already have a copy (or plans to buy one), the answer is no. Most users should wait for a future release, and possibly new hardware to run it on. Should Apple have released OS X in its current state. I think so. Nothing stimulates application development like a shipping OS. Let's hope that the official release of Mac OS X also stimulates Apple itself to make improvements.

IDG Webwereld, Planet Multimedia en Emerce melden dat het nettoverlies van kabelaar UPC in 2000 is opgelopen tot het gigantische bedrag van 1,9 miljard euro. Een jaar geleden leed de UPC nog een verlies van 784 miljoen euro. Positief nieuws is de toegenomen omzet, die boven verwachting met 18,4% steeg van 258 miljoen euro in het derde kwartaal naar 395 miljoen euro in het vierde kwartaal. UPC verwacht dit jaar een omzet van 1,4 miljard en een winst voor belasting van 200 miljoen euro. Het aantal abonnees in Europa bedraag inmiddels 8,44 miljoen. Gemiddeld leverden zij per maand een opbrengst van 10,78 euro, een toename van 20%:

Een jaar eerder leed de onderneming nog een verlies van 784 miljoen euro. UPC nam voor een bedrag van 719 miljoen euro lasten voor afschrijvingen en amortisatie. Het concern had verder rentelasten van 273 miljoen euro en moest voor 143 miljoen euro aan negatieve wisselkoerseffecten bijschrijven.

De omzet steeg met 124 procent tot iets meer dan een miljard euro. Het aantal zogeheten Revenue Generating Units, ofwel aangesloten huishoudens, steeg met 42 procent tot 8,44 miljoen. De gemiddelde maandopbrengst per huishouden steeg met twintig procent tot 10,78 euro.

De aandelenkoers van UPC maakte vanochtend aanvankelijk een sterk stijging met 8%, maar ligt inmiddels weer onder het niveau van de vorige slotkoers.

Thanks We are Borg voor de tip.

Transmetazone komt vandaag met een artikel waarin maar liefst vier nieuwe single-board computers op basis van Transmeta's Crusoe-processor worden voorgesteld. Samen met dit in dit artikel al besproken iBase mini-mamaplank heb je daarmee in één klap een overzicht van wat er momenteel op dit gebied te koop is. Men geeft achtereenvolgens de specs van de:

ICP Wafer-6820 (Crusoe TM3200-400MHz)
Boser HS-1600 (Crusoe TM5400-600MHz)
TMC TH512 (Crusoe TM3120 tot 400 MHz of TM5400 tot 667 MHz)
Advantech SOM-2365 (Crusoe TM5400)

Al deze 'bordjes' kennen een hoge mate van integratie: video, audio, ethernet, floppy- en harddisk-controllers, alles is op één kleine print geïntegreerd. We pikken er ééntje uit ter illustratie, de Boser HS-1600, die met z'n afmetingen van 11,25 bij 10,2cm met recht extreem klein genoemd mag worden. Wie meer over de andere SBC's wil weten hoeft alleen maar de links hierboven te volgen.

Boser HS-1600
Transmeta Crusoe TM5400 600MHz CPU
Maximaal 256MB SO-DIMM
Chips 69000 PCI-video met 2MB on-chip
Eén UDMA33 harddisk-controller
Realtek RTL8139 10/100 Base-T LAN
ESS Solo1 3D geluidschip
Vier RS232C seriële poorten met 16C550 UART
Eén printerpoort, twee USB-poorten
Stroomvoorziening: 5V, max stroomverbruik: 1.0A

The Inquirer bericht dat Intel aan een chipset met ondersteuning voor DDR SDRAM werkt voor de Pentium III processor. De chipset zal geproduceerd worden met behulp van 0.13 micron technologie en eind dit jaar nog op de markt verschijnen volgens bronnen bij een Ierse fabriek van het bedrijf. Enkelen weken terug vertelde Intel aan de pers dat de opkomst van DDR geheugen sneller ging dat ze hadden verwacht. Hoewel het relatief nieuwe geheugen geen geweldige performance boost aan het Pentium III platform geeft is het waarschijnlijk wel zo dat DDR geheugen uiteindelijk even duur of zelfs goedkoper zal worden als normaal SDRAM. Zoals bekend wordt er ook al aan een DDR chipset voor de Pentium 4 gewerkt:

Currently, Intel's flagship processor, the Pentium 4, supports the Rambus type of memory, but future chipsets will allow it to work not only with synchronous memory (SDRAM) but also with DDR.

All of this suggests that, behind the scenes, Rambus and Intel have made some changes to the internal contract which requires the latter to use all of its efforts to push memory in the RDRAM format.

Be that as it may, to us having these alternatives available as a backup would make sense for Intel.

Ook bij AnandTech heeft men de tijd genomen om een review te schrijven van de nieuwste telg uit de Duron-familie, de Duron 900. En passant vond men ook de tijd om nog eens te kijken naar de nieuwste roadmap van AMD. Bij dat laatste wordt door Anand een verklaring gegeven voor het eerst uitbrengen van de Palomino voor de mobiele en server/workstation-markt, en pas later voor desktop-doeleinden. AMD kan op deze manier de processor in wat kleinere hoeveelheden produceren, en zo eerst nog de yields tweaken en verder klaarmaken voor een desktop launch, waarbij hogere volumes noodzakelijk zijn.

Anand draait zijn gebruikelijke tests op de Duron 900, en de resultaten zijn niet echt verrassend. De Duron blijft natuurlijk een stuk sneller dan de Celeron en komt gevaarlijk dicht in de buurt van de snelste Pentium III, maar er is niet veel voordeel t.o.v. de Duron 850; in de meeste applicaties scheelt het zo'n 2-4%. Anand concludeert dan ook de snelste Duron een prima processor is voor mensen met een KT133(A) moederbord die graag een kleine upgrade willen, maar voor gebruik met de goedkope geïntegreerde chipsets is het nog steeds niet echt een aanrader:

However as we have seen from our performance investigations of the two UMA chipsets that are currently available and targeted at the Duron's market, many of the performance advantages the Duron offers over the competition are negated by the use of these chipsets.

The reasoning behind it is simple; with only 60% of the total cache of the Athlon, the Duron is obviously more dependent on memory performance. The data that the CPU cannot find within its L1 or L2 caches must be retrieved from main memory, the longer that retrieval process takes, the longer the CPU must wait and the more performance is lost. Unfortunately the memory performance of both the SiS and VIA low-cost solutions is noticeably lower than what Intel's similarly targeted chipsets are able to provide.

Got Apex? heeft een review gebakken van de Asus V7100 Deluxe Combo videokaart annex TV-tuner. Deze kaart is voorzien van een GeForce 2MX chip en 32MB/6nS SDR-geheugen, waarbij de core draait op 175MHz en het geheugen op 166MHz.

Daarnaast is de Asus V7100 Combo voorzien van een kabel-tv aansluiting, video-ingang, televisie-uitgang, aansluiting voor een VR-brilletje (dat tot de standaarduitrusting behoort) en natuurlijk de VGA-uitgang. Oók een kleine breakout-box met alle noodzakelijke aansluitingen voor een videocamera behoort tot de standaarduitrusting, en dat scheelt weer een hoop grabbelwerk achter je computer als je eens wat aan te sluiten hebt. Asus levert een behoorlijk pakket software mee, dus het maken van eigen video-opnames, het kijken van je favoriete soap en zelfs het inzetten van je PC samen met een bewakingscamera is geen enkel probleem, waarbij alles bovendien ook stabiel blijkt te lopen. Tenslotte blijkt de Asus prima te functioneren in combinatie met een DVD-drive, dus het 'multimediale' gedeelte is méér dan voldoende gedekt door deze kaart.

De benchmarks laten zien dat de V7100 Combo zich kan meten met andere GeForce2 MX-kaarten. De toegevoegde waarde van deze kaart zit 'm dus niet in de prestaties maar in de extra mogelijkheden die je er mee hebt. Al met al is de reviewer méér dan gelukkig met de V7100 Deluxe Combo, en dat brengt hem dan ook tot de volgende conclusies:

The Asus V7100 Deluxe Combo offers an outstanding software bundle and a whole new array of features not natively found on GeForce2 MX cards. It would have been nice to see Asus include a push-on coaxial cable, but they do outfit the package with all of the other necessary cables.

Perhaps if Asus also opted to use 64MB of DDR instead of the 32MB of SDR we would be more inclined to suggest this product to even the hardcore gamer. Sure, the V7100 is no slouch in gaming, but there is always room for improvement, especially with the price of DDR dropping the way it is. The short of it is that this card is well suited for the casual gamer who enjoys dabbling in video editing and would like the option to be able to watch TV while working on their desktop.

Our advice to you would be that if you are in the market for an MX-based card, or need a card capable of more than just gaming, then the V7100 Deluxe Combo is the only way to go.

Het complete verhaal is via deze link na te lezen.

AMDZone heeft reeds nu een review on-line staan van AMD's Duron 900MHz processor, die officiëel ook voor vandaag is aangekondigd. Deze processor heeft momenteel nog prijs van $129 (per stuk en bij afname van duizend stuks) en is daarmee zo'n 15% duurder dan de Duron 850, een méérprijs die hoger is dan de winst die je met de Duron 900 in de benchmarks op de Duron 850 kunt boeken, maar da's natuurlijk altijd het probleem voor iedereen die de nieuwste technologie in huis wil halen.

De AMD Duron 900 doet in ieder geval waar 'ie voor aangenomen is, en dat zal niemand ècht verbazen. Overclocking is natuurlijk altijd interessant: 1,1GHz is voor de Duron 900 geen enkel probleem, 1,2GHz is ook te halen maar dan met 1,7V in plaats van de gebruikelijke 1,6V. Ook de Duron 900 is dus lekker te overclocken - 33% méér megahertzjes uit een CPU kunnen persen is voor de tweaker niet te versmaden natuurlijk!

In vergelijking met concurrent Celeron van Intel, de 850MHz versie is vanaf volgende week verkrijgbaar, is de Duron zowel v.w.b prijs als prestatie volgens de reviewer nù al de grote winnaar, maar da's ook geen echt nieuws meer, dit verschijnsel doet zich al voor sinds de Duron op de markt is tenslotte, dus we laten je alleen met de conclusies van de reviewer èn de grafiek van de distributed.net benchmarks:

Overclocking
I was able to get 1100MHz with ease. 1200 was bit more interesting and I raised the voltage to 1.70V. I did not mess with testing with bus speeds, but 9X133MHz should be attainable. The Durons are good overclockers so long as you have a good cooling solution.

Conclusion
With the 900MHz Duron released AMD puts its lead over the Celeron at a full 900MHz, and it undercuts the Celeron price substantially and we all know it blows it away performance wise. Now that UMA chipsets are available the AMD's sale prospects for their budget CPU are looking up so hopefully more of the world other than just overclockers will be prompted to buy systems based on it.

Het hele verhaal èn alle benchmarks kun je checken via deze link.

News.com meldt dat VIA in het vierde kwartaal de opvolger van de C3 (Cyrix III) op de markt zal brengen. Deze processor gaat momenteel door het leven onder de codenaam Ezra, maar de uiteindelijk naam is waarschijnlijk C5X of C4. VIA zal met de Ezra wederom concurreren in het low-end segment, waar een goede performance minder telt dan een lage prijs, een laag stroomverbruik en een lage warmte-ontwikkeling. Deze kenmerken maken de Ezra tevens ideaal voor gebruik in notebooks en internet appliances. De lage prijs opent mogelijkheden op een aantal voor VIA interessante Aziatische markten, zoals India en China. VIA probeert hier al voet aan wal te krijgen met de C3.

Voor zover bekend heeft de Ezra 128KB L1 cache, 256KB L2 cache en support voor SSE. VIA streeft naar de introductie van een 1GHz versie eind dit jaar en een 1,2GHz versie in het eerste kwartaal van 2002:

"Ezra will operate at 1GHz by the fourth quarter and will reach 1.2GHz by the first quarter of next year," Charlton Chen, Via's manager of investor relations, said at an investment conference in Hong Kong. Intel has shifted development efforts to the market for processors used in PCs selling for more than $1,000 to compete with rival Advanced Micro Devices, analysts said.

Via's Chen said the market for low-cost PCs is growing faster than others in the computer business. Via earlier this week introduced its C3 processor, which it says will make personal computers cheaper and lighter.

Bij GamePC was men zo vriendelijk om een shootout te organiseren waarin 3 DDR-reepjes laten zien wat ze waard zijn. Het gaat om DDR DIMM's van Crucial, Samsung en Mushkin. Alledrie worden zij aan een aantal tests blootgesteld op moederborden gebaseerd op de ALi MAGiK 1 en AMD 760 chipsets - respectievelijk de IWill KA266 en Asus A7M266, om precies te zijn.

De sticks van Samsung en Mushkin waren gespecificeerd als PC2100 geheugen, en op een snelheid van 266MHz op CAS 2.5 deden deze modules hun werk naar behoren. Het sneller klokken van de DIMM's en het verlagen van de CAS latency leidde bij beiden tot een onstabiel systeem, wat vooral van het Mushkin geheugen vooraf niet verwacht werd.

Van Crucial werd een PC1600 module getest, aangezien de PC2100 versies op dit moment uitverkocht zijn. Des te verbazingwekkender zijn de resultaten die met deze DIMM behaald werden; de Crucial stick liep zonder problemen op 266MHz, met de snelste CAS-instellingen. Maar het werd nog beter:

Our PC-1600 memory was able to do PC-1600 (200 MHz) at the fastest settings, as well as PC-2100 (266 MHz), which by itself is pretty good for a PC-1600 stick. When we kept on testing, it just kept getting better. 275 MHz, fastest settings, no problem. 280, 285, 290, and even 300 MHz, all fastest settings, no problems. Our Crucial DDR memory was easily able to overclock 100 MHz faster than it was rated at, and continued to be the most stable DDR of any of our testing candidates. Even during the memory-intensive SPEC ViewPerf tests, the Crucial memory never skipped a beat, even at 300 Mhz with 2/2/2 Turbo timings.

De conclusie is dan ook duidelijk: het Crucial geheugen komt absoluut als beste uit de test. Een bijkomend voordeel is dat het PC1600 geheugen een stuk goedkoper is dan zijn snellere broertje.

In het rijtje "waar kun je allemaal een PC inbouwen" nu eens niet een gewone computerkast, koelkast, diepvries, of videorecorder, maar een ander stuk consumentenelektronica dat de meesten van ons zich nog wel kunnen herinneren uit een grijs verleden:

Het is opvallend hoe goed het microATX moederbord past -- hadden de opstellers van de microATX specificatie wellicht dit in gedachten? De maker is duidelijk een man van weinig woorden, maar kijk hier naar de rest van de plaatjes. Klaas Jong bedankt voor de tip.

Volgens woordvoerders van Microsoft is Bluetooth nog niet klaar voor de mainstream, bij EETimes is dan ook te lezen dat Windows XP het draadloze communicatie-protocol niet zal ondersteunen. In plaats daarvan wordt alle aandacht gericht op IEEE 802.11b en HomeRF 2.0, die met respectievelijk 11 en 10Mbit veel sneller zijn dan de 1Mbit van Bluetooth. De keuze van het bedrijf zal de introductie van Bluetooth later dit jaar geen goed doen, maar ook niet onmogelijk maken. Het ontwikkelen van drivers voor de apparaten die gebruik maken van de technologie zal echter wel lastiger worden. Microsoft sluit overigens niet uit dat ondersteuning voor versie 1.0 of 1.1 van Bluetooth in een update of service pack terecht zal komen:

"I don't think the maturity of Bluetooth technology is good enough to ship the bits when Windows XP is released," said Carl Stork, general manager of Microsoft's Windows division, speaking in an interview at the Windows Hardware Engineering Conference (WinHEC) here. "We wouldn't want to ship something that doesn't work, and Bluetooth doesn't yet meet a certain quality level."

The lack of native Bluetooth support in Windows won't prevent PC, notebook and handheld-device makers from building Bluetooth-capable systems. But it will add complexity to the process and could open the door to a greater diversity of implementations. That, in turn, conjures the prospect of product incompatibility.

The news from Microsoft comes on the heels of a highly publicized flop at the recent CeBIT trade show in Hannover, Germany, when 100 Bluetooth transmitters equipped with the short-range radio technology failed to transform a convention hall into a wireless data network for visitors with palmtop computers.

Op het forum van Ace's Hardware heeft Mark Christiansen een duidelijke analyse gemaakt van het verschil tussen de Pentium III en de AMD Athlon als gekeken wordt naar de SPECint2000 benchmarks. Bij gebruik van dit programma komt de Pentium III steevast als beste uit de bus, ook wanneer een veel snellere Athlon op de nieuwste DDR chipsets wordt gebruikt.

Dit lijkt natuurlijk vreemd, zeker gezien de grotere L1 cache en de extra execution units van de Athlon. In het kort komt de verklaring die Mark hiervoor geeft erop neer dat de Athlon veel minder goed is in het overlappen van parallelle geheugenoperaties dan de P3. Dit heeft te maken met de volgorde waarin deze operaties moeten starten op de Athlon:

Both Athlon and Pentium III can run overlapped memory operations. While a Pentium III does them fully out of order the Athlon must start loads in order. They can complete out of order so a cache miss need not block later cache hits unless the result is needed for the address of a new load. On the Pentium III only the dependency chain waiting for the address is blocked. On the Athlon all memory loads are blocked by the load which is waiting for its address, even those in other dependency chains. [break]De performance van de Athlon kan dus sterk achteruitgaan als deze volgorde van belang is. Gelukkig is dit niet het geval in de meeste applicaties, maar zoals ook uitgelegd wordt in de thread is dit bij verschillende onderdelen van de SPECint benchmark zeer belangrijk. Mark komt tot de volgende conclusie:[/break] When load order dependencies matter the Pentium III gets a 2:1 even 5:1 advantage over the Athlon. This doesn't happen all that often because of the Athlon's big L1 cache but when it does it is very important to performance. I claim this is the most important reason for the Pentium III's strong relative performance in SPEC. At 2GHz this issue will be twice as important.

Microsoft heeft eerder deze week bekend gemaakt dat een beveiligingsfout in Internet Explorer mogelijk gebruikt kan worden om ongevraagd programmacode te draaien op het systeem van een slachtoffer. De renderer van de populaire browser, die onder andere gebruikt wordt door Outlook, heeft problemen met het afhandelen van bepaalde ongewone types waardoor deze automatisch worden uitgevoerd. Alleen het lezen of previewen van een mailje is daarom al voldoende om eventuele backboors en virussen te activeren. Zowel versie 5.01 (behalve Service Pack 2) als 5.5 zijn kwetsbaar voor het lek. Microsoft heeft dan ook een patch uitgebracht:

Because HTML e-mails are simply web pages, IE can render them and open binary attachments in a way that is appropriate to their MIME types. However, a flaw exists in the type of processing that is specified for certain unusual MIME types. If an attacker created an HTML e-mail containing an executable attachment, then modified the MIME header information to specify that the attachment was one of the unusual MIME types that IE handles incorrectly, IE would launch the attachment automatically when it rendered the e-mail.

An attacker could use this vulnerability in either of two scenarios. She could host an affected HTML e-mail on a web site and try to persuade another user to visit it, at which point script on a web page could open the mail and initiate the executable. Alternatively, she could send the HTML mail directly to the user. In either case, the executable attachment, if it ran, would be limited only by user’s permissions on the system.

Thor-korenwolf was één van de vele submitters.

De Daily Press schrijft dat het Amerikaanse Star Bridge systems een chip heeft gemaakt die zijn eigen ontwerp dynamisch kan aanpassen. De zogenaamde FPGA's (Field Programmable Gate Arrays) kunnen door het speciaal ontwikkelde operating systeem Viva een optimaal ontwerp gegeven worden voor elke opdracht die de computer moet uitvoeren. Dat zorgt ervoor dat men in een normale een desktop kast een computer kan bouwen die duizend keer zo snel is als de snelste Pentium. Er zijn natuurlijk honderden toepassingen voor dit soort goedkope supercomputers en iedereen met een licentie kan de chip dan ook zijn eigen toepassingen 'leren'. Zes bedrijven maken op dit moment gebruik van een Star Bridge computer die de enigzins ironisch gekozen naam "HAL Jr." draagt:

HAL's licensees will help Star Bridge by developing systems of common programming commands for certain operations, from which future HAL users can build their own systems for other tasks. At Langley, researchers will focus HAL's talents in areas such as acoustics, thermoelasticity and structural analysis, fluid dynamics -- ultimately resulting in improved ways to track weather patterns, plot the trajectory of a cruise missile or reduce noise in airplanes.

[...] Existing supercomputers boast some of the same high-speed, high-performance powers as the hypercomputer. But those systems occupy full rooms of refrigerator-sized equipment, perched on floating floors above reams of cables and wires, controlled by precise temperatures and kept free of dust.

HAL Jr. sits on any desktop. It looks like any other computer case (the rectangular part of a PC that contains all the chips and wiring to run it) -- the size of a piece of carry-on luggage and the weight of a toddler, dressed in a shiny blue cover.

Bedankt voor de tip Fraek.