De Financial Times meldt dat AMD in gesprek is met Fujitsu, in de hoop samen de grootste speler op het gebied van flashgeheugen te vormen. De voorlopige bedoeling is dat er een nieuw bedrijf wordt gevormd vanuit de twee hoofdondernemingen, dat voor 60% onder leiding van AMD moet komen te staan. De joint-venture zou zo'n 3 miljard dollar per jaar moeten omzetten. Samenwerking tussen de AMD en Fujitsu is niets nieuws. Op dit moment hebben de twee bedrijven een 50-50 joint venture genaamd Fujitsu AMD Semiconductor (FASL) in Japan. Deze fabriceert flashgeheugen voor de twee moederbedrijven, die het verder onder hun eigen naam doorverkopen. Bovendien hebben de twee partners beide een belang in Saifun Semiconductors uit Israël. Het nieuw te vormen bedrijf zou echter het hele traject moeten doen van ontwerp tot verkoop, in plaats van alleen de productie. Officiëel wordt er nog niets bevestigd over deze plannen, maar X-Bit Labs schrijft dat het nieuwe bedrijf al in januari 2003 zal worden opgericht:

The joint venture could eventually be taken public, although that is still the subject of discussions, with Fujitsu in favour and AMD opposing an IPO. Fujitsu confirmed it was in talks with AMD: "We are discussing [with AMD] how to take better advantage of this relationship, how to make [FASL] a more integrated company. [But] a final decision has not been made."

Ian Williams, vice president of customer operations for AMD, said: "We have a very good relationship with Fujitsu and there are a lot of synergies between us."

Fujitsu zelf is zich de laatste tijd steeds meer aan het terugtrekken uit de markt voor flash. Het bedrijf sloot een fabriek in de VS en verkocht assemblage-faciliteiten in Japan. AMD heeft de winst uit het flash-geheugen echter hard nodig nu de markt voor processors in een dip zit en het bedrijf al een jaar verlies maakt. Als alles zo goed gaat als men hoopt zou het zeer goed nieuws zijn voor AMD. Zestig procent van 3 miljard is drie keer zoveel omzet als het bedrijf op dit moment in totaal heeft. Er wordt dan ook verwacht dat een significant deel van AMD - waaronder Fab25 in Texas - zal worden overgezet naar het nieuwe bedrijf.

Intel staat niet alleen bekend om hun processors en bijbehorende chipsets, ze maken ook moederborden die bekend staan voor hun hoge kwaliteit. Hoewel deze moederborden ontzettend stabiel zijn, worden ze maar weinig door tweakers gebruikt omdat ze geen enkele mogelijkheid tot overklokken bieden. Intel komt nu uit met een moederbord dat volgens hen voor enthousiastelingen is bedoeld. Maar wat is nu een moederbord voor deze groep van kopers? Sommige willen een hoop opties in de BIOS zien, die het overklokken tot een feest maken, terwijl andere gewoon veel extra features, zoals FireWire, op het bord willen zien voor een lage prijs. Op AnandTech kunnen we nu een review lezen van het D848PEBT2 moederbord van Intel dat door de maker als een enthousiasts moederbord wordt bestempeld.

Intel's definitie van een enthousiasts moederbord blijkt de laatste te zijn. De D848PEBT2 heeft geen overklok mogelijkheden, maar is volgeladen met extra's. Vier USB 2.0 poorten, FireWire, 6 kanaals geluid met zowel een coaxiale S/PDIF als een TosLink S/PDIF (optisch) uitgang. Maar daar houdt het niet bij op. Het moederbord komt ook met een 10/100Mbit LAN aansluiting. Twee SerialATA aansluitingen met ondersteuning voor RAID 0 en 1 maken het feest compleet. Nu zou je denken dat met al die aansluitingen de layout van het moederbord te wensen overlaat, maar Intel bewijst dat dit geen probleem hoeft te zijn. AnandTech looft de layout, maar heeft toch wat opmerkingen over de plaatsing van de USB header tussen de PCI sloten, de DIMM sockets die te dicht bij het AGP slot zitten en de ATX12V connector die te dicht bij de I/O poorten zit.

Door het gebrek aan overklok opties om bijvoorbeeld de timing van het geheugen aan te passen in het BIOS is de performance van het moederbord beneden het gemiddelde. Dit neemt niet weg dat het geen goed moederbord is. Met een prijskaartje van €179 in de PriceWatch is het geen goedkoop moederbord, maar daar krijg je wel een hoop extra's voor terug:

While not the "true" enthusiast motherboard that some thought the D845PEBT2 would be, there's no denying that this is a fine product that will undoubtedly fill a certain niche in the enthusiast crowd. By far the biggest attraction to the D845PEBT2 is the quality and reliability that goes hand in hand with the Intel logo on the PCB. However, outside of a full integrated feature set, there's still a lot that separates this board from the likes of an ABIT, ASUS or MSI enthusiast solution.

Stay tuned for more coverage of Intel's 845PE chipset. Also watch for more coverage of SiS's 648 chipset and NVIDIA's nForce2 solution

eWEEK meldt dat het vormen van de Web Services Security standaard (WS-Security) vertraging op aan het lopen is. WS-Security definieert een set SOAP-headers (Simple Object Access Protocol) die gebruikt kunnen worden om de integriteit van webservices mee te garanderen. Ontwikkeling van de standaard staat onder leiding van OASIS: de Organization for the Advancement of Structured Information Standards. Binnen het consortium van bedrijven en organisaties dat bezig was met de specificatie van de standaard is nu onenigheid uitgebroken over de te volgen koers. Onderwerp van het dispuut is de vraag of de standaard (voorlopig) aangenomen moet worden zoals hij nu is - met ruimte voor latere aanpassingen - of eerst geperfectioneerd moet worden. Onder andere Microsoft en Iona Technologies zijn voorstanders van een snelle aanname, maar hebben daarin onder meer IBM, Sun en Cisco tegenover zich gevonden. De tegenstanders zijn van mening dat het noodzakelijk is dat een aantal uitbreidingen eerst wordt opgenomen in de standaard:

A short list of additional features includes some form of extensions for WSDL (Web Services Description Language) that would enable developers to express how to control the level of encryption, the type of encryption and what gets encrypted. This faction is proposing a Quality of Protection working group to investigate what other additions the specification may need before being released. "We need the ability to comprehensively control Web services security as it relates to specifying a Web service at design time using WSDL and at run-time using SOAP [and] WSDL," said Zahid Ahmed, XML Web services architect at Commerce One, in Pleasanton, Calif.

In de virtuele pressroom van AMD is te lezen dat het bedrijf heeft aangekondigd dat het een onderzoeks- en ontwikkelingsovereenkomst heeft getekend met China Basic Software Company. De joint venture zal Beijing CBE AMD Information Technology Company gaan heten. Het nieuwe bedrijf zal zich gaan richten op drie typen pc's, een leerlingpc, een leraarpc en een klaslokaalserver. Deze typen zouden zowel processors met de x86-architectuur, als ook MIPS-based processors moeten bevatten. Met deze drie typen probeert men te streven naar de ontwikkeling van krachtige leermiddelen.

De overeenkomst werd in Shanghai in een officiële ceremonie onder toeziend oog van AMD-topman Hector Ruiz getekend. Ruiz verwacht door onder andere deze overeenkomst een stabiel en significant marktaandeel in China te verkrijgen. Daarbij ziet AMD het vertrouwd maken van de nieuwe generatie Chinezen met computers als een levensbelangrijke factor in de verdere ontwikkeling van China. Momenteel bezit AMD 29 procent van de chinese processormarkt.

De welbekende club voor wazige Japanners heeft weer eens een informatief doch onleesbeer artikel online gezet. Aan de plaatjes en schaarse woorden in Westerse tekenset valt af te zien dat het over het VIA Technology Forum gaat, reden genoeg om Babelfish erbij te pakken. In het artikel wordt beweerd dat VIA de P4X600 chipset nog deze maand zal uitbrengen, een dual channel DDR333 northbridge voor de Pentium 4. Het bedrijf is daarmee iets eerder dan de concurrentie; Intel E7205 "Granite Bay" wordt op de eerste maandag van november verwacht, en SiS 655 gaat ook pas in die maand in productie. P4X600 ondersteunt verder AGP8x en acht speed V-Link. In 2003 wordt P4X600 opgevolgd door P4X800, die DDR-II en QBM geheugen ondersteunt. Tevens krijgt deze een nieuwe southbridge (VT8237) met Serial ATA geïntegreerd, twee extra USB 2.0 poorten en ethernet.

Naast de normale desktopchips zijn er ook geïntegreerde chipsets, en deze worden voorzien van de nieuwe CastleRock videocore. De core heeft één pipeline met twee texture units, een hardware-decoder voor MPEG2 video en ondersteuning voor twee schermen (DuoView). De geïntegreerde Hammer-chipsets zullen worden voorzien van een versie met twee pipelines. Het laatste nieuws gaat over KT333, er zou een nieuwe stepping van deze chipset in omloop zijn voorzien van KT400 core. Omdat het aantal pinnen van de verpakking minder is - om compatible te blijven met de huidige moederbordontwerpen - wordt AGP8x niet ondersteund, maar verder zou KT333 CF precies hetzelfde zijn als KT400. Dit zou betekenen dat de overklokbaarheid van met name geheugen weer een stukje wordt verbeterd. Het is echter niet te verwachten dat veel fabrikanten KT333 CF groots zullen aankondigen; ook KT333 CE werd stilletjes geïntroduceerd.

Quicken schrijft dat de United States International Trade Commission (ITC) UMC gelijk heeft gegeven in een patentgeschil tussen het bedrijf en chipfabrikant Silicon Integrated Systems (SiS). De producten die inbreuk maken op het patent betreffen zowel grafische kaarten als moederborden. Een periode van zestig dagen zullen deze producten niet meer naar Amerika geïmporteerd mogen worden, tenzij een bedrag wordt betaald dat bestaat uit de volledige waarde van de chipsets en grafische kaarten, en 39 procent van de waarde van de moederborden waar de chips zich op bevinden. Als het standpunt van de ITC na deze zestig dagen nog niet veranderd is, dan zullen de producten tot 2017 niet meer geïmporteerd mogen worden:

Infringing SiS chipsets and graphics chips, and all motherboards containing infringing SiS products, are to be barred from importation into the United States immediately following the law-mandated 60-day period for Presidential review of the decision. During this review period, infringing SiS products may be imported into the United States only if a bond is posted with the U.S. Customs Service in the amount of 100% of product value for each chipset and graphics chip, and 39% of product value for each motherboard containing those products. If the ITC's decision stands after the 60 days have elapsed, infringing SiS products will be barred from importation or sale in the United States until the year 2017.

Bij EE Times is een tekst verschenen over een nieuwe processor die door IBM tijdens het Microprocessor Forum (van 14 tot 17 oktober) aan het publiek zal worden gepresenteerd. De nieuwe core is gebaseeerd op de Power4, de architectuur die in IBM's servers onderdak vindt. Om de producten voor desktops betaalbaar te maken zit er slechts één processor binnen elke package en is de core zo aangepast dat hij PowerPC-compatible is. Deze architectuur wordt door Apple gebruikt voor haar systemen.

Opvallend nieuws is de melding dat het product "a vector processing unit implementing over 160 specialized vector instructions" bevat. Het lijkt hier te gaan over de Altivec-instructies die Motorola voor Apple in haar processoren bakt en die tot nog toe nooit door IBM ondersteund zijn. De melding is een nieuw onderdeel in de geruchtenstroom dat Apple over zal schakelen op IBM-processoren. Peter Glaskowsky, editor-in-chief van het Microprocessor Forum, kan zich niet uitlaten over de snelheid van de CPU, maar laat los dat deze zich goed kan meten met alle andere beschikbare cores en dat Apple "would have to be crazy not to use this part". Mochten de geruchten op waarheid gebaseerd zijn dan wordt een snelle omschakeling niet verwacht, aangezien MacOS X aangepast moet worden aan de 64-bit core:

The chips could be used in Apple's new line of Xserve servers even in a 32-bit mode. However, Apple would have to heavily rework its Mac OS, which has just gone through a major release cycle, to support 64-bit addressing. Therefore the company, which keeps a tight lid on unannounced products, might not be ready to detail its plans for the chip until the end of 2003.

"Apple has a whole lot of work to do to fully make use of this part," said Glaskowsky of the chip, which sports an eight-stage superscalar pipeline and supports symmetric multiprocessing.

New Scientist meldt dat X3D Technologies een systeem heeft ontwikkeld om 2D-beelden realtime om te zetten in 3D. Het bedrijf richt zich hiermee op de thuisgebruiker, wat tevens te zien is aan de lage prijs van 99 dollar. Om de 3D-beelden te kunnen bekijken is wel een speciale bril nodig en alleen een CRT monitor is geschikt voor het product, een LCD scherm werkt dus niet. De techniek presteert het best bij speciaal geschiktgemaakt materiaal, maar werkt ook met DVDs en televisieuitzendingen. Kracht achter het systeem is de software die in snelle tijd beelden zo manipuleert dat er diepte ontstaat:

The X3D technology generates the illusion of depth rather like headphones produce stereo sound - by sending different signals to the left and the right. As with other 3D image systems, the liquid crystal shutters on the glasses' lenses open and shut in sync with the images.

This means the left eye only sees the left-oriented images and vice versa. At any rate faster than about 50 pictures per second, the brain fuses the two images to create a flicker-free 3D illusion. The screen's normal flicker rate is doubled with a monitor attachment to about 120 images per second. The images and glasses synchronise either via a wireless infrared transmitter or a cable.

But the key to the real-time video conversion is in the software, which uses image morphing technology to automate the process. This creates two images out of one, each tilted and distorted to generate the illusion of depth when combined. The software also has motion tracking algorithms that look a couple of frames in advance to ensure fluid 3-D motion.

Met dank aan RaZZle1 voor de tip.

Plextor, fabrikant met een reputatie op het gebied van CD/CD-RW drives, gaat de markt voor beschrijfbare CD-media betreden met haar eigen lijn van CD-R's. In een persbericht wordt meegedeeld dat de CD-R's hoge snelheden aankunnen (48x) en van hoge kwaliteit zijn. De CD-R's met een capaciteit van 700MB, oftewel 80 minuten, zullen de naam Plextor als merk voeren en vanaf half november via retail verkrijgbaar zijn in een 10-pack (slim-pack) of een 50-pack (spindle). Ondanks dat de CD-R's onder de naam Plextor verkocht gaan worden, zullen de prijzen concurrerend en gericht op de doorsnee eindgebruiker zijn, aldus Patrick Peeters, sales en marketing manager bij Plextor. Het persbericht zet de volgende eigenschappen op een rijtje:

Features

• High speed 48x
• Capacity of 80 minutes (700 MB)
• Outstanding write quality
• Superior reliability and accuracy
• Suitable for all CD formats
• Disc surface coating to protect against scratches
• Compatible with Plextor and all other CD-recorders

ZDNet schrijft dat Microsoft en RSA Security een alliantie hebben aangekondigd, die onder andere leidt tot het gebruik van RSA's 'SecurID two-factor authentication-software' in een aantal van Microsofts programma's. Onder andere Internet Security en Acceleration Server 2000 worden in dit verband genoemd. Via SecurID is het alleen voor geautoriseerde personen mogelijk om toegang te krijgen tot een netwerk of systeem, via het aanmelden met zowel een digitaal certificaat als een wachtwoord. Ook voor Microsofts besturingssysteem Pocket PC 2002 heeft RSA beveiligingssoftware gemaakt, zodat het apparaat de identiteit van personen kan verifiëren:

In addition, RSA has developed SecurID software for Microsoft's Pocket PC 2002 operating system for handheld computers. This means that Pocket PC-based devices themselves can authenticate a person's identity, eliminating the need for a person to use separate hardware, such as a PC or a smart card, to gain access to a network. The SecurID software for Pocket PC is available as a free download from RSA.

Also on Tuesday, RSA announced a deal with iRevolution to create two-factor authentication so that people with mobile devices can add another layer of security when they sign into a site that uses Microsoft's Passport authentication software. The new software will essentially let people with cell phones or other mobile devices double up on security by adding RSA's Mobile authentication software on top of Passport. The Mobile software generates one-time access codes when people log in and delivers them immediately to mobile phones, pagers, PDAs or e-mail accounts. People then enter their Passport login name and password followed by the one-time access code. iRevolution, a software services company, will act as third-party host of the combined applications and will manage additional credentials.

Nu de verkopen wat beginnen terug te lopen bij de vlaggeschipproducten van Microsoft, heeft Microsoft besloten om Office interessanter te maken voor zakelijke gebruikers. Hiermee hoopt ze de interesse in Windows XP te verhogen en daarmee ook de verkoopcijfers positief te beïnvloeden. Microsoft kondigde het pakket aan dat hier een grote rol in moet gaan spelen: codenaam XDocs. XDocs is een tool bedoeld om Office als een frontend te kunnen laten fungeren voor achterliggende databronnen, zoals content management systemen of bedrijfsdatabases. Met XDocs is het mogelijk om de inhoud van een document aan de database te koppelen, zodat het eenvoudig wordt voor iedereen om gegevens in te voeren en te bewerken.

Veel bedrijven zijn overgestapt op web-based cms'en, al dan niet maatgemaakt. Met XDocs hoopt Microsoft Office meer waarde te geven door hier een alternatief op te kunnen bieden. De tool werkt met iedere XML-enabled database, zoals Microsofts eigen SQL Server, maar ook bijvoorbeeld Oracle. Door gebruik te maken van webservices kan de gebruiker vanaf iedere plek met externe gegevens werken. De data wordt tijdelijk op de harde schijf van de gebruiker opgeslagen, zodat er geen gegevens verloren kunnen gaan door een storing in de verbinding met de server. XDocs zal beschikbaar zijn rond dezelfde tijd als Office 11, midden 2003:

One usage scenario is a sales organization where the field force must input lots of disparate information as part of a sales trip, such as customers visited, client feedback or traveling expenses. Rather than use multiple tools to input the data, a salesperson "could create a hyperdocument or form to input that information once and take that XML (and use it) as the business defines," said Scott Bishop, Office product manager.
[...]
As a single product, XDocs' appeal is limited, Yockelson said. But combined with SharePoint Portal Server, BizTalk Server and some other Microsoft server software, the company could create a collaborative information gathering and sharing system. "If you take this and SPS, BizTalk and cobble things together in the right way, you would have an environment where you could glean a lot of information from," he said. "That gives you a lot of power." This could be especially important as Microsoft advances into the CRM and ERP markets, he added.

Microsoft is betting companies will find XDoc's XML capabilities useful, since it can eliminate the errors of multiple data entry and properly validate the code at the point of entry.