Voelspriet meldt op haar forum dat Google en een aantal andere sites voor tienduizenden gebruikers niet toegankelijk zijn door een lek in Internet Explorer. Door dit lek kunnen kwajongens het hosts-file van de gebruiker aanpassen en ervoor zorgen zorgen dat de URL van Google of een andere site naar het verkeerde IP verwijst, waardoor de gebruiker op een andere site terecht komt. Vaak is dat de site van softwarefabrikant TweakXP, die daar niet erg blij mee lijkt te zijn. De URL kan ook naar een fopsite verwijzen, waarbij elke link naar een 'error 404'-pagina leidt. Tweakers die last hebben van het probleem installeren best de door Microsoft uitgebrachte patch. Meer informatie rond dit lek is hier te vinden.

Bij X-Bit Labs is een vergelijking verschenen tussen een zevental 2,5-inch harde schijven. Getest worden verschillende modellen van Toshiba, Seagate, Fujitsu en Hitachi. Het blijkt dat de recent geïntroduceerde Momentus schijf van Seagate het goed doet in de benchmarks. Deze schijf heeft één platter met een capaciteit van 40GB die 5.400 maal per minuut ronddraait en een cache van 8MB. Niet alleen presteert de schijf goed in de benchmarks, hij blijkt ook nog eens het minste energie te gebruiken. Een opmerkelijke prestatie omdat er ook schijven in de vergelijking meedoen met een toerental van 4.200 rpm. De Seagate schijf mag dus gerust uitgeroepen worden tot de winnaar van de vergelijking:

So, we have gathered together seven hard disk drives of the 'notebook' form-factor from four manufacturers to check out the alignment of forces in the market after the arrival of the Momentus series from Seagate. The new drive from Seagate is really a praiseworthy product.

All the marketing talk by Seagate we heard at the announcement of the drive turned to be true. The Seagate Momentus ST94811A with 40GB capacity and an 8MB buffer went with waving banners through the performance tests, showing both: stable and high results. It is overall faster than other drives we included into this roundup. The power consumption test named Seagate Momentus ST94811A the winner, too. The notebook with this drive worked longer than with other drives. So, we can confirm with all certainty the manufacturer’s words about the Momentus being as power-saving as 4,200rpm devices.

Onze Japanse vrienden van PCWatch hebben wat meer informatie weten te vergaren over de toekomstige GPU's van nVidia. Als eerste is er de NV40 die begin volgend jaar zal uitkomen. Dit bevestigt een eerder bericht dat de NV40 dit jaar het daglicht niet zou zien. De NV40 zal onder andere acht pixels per klokcyclus kunnen verwerken door gebruik te maken van 16 pipelines. Hiermee zou de NV40 theoretisch twee keer zo snel moeten zijn ten opzichte van de NV3x die maar over acht pipelines beschikt en vier pixels per klok kan renderen. De chip zal worden geproduceerd met behulp van een 110nm-proces en ondersteunt AGP 8x. Om de GPU op een 16x PCI-Express-slot aan te sluiten zal er dus gebruik moeten gemaakt van een bridge. Als geheugen kan er gekozen worden voor DDR2, GDDR2 of GDDR3-geheugen.

In tegenstelling tot de directe concurrent, de R420 van ATi, zal de NV40 niet over versie 3.0 van de pixel shaders beschikking. Om te voorkomen dat het ontwerp nog verder werd vertraagd, heeft nVidia ervoor gekozen om een plus-versie van de huidige v2.0 pixel shaders op de chip onder te brengen.

In het tweede kwartaal zal nVidia de NV45 uitbrengen. Deze zal ongeveer gelijk zijn aan de NV40 met als grootste verschil dat deze zal zijn uitgerust met een 16x PCI-Express-aansluiting. Daarnaast zullen er twee 'value'-edities van de NV40-architectuur uitkomen, te weten de NV41 en de NV42. nVidia heeft ook plannen om een chipset voor de Pentium 4-processor uit te brengen. Hoewel nVidia geen licentie heeft voor de Pentium 4-FSB, heeft IBM deze wel. Het zou dus best kunnen zijn dat als ze de chipset door IBM laten fabriceren, ze zo de nodige licentie-rechtszaken kunnen ontlopen.

ZDNet schrijft dat MPEG LA (MPEG Licensing Association) het zo zat was dat er geen goede standaard voor kopieerbeveiligingen bestaat, dat de groepering het heft in eigen handen heeft genomen. Er is al een eigen beschrijving gemaakt van de kenmerken die een goede DRM-technologie (digital rights management) moet bevatten. Wie een technologie heeft ontwikkeld die in dit plaatje past, kan vervolgens contact opnemen met de organisatie. Het doel hiervan is niet om bestaande producten na te apen, maar om de chaos rond een antipiracystandaard te verhelpen, door de situatie te versimpelen. Uiteindelijk moet dit de content van verschillende content providers gaan bewaken, op een manier waardoor iedereen weet waar hij aan toe is:

The group's description of an acceptable DRM technology isn't intended as a traditional standard. It hasn't been vetted over time by panels of industry experts. It doesn't describe how to do or build anything specific. It just provides a "high level" outline of the features MPEG LA thinks should be included in an average acceptable content protection system.

The group is asking any company that has patented copy protection technologies to submit them. If the licensing coalition thinks that a given technology fits the description, the technology will be placed, with the patent holder's permission, on a list of patents that can be licensed all at once. The list will be made available to people or companies that want to create their own devices or software that include an element of content protection. MPEG LA will simply provide the list of all the DRM technologies available, with a listed price, and serve as a one-stop shop for anyone who's interested.

ZDNet schrijft over het Linux Lifeline-programma van HP, waarmee bedrijven die Sun's Solaris-besturingssysteem gebruiken tot vijfentwintig duizend dollar aan gratis services of hardware kunnen krijgen wanneer ze besluiten om naar HP's Linux-based systemen over te stappen. Hierbij dient opgemerkt te worden dat het grootste gedeelte van deze gratis services sterk gerelateerd zijn aan de werkzaamheden die aan het overstappen op een ander besturingssysteem vooraf gaan, zoals het poorten van applicaties en het migreren van data. Het programma van HP zal voorlopig alleen in de VS van start gaan, met optie tot het uitbreiden naar Europa en Azië voor het einde van het jaar.

Sun heeft in een reactie laten weten dat het Lifeline-programma weinig meer is dan een reactie op Sun's "HP Away"-programma, waarin het gebruikers van Tru64, Unix-software waar HP dankzij de overname van Compaq eigenaar van werd, door twee weken gratis ondersteuning en uitgestelde betaling wilde stimuleren om af te stappen van HP's software. Sun is van mening klanten vrijstaan in een overstap van Solaris naar Linux, zeker omdat ze volgens eigen zeggen op Linux-servergebied alternatieven kunnen bieden die zeer lage kosten met zich meebrengen.

In de virtuele persruimte van Philips lezen wij dat Philips kort geleden een nieuwe productiefaciliteit in het Duitse Böblingen heeft geopend. In deze faciliteit zullen de componenten worden geproduceerd voor de nieuwe beeldschermtechnologie LCOS, wat staat voor Liquid Crystal on Silicon. Men heeft voor Böblingen gekozen omdat hier al een chip-fabriek van Philips aanwezig is, waardoor men kon besparen in het investeren van het opleiden van mensen en infrastructuur. Ook zijn de contacten met externe onderzoekscentra in die regio goed te noemen. In totaal bedraagt het geïnvesteerde bedrag twintig miljoen euro. Een groot voordeel van de LCOS-technologie is dat deze gebaseerd is op de hedendaagse siliciumtechnologie, waardoor de chips geproduceerd kunnen worden op standaardproductielijnen voor chips.

Beeldschermen gebaseerd op de LCOS-technologie hebben een hoge lichtopbrengst en een realistisch beeld, waardoor deze beeldschermen in de toekomst de steeds sterker wordende vraag naar high-definition TV (HDTV) zouden kunnen stillen. Een LCOS-scherm bestaat uit drie lagen; een glasplaat, een laag van vloeibare kristallen en een CMOS-siliciumchip. De siliciumchip heeft hierbij twee taken; het reflecteren van licht en het functioneren als een actieve matrix.

Philips zal op de CEATEC-tentoonstelling in Makuhari aanstaande week haar nieuwe dual-layer DVD+R-technologie presenteren, die ontwikkeld is in samenwerking met Mitsubishi Kagaku Media (Verbatim). Deze nieuwe schijfjes stellen gebruikers in staat 8,5GB op één opneembare dvd op te nemen, bijna twee keer zoveel als tot op heden mogelijk was. Om dit te bewerkstelligen maken dual-layer DVD+R schijfjes gebruik van twee dunne 'dyes' vlak boven elkaar, net als normale dubbellaags dvd's. Door zorgvuldige selectie van materialen zijn de lichtweerkaatsing en -doorlating van beide lagen bovendien vrijwel hetzelfde als die van voorbeschreven dvd's, hetgeen betekent dat bestaande dvd-spelers de nieuwe schijfjes zonder problemen moeten kunnen afspelen. De technologie wordt volledig gesteund door de DVD+RW Alliance en een officiële standaard wordt dit jaar nog verwacht. De eerste commerciële producten die van de technologie gebruik maken, zullen waarschijnlijk in de loop van 2004 op de markt verschijnen:

"Very soon after the initial developments by Philips, MKM recognized the potential of this new technology and contributed its media expertise to help drive the technology forward," says Dr Yoshimitsu Kobayashi, CEO of Mitsubishi Kagaku Media. "The technology is in line with the strategy of the DVD+RW Alliance which is currently active in finalizing the new format to bring backward-compatible dual-layer DVD recording to the consumer."

@Home ontkent de beschuldiging dat de provider de snelheid van zijn kabelabonnees bewust laag zou houden, zo lezen we op WebWereld. Troubles@Home, de gebruikersvereniging van @Home, maakte in de afgelopen week bekend dat veel kabelabonnees de laatste tijd hebben geklaagd over lagere snelheden dan normaal. Troubles@Home vermoedt dat de provider de snelheid van de kabelabonnementen bewust laag houdt om zo bandbreedte vrij te houden voor duurdere abonnementen.

Woordvoerder Edwin van de Laar van @Home zegt dat deze beschuldigingen onjuist zijn. Hij zegt dat het credo van de provider is en zal blijven dat zij de snelste zijn. De ISP zegt dat er maximaal veertig klachten zijn binnengekomen, een bijna verwaarloosbaar aantal ten opzichte van de tweehonderdduizend kabelabonnees die het bedrijf heeft. Van Laar zegt wel dat de klachten op dit moment onderzocht worden.

We kennen allemaal ECS wel: de Taiwanese fabrikant van goedkope moederborden van prima kwaliteit. Als één-na-grootste in de moederbordenwereld (alleen ASUS is groter), heeft ECS vestigingen in landen over de hele wereld. AnandTech reisde af naar het verre Oosten, om verslag uit te brengen. Vanwege het conflict tussen China en Taiwan, zit ECS qua organisatiestructuur vrij ingewikkeld in elkaar. Het hoofdkwartier zit in Taiwan, maar ECS Manufacturing zit in Shen Zhen, vlak bij Hong Kong in China. Per maand presteren de 7.000 werknemers daar om ruim twee miljoen moederborden en een miljoen insteekkaarten af te leveren.

De PCB's worden vervaardigd op de Biloda-campus, ook in Shen Zhen. De 1.700 werknemers wonen bijna zonder uitzondering op de campus, en het grootste gedeelte is vrouw. De PCB's worden in vier tot tien lagen samengeperst. Vervolgens wordt elke printplaat op spectaculaire wijze voorzien van vijfduizend tot tienduizend gaatjes. Ter indicatie: per dag worden er zo'n vijfduizend vierlaags-PCB's afgeleverd. Buiten ECS-moederborden, worden hier ook PC-Chips-, Matsonic- en zelfs Abit- en Shuttle-moederborden geproduceerd. Per twee worden de moederborden voorzien van geleiderbanen in een soort van kopieermachines. Alle PCB's worden uitgebreid getest en daarna eventueel voorzien van een gekleurde laag. Veel werk wordt nog met de hand uitgevoerd, om kosten te besparen.

In grote machines worden de chipsets en overige BGA-chips op het moederbord gesoldeerd. De overige componenten worden er met de hand op een lopende band in gezet. Met elk moederbord wordt een compleet testsysteem opgebouwd en getest. Het grootste gedeelte van de tijd gaat dan ook zitten in het testen van de moederborden.

Een werkneemster plaatst componenten op een PCB

Naast de productie van moederborden, is ECS ook een grote speler in de laptopmarkt. 47% van de winst is afkomstig van de verkoop van notebook-computers. De laptops - ook de barebone-varianten - worden aan een lopende band compleet opgebouwd. De harddisks worden per vijftiens stuks voorzien van een image. Ook de laptops en barebone-systemen ondergaan een zware testprocedure. Vier uur lang worden zesduizend systemen tegelijk tot hun uiterste prestaties gepushd alvorens in de doos te verdwijnen.

Buiten productie op grote schaal aan de lopende band, maakt ECS ook kleinere series tot 25.000 stuks. In fabriek 26 werken de werknemers aan meer verschillende taken per product (laptop, barebone, moederbord), om flexibeler te kunnen inspelen op de eisen van OEMs, en om productie op kleinere schaal toch rendabel te maken.

All three campuses in the Shen Zhen district are currently developing new factories and dormitories. The Dragontop component factory is moving to a new 80,000 sq ft facility, and the Biloda PCB factory is getting ready to strike ground on their 80,000 sq ft factory campus. This will bring the Biloda factory campus up to 6 production buildings plus another 6 dormitories and administration buildings (thus, increasing their production to 300,000 m² per month).

Een kleine vier maanden geleden schreven we al dat Intel met een serverversie van de Canterwood-chipset bezig was. Toen heette deze chipset nog Canterwood-ES, maar Intel heeft nu de officiële naam bekend gemaakt, zo meldt X-bit Labs. De Intel E7210 heeft een 800MHz Quad Pumped Bus (QPB) en ondersteunt PAT en de nieuwe Prescott-processor van de chipfabrikant. De chipset heeft waarschijnlijk niet de ICH5R als south bridge, maar eerder de ICH-S met onder andere 64bit PCI-ondersteuning. Het setje chips gaat ongeveer 44 dollar kosten. De E7210 blijft voorlopig Intels serverchipset, in het derde kwartaal van 2004 wordt deze opgevolgd door de Copper River:

The E7210 will not live too long live serving Intel Prescott processors at speeds of up to 3.80GHz and above. In the third quarter of 2004 Intel will introduce a new Copper River chipset to work with both higher-end Prescott processors as well as Tejas chips coming out the fourth quarter next year.

In een column op de site van Netgamez, de organisator van het lan-event Netgamez 2003B dat momenteel plaatsvindt in Nieuwegein, wordt geschreven over de Nederlandse introductie van het "Painstation" op Netgamez 2003B. Deze console biedt de mogelijkheid tot het spelen van het spel Agonizer, dat gebaseerd is op het alom bekende spelletje pong. Een saillant detail hierbij is echter dat als je bij de Agonizer een bepaald symbool raakt, je naar gelang hoe vaak je al eerder af bent geweest, je fysiek wordt gestraft. Op elke Painstation-tafel zitten een draaiknop en een grijs vlak met twee knoppen. Tijdens het spel dien je met de rechterhand te spelen, terwijl je de linkerhand op de twee andere knoppen houdt.

Via deze knoppen worden de straffen uitgedeeld, die variëren van het geven van stroomstootjes tot het verhitten van de knoppen of het beslaan van de bovenzijde van de hand via een speciaal hiervoor ingebouwd zweepje. De eerste twee keer af gaan is geen probleem, bij de derde keer wordt een straf toegepast. Hiernaast wordt per fout een blokje bij je score opgeteld, die per vier blokjes ingeruild wordt voor een vier keer zwaardere straf. Wanneer je van de pijn de beide twee knoppen niet meer vast kan houden heb je verloren.

De Amerikaanse pc-gigant Dell is van plan om op korte termijn in Europa met een IT-service te komen waarmee het MKB de expertise van Dell op het gebied van bepaalde onderhoudswerkzaamheden aan pc's per muisklik online kan inhuren, zo meldt Computerwoche. Tot deze werkzaamheden behoren het onderhoud aan pc's zowel als het zorgdragen voor servers. Volgens Dell-topman Kevin Libert zou de service binnen drie weken in Europa van start moeten gaan. Met deze service zet Dell kleine stapjes in een marktsegment waarin grote spelers als IBM momenteel de boventoon voeren. Deze grote spelers dienen zich echter nauwelijks ongerust te maken.

Naast het feit dat het hier een startende service betreft, heeft Dell er ook nog eens voor gekozen om de uit te voeren werkzaamheden relatief eenvoudig te houden. Hiertoe behoren onder andere het hardwarematig upgraden van systemen, de installatie van nieuwe software en de migratie naar nieuwe besturingssystemen. Hoogwaardige diensten als het vaststellen in welke mate IT toegepast dient te worden in een bedrijf of een andere manier van IT-strategiebepaling zit nog niet in het aangeboden dienstpakket van Dell, volgens Libert zijn er verlopig nog geen plannen om deze diensten wel aan te gaan bieden.

Heise.de schrijft dat de Japanse krant de Nihon Keizai Shimbun een artikel heeft gemaakt over een techniek ontwikkeld door Hitachi. Deze techniek biedt de mogelijkheid om in een bepaald stuk gedrukte tekst een boodschap mee te geven door aan deze gedrukte tekst voor het menselijk oog nauwelijks zichtbare wijzigingen aan te brengen. De opslagdichtheid is groot, zo zou 64bit aan data kunnen verdwijnen in een tekenreeks van slechts zeventig letters lang. De verborgen data kan weer tevoorschijn worden getoverd door een voor dit doel speciaal ontwikkelde scanner.

De mogelijkheden die deze techniek biedt zijn volgens Heise.de groot, zo zouden gedrukte documenten uitgerust kunnen worden met een electronisch certificaat om de echtheid van deze documenten aan te tonen. Volgens de schrijver zou ook een kopieërbeveiliging op documenten et deze techniek tot de mogelijkheden behoren. Hiermee zouden eerdere plannen om voor dit probleem kleine radio-chips te verwerken in papier te vervallen kunnen komen.

Toshiba zal volgende week op de CEATEC-beurs in Japan een brandstofcel voor mobiele apparaten presenteren. Het apparaat heeft de afmetingen van een handheld, 100x60x30 millimeter inclusief brandstof, en is bedoeld als oplader voor accu's. Het zal dus niet als vervanging van de batterij ingebouwd worden in telefoons of PDA's. Wanneer de cel voorzien is van een vol brandstofpatroon van 25cc kan het, gedurende twintig uur, één watt aan elektriciteit genereren. Volgens Toshiba staat dit gelijk aan zes opgeladen lithium-ionbatterijen. Voor 2005 staat commerciële productie gepland van cellen met een capaciteit die twee keer zo hoog ligt als die van het huidige model. Toshiba presenteerde in maart van dit jaar al een grotere brandstofcel voor laptops. De nieuwe cel is hierop gebaseerd en heeft slechts kleinere onderdelen gekregen. Het bedrijf introduceerde toen ook een techniek die het mogelijk maakt hoge concentraties methanol als brandstof te gebruiken:

Methanol in a fuel cell delivers power most efficiently when mixed with water in a 3 to 6% methanol concentration -- a concentration requiring a fuel tank that is much too large for use with portable equipment. Toshiba overcame this by developing a system that allows a higher concentration of methanol to be diluted by the water produced as a by-product of the power generation process. This technology allows methanol to be stored at a much higher concentration, and achieves a fuel tank less than 1/10 the size of that required for storing the same volume of methanol in a 3 to 6% concentration.