Bij Neowin lezen we dat MP3.com volgens geruchten is overgenomen door C|Net. Op 2 december zal de muzieksite niet meer in de huidige vorm beschikbaar zijn, zo luidt de tekst, aangezien CNET Networks `bepaalde eigendommen' van MP3.com heeft overgenomen. Via de reeds beschikbare link mp3.cnet.com zal naar verwachting een nieuwe muziekdienst aangeboden worden. Welke vorm de dienst aan zal nemen is nog niet bekend, maar C|Net zelf laat weten dat we er zeker van kunnen zijn dat er hard gewerkt wordt aan een dienst, waar we keer op keer gebruik van zullen maken:

Thank for your interest in CNET's new MP3 music service. As the creator of trusted, award-winning sites like CNET.com, Download.com, GameSpot, and mySimon, you can rest assured that we are working hard to build a digital music service that you will come back to again and again.

Extreme Overclocking heeft Samsung's SyncMaster 172X 17" LCD op de spreekwoordelijke pijnbank gelegd. In het inleidend stukje wordt verteld dat LCD-monitors kwalitatief steeds beter worden, maar dat de combinatie LCD + gamen niet altijd even vlot verloopt. Deze Samsung zou daar verandering in moeten brengen met een reactietijd van amper 12ms en een optimale resolutie van 1280x1024. Wanneer het scherm uit de doos wordt gehaald, valt de dikte als eerste op: deze bedraagt amper 1,08cm waardoor het scherm doet denken aan een uit de kluiten gewassen notebookscherm. De basis bestaat uit gebogen stalen plaat, die een hoek van ongeveer 45° vormt.

In de doos vindt de reviewer een standaard VGA-kabel, een stroomkabel inclusief inverter, een driver-CD en een handleiding vergezeld van een quick setup guide. Hoewel het scherm een DVI-ingang heeft, ontbreekt een passende kabel. Anders dan veel schermen uit de SyncMaster-serie, zoals de 173T of 191T, is het de monitor niet 360° roteerbaar. Het is enkel te verstellen in de hoogte en het kan gekanteld worden. Vervolgens wordt er een snelle blik geworpen op de beeldvorming. De kleuren zijn naar eigen zeggen erg rijk en diep. De kwaliteit van de kleuren, de helderheid en de leesbaarheid van de tekst zijn duidelijk beter dan bij veel CRT's, wat het gamen ongetwijfeld bevordert. Opvallend is ook de MagicBright-functie; deze omvat drie op voorhand ingestelde en één zelf in te stellen modi voor de helderheid. Dit is ook weer erg handig voor gamers, denk maar games die bijvoorbeeld in een donkere omgeving gespeeld worden, met veel schaduw.

Genoeg gestaard naar het scherm, het is tijd voor de test. Het beeld wordt gevormd door een Gigabyte Radeon 9800 Pro, die gevoed wordt door een systeem gebaseerd op een 3200+ Athlon 64, twee reepjes 256MB Mushkin PC3500 en een Abit KV8-Max3-moederbord, gebaseerd op de VIA K8T800. Eerst wordt de desktopachtergrond volledig zwart en vervolgens volledig wit gemaakt, dit om eventuele dode pixels op te sporen. Het verdict is positief: geen enkele dode pixel. Vervolgens wordt gedaan waar het scherm vooral voor bedoeld wordt: de reviewer gaat gamen. Unreal2 en Halo werden erg vlot op 1280x1024 gespeeld, zonder dat er ook maar een spoor van ghosting te zien was. Zelfs na uren gamen blijft het scherm even indrukwekkend presteren. In Midnight Club 2 wordt wel iets waargenomen dat op ghosting lijkt, maar dit is waarschijnlijk te wijten aan het systeem dat even vertraagde. Uiteindelijk wordt het scherm erg goed bevonden, het enige echte nadeel is dat een DVI-kabel ontbreekt in de doos. Opvallend is wel dat de review van Ome Tom een totaal ander beeld van de monitor opleverde. Deze en ook een andere review bij PC Stats laten echter een zeer positief beeld zien.

The Samsung SyncMaster 172X 17" Narrow & Slim Color TFT LCD display is a very nice monitor. The controls are great and the quality is fantastic. Samsung has gone far beyond any LCD we have seen. The 172X finally bridges the gap for gamers to enter into the LCD monitor arena, and be happy with what they see. Samsung is well known for creating an excellent flat panel LCD display and the 172X far exceeds expectations.. While sporting a huge 17" viewable area and only three quarters of an inch deep the Samsung SyncMaster 172X definitely fits in the space saver category. There is no comparing the 172X to a CRT in terms of clarity. Text is crisp. Colors are rich and bold, and black is black. Not grey or washed out faded black. All and all an excellent product by Samsung.

Price is always a concern with consumers. The SyncMaster 172X should be competitively priced with most main stream 17" LCDs, around $500. While this may seem high, we have to remember that the quality, size and power consumption of this monitor is far better than a CRT. LCD displays are also perfectly flat and square.

If you are a space conscious person that really enjoys a good night of hard gaming the Samsung SyncMaster 172X may be just the display you were looking for.

Nokia wil de jacht openen op namaakproducten, die volgens het bedrijf vaak van lage kwaliteit en mede daardoor onveilig zijn. Het bedrijf meldt dat in de afgelopen maanden bij invallen in België, het Verenigd Koninkrijk en andere EU-landen tienduizenden op originele Nokiaproducten lijkende artikelen in beslag zijn genomen. Het totaal aantal in beslag genomen en vernietigde producten in 2003 is daarmee al opgelopen tot meer dan vijf miljoen. Directe aanleiding voor de bekendmaking door de Finse mobieltjesmaker om actiever op te gaan treden tegen de verspreiding van nepartikelen, is natuurlijk het tumult rondom de ontplofte accu's. De Belgische consumentenorganisatie Test Aankoop maakte eerder bekend dat het om originele Nokiabatterijen zou gaan. Volgens het nu uitgegeven persbericht van Nokia zou de organisatie echter hebben toegegeven dat die test niet klopte omdat er ook namaakbatterijen getest waren. De site van Test Aankoop zegt daar echter nog niets over.

Nu zal er een nieuw en onafhankelijk onderzoek op originele Nokiabatterijen plaats vinden, waarvan de resultaten zo snel mogelijk vrijgegeven zullen worden. Verder maakte het bedrijf bekend dat het zelf een actieve rol gaat spelen in de strijd tegen namaakproducten. Tijdens de persconferentie werden afbeeldingen vrijgegeven met informatie over hoe consumenten namaak- van originele accu's kunnen onderscheiden. Deze gegevens zullen binnenkort ook op de site van de fabrikant verschijnen. Verder wilde Nokia nog weinig kwijt over de maatregelen die het bedrijf gaat nemen. Naar eigen zeggen wil men de 'vijand' nameljk niet in de kaart spelen door al te veel los te laten daarover. Tot slot benadrukte een Nokia-topman dat men de veiligheid zeer serieus neemt, wat begrijpelijk is, omdat de reputatie van Nokia schade kan oplopen door deze affaire:

"I want to stress that consumer safety is our top concern," said Janne Jormalainen, Vice President, Mobile Enhancements, Nokia Mobile Phones. "We believe consumers are unknowingly being fooled into buying unsafe, low-quality batteries and we are actively taking measures to combat the illegal counterfeit operation at the root of this problem."

IBM heeft afgelopen vrijdag meer details over de performance van de Blue Gene/L supercomputer bekend gemaakt. De Blue Gene/L is, met veertien biljoen berekeningen per seconde, momenteel goed voor plek 73 in de lijst van 500 's werelds snelste systemen. Het systeem, ter grootte van een afwasmachine, draait zowel Linux (speciaal voor I/O) als een speciaal hiervoor gemaakt besturingssysteem. Blue Gene/L bevat speciale processors die momenteel op 700MHz draaien, dit zal volgend jaar echter 40% sneller kunnen. Big Blue gaat het systeem uitrusten met in totaal 1024 CPU's. Gekoppeld aan 127 broertjes zal Blue Gene afstevenen op de eerste plaats in de top 500. In totaal zullen de systemen 131.072 processors bevatten, dit levert een snelheid op van 360 teraflops.

IBM wil met een andere machine genaamd Blue Gene/P de magische barriere van de één petaflop (1.000.000.000.000.000 berekeningen per seconde) gaan doorbreken. De Earth Simulator van NEC is momenteel de snelste machine op de aardbol, deze haalt echter maar eendertigste deel van een petaflop. Big Blue heeft daarnaast nog plannen voor een derde systeem wat de naam 'Cyclops' gaat dragen. Het bedrijf wil hierin chips gaan verwerken die per stuk een flinke hoeveelheid processors gaan bevatten. IBM ligt met het project echter wel wat achter op schema:

IBM expects a machine it calls Blue Gene/P to be the first to achieve the petaflop milestone. The company also is planning another Blue Gene computer it calls "Cyclops" that's expected to use chips with many processors on each slice of silicon.

When IBM launched the Blue Gene project in 2000, it hoped to build Blue Gene/P in 2004 or 2005. Now it appears that Blue Gene/L is will arrive in 2005 and Blue Gene/P in 2006, said Debra Goldfarb, vice president of products and strategy for IBM's Deep Computing group.

Een test met draadloos internet in en rondom het veld van voetbalclub PSV is na een proefperiode van vijf wedstrijden succesvol afgerond, zo is te lezen in de Digitale Telegraaf. Fotografen konden via WiFi al tijdens de wedstrijd foto's naar hun redactie versturen. De voordelen van WiFi rond het veld zijn voor alle betrokken partijen groot. Zo zijn bijvoorbeeld de kosten lager en ligt de snelheid hoger in verhouding tot de GSM- of GPRS-netwerken die eerder nog gebruikt worden. Daar komt bij dat de nieuwste generatie notebooks al voorzien zijn van een WiFi-kaart en dus eenvoudig contact kunnen leggen met het netwerk. Of de proef navolging gaat krijgen bij andere clubs is nog niet bekend.

X-Bit Labs heeft van Intel vernomen dat de Itanium 2 Montecito met 24MB L3-on-die-cache zal worden uitgerust in plaats van 12MB zoals Intel eerst had aangegeven. Dit is de tweede keer dat het L3-cache van de opvolger van de Madison wordt vergroot, want begin dit jaar gaf Intel namelijk al aan het cache met 6MB te vergroten naar 18MB. Naast dit enorme cache heeft de Montecito ook twee cores aan boord. De processor zou ergens in het jaar 2005 op de markt moeten verschijnen en zal in 2006 of 2007 door de Tanglewood worden opgevolgd, die uit maximaal 16 cores bestaat:

Existing Itanium chips have 6MB of cache and are not capable of multithreading, in which multiple applications can be run simultaneously with no degradation to performance. The company has already said the chip will have two processors on a single piece of silicon, known as "dual core", and have 24 megabytes of cache. The Itanium chips crunch 64 bits of data at a time, compared with the 32 bits at a time processed by Intel's Pentium and Xeon servers.

Update:
Ondertussen hebben ook eWeek en InformationWeek het nieuws opgevangen en hebben daarop een aantal vragen aan Lisa Graff, verantwoordelijk voor de marketing van enterprise processors bij Intel, gesteld. Van haar kwamen ze te weten dat er bij het ontwerp van de architectuur van de Itanium rekening is gehouden met het plaatsen van meerdere cores op een chip. Daarnaast zouden de cores van de processor ook multithreading ondersteunen.

Volgens Graff is Intel niet erg tevreden met de plannen van Microsoft om de IA-32 Execution Layer pas in de tweede helft van 2004, als onderdeel van Service Pack 1 voor Windows Server 2003, uit te brengen. Daarom zijn ze aan het onderzoeken of Microsoft dit stukje software om x86-instructies uit te voeren niet los kan uitbrengen. Ook zou het mogelijk kunnen zijn dat ze dit overlaten aan de fabrikanten van complete Itanium-systemen.

Met de verkoop van deze systemen gaat het ondertussen ook een stuk beter. Er wordt namelijk verwacht dat er in de tweede helft van 2003, maar liefst 65% meer Itaniums worden verkocht dan in de eerste helft. Dit komt volgens Graff vanwege het feit dat er aan het einde van dit jaar ongeveer duizend applicaties beschikbaar zullen zijn. Halverwege 2004 zouden dit er zelfs 1500 moeten zijn. De verkochte systemen worden vooral gebruikt voor het databaseservers.

Sharp zal tegen het einde van november een nieuwe PDA op de Japanse markt gaan introduceren, zo is te lezen bij Digit-Life. Het nieuwe apparaat, Zaurus SL-C860 genaamd, heeft een 400MHz Intel XScale PXA255-processor aan boord, evenals 128MB flashgeheugen, 64MB SDRAM en een 3,7" 640x480 LCD-scherm. Het besturingssysteem van de Zaurus SL-C860 is Linux OpenPDA en er is een speciaal Japans-Engels-woordenboek aanwezig. Ook is op de PDA de speciale Zaurus drive-technologie aanwezig zodat het apparaat via USB herkend kan worden als extern storagedevice. Verder zijn er Compact Flash- en Secure Digital-slots aanwezig. De PDA weegt slechts 250 gram en is 120x83x23,2 milimeter groot. Met de meegeleverde Li-Ion-batterij kan ongeveer 8,5 uur gewerkt worden en de te verwachten prijs is ongeveer 630 dollar. Of en wanneer de PDA naar de rest van de wereld verscheept wordt, is nog onbekend.

Op Slashdot is een kort artikel verschenen waarin een iPod-gebruiker meldt dat zijn 5GB iPod niet meer werkt sinds hij iTunes voor Windows heeft geïnstalleerd. Het is wel mogelijk om audiobestanden naar de iPod te verplaatsen en in iTunes af te spelen, het afspelen op de iPod zelf werkt echter niet meer. In de playlist worden alle nummers correct weergegeven, echter als een nummer geselecteerd wordt om af te spelen gaat het mis en wordt er geskipt naar het volgende nummer, dat vervolgens ook niet afgespeeld wordt. Opnieuw formatteren en het installeren van een oudere firmware hebben geen zin: de iPod doet niets meer.

De iPod-gebruiker heeft hierover contact opgenomen met Apple en kreeg te horen dat er geen ondersteuning wordt geleverd voor de oudere iPod's en dat ze niet verantwoordelijk zijn voor de schade. Het bericht van Slashdot is gebaseerd op een discussie in de forums van Apple. Verschillende gebruikers laten daar echter weten dat de 5GB iPod officieel alleen ondersteund wordt door de Mac. Windows-ondersteuning is er voor die iPod nooit geweest. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de iPod niet goed meer werkt, ook al deed het apparaat dat eerder nog wel. Een oplossing voor het probleem is er nog niet.

De Sueddeutsche Zeitung komt met het bericht dat AOL Time Warner en T-Online in verregaande besprekingen zijn over een eventuele overname van de AOL-divsie van de Amerikaanse media-gigant door de dochter van Deutsche Telekom, T-Online. De besprekingen zouden moeten leiden tot een overdracht van zeventig procent van de aandelen van AOL naar T-Online, de overige dertig procent zou echter nog wel in de handen van Time Warner blijven. Met de overname zou een bedrag van één miljard dollar gemoeid zijn. Toen AOL mediagigant Time Warner overname was hier nog een bedrag van 112 miljard dollar voor nodig, AOL verliest de laatste tijd echter behoorlijk wat klanten, waardoor de waarde van het bedrijf hard naar beneden gaat. Volgens de schrijver van het artikel zouden er zelfs al ontmoetingen plaats hebben gehad tusen Richard Parsons en Thomas Holtrop, respectievelijk topman bij Time Warner en T-Online.

De directeur van Deutsche Telekom, Kai-Uwe Ricke heeft in een ander interview echter alle overname-geruchten als fabels afgedaan. Het genoemde bedrag van één miljard dollar zou absurd zijn, ook zouden er nog geen ontmoetingen van topmannen van beide bedrijven hebben plaatsgevonden. Opvallend is echter dat afgelopen week, tijdens de bespreking van de kwartaalcijfers van T-Online duidelijk werd dat een bedrag van vier miljard euro is vrijgemaakt voor investeringen.

Bij Hardware Analysis is een review van een aantal thuisprojectors verschenen. Vooral voor mensen die geïnteresseerd zijn in een thuisbioscoop is dit een interessante review. Op het rooster worden gelegd: de Dell 2100 en 2200MP, de InFocus ScreenPlay 4800 en de Sanyo PLV-Z1. Eerst wordt het belang van de lichtsterkte, het contrast en de resolutie besproken. Zo hebben alle moderne projectors een resolutie van minstens 800x600 pixels en is het verschil tussen een lage en hoge resolutie vaak duidelijk te zien. Niet te onderschatten is ook het geluid dat projectors produceren; het is natuurlijk niet de bedoeling dat dit boven het volume van de film uitsteekt. Eén of meerdere fans blijven echter noodzakelijk om de grote lamp te koelen.

Vervolgens wordt meer uitleg gegeven over de twee gangbare beeldtechnologiëen, LCD en DLP. De Liquid Crystal Display is ons allemaal wel bekend dankzij de LCD-schermen of bijvoorbeeld digitale horloges. Digital Light Processing is relatief nieuw en gebruikt een digitale spiegel opgebouwd uit miljoenen kleine, verschuifbare spiegeltjes. De Dell's en InFocus zijn met deze technologie uitgerust, terwijl de goedkopere Sanyo een LCD-projector is. Nadat de werking van een projector beknopt uit de doeken is gedaan, wordt het tijd voor de eigenlijke test. De lichtsterkte, uitgedrukt in ansi-lumen, wordt gemeten met een toestel van Minolta. De projectors worden gebruikt in combinatie met een standalone DVD-speler en een PC. Een high-endprojector, InFocus ScreenPlay 7200, wordt als referentie gebruikt voor de beoordeling.

Uit de test blijkt dat de lichtsterkte, het contrast en de geluidsniveau's licht verschillen van de specificaties die de fabrikant opgeeft. Op het gebied van lichtsterkte zijn beide Dell's duidelijk heer en meester, met een gemiddelde van 598 ansi-lumen. Bij de InFocus ScreenPlay 4800 ligt dit op 515 en bij de Sanyo PLV-Z1 op 375 ansi-lumen. Opvallend is wel dat deze variëert naargelang de positie in het beeld, behalve bij de InFocus die een zeer egaal beeld vormt. Deze laatste gaat trouwens gelijk op met de Dell's wat betreft contrast, met gemiddelde van respectievelijk 1846:1 en 1819:1. Hier hinkt de Sanyo flink achterop met 904:1. De Sanyo ondersteunt dan weer een hogere resolutie: 960x540, waar de anderen maximaal 800x600 aankunnen. Het geluidsniveau variëert van 35dBA (Sanyo) tot 38dBA (InFocus). De hoogste beoordeling van 7.5 wordt uiteindelijk gegeven aan de InFocus ScreenPlay 4800, vooral dankzij de hoge beeldkwaliteit.

The one projector that consistently performed admirably was InFocus’ ScreenPlay 4800. With more than sufficient lumen output with little variance across the screen, excellent contrast, low noise levels and excellent video playback the InFocus ScreenPlay 4800 is awarded the Hardware Analysis Best Product award.

The Sanyo PLV-Z1 certainly is a good projector too, with an excellent contrast ratio, especially for a LCD projector. Unfortunately it has the least lumen output of all projectors tested and we found the manual zoom somewhat lacking. For comparison, the InFocus ScreenPlay 4800 had no problem throwing an image fitting the projection screen from any distance between 1.5 and 5 meters by using the manual zoom.

The Dell 2100/2200MP is a nice all-round projector for everyday use which doesn’t really impress but is priced right for the image quality you’re getting. We found that one of its biggest shortcomings was the lack of a manual zoom, which again significantly limits the placement of the projector.

Overall we were pleasantly surprised by the image quality of all three projectors, in a darkened room video playback was very similar to what you experience in a real movie theatre. If you’re serious about setting up a home theatre and don’t have the budget to spend $5000 on a projector we can certainly recommend looking at either the InFocus ScreenPlay 4800 or the Sanyo PLV-Z1.

Het Japanse PC Watch bespreekt op zijn site de vertraagde introductie van de Prescott-processor. Enkele weken geleden berichtten we al dat busproblemen mogelijk de oorzaak zouden kunnen zijn. Nu wordt echter door PC Watch gemeld dat Intel wacht met de introductie vanwege zijn prijzen-strategie. Volgens de beschreven 'levels' zou de Prescott op het toplevel 600 dollar kosten, maar is de kloksnelheid die daarmee gepaard zou gaan nog niet vastgesteld, vanwege onder andere de eerder genoemde busproblemen. Ook blijkt de Prescott nog steeds flink last te hebben van hitteproblemen waarbij het opgenomen vermogen rond de 89 a 120 watt zou schommelen, wat erg hoog is voor een desktop-processor:

In other words, if the strategy to between this, as for 3.2GHz of the highest clock of Northwood although they are about 400 dollars, as for 3.4GHz of the highest clock of Prescott 600 dollar level and still, Prescott had the atmosphere of positioning the higher rank. But in present plan, as for Prescott and both Northwood has meant that 3.4GHz is offered with the same 400 dollar level. Because of that, in the way which it is seen, it means that Prescott is sold at a reduced price. Even when taking the price aspect into account, Prescott is expected available at 3,6GHz spring next year.