De Russische schaakgrootmeester Garry Kasparov vindt dat we niet bang hoeven te zijn voor een toekomst waarin kunstmatige intelligentie ons gaat vervangen. Hij moet weinig hebben van de apocalyptische denkbeelden en denkt dat we juist veel van ai zullen leren.
Kasparov, schaakgrootmeester en uitgesproken tegenstander van de Russische president Poetin, zet in een opiniestuk in de WSJ uiteen dat technologie de mensheid door de eeuwen heen voortdurend heeft geholpen. Hij denkt dat artificiële intelligentie dat proces voortzet door veel cognitieve taken over te nemen die geen menselijk oordeel of creativiteit vergen. Mensen zullen daarbij worden gepromoveerd tot managers die deze taken overzien, waarbij er volgens Kasparov geen sprake is van ai die ons uitroeit en vervangt. Kasparov stelt dat we nog ver verwijderd zijn van het maken van machines die voor zichzelf kunnen denken en zelfbewust zijn.
Hij stelt dat de term 'artificiële intelligentie' niet voldoet, mede omdat het angsten in stand houdt doordat het klinkt als een rivaal van de mensheid. De schaakgrootmeester vindt augmented intelligence een betere term, omdat we juist slimmer worden van intelligente machines. Daarbij verwijst hij naar het voorbeeld van AlphaZero, een DeepMind-algoritme dat zonder enige voorkennis al binnen enkele uren op topniveau kon schaken. Kasparov vindt dit een voorbeeld van het genereren van nieuwe kennis: kunstmatige intelligentie creëert zijn eigen richtlijnen uit het niets, om vervolgens patronen te ontdekken die tot dan toe onzichtbaar waren voor de mens.
Kasparov noemt de doembeelden over ai die de mensheid zal vernietigen, 'absurd'. Volgens hem is intelligentie niet hetzelfde als vrije wil en killer instinct. Technologie is volgens hem de reden dat de meesten van ons in leven zijn. Ons zorgen maken over 'geweldige robots' is volgens hem hetzelfde als weigeren in een lift te stappen zonder een operator. De schaker vindt dat we ons wel zorgen moeten maken over hoe mensen nieuwe technologie kunnen misbruiken, omdat mensen nog steeds 'een monopolie hebben op de capaciteit voor kwaadaardigheid'.
In 1997 wist Deep Blue, een supercomputer die door IBM was gebouwd, Garry Kasparov te verslaan met een score van 3,5 tegen 2,5, nadat de schaakcomputer twee jaar eerder nog eenvoudig werd verslagen door de grootmeester. Dit noemt hij nu een overwinning voor de menselijke makers van de machine, niet een triomf van een machine die een mens heeft verslagen.
In het debat over ai zijn er grofweg twee verschillende visies. Mensen als Kasparov, Mark Zuckerberg van Facebook en de Britse hoogleraar Mark Bishop zijn van mening dat er weinig of geen gevaar in ai schuilt en dat het ons juist kan helpen. Daarentegen hebben bijvoorbeeld Elon Musk en wijlen Stephen Hawking eerder juist hun zorgen geuit. Volgens hen kan kunstmatige intelligentie ons in de toekomst wel degelijk vernietigen, zeker als de ontwikkeling ervan zonder al teveel controle kan plaatsvinden.