De State Administration of Press and Publication van de Chinese overheid gaat nieuwe regels invoeren op basis waarvan later deze maand een vernieuwd goedkeuringsproces voor games wordt ingesteld. Ook html5-games moeten gekeurd worden.

Onderzoeksbureau Niko Parners heeft de kern van het goedkeuringsproces uiteengezet. Game-uitgevers moeten hun spellen aanmelden bij de Chinese overheid, waar onder meer naar de inhoud van de games, de kwaliteit, monetisation en de mate van geïntegreerde verslavingsmechanismen wordt gekeken. Pas na goedkeuring kan een spel op de Chinese markt uitkomen.

Een van de vernieuwingen is dat een Online Game Ethics Committee is ingesteld. Deze commissie bestaat uit game-experts en academici en zal onder begeleiding van een orgaan van de Chinese Communistische Partij evalueren of bepaalde games in overeenstemming zijn met de sociale waarden van China. Verder worden uitgevers aangemoedigd en gestimuleerd om spellen uit te brengen die de traditionele Chinese cultuur tentoonspreiden en op accurate wijze de geschiedenis weergeven.

Niet alleen games die gedownload en gekocht moeten worden vallen onder het regime. Ook minigames en html5-games, die in China onder meer populair zijn geworden door bijvoorbeeld WeChat, moeten gekeurd worden. Voorheen was dat niet het geval. Daarnaast wordt er gelet op elementen in games die verslaving in de hand werken, waardoor steeds meer uitgevers anti-verslavingssystemen zullen inbouwen.

Verder komt er een limiet op het aantal games dat elk jaar worden goedgekeurd. Bepaalde typen games krijgen in zijn geheel geen licentie meer van de toezichthouder, waaronder copycat-, poker- en Mahjong-games. Volgens data van Niko zijn in 2017 8561 games goedgekeurd, waarvan 37 procent uit poker- en Mahjong-games bestond. Ook games met overdreven obscene of immorele inhoud zullen geen toestemming meer krijgen. Het onderzoeksbureau denkt op basis hiervan dat dit jaar minder dan 5000 nieuwe games worden goedgekeurd.

Vorig jaar werd het goedkeuringsproces gestaakt toen de nieuwe toezichthouder werd geïnstalleerd. In december werd dit proces weer hervat, waarna volgens Niko meer dan duizend games zijn goedgekeurd. Nieuwe aanmeldingen zijn sinds februari niet meer geaccepteerd, maar vanaf 22 april wordt dat aan de hand van het vernieuwde proces weer hervat. Er wordt dan ook gekeken naar games die sinds augustus vorig jaar niet meer zijn bekeken.

De Deense scheepvaartautoriteit gaat in de komende maanden een grote drone inzetten om te controleren of de schepen in bepaalde Deense wateren voldoen aan de wettelijke limieten van de uitstoot van zwavel. In de zomer van dit jaar wordt de drone ook boven Het Kanaal ingezet.

De speciale drone, die door het Europees Agentschap voor maritieme veiligheid ter beschikking is gesteld, is uitgerust met apparatuur waarmee de zwaveluitstoot kan worden gemeten. Aan de hand van de uitlaatgassen van schepen, waar de drone in gaat hangen, kan het apparaat de hoeveelheid zwavel in de brandstof registreren. De drone heeft vorig week al zijn eerste zwavelmissie voltooid en moeten in de komende maanden de uitstoot in kaart brengen, schrijft de Danish Maritime Authority.

De drone betreft een Skeldar V-200 van fabrikant Saab en zal worden ingezet bij de Grote Belt, een plek waar veel grote olietankers van en naar de Baltische Zee varen, licht Rask Nielsen van de Deense autoriteit toe aan Dronewatch. Voor het vliegen met de drone is een vergunning afgegeven om te vliegen tot 50km van het grondstation, al wordt een limiet van 20km aangehouden voor vliegen zonder dat er nog zicht is op de drone.

Volgens Nielsen kunnen tijdens een vlucht meerdere schepen worden gecontroleerd; een meting duurt tussen de vijf en tien minuten en de drone houdt minstens honderd meter afstand van een schip. Nielsen zegt dat de scheepvaartautoriteit direct kan ingrijpen als een te hoge uitstoot wordt gemeten. De drone kan de schepen vinden aan de hand van een AIS-ontvanger en vliegt autonoom, al neemt een menselijk bestuurder het over zodra een schip wordt bereikt.

Naast een sensor om de zwaveluitstoot te meten heeft de drone ook een normale camera en een infraroodcamera voor het fotograferen van de schepen. Alles bij elkaar weegt de op kerosine vliegende drone 235kg en hij kan maximaal vier uur in de lucht blijven.

Een computerbug heeft wellicht een rol gespeeld bij de snelle verspreiding van het vuur dat een aanzienlijk deel van de Notre-Dame in Parijs heeft verwoest. Definitieve duidelijkheid hierover zal nog even op zich laten wachten.

Persbureau AP meldt dat de hoogste geestelijke van de kathedraal, Patrick Chauvet, tijdens een gesprek met Parijse ondernemers heeft gezegd dat een computerbug wellicht verantwoordelijk is voor het snel verspreidende vuur. Hij gaf verder geen details, maar zei wel dat 'we wellicht over twee of drie maanden uitvinden wat er precies is gebeurd'. Het is niet geheel duidelijk of Chauvet bedoelt dat de computerbug het vuur ook echt heeft veroorzaakt of alleen een rol heeft gespeeld in de snelle verspreiding ervan.

De Parijse krant Le Parisien gaf eerder aan dat twee beveiligingsmedewerkers als eersten de vlammen hebben gezien en daarop werden gewezen door een alarm. Volgens de krant zorgde een computerbug er echter voor dat de locatie van het vuur verkeerd werd weergegeven. Of dat een rol heeft gespeeld in een vertraagd optreden van brandweerlieden zal het onderzoek moeten uitwijzen, aldus Le Parisien.

Donderdag hebben politieonderzoekers aangegeven dat kortsluiting de meest waarschijnlijke oorzaak is van het vuur. Dit is wellicht toe te schrijven aan de tijdelijke liften die al waren geplaatst en werden gebruikt voor de al lopende renovatiewerken.

Toyota, Denso en de SoftBank Vision Fund investeren gezamenlijk een miljard dollar in Ubers Advanced Technologies Group, het onderdeel van Uber dat technologie voor zelfrijdende auto's ontwikkelt. Denso maakt auto-onderdelen en is in handen van Toyota.

Toyota meldt dat volgens de deal Toyota en Denso gezamenlijk 667 miljoen dollar investeren en de resterende 333 miljoen dollar is afkomstig van Softbank. Het doel van de investering is om de ontwikkeling en vercommercialisering van de geautomatiseerde rideshare-diensten te versnellen, aldus de bedrijven. Als onderdeel van de deal wordt het Uber-onderdeel Advanced Technologies Group verder op afstand van het moederbedrijf geplaatst; ATG wordt een aparte rechtspersoon, al blijft het nog wel verbonden met Uber. Met deze investering wordt ATG gewaardeerd op 7,25 miljard dollar.

Het is niet de eerste keer dat Toyota flinke bedragen steekt in Uber. Dat deed de Japanse fabrikant in augustus vorig jaar ook al met een bedrag van 500 miljoen dollar. Als onderdeel van die deal werd Ubers zelfrijdende technologie geïntegreerd in Toyota Sienna-minibusjes. Deze moeten uiteindelijk onderdeel worden van Ubers ride-hailing-netwerk. In 2016 stak Toyota ook al 300 miljoen dollar in Uber. Tot nu toe heeft Uber Volvo XC90-suv's gebruikt als platform voor het ontwikkelen van technologie voor autonoom rijdende auto's, maar het ligt voor de hand dat Toyota Sienna-auto's daar op termijn ook voor worden ingezet.

De Advanced Technologies Group is vooralsnog bepaald niet in de buurt van winstgevendheid; vorig jaar verloor het bedrijf 3 miljard dollar en ook het aanbieden van ritjes aan passagiers is nog niet aan de orde. Dat laatste hangt onder meer samen met een fataal ongeluk vorig jaar, waarbij een Volvo-suv van Uber betrokken was. Daarbij kwam een voetganger om het leven. De staat Arizona, waar het ongeluk plaatsvond, verbood verdere tests van Uber.

Schaakengine Lc0 heeft de Computer Chess Championship op zijn naam gezet. Het is de eerste keer dat een schaakengine die zichzelf heeft leren schaken door middel van machine learning, het toernooi wint.

Lc0 versloeg in de finale van CCC: Blitz Bonanza de bekende schaakengine Stockfish. Het is niet alleen de eerste keer dat een zelflerende schaakengine het toernooi wint, maar ook de eerste keer dat Stockfish niet wint. Die engine eindigde op de eerste plek bij de voorgaande zeven edities van het Computer Chess Championship.

Op plek drie en vier bij CCC: Blitz Bonanza stonden de engines Leelenstein en Antifish. Dit zijn varianten van Lc0. Na het toernooi heeft de organisatie van het kampioenschap de regels aangepast zodat er niet meer dan twee finalisten met een vergelijkbare codebase toegestaan zijn.

Het Computer Chess Championship van Chess.com is een jaarlijks toernooi waarbij schaakengines het tegen elkaar opnemen. Er zijn meer dergelijke toernooien, zoals TCEC van Chessdom. Lc0 staat voor Leela Chess Zero. Het is een opensourceproject dat gebaseerd is op Leela Zero Go, dat op zijn beurt voortborduurt op AlphaGo Zero van Googles DeepMind.

De engine leert schaken op basis van een set basisregels en traint op basis van een netwerk voor gedistribueerde computing. De bedoeling is dat de engine beter wordt door reinforcement learning, waarbij beslissingen die goed uitpakken beloond worden.

Gebruikers kunnen meehelpen de engine te trainen of zelf tegen de engine spelen met behulp van de Lc0-client. De ontwikkelaars adviseren een krachtige gpu te gebruiken.

Netflix test een Random Episode-optie om een willekeurige aflevering uit een serie te kijken. Dat schrijft Android Police op basis van een lezerstip. Voor zover bekend werkt de functie alleen in de Android-app.

Volgens Android Police werkt de functie zowel in de Home-pagina van de app als in de videospeler. Op de homepage staat de functie tussen de categorieën films en tv-series. Daar komt een extra categorie met de tekst Play a Popular Episode, waar Netflix willekeurig een aflevering uit een tv-serie kiest. In de videospeler werkt de functie als een aparte knop, naast de Episodes- en Audio & Subtitels-functies. Daar moeten gebruikers op Random Episode drukken, waarna een willekeurige aflevering uit de tv-serie wordt gekozen.

Op dit moment is het onbekend hoe een serie in de Play a Popular Episode-categorie komt. Zo lijkt een serie als Stranger Things minder praktisch voor de functie omdat afleveringen bij deze serie nauwelijks los gekeken kunnen worden. Een serie als Black Mirror met losstaande verhalen lijkt beter geschikt voor de functie.

Android Police kreeg de tip binnen van een lezer, die de Android-appversie v7.6.0 build 19 34157 draaide. Het is volgens de site vooralsnog onduidelijk of het om een kleinschalig experiment gaat of dat de functie op een later moment beschikbaar wordt gemaakt voor meer gebruikers.

Een op privacy gerichte communicatieapp van de Franse overheid is vrijwel direct na de release gekraakt. De Franse overheid had Tchap ontwikkeld als interne berichtendienst, maar een beveiligingsonderzoeker wist al snel zelf toegang tot de dienst te krijgen.

De app was alleen bedoeld voor intern gebruik door Franse overheidsambtenaren. Zij konden toegang krijgen met een e-mailadres dat eindigt op @gouv.fr of @elysee.fr. Een beveiligingsonderzoeker die zichzelf Elliot Alderson noemt wist echter binnen te komen door @elysee.fr achter zijn volledige eigen e-mailadres te plakken. Door toegang te krijgen tot de publieke kanalen kon hij meelezen met communicatie tussen ambtenaren.

Tchap is een fork van de bestaande chat-app Riot. Daarin kunnen gebruikers publieke kanalen maken en privé chatten. De app werkt op basis van het Matrix-protocol, een alternatief voor het Signal-protocol waar naast Signal ook WhatsApp mee wordt versleuteld. Berichten op Tchap hebben eind-tot-eindencryptie en worden op Franse servers opgeslagen.

De bug zou zitten in de manier waarop bepaalde Python-modules worden geparset. De onderzoeker gaf het lek door aan de Matrix-ontwikkelaars en wachtte met publiceren tot het lek verholpen was. Hij beschreef zijn bevindingen later in een blogpost. Het lek is inmiddels gedicht en volgens Matrix is er geen misbruik van gemaakt.

De app Tchap werd woensdag als bèta uitgebracht door de Franse overheid. Tchap moet een veilig alternatief zijn voor WhatsApp en Telegram, twee apps die veel door ambtenaren gebruikt werden. Tchap is gemaakt door het Direction interministérielle des systèmes d'information et de communication de l'Etat of Dinsic. Dat is de Franse overheidsdienst die over digitale zaken gaat.

HP introduceert een nieuwe zakelijke Chromebook. De laptop is de eerste Chromebook van HP met een 15,6''-scherm en numpad. HP vermeldt dat de laptop binnenkort in de VS in de verkoop zal gaan voor een beginprijs van 450 dollar.

De nieuwe Chromebook in de line-up van HP heeft een 15,6"-scherm met ips-paneel en een resolutie van 1920x1080 pixels, dunne schermranden en een Pentium 4417U-dualcore of een Core i5-processor, afhankelijk van het model. De laptop komt met 64GB emmc-opslaggeheugen, maar er zal ook een model verschijnen met 128GB opslag.

Verder heeft de 15,6''-Chromebook een touchscreen, 4GB ram en een full-size toetsenbord met achtergrondverlichting en numeriek eiland, vermeldt Notebookcheck. De behuizing van de Chromebook is van metaal en er zitten een micro-sd-kaartlezer en twee usb-c-aansluitingen op. De laptop kan via usb-c geladen worden. Met een adviesprijs van 450 dollar, omgerekend inclusief btw ongeveer 484 euro, zal de laptop in de mid-tot-high-end categorie vallen onder de HP Chromebooks.

Het is niet de eerste of meest opvallende Chromebook in de HP-familie. Zo bracht het Amerikaanse bedrijf eerder een aantal Chrome OS-laptops uit waarbij het scherm 360-graden gekanteld kon worden. HP introduceerde eerder ook al een Chromebook voor de zakelijke markt, ook bracht de fabrikant eerder dit jaar Chromebooks uit gericht op de educatieve markt.

Acer bracht vorige week ook al een Chromebook uit met een numeriek toetsenbord. Niet bekend is waarom er niet eerder Chromebooks verschenen met een numeriek eiland. Het toevoegen van numpads maakt de productie van een laptop wel duurder en de aanwezigheid ervan is vooral geliefd bij zakelijke gebruikers. Steeds meer laptopfabrikanten richten zich met Chromebooks op die zakelijke markt.

HP Nederland heeft nog niet laten weten of de Chromebook naar de Benelux komt en voor welke prijs de laptop hier dan beschikbaar zal zijn.

De Google Chrome-testversie Canary heeft een ingebouwde Reader Mode. Met deze leesmodus kunnen gebruikers vereenvoudigde versies van webpagina's bekijken. Daarbij zijn alleen afbeeldingen, films en tekst te zien. Inhoud als advertenties en animaties komt dan te vervallen.

Dat schrijft ZDNet, die de Reader Mode als eerste opmerkte. Om de functie te activeren moeten gebruikers de laatste versie van Chrome Canary geïnstalleerd hebben. Vervolgens moet de gebruiker navigeren naar de chrome://flags/#enable-reader-mode-pagina, om daar de leesmodus in te schakelen. Na het opnieuw opstarten van de browser is de functie beschikbaar in het hamburgermenu rechtsboven in Chrome, waar op Distill page moet worden gedrukt.

ZDNet merkt op dat de functie nog in ontwikkeling is, maar dat de site wel heeft 'begrepen' dat er geen plannen zijn om de functie te verbeteren. Vermoedelijk bedoelt de site hiermee dat het van bronnen heeft gehoord dat er geen extra functies bij de modus komen en dat er alleen nog aan het verhelpen van mogelijke bugs werkt. Volgens ZDNet werkt Google sinds februari aan de leesmodus en is het een port van de simplified view-functie van de Chrome Android-app.

Met de Reader Mode kunnen gebruikers een sterk vereenvoudigde versie van een website bekijken. Bij een Tweakers-artikel krijgen lezers bijvoorbeeld alleen de kop, inleiding, tekst en een filmpje te zien. Alle overige zaken als reacties, advertenties en de opmaak van een website verdwijnen. De functie werkt nog niet feilloos; het in het voorbeeld omgezette artikel over de Capcom Home Arcade herhaalt zich na het Youtube-filmpje.

Onder meer Mozilla Firefox en Microsoft Edge hadden al ondersteuning voor een leesmodus. Het is onbekend wanneer de Reader Mode via de reguliere Chrome-versie beschikbaar komt.

Een Chinese provincie heeft toestemming gegeven voor de levering van de Nintendo Switch in de regio. Het is de eerste keer dat de draagbare console op de lucratieve Chinese markt beschikbaar komt.

De autoriteiten van de Chinese provincie Guangdong hebben de Chinese gamegigant Tencent goedkeuring gegeven om de Nintendo Switch te leveren. Daarnaast mag Tencent het Switch-spel 'New Super Mario Bros. U Deluxe' in de provincie uitbrengen. Nintendo en Tencent zijn hiervoor een samenwerkingsverband aangegaan, bevestigt Nintendo tegen de WSJ. Om de procedures voor de levering van de Xbox en de PlayStation in China te doorlopen werkten eerder Microsoft en Sony samen met Chinese partners.

Het is de eerste keer dat de Switch in een Chinese regio uitkomt. Tot nu toe konden kopers in het land de mobiele console alleen via omwegen bemachtigen. China had van 2000 tot 2015 een compleet verbod op de levering van gameconsoles omdat de autoriteiten vreesden voor een potentieel schadelijke invloed. Sinds 2015 zijn de regels versoepeld, maar nog altijd zijn er de nodige restricties om spelcomputers en games te mogen leveren.

China is een lucratieve markt voor gamebedrijven. Onderzoeksbedrijf Niko schat dat de gameomzet in het land vorig jaar omgerekend 27,3 miljard euro bedroeg. Dankzij de jarenlange ban op consoles nemen mobiele spellen en pc-games daarvan beiden bijna de helft in.

Ook voor de Switch kan het nog even duren voor deze een succes is. Nintendo en Tencent moeten nog toestemming krijgen voor de levering in andere regio's dan Guangdong en autoriteiten gaan per spel beoordelen of dit voldoet aan de regels, schrijft CNBC.

Ontwikkelaars van de niet-commerciële emulatiesoftware waar de Capcom Home Arcade gebruik van maakt, klagen over het gebruik van de emulatiesoftware in de miniconsole. Zij klagen dat ze niet vooraf waren ingelicht over de plannen. Een enkeling dreigt code in te trekken.

De Capcom Home Arcade maakt gebruik van emulatiesoftware FB Alpha. Deze software is openbaar beschikbaar en kan door iedereen worden gebruikt, mits ze geen winst proberen te maken met de software. De Capcom Home Arcade is echter een commercieel product. Een van de voornaamste ontwikkelaars van FB Alpha, Barry Harris, zegt op Twitter dat Capcom een licentie heeft op het gebruik FB Alpha voor de Home Arcade.

Op ontwikkelaarsforum Neo-source schrijven overige ontwikkelaars die aan FB Alpha hebben gewerkt niks te hebben geweten over de plannen van Harris. Dit gaat over ontwikkelaars die in hun vrije tijd aan het project hebben gewerkt, onder de veronderstelling dat de code alleen voor niet-commerciële doeleinden gebruikt zou worden. Nu blijkt Harris een overeenkomst te hebben gesloten om de Capcom Home Arcade van de emulatiesoftware te kunnen voorzien. Of Harris daar iets voor heeft gekregen is niet bekend. Een van de ontwikkelaars dreigt nu dan ook zijn FB Alpha-code uit de software terug te trekken.

Wat daarnaast meespeelt is dat FB Alpha is gebaseerd op twee andere emulatieprogramma's, Mame en Final Burn. Dit is in beide gevallen software met niet-commerciële licentieovereenkomsten. De ontwikkelaar van Final Burn gaf zijn code onder de licentie vrij toen hij zich uit de scene terugtrok. Het is niet bekend of een van de betrokken partijen contact heeft opgenomen met Mame- of Final Burn-ontwikkelaars om toestemming te vragen voor het gebruik. Het is dan ook niet duidelijk of de huidige overeenkomst met Harris over de Home Arcade wel wettig is.

De Capcom Home Arcade werd begin deze week aangekondigd. De miniconsole is vanaf 25 oktober te koop en wordt geleverd met zestien arcadespellen. De console heeft twee sticks op de behuizing waarmee twee spelers tegen of met elkaar kunnen spelen. De Home Arcade krijgt een adviesprijs van 230 euro en wordt gemaakt door Koch Media. Tweakers heeft Koch Media om een reactie gevraagd.

Instagram is bezig met het testen van een functie die het aantal likes op een bericht onzichtbaar maakt voor de volgers van het account. Dit moet ervoor zorgen dat gebruikers zich meer gaan richten op de boodschap zelf en minder op het aantal likes. De functie is nog niet geactiveerd.

De mogelijkheid om de like-teller in Instagram te verbergen werd ontdekt door Twitter-gebruiker Jane Manchun Wong, die haar vinding doorspeelde aan TechCrunch. Ze merkte de functie op in de code van de Android-app en slaagde erin een aantal screenshots te maken. Daarop is te zien dat de like-teller bij een bericht ontbreekt, maar dat er wel nog enkele profielfoto’s en namen worden getoond van volgers die de post leuk vinden. Alleen de persoon die het bericht heeft geplaatst, krijgt het totale aantal likes te zien.

Een woordvoerder van Instagram bevestigde aan TechCrunch dat er inderdaad wordt geëxperimenteerd met een verbergfunctie: "De functie is momenteel niet zichtbaar voor het publiek, dus we zijn ook nog niet officieel aan het testen. Wel bekijken we voortdurend hoe we de druk op Instagram kunnen verminderen".

Door een verbergfunctie hoeven gebruikers zich volgens het sociale netwerk bijvoorbeeld geen zorgen meer te maken over het aantal likes, of over de vraag of ze beter of slechter presteren dan hun vrienden. De functie zou gebruikers ook kunnen motiveren om meer authentieke zaken te publiceren, in plaats van berichtjes publiceren die uitsluitend bedoeld zijn om likes te scoren.

Twitter werkt momenteel aan een soortgelijke functie die gebruikers in staat stelt om de antwoorden op hun tweets te verbergen. Volgens de berichtendienst kunnen gebruikers zich op die manier beter wapenen tegen giftige reacties of discussies die volledig uit de hand dreigen te lopen, waardoor de boodschap van de oorspronkelijke tweet verloren kan gaan.

Google gaat de mogelijkheid om in te loggen via embedded browsers blokkeren. Vanaf juni werken logins via embedded browser frameworks niet meer. Het bedrijf wil gebruikers zo beschermen tegen man-in-the-middleaanvallen.

Google kondigde de maatregelen vrijdag aan. Het bedrijf blokkeert in de toekomst loginmethodes via het Chromium Embedded Framework. Ontwikkelaars kunnen dat gebruiken om een embedded login voor Google-accounts te implementeren in hun applicaties. Gebruikers kunnen dan inloggen in de app zonder naar de browser te worden doorgestuurd. Applicaties als Steam of Feedly gebruiken die functie.

Volgens Google zijn gebruikers door zulke frameworks kwetsbaar voor man-in-the-middle-aanvallen. Het bedrijf kan namelijk niet verifiëren of het in zo'n geval om een legitieme inlog gaat of om een phishing-aanval. Met dat laatste kan een aanvaller inloggegevens ontfutselen, en zelfs tweestapsverificatiecodes verkrijgen als het slachtoffer gebruik maakt van sms.

Google is al langer bezig logins beter te beschermen. Sinds vorig jaar is het bijvoorbeeld verplicht JavaScript in te schakelen bij het inloggen, zodat het bedrijf beter toezicht kan houden op het inlogproces.

Google raadt ontwikkelaars aan om over te stappen naar OAuth-authenticatie in de browser als loginmethode. Daarmee kunnen gebruikers volgens Google ook gelijk de url van een loginpagina zien zodat ze zich beter kunnen beschermen tegen phishing. De maatregel gaat vanaf juni in.

Microsoft heeft een vorig jaar gepubliceerde mededeling stilletjes aangepast om duidelijk te maken dat Windows 8 vanaf 1 juli dit jaar geen app-updates meer krijgt. Oorspronkelijk stond er dat dit vanaf 2023 het geval zou zijn.

Het stoppen met het verstrekken van app-updates op 1 juli 2019 geldt niet alleen meer voor Windows Phone 8.x of eerdere versies, maar ook voor Windows 8. Dat meldt Microsoft in een blogbericht dat op 2 april gewijzigd is. Dat bericht is gericht is aan ontwikkelaars van Windows-apps. Oorspronkelijk publiceerde Microsoft dat bericht op 20 augustus en toen stond er nog dat het bedrijf app-updates tot 1 juli 2023 naar Windows 8 verspreidt.

Het bericht betreft belangrijke data voor xap- en appx-packages voor Windows Phone 8.x en eerdere versies en Windows 8 en Windows 8.1. Sinds oktober 2018 neemt Microsoft nieuwe betreffende packages voor apps al niet meer aan in de Microsoft Store, maar ontwikkelaars kunnen bestaande apps nog wel updaten. Wat Windows Phone 8 en Windows 8 betreft kan dat updaten ook nog wel na 1 juli 2019, maar Microsoft maakt die updates dan alleen nog beschikbaar voor Windows 10-apparaten.

De ondersteuning voor Windows 8.1 blijft aanwezig tot 1 juli 2023. App-updates van na die datum verspreidt Microsoft niet meer naar pc's met Windows 8.1 maar alleen nog naar Windows 10-computers. Volgens StatCounter heeft Windows 8 van alle Windows-versies een marktaandeel van 2,2 procent, iets meer dan de 1,7 procent van Windows XP. Windows 8.1 heeft een marktaandeel van 6,27 procent.

De verlengde ondersteuning voor Windows 8 stopte overigens al in januari 2016. Normaal gesproken hanteert het bedrijf een ondersteuningstermijn van tien jaar na verschijning, maar het bedrijf zag Windows 8.1 als een Service Pack voor Windows 8. Gebruikers kregen daardoor na verschijning van 8.1 nog twee jaar de tijd om te upgraden voordat de ondersteuning zou stoppen.

DJI heeft nieuwe firmware beschikbaar gesteld die een Dual Remote Controller-modus toevoegt aan de Mavic 2 Pro en Mavic 2 Zoom. Hiermee kunnen gebruikers de drone met twee controllers tegelijk bedienen, waarbij één persoon de drone bestuurt en een ander de camera bedient.

Na de installatie van firmware v01.00.04.00 is het mogelijk om twee fysieke controllers tegelijk met de Mavic 2 te koppelen, in een master/slave-configuratie. De master-controller heeft altijd voorrang boven de slave-controller. Dit maakt de nieuwe functie ook geschikt voor vlieglessen: wanneer de cursist een fout dreigt te maken, kan de docent via de master-controller op elk moment ingrijpen.

Gebruikers kunnen de firmware-update installeren via de DJI GO 4-app voor iOS en Android of via DJI Assistant 2 voor Windows en macOS. De DJI GO 4 smartphoneapp moet wel eerst bijgewerkt worden naar de recentste versie v4.3.16. De nieuwe firmware voor de Mavic 2 rekent ook af met enkele bugs, zoals de foutieve gps-gegevens in sommige foto’s als die bekeken werden op een computer.

De industrie voor zonne-energie heeft volgens deskundigen te weinig aandacht voor de recycling van zonnepanelen, waardoor over vijf tot tien jaar een afvalstroom dreigt. Rond die tijd danken de eerste gebruikers hun zonnepanelen af.

Fabrikanten van zonnepanelen hebben bij de productie van zonnepanelen geen rekening gehouden met de recycleerbaarheid en voor de industrie is recyclen niet rendabel. Dat stelt hoofdonderzoeker zonne-energie Wim Sinke van TNO tegen BNR. "Eigenlijk zou je willen dat materialen voor zonnepanelen weer te gebruiken zijn voor zonnepanelen. Dat is nu niet zo. Die worden gebruikt voor andere doeleinden, want ze zijn van lagere kwaliteit en niet meer geschikt voor dat doel."

Door de slechte recycleerbaarheid zou over vijf tot tien jaar een flinke afvalstroom op gang kunnen komen. Tegen die tijd zijn de eerste generaties zonnepanelen 'op'. Volgens Sinke moeten er onderzoeksprogramma's komen voor de verbetering van recycling en zouden de panelen makkelijker uit elkaar gehaald moeten kunnen worden.

Manager marktonderzoek en duurzaamheid Imco Goudswaard van DSM Advanced Solar beaamt de mening van de TNO-onderzoeker. "We merken dat er in de zonne-industrie nog weinig aandacht voor is. Die heeft het probleem voor zich uitgeschoven." Volgens Goudswaard is de aandacht wel groeiende en heeft de industrie nog tien jaar om het recycleproces te optimaliseren.

Volgens hem is een van de problemen dat bedrijven de cellen in een transparante lijmlaag inpakken om ze te beschermen. Lijm is een van de materialen die effectieve recycling moeilijker maken. Goudswaard stelt regelgeving voor die ervoor zorgt dat zonnepanelen met recyclebare materialen de voorkeur krijgen. Dat zou volgens hem onder andere met een ecolabel kunnen.

De Nederlandse Autoriteit Consument en Markt roept uitbaters van webwinkels op om zich te melden als zij te maken hebben gehad met leveranciers die hen dwingen om prijzen kunstmatig hoog te houden. Dat zou onder meer gebeuren bij elektronicawinkels.

Omdat veel van die afspraken mondeling zijn, is het lastig om bewijsmateriaal te verzamelen. ACM hoopt met de oproep tegenover NOS dat uitbaters van webwinkels documenten en andere schriftelijke afspraken bewaren en doorsturen. De ACM doet sinds eind december onderzoek naar de praktijken.

Webwinkels die zich niet houden aan afspraken, krijgen vervolgens geen leveringen meer van die leveranciers, waardoor ze zich in de praktijk gaan houden aan de kunstmatig hoge prijzen. ACM wil niet zeggen in welke branches de onderzoeken lopen. Thuiswinkel.org, de belangenorganisatie voor webwinkels, zegt tegen NOS dat deze praktijken onder meer voorkomen bij elektronicawinkels.

De afspraken bestaan om ervoor te zorgen dat webwinkels niet onder de prijs kunnen gaan van fysieke winkels, die dankzij fysieke vestigingen en meer personeel meer kosten hebben. Onderzoeken van ACM duren doorgaans lang en de bevindingen van de autoriteit kunnen anderhalf jaar op zich laten wachten. Als er bewijzen worden gevonden van illegale prijsafspraken, kan de autoriteit boetes opleggen.

Amazon is begonnen met het aanbieden van een gratis versie van zijn muziekdienst. Daarmee kunnen klanten luisteren naar geselecteerde playlists met advertenties tussendoor op apparaten met Amazons digitale assistent Alexa.

De dienst is vooralsnog alleen in de Verenigde Staten verkrijgbaar, meldt Amazon. Het gaat om het derde muziekabonnement van de techgigant. Amazon heeft een beperkte muziekdienst als standaard onderdeel van zijn Prime-bundel van abonnementen en diensten en verkoopt ook een uitgebreidere Music Unlimited-dienst.

Met de gratis dienst kunnen klanten geen individuele liedjes afspelen of eigen playlists maken, maar alleen playlists afspelen op basis van een genre of een artiest. Het starten van playlists is alleen mogelijk via Alexa, de digitale assistent van de webwinkel. Klanten kunnen de muziek alleen afspelen op apparaten die Alexa-ondersteuning hebben, al kan de app van de assistent ook draaien op bijvoorbeeld reguliere smartphones.

De dienst is alleen voor klanten die geen Prime of Music Unlimited hebben. Dat is een minderheid van de Amerikaanse Amazon-klanten, want een meerderheid van de Amerikaanse klanten van Amazon heeft Prime. Amazon gaat met de stap de concurrentie aan met Spotify, die al jaren een gratis versie van zijn dienst heeft. Het gerucht ging al eerder dat Amazon met een kosteloze versie van zijn muziekdienst zou komen.