Een week geleden meldden wij dat RealNetworks toenadering had gezocht tot Apple om samen te gaan werken op de markt voor digitale muziek. Het was de bedoeling van Real om toegang te krijgen tot het DRM-systeem van Apple's iPod zodat de muziek die RealNetworks op zijn muzieksite verkoopt ook op de iPod afgespeeld zou kunnen worden. Steve Jobs, CEO van Apple, heeft gisteren en public laten weten niet in te willen gaan op dit aanbod van Rob Glaser, CEO van RealNetworks. Volgens de voorman van Apple is RealNetworks commercieel gezien onvoldoende interessant omdat de muzieksite van Real niet erg succesvol is. Daarnaast is het ook zo dat iTunes, Apple's eigen muziekdienst, een concurrent is van de shop van Real en dat Jobs dat graag zo wil houden.

Tegen het einde van dit jaar heeft Samsung de 2GHz-versie van GDD3-geheugen gepland voor productie, zo laat X-bit Labs weten. De 256Mb-chips zijn geclockt op een snelheid van 500, 600, 700 en 800MHz, met een datadoorvoer van respectievelijk 1000, 1200, 1400 en 1600MB per seconde per pin. Om dergelijke hoge snelheden mogelijk te maken zal Samsung enkele technieken toepassen die voor DDR2 en GDDR2 zijn ontwikkeld. Die technieken zijn onder andere On-Die Termination (ODT), Calibrated output drive, Output Driver Strength adjustment door EMRS en Pseudo Open drain compatible inputs/outputs. De GDD3-chips zullen voor 256 en 512MB videokaarten van zowel nVidia als ATi gebruikt worden, en zullen ook hun weg naar notebooks vinden. De chips hebben in tegenstelling tot huidige DDR-chips die op 1,5v of 1,6v lopen, 1,9v nodig.

Een onderzoeksteam uit Duitsland heeft een systeem ontwikkeld om SMS-berichten te lezen met je vingers, zo meldt BBC News. Op dit moment bestaat het systeem uit een extra behuizing voor de telefoon met daarop vijf contactpunten waar de vingers op geplaatst moeten worden. In deze contactpunten bevindt zich een aantal palletjes waarmee bepaalde patronen gemaakt kunnen worden. Het heeft dus wel iets weg van de leesregels die nu al bestaan voor blinde en slechtziende mensen. De tasttechniek van de Duitsers is echter niet alleen voor blinden en slechtzienden, het is vooral bedoeld voor situaties waar het uitgebreid bestuderen van het scherm van je telefoon niet gewaardeerd wordt of het gewoon te donker is.

De techniek werkt niet met een vaste tekenset, zoals bijvoorbeeld braille, maar met een verzameling persoonlijke symbolen die hele woorden of zelfs halve zinnen voorstellen. De onderzoekers hebben hiervoor gekozen, omdat het moeilijk is om te concurreren met het oog. Het teken voor een @-teken is bijvoorbeeld een spiraal en het woord ik voelt als een stroom naar de persoon toe, terwijl jij juist een stroom van de persoon af is. Het team noemt zo een gebaar een tastbare melodie. Per persoon in je telefoonboek kan ook een eigen set patronen worden toegekend. Op deze manier kan de ontvanger de afzender herkennen aan de patronen die gebruikt worden. De onderzoekers zien nog meer mogelijkheden voor deze techniek. Zo zouden de palletjes ook in bijvoorbeeld een stuur of een stuurknuppel verwerkt kunnen worden om de bestuurder of piloot van extra informatie te voorzien.

Een telefoon voorzien van de palletjes en het team met op de voorgrond de testopstelling.

De snelheid waarmee data kan worden weggeschreven op een magnetische disk zal uiteindelijk tegen een barrière aanlopen, zo hebben wetenschappers ontdekt. De techniek die op dit moment gebruikt wordt voor dataopslag kan nog maar 1000x zo snel worden. Informatie wordt op schijf weggeschreven in binaire vorm, een 0 of een 1. Kleine gedeelten van de schijf worden met een puls positief of negatief magnetisch geladen. Met het opvoeren van de snelheid van de puls wordt de tijd die nodig is om de data weg te schrijven verkort. Als deze stroomstootjes echter te snel achter elkaar gegeven worden zullen er, door de grote hoeveelheid energie die erbij komt kijken, random wijzigingen plaatsvinden.

De wetenschappers hebben een test met een deeltjesversneller uitgevoerd: er werd een energiepuls van 2,3 picoseconden verstuurd, een miljoenste van een miljoenste van een seconde. De stroomstoot haalde bijna de snelheid van het licht. Het resultaat van de proef was echter niet zuiver genoeg om bruikbaar te zijn voor dataopslag. Voorlopig kunnen we nog vooruit met de huidige technologie, als de barrière uiteindelijk nadert zal er echter naar een totaal nieuwe vorm van opslag gezocht moeten worden.

Europese toezichthouders zijn een onderzoek gestart naar het aankoopbeleid van verschillende Europese overheden, wegens verdenking van oneerlijk bevoordelen van Intel, zo meldt ZDNet. Overheidsinstellingen in de betreffende landen zouden bij procedures voor de aanschaf van nieuwe pc's specifiek vragen om systemen gebaseerd op processors van Intel, of specificaties eisen waaraan alleen de chips van Intel voldoen. Dat is volgens Jonathan Todd, woordvoerder van de Europese Commissie (EC) niet toegestaan. Bij de aanbesteding van grote IT-projecten moeten overheden een open procedure volgen, waarbij verschillende fabrikanten een kans krijgen. Als een overheid al vraagt naar chips van een met name genoemd merk, dan moet daarbij altijd vermeld worden dat een gelijkwaardige vervanger ook mee kan dingen, zo vertelt Todd.

Afgelopen maand heeft de EC Italië en Duitsland al gevraagd om meer informatie te geven over de procedure die zij volgen bij IT-gerelateerde aanbestedingen. Momenteel is men volgens de woordvoerder bovendien in gesprek met Oostenrijk, Frankrijk, België, Finland en Nederland. Als blijkt dat de praktijken inderdaad bestaan, zal de Europese Commissie deze lidstaten waarschijnlijk opdragen om hun gedrag te veranderen. Doen zij dit niet, dan kan de zaak uiteindelijk voor het Gerechtshof van Eerste Aanleg gebracht worden. De woordvoerder van de Europese Commissie benadrukt overigens dat het onderzoek zich niet richt op de handelspraktijken van Intel zelf, maar puur op de gang van zaken bij de betrokken lidstaten.

HardOCP heeft het K8N Neo-moederbord van MSI eens goed bestudeerd. Dit moederbord is een van de eerste moederborden die binnenkort verkrijgbaar zullen zijn waarop een nForce3 250Gb-chipset van nVidia zit. Dit moederbord voor Socket 754-processors, dat ook al door TBreak werd getest, heeft volgens HardOCP een unieke layout die ze nog niet bij andere moederborden zijn tegen gekomen. Ze zijn erg te spreken over deze nieuwe indeling die in hun ogen een echt meesterwerk is. Het BIOS waarmee de MSI K8N Neo is uitgerust heeft genoeg mogelijkheden om over te klokken. Geholpen door een Koolance Exos waterkoeling was het mogelijk om een Athlon 64 3000+ naar een 3400+ over te klokken. Voor de rest zijn de prestaties van het moederbord goed. De impressies die het pre-productie model dan ook achterlaat bij HardOCP zijn dan ook erg positief.

Eerder deze week heeft Microsoft tegenover de Federal Trade Commission (FTC) in de Verenigde Staten de stappen gepresenteerd die het bedrijf wil nemen om de hoeveelheid spyware en bijkomende problemen te reduceren. De FTC heeft namelijk een groot aantal klachten gekregen over spyware en heeft daarom besloten een policy tegen dit soort software op te stellen. De antispywarestrategie van Microsoft bestaat onder andere uit het verstrekken van informatie aan klanten en gebruikers en het toevoegen van nieuwe technologie aan Microsoft-software. Het bedrijf hoopt hiermee te voorkomen dat er ad hoc wetgeving wordt geschreven omdat dat geen afdoende oplossing zou vormen voor het spywareprobleem. Van de praktische maatregelen tegen spyware zal in het tweede service pack voor Windows XP al wat te merken zijn.

Zo zal er een popup-blocker aanwezig zijn en is de procedure voor het installeren van software via Internet Explorer veranderd om meer duidelijkheid te verschaffen over de afkomst van de software. Daarnaast heeft het bedrijf een artikelserie gepubliceerd met informatie over en tegen spyware. De hoeveelheid spyware is de laatste maanden sterk toegenomen. Uit cijfers van Microsoft blijkt dat meer dan vijftig procent van de Windows-problemen die aan het softwarebedrijf gerapporteerd worden, te maken heeft met spyware. Ook andere bedrijven hebben laten weten dat spywareproblemen steeds meer voorkomen en dat de kosten van de bestrijding sterk zijn gestegen en de economie jaarlijks miljoenen dollar kost.

The Inquirer beweert dat de ATi Radeon X800 XT, het high-end broertje van de X800 Pro, later dan verwacht op de markt zal komen. Bij het bekend raken van de uiteindelijke naam van de R420-chip werd aangenomen dat de XT-versie op 31 mei gelanceerd zou gaan worden. De mannen van The Inquirer menen echter dat de GPU pas ergens in juni geïntroduceerd zal worden; een maand waarin we ook Socket 775-processors en -chipsets kunnen verwachten. Het verschil tussen de Pro- en XT-versie van de Radeon X800 zou, zoals eerder gedacht onder andere het aantal pipelines beslaan: de Radeon X800 XT zou alle 16 pipelines geactiveerd hebben, bij de Pro-versie zouden er vier hiervan uitgeschakeld zijn. Een dergelijk scenario hebben we gezien bij de Radeon 9500: het was mogelijk deze te flashen naar een Radeon 9700, door uitgeschakelde pipelines in werking te stellen.

Deze operatie mondde echter niet altijd uit in een succes, daar het niet zeker was dat de uitgeschakelde pipelines niet kapot waren. Nu lijkt het er dus op dat de beste R420-chips als Radeon X800 XT door het leven zullen gaan, terwijl ATi chips met maximaal vier kapotte pipelines nog als een Radeon X800 Pro de deur uit kan doen. Op het gebied van kloksnelheden van de X800 XT heeft The Inquirer ook wat nieuws. Waar eerder verondersteld werd dat deze 600MHz voor de core en 1200MHz voor het geheugen zouden bedragen, beweert The Inquirer dat deze frequenties respectievelijk 500MHz en 1000MHz zullen zijn.

ZDNet UK meldt dat IBM een contract heeft gesloten met autofabrikant General Motors (GM) waarin de verkoop van een supercomputer is vastgelegd. Het gaat om een supercomputer bestaande uit 2.000 processors, die in verschillende servers zijn geplaatst die door een cluster tot één geheel worden samengevoegd. Ongeveer de helft van de processors wordt binnenkort geinstalleerd en betreffen Power4-processors die geplaatst zijn in 145 p655-servers. De andere helft zal tegen het eind van dit jaar geleverd worden en bestaan uit Power5-processors. De totale computer is dus opgebouwd uit 'losse' computers die met een high-speed netwerk met elkaar zijn verbonden. Het geheel zal aangestuurd worden door IBM's Unix-besturingssysteem AIX.

Het systeem zal in staat zijn om circa 9 triljoen berekeningen per seconde uit te voeren (9 teraflops). Hiermee zal het waarschijnlijk de snelste supercomputer worden die gebruikt wordt door een industriele onderneming. De nieuw supercomputer zou momenteel de vierde positie innemen op de lijst van de 500 snelste supercomputers ter wereld. Tegen de tijd dat de computer echter gereed zal zijn, is deze lijst alweer een keer opnieuw samengesteld, waardoor deze positie waarschijnlijk niet gehaald zal worden.

De nieuwe supercomputer zal door GM worden ingezet om crash-tests te simuleren. Momenteel worden deze nog vaak uitgevoerd met echte auto's, maar zodra de nieuwe computer van het bedrijf gereed is, is het de bedoeling dat een deel van deze tests gesimuleerd zullen worden op basis van wiskundige modellen. Een normale crash-test kost ongeveer 500.000 dollar, waardoor het dus eenvoudig is om een besparing op dit gebied te realiseren door simulatie. IBM bezit momenteel de tweede positie op de lijst van producenten van de snelste supercomputers. Alleen HP moet door 'Big Blue' nog worden voorgelaten.

Digit-Life komt met het bericht dat Intel met onmiddelijke ingang de productie van een aantal oudere processors heeft gestaakt. Op deze wijze maakt Intel ruimte voor de productie van nieuwere chips. In de onderstaande tabel staan de desbetreffende modellen genoteerd. Bestellingen bij Intel voor de processors kunnen worden gedaan tot het begin van de zomer. Tot het laatste kwartaal van 2004 wordt de Pentium 4 geleverd; de uitlevering van de andere processors gaat nog langer door. Het feit dat Intel de eerste Banias-lijnen schrapt, kan een indicatie zijn dat de nog te presenteren Dothan-lijn goed functioneert. Informatie over de exacte series en steppings die zullen verdwijnen is in het bronartikel te vinden.

	Processor		Kloksnelheid
	Pentium 4		2,66GHz, box en OEM
	Xeon MP		2GHz, 2MB cache, box en OEM
			1,90GHz, 1MB cache, box en OEM
			1,50GHz, 1MB cache, box en OEM
	Pentium 4 Mobile		2,40GHz
	Pentium M		1,40GHz
			1,20GHz, Low Voltage-model
			1,20GHz, Ultra Low Voltage-model
			900MHz, Ultra Low Voltage-model

Bij FrostyTech is een review verschenen over de Hyper6 KHC-V81-U1 Copper-heatsink van Coolermaster. Deze heatsink is volledig van koper gemaakt en vertrouwt op een zestal heatpipes om de warmte van de processor te verplaatsen naar het koelblok. Het koelblok wordt op zijn beurt gekoeld door een 80mm ventilator die regelbaar is in snelheid van 1800rpm tot en met 3000rpm. Het blijkt dat de heatsink erg goed presteert, maar dat hier wel een stevige geluidsproductie tegenoverstaat. Desondanks is de koeler stiller dan de concurrerende heatsinks die vergelijkbaar presteren. De reviewer is dan ook erg positief over het stuk metaal, hoewel hij wel graag een (nog) lager geluidsniveau had gezien:

In any event, the bottom line remains that the Coolermaster Hyper6 KHCV81U1 is one heck of a Pentium/Athlon64 heatsink. While it easily ranks alongside the cream of the performance heatsink crowd, it is a bit quieter than the top heatsinks listed in our comparison chart. A massive hunk of copper with six heatpipes basically says it all, and with thermal performance to match, what more could you ask for?!

Leadtek in Almere laat ons via een persbericht weten de op de GeForce 6800 gebaseerde WinFast A400 Ultra TDH MyVIVO-kaart in het leveringsprogramma te hebben. De met een rookkleurige halftransparante kunststof fanduct uitgeruste kaart is volgens de leverancier voorzien van 'extreem stille koeling-technologie'. De WinFast A400 Ultra is verder uitgerust met 256MB GDDR3 geheugen en in- en uitgangen voor video. Dankzij hardwarematige support voor video en de bijgeleverde DirectBurn software kan men direct video opnemen en wegschrijven op dvd-media, zonder dat data eerst op harde schijf opgeslagen hoeft te worden. Verdere specificaties vind je op de site van Leadtek.nl.

Het Taiwanese VIA Technologies - ontwerper en leverancier van chips en platforms - en het Japanse Yamashita System kondigen het eerste loodvrije moederbord aan op basis van het VIA Eden-platform, de AS-1210. Het loodvrije AS-1210 MicroATX plankje maakt het mogelijk een compleet loodvrij systeem te bouwen, omdat alle VIA Eden ESP, Antaur en C3-processors al loodvrij gefabriceerd worden, evenals diverse VIA chipsets en bijbehorende chips. De AS-1210 van Yamashita integreert de fanloze VIA Eden ESP-processor en VIA CLE266-chipset met VIA VT8235 south bridge.

Scheikundigen van de University of Toronto komen met een driedimensionale manier om gegevens op te slaan, die zeker twee keer zoveel data per ruimte zal kunnen bevatten als het huidige binaire systeem. Het gebruikte materiaal bestaat uit een raster van gelaagde bollen waarin de kern van het bolletje een ander soort verf bevat dat dan de lagen eromheen, zo lezen we op C&EN News. Onderzoeksleidster Eugenia Kumacheva legt uit dat het team begonnen is met gekleurde polymere nanobollen, getint met bijvoorbeeld een ultraviolette verf. Hieromheen werd een laag gevormd van een ander polymeer, geverfd met een materiaal met een ander spectrum dan de eerste laag.

Zo kan men al twee keer zoveel data opslaan op een plek dan bij binair wegschrijven het geval is: kun je bij binair alleen kiezen uit 0 of 1, hier heb je de keuze uit beide lagen wel of niet geverfd, de eerste laag wel en de tweede laag niet geverfd en natuurlijk andersom. Elk gewenst aantal lagen met verschillende soorten verf kan worden toegevoegd, bijvoorbeeld infrarode, ultraviolette en gewone zichtbare kleuren. De laatste laag vormt de matrix, die de gekleurde deeltjes bij elkaar houdt. In de wereld van de wetenschap is men al langer bezig met het gebruiken van verven met verschillende spectra voor dataopslag; de vooruitgang die dit team heeft geboekt ligt in de wijze waarop de lagen om de bolletjes gevormd zijn.

Voor de kern van de nanobolletjes gebruikte Kumacheva een polymeer dat hard blijft bij verwarming. Wanneer het bolletje verwarmd werd om de tweede laag zachter polymeer eromheen te vormen, bleef hierdoor de kern hard en kon de tweede laag om de kern heen vloeien. Als de teamleidster een toekomstige toepassing van haar technologie moet noemen, denkt zij aan identiteitsbewijzen die op een plek zowel een foto, handtekening en vingerafdruk kunnen bevatten die elk te zien zijn in een ander lichtspectrum.

Afgelopen woensdag zijn door de FIOD-ECD op twintig plaatsen in Nederland invallen gedaan, waaronder studentenhuizen, en computerapparatuur in beslag genomen, meldde gisteravond onder meer het NOS Journaal (Teletekst pagina 120/2). Dit zou zijn gebeurd op verzoek van de Amerikaanse douane en als doel hebben tegen de illegale verspreiding van software op te treden. RTV Oost meldt dat er op de campus van de Universiteit Twente te Enschede in twee studentenhuizen huiszoekingen zijn verricht door de politie en er onder andere computers werden meegenomen. Tweakers.net-forumbezoekers melden in een topic op GoT over deze acties dat ook in Utrecht en Groningen invallen hebben plaatsgevonden. Op andere plaatsen in de wereld zouden warez-servers zijn uitgevallen, maar het is niet duidelijk of dat met de acties in Nederland samenhangt. RTL Nieuws bespreekt het voorval in dit videobericht.

Op het campusterrein van de UT in Enschede werden eind 2001 ook al enkele studenten aangehouden tijdens een actie die was opgezet door de Utrechtse afdeling Bestrijding Criminele Organisaties. Ook toen werd er computerapparatuur in beslag genomen op verdenking van het bevatten van grote hoeveelheden illegale software, films en muziek. Studenten op de UT konden gebruikmaken van een snelle internetverbinding, servers en grote hoeveelheden data versturen.

Update: Inmiddels staat op de website van het openbaar ministerie een persbericht over de actie die gisteren is uitgevoerd, onder supervisie van het Funktioneel Parket:

Grootschalig onderzoek naar internetpiraterij

Naar aanleiding van informatie, verschaft door het US Department of Justice, Criminal Division, Computer Crime & Intellectual Property Section, hebben op 21 april 2004 in een achttal landen, waaronder Nederland, doorzoekingen plaatsgevonden.

De informatie heeft betrekking op internationale criminele organisaties die zich middels gebruik van computers en het internet bezighouden met de grootschalige en wereldwijde uitwisseling van illegale kopieën van digitale bestanden, hetwelk strijdig is met auteursrechtelijke wetgeving. Dergelijke organisaties zijn in de internetwereld bekend als 'Warez-groepen'.

Een groep die bekend is als 'Fairlight' is één van de oudste en bekendste groepen binnen de warez-scene. Deze groep bestaat sinds midden jaren negentig en heeft de reputatie dat ze verantwoordelijk is voor het kraken van kopieerbeveiling van populaire en hoogwaardige entertainment sortware, zoals computerspellen. Fairlight is verder bekend als een van de weinige Warez-groepen die uit is op financieel gewin.

Door opsporingsambtenaren van de FBI is onderzoek verricht naar de activiteiten van Fairlight. Hierbij zijn IP-adressen van door Fairlight gebruikte computers vastgesteld, waarmede de fysieke locaties van die computers konden worden achterhaald. Hierbij bleek het in een aantal gevallen te gaan om in Nederland aanwezige FTP-servers, welke voor opslag en transport van illegale programmatuur leken te worden gebruikt.

Op basis van de verkregen informatie van de Amerikaanse autoriteiten bestaat het vermoeden dat een aantal in Nederland woonachtige verdachten , in samenwerking met in het buitenland woonachtige personen, een organisatie vormen die auteursrechtelijk beschermde werken ter verveelvoudiging of ter verspreiding voorhanden heeft.

Het vermoeden bestaat dat deze organisatie in Nederland sinds enkele jaren actief is. Er is nader onderzoek verricht naar de personen en de locaties welke in relatie staan tot de bekende IP-adressen.

Op woensdag 21 april 2004 zijn om drie uur 's middags in Nederland in een 14 tal woningen doorzoekingen verricht door de FIOD-ECD, onder leiding van het Functioneel Parket en met ondersteuning van het Landelijk Parket. Daarnaast is aan enkele universiteiten verzocht om opgeslagen gegevens die in relatie staan tot de bekende IP-adressen uit te leveren. Het onderzoek vond in alle medewerkende landen simultaan plaats.

Gedurende het onderzoek zullen geen verdere mededelingen worden gedaan.