De opvolger van 3DMark05 zal naar alle waarschijnlijkheid niet alleen de features van CPU's en GPU's kunnen testen, maar ook de eigenschappen van de PhysX Physics Processing Unit (PPU). Deze unit is gemonteerd op een PCI-kaart en kan door games en andere programma's aangesproken worden om allerlei natuurkundige berekeningen uit te voeren, mits het betreffende programma of spel de PPU ondersteunt. Ageia, de maker van de PhysX-uitbreidingskaart, heeft al overeenkomsten gesloten met verschillende ontwikkelaars van games over de ondersteuning van de PhysX-hardware; welke dit zijn, is echter onbekend. Het voordeel van een PPU is dat bijvoorbeeld haar, water en ontploffingen op een realistischere manier vormgegeven kunnen worden, zonder daarbij enorm veel rekenkracht van de CPU of de GPU te verlangen. De PPU-kaarten worden voor het einde van dit jaar op de markt verwacht en zullen minstens 250 dollar kosten. Onder meer Asus en BFG Technologies werken al aan een PPU-kaart. Een andere nieuwe feature die 3DMark 2006 naar verwachting aan boord zal hebben, is de ondersteuning van processors met meerdere cores.

Splashpower heeft een viertal producten aangekondigd waarmee draadloos opladen mogelijk wordt. Als eerste is er de Multi SplashPad. Dit is een redelijk dikke mat, ter grootte van een muismat, waarop meerdere apparaten tegelijkertijd opgeladen kunnen worden. Het tweede product is de kleinere Single SplashPad, waarop maar een apparaat tegelijkertijd kan worden opgeladen. Om gebruik te maken van de SplashPad-opladers, heeft Splashpower de zogenaamde Receiver modules. Deze kunnen door fabrikanten van mobiele apparatuur gebruikt worden om de technologie in hun producten te integreren. Als laatste zijn er de Mobile Accessories die bestaande apparaten geschikt moeten maken om opgeladen te worden op de SplashPad. Deze producten zullen op de CEATEC-beurs in Japan worden getoond.

Het principe achter de technologie is inductie. Hoewel Splashpower verder weinig los wil laten over de gebruikte technologie, lijkt het erop dat er in de SplashPad, Receiver modules en Mobile Accessories een of meerdere spoelen zitten. Door een wisselstroom door de spoelen van de SplashPad te sturen ontstaat er een inductieveld die een stroom opwekt in de spoelen van het op te laden apparaat. Dit is vergelijkbaar met het opladen van een draadloze tandenborstel die van dezelfde technologie gebruik maakt. Eind 2002 toonde MobileWise ook een draadloos oplaadstation. Deze maakte echter geen gebruik van inductie, maar van een mat met daarin kleine contactpunten. De technologie van MobileWise is echter nooit doorgedrongen tot in de woonkamer of het bureau. Of Splashpower meer succes heeft met zijn producten is dan ook nog maar de vraag.

Bij bit-tech.net is een uitgebreide bespreking geplaatst van het BrightSide DP37-P HDR-scherm en de achterliggende technologie. HDR is momenteel een term waarmee alle makers van 3d-engines kwistig strooien en waarmee computergraphics een stap dichter bij de realiteit moeten kunnen komen. HDR staat voor High Dynamic Range wat ruwweg betekend dat er een groot verschil kan zijn tussen de donkerste pixel op het scherm en de lichtste pixel. Bij standaard beeldschermen kan dit uiteraard niet veranderd worden door een andere 3d-engine, maar het kan wel gesimuleerd worden door bijvoorbeeld een licht deel van een scène als overbelicht te beschouwen en helemaal wit weer te geven.

Met behulp van het BrightSide DP37-P HDR-scherm wordt het mogelijk om dergelijke scènes ‘echt’ weer te geven. Het scherm is gebaseerd op LCD-technologie, maar heeft een minimale helderheid van 0 cd/m² en een maximale helderheid van 4.000 cd/m². De huidige generatie LCD-beeldschermen heeft een minimale helderheid van ongeveer 0,5 cd/m² en een maximale helderheid van 500 cd/m². Het visuele verschil tussen beiden is enorm als we bit-tech.net mogen geloven, maar helaas is het effect moeilijk te vangen in een foto.

De extreme helderheid waardes van het BrightSide-scherm worden mogelijk gemaakt door gebruik te maken van 1.400 LED’s als backlight in plaats van een paar CCFL. De LED’s worden individueel aangestuurd waardoor sommige pixels helemaal uit kunnen staan en andere pixels de maximale lichtsterkte kunnen produceren. Hoe 1900x1080 individuele pixels aangestuurd worden met slechts 1.400 individuele LED’s wordt niet geheel duidelijk in het artikel, maar er is een algoritme aanwezig die deze taak op zich neemt. Op het moment is het BrightSide DP37-P HDR-scherm nog erg prijzig met een prijskaartje van 49.000 dollar, maar met de snelle ontwikkelingen op het gebied van LED’s zou de techniek betaalbaar moeten worden op korte termijn. BrightSide verwacht dat de techniek in 2007 goedkoop genoeg zal zijn om te verwerken in consumentenproducten.

Het BrightSide DP37-P HDR-scherm in actie naast een standaard LCD-scherm

Een nieuwe webbased e-mailprovider gaat verder dan Gmail en biedt een e-mailbox van 30 gigabyte aan. 30gigs.com levert accounts die volgens de site bedoeld zijn voor webmasters en erg enthousiaste computergebruikers. Ook biedt het account een eigen pop- en smtp-server en kan er e-mail verstuurd worden waarbij het weergegeven verzendadres anders is dan dat van 30gigs. Volgens de e-mailprovider is dit handig, omdat zo e-mail verstuurd kan worden naar contacten die gewend zijn dat een gebruiker vanaf een ander adres berichten schrijft. Het is alleen de vraag of 30gigs het spammers hierdoor niet erg makkelijk maakt om onder een vals adres e-mail te versturen.

Aanmelden voor een e-mailaccount van 30gigs.com is momenteel niet mogelijk; het bedrijf werkt – evenals Gmail – met uitnodigingen die door gebruikers aan geïnteresseerden gegeven kunnen worden. Aan aandacht is er op het moment geen tekort; in vier dagen tijd hebben al meer dan tweeduizend mensen via het forum van Neowin een uitnodiging aangevraagd. De eerste gebruikers zijn daarentegen niet kapot van 30gigs. Zo zou de interface er gedateerd uitzien en zou het onbekend zijn welk bedrijf er achter de provider zit. Meer zorgen leveren de lengte en de abstractie van het privacybeleid en de servicevoorwaarden op. Deze zijn dusdanig kort en vaag dat het onduidelijk is welke gebruikersinformatie er precies bijgehouden wordt en gedeeld kan worden met externe partijen.

Microsoft Nederland heeft WebWereld laten weten dat het bedrijf is gestopt met het ontwikkelen van nieuwe trackballs. De bestaande voorraden trackballs zullen nog verkocht worden alvorens de verschillende modellen uit het assortiment zullen verdwijnen. Het besluit van Microsoft om te stoppen met trackballs wordt gemotiveerd door sterk tegenvallende verkoopresultaten. Het bedrijf zegt zich liever te willen richten op producten waar meer mensen behoefte aan hebben. Dankzij dit besluit verliest Logitech, de andere grote fabrikant van toetsenborden, muizen en trackballs, een flinke concurrent. Het, blijkbaar kleine, groepje mensen dat van een trackball gebruik wenst te maken kan dit dus in de toekomst blijven doen. Trackballs zijn bijvoorbeeld onder RSI-patiënten wel een geliefd alternatief voor de muis.

Het Britse politiekorps bereidt zich voor op een test met RFID-chips in nummerborden. De nieuwe nummerplaten met de radio frequency identification-chips moeten het identificeren van voertuigen vergemakkelijken waardoor misdaad beter bestreden kan worden. Wanneer de test precies plaatsvindt, is nog niet bekend. Een krant meldde dat er nog deze herfst getest zal worden. De proef zal zich naar alle waarschijnlijkheid beperken tot politievoertuigen. Als de test met de politieauto's succesvol zal zijn, zullen in de toekomst personenwagens voorzien worden van de nieuwe nummerborden. De Engelse regering heeft ook aangekondigd hard op te treden tegen onverzekerde weggebruikers; daarbij zal overigens nog niet gebruikgemaakt worden van nummerplaten met chips. De Britse politie zal vanaf november aan de hand van een database en met automatische nummerbordherkenningstechnologie alle onverzekerde chauffeurs van de weg proberen te plukken.

Onderzoekers van de Cyber Space Laboratories van het Japanse NTT hebben een nieuw open-sourcebestandssysteem voor Linux gepresenteerd. Versie 1.0 van NILFS, een afkorting voor 'New Implementation of a Log-structured FileSystem', moet betrouwbaarder en sneller zijn dan conventionele Linux-bestandssystemen als ext3, terwijl de beveiliging van de data aanzienlijk beter zou zijn dan die van UFS, het systeem dat Sun in Solaris heeft geïmplementeerd.

Het belangrijkste kenmerk van het nieuwe systeem zou de 'log-structured'-benadering zijn. Bestanden worden met deze aanpak niet overschreven; nieuwe gegevens worden aan het bestandssysteem toegevoegd zoals dat bij logbestanden gebeurt. Om de integriteit van bestanden te verzekeren kan permanent een 'snapshot' van het systeem worden bijgehouden. Suns UFS kan dat ook, maar dat systeem vereist dat het disksysteem wordt gedeactiveerd voordat een snapshot gemaakt kan worden. Een voordeel boven conventionele 'journaling'-systemen is dat NILFS-snapshots kunnen worden uitgelezen terwijl het bestandssysteem zelf in gebruik is, wat behulpzaam moet zijn bij het herstellen van data die bij een crash onverhoopt toch verloren is gegaan.

Op het eerste gezicht lijken kenmerken als een korte hersteltijd en een hoge mate van integriteit na een crash niet veel toe te voegen aan bijvoorbeeld ReiserFS, maar het nieuwe systeem zou bovendien bijzonder snel en efficiënt kunnen schrijven - wat geen verbazing wekt vanwege de lineaire opslagmethode. Dankzij de gebruikte binaire-boomstructuur moeten ook zoekoperaties flink aan snelheid winnen. De zogenaamde 'loadable kernel module' is per direct te downloaden, maar gegeven de lengte van de 'todo'-lijst lijkt dat vooralsnog alleen voor zéér experimentele setups de moeite waard.

Chipsetfabrikant VIA en de fabrikant van kleine computers Mini-Box hebben de VoomPC-familie aangekondigd. Deze kleine barebones zijn primair bedoeld om in een auto te plaatsen. De beoogde gebruikers zijn daarom veeleisende autobezitters of beroepsmatige autogebruikers zoals politieagenten die tijdens het rijden over veel informatie dienen te beschikken. De VoomPC bestaat uit een energiezuinige VIA C3-processor, een VIA EPIA Mini-ITX moederbord en de Mini-Box M1-ATX 12V-voeding. Ingeschakeld consumeert de minicomputer met 15 à 30 watt minder energie dan het parkeerlicht van een auto.

De VoomPC is 21 centimeter breed, 25 centimeter diep en 6,7 centimeter hoog. Het EPIA-moederbord biedt een USB2.0- FireWire-poort, een netwerkaansluiting, een PCMCIA Cardbus type I en II interface voor bijvoorbeeld een WiFi-kaart, een S-Video- en een VGA-uitgang en een onboard zeskanaals geluidskaart. De voeding zorgt er daarnaast voor dat de barebone de accu van de auto niet overbelast, en schakelt zichzelf daarom uit wanneer het voedingsniveau van de accu onder de elf volt komt. De kosten van het kleinood liggen - afhankelijk van de uitvoering - tussen de 300 en 400 dollar.

Ruim vijf jaar na het afblazen van de fusie tussen KPN en het Spaanse Telefónica zouden de twee bedrijven opnieuw om tafel gaan zitten, heeft de Wall Street Journal vandaag gemeld. Volgens de doorgaans welingelichte krant zou de Iberische telecomgigant, het op twee na grootste telecombedrijf ter wereld, ongeveer twintig miljard euro voor de Nederlandse telco willen neertellen. Het bericht van Wall Street Journal houdt de nodige slagen om de arm: tot dusverre zouden de bedrijven nog niet verder zijn dan het samenstellen van teams die de onderhandelingen moeten voeren.

Telefónica kon dus met een gerust hart ontkennen dat er al daadwerkelijk gesprekken geweest zijn, KPN-voorman Bob Oudshoorn beperkte zich vooralsnog tot het weigeren van ieder commentaar. Een woordvoerder van KPN maakte daar in de loop van de ochtend ‘Voor zover we weten zijn we niet door Telefónica benaderd’ van - een aanzienlijk preciezere verklaring, wat er zeker op kan wijzen dat er niet alleen rook, maar ook vuur is. De beurzen reageerden gematigd optimistisch: de koers van KPN steeg met ongeveer vier procent, hoewel diverse analisten spreken van een laag bod.

In 2000 was vooral het grote belang dat de Nederlandse overheid in KPN had - toentertijd 44% - een struikelblok voor de Spanjaarden. Minister Zalm heeft dat belang ondertussen afgebouwd naar ongeveer twintig procent, maar de staat heeft nog steeds een vetorecht. Wat vijf jaar geleden ook een rol speelde was het inklappen van de internethausse, waardoor Telefónica minder te besteden had. De laatste maanden is de telecomsector echter weer volop in beweging; Telefónica kocht onlangs voor zo'n 2,7 miljard euro een meerderheidsbelang in het Tsjechische Český Telecom en breidde zijn belang in de China Netcom Group uit. Eerder deze maand waren er bovendien geruchten dat het bedrijf een overname van het Britse O2 van plan was, wat het bedrijf overigens ontkende.

Enkele maanden terug was KPN nog in gesprek met Deutsche Telekom over een gezamenlijke overname van O2, maar toen dat afketste vertelde KPN's Ad Scheepbouwer aan het NRC: 'Voor een overname is een motief nodig, maar in de telecomsector kunnen alle bedrijven momenteel op eigen benen staan.' De komende weken zal blijken of Telefónica daar ook zo over denkt.

'Hablo Español'

Spellen voor volwassen gamers krijgen meer aandacht. De Sex Special Interest Group (Sex SIG), onderdeel van de International Game Developers Association, noemt het een pluspunt dat mensen nu weten dat er spellen zijn die seks bevatten en dat ouders bovendien beseffen dat ze op de leeftijdsadviezen voor games moeten letten. De commotie rondom de Hot Coffee-mod (die seksscènes unlockte in Grand Theft Auto) heeft aangetoond dat lang niet iedereen bekend was met het gegeven dat spellen seks kunnen bevatten. Laat staan dat men wist dat er speciale adults-only-spellen zijn. De gamesindustrie die zich toelegt op het maken van dit soort spellen draagt daar twee redenen voor aan: deze spellen krijgen nauwelijks media-aandacht en worden daarnaast door een groot deel van de detailhandel geweerd. Inmiddels weet bijna iedereen dankzij de publiciteit rondom de GTA-mod dat spellen seksscènes kunnen bevatten, zelfs mensen die nauwelijks met computerspellen bekend zijn.

Het oordeel over spellen die alleen voor volwassenen geschikt geacht worden, loopt uiteen. Sommigen verguisen het bestaan ervan, terwijl anderen de spellen vergelijken met andere media voor alleen volwassenen. Vanwege die discussie en om de gameontwikkelaars van dergelijke spellen een forum te bieden is de Sex SIG in het leven geroepen. Brenda Brathwaite, voorzitter van de Sex Special Interest Group, maakt onderscheid tussen adult-only-spellen en spellen die zich voornamelijk op volwassenen richten. Officiële verkoopcijfers van dergelijke spellen zijn er niet, maar Brathwaite gaat er vanuit dat ongeveer twaalf procent van alle spellen zich op volwassenen richt, waarvan 0,1 procent adult-only is. Men schat dat er jaarlijks zo'n twintig miljard dollar in de gamesindustrie omgaat, wat betekent dat deze spellen goed zijn voor 2,4 miljoen dollar per jaar.

Brenda Brathwaite volgt met grote interesse de rol die seks krijgt toebedeeld in online-games als bijvoorbeeld World of Warcraft en ook Ultima Online. Patricia Vance, voorzitter van de commissie die de spellen moet kwalificeren, zegt dat haar commissie machteloos staat bij online-spellen waar de spelers zelf de inhoud bepalen. Ouders die zich zorgen maken, zouden hun kinderen niet moeten toestaan online-spellen te spelen, raadt Vance aan. David Strom van Tom's Hardware noemt het opmerkelijk dat er over de screenshots die de website bij de berichtgeving over de Hot Coffee-scènes plaatste klachten kwamen, maar dat er nooit geklaagd wordt als er beelden over geweld getoond worden.

Een vrouw die door de RIAA was aangeklaagd wegens filesharing heeft nu zelf een aanklacht tegen deze organisatie ingediend wegens computerinbraak en afpersing. De vrouw, de 41-jarige Tanya Andersen, beweert dat de RIAA het bedrijf MediaSentry heeft ingehuurd om op haar computer in te breken en de verkregen informatie vervolgens heeft gebruikt voor het formuleren van de aanklacht. Andersen ontkent overigens ooit aan filesharing te hebben gedaan. De muzieknummers die ze volgens de RIAA zou hebben gedownload staan niet op haar computer en hebben daar ook nooit gestaan, aldus Andersen.

Andersen kreeg een brief van het Settlement Support Center, de organisatie die namens de RIAA de schikkingen met de vermeende auteursrechtenschenders afhandelt. Er werd haar aangemaand een schikking te treffen omdat ze anders het risico liep aangeklaagd te worden, wat tot een veroordeling kon leiden die haar honderdduizenden dollars kon kosten. Volgens de vrouw verschilt deze praktijk niet wezenlijk van het vragen van 'beschermingsgeld' door de maffia. Het is simpelweg: 'Betaal ons, of we zorgen dat je iets ergs overkomt'. Ze heeft dan ook een aanklacht wegens afpersing ingediend.

In tegenstelling tot wat velen denken is er nog nooit iemand wegens filesharing veroordeeld. Haast alle aangeklaagden kozen voor een schikking en van de paar die dat niet deden loopt de zaak nog. Er is nog geen datum vastgesteld voor het proces tegen Andersen. Mocht de RIAA deze zaak verliezen dan wordt het voor de organisatie heel wat moeilijker filesharing aan te pakken. Het ligt dan ook voor de hand dat de zaak desnoods tot aan het Hooggerechtshof wordt doorgezet en het dus wellicht nog een paar jaar kan duren voor hier definitief duidelijkheid over is.

In navolging van concurrent Google gaat nu ook zoekmachine Yahoo zich bezighouden met het digitaliseren en online beschikbaar stellen van boeken. Yahoo doet dit niet zelf, maar heeft zich aangesloten bij de zogenaamde ‘Open Content Alliance’ (OCA). Dit consortium bestaat verder onder meer uit Adobe, HP, de Internet Archive en bibliotheken van diverse Amerikaanse en Britse instellingen. Doelstelling van de OCA is om boeken, audio en video beter online beschikbaar te maken. Het grote verschil met het soortgelijke project van Google is dat bij de OCA uitgevers expliciet dienen aan te geven dat zij mee willen doen. Google hanteert de omgekeerde methode waarbij uitgevers juist moeten aangeven dat hun materiaal niet gebruikt mag worden. Een strijd tussen de twee zoekgiganten lijkt zich nog niet af te tekenen. Google gaf aan dat het elk initiatief aanmoedigt dat de beschikbaarheid van informatie vergroot. Yahoo meldde dat het hoopt dat Google ook in zal stappen in de OCA. Informatie die de OCA verzamelt zal voor iedereen beschikbaar zijn. In het geval van Googles Print Library Project zijn de teksten alleen via Google benaderbaar. Ondanks deze wederzijdse vriendelijkheid is het niettemin zo dat de website van de OCA via Google niet te vinden is, terwijl deze in Yahoo als eerste zoekresultaat tevoorschijn komt.

De exacte rol van Yahoo binnen de OCA is dat het bedrijf de zoektechnologie zal aanleveren. Daarnaast zal Yahoo vermoedelijk de inhoud van het digitale media-archief via hun reguliere zoekmachine beschikbaar maken. De voorzitter van de Association of American Publishers, Pat Schroeder, gaf in een reactie aan dat hij blij is met OCA’s opt-in-methode voor het verzamelen van informatie. Volgens hem respecteert deze methode de rechten van de makers wat betreft hoe hun werk gebruikt wordt. Google is vanwege de opt-out-methode daarentegen aangeklaagd door een overkoepelende organisatie voor Amerikaanse schrijvers, The Authors’ Guild. De organisatie is van mening dat Google op deze manier voorbijgaat aan de wensen van de schrijvers voor de beschikbaarheid van hun werk. Het gratis beschikbaar stellen van boeken lijkt in ieder geval de verkoop in de winkel niet te benadelen. Volgens Daniel Greenstein van de California Digital Library leidt digitale beschikbaarheid juist tot verhoogde naamsbekendheid van werken, met een verhoging van de verkoopcijfers als gevolg. Ook zou een kosteloze bibliotheek zoals die van de OCA de mogelijkheid geven om werken die niet rendabel genoeg zijn om in papiervorm uitgebracht te worden toch onder het voetlicht te brengen bij het publiek.

Paramount Pictures heeft aangekondigd dat het zijn toekomstige films niet zal beperken tot één formaat, maar zowel op HD DVD als op Blu-ray-schijfjes zal uitbrengen. Het bedrijf is hiermee de eerste filmmaatschappij die beide standaarden zal ondersteunen. Waarschijnlijk zal de beslissing hiervoor onder andere gemotiveerd zijn door de wetenschap dat de kans op een uniforme standaard voor de dvd-opvolger nihil is. Tot voor kort had Paramount zijn steun voor het HD DVD-formaat uitgesproken, maar daar stapt het bedrijf nu dus gedeeltelijk van af. Andere HD DVD-fans zijn te vinden bij Warner Brothers en Universal, terwijl Sony, Disney en 20th Century Fox hun geld op Blu-ray zetten. Het is echter niet ondenkbaar dat andere maatschappijen het voorbeeld van Paramount gaan volgen, waarna het uiteindelijk de consument zal zijn die beslist welke standaard de markt verovert. Het feit dat Sony de Blu-ray-technologie in zijn Playstation 3-console zal implementeren, iets wat ook bij de beslissing van Paramount meespeelde volgens directeur Thomas Lesinsky, zal daar vermoedelijk een belangrijke invloed op hebben.

Met bijna 400 verschillende versies van Linux is het voor individuele distributies moeilijk om een eigen positie te krijgen en door het publiek opgepakt te worden. Nieuweling Ubuntu - Afrikaans voor ‘menselijkheid voor anderen’ of ‘Ik ben wat ik ben vanwege hetgeen we allemaal zijn’ - is in minder dan twee jaar niettemin uitgegroeid tot een van de meest gebruikte en meest bekende versies van dit alternatief voor Windows. Aan de basis staat de schatrijke Afrikaan Mark Shuttleworth, die regelmatig grote sommen geld in het project investeert. Het besturingssysteem kan zowel kosteloos gedownload worden als gratis op cd ontvangen worden. Aanstaande 13 oktober staat de publicatie van versie 5.10 van Ubuntu gepland, die de codenaam Breezy Badger met zich meedraagt. Voor News.com was dit reden genoeg om samen met enkele medewerkers van Ubuntu het succes te analyseren en de problemen te bespreken.

Het meest opmerkelijk aan Ubuntu is het grote succes dat in korte tijd behaald is. Zo is Ubuntu volgens DistroWatch al minstens een jaar de meest populaire distributie van Linux. Volgens Jeff Waugh, een van de kopstukken binnen de Ubuntu-organisatie, heeft dit succes twee redenen. Ten eerste biedt Ubuntu een gebruiksvriendelijke en complete distributie die direct na installatie een volledige werkomgeving biedt. Ten tweede maakt Ubuntu geen onderscheid tussen een dure ondersteunde en een gratis ondersteuningsloze versie. Linuxdistributie Red Hat doet dit wel, maar volgens Shuttleworth zou dat de innovatie van het programma tegenhouden. Ubuntu heeft daarnaast een relatief grote gemeenschap van gebruikers en ontwikkelaars achter zich staan die zorg dragen voor de constante ontwikkeling van de software. Ook wordt Ubuntu steeds meer door externe partijen gedistribueerd. Virtualisatiesoftware VMware biedt in versie 5 experimentele ondersteuning voor Ubuntu en HP levert in Afrika en Europa laptops met daarop Ubuntu. Ook is HP van plan om desktopcomputers hiermee uit te rusten. Op servergebied kijkt Ubuntu nog wel tegen een achterstand aan: in tegenstelling tot bijvoorbeeld de serverversies van Red Hat en Suse is Ubuntu nog niet gecertificeerd door serverproducenten om gebruikt te worden in combinatie met hun hardware.

Naast lofzang zijn er ook geluiden hoorbaar die minder positief gestemd zijn over Ubuntu. Ubuntu is namelijk een directe afstammeling van Linuxdistributie Debian. De oprichter van deze organisatie, Ian Murdock, is niet blij met het feit dat Ubuntu zich steeds meer afscheidt van Debian, waardoor de ontwikkelingen van Ubuntu niet bijdragen aan Debian. Andere Debian-gebaseerde distributies en Debian zelf hebben zichzelf verzameld in de Debian Common Core Alliance (DCCA), die tot doel heeft om de diverse Debian-versies compatibel met elkaar te houden. Ubuntu is geen lid van de DCCA, wat volgens Jeff Waugh veroorzaakt wordt door de kleine slagingskans die het doel van DCCA in zijn ogen heeft. Ook heeft Shuttleworth zelf een document online geplaatst dat deze keuze verder motiveert. Een ander potentieel probleem komt uit de gemeenschap achter Ubuntu zelf. Vanwege de erg snelle groei staat het aantal plannen voor ontwikkeling in geen relatie meer met wat er daadwerkelijk gerealiseerd kan worden. Een derde struikelblok zijn de vele patenten die de directe integratie van multimediaondersteuning in Ubuntu vrijwel onmogelijk maken. Al met al lijkt Ubuntu zich op een beloftevol pad richting groei te bevinden, maar liggen er her en der nog de nodige obstakels op de weg.

In Californië heeft gouverneur Arnold Schwarzenegger een wet ondertekend die phishers naar de illegaliteit verwijst. Phishing, het fenomeen waarbij een fraudeur zichzelf door middel van een website en e-mails voordoet als een betrouwbaar bedrijf, wordt hierdoor een 'civil violation'. Dit betekent dat de overtreding niet strafrechtelijk vervolgd kan worden, maar wel opgenomen is in het burgerlijk recht, zodat de slachtoffers zelf een aanklacht moeten indienen bij de rechtbank en dat is meteen ook het belangrijkste punt van kritiek op de wet. Desondanks is Californië de eerste staat die een dergelijke wet ingevoerd heeft. Overtreders die aangeklaagd en schuldig bevonden worden lopen het risico alle schade te moeten vergoeden of een boete van 500.000 dollar per overtreding te moeten betalen.

Disney heeft aangekondigd mp3-spelers op de markt te gaan brengen. Het bedrijf richt zich daarbij op de doelgroep van het merendeel van zijn (teken)films: de spelers zijn bedoeld voor kinderen vanaf zes jaar. De Disney Mix Sticks, versierd met plaatjes uit de bekende films, hebben een geheugen van 128MB. De spelers zijn voorzien van een USB2.0-aansluiting, maar hebben ook een geheugenslot voor SD/MMC-cards met een geheugen tot 1GB, waardoor de kinderen voor muziek niet per se aangewezen zijn op een verbinding met een computer. Speciaal voor de Mix Sticks brengt Disney Mix Clips uit, geheugenkaarten met Disneymuziek erop. De Mix Sticks zullen zo'n veertig euro kosten, de voorbespeelde geheugenkaarten zullen te koop zijn tegen vergelijkbare cd-prijzen. Beide liggen vanaf half oktober in de winkel. Overigens is Disney niet het eerste bedrijf dat muziekspelers speciaal voor kinderen aanbiedt; Hasbro bijvoorbeeld bracht eerder al de Play-It-Now-recorder uit.