De eerste uitbreiding voor Watch Dogs: Legion verschijnt op 6 juli. Dat meldt Ubisoft tijdens zijn Forward-presentatie op de digitale E3-beurs. Met de dlc kunnen spelers onder andere Aiden Pearce, het hoofdpersonage uit de eerste Watch Dogs-game, toevoegen aan hun team.

Bloodline wordt een verhaaluitbreiding voor Watch Dogs: Legion, zo laat Ubisoft weten. Het betreft betaalde dlc, die 15 dollar moet gaan kosten. De uitbreiding zit ook in de season pass inbegrepen, die 40 euro kost. Bloodline speelt zich af voor de reguliere campagne van Legion.

Bloodline voegt onder andere Aiden Pearce toe. Hij is de hoofdpersonage van de eerste Watch Dogs-game, die volgens Ubisoft naar Londen vertrekt voor een missie, en om op bezoek te gaan bij zijn neef, Jackson. Ook Wrench uit Watch Dogs 2 zit in Bloodline. Beide personages kunnen worden toegevoegd aan de DedSec-organisatie van spelers.

Ubisoft heeft tijdens E3 de eerste beelden van Avatar: Frontiers of Pandora getoond. De game werd in 2017 al voor het eerst aangekondigd. De makers willen het spel in 2022 op de markt brengen en het komt alleen naar de nieuwe generatie consoles, pc's, Stadia en Luna.

Veel informatie geeft Ubisoft op dit moment verder niet. De trailer bestaat uit pre-rendered-beelden en bevat geen gameplay. In die beelden is te zien dat twee van de bekende blauwe aliens op de ruggen van vliegende Pterodactylus-achtige wezens zitten en van daaruit de strijd aangaan met helikopters van de mensheid. Volgens de beschrijving van de trailer, speelt het spel zich af op een ander deel van de planeet dan in de film uit 2009 te zien was.

Avatar: Frontiers of Pandora wordt een first-person-game. De game moet in 2022 uitkomen en slaat de vorige generatie consoles over: hij komt naar de PlayStation 5, Xbox Series X en S, Google Stadia en Amazon Luna. Het spel draait in de Snowdrop-engine van de studio, dezelfde engine waar The Division en zijn vervolg in draaien.

Het is niet de eerste keer dat Ubisoft een game maakt van Avatar. In 2009, hetzelfde jaar dat de film uitkwam, verscheen James Cameron's Avatar: The Game voor Windows, op de PS3, Xbox 360, Sony PSP, Nintendo Wii en DS. De game speelde zich af voor de gebeurtenissen in de film en kreeg op alle platforms matige cijfers van recensenten.

Ubisoft en Nintendo werken aan een nieuwe Mario + Rabbids-game. Dat laat Ubisoft weten tijdens zijn Forward-presentatie. Mario + Rabbids Sparks of Hope verschijnt volgend jaar voor de Nintendo Switch.

Turn-based strategiegame Mario + Rabbids Sparks of Hope speelt zich niet langer alleen af in het Mushroom Kingdom, maar in een 'heel universum', meldt Ubisoft tijdens zijn E3-presentatie. Daarmee maken verschillende personages uit de Mario Galaxy-games hun debuut in de serie, waaronder Rosalina en een Rabbids-versie van dat personage. In totaal krijgt de game negen speelbare personages, hoewel deze nog niet allemaal zijn aangekondigd.

De verschillende personages werken in de game samen tegen een nieuwe vijand, Cursa. De game introduceert ook Sparks. Dat zijn Rabbids-varianten van de Lumas uit Mario Galaxy. Volgens Ubisoft vormt de herkomst van deze Sparks de kern van het verhaal. De sparks voorzien spelers van een krachtige vaardigheid, die ze kunnen gebruiken tijdens gevechten. Dat meldt Ubisoft tijdens een uitgebreide bespreking van de game.

De nieuwe titel voegt enkele gameplayveranderingen door, meldt de ontwikkelaar. Levels zijn niet langer lineair. In plaats daarvan wordt iedere planeet een open gebied, die spelers vrij kunnen verkennen. Ook het gevechtssysteem ziet af van 'rasterbewegingen'. Spelers kunnen hun personages vrij positioneren op een gevechtsveld. Net als het voorgaande deel, wordt Sparks of Hope een singleplayergame.

Sparks of Hope is de tweede game in de Mario + Rabbids-serie. Ubisoft en Nintendo brachten in 2017 al Mario + Rabbids: Kingdom Battle uit. Dat was eveneens een turn-based strategiegame, met gameplay die deed denken aan XCOM-games.

Far Cry 6 krijgt een Season Pass waarin de speler de rol aanneemt van eerdere schurken uit Far Cry-games, teruggaande tot Far Cry 3. Spelers kunnen dus de rol aannemen van Vaas, Pagan Min en Joseph Seed. De dlc bevat roguelike-gameplay.

Ubisoft maakt verder weinig concreets bekend over de Season Pass. Er is een trailer waarin al die personages de revue passeren, ook met nieuw geschoten beelden. Naast de tegenspelers van die games maakt ook Rex "Power" Colt uit Far Cry 3: Blood Dragon een terugkeer. De dlc met jaren '80-scifi-actiethematiek was een uniek uitstapje voor de serie.

Dat deze spelervaring Far Cry 6: Season Pass heet, doet sterk vermoeden dat men Far Cry 6 in huis zal moeten hebben om deze content te kunnen spelen. Dat is echter niet duidelijk. Far Cry 6 komt in ieder geval op 7 oktober uit op pc, stadia, Xbox One, Xbox Series-consoles, Playstation 4 en Playstation 5. Van de game is ook een korte nieuwe trailer getoond.

Het verhaal van Far Cry 6 speelt zich af op het fictieve eiland Yara waar dictator Anton Castillo en zijn zoon de scepter zwaaien en jij als Dani Rojas, een mannelijke of vrouwelijke guerrillastrijder, ten strijde trekt tegen het regime dat de plaatselijke bevolking onderdrukt. Met behulp van een mentor, Juan Cortez, leer je alle kneepjes van het guerrilla-vak en de open wereld check-point per check-point verkennen. Dictator Castillo wordt gespeeld door acteur Giancarlo Esposito, bekend van Breaking Bad en The Mandalorian.

Update, zondag: in een blogpost laat Ubisoft nog wat meer los over de dlc. "Het speelt zich af in verwrongen werelden in de hoofden van de personages, inclusief locaties uit Far Cry 3, Far Cry 4 en Far Cry 5. Je zal sterker worden naarmate je langer overleeft door perks te ontgrendelen en nieuwe wapens te vinden. Elke keer dat je sterft, begin je helemaal opnieuw en gebruik je de kennis die je hebt opgedaan om verder in de psyche van de schurk te komen. Elk personage wordt gespeeld door hun originele stemacteur, wat het spelen als Vaas (Michael Mando), Pagan Min (Troy Baker) en Joseph Seed (Greg Bryk) des te gedenkwaardiger maakt."

Het concept dat een speler helemaal opnieuw moet beginnen als hij doodgaat, is een van de belangrijkste eigenschappen van een roguelike.

Assassin's Creed Valhalla krijgt deze zomer een nieuwe uitbreiding. Dat laat ontwikkelaar Ubisoft weten tijdens zijn Ubisoft Forward-presentatie. Het wordt de tweede uitbreiding van de game; in mei kwam Wrath of the Druids al uit.

Ubisoft liet eerder al weten dat The Siege of Paris zich afspeelt tijdens de belegering van Parijs in 845; dat zich afspeelde tijdens een invasie van de Vikingen in Francia. Spelers moeten 'de geheimen van vijanden onthullen' en 'strategische allianties vormen' in de dlc, meldt de ontwikkelaar.

Verder maken Black Box-infiltratiemissies een terugkeer in de uitbreiding, die werden geïntroduceerd in Assassin's Creed Unity en Syndicate. Spelers krijgen in dergelijke missie een doel om te bereiken, maar de manier waarop ze die behalen mogen spelers zelf bepalen, meldt de ontwikkelaar tijdens zijn E3-presentatie. The Siege of Paris voegt verder nieuwe vaardigheden, wapens, uitrustingen en vijanden toe. Ubisoft noemt geen concrete releasedatum van de uitbreiding.

Assassin's Creed Valhalla krijgt deze herfst ook een Discovery Tour, genaamd Viking Age. In die modus kunnen spelers vrij door de gamewereld reizen, en leren over de geschiedenis van het vikingtijdperk. In de Viking Age-modus kunnen gamers ook spelen als inwoners van de gamewereld, en ze volgen tijdens hun dagelijkse bezigheden. De Discovery Tour komt gratis beschikbaar voor iedereen die Assassin's Creed Valhalla bezit.

Ubisoft gaat Riders Republic, de spirituele opvolger van Steep die door dezelfde studio gemaakt wordt, op 2 september uitbrengen. Daarnaast zullen er tussendoor nog wat bètatests gehouden worden en heeft de Franse uitgever een gameplaydemo getoond.

Riders Republic zal online speelbaar zijn in groten getale, maar hoe groot maximaal, is niet helemaal duidelijk; de beschrijving van de trailer spreekt van 'grote races met 50+ spelers'. Afgelopen september stelde Ubisoft dat dat op de huidige generatie consoles '20+' wordt, maar onbekend is of dat nog steeds geldt.

Andere spelmodi, zoals de competitieve player versus player-wedstrijden, zijn weer speelbaar in opstelling van zes tegen zes. De game zal veel verschillende voertuigen hebben. Snowboards, mountainbikes, bmx'en, wingsuits, wingsuits met raketten en parachutes zijn een aantal die daarin de revue passeren.

In Riders Republic moet het niet alleen gaan om racen en trucs uithalen op speciale banen. De trailer onderstreept ook dat er de gelegenheid zal zijn om de spelwereld te verkennen in modi waarin het alleen maar om de omgeving gaat.

Riders Republic wordt ontwikkeld door Ubisoft Annecy en komt uit voor Windows, PlayStation 4 en 5, Xbox One en Series X en S. Wat betreft gamestreamingdiensten zal het spel naar Google Stadia en Amazon Luna komen. Ubisoft toonde de game tijdens zijn E3-presentatie van dit jaar.

Ubisoft brengt zijn komende Rainbow Six-game op 16 september 2021 uit. Dat maakt de ontwikkelaar bekend tijdens zijn E3-presentatie. De co-op-shooter focust op PvE-elementen en is bedoeld voor een tot drie spelers. Verder krijgt Rainbow Six Siege crossplay.

In Rainbow Six Extraction werken spelers samen tegen een onbekende parasiet, die zich over de hele wereld verspreidt. Rainbow Six Extraction wordt gespeeld met dezelfde operators uit de tactische multiplayershooter Rainbow Six Siege. De E3-trailer toont onder andere operators als Ela, Lion, Hibana, en Nomad. Spelers kunnen hun operators uitrusten met verschillende wapens en gadgets, net als in Siege. Ubisoft toont onder andere de drone uit Siege. In Extraction zullen gamers echter gaandeweg nieuwe equipment en upgrades vrijspelen; in Siege is dat niet het geval.

Spelers kunnen in de game ervoor kiezen om een containment zone betreden, om tegen de parasiet te vechten. De game bevat verschillende soorten vijanden, genaamd Archaen. De trailer toont onder andere een spiker die projectielen afvuurt en een tormentor die van vorm kan veranderen. De game heeft volgens de ontwikkelaar daarbij een grote focus op 'niemand achterlaten'; als een operator tijdens een missie wordt verslagen, kunnen spelers deze niet gebruiken totdat de operator in kwestie wordt bevrijd middels een reddingsmissie. "Iedere keer dat spelers een containment zone betreden, riskeren ze om al hun progressie en upgrades te verliezen", vertelt de ontwikkelaar.

Ubisoft toonde tijdens de E3 ook eerste gameplaybeelden, dat zich afspeelt in een soort laboratorium met operators Ela, Alibi en Sledge. De game lijkt de rustige, tactische speelstijl van eerdere Rainbow Six-games te behouden. Maps bestaan verder uit verschillende subzones, die worden gescheiden door airlocks waar spelers kunnen bijkomen en hun ammunitie kunnen aanvullen. De subzones worden geleidelijk aan moeilijker, zo vertelt Ubisoft.

Rainbow Six Extraction verschijnt voor de PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X en S, Stadia, en pc via Ubisoft Connect en de Epic Games Store. De game ondersteunt crossplay, meldt Ubisoft. De game werd aanvankelijk aangekondigd als Rainbow Six Quarantine, maar werd later hernoemd. De game is een spin-off van het Rainbow Six Siege-evenement Outbreak.

Ubisoft maakt ook bekend dat multiplayershooter Rainbow Six Siege crossplay-ondersteuning krijgt. Crossplay wordt 30 juni geactiveerd voor de pc en streamingdiensten Google Stadia en Amazon Luna. In 2022 volgt crossplay-ondersteuning voor Xbox- en PlayStation-consoles. Crossplay werkt tussen alle platforms.

Facebook heeft de ontwikkelaar BigBox VR overgenomen. Dat schrijft het bedrijf in een blogpost. BigBox is de studio achter Population: One, een VR-battleroyalegame voor maximaal 24 spelers.

Facebook-dochterbedrijf Oculus maakt in zijn blogpost geen details bekend over de overname. Zo is het onduidelijk welk bedrag met de overname is gemoeid. De studio wordt een onderdeel van Oculus Studios. Volgens Oculus heeft BigBox VR 'grote plannen voor de toekomst' van Population: One en voor 'andere projecten', maar op het moment deelt het bedrijf ook daarover nog geen details. Alle medewerkers van BigBox VR voegen zich na de overname bij Oculus.

Population: One kwam eind vorig jaar uit, en was een succes. Facebook schreef in februari dat de VR-game enkele maanden na release al goed was voor in totaal ruim 10 miljoen dollar aan omzet in de Oculus-winkel. Facebook schrijft dat Population: One ook beschikbaar blijft bij andere digitale winkels. "Population: One zal op alle huidige platforms ondersteund worden." Naast het Oculus-platform is de battleroyalegame momenteel ook beschikbaar op Steam.

Facebook is al langer bezig met het overnemen van VR-ontwikkelaars. In 2019 kocht de techgigant Beat Games, de ontwikkelaar van het populaire VR-ritmespel Beat Saber. Inmiddels heeft Facebook vijf studio's overgenomen, inclusief BigBox VR. Het bedrijf nam in april nog Downpour Interactive over. Dat is de studio achter de VR-shooter Onward.

Samsung brengt mogelijk op 11 augustus zijn volgende Galaxy Watch-wearable uit. Dat meldt bekende leaker Jon Prosser. Deze Galaxy Watch 4 zou beschikbaar komen als reguliere en Active-variant. Op 27 augustus zouden twee nieuwe Fold-telefoons uitkomen.

Prosser schrijft op FrontPageTech dat de Galaxy Watch 4 beschikbaar komt als 42mm- of 46mm-variant, terwijl het Active-model wordt geleverd met 40mm- en 44mm-behuizingen. Prosser schrijft dat de Galaxy Watch 4 op 11 augustus op de markt wordt geïntroduceerd.

Dat wil volgens de leaker niet zeggen dat de wearable op die datum wordt aangekondigd; Samsung zou op 11 augustus beginnen met het leveren van Galaxy Watch 4-horloges. Samsung houdt op 28 juni een presentatie tijdens het Mobile World Congress in Barcelona, waarin het ook zijn smartwatch-ecosysteem zal bespreken.

Tegelijkertijd lijkt bekende leaker Max Weinbach op Twitter te suggereren dat Samsung zijn komende smartwatch juist op 3 augustus aankondigt. Op diezelfde datum zou het bedrijf twee nieuwe Fold 3-smartphones tonen, die volgens Prosser op 27 augustus in de winkels verschijnen.

Er gaan al langer geruchten rond over de Galaxy Watch 4. Volgens eerdere berichten van ETNews krijgt de wearable bijvoorbeeld een functie krijgen om bloedsuikerwaarden te meten. De volgende Apple Watch zou volgens diezelfde bron ook zo'n functie krijgen. Samsung voegt verder zijn Tizen-besturingssysteem samen met Googles Wear OS. Toekomstige Galaxy Watch-horloges zullen dan ook gebruikmaken van het vernieuwde Wear OS, en niet langer draaien op Tizen. Dat geldt naar verwachting dus ook voor de Galaxy Watch 4.

Ter illustratie: de huidige Samsung Galaxy Watch 3

Nvidia stopt per 31 augustus 2021 met het uitbrengen van Game Ready-drivers voor zijn Kepler-gpu's. Daarmee vervalt ondersteuning voor de GeForce GTX 600- en GTX 700-serie. Nvidia blijft tot september 2024 kritieke beveiligingsupdates uitbrengen voor de gpu's.

De gpu-maker kondigde de eol-status van zijn Kepler-architectuur aan op zijn website, merkte VideoCardz op. Op 31 augustus 2021 brengt Nvidia de laatste Game Ready-driver in de R470-branch uit. Tegelijkertijd stopt het bedrijf ook met het uitbrengen van drivers voor Windows 7, Windows 8 en Windows 8.1. In de volgende R495-driverbranch, die op 4 oktober moet uitkomen, wordt ondersteuning voor Kepler-gpu's en deze besturingssystemen gestaakt.

Met de beslissing komt Nvidia in de toekomst alleen nog met drivers voor Maxwell-gpu's en later. De GTX 750 en GTX 750 Ti krijgen hiermee nog wel nieuwe drivers na 31 augustus; dat waren de eerste videokaarten met Maxwell-gpu's. Alle overige GTX 600- en GTX 700-videokaarten krijgen vanaf die datum geen nieuwe drivers meer.

"Desktop-gpu's op basis van Kepler werden voor het eerst geïntroduceerd in maart 2012. Sindsdien is de gamingtechnologie drastisch veranderd met technologieën als DirectX 12 Ultimate en DLSS", schrijft Nvidia. "In de toekomst zal NVIDIA's softwareteam zich richten op hardware die nieuwere technologieën ondersteunt."

Google stopt met 'versimpelde' url's in de adresbalken van zijn Chrome- en Chromium-browsers. Dat laat het bedrijf weten in de Chromium-bugtracker. Volgens het bedrijf heeft dat experiment niet geleid tot aantoonbaar betere beveiliging.

Google begon in juni 2020 met een experiment voor versimpelde url's. De adresbalk in de Chrome-browser zou daarmee alleen nog maar de basisdomeinnaam tonen. Alles dat na een tld als '.com' of '.nl' komt, werd niet getoond in de adresbalk. Een url als https://tweakers.net/nieuws/182982/google-gaat-weer-volledige-urls-tonen-in-chrome-browser.html zou daarmee in de url-balk van Chrome getoond worden als tweakers.net.

Het bedrijf hoopte hiermee het browsen veiliger te maken. Met alleen een hoofddomein in de adresbalk zou het gemakkelijker zijn om bijvoorbeeld phishingwebsites op te merken, maar volgens Google bleek dit niet het geval. "Dit experiment leidde niet tot aantoonbaar betere beveiliging, dus we gaan het niet uitbrengen", schrijft een Google-medewerker in de Chromium-bugtracker. Daarmee worden 'simplified domains' uit de codebase van Chrome verwijderd.

De wijziging heeft volgens Ghacks geen effect op het verwijderen van enkele voorvoegsels, zoals 'https://' of 'www'. Dergelijke zaken zullen verborgen blijven in de url-balk van Chrome.

Bekende leaker Jon Prosser heeft renders gedeeld die het mogelijke ontwerp tonen van de volgende generatie iPad Mini. De tablet zou onder andere een USB-C-aansluiting en kleinere schermranden krijgen. De homeknop verdwijnt, net als bij de iPad Pro en nieuwe iPad Air.

Prosser toont de renders op zijn FrontPageTech-website. De leaker claimt dat de renders zijn gebaseerd op CAD-bestanden, schema's en echte foto's van de komende tablet. Deze zijn vervolgens nagemaakt in de renders, om zo de bronnen van Prosser te beschermen. De iPad Mini 6 lijkt gebaseerd te zijn op de iPad Air. De Mini-variant lijkt een 'plat' ontwerp te krijgen, net als de huidige iPad Air, iPad Pro en iPhone 12.

Daarmee krijgt de tablet kleinere schermranden, waardoor er geen plek meer is voor een homeknop. De Touch ID-sensor wordt daarom verwerkt in de aan-uitknop, stelt de leaker. Prosser claimt daarnaast dat de iPad Mini 6 beschikt over een A14-soc, die ook wordt gebruikt in de iPad Air en iPhone 12-toestellen.

Verder krijgt de tablet volgens Prosser 5G-connectiviteit en ondersteuning voor een nieuwe, kleinere Apple Pencil. De leaker claimt dat het apparaat afmetingen van 206,3x137,8mm krijgt. De tablet zou 6,1mm dik worden. Het schermdiagonaal is echter nog onbekend. Verder krijgt de tablet een enkele camera en een 'Smart Connector' voor accessoires aan de achterkant. Het toestel moet uiterlijk eind dit jaar uitkomen.

Bron: FrontPageTech