De Europese Commissie heeft een plan gelanceerd om het Europese historische en culturele erfgoed te digitaliseren. Het is de bedoeling dat zaken als boeken, filmfragmenten, foto's, manuscripten, toespraken en muziek in digitale vorm aan alle burgers van de EU ter beschikking worden gesteld. Eerder sprak de Franse nationale bibliotheek haar zorg uit dat het Europese culturele erfgoed zou ondersneeuwen in het veelal uit de VS afkomstige Engelstalige aanbod. Zowel Google als Yahoo zijn bezig met soortgelijke digitaliseringsprojecten.
EU-commissaris voor Informatiemaatschappij en Media Viviane Reding zegt dat het internet het meest krachtige gereedschap sinds de drukpers is om informatie beschikbaar te maken. Volgens haar moet de digitale bibliotheek het gemeenschappelijke Europese geheugen vormgeven. Er zouden al verscheidene deelprojecten lopen om werken te digitaliseren en technologie te ontwikkelen om in multimediale informatie te kunnen zoeken, maar die zouden op dit moment gefragmenteerd zijn. Met het voorstel wil de Commissie dat dergelijke projecten worden samengevoegd om te voorkomen dat het wiel meerdere malen wordt uitgevonden en dat er systemen ontstaan die onderling incompatibel zijn. Voor de komende twee jaar wil de Commissie 86 miljoen euro uittrekken voor onderzoek en om bestaande digitale collecties op eenduidige wijze toegankelijk te maken. In juni volgend jaar komt de Commissie met een definitief voorstel. De plannen maken deel uit van i2010, een breed Europees actieplan op het gebied van ICT voor de periode 2006-2010.