De Pocket Loox 420 van Fujitsu Siemens wordt bij Thrusted Reviews eens aan een grondige inspectie onderworpen. Dit nieuwe model is veel kleiner dan de voorgangers die Fujitsu Siemens heeft uitgebracht. Met een gewicht van 138 gram is het kleinood eenvoudig mee te nemen. De Pocket Loox 420 is van stevige kwaliteit, zo schrijft de reviewer. Het design is vierkant om de PDA een zakelijke uitstraling te geven, dit zien we ook terug in de vormgeving van de knoppen. Er zijn verschillende wireless connecties mogelijk, het device is voorzien van een IrDa poort, BlueTooth en een 802.11b wireless connectie. Naast de ingebouwde 32MB ROM en 64MB RAM is er een SD slot voor extra geheugen aanwezig. Met de Intel PXA255 400MHz CPU zijn alle taken uit te voeren die normaal gesproken op een PDA thuishoren. Gemiddeld scoort de Pocket Loox 420 een 8.

De Belgische kabelprovider Telenet heeft een nieuw netwerk in gebruik genomen voor de abonnees: ExpressNet. Speciaal aan dit netwerk is dat het gebaseerd is op de EuroDocsis 2.0-standaard, die een aantal nieuwe mogelijkheden op het gebied van bandbreedte en dus ook multimediatoepassingen opent. Voor de huidige Mono- of Duo-abonnementen, die niet meer gekozen kunnen worden door nieuwe klanten, verandert er weinig; als men, kosteloos, overschakelt naar ExpressNet, is het verschil dat er vier mailboxen en twee ip-adressen ter beschikking worden gesteld voor de huidige prijs van het Mono-abonnement, 41,95 euro. De download- en uploadsnelheden bedragen nog steeds respectievelijk 4Mbps en 192Kbps.

Er is echter ook ExpressNet Plus, en daarbij wordt wel gebruikgemaakt van de nieuwe mogelijkheden: voor 51,95 euro krijgt men een download van 6,6Mbps, een upload van 512Kbps, een standaarddownloadlimiet van 15GB, vier ip-adressen en ten hoogste acht mailboxen. Wie een modem heeft die niet compatibel is met EuroDocsis 2.0, kan die gratis inruilen voor een compatibele modem. Of ook het gewone ExpressNet-abonnement snelheidsverhogingen zal ondergaan als het volledige netwerk opgewaardeerd is naar EuroDocsis 2.0, kon of wilde men ons bij Telenet niet vertellen.

HotHardware liet de redactie van Tweakers.net weten dat het de Philips PSC724 Ultimate Edge geluidskaart heeft getest. De PSC724 is een 5.1-kanaals geluidskaart, is voorzien van een coaxiale S/PDIF uitgang en heeft de gebruikelijk vier ingangen voor microfoon, line, interne cd-speler en een ander interne geluidsbron. Een spelcontrolleraansluiting is niet op de kaart aanwezig. Op de kaart is een geluidschip van VIA te vinden, de Vinyl Envy24GT. Deze chip kan in 24-bits en op 192kHz gemonsterd geluid afspelen en opnemen.

De geluidskaart wordt geleverd met de Sound Agent 2 HD-software van Philips. Deze software dient als een soort van vervanger voor het standaard Windows geluidscontrolepaneel. Het heeft echter veel meer mogelijkheden, waaronder de optie om stereo- of monogeluid over alle speakers weer te geven. Een van de onderdelen van Sound Agent 2 HD is de Intelligent Media Processing-software. Deze probeert te identificeren wat voor een soort geluid wordt weergegeven en past hierop automatisch de equalizer en het volume in.

Met behulp van Rightmark Audio Analyzer 5.3 wordt de kaart objectief vergeleken met de Sound Blaster Audigy 2 ZS. Als er wordt gekeken naar de frequentieresponsie, dan kan men bijna spreken van een gelijkspel. De Audigy is iets beter in het weergeven van lage tonen, terwijl de Ultimate Edge hoge tonen beter kan weergeven. Wel heeft de Ultimate Edge een gelijkmatigere frequentieresponsie, wat als een voordeel zou kunnen worden beschouwd. Helaas heeft de Ultimate Edge meer last van ruis, ongeveer 10dB meer. Met een goede versterker, bekabeling en speakers, kan dit hoorbaar zijn. Ook op andere gebieden zoals dynamiek en overspraak presteert de Ultimate Edge minder dan de Audigy.

Met behulp van een aantal dvd's, spellen en muziekfiles wordt er een subjectief oordeel gegeven over de kwaliteit van het weergegeven geluid. Dit oordeel is positief, want in alle situaties is het geluid helder en duidelijk. Het eindoordeel van HotHardware is waarschijnlijk mede hierdoor positief en de kaart krijgt een acht, op een schaal van 1 tot 10, van HotHardware.

RealNetworks heeft over de afgelopen drie weken gemiddeld een miljoen muzieknummers verkocht voor de helft van de prijs. Midden augustus kondigde het bedrijf een kortingsperiode aan voor zijn Amerikaanse klanten, waarin alle nummers uit de online shop voor 49 cent aangekocht konden worden. Inmiddels zijn de prijzen weer naar het normale niveau van 99 cent gebracht. Enkel tien populaire nummers zijn nog met 50 procent korting te verkrijgen. Voor deze nieuwe actie heeft Real samenwerking gezocht met muziekblad Rolling Stone.

Reals doel met de actie was het onder de aanbracht brengen van zijn Harmony-software. Deze moet het mogelijk maken dat klanten hun aangekochte muzieknummers op een groot aantal spelers kunnen afspelen, waaronder alle generaties iPods van Apple en apparaten met een DRM-systeem van Microsoft. Schattingen waren dat Real voor de actieperiode zo'n 200.000 nummers verkocht. In de eerste week van de actie was dit aantal al meer dan vervijfvoudigd. Directe winst viel er echter niet te halen uit die verkooptoename. Real heeft toegegeven verlies te hebben gedraaid op de verkoop, wat een negatief effect zal hebben op de kwartaalcijfers.

Eind februari is het Amerikaanse Ministerie van Justitie een rechtszaak begonnen tegen Oracle in verband met monopolievorming wanneer dat bedrijf eigenaar zou worden van concurrent PeopleSoft. Oracle maakte half juni 2003 bekend dat het voor een som van 5,1 miljard dollar softwarehuis PeopleSoft over zou willen nemen. Dat bedrijf had enkele maanden daarvoor branchegenoot J.D. Edwards overgenomen om een stabielere positie te verkrijgen in de markt voor CRM- en HRM-applicaties. Na het bekend worden van het feit dat Oracle PeopleSoft wel wilde overnemen, maakte laatstgenoemde bedrijf al vrij snel bekend hier geen oren naar te hebben. Het bedrijf wees de overname dan ook af. Oracle verhoogde hierop het bod naar 6,3 miljard dollar en PeopleSoft wees opnieuw af. Dit proces is enkele keren herhaald, waardoor het overnamebod uiteindelijk op 9,4 miljard dollar uitkwam. Terwijl dit kat-en-muis-spel werd gespeeld, zijn ook rechtszaken en onderzoeken gestart.

Zo begon de Europese Commissie medio november vorig jaar een onderzoek naar mogelijke monopolievorming op het moment dat Oracle eigenaar zou worden van PeopleSoft. Er zou dan namelijk nog slechts één grote tegenspeler overblijven, namelijk het Duitse SAP. Eerder was al uitgelekt dat ook het Amerikaanse Ministerie van Justitie voorbereidingen aan het treffen was voor een antitrustonderzoek en mogelijk zelfs een rechtszaak. Deze rechtszaak is eind februari van dit jaar begonnen en vandaag is uitspraak gedaan. Volgens de rechter is door het Ministerie onvoldoende bewezen dat een overname van PeopleSoft door Oracle negatieve effecten zal hebben voor de concurrentie. Verder heeft de rechter Oracle toestemming gegeven om zijn laatste bod van 7,7 miljard dollar opnieuw uit te brengen. Het Amerikaanse Ministerie van Defensie heeft nu de mogelijkheid om in beroep te gaan tegen de uitspraak. De verwachting is dat de Europese Commissie de uitspraak in de VS volgt.

Malwareschrijvers gebruiken open-sourcetechnieken om langer verborgen te blijven, zo lezen we op Linux Insider. Veel trojanschrijvers maken gebruik van een gemeenschap die in een verborgen omgeving zijn leden helpt bij het maken en onderhouden van hun malware. Via de Trojaanse paarden krijgen de kwaadwillenden vaak de beschikking over zogenaamde zombienetwerken, bestaande uit computers die via de malware zijn overgenomen door de schrijver. Deze worden vervolgens meestal gebruikt voor het versturen van spam. Volgens schattingen van Scott Chasin van een Amerikaans spambestrijdingsbureau zijn zombienetwerken verantwoordelijk voor vijfentwintig tot dertig procent van alle spam, een Canadees beveiligingsbureau zegt zelfs te denken aan tachtig procent.

Omdat zoveel spammers werken via de zombies, is er een markt ontstaan voor de verkoop van deze netwerken. USA Today heeft eens een netwerk van twintigduizend zombies opgespoord, dat werd verkocht voor twee- tot drieduizend dollar. Omdat de malwareschrijvers geen enkele investering hoeven te doen om deze netwerken te bemachtigen, is dit dus een pure winst van enkele duizenden dollars per netwerk: een lucratieve business. Een aantal providers probeert nu hun netwerken tegen de zombies te beschermen.

Aangezien de illegale netwerken voor het versturen van de enorme ladingen e-mail gebruikmaken van poort 25, wordt deze door de ISP’s geblokkeerd wanneer een gebruiker onnatuurlijk veel data over deze poort verzendt. Om dit te voorkomen, gebruiken spammers nu grotere netwerken zodat ze minder berichten per pc hoeven te versturen. Bovendien gebruiken ze de computers in tijden waarop de normale eigenaar er niet achter zit, bijvoorbeeld tijdens kantooruren of ’s nachts. Op deze manier valt hun werkwijze minder snel op en kunnen zij hun netwerken langer gebruiken zonder afgesloten te worden.

Geheugenfabrikant Kingston Technology heeft de garantietermijn voor praktisch al zijn flashgeheugenkaarten van vijf jaar naar 'levenslang' verlengd. Het betreft de CompactFlash-, MultiMediaCard-, Secure Digital-, Smart Media- en ValueRAM-kaarten van het bedrijf. De enige beperking is dat de producten op of na 1 januari 2004 gefabriceerd moeten zijn. Tweakers die bovengenoemde geheugenkaarten voor 1 januari van dit jaar hebben aangeschaft of in het bezit zijn van bijvoorbeeld HyperX-geheugen, vallen helaas buiten de boot.

De eerste plaatjes van zowel de AMD Athlon 64 4000+ en de FX-55 zijn op het net verschenen. Uit deze screenshots blijkt onder meer dat de beide processors voorlopig nog volgens het 130nm ClawHammer-procédé worden gebakken. Men kan ook concluderen dat de introductie van deze processors nabij is, aangezien het bedrijf nu bezig is met het versturen van samples. We houden natuurlijk wel een slag om de arm, omdat de authenticiteit van de foto's niet bewezen is.

Links de Athlon 64 4000+ en rechts de Athlon 64 FX-55

Het opduiken van deze processors met een 130nm ClawHammer CG-core, geeft enigszins te denken over de 90nm San Diego- en Winchester-core. Doordat de nieuwe topmodellen toch nog op 0,13 micron worden gebakken, kan het betekenen dat de snelheid van de 90nm-core mogelijk niet ver genoeg kan worden opgekrikt. Of misschien zijn de wafers van te lage kwaliteit, om er genoeg 2,6GHz-cores uit te snijden.

Echter AMD heeft zich altijd terughoudend opgesteld met betrekking tot de schaalbaarheid van zijn 90nm-producten. Voornamelijk omdat men pas is begonnen met massaproductie op deze schaal. Ook Intel had in eerste instantie problemen met de opschaling van zijn Prescott-processors, maar die zijn inmiddels al opgelost, wat ook voor AMD zal kunnen gelden.

Wanneer we naar de specificaties kijken met behulp van CPU-Z, zien we dat de kenmerken van de AMD Athlon 64 4000+ geheel overeenstemmen met de Athlon 64 FX-53. Namelijk een kloksnelheid van 2,4GHz, een L2-cache van 1MB en Socket 939. Ook is een dual-channel geheugencontroller geplaatst, waardoor er simpelweg verwacht moet worden dat de Athlon FX-53 en de Athlon 64 4000+ dezelfde prestaties zullen leveren.

Klik op de plaatjes voor een uitvergroting

Alleen zal de FX-53 geen lang leven meer beschoren zijn, omdat na de introductie van zijn opvolger de FX-55, het eerdere model niet meer geleverd zal worden. De specificaties van de Athlon 64 FX-55 verschillen verder niet zoveel met zijn voorganger. AMD heeft alleen de kloksnelheid met 200MHz verhoogd naar 2,6GHz. Dit houdt in dat het bedrijf een nieuw hoogtepunt heeft bereikt wat betreft kloksnelheid.

Over de echtheid van de foto's kunnen we twijfelen, de geruchten omtrent de roadmap van desktopprocessors lijken wel te kloppen. Zo zal volgens onofficiële bronnen in het tweede kwartaal van 2005 een 2,8GHz AMD Athlon FX-processor gelanceerd worden op basis van een 90nm-core. Dit zal dan de FX-57 zijn, die voorafgegaan zal worden door onder meer een Athlon 64 4200+ en 4400+-processor, waarvan de eerste waarschijnlijk toch volgens het 130nm-procédé zal worden gebakken. Echter zal er dan sprake zijn van een 2,6GHz-core, wat waarschijnlijk binnenkort wordt toegepast voor de Athlon 64 FX-55.

Alpine Electronics, fabrikant van allerlei elektronisch autoapparatuur, brengt een iPod-interface uit voor in de auto. Moest je tot voor kort nog een nieuwe BMW of Smart kopen om te kunnen pronken met de muziek van je iPod, vanaf nu kunnen ook de minder vermogenden een iPod-installatie inbouwen. De KCA-420i maakt het voor zo'n 100 dollar mogelijk om de iPod op de Alpine-audioinstallatie aan te sluiten, te beluisteren, te bedienen en op te laden. De bediening kan zowel met zowel de knoppen op de autoradio zelf, als met de controleknop voor op het stuur. Helemaal mooi wordt het als ook een 'Alpine Ai-NET head unit' is ingebouwd. Ook met dit touch-scherm kan de iPod worden bediend. De KCA-420i is in ieder geval vanaf eind september te verkrijgen bij alle dealers.

Nadat Sharp eerder al de eerste Efficeon-notebook lanceerde, bijt deze laptopbouwer dit keer weer de spits af met de nieuwste versie van deze processor. De Mebius MURAMASA PC-MP70G, zoals de laptop gedoopt werd, is de eerste draagbare computer die uitgerust is met de Efficeon TM8800, Transmeta's eerste 90nm-processor. Met zijn kloksnelheid van 1,6GHz en 1MB L2-cache, ondersteuning voor Data Execution Prevention met behulp van Windows XP SP2 en een batterijlevensduur van vijf uur bij intensief gebruik en twaalf uur standby-tijd wil Transmeta een processor neerzetten die kan wedijveren met concurrenten van Intel en AMD. De PC-MP70G is verder voorzien van 256MB geheugen, een 60GB grote harde schijf en een 10,4"-scherm en zal in Japan vanaf 17 september ongeveer 240.000 Yen, of 1782 euro kosten.

Op IDF heeft Intel een uiteenzetting gegeven van zijn plannen voor de mobiele markt. Als eerste zijn er enkele belangrijke criteria om een mobiele pc altijd en overal te kunnen gebruiken, met name: veilige software geoptimaliseerd voor mobiele platformen, nieuwe mogelijkheden voor mobiele systemen, langere batterijlevensduur en een modulaire netwerkinfrastructuur. Om deze doelstellingen te halen zal Intel onder andere het Sonoma- en Napa-platform introduceren. Deze twee platformen zullen op de markt gebracht worden onder de naam Centrino.

Als eerste wordt begin volgend jaar Sonoma verwacht, Intels antwoord op de vraag naar mobiel entertainment. Dit platform zal onder andere een nieuwe Pentium M introduceren met een FSB op 533MHz, maar ook een nieuwe chipset (codenaam: Alviso) en de onlangs geïntroduceerde Intel Pro/Wireless 2915ABG WiFi-module. Wat later zal het Napa-platform deze Sonoma mogen opvolgen met een dual-core processor, voorlopig aangeduid met de codenaam Yonah, die gebakken zal worden op 65nm.

De eerste afbeelding van de Yonah, een dual-core processor gebakken op 65nm

Overigens blijkt uit een demonstratie die Intel gaf dat de i915-chipset klaar is voor dual-core processors, zodat een moederbordupgrade niet altijd nodig zal zijn. Een andere verbetering in het Napa-platform zal de geïntegreerde grafische chipset zijn die voorlopig Calistoga gedoopt werd. De draadloze netwerktechnologie zal overigens ook een opfrisbeurt krijgen en gaat voorlopig onder de naam Golan door het leven.

Al deze technologieën en functies eisen echter ook hun tol, vooral op het gebied van stroomvoorziening. Daarom werkt Intel naar eigen zeggen nauw samen met andere bedrijven om tegen 2010 een batterijlevensduur van acht uur te behalen. De Mobile PC Extended Battery Life Working Group heeft daartoe al gedeeltelijk zijn steentje bijgedragen in de vorm van de ACPI 3.0 specificatie, maar er is nog heel wat werk aan de winkel, aldus Anand Chandrasekher van Intels Mobile Platforms Group. Daarnaast lanceerde Intel ook het Intel Battery Life Optimization Program om, in samenwerking met OEM-systeembouwers, richtlijnen te ontwikkelen voor het optimaliseren van stroombesparende functies.

Volgens Intel is het echter ook belangrijk dat software geoptimaliseerd wordt voor mobiel gebruik. Momenteel zijn reeds een aantal programma's aangepast voor mobiel gebruik, waaronder software van SAP, PeopleSoft, SAS en UGS-PLM. Om gemakkelijk en veilig met het bedrijfsnetwerk te kunnen communiceren zal Intel dan ook de Intel Secure OnConnect Authentication Guide publiceren, een gids met uitleg over het gebruik van 802.1x en EAP-technologieën voor veiliger netwerken. Daarnaast stelde Intel ook de Rosedale-chipset voor, bedoeld voor WiMAX-ontvangststations en thuisgateways.

Het is echter nog niet uit met de netwerkpret. Howard Bubb, manager van Intels Communications Infrastructure Group, stelde namelijk ook een 1/10 Gigabit Ehternet switchingtechnologie voor die gebaseerd is op Intels 90nm-procédé. Capalino, zoals deze switch op een chip gedoopt werd, voorziet in meerdere 1 en 10 Gb Ethernet-poorten en beschikt over adres- en packetbuffergeheugen.

Intels 'mobile dude' Anand Chandrasekher haalt waterdichte Panasonic Centrino-notebook uit watertank

The Inquirer is op het Intel Developer Forum een vrij lompe heatsink tegengekomen die geschikt is om maar liefst 200 Watt warmte af te voeren naar de omgeving. Dit monster zou bedoeld zijn voor de dual-core Montecito-processor. Uitspraken van een aantal verschillende Intel-medewerkers duiden er bovendien op dat de toekomstige Itanium 150 tot 180 Watt aan vermogen kan opnemen. Beide gegevens lijken in eerste instantie in tegenspraak te zijn met de claims uit verschillende presentaties over de voor volgend jaar geplande processor, waarin een TDP van slechts 100 Watt wordt genoemd. Het verschil kan echter verklaard worden door het gebruik van TECs (Thermo-Electrical Conductors, oftewel peltiers) in het koelblok.

Peltierelementen hebben de unieke eigenschap om alle warmte naar één richting te trekken zodra er stroom op komt te staan, waardoor er een koude en een warme kant ontstaat. In een rekenvoorbeeld van Paul DeMone wordt verklaard hoe een processor van 100 Watt zo uiteindelijk toch 180 Watt vermogen nodig kan hebben. Met twee 39 Watt peltiers in de heatsink zou de temperatuur van de chip op een aangename 38 graden gehouden kunnen worden bij een omgevingstemperatuur van 50 graden.

De vraag die hier uit volgt is waarom er nu ineens peltiers gebruikt worden, terwijl dat met de huidige - en op papier minder zuinige - generatie niet het geval is. Het antwoord daarop is waarschijnlijk Foxton. Deze technologie werkt niet alleen stroombesparend, maar zal de chip ook dynamisch overklokken zolang de temperatuur van de chip dat toelaat. Dit kan in een goed gekoelde omgeving en enigszins gunstige software tot enkele honderden megahertzen extra kloksnelheid betekenen. Hoewel een Montecito dus ook met een normale heatsink gekoeld zou kunnen worden voor 100 Watt, zal een opstelling met peltiers voor 150 tot 180 Watt in veel gevallen significant betere prestaties opleveren. Het zal uiteindelijk aan de fabrikant van de servers zijn om te bepalen of men voor een bepaald productontwerp kiest voor zuinigheid of voor maximale prestaties.

Volgens The Inquirer zou ATi toch een PCI Express-versie van de Radeon X800 XT Platinum Edition op de planning hebben staan. Om dezelfde fout niet twee maal te maken door een kaart aan te kondigen en ze vervolgens niet snel genoeg te kunnen leveren, wou het bedrijf hier echter nog niets over kwijt tot het zeker was dat de productie op volle toeren kon draaien. De PCI Express-versie zal net als de AGP-editie op 520MHz lopen met geheugen op 1120MHz en zal te koop zijn van zodra de officiële aankondiging plaatsvindt.