HP heeft gisteren laten weten later dit jaar een nieuwe mobiele telefoon op de markt te willen gaan brengen, de iPaq Mobile Messenger. Vandaag heeft Brighthand al enkele afbeeldingen van de nieuwe iPaq weten te bemachtigen. Deze foto's lijken te bevestigen wat HP zelf al had bekendgemaakt over deze nieuwe Pocket PC, namelijk de aanwezigheid van een ingebouwd toetsenbord en een built-in camera die gebruikmaakt van flashgeheugen. Verder lijkt het er sterk op dat het apparaat een verwisselbare accu aan boord heeft. Opvallend aan de iPaq is het vierkante scherm dat 240x240 pixels meet. De ondersteuning voor dit soort schermpjes is toegevoegd aan Windows Mobile 2003, om het zo gemakkelijker te maken om ingebouwde toetsenborden toe te voegen aan de Pocket PC. Deze nieuwe iPaq behoort tot de hw6500-serie, zo blijkt uit de afbeeldingen.

HP zelf heeft laten weten dat de iPaq Mobile Messenger zal kunnen werken met zowel voice- als datastreams en gebruik zal kunnen maken van GSM- en GPRS-netwerken. Verder zal dit toestel ondersteuning bieden aan EDGE, een standaard voor draadloze netwerken die overdrachtssnelheden variërend van 100 tot 130Kbps mogelijk maakt. Verder zal deze handheld een GPS-ontvanger bezitten en zal software aanwezig zijn voor datasynchronisatie met onder meer Microsoft Outlook en Exchange. Volgens The Register zal deze iPaq ook de benodigde hardware aan boord hebben om contact te leggen met WiFi- en Bluetooth-netwerken. Verder schrijft The Register dat deze telefoon in Q2 van dit jaar op de markt zal komen. Of alle geruchten waar zijn, zal tijdens het 3GSM World Congress van 14-17 februari duidelijk worden, omdat HP dan een prototype zal presenteren.

Elpida laat in een persbericht weten dat het een overeenkomst met Ovonyx heeft afgesloten om hun Ovonic Universal Memory thin-film halfgeleider geheugentechnologie (OUM) te gaan gebruiken. In tegenstelling tot flashgeheugens, wordt de informatie van elke bit niet opgeslagen in de gate van de transistor, maar in een dunne film die vergelijkbaar is met de dunne film chemicaliën die ook gebruikt wordt in CD-RW's en DVD-RAM's. In tegenstelling tot CD-RW's en DVD-RAM's, wordt er geen gebruik gemaakt van licht om informatie te schrijven of te lezen, maar van een transistor die de staat van de dunne film chemicaliën kan veranderen.

Geheugen dat gebruik maakt van de OUM-technologie heeft een aantal voordelen ten opzichte van flashgeheugens. Het geheugen zou even snel zijn als normaal DRAM-geheugen en is daarmee een stuk sneller dan flashgeheugen. Daarnaast zou de dunne film meer dan 10 biljoen keer zijn te herschrijven. Bij normaal flashgeheugen is dit maar ongeveer honderdduizend keer. Volgens Ovonyx is het geheugen dan ook niet alleen een concurrent voor normaal flashgeheugen, maar ook voor DRAM-geheugen. Naast Elpida heeft Ovonyx sinds 2000 al een overeenkomst met Intel en STMicroelectronics.

Napster is vandaag van start gegaan met Napster To Go, een dienst waarbij onbeperkt muziek kan worden gedownload tegen 15 dollar per maand. Voor dat bedrag kan de muziek ook op een draagbare speler worden gezet, mits iedere maand de licentie wordt vernieuwd. Wordt het abonnement opgezegd, dan verdwijnt daarmee ook binnen dertig dagen de mogelijkheid om de muziek nog te beluisteren. Napster maakt gebruik van de DRM-technologie Janus van Microsoft. Alleen spelers die Janus ondersteunen zullen de aangekochte muziek kunnen afspelen. Dit zijn onder andere apparaten van iRiver, Creative, Dell en Samsung en bovendien een smartphone van Audiovox. Enkele van de fabrikanten zullen betrokken worden bij Napsters reclamecampagne van tientallen miljoenen dollars om de nieuwe dienst aan de man te brengen. Daarbij hoort een commercial in de dure reclamezendtijd rond de Amerikaanse Super Bowl en een verwijzing naar Napster To Go bij de mediaspelers van de bedrijven.

Yahoo heeft een nieuwe zoekdienst ontwikkeld, is te zien op een testpagina van Yahoo News. Het bijzondere aan deze dienst, die Y!Q is genoemd, is dat in de pagina die linkt naar de zoekdienst enkele steekwoorden zijn opgenomen die gebruikt worden als zoekstring. De meest relevante zoekresultaten worden vervolgens in een speciaal floating venster weergegeven. Het voordeel hiervan is dat een bezoeker niet eerst naar het zoekgedeelte van de site hoeft te gaan en zoekwoorden hoeft in te geven, maar direct kan beschikken over de gewenste gegevens. Deze zoekdienst is te bereiken via de verschillende Search Related Info-linkjes op de genoemde testpagina. Het bedrijf heeft code beschikbaar gesteld waarmee andere ontwikkelaars de feature ook in hun website kunnen opnemen. Danny Sullivan, medewerker van SearchEngineWatch, vindt Y!Q een interessante feature, maar verwacht niet dat dit een Google killer zal worden. Volgens Sullivan wordt het pas echt interessant voor zowel Yahoo als webmasters wanneer het via Y!Q mogelijk wordt om getargete advertenties in een website op te nemen, à la Googles AdSense-programma.

Yahoo's Y!Q in actie

Matrox heeft een persbericht de deur uit gedaan waarin het bedrijf de Matrox Millennium P650 PCIe 128-videokaart introduceert. Deze kaart kan communiceren met de computer door middel van een PCI Express x16-interface en is uitgerust met de DualHead-technologie van Matrox. De kaart is gebaseerd op de Parhelia-LX chip en ondersteunt twee analoge schermen met een resolutie van 1920x1440 of twee digitale schermen met een resolutie van 1920x1200. De Matrox Millennium P650 PCIe 128 zal in april op de markt verschijnen met een adviesprijs van $ 249.

Bij AnandTech is een blik geworpen op een drietal moederborden van DFI die gebaseerd zijn op de nForce4-chipset van nVidia. De modellen maken allemaal gebruik van hetzelfde stukje PCB, maar verschillen qua chips die hierop gesoldeerd zijn. De LanParty UT nF4 Ultra-D is het simpelste model dat gebaseerd is op de nForce4 Ultra-chipset. Desondanks is het geen moederbord met een beperkte featureset. Aanwezig zijn onder andere twee gigabit Ethernet-aansluitingen, twee FireWire-poorten, tien USB 2.0-aansluitingen en achtkanaalsgeluid. Verder vinden we vier PATA-poorten en vier SATA-poorten. De LanParty UT nF4 SLI-D ziet er hetzelfde uit, maar gebruikt de nForce4 SLI-chipset in plaats van de nForce4 Ultra-chipset. De LanParty nF4 SLI-DR is het topmodel van de serie en is uitgerust met vier extra SATA-aansluitingen en een Front-X box.

De moederborden blijken op alle vlakken hoge ogen te gooien. De planken weten exceptioneel goede overklokresultaten te combineren met goede prestaties en stabiliteit. Vooral het goedkoopste model, de LanParty UT nF4 Ultra-D, is aantrekkelijk vanwege het feit dat deze ook in SLI-modus kan werken met behulp van een simpele hack. Voor de 'tweakers' die trillende handen krijgt bij het idee om het moederbord te moeten modden zijn de duurdere varianten ook een prima keus. Helemaal perfect zijn de planken niet, maar het komt in ieder geval wel in de buurt, aldus de reviewer.

Anandtech heeft in een uitgebreide review drie geluidskaarten en een onboard-oplossing onder de loep genomen. Het gaat om de Creative Audigy 2 ZS Pro en de Audigy 4 Pro, Intel's onboard HD audio en de Echo Audio Gina3G. De laatste wordt gebruikt als referentiekaart. Het opvallende van Intels HD Audio is dat de chips gewoon van Realtek afkomstig zijn. Na een uitgebreide inleiding over de theorie achter geluid voor de pc worden de kaarten vergeleken op het gebied van ruis, signaalrespons en dynamisch bereik in RightMark Audio Analyzer. Eén van de verrassende dingen die ontdekt worden is dat het voor de ruis uitmaakt in welk PCI-slot de geluidskaart zich bevindt. Een regulator dichtbij het derde PCI-slot laat de ruis van één van de Audigy kaarten met 8dB oplopen. Uit de tests blijkt dat de Intel onboard-oplossing minder goed presteert dan verwacht en dat kan ook van de Audigy 2 gezegd worden. Over de Audigy 4 Pro is Anandtech tevreden, hoewel er natuurlijk altijd verbeteringen mogelijk blijven. De Echo Gina3G is voor de consument een minder goede keus, ook al ben je op zoek naar pure muziekkwaliteit. Volgens de reviewer is de kaart duidelijk gemaakt om onderdeel te zijn van een totaaloplossing.

Sony heeft bekendgemaakt wanneer het bedrijf de PlayStation Portable op de Noord-Amerikaanse markt wil gaan lanceren. Zoals de geruchten eerder al aangaven, zal de introductie volgende maand plaatsvinden en wel op de 24e maart. De prijs zal echter ietsjes hoger uitvallen dan dat het geval is in Japan. Daar gaat het Sony PSP-basispakket en -luxepakket voor respectievelijk 150 en 187 euro de deur uit. Voor de Amerikaanse markt is het Japanse bedrijf echter niet van plan twee pakketten te lanceren, maar alleen de luxe-editie beschikbaar te stellen, die zal dan voor $249,99 verkocht worden. Dit is omgerekend naar de huidige koers zo'n 195 euro.

Het Amerikaanse luxepakket of ook wel Value Pack genoemd bevat dezelfde zaken als de Japanse, namelijk een 32MB MemoryStick Duo, koptelefoon met afstandsbediening, een zachte beschermingscase, een reinigingsdoekje en verder ook een demo UMD-disc met verschillende niet-interactieve speldemo's. De eerste miljoen bundels hebben daarnaast ook nog een extraatje, namelijk de Spiderman 2 UMD-filmdisc.

De eerste miljoen PSP-bundels staat ook meteen gelijk aan de gehele beschikbare productie voor Noord-Amerika tot het eind maart. Hoeveel daarvan de komende weken in de winkel belanden is echter nog maar de vraag. Die vraag blijft net zo onbeantwoord als de vraag die betrekking heeft op de Europese lanceerdatum en -prijs. Al is hiervan wel bekend dat Sony ook van plan is om in maart de Europese consument te gaan voorzien van de PSP.

Bronnen rond Gigabyte melden dat het bedrijf nog deze maand een serie van opvolgers wil gaan lanceren van de dual-gpu videokaart GV-3D1. De opvolgers zullen ook gebruik gaan maken van GeForce 6600-chips, maar of dit ook 6600GT-chips zullen zijn is niet duidelijk. Meer details, zoals modelnamen en andere specificaties konden de bronnen nog niet vrijgeven. Wat wel verder bevestigd kon worden is dat Asustek na het Chinese nieuwjaar van volgende week zal beginnen met de marketing en dus de vrijgave van de specificaties van hun dual-gpu videokaart.

Gigabyte's huidige dual-gpu videokaart, GV-3D1

Op de Japanse site Impress Watch zijn foto's verschenen van een systeem dat wordt aangestuurd door twee AMD Geode NX-processors. Deze energiezuinige processors worden in dit demonstratiesysteem passief gekoeld op een snelheid van 1GHz en met actieve koeling zullen ze op 1,4GHz draaien. Het compacte systeem beschikt over een moederbord met een AMD 760MPX-chipset en wordt van stroom voorzien door een 220Watt-voeding. Om ruimte te besparen is een laptop cd-romdrive gebruikt. Via een risercard kan één PCI-kaart worden toegevoegd. Het moederbord zal inclusief twee processors als set verkocht gaan worden. Een prijs is nog niet bekend, evenals een Europese leverdatum.

Op de site van een Apple-liefhebber is een korte uitleg verschenen over het overklokken van de Mac mini. Deze nieuwe Mac is net als de meeste recente Apple-computers uitgevoerd met een processor van IBM uit de 744x-serie. Deze processor in combinatie met het gebruikte moederbord maken het mogelijk om de snelheid in te stellen door middel van jumpers. Door de jumpers R362, R358, R355 en R351 in te stellen op de gewenste waardes is het mogelijk om de processor te overklokken tot een maximale waarde van 1,58GHz. De auteur heeft zijn 1,25GHz-processor overgeklokt tot een snelheid van 1,42GHz, want bij een hogere processorsnelheid begon het benchmarkprogramma XBench rare waardes terug te geven, en met de snelheid van 1,58GHz zag de Mac mini de processor nog slechts als een 750MHz-exemplaar. Op ons eigen forum zijn al verschillende mensen te vinden die hun Mac mini open hebben gemaakt om geheugen bij te plaatsen en dit zonder de kast te beschadigen. Door het niet beschadigen van de kast blijft de garantie van Apple gehandhaafd, of dit ook het geval is bij het overklokken van de processor valt te bezien.

Naast het feit dat de Mac mini over te klokken is, komen er ook mensen op het idee om de inhoud van de Mac mini te vervangen door standaard pc-onderdelen. Kevin Rose heeft een poging gedaan om een vergelijking te maken tussen de Mac mini en een pc, maar dan wel per gebruikte kubieke centimeter. De Mac mini blijkt duidelijk een stuk snellere hardware te hebben als men kijkt naar wat Rose aan pc-onderdelen heeft weten in te passen: een VIA Nano ITX-moederbord met geïntegreerde 1GHz-processor is niet te vergelijken met de 1,2GHz-CPU van de Mac mini. Verder moet deze 'Mac mini-pc' het doen zonder cd-romspeler. Om het koelelement te laten passen in de kast van de mini moet er ook nog eens gezaagd worden. Al met al is de Mac mini een computer die wel heel veel waarde per kubieke centimeter geeft, besluit Rose.

Volgens The Register zal SBC Communications, dat onlangs eigenaar werd van AT&T, maar liefst dertienduizend werknemers van AT&T ontslaan. In de presentatie die bij de verduidelijking van de overname hoorde, stonden enkele details over de bezuinigingen en bijhorende afslanking in het personeelsbestand. Ongeveer 5100 banen gaan verloren in de sales and business unit en evenveel werknemers uit de engineering-afdeling zullen een nieuwe baan moeten zoeken. In de administratieve diensten, waaronder Human Resources, Public Relations, Legal en Advertising, zullen naar schatting 2600 banen verdwijnen. SBC heeft op dit moment 163.000 werknemers in dienst, terwijl AT&T ongeveer 47.000 mensen tewerkstelt. Door de afvloeiingen zou een aanzienlijk bedrag bespaard kunnen worden.

Op Mobilemag is een persbericht van Creative verschenen waarin het bedrijf de DiVi CAM 316 aankondigt. De DiVi is een multifunctioneel apparaat met als belangrijkste functie een videocamera. Deze kan MPEG4-filmpjes met een resolutie van 640x480 pixels opslaan op het 32MB grote interne geheugen of op een SD-geheugenkaart. Op een kaartje van 512MB past ongeveer anderhalf uur film. Opnames kunnen bekeken worden op het kantelbare schermpje met een beelddiagonaal van 1,6 inch. Naast het opnemen van video kan de DiVi CAM 316 ook foto's nemen met een resolutie van 3,3 megapixel, mp3's afspelen en geluid opnemen via de ingebouwde voicerecorder. Het geheel wordt gevoed door vier AAA-batterijen, die ongeveer 2,5 uur meegaan afhankelijk van de gebruikte functie. Voor ongeveer 150 dollar ligt Creative's creatie binnenkort in de winkels.

Uit de gegevens van de Kamer van Koophandel blijkt dat computerhandel Funprice overgenomen is door concurrent Norrod. Sinds 26 januari is Funprice BV, die over een viertal winkels en een webshop beschikt, volledig in het bezit van de Hocomp Holding BV. Deze laatste is ook honderd procent aandeelhouder van Norrod Computers BV en Norrod Retail BV. Norrod beschikt eveneens over een webshop, aangevuld met een zestal winkels in Groningen, Leeuwarden, Zwolle, Emmen en Enschede. De Funprice-vestigingen bevinden zich in Groningen, Arnhem, Enschede en Apeldoorn. Norrod heeft sinds enige tijd ook enkele vestigingen op de Spaanse markt. Sinds 1 februari heeft Norrod ook de universiteitswinkel op de campus van de RuG overgenomen, deze vestiging bevindt zich vlakbij de reeds aanwezige universiteitsvestiging van Norrod.

Michael Robertson, oprichter van Linspire, heeft een nieuw project op stapel staan. Hij kondigde namelijk aan dat hij een digitale muziekdienst met de naam MP3Tunes wil gaan lanceren. De officiële aankondiging zal waarschijnlijk plaatsvinden op 9 februari en naast de online muziekwinkel zal het nieuwe bedrijf vermoedelijk ook hardware en software produceren. Volgens Robertson zijn bepaalde instanties op de markt bezig om gebruikers van het mp3-formaat af te laten zien en naar andere formaten te sturen. Deze bedrijven gebruiken systemen die bepaalde consumenten uitsluiten en iedereen dwingen een specifieke mediaspeler of bepaalde software te gebruiken. MP3Tunes zal volgens hem dan ook meer mogelijkheden bieden. De eerste verschijning van het bedrijf zal de online muziekwinkel zijn, waar alle nummers zullen aangeboden worden zonder DRM-beperkingen.

In het Europees Parlement heeft de juridische commissie gisteren gestemd over de beslissing een nieuw voorstel voor een richtlijn voor softwarepatenten te vragen. Met grote meerderheid van stemmen, slechts twee of drie leden stemden tegen en een persoon onthield zich, werd deze beslissing goedgekeurd. De leden van deze commissie geven hiermee een krachtig signaal over het feit dat zij in het voorstel in zijn huidige vorm geen heil zien. In theorie kan de Europese Commissie weigeren een nieuw voorstel te ontwikkelen en voor te leggen, maar gezien de vele tegenstanders, de twijfels van de lidstaten en het signaal van de juridische commissie, is het waarschijnlijker dat men een nieuwe start zal nemen met het softwarepatentenverhaal.

'De Eurocommissaris kan een sprong voorwaarts maken door een nieuw en gebalanceerd voorstel aan het Europees Parlement voor te leggen. Door rekening te houden met de ontelbare nieuwe feiten die aan het licht gekomen zijn sinds deze procedure in 2002 begon, heeft de Commissie een prachtige kans de Lissabon-strategie nieuw leven in te blazen', aldus FFII-bestuurslid Jonas Maebe. Maebe verwijst hierbij naar de doelstelling die in 2000 in Lissabon gesteld werd om tegen 2010 van Europa de leidende kenniseconomie van de wereld te maken.

Dell heeft gisteren zijn nieuwe notebookreeks voor de zakelijke gebruiker voorgesteld. De nieuwe Latitude D-laptops zijn voorzien van extra veiligheidsfuncties in de vorm van een ingebouwde smartcard-lezer en geïntegreerde encryptiechips. Met behulp van de Trusted Platform Module 1.1-specificaties worden de wachtwoorden en gegevens op de smartcard gebruikt om de data van de harde schijf on the fly te coderen en decoderen. Door alle gegevens op deze schijf te versleutelen en aan een specifiek systeem te koppelen, kunnen kwaadwilligen niets met de harde schijf beginnen als ze niet over alle bijhorende onderdelen, waaronder de smartcard, beschikken. De Latitude D's zijn gebouwd rond het Centrino-platform met een Pentium M op 2,13GHz.

Draadloze mogelijkheden zijn aanwezig in de vorm van 802.11b/g- of 802.11a/b/g-ondersteuning. Verder beschikken ze over 256MB RAM-geheugen op 400MHz of 533MHz, afhankelijk van het model. De D410 maakt gebruik van Intels GMA900-chip om het 12,2"-scherm met een resolutie van 1024x768 aan te sturen. De D610 biedt de keuze tussen deze chip of een ATi Mobility Radeon X300 met 64MB geheugen om zijn 14,1"-scherm op 1400x1050 aan te sturen en de D810 ten slotte beschikt over een 15,4"-paneel op 1280x800, 1680x1050 of 1920x1200 in combinatie met met de ATi Mobility Radeon X600. De D410 kost 1677 dollar, de D610 is verkrijgbaar voor 1384 dollar en de D810 moet 1549 dollar kosten.

Pantech & Curitel heeft een camcorder voorgesteld waarmee men ook kan bellen. De PH-L4000V is een vrij dikke gsm met een 2,1 megapixel-camera. Daarmee kunnen volgens het bedrijf filmpjes opgenomen worden in camcorder-kwaliteit, die vervolgens op een MMC-geheugenkaart opgeslagen worden. Daarnaast beschikt dit systeem over 2x optische zoom. Met het ontwerp van deze PH-L4000V heeft Pantech & Curitel overigens de IF Design Award, een van de grootste waarderingen die designers in Europa kunnen krijgen, gewonnen.

Op de rechtszaak die momenteel loopt tegen Kazaa zijn enkele geheime documenten opgedoken waarin onder andere beschreven wordt hoe en hoeveel Sharman Networks betaald heeft toen het Kazaa in handen kreeg. Sharman Networks had de rechter verzocht deze documenten niet toegankelijk te maken voor de media en muziekindustrie, maar dit verzoek werd door rechter Justice Murray Wilcox afgewezen. Advocate Jocelyn Wilks stelt echter dat de muziekindustrie, die ook aanklager is, tegenwoordig een concurrent geworden is van Sharman Networks doordat ook zij nu aan het experimenteren zijn met vergelijkbare technologieën. Door het vrijgeven van deze documenten, waarin te lezen staat dat Sharman ongeveer 780.000 dollar betaalde bij de overname van Kazaa in 2002, komen de muziekmaatschappijen nu in een voordeelpositie als concurrent, aldus Wilks.

Verder valt uit de documenten ook op te maken dat de CTO van Sharman Networks zich er goed van bewust was dat de activiteiten van het bedrijf een groot wettelijk risico inhielden. Bovendien realiseerde hij zich ook dat het gevaar bestond dat Kazaa uit de markt gedrukt werd door p2p-software die niet van adware voorzien was. Ook staat in de documenten dat de Kazaa-werknemers de Kazaa Media Desktop liever niet op hun systeem installeerden omdat de meegeïnstalleerde adware de computer te veel vertraagt en de browserstartpagina kan kapen.