Fabrikanten kunnen beginnen met het inbouwen van authenticatie van kabels, laders en andere apparatuur met usb-c-connectors in producten als desktop, laptops en smartphones. Het USB Implementers Forum is begonnen met het programma voor 'USB Type C Authenticatie'.

Het USB IF vermeldt niet wanneer de eerste producten met de authenticatie van kabels en laders op de markt zullen komen. Het bedrijf DigiCert zal dienst doen als certificatenleverancier voor de nieuwe standaard in het nieuwe programma, dat USB IF woensdag aankondigde.

De regels voor 'USB Type C Authenticatie' liggen vast in de specificaties, die USB IF alleen in een oude versie op zijn site heeft staan. Er zijn nieuwere versies, maar standaardenorganisaties vragen geld voor inzage, zoals het Nederlandse NEN. In de specificaties staat onder meer hoe de authenticatie werkt.

De bedoeling van de techniek is dat fabrikanten, bedrijven en consumenten hun apparaten kunnen beschermen tegen apparaten die ze niet vertrouwen. Omdat de authenticatie plaatsvindt voor er overdracht van stroom of data plaatsvindt, kunnen bedrijven bijvoorbeeld voorkomen dat medewerkers usb-sticks met malware in hun pc stoppen.

Aan de andere kant bestaat de vrees dat de techniek de comeback kan betekenen van propriëtaire laders. Zo laat de specificatie ruimte voor fabrikanten om eigen regels te stellen, waardoor bijvoorbeeld Apple kan bepalen dat MacBooks alleen op te laden zijn met Apples eigen usb-c-laders. Hetzelfde geldt voor andere consumentenproducten, waaronder telefoons, tablets en headsets.

Een aanpassing aan een Japanse wet maakt het mogelijk illegaal om save games te bewerken en andere modificaties uit te voeren. Het is onduidelijk wat de precieze reikwijdte is van de wettekst, waardoor het lastig is de gevolgen in te schatten.

Onder meer de ontwikkelaar van SplatHax, een save game editor voor Splatoon-games, waarschuwt voor de wetswijziging. De website AccsJp heeft een omschrijving van de wetswijziging, maar het interpreteren van wetsteksten vanuit andere talen is een hachelijke kwestie, waardoor het onduidelijk is wat precies wel en niet onder de nieuwe regels zal vallen. Het lijkt erop dat de wet ook het modden van consoles illegaal maakt. De wet zou de aanbieder van software of diensten om dat te kunnen doen strafbaar maken, maar ook mensen die er gebruik van maken.

Vanwege de wet is de verkoop van diverse diensten als Pro Action Replay en Save Editor van CyberGadget gestaakt, meldt een ontwikkelaar op Reddit. Het lijkt erop dat Japanse wetgevers met de nieuwe regels makers van games en consoles willen beschermen. Het bewerken van save games kan gebruikers bijvoorbeeld extra items krijgen zonder die eerst te hebben verdiend of het eigen puntenaantal ophogen. In online games kan dat leiden tot bans, omdat het gezien wordt als cheating.

Autofabrikant Tesla heeft de prijs van alle modellen die het in productie heeft verlaagd met tweeduizend dollar, zo kondigt de fabrikant aan. Het bedrijf van voorman Elon Musk zegt niet waarom de prijs omlaag gaat. De prijsverlaging geldt alleen voor de VS.

De prijsverlaging gaat per direct in, meldt Tesla. Vermoedelijk is de prijsverlaging mogelijk door de gestegen productie, waardoor de kosten voor de productie per auto vermoedelijk lager uitvallen. Bovendien verlaagt de overheid belastingteruggave op Tesla's in de VS, waardoor consumenten 3750 dollar extra moeten betalen. Desondanks zien analisten er slechte tekens in, meldt Reuters. Zij vragen zich af waarom de prijs omlaag moet als de vraag nog altijd even hoog is en of Tesla-klanten prijsgevoeliger zijn dan het bedrijf eerder had aangenomen. De Model 3 is verkrijgbaar vanaf 44.000 dollar.

Tesla heeft in de laatste drie maanden van 2018 86.555 auto's geproduceerd. De meeste daarvan, ruim 61.000, zijn Model 3's. De overige waren exemplaren van de Model S en Model X. Over het hele jaar heeft Tesla ruim 245.000 auto's verkocht, waarvan 145.000 Model 3's. De autofabrikant wil komend jaar groeien, onder meer doordat de leveringen van Model 3 in Europa en China volgende maand starten.

De netwerkapparatuur van Ericsson en Nokia loopt technisch achter op die van Huawei, claimt The Wall Street Journal op basis van bronnen bij een Britse provider. Daardoor lukt het pas later om 5g in de lucht te krijgen als providers Huawei-apparatuur niet mogen gebruiken.

Het live zetten van het 5g-netwerk zou daarmee ongeveer een maand of negen vertraging oplopen, schrijft The Wall Street Journal. De apparatuur van Nokia en Ericsson loopt ongeveer een jaar achter op die van Huawei, zo claimt de krant op basis van eigen bronnen. De betrokken bedrijven hebben geen inhoudelijke reactie gegeven op de claims. Ook is het onbekend waaruit die achterstand bestaat, al gaat het vermoedelijk om de ondersteuning van 5g-technieken.

Onder meer de Britse overheid overweegt om het gebruik van Huawei-apparatuur te verbieden bij het bouwen van 5g-netwerken vanwege vermoedens van spionage. Als dat in de Benelux het geval zou zijn, zou dat minder gevolgen hebben. Providers in Nederland en België kunnen nog niet beginnen aan 5g-netwerken, omdat ze nog geen licentie hebben op de benodigde frequenties.

Volgens de zakenkrant hebben Ericsson en Nokia nog niet kunnen profiteren van het wantrouwen tegen Huawei-apparatuur. Zij vrezen onder meer geen zaken meer te kunnen doen in China als zij openlijk zouden laten zien voordeel te hebben van het wantrouwen tegen Huawei. China is een grote markt voor beide Europese leveranciers van netwerkapparatuur.

Vliegticketsite Skyscanner gaat een update uitbrengen voor zijn Android-app om het verzenden van data naar Facebook te stoppen. Uit recent onderzoek bleek dat Skyscanner en diverse andere apps bij het opstarten gegevens doorsturen naar servers van Facebook.

Skyscanner heeft een update gemaakt van zijn app die geen data meer doorgeeft aan Facebook, al is die in de Benelux nog niet verschenen in de Play Store. Dat gebeurt vermoedelijk binnenkort. Daarmee is de reiswebsite de eerste die de app heeft aangepast naar aanleiding van bevindingen van het Britse Privacy International. Die kwam erachter dat Facebook bij bepaalde apps kan bijhouden hoeveel mensen ze opstarten en hoe lang iedereen die apps gebruikt.

Het doorsturen van zulke data zonder toestemming staat mogelijk op gespannen voet met de Europese privacyregelgeving AVG. Behalve Skyscanner vond de Britse organisatie de tracking ook terug bij apps als Spotify, Duolingo en TripAdvisor.

Het maakt daarbij niet uit of mensen bij Facebook zijn ingelogd of niet of zelfs een Facebook-account hebben. Als een app geen Facebook-id kan doorsturen, gebruikt het Googles Android Advertising ID (AAID). De melding, een call naar graph.facebook.com, maakt duidelijk dat een gebruiker een app opent en andere calls maken duidelijk wanneer gebruikers de app sluiten.

Dat hoeft bij gebruik van de sdk niet meer. Facebook heeft een functie ingebouwd om het doorsturen van data uit te stellen tot na toestemming, maar die lijken veel ontwikkelaars van apps nog niet te hebben ingebouwd.

De Norwegian Road Federation laat weten dat van alle in 2018 in het land verkochte auto's bijna een derde volledig elektrisch wordt aangedreven. Dit is wereldwijd een record. Het aantal volledig elektrische auto's dat in Noorwegen wordt verkocht, zit nog altijd flink in de lift.

Reuters meldt dat het onafhankelijke Nordic Road Federation tijdens een bijeenkomst heeft laten weten dat het percentage volledig elektrische auto's in 2018 uitkwam op 31,2. Dat is een flinke stijging ten opzichte van het aandeel in 2017, toen van alle auto's nog 20,8 procent enkel op accu's reed. In 2013 lag dit in Noorwegen nog op 5,5 procent. Het huidige aandeel van 31,2 procent verkochte elektrische auto's is wereldwijd het hoogste.

Volgens het hoofd van de Noorse organisatie, Oeyvind Solberg Thorsen, is dit een kleine stap dichter bij het doel om in 2025 te stoppen met de verkoop van nieuwe benzine- of dieselauto's in Noorwegen. Daarmee loopt het land voor op andere landen. In Nederland gaat een dergelijk verbod in 2030 in en in Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk komt dat moment pas in 2040.

Oeyvind Solberg Thorsen stelt echter dat ook Noorwegen nog een lange weg heeft te gaan, omdat twee derde van de in 2018 verkochte auto's in Noorwegen nog wel een verbrandingsmotor heeft. Daaronder vallen overigens ook plug-in-hybridemodellen. Het totale aantal verkochte auto's in Noorwegen kwam vorig jaar op 148.000 uit.

Ook in Nederland stijgt het aantal elektrische auto's op de weg, al komt de situatie hier niet in de buurt van die van Noorwegen. Volgens de ANWB steeg het aantal volledig elektrische auto's van 13.105 in 2016 naar 19.041 in 2017 en 36.000 in 2018. Het aantal rondrijdende plug-in-hybridemodellen blijft In Nederland redelijk gelijk en zit al jaren rond de 98.000. Het CBS meldde in mei vorig jaar dat toen 'slechts 1,4 procent van alle personenauto’s in het totale Nederlandse personenautopark een elektrisch of plug-in hybride voertuig' was.

Netflix heeft in Saoedi-Arabië een specifieke aflevering van de comedyserie Patriot Act verwijderd. Dat heeft het bedrijf gedaan nadat het een verzoek van de Saoedische regering kreeg om de episode te verwijderen.

Netflix heeft tegenover The Financial Times bevestigd dat het vorige week de bewuste episode van het streamingplatform heeft verwijderd. Dit is gedaan nadat een commissie voor de communicatie- en informatietechnologie daartoe verzocht wegens schending van de anti-internetcriminaliteitswet in het koninkrijk.

De presentator van de komische show, Hasan Minhaj, heeft nog niet gereageerd op het handelen van Netflix of de Saoedische regering. De aflevering, die op 28 oktober op Netflix verscheen, is in andere landen, zoals Nederland, nog wel gewoon te zien en is vooralsnog ook nog op YouTube te bekijken voor Saoediërs. Minhaj werd onder meer bekend van zijn rol in de Amerikaanse satirische show The Daily Show.

In de verwijderde aflevering bekritiseert hij onder meer de rol van de Saoedische kroonprins in de moordaanslag op de kritische Saoedische journalist Jamal Khashoggi. Ook uitte hij kritiek op de rol van het land in de oorlog in Jemen, waar al jaren een burgeroorlog woedt en waarbij vernietiging en hongersnood wijdverspreid zijn. Verder is Minhaj in de aflevering kritisch op Silicon Valley omdat men daar zou 'zwemmen in Saoedisch geld'.

Netflix heeft gereageerd op het verwijderen van de aflevering in Saoedi-Arabië. Het bedrijf zegt dat het wereldwijd stevig de artistieke vrijheid ondersteunt en de aflevering enkel verwijderde nadat het daartoe 'een juridisch geldig verzoek' had ontvangen.

Dit is volgens The Verge de eerste keer dat Netflix een van zijn zelf geproduceerde series van het platform verwijdert. Netflix koos er eerder voor om niet actief te worden in China; het bedrijf noemde als reden 'de uitdagend geworden situatie met betrekking tot de regelgeving'. Netflix is nu drie jaar actief in Saoedi-Arabië.

De Delftse start-up Nerdalize is failliet. Dit Nederlandse bedrijf kwam met het inventieve idee om tegen betaling een server in een woonhuis te plaatsen, waarbij de geproduceerde restwarmte kon worden ingezet om het huis te verwarmen.

In het centraal insolventieregister staat dat het faillissement van het bedrijf op 27 december is uitgesproken en dat er een curator is aangesteld. Het is nog onbekend welke oorzaken hebben bijgedragen aan het faillissement. De website van Nerdalize is nog wel gewoon toegankelijk. RTL Z heeft onder meer de curator en het bedrijf geprobeerd te bereiken voor commentaar, maar tot nu toe heeft dat niets opgeleverd. De nieuwswebsite meldt dat het bedrijf in 2017 een verlies van 882.000 euro noteerde en in 2019 zou Nerdalize een deel van miljoenenleningen hebben moeten aflossen. In het financiële jaarverslag erkende het bedrijf al dat de voortzetting van het bedrijf niet gegarandeerd was.

Het bedrijf werd opgericht met de vaststelling dat de 40 procent elektriciteit die in een gemiddeld datacenter nodig is om de servers te koelen, een flinke verspilling van energie vormt. De oprichters wilden al die warmte nuttig inzetten door de servers niet allemaal bij elkaar te zetten, maar ze uit te spreiden door ze bij mensen in hun woonhuis te plaatsen. Bedrijven konden deze serverruimte inhuren voor hun diensten en berekeningen. Door de warmte van de servers zouden huiseigenaren tot 300 euro per jaar kunnen besparen. Ook de bedrijven die de servers inhuren, zouden baat bij dit businessmodel hebben, omdat er bij dit concept geen dure datacenters gebouwd hoefden te worden.

In 2015 werd bekend dat Nerdalize samen met Eneco begon met proeven om huishoudens te verwarmen met de servers. Het verwarmingssysteem gebruikt de restwarmte van een aantal Xeon-processors om de directe omgeving te verwarmen. De installatie zou circa 1kW aan vermogen leveren; volgens Eneco en Nerdalize voldoende om een huiskamer te verwarmen. Dat serverontwerp bevatte geen ventilators en de verder onbekende hardware werd passief gekoeld. Dit systeem kreeg de naam eRadiator. Het idee was dat Nerdalize de eindgebruiker de kosten van de verstookte elektriciteit vergoedde, waarbij het bedrijf de groene stroom bij Eneco afnam.

Nerdalize werd in 2013 opgericht door Florian Schneider, Boaz Leupe en Mathijs de Meijer, en groeide uit tot een bedrijf met twintig werknemers. Het leek een tijd goed te gaan met het bedrijf. Zo was er ook internationaal de nodige aandacht voor Nerdalize, onder meer van de voormalige Google-topman Eric Schmidt, en het bedrijf haalde ook aardig wat geld binnen. Zo werd er bij een crowdfundactie in de lente van 2017 nog 762.000 euro opgehaald.

Het samengaan van de Nederlandse tak van T-Mobile en die van Tele2 is per 2 januari officieel, zo melden de bedrijven. De fusie is een feit nadat de Europese Commissie eind november groen licht gaf voor de overname van Tele2 door T-Mobile.

T-Mobile en Tele2 maken bekend dat ze vanaf woensdag verder gaan als een enkel bedrijf. Dat is meer dan een jaar na de aankondiging van T-Mobile dat het Tele2 wilde overnemen. De afronding liet op zich wachten, omdat de Europese Commissie de overname onderzocht en daar de nodige tijd voor nam. De commissie wilde analyseren wat de gevolgen voor de Nederlandse telecommarkt zouden zijn als er nog maar drie dominante spelers zouden overblijven.

Eind november kwam de Europese Commissie tot de conclusie dat een fusie waarschijnlijk niet tot prijsstijgingen voor consumenten zou leiden en niet te verwachten is dat virtuele netwerkaanbieders zoals Simpel en Youfone er nadelige invloed van zouden ondervinden. Daarmee was de laatste horde voor de afronding van het samengaan genomen.

T-Mobile meldt dat het zich nu gaat richten op het inlossen van zijn beloften op het gebied van 5g en glasvezel. Het bedrijf wil als eerste in Nederland 5g aanbieden. Verder gaat T-Mobile in de eerste helft van 2019 beginnen met de aanleg van glasvezel voor 30.000 particuliere en 3000 zakelijke adressen in Den Haag. Ook meldt het bedrijf dat het zijn dienst 4G voor Thuis op meer plekken gaan aanbieden. Hiermee kunnen buitengebieden met slechte vaste verbindingen thuisinternet via 4g afnemen.

Oppo heeft een update voor de hdr10+-standaard uitgebracht voor zijn UDP-203 en UDP-205. Dit zijn twee bestaande high-end uhd-blu-rayspelers. Oppo maakt inmiddels echter geen blu-rayspelers of audiosystemen meer.

Oppo meldt dat gebruikers van de UDP-203 en UDP-205 op twee manieren de firmware kunnen upgraden: via een usb-stick of met een via de computer samengestelde firmwaredisc. De toevoeging van de ondersteuning van de hdr10+-standaard is de belangrijkste vernieuwing van de update.

De fabrikant verraste in april 2018 met de mededeling dat hij uit de markt voor audiosystemen en blu-rayspelers stapt. Oppo zei toen wel dat bezitters van bestaande Oppo-blu-rayspelers in de toekomst nog gewoon op updates en nieuwe firmware zouden kunnen rekenen.

De twee uhd-blu-rayspelers hadden al ondersteuning voor hdr10 en Dolby Vision. Laatstgenoemde standaard is de concurrent van de open standaard hdr10+. Samsung wil met een alliantie van filmbedrijven en andere fabrikanten met hdr10+ marktaandeel afsnoepen van het door Dolby Labs ontwikkelde Dolby Vision.

In tegenstelling tot Dolby Vision zijn er vooralsnog weinig uhd-blu-rays met hdr10+. In oktober werden de eerste twee aangekondigd: A beautiful planet en Journey to the South Pacific. Dit zijn ook twee discs die het Imax Enhanced-label dragen. Imax kondigde dit certificeringsprogramma in september aan en past hierbij postproductietechnieken toe die voor een verbeterde 4k-hdr-weergave in huiskamers moeten zorgen.

Hackersgroep TheDarkOverlord dreigt dat het verzekeringsdossiers met betrekking tot de aanslagen van 11 september publiekelijk zal maken. De organisatie zou systemen van een advocatenkantoor hebben binnengedrongen en eist een onbekend bedrag in Bitcoin als losgeld.

TheDarkOverlord, een groep criminele hackers die eerder het nieuws haalde met de diefstal van het vijfde seizoen van Orange Is The New Black, claimt via de inbraak zo’n 18.000 documenten te hebben gestolen. Het gaat om dossiers rond de aanslagen van 9/11 van grote verzekeringsmaatschappijen als Hiscox Syndicates en Lloyds of London. Met de publicatie waarmee gedreigd wordt, wil TheDarkOverlord 'antwoorden bieden op de complottheorieën over de aanslagen'. Dit meldt de website Motherboard.com op basis van een bron binnen Hiscox Syndicates.

Om de claim kracht bij te zetten lekte de hackersgroep al een handvol gestolen bestanden, waarin onder meer een aantal advocatenkantoren, de Federal Aviation Administration en de Transport Security Administration worden vermeld. De documenten zouden volgens Motherboard.com nog tamelijk onschuldig zijn, maar het hackerscollectief laat weten dat het meer documenten publiceert als er niet snel losgeld wordt betaald. De organisatie dreigt ook mensen te chanteren die in de desbetreffende dossiers worden vermeld.

Over de omvang van het lek is nog veel onduidelijkheid. Hiscox Syndicates heeft naar eigen zeggen maar één dossier in behandeling dat gelinkt is aan de aanslagen van 11 september 2001, dat geen grote nieuwe inzichten zou verschaffen over de achtergronden van de terreurdaden. Ondanks dat werkt de verzekeraar bij het onderzoek naar de inbraak nauw samen met de Britse en Amerikaanse inlichtingendiensten.

Deutsche Telekom is een rechtszaak begonnen tegen de Duitse Bundesnetzagentur. Deze toezichthouder voor onder andere telecom en post heeft de voorwaarden voor de komende 5g-veiling onlangs aangescherpt en daar is de Duitse provider niet blij mee.

De Bundesnetzagentur is onderdeel van het Duitse ministerie van Economische Zaken; dit ministerie heeft bij monde van een woordvoerder tegenover de krant Die Welt bevestigd dat Deutsche Telekom een zaak aanhangig heeft gemaakt. Ook Telefónica en Vodafone, de andere twee grote mobiele operators in Duitsland, hebben een procedure gestart die zich richt tegen de veilingsvoorwaarden.

Deutsche Telekom, dat nog voor ongeveer een derde eigendom van de staat is, laat bij monde van een woordvoerder weten dat de voorwaarden die aan de veiling worden gesteld 'onrealistisch' zijn en 'juridische onzekerheid creëren'. Daarbij gaat het vooral om de voorwaarde dat de netwerken geopend moeten worden voor concurrenten en dat de netwerkexploitanten flink moeten investeren om de mobiele netwerkdekking in Duitsland uit te breiden.

Volgens de toekenningsvoorwaarden moet de deelnemers aan de veiling voor het einde van 2022 een snelheid van 100Mbit/s mogelijk maken bij 98 procent van alle Duitse huishoudens, op alle spoorwegen met meer dan tweeduizend reizigers per dag, bij alle snelwegen en bij andere belangrijke wegen. Tegen het einde van 2024 moet dit ook gelden voor de resterende federale snelwegen. Verder moet er een snelheid van 50Mbit/s worden gehaald op nationale en provinciale wegen, zeehavens, waterwegen en andere spoorwegverbindingen. Daarnaast moeten er vijfhonderd radiostations worden geplaatst op witte vlekken, waar nu nog geen 4g-dekking is.

Volgens de providers kan niet aan deze voorwaarden worden voldaan met de in de komende 5g-veiling te verdelen frequentieruimte. Dat hangt ermee samen dat het bij de veiling vooral om hoge frequenties gaat, die een grote datadoorvoer mogelijk maken, maar slechts een bereik hebben van enkele honderden meters. Om aan de nadere eisen te voldoen, zullen er veel nieuwe antennes geplaatst moeten worden. Experts noemen dit onrealistisch. Verder is er ook kritiek op het moeten dulden van concurrenten op de netwerken. Telefónica noemt de huidige voorwaarden contraproductief, omdat ze volgens de provider juist bedrijven belonen die niet willen investeren.

De Duitse 5g-veiling staat gepland voor de komende lente. De huidige juridische procedures van de providers, zoals de zaak die Deutsche Telekom bij de rechtbank in Keulen heeft ingediend, zijn er niet op gericht om de veilingsdatum op te schorten; ongeacht de uitkomsten zal de veiling doorgaan. Providers kunnen zich tot 25 januari aanmelden voor de veiling.

De dekking in Duitsland laat nog altijd te wensen over. Zo dekken mobiele providers volgens recente testen nog geen 60 procent van het land, waar dat in Nederland meer dan 90 procent is. In dat kader liet de Duitse regeringspartij CSU onlangs nog weten dat het een mobiel netwerk van de staat wil opbouwen en uitbaten om zodoende een landelijke dekking te kunnen bieden.

Bij de Belgische telecomproviders Proximus, Telenet en Orange verbrak de hoeveelheid data aan nieuwjaarswensen alle records. Orange spande de kroon met 130 terabyte aan boodschappen, 80 procent meer dan een jaar geleden. De populariteit van de klassieke sms zit in een dalende lijn.

Behalve 130 terabyte aan wensen via sociale media als WhatsApp, Facebook en Instagram noteerde Orange ook drie miljoen oproepen – een stijging van 25 procent. Eenvijfde van de oproepen verliep via het 4g-netwerk, dankzij de VoLTE-technologie die Orange deze zomer beschikbaar maakte voor zijn klanten. De operator telde tien miljoen sms’jes, dat is tien procent minder dan vorig jaar.

Bij Proximus steeg het dataverkeer tijdens oudejaarsnacht met ruim vijftig procent naar bijna 121 terabyte. Het aantal sms’jes liep terug van 15,9 miljoen in 2018 naar 13,8 miljoen. Concurrent Telenet noteerde op zijn netwerk iets meer dan 87 terabyte aan data, een stijging van 22,3 procent in vergelijking met een jaar eerder. Het aantal sms’jes daalde met 16 procent naar 9.869.814 berichtjes. Het dataverkeer werd telkens gemeten tussen 20.00 uur op oudejaarsavond en 08.00 uur op nieuwjaarsdag.

De game Star Control: Origins is van gameplatform Steam gehaald nadat de makers van de originele dos-game Star Control 2 een notice-and-takedown-request naar Valve hebben gestuurd. Het bedrijf achter Steam heeft daar gehoor aan gegeven.

De ontwikkelaars melden dat Paul Reiche III en Fred Ford, de ontwerpers van de oorspronkelijke dos-game, een notice-and-takedown-request hebben gestuurd aan Valve, met het verzoek om Star Control: Origins van het platform te halen. Valve heeft hier gehoor aan gegeven; de game is niet meer te vinden op Steam. Valve laat weten dat iedereen die het spel al heeft aangeschaft, het gewoon kan blijven spelen. De makers van Star Control: Origins melden dat ze teleurgesteld zijn dat Reiche en Ford een reguliere juridische procedure hebben omzeild door te kiezen voor het middel van 'vage verwijderingsverzoeken'.

Op de website GOG.com is de titel momenteel nog wel te vinden, al ligt het voor de hand dat de game ook van deze website zal verdwijnen, aangezien ook GOG een verzoek heeft ontvangen. Dergelijke verwijderingsverzoeken, die gebaseerd worden op de Amerikaanse Digital Millenium Copyright Act, worden veelal gehonoreerd; Steam en GOG hebben een beleid dat DMCA-verzoeken worden gehonoreerd, zonder dat er eerst uitgebreid naar het verzoek wordt gekeken.

Op Steam is momenteel alleen nog downloadable content voor Star Control: Origins te vinden. Het zou echter kunnen dat toevoegingen zoals de season pass en dlc op termijn ook van Steam worden verwijderd; een van de makers van Star Control: Origins geeft in een bericht op Steam aan dat hier wellicht een alternatieve distributiemanier voor moet worden gevonden.

De makers van Star Control: Origins hebben zich met hun bedrijf Stardock laten inspireren door de originele dos-game, maar stellen dat het gaat om een eigen creatie, zonder dat ze zich daarbij hebben gebaseerd op het werk van Reiche en Ford. De ontwikkelaars stellen dat ze vijf jaar aan Star Control: Origins hebben gewerkt. Volgens hen speelt het spel als een Star Control-game, maar heeft dat niets te maken met auteursrechten; ze melden dat het spel een eigen verhaal, setting, plot en volledig nieuwe personages heeft, inclusief een geheel nieuw universum.

Stardock kreeg in 2013 de rechten op de franchise en in 2017 kwam de bèta uit van Star Control: Origins. De ontwikkelstudio bezit overigens het handelsmerk op Star Control en de auteursrechten op Star Control 3, maar kennelijk geldt dat niet voor Star Control 2. De studio zegt dat het nu genoodzaakt is om mensen te ontslaan, omdat het inkomsten misloopt door het verdwijnen van Star Control: Origins. De ontwikkelaar spreekt de hoop uit dat de game zo snel mogelijk weer op Steam te vinden is.

BlankMediaGames, ontwikkelaar van het browsergebaseerde spel Town of Salem, is eind december getroffen door een datalek. Daarbij zijn mogelijk de gegevens van 7,6 miljoen gebruikers op straat beland.

Het lek werd bekendgemaakt door DeHashed, een zoekmachine voor websites en mailadressen die ten prooi zijn gevallen aan hackers en malware. DeHashed kreeg de informatie op zijn beurt doorgespeeld van een anonieme tipgever die erin was geslaagd om via de server van BlankMediaGames toegang te krijgen tot de volledige database van de ontwikkelaar. Tot de gelekte gegevens behoren onder meer gebruikersnamen, e-mailadressen, wachtwoorden, ip-adressen, de game- en forumactiviteit en betaalgegevens. Van spelers die bepaalde premium functies van Town of Salem hebben gekocht, zijn volgens DeHashed ook de facturatiegegevens kwetsbaar geweest.

Het is voor het eerst dat BlankMediaGames het slachtoffer wordt van een beveiligingslek. DeHashed noemt het dan ook ironisch dat het om een entry-level kwetsbaarheid gaat, die bekend staat als lfi/rfi of voluit: local file inclusion/remote file inclusion. Intussen is het beveiligingslek ook bevestigd via het Twitter-account van Have I Been Pwned. Ontwikkelaar BlankMediaGames is op de hoogte gebracht van de problemen, maar heeft nog geen officiële reactie gegeven.

Toezichthouder FCC heeft toestemming gegeven aan Google om een bewegingssensor, die ook wel bekendstaat onder de naam Project Soli, in gebruik te nemen. Het gaat om een sensor die het bijvoorbeeld mogelijk maakt om met vingers virtuele knoppen in te drukken.

De Federal Communications Commission geeft toestemming aan Google voor de inzet van radars voor het detecteren van beweging op een korte afstand, waarbij het gaat om het gebruik van frequenties tussen de 57 en 64GHz. Dit geeft Google het recht de certificatie en de marketing voor de technologie in gang te zetten. Hier is een dergelijke uitzonderingspositie voor nodig, aangezien het Soli-apparaat volgens de FCC werkt op hogere vermogensniveaus dan wat tot nu toe is toegestaan op basis van de Amerikaanse regels.

De Amerikaanse toezichthouder zegt dat het heeft geconstateerd dat de Soli-sensoren, mits ze functioneren conform de opgelegde voorwaarden, slechts een minimaal risico met zich meebrengen in de vorm van eventuele schadelijke interferentie voor andere gebruikers in het spectrum van 57 tot 64GHz; daaronder vallen onder meer de earth exploration satellite service en de radio astronomy service. Verder meldt de FCC dat de toestemming in het publieke belang is, omdat die het mogelijk maakt 'innovatieve apparaatcontrolefunctionaliteiten' te ontwikkelen die gebaseerd zijn op handgebaren.

Project Soli komt uit de koker van Atap, een speciale researchafdeling die in handen van Google kwam na de overname van Motorola. Google gaf op de eigen ontwikkelaarsconferentie I/O in 2015 al een demonstratie van de technologie, waarbij Soli-projectleider Ivan Poupyrev bijvoorbeeld navigeerde door een interface van een smartwatch-app, enkel door met zijn duim over zijn wijsvinger te vegen. Ook minimale bewegingen van zijn vingers werden gedetecteerd. Tijdens de demonstratie werd een compacte, op 60GHz werkende chip gebruikt die klein genoeg was voor een wearable.

Uiteindelijk zou deze technologie bijvoorbeeld in wearables, smartphones, computers en voertuigen geïntegreerd kunnen worden. De gedachte achter deze technologie is dat touchscreentechnologie niet in staat is om heel subtiele inputs te registreren. Radargolven kunnen dat wel en die werken ook in het donker en gaan dwars door veel materialen heen.

Facebook maakte overigens in een eerder stadium bezwaar tegen de technologie, omdat de sensoren zouden opereren in een gedeelte van het spectrum waardoor ze tot verstoringen zou kunnen leiden bij andere technologieën. In september kwamen Google en Facebook echter gezamenlijk tot de conclusie dat de sensoren zonder interferentieproblemen konden functioneren op hogere vermogensniveaus, al waren de overeengekomen niveaus wel lager dan wat Google in eerste instantie had voorgesteld.

Google wilde oorspronkelijk aansluiten bij een standaard van het European Telecommunications Standards Institute: EN 305 550. Deze standaard betreft korteafstandsapparaten, zoals radars die gebruikmaken van het frequentiebereik van 40 tot 246GHz. Voor het uiteindelijk overeengekomen frequentiebereik van 57 tot 64GHz laat de ETSI een piek van 20dBm effective radiated power toe.

Mozilla heeft bij monde van een woordvoerder gereageerd op een advertentie die enkele dagen geleden verscheen op de Nieuwe Tab-pagina van webbrowser Firefox. Volgens het bedrijf was dit een experiment en betrof het geen advertentie.

De Mozilla-woordvoerder zegt tegen VentureBeat dat het ging om 'een experiment om Firefox-gebruikers meer waarde te bieden via een aanbieding van een partner'. De woordvoerder zegt dat Mozilla voortdurend bezig is te zoeken naar meer manieren om gebruikers te bedanken voor het feit dat ze de browser gebruiken.

Volgens de woordvoerder ging het niet om een betaalde plaatsing of een advertentie. Daarbij wijst hij op het feit dat Firefox-gebruikers eerder ook de mogelijkheid kregen om een gratis concert van Phosphorescent bij te wonen. De woordvoerder zegt dat dit soort initiatieven bedoeld zijn om een 'open ecosysteem' te ondersteunen. Daarbij wordt volgens het bedrijf geen data gedeeld met de partner, 'totdat gebruikers ervoor kiezen om een relatie aan te gaan'.

Bij diverse gebruikers van Firefox 64 verscheen eerder een advertentie van een boekingssite, waarbij de tekst linkte naar Booking.com. Het boekingsbedrijf heeft een speciale pagina online staan voor deze Firefox-campagne.

De advertentie had de vorm van een 'snippet' en was gedurende vijf dagen beschikbaar; de woordvoerder zegt dat ongeveer 25 procent van de Amerikaanse gebruikers van de laatste Firefox-versie de advertentie kon zien. Door de functie 'snippets' uit te schakelen in de instellingen van Firefox kon de advertentie worden weggehaald, al worden deze snippets ook gebruikt om boodschappen, groeten en tips te communiceren naar gebruikers.

Rami Ismail, medeoprichter van het Nederlandse Vlambeer, heeft een gamedienst genaamd Meditation uitgebracht. Gebruikers van de dienst krijgen elke dag een nieuw kort spel voorgeschoteld.

Meditation laadt elke dag een nieuwe, kleine game 'met een begeleidende tekst als meditatie, afleiding, les of inspiratie voor die dag'. Volgens de Nederlander Rami Ismail gaat het om spellen die geïnspireerd zijn door de dag waarop ze uitkomen. Hij meldt dat het gaat om allerlei soorten games, van 'nieuwsgierige kleine puzzelspellen tot platformgames en persoonlijke games over leven, verlies, blijheid, liefde, de dood en alles.'

Spelers kunnen de nieuwe games alleen spelen op de dag waarop ze uitkomen; het is niet mogelijk om games te spelen die gisteren of daarvoor zijn uitgebracht. De eerste game die op 1 januari uitkwam, is Tempres van de maker Takorri. Deze game vormde de inspiratie voor Ismail om met de dienst Meditation te komen.

Geïnteresseerden moeten een launcher downloaden die ongeveer 35MB aan opslagruimte in beslag neemt, waarna grotere bestanden tot 500MB worden binnengehaald, ter voorbereiding op de games die deze maand worden uitgebracht.

Meerdere gebruikers op Twitter melden overigens dat een uitvoeringsbestand van Meditation vastloopt of dat het programma zichzelf na enige tijd automatisch afsluit. Dat kan volgens Ismail te maken hebben met geïnstalleerde virusscanners, die kennelijk de gedownloade uitvoeringsbestanden aanmerken als mogelijke bedreigingen.