Harmonix, MTV Games en Apple Corps hebben bekend gemaakt dat The Beatles: Rock Band op 9 september in de winkels zal liggen. Het muziekspel komt in verschillende versies en voor drie spelcomputers beschikbaar.

Het spel moet gelijktijdig in Europa en de VS verschijnen en speelbaar zijn op de Wii, Xbox 360 en PlayStation 3, zo meldt Gamasutra. Zoals in oktober al door Apple Corp, beheerder van de rechten rondom The Beatles, was aangekondigd, kan in het spel de carrière van de beroemde Britse band worden nagespeeld.

Hoewel de huidige hardware van Rock Band met de nieuwe titel gebruikt kan worden, zal er ook een 250 dollar kostende limited edition van The Beatles: Rock Band verschijnen. Voor dit bedrag krijgt de speler instrumenten die gemodelleerd zijn naar het instrumentarium dat de vier Beatle-leden destijds gebruikten, zo belooft Harmonix. Voor 100 dollar komt er een versie met een Beatleske gitaar op de markt, terwijl voor uitsluitend het spel 60 dollar betaald moet gaan worden. De speluitgever belooft verder dat spelers die een pre-order plaatsen, beloond zullen worden met 'exclusieve content'. Mogelijk doelt Harmonix op een aantal song packs met materiaal van The Beatles.

Internet Explorer 8 zal in de aankomende Release Candidate van Windows 7 gedeeltelijk te verwijderen zijn, zo bevestigt het documents and printing-ontwikkelteam van Microsoft in een blogposting.

Afgelopen week doken al aanwijzingen op dat Microsoft in Windows 7 de mogelijkheid wil bieden om IE8 gedeeltelijk te verwijderen. In een posting op het Engineering Windows 7-blog, waarin door Jack Mayo een toelichting wordt gegeven op de wijzigingen en vernieuwingen in het 'Windows Features'-dialoogvenster, bevestigt het documents and printing-ontwikkelteam deze optie. De ontwikkelaars beschrijven echter niet welke onderdelen van IE8 achterblijven als de browser wordt verwijderd, maar zij geven wel aan dat bij het verwijderen van een Windows-onderdeel er de nodige api-bestanden achterblijven. Het verwijderen van de api-bestanden kan er in resulteren dan software van externe ontwikkelaars niet meer goed functioneert.

In het geval van Internet Explorer zal vermoedelijk alleen de executable worden verwijderd, aangezien ook OS-onderdelen als Windows Update gebruik maken van IE8-systeembestanden. Naast de verwijderoptie voor IE8 zal Windows 7 ten opzichte van Vista ook de onderdelen Windows Media Player, Media Center, DVD Maker, Windows Search, handschriftherkenning, Windows Gadget Platform, Fax and Scan en de XPS Viewer verwijderbaar maken.

Met de officiële bevestiging dat IE8 gedeeltelijk verwijderd kan worden in Windows 7, lijkt de softwaregigant deels tegemoet te willen komen aan de bezwaren van de EC. De Europese Commissie onderzoekt of het bundelen van Internet Explorer met Windows wel toelaatbaar is. Microsoft heeft nog een week de tijd om met een antwoord te komen op de klachten van onder andere Opera, Mozilla en Google. Mogelijk besluit de EC dat Microsoft concurrerende browsers met zijn OS dient te bundelen.

Apples nieuwe MacBook Pro's hebben twee gpu's onder de kap, een 9400M en een 9600M GT. Een aantal 17" MacBook Pro-eigenaren claimt grafische problemen te hebben, die zich alleen voordoen bij het inschakelen van de 9600M GT.

Apple stelde de levering van de 17" MacBook Pro's in februari nog uit naar half februari, terwijl de laptops eerst eind januari geleverd zouden worden. Nog geen maand na de eerste levering ziet het er naar uit dat een aantal van de MacBook Pro's een defecte gpu hebben, aldus Engadget. Afgaande op de vele klachten van MacBook Pro-eigenaren doen de problemen zich alleen voor bij de 17"-uitvoering van de MacBook Pro. De nieuwe laptops hebben twee gpu's aan boord; ééntje in de vorm van Nvidia's 9400M-chipset en een tweede 9600M GT-gpu, die pas inschakelt bij grafisch intensieve handelingen. De grafische problemen treden op in de vorm van 'artefacten', zoals blauwe of groene lijnen, en verdwijnen pas weer na een herstart. Grafische artefacten zijn al veelvuldig in verband gebracht met een overhitte gpu, en het herstarten verhelpt het probleem dus alleen op korte termijn, omdat de gpu de tijd krijgt om af te koelen.

Apple heeft nog niet officieel gereageerd op de problemen. Het is nog niet duidelijk hoe grootschalig het probleem met de defecte gpu's is, het kan ook een geïsoleerd probleem zijn. De vorige generatie van gpu's van Nvidia, de G84 en G86, hadden echter ook oververhittings-problemen, die veroorzaakt werden door zeer hoge loodconcentraties in het soldeer dat tussen de die en het substraat zit. Vorig jaar december werd duidelijk dat de 9600M GT-gpu gebruik maakt van hetzelfde soldeer, waardoor de mogelijkheid bestaat dat de gpu's wederom last krijgen van oververhittings-problemen. Nvidia verzekerde dat de G96-gpu voorzien zou worden van 'goed' soldeer, maar zowel het onderzoek van The Inquirer als de vele klachten van MacBook Pro-eigenaren lijken het gebruik van 'goed' soldeer tegen te spreken.

OpenSynergy heeft op de Cebit zijn Coqos-besturingssysteem voor in-car head units gelanceerd. Het deels gevirtualiseerde systeem voldoet aan de Autosar-standaard en werd gedemonstreerd op een Intel Atom-platform.

Autofabrikanten hebben in het afgelopen decennium te maken gehad met een wildgroei aan ecu's in hun modellen. De processors worden gebruikt voor de besturing van allerhande functionaliteit, van de richtingaanwijzer tot het navigatiesysteem en de motor. De tientallen besturingseenheden zorgen voor een toenemende complexiteit en lange ontwikkelingstrajecten. Een groot aantal autofabrikanten en toeleveranciers heeft zich verenigd in de Automotive Open System Architecture (Autosar), die tot doel heeft om een gestandaardiseerde softwarearchitectuur voor automobiele toepassingen te ontwikkelen. Het Duitse softwarebedrijf OpenSynergy lanceerde op de Cebit een besturingssysteem dat compatibel is met Autosar en geschikt is voor ARM- en x86-hardware.

Coqos is een real-time besturingssysteem dat de componenten van de Autosar-omgeving verbindt met een gevirtualiseerd gastbesturingssysteem. Op dit moment wordt alleen de Linux 2.6-kernel ondersteund. In de Autosar-omgeving draaien functies die kritisch zijn voor de veiligheid van het voertuig, zoals stabiliteits- en tractiecontrole, cruise-control en afstandsbewaking. Het gastbesturingssysteem wordt gebruikt voor infotainmentapplicaties van bijvoorbeeld de communicatie en navigatiesystemen. Door deze programma's in een virtuele machine te draaien, moet voorkomen worden dat veiligheidskritische functies van de auto door kwaadwillende personen vanuit de infotainmentomgeving gemanipuleerd kunnen worden. De scheiding zorgt er tevens voor dat de kritische functies binnen een opgegeven tijd uitgevoerd worden en maakt het mogelijk om het gastbesturingssysteem af te sluiten of te rebooten terwijl de basisfuncties van de auto in werking blijven. De beide werelden hebben toegang tot een interface voor audio en graphics.

OpenSynergy was aanwezig als partner van Intel in het paviljoen dat de chipgigant op de Cebit had afgehuurd. Het softwarebedrijf demonstreerde zijn besturingssysteem op een evaluatiebord met een Atom-processor. Op de gevirtualiseerde Linux-kernel draaide een open source navigatieapplicatie en tevens was het demosysteem voorzien van een richtingaanwijzer. Om de scheiding tussen Linux en de veiligheidskritische functies te demonstreren, werd de Linux-kernel geboot terwijl de richtingaanwijzer bedienbaar bleef. Magneti Marelli toonde een demonstratie van een port van de iDrive-interface die deze toeleverancier voor BMW had gemaakt. Ook hier werd gebruikgemaakt van het Coqos-framework en een Atom-platform.

OpenSynergy verwacht dat Autosar in 2010 zijn intrede in nieuwe automodellen zal doen. De nieuwe BMW 7-serie heeft reeds zijn netwerk- en geheugenmanagement en een groot deel van de diagnosefuncties via Autosar geïmplementeerd.

De Kepler-ruimtetelescoop is vrijdagnacht met behulp van een Delta-2 raket succesvol in een baan om de aarde gebracht. De satelliet moet de komende 3,5 jaar gaan zoeken naar exoplaneten en in het bijzonder naar aarde-achtige planeten.

Vanaf Cape Canaveral in de Amerikaanse staat Florida werd om 5:49 uur Nederlandse tijd de Delta-2 draagraket gelanceerd. Een uur later kwam de 1,03 ton wegende ruimtetelescoop los van de derde rakettrap. Het 4,6 meter lange Kepler Space Observatory zal 3,5 jaar lang meer dan honderdduizend zon-achtige sterren gaan bestuderen in de sterrenbeelden Zwaan en Lier die beide onderdeel uitmaken van de Melkweg.

Indien een exoplaneet langs een moederster glijdt, kan de lichtgevoelige apparatuur van de Kepler-satelliet detecteren dat het licht van de ster tijdelijk dimt. De lichtsensors van de telescoop zijn zo gevoelig, dat een helderheidsverschil van twintig op één miljoen kan detecteren. Daarvoor wordt een digitale 'photometer' met een totaal oplossend vermogen van 95 megapixel gebruikt, verdeeld over 42 ccd's met een resolutie van 2200x1024 pixels. "Indien de Kepler naar een stad op aarde zou turen, dan zou hij het dimmen van een portieklicht kunnen opmerken wanneer iemand ervoor passeert", zo beschrijft NASA-projectmanager James Fanson de lichtgevoeligheid. Uit de gemeten lichtblokkade kan de grootte en de baanperiode van een gedetecteerde exoplaneet worden berekend. De Kepler-satelliet heeft een 'kijkafstand' van 600 tot 3000 lichtjaar.

De NASA hoopt met het 600 miljoen dollar kostende Kepler-programma nieuwe, aarde-achtige exoplaneten te ontdekken. De ruimtetelescoop is dan ook vernoemd naar Johannes Kepler, de Duitse astronoom die de banen van planeten bestudeerde en nauwkeurig wist te berekenen. Om een exoplaneet te vinden die net als de aarde leven mogelijk maakt, moet volgens de NASA-wetenschappers aan een aantal basisvoorwaarden worden voldaan: de planeet moet niet te heet en niet te koud zijn, een vaste structuur hebben en vloeibaar water bevatten. Verder moet de afstand tussen de moederster en de planeet gelijk zijn als die tussen de aarde en de zon: ongeveer 150 miljoen kilometer. Tenslotte moeten zowel de ster als de exoplaneet dezelfde grootte hebben.

Inmiddels zijn al 350 exoplaneten in kaart gebracht, waarbij de eerste in 1995 werd ontdekt. Een aarde-achtige planeet is echter nog niet gevonden. Toch zijn de Amerikanen niet de enigen die met behulp van een ruimtetelescoop het heelal afspeuren naar een 'tweede aarde'. De Europese ruimtevaartorganisatie ESA heeft sinds december 2006 de beschikking over de COROT-ruimtetelescoop. Vorige maand ontdekte deze satelliet de tot nu kleinste exoplaneet, COROT-Exo-7b geheten. De planeet heeft temperaturen tussen de 1000 en 1500°C en heeft een diameter van ongeveer 1,7 maal die van de aarde.

Amerikaanse onderzoekers hebben een methode ontwikkeld om individuele fotonen te routeren door gebruik te maken van individuele atomen. De quantumtoestand van de atomen bepaalt de route van de fotonen.

Het routeren van fotonen is normaal gesproken iets triviaals: glasvezel doet het bijvoorbeeld al aardig. Pas wanneer fotonen een bepaalde kant op moeten worden gestuurd die afhankelijk is van bepaalde voorwaarden, wordt het lastiger. In dat geval is het routeren onderdeel van de quantumberekening en moet dit stuurproces dynamisch verlopen. Een groep onderzoekers van het Californische Institute of Technology hebben een manier ontwikkeld om fotonen conditioneel te routeren. De onderzoekers zetten daartoe een stuk uitgerekt glasvezel in, een micro-toroïd en supergekoelde cesiumatomen.

Fotonen in glasvezel kunnen naar de toroïd, een sterke resonator, tunnelen. Door de resonerende eigenschappen van de toroïd blijven de fotonen relatief lang opgesloten, gedurende welke tijd ze met cesium-atomen worden bestookt. Dat bestoken met cesium-atomen heeft tot gevolg dat de fotonen niet langer in de toroïd passen en zich met de atomen associëren. Afhankelijk van de richting waaruit de fotonen naar de cesium-atomen aangetrokken worden, zullen de elektronen van het atoom in een bepaalde richting trillen. Wanneer het foton weer wordt afgestoten richting toroïd, zal het lichtdeeltje in tegenovergestelde richting in de toroïd bewegen. Vervolgens tunnelt het foton weer terug de glasvezel in, en zal wederom in tegenovergestelde richting van zijn oorspronkelijke richting bewegen. Zo beïnvloedt een cesium-atoom de richting van het foton en wordt de beweging ervan omgekeerd mits een atoom aanwezig is.

Op deze manier kunnen cesium-atomen gebruikt worden om individuele fotonen van richting te doen veranderen, ook al worden meerdere fotonen door de glasvezel gestuurd. Een tweede voordeel van het systeem is de geringe precisie die benodigd is: de afstanden tussen glasvezel en toroïd en tussen cesium-atomen en toroïd hoeven niet zeer precies te zijn. Met deze methode kunnen onderzoekers de bewegingsrichting van afzonderlijke fotonen beïnvloed laten worden door de quantumtoestand van cesium-atomen: de atomen kunnen immers in een superpositie worden gebracht, waarbij waarschijnlijkheid dicteert of een foton doorgelaten of tegengehouden wordt.

Asus heeft op basis van gebruikerssuggesties een laptop met twee touchscreens ontwikkeld. Het duoscreen-concept wordt nog ontwikkeld, maar het Taiwanese bedrijf kon op de Cebit-beurs al een testmodel aan het publiek tonen.

De 'laptop' wordt door Asus omschreven als een 'door de community ontworpen pc': het idee voor de duoscreen werd geopperd door deelnemers aan het discussieforum WePC.com, waarna ontwerpers van Asus met het concept aan de slag gingen. Het ontwerp is niet nieuw, maar eerdere prototypes betroffen slechts zogenoemde mockups: niet-werkende modellen van het apparaat. De engineers van Asus lieten het daar echter niet bij zitten en gingen aan het werk om het concept om te zetten in een daadwerkelijk functionerend apparaat.

Beide schermen van de duoscreen-laptop zijn aanraakgevoelig, zodat de gebruiker op verschillende manieren tekst kan invoeren en het apparaat kan bedienen. Zo kan het onderste scherm in de laptop-configuratie een virtueel toetsenbord weergeven en kan het bovenste scherm als regulier touchscreen gebruikt worden. In portretmodus zou het apparaat als tweeschermig e-book gebruikt kunnen worden, waarbij virtuele bladzijdes met gebaren zouden kunnen worden omgeslagen.

Het prototype was nog niet productieklaar: door de innovatieve scharnieren sloot de laptop niet altijd even recht. Het is echter nog niet zeker of het apparaat tot een productieversie zal worden doorontwikkeld en in de winkel zal komen te liggen.

Naast het werkende prototype van de duoscreen-notebook toonde Asus ook een conceptnotebook die zijn inspiratie uit origami haalt. De laptop is geëvolueerd uit een stuk opgevouwen papier, wat nog duidelijk in het ontwerp naar voren komt. Meer dan een concept is de notebook echter niet: afgezien van een paar led's als lichteffect heeft het prototype geen elektronica aan boord.

Even leek het erop dat Pentax zijn plannen voor een digitale middenformaatcamera definitief in de ijskast had gezet, maar op de PMA 2009-fotografiebeurs verklaarde een productmanager van Pentax dat het project nog steeds springlevend is.

Pentax kondigde in 2005 een digitale opvolger aan van de Pentax 645NII, een analoge middenformaatcamera, en toonde het bedrijf op de PMA in 2006 en 2007 een mock-up van de camera. In mei 2007 leek het er echter op dat de toekomst van de '645D' gevaar liep, toen in een artikel in de Japanse krant Nikkei bleek dat Pentax van plan zou zijn om te stoppen met de ontwikkeling van een middenformaat-slr.

John Carlson, productmanager bij Pentax, verklaarde op de PMA 2009-fotografiebeurs in Las Vegas tegenover Amateur Photographer echter dat de camera nog steeds volop in ontwikkeling is. Hij zou al op de Photo Imaging Expo Show in Tokyo, later deze maand, getoond worden. Volgens Carlson zal de camera eerst in Japan worden uitgebracht. Hugo Pietermans, productmanager voor Pentax bij distributeur De Beukelaer, bevestigt tegenover Tweakers.net dat de camera nog steeds in ontwikkeling is, maar kon niet zeggen wanneer deze officieel in Nederland geïntroduceerd zal worden. Wel is het volgens Pietermans waarschijnlijk dat Japan de 645D als eerste zal kunnen verwachten, mogelijk gevolgd door introducties in Europa en Amerika.

De 645D zou oorspronkelijk worden voorzien van een Kodak-beeldsensor met 18,6 megapixels, maar later kwam Pentax hierop terug en zou er een 31,6-megapixelsensor worden toegepast, eveneens van Kodak. Dat bedrijf ontwerpt de beeldsensors voor onder meer Hasselblad. In juli 2008 kondigde Kodak de KAF-50100-ccd-beeldsensor aan, die over 50 megapixels beschikt.