Naast Microsoft en Google heeft nu ook Yahoo interesse getoond in internetprovider en portalsite AOL. Volgens analist Ian Campbell van Nucleus Research heeft Yahoo op een zelfde manier voordeel van een (gedeeltelijke) overname van AOL als de andere twee partijen, namelijk dat AOL door veel mensen en dus potentiële dienstenafnemers en advertentielezers gebruikt wordt. Andere analisten menen dat Yahoo alleen maar meedoet om te voorkomen dat Google of Microsoft eigenaar zou worden van AOL. Zeker is in ieder geval dat door de groeiende interesse een eventuele overnameprijs gaat stijgen en dat zou voor Time Warner, dat eind 2000 door AOL voor 111 miljard dollar werd overgenomen, mooi meegenomen zijn, aangezien binnen afzienbare tijd niet opnieuw een dergelijk groot bedrag betaald gaat worden voor een internetbedrijf. Hoe het ook gaat uitpakken, officieel is namelijk nog niet bekend dat AOL in de etalage staat, spannend is het wel.

Na overleg met minister Brinkhorst van Economische Zaken heeft UPC besloten om zijn strategie voor digitale televisie in Nederland radicaal om te gooien. In maart van dit jaar had het bedrijf bekendgemaakt voor ruim 300 miljoen dollar aan gratis decoders voor digitale televisie weg te geven aan zijn klanten. Verder zou het standaard abonnement bij UPC voortaan een digitaal abonnement zijn. De analoge signalen zouden nog slechts een korte periode gratis doorgegeven worden, maar zouden niet meer 'los' verkrijgbaar zijn via een apart abonnement. Het doel van dit alles is duidelijk: digitale televisie zou het moeten gaan maken aldus UPC. De prijs van het digitale abonnement zou hoger worden dan die van de analoge abonnementen, maar hoeveel de verhoging zou bedragen, was in maart nog niet bekend.

Toen duidelijk werd dat de verhoging ongeveer 3 euro zou bedragen, reageerden de Tweede Kamer en minister Brinkhorst furieus aangezien de laatste jaren de prijs voor kabeltelevisie namelijk al sterk gestegen was. Na intensief overleg is daarom door UPC besloten om de overstap naar digitale televisie niet langer te verplichten, waardoor klanten dus gewoon gebruik kunnen blijven maken van analoge kabeltelevisie. Klanten die toch graag digitale televisie willen, kunnen tegen betaling een decoder aanschaffen via UPC. Voor hen zal het abonnement 17,99 euro gaan kosten per 1 januari 2006 en 18,50 euro per 1 januari 2007; de eerste maanden zal er 15,53 euro (net zoveel als voor analoge televisie) betaald moeten worden.

De Nigeriaanse overheid heeft gisteren bekendgemaakt met Microsoft te gaan samenwerken in de bestrijding van internetcriminaliteit afkomstig uit dat land. Het bedrijf zal technische ondersteuning bieden bij de bestrijding en zal helpen overheidsfunctionarissen te trainen en fraudeurs op te sporen. Verdere details zijn niet bekendgemaakt. Nigeriaanse e-mailoplichters houden er een reeds jarenlang bestaande traditie op na om argeloze internetters over te halen geld te geven voor allerlei doeleinden, van het zogenaamd kosten dekken voor het uitbetalen van een miljoenenprijs aan de slachtoffers tot het mee mogen delen in de erfenis van een niet-bestaande Afrikaanse dictator. Ook worden mensen uitgenodigd hun bankrekening tegen betaling uit te lenen voor witwaspraktijken waarop de rekeningen worden leeggeplunderd. Dergelijke fraude lijkt ook in ons land door Nigeriaanse ingezetenen gepleegd te worden, maar blijkt lastig aan te pakken te zijn. Nigeria heeft de oplichtingspraktijken lange tijd ongemoeid gelaten, maar is momenteel bezig met wetgeving die het gebruik van een computer voor het versturen van spam of het plegen van fraude, strafbaar maakt.

ViewSonic heeft vier nieuwe breedbeeld TFT-schermen geïntroduceerd. In eerste instantie zijn deze bedoeld voor de Taiwanese markt, hoewel deze in de toekomst wellicht ook in Europa verkrijgbaar zullen zijn. De line-up bestaat uit één 19"-scherm, twee 20"-schermen en één 23"-scherm. Al deze schermen hebben een verhouding van 16:10, wat betekent dat ze niet 100% breedbeeld zijn. Net als de schermen van concurrerende fabrikanten. Helaas is niet duidelijk wat voor een type paneel ViewSonic in de nieuwe producten heeft gebruikt. Echter, afgaande op de responstijd van 8ms voor het 19", 23" en één van de 20" schermen, is er grote kans dat deze met een MVA-paneel met overdrive zijn uitgerust. Het andere 20"-scherm heeft een responstijd van 3ms, iets dat waarschijnlijk alleen met een TN-paneel met overdrive kan worden gerealiseerd. Indien dit klopt, zouden de eerste drie schermen interessant zijn als allround monitor, terwijl het laatste dan eigenlijk alleen interessant is voor gamers:

	Model		VA1912W		VA2012W		VX2022W		VP2330W
	Beelddiagonaal		19"		20"		20"		23"
	Reponstijd		8ms		8ms		3ms		8ms
	Resolutie		1440x900		1680x1050		1680x1050		1920x1200
	H/V beeldhoek		130/150		140/125		140/125		176/176
	Helderheid (cd/m²)		300		300		300		250
	Contrastratio		529:1		600:1		300:1		500:1
	Prijs in Taiwan		€245,-		€420,-		€470,-		€1360,-
	Foto:

Onderzoekers van het Finse ‘VTT Technical Research Centre’ hebben een prototype mobiele telefoon ontwikkeld die op basis van bewegingssensoren kan bepalen of hij niet in verkeerde handen is gevallen. In de eerste uren na aanschaf van de telefoon maakt deze namelijk een profiel van het looppatroon van de eigenaar. Hierna registreren de sensoren continue hoe de huidige eigenaar loopt en in hoeverre dit overeenkomt met het loopprofiel van de formele eigenaar. Als de telefoon van mening is dat iemand anders er met het kleinood vandoor is gegaan, dan wordt er voor gebruik van de telefoon om een wachtwoord gevraagd. De registratiemethode is redelijk accuraat: in 98% van de gevallen herkent de telefoon dat deze door een ander persoon is meegenomen, terwijl 4% van de rechtmatige eigenaren niet wordt herkend als dusdanig. Niettemin spelen er problemen die daadwerkelijke implementatie tegenhouden. Zo dient de telefoon voor optimale herkenning aan de broekriem verbonden te zijn, aangezien bewegingsregistratie vanuit een rugzak al een stuk minder betrouwbaar is. Ook funest zijn het dragen van hakken, lopen met een voetblessure of onder invloed zijn van drank. In deze gevallen wordt er dan ook aangeraden om de registratie uit te schakelen of om het wachtwoord - hoe lastig dat ook na een drinkgelag moge zijn - goed te onthouden.

Gebruikers van Alcohol opgepast: uw telefoon kan zomaar onbruikbaar worden!

News.com vraagt zich af of Oracle met de vorige week gedane overname van Innobase een mogelijke concurrent wil kunnen ontwapenen of dat het open source een groter onderdeel van de bedrijfsvoering wil maken. Innobase maakt de InnoDB-storage engine of table-handler, die binnen MySQL een van de meest gebruikte is. MySQL heeft laten weten dat de overname laat zien hoe belangrijk de invloed van open source is. Oracle zegt zijn activiteiten op het gebied van open source uit te willen breiden en laat weten dat het de overeenkomst die het gebruik van InnoDB binnen MySQL toestaat na 2006 gewoon te zullen verlengen, maar de vraag blijft of deze financiëel kleine overname toch niet een grote impact op MySQL zou kunnen blijken te hebben.

Volgens analisten maakt de overname in ieder geval duidelijk dat Oracle de toenemende populariteit van open sourcedatabases in acht neemt. In het verleden heeft de leiding van Oracle herhaaldelijk laten weten in MySQL geen concurrent van Oracle te zien. MySQL zou vooral door gebruikers worden ingezet die nog niet eerder van databases gebruik maakten, maar die zouden op Oracle databases overstappen zodra ze zich met 'serieuzere zaken' bezig wilden houden, zo laat Oracle-CEO Charles Philips weten. MySQL draait evenwel bij grote bedrijven in kritieke toepassingen, zoals bij reisgigant Sabre, die grote aantallen MySQL-servers heeft draaien. Sommige analisten menen dan ook dat indien Oracle zich ook maar enigzins door MySQL bedreigd voelde, de overname van Innobase een zeer gemakkelijke manier was om daar eventueel een einde aan te maken. De faciliteiten die InnoDB biedt zijn weliswaar niet de enige binnen MYSQL maar behoren wel tot de meest geavanceerde.

Het moment waarop een en ander zich afspeelt is tekenend, met de op stapel staande release van MySQL 5, waarbij features zullen worden geboden die zakelijke klanten juist richting databases zoals die van Oracle zouden doen neigen. MySQL wil zich duidelijk beter in de zakelijke markt positioneren; het is dan ook opmerkelijk dat het Innobase niet zelf heeft overgenomen, gezien het belang van de InnoDB-technologie. In theorie zou Oracle licenties kunnen gaan eisen voor het gebruik de InnoDB-technlogie, maar anderzijds zou die technolgie, die onder een GPL-licentie is uitgebracht, onafhankelijk van Oracle verder kunnen worden ontwikkeld. Dat zou evenwel een aanzienlijke vertraging in de ontwikkeling van MySQL op kunnen leveren waarmee Oracle de opmars van MySQL in de zakelijk wereld zou kunnen vertragen en zodoende proberen meer bedrijven in zijn eigen producten te interesseren.

Aan de andere kant is het mogelijk dat Oracle een open source-vriendelijk gezicht wil ontwikkelen, zoals bijvoorbeeld IBM en Sun dat doen middels een nadrukkelijk open source-vriendelijke bedrijfsvoering. Oracle heeft bijvoorbeeld al het Cluster File System aan de open source-gemeenschap gegeven en zal in de komende release van zijn application server ondersteuning bieden voor een aantal open-sourceframeworks waaronder Apache Spring. Ten slotte is er nog de mogelijkheid dat Oracle zelf MySQL-databases wil gaan ondersteuen, als onderdeel van zijn zogenaamde Project Fusion, waarin het bedrijf ondersteuning wil gaan bieden voor verschillende databases, in ieder geval die van overgenomen bedrijven maar wellicht ook voor enkele concurrerende database-systemen.

De Business Software Alliance is niet gelukkig met de kopieerheffingen op beschrijfbare media. De organisatie is van mening dat consumenten dubbel worden belast op de aanschaf van dit soort producten. Als een muziekliefhebber liedjes bestelt via een on-line winkel, zijn deze tegen kopiëren beveiligd door middel van een DRM-systeem. Dit stelt de gebruiker vaak wel in staat een extra kopie te maken voor eigen gebruik in, bijvoorbeeld, een draagbare cd-speler, maar die kosten zijn al in de prijs van het bestand zelf inbegrepen. Door extra geld te vragen voor de aanschaf van brandbare media om de muziek daadwerkelijk in het apparaat af te kunnen spelen, is de klant twee keer belast voor zijn of haar kopie. De kopieerheffing is een additioneel bedrag dat de consument moet betalen om de rechtenhouders te compenseren voor de extra kopieën die hij of zij maakt. Eerder dit jaar klaagden diverse fabrikanten al over de te hoge belasting op optische media. In tegenstelling tot de BSA, pleitten zij enkel voor een verlaging van deze heffing.

De mensen bij ExtremeTech zijn momenteel druk bezig hun boek Hacking Gmail af te ronden. Het boek, dat het brede spectrum opties en mogelijkheden van Gmail behandelt, verschijnt pas in december van dit jaar. Niettemin publiceert auteur Ben Hammersley bij tijd en wijle onderdelen van de inhoud op ExtremeTech. Deze week is het onderdeel ‘Using Gmail to…’ verschenen, waarin Hammersley zes creatieve toepassingen van Gmail uit de doeken doet.

Als eerste wordt de optie beschreven om Gmail als to do-lijst te gebruiken. Dit is mogelijk door een combinatie van geavanceerde adresopties en filters. Gmail staat het namelijk toe om door middel van het symbool ‘+’ het adres van de e-mailontvanger uit te breiden. Het adres ‘voorbeeld+todo@Gmail.com’ komt dus gewoon aan bij de eigenaar van ‘voorbeeld@Gmail.com’, alleen kan Gmail wel de informatie van de uitbreiding verwerken. Door nu in een filter te definiëren dat alle e-mails die een ‘todo’-uitbreiding hebben als ‘to do’ gelabeld worden, kan er eenvoudig een to do-lijst gemaakt worden. Naast een to do-lijst blijkt Gmail ook prima te werken als kladblok, inclusief enkele voordelen zoals dat alle tekstbestanden eenvoudig zijn te doorzoeken, automatisch een naam krijgen, altijd bereikbaar zijn en op spelling gecontroleerd kunnen worden.

Ook handig is de methode om RSS-feeds via Gmail te doorzoeken. Er zijn namelijk websites die automatisch de inhoud van RSS-feeds als e-mail kunnen versturen. Door nu deze feeds door te laten sturen naar het Gmail-adres, kan de zoekfunctie van dit programma gebruikt worden om door de snel uitdijende hoeveelheid informatie van de verschillende nieuwsbronnen te zoeken. Aangezien veel Torrent-trackers ook beschikken over een RSS-feed met updates, kan hierdoor ook snel door het aanbod van deze websites gezocht worden.

De meest in het oog springende functie die beschreven wordt, is wel die om Gmail te gebruiken als spamfilter. Gmail beschikt namelijk over een geavanceerd spamfilter, waardoor het nuttig kan zijn om niet-Gmailadressen ook gebruik te laten maken van dit filter. Dit is mogelijk omdat Gmail automatisch berichten kan doorsturen naar een ander adres. Door nu in de eigen e-mailserver te definiëren dat alle binnenkomende e-mails doorgestuurd moet worden naar Gmail, gaan al deze berichten door het spamfilter van Googles e-mailclient, waarna het doorgestuurd wordt naar het beoogde adres. Natuurlijk moet er ook aan de eigen e-mailserver verteld worden dat alle e-mail die vanaf Gmail is verstuurd niet nogmaals doorgestuurd moet worden naar Gmail.

De laatste beschreven functie is die van het gebruik van Gmail als opslagplaats van afbeeldingen voor een galerij. Enkele ontwikkelaars hebben namelijk het programma Goollery geschreven, dat wat betreft werking enigszins doet denken aan GMail Drive. Met Goollery kunnen de afbeeldingen voor een galerij in de inmiddels meer dan 2,5GB grote inbox van Gmail geplaatst worden. Hiervoor moet er in Gmail een label en een filter aangemaakt worden. Deze twee zorgen ervoor dat afbeeldingen die opgestuurd worden naar het adres en voorzien zijn van een codewoord, automatisch het label ‘pictures’ meekrijgen. Goollery zelf moet op een eigen server geïnstalleerd worden. Goollery legt dan contact met het eigen Gmail-account en kijkt of er berichten zijn met dit label. Als dit het geval is, dan kan Goollery de bijgevoegde afbeelding automatisch in de galerij weergeven. Google blijkt alleen niet blij te zijn met deze onverwachte functie van Gmail. Het zal alvast geen toeval zijn dat het e-mailaccount van de auteur van Goollery permanent geblokkeerd is.

Phil Hester - de nieuwe CTO van AMD - heeft gisteren tijdens de opening van de nieuwe Fab 36 zijn visie gedeeld over de toekomst van de architectuur van het bedrijf. Er werd niet direct over specifieke producten of planningen gesproken, maar wel een globaal idee gegeven van de richting die AMD met zijn processors op wil. De toekomst ligt zoals bekend in chips met meer cores, iets wat zeker niet bij twee of vier exemplaren zal stoppen. Behalve normale cores voor algemeen gebruik zullen er uiteindelijk ook delen van de processors specifiek voor bepaalde functionaliteiten worden gereserveerd, zodat bepaalde zware taken als video(de)codering en encryptie sneller afgehandeld kunnen worden. AMD is niet het enige bedrijf met deze opvatting; ook Intel en IBM hebben dergelijke uitspraken gedaan.

Het grootste probleem van veel functies op één chip hebben is het verplaatsen van de data. AMD ziet bandbreedte dan ook als een essentieel onderdeel van zijn architectuur, en zal dat in de toekomst alleen maar verder gaan uitbouwen. Dat zal onder andere zichtbaar zijn door nieuwe versies van HyperTransport en ondersteuning voor toekomstige geheugenstandaarden zoals DDR3 en FB-DIMM. Waar nu de aandacht vooral op prestaties of prestaties per watt ligt, zal de doorvoersnelheid in de toekomst een hele belangrijke rol gaan spelen. Dit is een filosofie die lijkt op koers die Sun heeft ingezet met Niagara en Rock. Sun gebruikt de term 'Throughput Computing', terwijl AMD het 'Throughput Architecture' noemt. Prestaties zijn niet het enige punt waaraan gewerkt wordt; de zuinigheid, betrouwbaarheid en veiligheid van de processors zal gaanderweg ook worden verbeterd.

Deze visie komt grotendeels overeen met een eerdere presentatie van AMD over de K10, de nieuwe core die het bedrijf in 2007 uit wil brengen. Een deel van de features zal echter ook nog met de huidige K8/K9-generatie worden gerealiseerd, maar zoals gezegd wilde men nog voor geen van de hieronder genoemde features echt een specifieke planning gegeven. Wel is bekend dat de eerstvolgende serie verbeteringen in de eerste helft van 2006 verwacht kan worden, als AMD overstapt op de nieuwe socket. Dan zullen op zijn minst DDR2 en Pacifica-virtualisatie ondersteund gaan worden.

IFilm, een verzamelplaats voor korte online films van zowel amateurs als enkele grote studio's, heeft bekendgemaakt voor 49 miljoen dollar door MTV Networks te zijn overgenomen. MTV wil met de overname zijn aanwezigheid op het internet verstevigen, zoals het dat eerder deed met de lancering van het online-muziekkanaal MTV Uber. IFilm zou voor de buitenwereld als onafhankelijk bedrijf blijven functioneren en zou geen MTV-look krijgen; de doelstelling zou juist zijn om het iFilm-merk door te laten breken. 'De overname is geheel volgens MTV's multi-platform-strategie en traditie om onafhankelijke en creatieve merken te cultiveren', zo laat MTV weten. IFilm is een succes onder video-ethousiastelingen en filmmakers, laatstgenoemden gebruiken de site, waar maandelijks ruim 30 miljoen streams op verschijnen, om hun werk te distribueren. De online-verzamelplaats kan onder meer bestaan dankzij de verkoop van advertentieruimte, onder andere aan grote Hollywood-studio's. De overname is een van de tekenen dat mediabedrijven momenteel snel terugkeren in de online-arena na het uiteenspatten van de internetzeepbel vijf jaar geleden.

HotHardware heeft een preview gepubliceerd van de Asus Extreme N7800 GT. Deze bijzondere videokaart combineert twee nVidia GeForce 7800 GT-GPU's op een enkele PCI Express-kaart, waarover we reeds eerder al op Tweakers.net schreven. De videokaart die HotHardware in handen kreeg blijkt volgens een opschrift op de heatsink nummer 17 van de 2000 stuks te zijn. Asus heeft namelijk besloten om slechts 2000 exemplaren van deze videokaart op de markt te brengen.

De GPU's op de kaart lopen op de klokfrequentie van 430MHz. In totaal is er 512MB DDR3-geheugen beschikbaar; voor elke GPU is er dus 256MB geheugen. De kloksnelheid van het geheugen is 1,2GHz. Om de kaart van voldoende energie te voorzien wordt er een losse 80 Watt voeding bijgeleverd. Het is echter mogelijk om de kaart zonder deze externe voeding te gebruiken mits de voeding van de pc uiteraard krachtig genoeg is. Niet alleen worden de nodige eisen gesteld aan de stroomvoorziening, ook de afmetingen van de behuizing waarin de videokaart wordt gemonteerd moeten voldoende zijn. De Asus Extreme N7800 GT Dual is behoorlijk groot met afmetingen van 14,5cm bij 24,6cm bij een dikte van 3,4cm.

Hoewel eerder nog een verkoopprijs werd gemeld van bijna 1000 euro, is de kaart volgens HotHardware goedkoper. Deze site stelt namelijk dat de kaart tussen de 799 en 819 dollar zal gaan kosten. Uiteraard zijn er de nodige benchmarks losgelaten op deze bijzondere videokaart. De prestaties vallen allerminst tegen. In vergelijking met videokaarten met slechts één GPU is deze kaart in 3DMark05 ongeveer 80% sneller. Maar ook twee GeForce 7800GTX-kaarten in SLI-configuratie moeten bijna het onderspit delven in de strijd tegen de Asus dual-GPU-kaart. Het snelheidsverschil bedraagt in 3DMark05 slechts 3% in het voordeel van de twee 7800 GTX-kaarten, terwijl deze samen acht pipelines méér hebben. Ook in Splinter Cell: Chaos Theory en FarCry is het snelheidsverschil tussen de Asus-kaart en twee 7800 GTX-kaarten gering. Alleen in Doom 3 is de SLI-configuratie duidelijk sneller, al is ook hier het verschil niet erg groot.

HP heeft bekendgemaakt dat in overleg met de United States Consumer Product Safety Commission is besloten tot het terughalen van 135.000 notebookbatterijen. Het overgrote deel, namelijk 85.000, van deze batterijen bevindt zich in notebooks die verkocht zijn binnen de Verenigde Staten van Amerika. De batterijen zijn te vinden in de HP Pavillion, de HP Compaq, de Compaq Pressario en de Compaq Evo en in losse accu's die zowel on- als offline verkocht zijn tussen maart 2004 en mei 2005. De typenummers van de notebooks die te maken kunnen krijgen met accuproblemen, zijn terug te vinden op een speciale pagina op de website van HP. Het bedrijf benadrukt dat er geen problemen zijn met de notebooks zelf en dat deze ook prima gebruikt kunnen blijven worden. Er moet, aldus een woordvoerder van HP, echter bij grote voorkeur geen gebruik meer gemaakt worden van de accu, maar alleen van de netstroomadapter. Op HP's site is te vinden hoe een nieuwe accu aangevraagd kan worden.

AMD heeft afgelopen maand een bijzondere prestatie verricht, aangezien de afgelopen maand er in de VS-retailmarkt meer computers zijn verkocht met een AMD-processor dan met een Intel-processor, zo blijkt uit cijfers van het onderzoeksbureau Current Analysis. Het is voor het eerst dat AMD een maand lang meer computers weet te verkopen dan Intel.

AMD had in september een marktaandeel in de VS retailmarkt van 52 procent. Het succes van AMD is volgens onderzoekers te danken aan goede keuzes die fabrikanten van AMD-computers hebben gemaakt bij het samenstellen van hun configuraties. De prijs-prestatie verhouding was bij computers met een AMD-cpu gunstiger dan bij vergelijkbare systemen van Intel. Daarnaast heeft de groei van de markt voor media center-computers een positieve bijdrage geleverd aan de verkopen van AMD. In het bijzonder de HP Pavilion a1130n die voorzien is van een 64-bit AMD-processor en 1GB geheugen voor een prijs van 699 dollar heeft het marktaandeel van AMD opgedreven. Dit systeem was dan ook het best verkopende MCE-systeem in september. Tot slot sluit het ondezoeksbureau ook niet uit dat de tekorten van low-end Intel-chipsets de verkopen van Intel-pc's negatief heeft beïnvloed.

De marktoverheersing van Intel in de retailmarkt is al sinds ruim een jaar minder aan het worden. In september vorig jaar bleek al dat de verschillen in verkopen tussen AMD en Intel marginiaal waren, waarbij per week de bedrijven stuivertje wisselden. Het was echter tot nu toe nog steeds niet voorgekomen dat AMD een complete maand marktleider was in dit segment. Dat de concurrentiestrijd hevig is, blijkt ook uit de aggressieve reclamecampagnes van AMD en de rechtzaak die het bedrijf nog steeds tegen Intel voert wegens vermeend misbruik van zijn monopoliepositie.