De dictator: Antón Castillo
Titel |
Far Cry 6 |
 |
Platform |
Windows, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X/S, Xbox One, Amazon Luna, Google Stadia |
Ontwikkelaar |
Ubisoft |
Releasedatum |
7 oktober 2021 |
Je kunt veel over de makers van Far Cry zeggen, maar niet dat ze geen sfeervolle, pakkende setting kunnen creëren. Of je nu naar het eiland uit het eerste spel kijkt of naar een van de exotische gebieden uit de latere games, met al hun bijbehorende superschurken: het staat altijd als een huis. Binnen die sfeervolle omkadering is er echter ruimte voor kritiek. Hoewel de Far Cry-games er per versie altijd wel wat toeters en bellen bij krijgen, zijn de games vooral erg vergelijkbaar in hun opzet. Op de een of andere manier wordt de speler de vijand van een machtig, kwaadaardig personage dat de baas is over het hele gebied waarin de game zich afspeelt. De speler moet er uiteraard voor zorgen dat deze slechterik zijn grip op de regio verliest en hem uiteindelijk verslaan. Vaas, Pagan Min, Joseph Seed: ze zijn wat dat betreft van hetzelfde laken een pak. Far Cry 6 brengt daar zeker geen verandering in, maar desalniettemin is de game de moeite waard.
Ubisoft kiest voor de Far Cry-games altijd een exotische locatie uit en heeft dat ook voor Far Cry 6 gedaan. De game speelt zich af in Yara, een fictief eilandstaatje in het Caribisch gebied. In Yara is Antón Castillo (acteur Giancarlo Esposito), oftewel El Presidente, aan de macht en het volk gaat zwaar gebukt onder zijn bewind. Castillo is aan de macht gekomen nadat Yara in zwaar verval was geraakt. Het staatje werd ooit bevrijd toen Castillo’s vader - eveneens een dictator - aan de macht was, maar vrijheid bracht het land ook economische rampspoed. De belofte van Castillo om het oude Yara te herbouwen, was voldoende om hem aan de macht te helpen. In het mysterieuze goedje ‘Viviro’ ziet Castillo de sleutel naar welvaart. Viviro is het effectiefste medicijn tegen kanker en een van de belangrijkste ingrediënten groeit alleen op Yara. Er is echter een probleem. Het oogsten van dit ingrediënt en het vervaardigen van Viviro is gevaarlijk en zeer vervuilend werk. Terwijl Castillo gouden bergen binnenharkt, helpt hij zijn land en onderdanen de vernieling in.
Zo kan het niet langer, vinden verschillende groepjes inwoners, zoals Dani Rojas en zijn of haar - de speler kiest zelf het geslacht van het hoofdpersonage - vrienden. Voor zij stappen kunnen zetten, is Castillo ze echter voor. Hij kondigt de komst van het paradijs aan voor Yara, maar paradijselijke zijn de gevolgen allerminst: de hel breekt los. Zwaarbewapende troepen gaan de straat op. Ze laden mensen in om als dwangarbeider Viviro te maken, en jagen anderen op en vermoorden ze vaak ook. Dani en de zijnen weten nipt te ontkomen. Ze springen aan boord van een schip dat koers zet richting de vrijheid in de Verenigde Staten van Amerika. Zo ver komen ze echter niet. De boot wordt onderschept door soldaten en Castillo himself. De reden: de opstandige zoon van Castillo, de 13-jarige Diego, blijkt aan boord van het schip te zijn. De tiener wordt in veiligheid gebracht en kort daarna wordt het schip doorzeefd met kogels. Dani overleeft, maar dat kan niet worden gezegd van zijn metgezellen. In zijn eentje moet Dani op zoek naar aansluiting bij een van de opstandige groeperingen. Hij komt in contact met leden van de guerrillagroep Libertad en daarmee begint de lange weg naar wraak en een vrij Yara pas echt.
Hulp van de guerrillas en ... Chicharrón
Op dat moment hebben we dus al behoorlijk wat meegemaakt. De openingsfase van de game mochten we helaas niet opnemen, maar geloof ons dat het er heftig aan toegaat in de hoofdstad van Yara. Je ziet executies, aanschouwt straten die roodgekleurd zijn door het vele bloedvergieten en bent aanwezig als de soldaten van Castillo het vuur openen op de boot waar je je op dat moment in bevindt. De keiharde toon is gezet, wat de verdere inhoud van de game waardevoller maakt. Je kunt maar beter af en toe flink lachen als er elders in de wereld zoveel ellende is.
Eerste stapjes als guerrilla
Die ellende lijkt ver weg als Dani net is aangespoeld op een eiland en in contact is gekomen met Clara, de leider van Libertad. Haar groep is door soldaten van Castillo ernstig uitgedund en ze kan extra hulp goed gebruiken. Dani is op dat moment vooral op zoek naar een manier om Yara te verlaten. Libertad kan daar ook bij helpen, maar verwacht daar wel wat voor terug. Zo begint het verhaal dus met Dani die allerlei klusjes opknapt voor Clara, terwijl hij en passent ook zijn eerste stapjes zet als guerrillastrijder in Yara. Dat doet hij niet alleen. Ondersteuning komt vanuit Libertad en van andere guerrillastrijders. Yara ligt namelijk vol met oude, verborgen paden die zijn aangelegd door de guerrillastrijders die het staatje in 1967 hebben bevrijd. Dani kan van die paden gebruikmaken om ongezien van A naar B te komen. Daarnaast zijn er op en langs deze paden allerlei kampen van mensen te vinden die Libertad en andere guerrillas goed gezind zijn. Hier kan Dani vaak extra voorraden en wapens vinden.
Chicharrón: een nu al legendarische vechthaan
Hulp komt ook van andere personages, zowel direct als indirect. Gaandeweg komt Dani namelijk allerlei verschillende wilde beesten tegen die hij kan gebruiken in gevechten. Deze companions kunnen worden opgeroepen en weggestuurd op basis van het soort skills dat je nodig denkt te hebben. In een van de eerste missies kom je Guapo tegen, een alligator die volgens zijn huidige eigenaar ‘hulp biedt aan de persoon die dat het meest nodig heeft’. Dit vijandenverslindende beestje is een van je eerste metgezellen, maar zeker niet de opvallendste. Wij werden pijlsnel fan van de moordlustige vechthaan Chicharrón, die een hekel heeft aan soldaten van Castillo, kraampjes met bananen en andere zaken. Het leidt tot enkele knotsgekke missies waarin je Chicharrón moet bijstaan, maar je kunt hem ook oproepen om jou te helpen bij jouw missies. Let er dan wel even op dat je niet van plan was een stealthy aanpak te kiezen, want Chicharrón is wat meer van de recht toe, recht aan-aanpak.
/i/2004561658.png?f=imagearticlefull)
Hoewel Guapo een aanwinst is, is zijn baasje belangrijker. Dat is namelijk Juan Cortez, een voormalig KGB-superspion en degene die Dani leert hoe hij zijn wapens moet aanpassen om te voldoen aan de eisen van zijn volgende missie. De soldaten hebben namelijk specifieke sterke en zwakke punten en je kunt je wapens voorzien van verschillende soorten munitie om je daartegen te wapenen. Wat verderop in de game kun je bovendien speciale guerrillastijl-wapens gebruiken. Dat zijn in elkaar gekluste werktuigen die op verschillende manieren een desastreuze uitwerking kunnen hebben. In de zes uur die we met Far Cry 6 aan de slag konden, speelden we de eerste paar uur van de game - met die bloederige start - maar ook een stuk dat zich wat later in de game afspeelt. Daar hadden we vier van die speciale wapens, waarbij elk wapen net even anders werkte. Een ogenschijnlijk zwak wapen, want nutteloos tegen soldaten, bleek ideaal voor het neerhalen van vijandelijke helikopters. Een ander wapen bleek een soort doe-het-zelf-vlammenwerper. Het mag alvast duidelijk zijn dat Far Cry 6 wat het wapenarsenaal betreft een aantal stappen verder gaat dan het wat meer standaard aanbod dat we gewend zijn uit de eerdere games in de serie.
Veel te doen, veel te schieten
Die standaardwapens gebruik je nog steeds wel als primair schietgerei en ook een aantal andere zaken uit eerdere Far Cry-games blijken wederom belangrijk. Zo is het raadzaam om, als je een vijandelijke basis of nederzetting wil overnemen, die basis eerst even goed van een afstandje te bekijken. Met je verrekijker kun je namelijk weer vijanden ‘taggen’, waardoor je informatie krijgt over hun sterke en zwakke punten, maar ook hun positie in beeld blijft zien. Dat maakt het geruisloos infiltreren van zo’n basis een stuk makkelijker. Vijanden op je pad kun je in stilte uitschakelen door een takedown van achteren uit te voeren - ook vaste prik in Far Cry - of een wapen met silencer of een boog te gebruiken. De silencers variëren in kwaliteit. Wat de ene variant beter maakt dan de andere is het aantal schoten dat je kunt lossen voordat de demper oververhit raakt. Gebeurt dat, dan werkt de dempende functie niet meer en zijn je schoten gewoon te horen. Het simpelste model staat twee of drie schoten achter elkaar toe: genoeg om vijanden een voor een rustig uit de weg te ruimen.
:strip_exif()/i/2004561654.jpeg?f=imagearticlefull)
Net als in vorige Far Cry-games is die aanpak vaak raadzaam. In de eerste plaats beschikken vrijwel alle vijandelijke locaties over een alarm waarmee versterking wordt opgeroepen. Daarnaast lijken de soldaten in dit spel een stuk weerbaarder dan hun soortgenoten in de vorige games. Ze schieten met scherp; wanneer je geen of onvoldoende dekking hebt gezocht, weten ze je flink te raken. Je kunt jezelf healen, maar niet onbeperkt. We hebben al met al toch een paar missies opnieuw moeten proberen omdat we in een vuurgevecht terechtkwamen waarbij we niet tegen de tegenstander waren opgewassen. Dat gevaar is uiteraard groter als je het opneemt tegen soldaten die eigenlijk te sterk voor je zijn. De spelwereld is verdeeld in zones en elke zone heeft een bepaald level. Je kunt de hogere gebieden wel betreden, maar als je in een confrontatie terechtkomt, wordt dat dus geen makkelijk gevecht.
Voordelen van een guerrilla-oorlog
Het interessante aan Far Cry 6 is dat het oog in oog staan met soldaten niet per se tot een mini-oorlog hoeft te leiden. Je bent namelijk geen openlijk vijandelijke factie. Als je met een wapen in handen op ze af loopt, gaat het mis. Een soldaat die een bewapende burger op hem af ziet lopen, zal zijn conclusies trekken. Maar als je je normaal gedraagt, is er voor de gemiddelde soldaat niets dat jou op het eerste gezicht anders maakt dan een andere burger in Yara. Kom je te dichtbij of sta je te lang stil voor een soldaat, dan zal hij het hoofd van een gezochte guerrillastrijder wel herkennen. Ook zijn er verboden zones waar élke burger direct wordt aangevallen: daar kun je dus meteen op kogels rekenen als je wordt gezien. Verder geldt in Yara een avondklok, zodat je ‘s nachts ook beter niet kunt worden gespot. Binnen deze regels kun je je verder redelijk onopgemerkt voortbewegen. Je kunt van sommige burgers die het niet helemaal eens zijn met het regime van Castillo waardevolle informatie krijgen, zolang je er maar even aan denkt om je wapen weg te stoppen voordat je op ze af loopt.
:strip_exif()/i/2004561650.jpeg?f=imagearticlefull)
Ook corrupte soldaten horen tot de vele willekeurige zaken die je in de spelwereld tegenkomt. Far Cry 6 belooft een game te zijn die spelers flink beloont voor het goed onderzoeken van de spelwereld, net zoals dat in vorige games het geval was. Je komt zo allerlei extra activiteiten tegen, of je kunt gewoon je eigen plan trekken en een beetje gaan verkennen. Doe je dat per vliegtuig of helikopter, dan is het wel raadzaam ervoor te zorgen dat het luchtafweergeschut in de buurt alvast is uitgeschakeld, anders wordt het waarschijnlijk een kort vluchtje. Het voertuigensysteem in Far Cry 6 werkt trouwens zo dat voertuigen die je al hebt gevonden en naar een ‘Vehicle Station’ hebt gebracht, beschikbaar komen om op elk moment te kunnen worden opgeroepen. Een telefoontje is genoeg daarvoor; een medeguerrillastrijder dropt je voertuig naar keuze vervolgens op jouw locatie. Dat is wel zo handig, want Yara is groot en de afstanden die je soms moet afleggen, zijn lang. Wil je gebruikmaken van de sluiproutes, dan zijn paarden vaak een beter alternatief, want op een paard kun je veel makkelijker over smalle paadjes navigeren dan in een auto.
Volledig in co-op speelbaar
Voertuigen zoals auto’s, boten en helikopters hebben als voordeel dat je er met meer mensen tegelijk in kunt. Dat is handig, want Far Cry 6 is van begin tot eind in co-op te spelen. Het verhaal beleef je nog steeds vanuit het perspectief van één persoon, dus in de tussenfilmpjes zie je alleen jouw versie van Dani Rojas, maar in de gameplay kun je samen met een vriend aan de slag. Of dat ook betekent dat de gameplay opschaalt in moeilijkheidsgraad werd ons nog niet duidelijk, maar leuk is het in elk geval wel. Het scheelt ook dat je op de been geholpen kan worden door je co-op-partner, al kunnen ook sommige AI-personages je af en toe overeind helpen.
De progressie en de materialen die je verzamelt neem je altijd mee, ongeacht of je te gast bent in de game van een maatje of zelf de host bent. Wel zo handig, want op een gegeven moment moet je ook een basiskamp gaan opbouwen. Je bouwt je kamp dan met allerlei nieuwe voorzieningen die specifieke bonussen met zich meebrengen, vergelijkbaar met hoe dat werkt in het kamp van Arthur en Dutch in Red Dead Redemption 2. In Far Cry 6 zul je, om je kamp uit te kunnen bouwen, vooral veel metaal en brandstof moeten stelen van Castillo en de zijnen. Op andere momenten heb je geld nodig en Yaran Pesos kun je vinden in de spelwereld, maar bijvoorbeeld ook verdienen door een potje domino te spelen met wat mensen in je kamp. Het is zomaar een greep uit de vele activiteiten die beschikbaar zijn in Far Cry 6. En dan hebben we het nog niet eens over de kleding en armor die je kunt verzamelen, of bijvoorbeeld over de attachments die je kunt vrijspelen en op wapens kunt zetten.
Grafisch in orde, geluid uitstekend
Het contentaanbod is dus op zijn minst flink te noemen, want ondanks dat we zo’n zes uur met de game aan de slag konden, hebben we pas een fractie van de uitgestrekte spelwereld gezien. Gelukkig was onze speeltijd ruim voldoende om te kunnen stellen dat die spelwereld uitermate sfeervol in beeld wordt gebracht. De omgevingen kenmerken zich door veel vrolijke, felle kleuren, met in de omgeving veel Caribische en Latijns-Amerikaans invloeden. Deze game moet het niet hebben van (een poging tot) fotorealisme of ultiem strakke beelden, maar meer van originaliteit en grappige designkeuzes. Het detailniveau laat op sommige plekken bijvoorbeeld te wensen over, maar dat wordt ruimschoots goedgemaakt door de prachtige vergezichten en de vele sfeervolle locaties die tijdens het spelen voorbij komen. We moeten hier trouwens bij vermelden dat we de game speelden via een gamestreamingplatform waarbij de game, om stabiliteit te garanderen, in 1080p draaide. In die resolutie zijn de beelden in onze videopreview ook opgenomen. Aangenomen mag worden dat de game er, als we hem te zijner tijd gewoon lokaal en in 4k kunnen draaien, nog wat strakker uit zal zien.
Het is overigens niet het beeld, maar het geluid dat van deze speelsessie het meest bijblijft. In de eerste plaats leveren de stemacteurs geweldig werk af. Natuurlijk geldt dat niet even sterk voor elke acteerprestatie, maar de belangrijkste rollen komen goed voor de dag, met natuurlijk een glansrol voor Giancarlo Esposito als Antón Castillo: betere casting is haast niet mogelijk. Behalve de stemmen heeft ook de muziek een goed niveau. Sterker nog, in verschillende missies wist de soundtrack het geheel naar een hoger niveau te tillen. Met name tijdens een missie waarin we met een vlammenwerper een Viviro-plantage in vlammen lieten opgaan en tijdens de missies met Chicharrón laat de soundtrack van Far Cry 6 zich van zijn beste kant horen.
:strip_exif()/i/2004561656.jpeg?f=imagearticlefull)
Voorlopige conclusie
Wie stelt dat Far Cry 6 te veel op zijn voorgangers lijkt en dat Ubisoft opnieuw een heel aantal gameplay-elementen heeft herbruikt, heeft geen ongelijk. Wie op zoek is naar een game die weet te verrassen, doet er vermoedelijk geen goed aan om Far Cry 6 in huis te halen. De game is voorspelbaar en doet precies wat je zou verwachten van een Far Cry-game. Maar: wat het doet, doet dat uitstekend. Je kunt zeggen wat je wilt, maar Ubisoft is enorm goed geworden in het produceren van games volgens deze, steeds weer vergelijkbare, formule. Far Cry 6 heeft dan net nog wat meer toeters en bellen dan de vorige games in de serie en een minstens zo interessante setting en bijbehorende ‘bad guy’ als die voorgangers. Dat alleen al zal voor veel gamers voldoende zijn om Far Cry 6 in huis te halen, want dat de game garant zal staan voor tientallen uren knalplezier, lijkt nu al vast te staan. Far Cry 6 verschijnt op 7 oktober voor Windows, Xbox Series X/S, Xbox One, PlayStation 5, PlayStation 4, Amazon Luna en Google Stadia.
Deze vier screenshots zijn aangeleverd door Ubisoft