PhysicsWeb bericht dat wetenschappers van Princeton University en HP gezamenlijk een nieuwe, goedkope methode hebben ontwikkeld om data op te slaan. In het tijdschrift Nature schrijft de groep dat het medium gemaakt is door een laag elektrisch geleidende plastic (PEDOT) te plaatsen op een laag silicium. Het werkingsmechanisme komt voort uit het feit dat PEDOT stroom geleidt bij lage voltages, maar dat het alle geleidingsvermogen permanent verliest als het wordt blootgesteld aan spanningen van tien volt of meer. Het materiaal kan zo werken als een soort zekering, die een stroomkring kan sluiten of onderbreken. Een geheugenelement zou dan ook bestaan uit een raster van miljoenen kleine elektrische kringen, waarbij een gesloten kring overeenkomt met '1' en een onderbroken kring met een '0'.
Omdat het materiaal bij de productie permanent veranderd wordt, kan dit soort geheugen maar één keer beschreven worden. Bovendien is de datadichtheid relatief beperkt: één vierkante millimeter kan ongeveer 1 megabit opslaan, een honderste van wat mogelijk is met de meest geavanceerde magnetische opslagmethoden. Hier staat echter tegenover dat het medium goedkoper en sneller is dan bestaande opslagmethoden en geen bewegende delen bevat. Gedacht wordt dan ook aan toepassing in bijvoorbeeld ultra-goedkope data-archivering. De onderzoekers willen bekijken of het mogelijk is de techniek op de markt te brengen, een proces dat zeker vijf jaar zal duren.
