De heren van Hot Hardware hebben een Serial ATA-uitvoering van de Maxtor DiamondMax Plus 9 getest. De platters, met een totale capaciteit van 80GB, maken 7200 omwentelingen per minuut en vullen zo de buffer van 8MB. De platters worden aangedreven door een fluid dynamic bearing (FDB) motor en deze produceert volgens Maxtor in rust 27dB en als hij druk aan het zoeken is 35dB. Serial ATA-schijven hebben naast een nieuwe aansluiting voor de datakabel ook een nieuwe aansluiting voor de stroomtoevoer. De meeste voedingen beschikken nog niet over deze nieuwe aansluiting. Daarom heeft Maxtor de schijf ook van een standaard molex-aansluiting voorzien.

De Maxtor DiamondMax Plus 9 heeft naast de Serial ATA-voedingsconnector ook een normale molex-aansluiting.

De schijf wordt vergeleken met de Serial ATA-uitvoering van de Seagate Barracuda V met een capaciteit van 120GB en een buffer van 8MB. De beide schijven worden aangesloten op de onboard Silicon Image Serial ATA RAID controller van het Asus P4G8X-moederbord. Ook wordt de Maxtor-schijf vergeleken met de favoriete ATA100-schijf van Hot Hardware: de 120GB grote Western Digital Special Edition. De schijven worden eerst in Sandra getest om een indicatie te krijgen van de prestaties bij maximaal gebruik. De Maxtor presteert het beste, zowel alleen als in een snelle RAID0-opstelling.

Dit is ook het resultaat van de tests die werden uitgevoerd met HD Tach. Daar komt bij dat de Maxtor-schijf een veel constantere data-aanvoer heeft en de processor iets minder belast. De toegangstijd van de schijven wordt met Disk Access Winmark gemeten en Maxtor is met 13,1ms wederom de snelste. Om de prestaties van de schijven bij het gebruik van zakelijke en professionele software te testen, wordt Business Disk Winmark gebruikt. Eén enkele Maxtor-schijf is hier vrijwel net zo snel als twee Barracuda's in een RAID0-opstelling. Ook bij de zware High End Disk Winmark komt Maxtor als winnaar uit de bus:

	High End Disk Winmark (KB/s)
	DiamondMax Plus 9 SATA-150 RAID 0	52700
	Barracuda V SATA-150 RAID 0	34200
	DiamondMax Plus 9 SATA-150	39600
	Barracuda V SATA-150	21700
	WD SE ATA-100	31300

It doesn't take a rocket scientist to see that this drive is easily one of the best performing Desktop or Workstation Hard Drives on the market right now. Historically, Western Digital Special Edition drives, with their 8MB buffer, have always been our drive of choice here, amongst the HH Tech Editor team. However, with the advent of Serial ATA and it's inevitable succession of PATA technology, it's safe to say we have a new favorite. The Maxtor DiamondMax Plus 9 SATA delivers on every performance metric, speed, speed, acoustics and... speed.

[...] For now, we were so impressed the DiamondMax Plus 9 SATA drive, that we're giving it a 9 on the Heat Meter (3 years on the warranty would have scored it near a perfect 10) and our Editor's Choice Award for excellence.

Op de website van Red Hat lezen we dat de Red Hat Linux 9 ISO's vanaf 31 maart beschikbaar zijn. Vanaf die dag kunnen betalende leden van het Red Hat Network de nieuwe versie downloaden. Een week later zijn de ISO's gratis van de Red Hat FTP af te trekken. Als je er voor kiest om te betalen en lid te worden van het Red Hat Network krijg je tevens technisch support, directe notificatie via de mail als er updates zijn en je krijgt snellere toegang tijdens de piekuren. Mocht je graag een boekwerk willen hebben bij je Red Hat 9, dan kun je het besturingssysteem vanaf 7 april in een van de winkels kopen, je ontvangt dan tevens één of twee maanden een basic abonnement op het Red Hat Network.

Microsoft heeft vandaag een tweetal technische whitepapers openbaar gemaakt. In deze whitepapers is beschreven welke onderdelen van Windows 2000 en Windows XP gebruikersdata versturen naar Microsoft. Sinds Windows XP verkrijgbaar is, wordt er door een groot aantal groepen geprotesteerd tegen de enorme hoeveelheid services die contact zoeken met het internet. Gebruikers van Windows 2000 met Service Pack 3 kwamen er al snel achter dat het bedrijf uit Redmond dezelfde technieken in deze update had toegepast. Microsoft had hier tot op heden niet op gereageerd, maar heeft de communicatiestilte nu verbroken met het naar buiten brengen van deze twee overzichten. Aan de hand van deze overzichten kunnen systeembeheerders de instellingen van het besturingssysteem zo tweaken dat deze zijn, zoals het bedrijf graag wil.

Het Amerikaanse bedrijf Agilent heeft vandaag een aantal nieuwe mini-camera's aangekondigd. Deze camera's zijn ontworpen voor embedded gebruik in PDA's en mobiele telefoons. De fabrikant hoopt dat de camera's toegepast zullen gaan worden in producten en gadgets die gebruikt kunnen worden voor MMS en vergelijkbare diensten. De camera's hebben een resolutie van 352x288 (ADCM-1650 en ADCM-1670) en 640x480 pixels (ADCM-2650). Ze zijn uitgerust met een goede lens en extra software om scherpe foto's te krijgen. Vanaf april 2003 zijn deze camera's verkrijgbaar voor een prijs van 15 dollar per stuk:

Agilent's CMOS camera modules use a proprietary low noise imaging-optimized IC process and innovative analog circuitry for very high sensitivity pixel designs that enable enhanced low-light performance. This allows great pictures to be taken even under dimly lit conditions. The new camera modules also incorporate low power internal voltage regulation for optimum power management.

De Intel Pentium 4 processor is erg geliefd bij overklokkers, maar overklokkers zijn minder geliefd bij Intel. Reden genoeg dus voor Intel om op zoek te gaan naar middelen om overklokken onmogelijk te maken. Naar eigen zeggen willen ze hiermee de consument beschermen tegen processors die verkocht worden op een hogere snelheid dan waarvoor ze gemaakt zijn. Sommige bedrijven herzien Intel processors namelijk van een andere markering. Neem bijvoorbeeld een Pentium 4 processor met 400MHz FSB die op 2GHz draait. Van deze processor is het bekend dat hij zonder problemen met een 533MHz FSB overweg kan, met als resultaat dat deze processor door sommige bedrijven als een 2,66GHz verkocht wordt.

Een van hun laatste uitvindingen is op 18 maart gepatenteerd en moet overklokken zo goed als onmogelijk maken, door het overklokken zelf te detecteren aldus The Inquirer. Het patent bestaat uit 30 verschillende onderdelen, waar de onderstaande afbeelding er één van is. Uit de afbeelding valt af te leiden dat er gebruik wordt gemaakt van een tellertje die 32.768 keer per seconde op nul wordt gezet. Het tellertje telt het aantal klokpulsen in deze periode en de uitkomst wordt hierna vergeleken met twee andere waarden: de minimale en de maximale snelheid van de CPU. Als blijkt dat het aangevoerde kloksignaal niet tussen deze twee waarden in ligt, dan wordt er een foutsignaal afgeleverd aan de CPU die dan op een lagere snelheid gaat draaien.

Of dit circuit in de toekomst door Intel zal worden toegepast is trouwens nog niet zeker. Zou Intel er echter voor kiezen om dit circuit in de volgende generatie Pentium 4 processors onder te brengen, dan zijn het vooral de thuis-overklokkers die er de dupe van worden. Het is trouwens nog niet duidelijk waar het kristal zal worden ondergebracht op de core. Technisch gezien is het namelijk nog niet mogelijk om een kristal in silicium te bakken, dus de kans is groot dat het kristal een plek vindt op het moederbord. Het blijft uiteraard speculeren, maar misschien dat sommige moederbordfabrikanten met een oplossing komen waarbij de frequentie van het kristal wordt aangepast als je de FSB wil overklokken, om zo toch tussen de minimale en de maximale waarde te blijven.

CNN bericht dat AMD mogelijk deze week zal aankondigen een nieuwe spinoff-onderneming op te richten die alle activiteiten van het bedrijf op het gebied van flashgeheugen over zal nemen. Hoewel het merendeel van de omzet van AMD gegenereerd wordt door microprocessors, wordt hiermee in tegenstelling tot met flashgeheugen geen winst gemaakt. Momenteel heeft AMD een schuld van $1,8 miljard en maakte het bedrijf afgelopen jaar een verlies van $1,3 miljard, tegen $60 miljoen verlies in 2001. Diverse analisten zijn van mening dat het opsplitsen van de succesvolle flashdivisie en de kwakkelende processorafdeling het eenvoudiger zal maken om op beide terreinen te concurreren met Intel. Zij oordelen dat de bedrijven los van elkaar beter kunnen presteren, en dat met name de flashdivisie zelfstandig efficiënter kan opereren en sneller zou kunnen groeien. Bovendien kan AMD, als de cashflowproblemen verergeren, een losstaand flashbedrijf gemakkelijker verkopen en zo eventuele financiële nood opheffen.

Niet iedereen is het hier echter mee eens. Critici stellen dat de goed renderende flashafdeling de microprocessordivisie op de been kan houden als laatsgenoemde slechte resultaten boekt. Hoewel AMD vooralsnog geen commentaar wilde geven op de vermoedens van Credit Suisse, lijkt het vast te staan dat de productiesamenwerking met Fujitsu (FASL) bij een afsplitsing ook een onderkomen zal vinden in het nieuwe bedrijf:

Ross said that fully integrating the Fujitsu and AMD flash businesses into a new company controlled by AMD would be a stronger competitor since it would likely be more efficient and have an easier time expanding than it would as a subsidiary of AMD.

[...] Still, not everyone agrees that a spinoff is the answer to AMD's problems. "AMD should keep flash memory for the diversification benefits of it," said Vallecillo. "Flash memory gives AMD something to talk about when the microprocessors results are weak."

Icrontic bericht over haar pogingen om de Radeon 9700 Pro softwarematig om te modden naar een Radeon 9800 Pro. Ook heeft men hierbij een nadere blik op ATi's Catalyst-drivers geworpen en versie 2.3 tegen 3.2 van deze drivers uiteengezet. Allereerst wordt in enkele tientallen stappen zeer duidelijk uitgelegd hoe de ATi Radeon 9700 softwarematig als Radeon 9800 Pro neergezet kan worden. Hierna gaat men verder met de tests. Het testsysteem bevat onder andere een AMD Athlon XP 2600+-processor en twee reepjes van DDR333 Corsair-geheugen. Onder Windows XP servicepack 1 wordt vervolgens getest met onder andere Sisoft Sandra 2002, 3DMark 2001 SE, Adobe After Effects 5.5 en Serious Sam.

Een opvallend detail aan de Serious Sam-test is dat hierbij de gemodde Radeon 9800 Pro gewoon als 9700 Pro neer werd gezet. Men komt tot de conclusie dat de overstap van de 2.3- naar de 3.2-drivers enkele verbeteringen, maar ook enkele mindere resultaten tot gevolg heeft. Volgens Icrontic heeft ATi qua driver-updates hiermee bewezen zich minder te concentreren op peformance-verbeteringen, maar des te meer op de stabiliteit van haar kaarten. De softwarematige mod van de Radeon 9700 Pro levert op de scores bij 3DMark 2001 SE na weinig verbetering op.

VIA en nVidia zijn in een nek-aan-nek-race verwikkeld in de chipsetmarkt voor AMD's Athlon XP's, zo meldt DigiTimes. VIA heeft met zijn KT400A-chipset net een nieuw product gelanceerd dat op de high-end markt gericht is. In deze markt is het grootste deel van de verkochte moederborden op dit moment nog uitgerust met nVidia's nForce2-chipset, welke slechts de tweede chipset is van nieuwkomer nVidia. VIA tracht zijn positie uit te bouwen door een complete lijn aan producten aan te bieden, van low-end tot high-end en van desktop tot notebook. Hoewel Via's KT400A met een 333MHz FSB en DDR400-geheugen vergelijk-bare prestaties biedt als de nForce2-chipset, zouden de verkopen van moederborden gebaseerd op de KT400A vooralsnog tegenvallen. Tot slot heeft DigiTimes nog een overzicht samengesteld, waarin aangegeven wordt wat de huidige en toekomstige producten zijn van VIA, SiS, ALi en nVidia:

With the various products and aggressive marketing moves of the two companies, motherboard makers product offerings in the K7 platform seem to be undergoing certain changes. Among the top four manufacturers, Asustek and Micro-Star International (MSI) are currently targeting nForce2 products at the high-end segment and filling the mainstream, medium-range segment with VIA-based boards. Gigabyte Technology and Elitegroup Computer Systems (ECS), however, are still concentrating on VIA-based motherboards.

De DigiTimes bericht dat de Taiwanese geheugenbakker Nanya sneller dan verwacht kan beginnen met de productie van 0,11 micron chips. Oorspronkelijk was de planning om in het eerste kwartaal van 2004 te beginnen met de volumeproductie van 0,11 micron chips, maar volgens vice president Moor Chen zal Nanya al in het vierde kwartaal van 2003 kunnen beginnen met de massaproductie. Dit is te danken aan de samenwerking met IBM en Infineon, aldus Nanya. Het bedrijf plant om in de tweede helft van 2004 te beginnen met de massaproductie van 0,09 micron chips:

In addition, Nanya is aiming to start 90nm volume production at the 12-inch fab in the second half of 2004, Chen said.

It is still uncertain whether Nanya will introduce 90nm technologies at its 8-inch fabs, Chen said. The two fabs would be used to target the foundry market after the 12-inch fab takes over the majority of DRAM production, Chen said. For the foundry market, Nanya is targeting 1T SRAM and LCD driver IC products, Chen added.

Op de website van Adobe lezen we dat het gebruik van een pc wordt geadviseerd in plaats van een Macintosh wanneer er met Adobe producten wordt gewerkt. Er wordt verwezen naar een artikel in het Digital Producer Magazine van juli 2002. Daarin staat een soort wedstrijd tussen de snelste pc en snelste Mac van toentertijd. Het ging in de test tussen een single-processor Dell 2,53GHz Pentium 4 en een 1GHz dual-processor G4. De wedstrijd bestond uit het renderen van bestanden die gecreëerd waren in Adobe After Effects, Illustrator en Photoshop. Uit de wedstrijd zijn een viertal grafiekjes gekomen waarin de pc als duidelijke winnaar naar voren komt. Er werd onder andere getest met drie-laags videocompositie, bewegende 3D-logo's, illustratieve tekst en een video set in After Effects. Alhoewel de in de test gebruikte machines niet meer de snelste verkrijgbaar zijn, zijn de uitslagen volgens Adobe nog wel bruikbaar.

Illustrative text	Flying logo

Micron heeft een persbericht de deur uitgedaan waarin DDR400-chips aankondigen met een capaciteit van 512Mbit. De chips zijn gebakken met behulp van een 0,11 micron productieprocédé en voldoen aan de JEDEC DDR400-specificatie. Met behulp van de 512Mbit chips is het mogelijk om modules te maken met een capaciteit van 2GB. Micron zal de modules demonstreren tijdens het JEDEX-evenement dat op het moment aan de gang is:

Micron Technology, Inc., is introducing industry leading, high-density 512Mb DDR400 components and is demonstrating them in a PC3200 platform this week at JEDEX San Jose. JEDEX San Jose is March 24-25, 2003 at the Silicon Valley Conference Center in San Jose, California. Micron's 512Mb DDR400 devices are produced on 0.11mm process technology and are fully compliant with the industry-standard JEDEC DDR400 specification.

Forbes schrijft dat het bedrijf SonicBlue vorige week zijn faillissement heeft aangevraagd volgens het zogenaamde 'Chapter 11'-principe en verschillende divisies zal afstoten. Veel productlijnen zullen overgenomen door andere bedrijven: zo zijn er naar verluidt gesprekken gaande met onder andere Opta Systems en het Japanse D&M Holdings. SonicBlue stond bekend om zijn onconventionele bedrijfsvoering, innovatieve multimediaproducten als de Rio en ReplayTV, en marketingdeals met bedrijven als Nike en Dell.

Het bedrijf ging sinds zijn oprichting in 1989 door het leven als S3 en concentreerde zich op grafische chips, maar deze markt bleek niet levensvatbaar genoeg te zijn. S3 kocht daarom in november 2000 Diamond Multimedia en verkocht de grafische afdeling aan VIA. Hierop lanceerde het bedrijf verschillende multimediaproducten, waaronder de mp3-spelers uit de Rio-serie. De laatste jaren was SonicBlue volgens Forbes een interessant bedrijf om te volgen, maar niet om in te investeren: de aandelenkoers sprong regelmatig omhoog en omlaag en varieerde tussen 6 cent en 6 dollar.

Eerder dit jaar hebben we bericht over Samsung's NEXiO S150, en daar is nu de opvolger van bekendgemaakt. Deze is al uitgebracht in Hong Kong en Korea, maar Europa komt pas in het derde kwartaal van 2003 aan bod. In tegenstelling tot de S150 is de S160 een 'super-PDA' met aantrekkelijke specificaties. De hardware bestaat onder andere uit een Intel PXA250 400MHz processor, een beeldscherm dat een resolutie heeft van 800x480 op 16bits, en een geheugencapaciteit van 128MB. Daarnaast zitten er een 802.11b-netwerkkaart en een Compact Flash-slot ingebouwd. Dit alles draait op Microsoft PocketPC en heeft een gewicht van 250 gram. Om eigenaar te worden van een Samsung S160 dien je 589 dollar te betalen:

Recently launched in Korea and Hong Kong, the S160 falls between the classic PDA palmtop form factor and that of a tablet PC. Based on a 400MHz Intel PXA250 processor and running Windows CE .NET, the 128MB S160 has a typically PocketPC spec.

The s160 also offers built-in 802.11b wireless networking. A Compact Flash slot is included for expansion. The front of the device sports a Tungsten-T style navigator wheel/button. A built-in speaker and microphone, and ear/microphone headset socket provide audio in/out. A VGA port supports external display devices - Samsung has its eye on the presentation market.

Honden blijken niet alleen thuis populair te zijn, maar ook in de hardwarebranche van computers. Aibo en haar puppy's zijn daarvan een perfect voorbeeld, en al dat leuke speelgoed komt uit één land: Japan. Zo ook het nieuwste snufje van de speelgoedfabrikant Takara, Bowlingual genaamd. Dit apparaat kan aan het geblaf van honden "horen" of zij zich blij, bedroefd, gefrustreerd, boos, verlangend of verdedigend voelen. Het apparaatje gaat ongeveer $120 kosten en wordt deze zomer in Amerika uitgebracht. Het is niet bekend wanneer Europa aan de beurt is:

De 'Bowlingual' analyseert het geblaf van een hond en vertaalt dit naar zes emotionele categorieën: blij, bedroefd, gefrustreerd, boos, verlangen en verdediging. De categorie wordt aangevuld met een zin die bij de emotionele staat van de hond past.

Het apparaatje dat bestaat uit een microfoontje dat aan de halsband van de hond wordt bevestigd plus een klein apparaatje dat de emoties weergeeft, heeft een prijskaartje van 120 dollar. De Japanse fabrikant is er echter van overtuigd dat Amerikanen dit graag over hebben voor een betere communicatie met hun trouwe viervoeter.

Het is nu alleen nog maar wachten op een 1337-speak vertaler .

MSN Hotmail heeft sinds kort een dagelijks limiet ingesteld voor het aantal uitgaande e-mails, zo meldt ZDNet. Per dag mogen er nu maximaal honderd e-mails worden verzonden. Volgens een woordvoerder van Hotmail zal slechts één procent van de 110 miljoen wereldwijde gebruikers iets merken van deze limiet. Hoewel er wordt toegegeven dat ook legitieme gebruikers worden benadeeld met deze maatregel, wordt er ook gewezen op het feit dat de service niet bedoeld is voor grootschalig gebruik. De ingestelde limiet volgt na een reeks andere maatregelen die MSN heeft genomen om spam tegen te gaan. Overigens is een dagelijks limiet voor het aantal uitgaande berichten niet nieuw; andere webgebaseerde e-mailservices, waaronder ook Yahoo!, hebben dit al langer.