Ondanks een speciaal programma waarmee Napster probeert om studenten naar zijn downloadservice te lokken, daalt de populariteit van deze service ten opzichte van concurrenten zoals iTunes. Een aantal universiteiten dwingt zijn studenten om gebruik te maken van Napster om zo het aantal illegale downloads te verminderen. Zo wordt het tarief dat per maand betaald moet worden om gebruik te mogen maken van de service opgeteld bij het collegegeld, waardoor een student automatisch geabonneerd is. Napster biedt deze scholen een speciaal tarief per student. Desondanks blijkt uit een onderzoek aan de universiteit van Rochester dat bijna geen enkele student gebruikmaakt van de diensten van Napster.
Als redenen hiervoor wordt er vooral gedacht aan het feit dat Napster zich alleen richt op Windows-computers en dat het bedrijf gebruikmaakt van een verhuurtactiek. Hierbij is de klant niet daadwerkelijk eigenaar van een gedownload muziekstuk, maar mag hij er gebruik van maken zolang er maandelijks een bedrag betaald wordt. Zo gauw men niet meer betaalt voor de muziekdienst, vervalt het recht op gebruik van het nummer. De studenten beschouwen dat als een groot nadeel ten opzichte van de conventionele techniek van betalen per gekocht nummer, zoals dit bij iTunes wordt toegepast.
Op dit moment mogen scholen van Napster niet vrijgeven hoeveel zij betalen om gebruik te mogen maken van de diensten van het bedrijf. Er wordt verwacht dat de prijzen die het bedrijf op dit moment hanteert zullen stijgen wanneer de huidige proefperiode is afgelopen. Ouders zullen dan nog meer schoolgeld moeten betalen om hun kinderen te laten studeren, en de vraag is of zij bereid zijn om extra geld uit te geven wanneer dit niet direct wordt ingezet voor onderwijsdoeleinden.