Internetprovider Wanadoo treedt in de voetsporen van BBned, Tiscali en Versatel en gaat een eigen adsl-net aanleggen, zo meldt Expatica. Volgens een woordvoerder vindt het bedrijf dat KPN te hoge vergoedingen vraagt voor het gebruik van zijn hoofdnet. Begin volgend jaar zal daarom begonnen worden met het uitrollen van een eigen netwerk in de Randstad en andere dichtbevolkte gebieden, waarmee 55% van de bevolking bereikt wordt. Later zou dit verder uitgebreid moeten worden. Het aanleggen van een eigen netwerk bestaat vooral uit het installeren van apparatuur in KPN's wijkcentrales, want voor het verkeer van de centrale naar de huizen van klanten zal gewoon gebruik gemaakt worden van de telefoonlijnen van KPN. Het voordeel van zo'n constructie is dat de huurkosten van deze zogenaamde 'interconnects' aan een wettelijk maximum gebonden zijn, terwijl dat niet geldt voor dataverkeer op KPN's adsl-net.

Bij KPN is verbaasd gereageerd op de aankondiging van Wanadoo. Volgens een woordvoerder zou het huren van datatransport voordeliger zijn dan de geschatte tientallen miljoenen die het kost om zelf een netwerk aan te leggen. Wanadoos beslissing betekent overigens dat KPN enkele honderdduizenden klanten kwijt raakt, en er bovendien een netwerkconcurrent bij krijgt. Na voltooiing van het Wanadoo-net maken alleen Freeler en KPN's eigen providers nog gebruik van het KPN-netwerk.

BBC News schrijft dat er voor de volgende generatie gameconsoles waarschijnlijk veel minder spellen beschikbaar komen dan er nu voor de huidige apparaten zijn. Deze verwachting werd afgelopen week uitgesproken door de onafhankelijke ontwikkelaar Tameem Antoniades op het European Developers Forum in Londen. De oorzaak hiervan is dat er in de toekomst meer tijd en geld moet worden gestoken in de ontwikkeling van games, aldus Antioniades. Het goede nieuws is echter dat de spellen veel meer te bieden zullen hebben en aantrekkelijker zullen zijn dan de huidige titels. Momenteel wordt er al hard gewerkt aan de games voor de nieuwe generatie consoles van verschillende fabrikanten, waarvan de eerste exemplaren eind 2005 of begin 2006 verwacht worden. De ontwikkeling van spellen voor de PlayStation 2 en de Xbox zou tussen de 400 en 500 maanden duren als één man al het werk zou moeten doen.

Antioniades en zijn team hebben ervaren dat dit getal voor een spel van de volgende generatie al snel tot 1.500 stijgt denken. De totale kosten zullen navenant stijgen tot drie keer de huidige hoogte. Antoniades ziet daar wel enigszins een probleem, omdat de huidige consumentenprijzen wat hem betreft al geen stijging meer kunnen hebben. De enige optie om de kosten er dan uit te krijgen is het verhogen van de afzet. "In the past, sales of 500.000 units would be a hit. Now you need to sell millions," zo sprak de ontwikkelaar. Hij verwacht dat dit ertoe zal leiden dat kleinere en onafhankelijke ontwikkelaars opgekocht worden of het niet volhouden. Hij neemt aan dat er uiteindelijk dan ook maar enkele grote uitgevers van gametitels overblijven. Een topman van Electronic Arts sprak in dit verband kort geleden over een 'bosbrand' die door de bedrijfstak trekt.

Screenshot van 'Heavenly Sword', de next-generation game van Tameem Antoniades' bedrijf Just Add Monsters

Samsung heeft een nieuwe GSM-telefoon geïntroduceerd die voorzien is van een harde schijf met een capaciteit van 1,5GB, de SPH-V5400. De harde schijf kan gebruikt worden voor onder andere mp3-muziek en foto's die met de ingebouwde 1 megapixel camera kunnen worden gemaakt. Een ingebouwde FM-radiozender maakt het mogelijk om op elke willekeurige radio mp3's af te spelen. De SPH-V5400 heeft ook een video-uitgang, waarschijnlijk om genomen foto's weer te geven op een televisie. Dit alles zit in een telefoon met een zogenaamd clam-shell ontwerp waarin twee schermen zijn verwerkt. Over de maker van de harde schijf in de telefoon is niets bekend. Mogelijk wordt de harde schijf geleverd door Hitachi, Cornice of Magicstore GS, want die maken harde schijven van 1" groot. Een andere kandidaat is Toshiba die eind vorig jaar een 0,85" harde schijf demonstreerde. De telefoon zal in eerste instantie in Korea op de markt komen voor ongeveer $800:

Other functions include TV output, dual speakers, 64-tone polyphonic ringer and dual LCD panels. The main screen is a TFT screen - 240 pixel by 320 pixel - and the sub screen is an OLED - 128 pixel by 128 pixel. The phone will go on sale in South Korea before the end of September, for around $800.

The possibility of putting hard-disk drives into cellular telephones began to be talked about seriously about a year ago. As cellular telephones have added multimedia functions such as music players and still and movie cameras, their manufacturers have been increasing the amount of installed memory. Coinciding with this demand for more storage space, hard-disk drive makers have been looking at shrinking drives to the sub-one-inch level.

De nieuwe voorwaarden van @Home hebben veel stof doen opwaaien onder de klanten van de provider, zo lezen we op het klachtenforum Troubles@Home. Gebruikers van Essents internetservice beklagen zich over de wijzigingen en de manier waarop het bedrijf met deze veranderingen omgaat. Allereerst zijn er klachten over het wijzen op de voorwaarden. In de correspondentie valt te lezen dat het kabelbedrijf zijn klanten een maand voordat de wijzingen op één oktober ingaan zal waarschuwen; deze correspondentie heeft echter pas op twee september zijn bestemming en lezers bereikt.

Over correspondentie en informatie naar de klant toe is er nog meer te klagen: in de gewijzigde algemene voorwaarden is bijvoorbeeld te lezen dat prijswijzigingen vanaf volgende maand twee weken van te voren moeten worden aangekondigd, op dit moment is dit nog een termijn van vier weken. Kon de klant voorheen binnen tien dagen na een prijsverhoging zijn abonnement opzeggen, na de wijziging zal zijn opzegging voor de wijzigingsdatum bij @Home op het bureau moeten liggen.

Ook de aankondigingtermijn voor onderhoud is veranderd, deze was vastgesteld op vijf dagen en wordt nu zonder een exacte tijd te noemen gesteld op “tijdig en van te voren”. Een laatste communicatiegeschil is te vinden in een toegevoegde regel die stelt dat mondelinge toezeggingen van het personeel van Essent niet bindend zijn. Behalve communicatie is er op het gebied van contract en dienstverlening ook het een en ander niet in de haak, aldus de klagende forumbezoekers.

Zo krijgt men geen schadevergoeding meer als @Home de klant onterecht afsluit en moet de abonnee de resterende contractmaanden doorbetalen als de kabelaanbieder in het eerste jaar het contract verbreekt. Misschien wel het meest frustrerende is dat @Home zelf zegt dat de gewijzigde algemene voorwaarden geen aanleiding zijn tot contractopzegging, omdat er naar het idee van het bedrijf geen sprake is van veranderingen die onredelijk nadelig zijn ten opzichte van de klant. Ook op GoT loopt er een topic over de gewijzigde voorwaarden van @Home.

The Inquirer bericht dat Mitsubishi een nieuwe lcd-technologie heeft ontwikkeld waarmee het bekende en ongewenste ghostingeffect tot het verleden zal gaan behoren. De technologie maakt gebruik van een systeem genaamd "Dual Domain Bend" en maakt een rise responstijd mogelijk van 1ms en een fall responstijd van 5ms. Hoe de technologie werkt en wanneer de eerste panels met de technologie geproduceerd zullen worden is nog onbekend.

Op PC Watch Japan is een hoop nieuwe informatie verschenen over Montecito, een nieuwe versie van de Itanium-processor die Intel in de tweede helft van 2005 zal introduceren. Deze specificaties zijn oorspronkelijk afkomstig van HotChips 16, een conferentie waarop Intel eind augustus een presentatie over de chip heeft gegeven. Het meest opvallende nieuwe feit is dat de TDP van de bijna twee miljard transistors tellende chip op 100 Watt is vastgesteld, 30 Watt láger dan dat van de huidige Madison-serie. Dit terwijl de kloksnelheid van de Itanium niet alleen verhoogd wordt van 2,0 naar 2,5GHz, maar er ook nog eens een hele tweede core aan de chip wordt toegevoegd. De overstap van 130nm- naar 90nm-productie werpt voor Itanium dus duidelijk meer vruchten af dan voor de Pentium 4.

De basis van Montecito is een derdegeneratie Itanium-core. Qua executie-eenheden is deze identiek aan de tweede generatie, maar de cachestructuur is drastisch verbeterd en er zijn enkele belangrijke nieuwe features toegevoegd, deels voor extra prestaties en deels voor meer betrouwbaarheid. De meest opvallende verandering qua cache is het splitsen van de L2-cache in aparte stukken voor data (256KB) en instructies (1MB). De meeste moderne processors maken dit onderscheid wel op L1, maar hebben op L2 een gemixt (unified) cache zitten. Het splitsen maakt het makkelijker om lage latencies te halen en biedt bovendien een performancevoordeel: data kan code niet meer het cache uit duwen en andersom.

Verder is de L1-instructiecache vergroot van 16 naar 18KB. De reden hiervoor is niet geheel duidelijk, maar mogelijk gaat het om extra ruimte voor de branch predictor of Coarse-grained MultiThreading. CMT is de techniek waarmee vier threads op de dual-core chip kunnen draaien. Niet geheel tegelijkertijd zoals bij SMT (HyperThreading) gebeurt, maar meer om de beurt; terwijl de ene thread op data uit het geheugen wacht kunnen bijvoorbeeld instructies voor de andere thread uitgevoerd worden. CMT is dus wel wat minder geavanceerd dan SMT, maar blijft nog steeds vele malen sneller dan het uitvoeren van dezelfde truc via software. Verder is er een L3-cache van 12MB en worden er nog drie nieuwe technieken geïntroduceerd. Foxton zorgt voor het dynamisch over- en onderklokken van de chip, voor betere prestaties en meer zuinigheid. Pelston beschermt de processor tegen cachefouten en Silvervale verbetert de ondersteuning voor virtual machines.

Klik voor vergroting

Het schema toont een tweetal van de hierboven beschreven cores die aan elkaar en de bus gekoppeld zijn middels een arbiter: de architectuur van de Montecito. Hoe het aanbod van de goedkopere Millington-chips eruit komt te zien is nog niet duidelijk, maar het is niet meer dan logisch dat er versies met slechts één core en een kleiner L3-cache geleverd zullen worden. In het schema valt overigens op dat er geen x86-eenheid meer wordt getoond. De huidige Itaniums hebben stuk voor stuk een hele berg extra transistors om backwards compatible te blijven, maar IA-32EL heeft dat eigenlijk overbodig gemaakt. Het is echter niet zeker of de x86-hardware écht gedumpt is, het zou namelijk ook gewoon uit de presentatie gelaten kunnen zijn om het diagram niet ingewikkelder te maken dan het al is.

X-Bit Labs schrijft dat ATi begonnen is met het versturen van zijn Radeon X800 SE naar retailers. Nochtans was eerder al duidelijk aangegeven dat deze kaart enkel voor OEM-systeembouwers bedoeld was en niet aan consumenten verkocht zou worden. De X800 SE is de derde videokaart uit een line-up die in mei voorgesteld werd en loopt volgens Dell, voorlopig de enige verkoper van dergelijke kaarten, op 425MHz met 128MB RAM-geheugen.

Verder zou de X800 SE over acht pixel pipelines en zes vertex processors beschikken in tegenstelling tot de twaalf en zestien pipelines die de X800 Pro respectievelijk X800 XT tot hun beschikking hebben. Met de retailverkoop van de X800 SE krijgen consumenten nu ook beschikking over een kaart waarvan de prestaties zich vermoedelijk tussen de Pro- en de XT-versie situeren.

Nadat Bill Gates verkondigde dat patenten van essentieel belang zijn bij Microsoft, meldt een weblogger dat men in Redmond patent nummer 6.785.865, dat in 1997 al aangevraagd werd, verkregen heeft. In het patent wordt beschreven hoe een gebruiker doorheen webpagina's kan navigeren enkel met de hulp van een toetsenbord. De schrijver van het bericht meldt meteen dat het patent eigenlijk de manier omschrijft waarmee gebruikers al sinds jaar en dag surfen als zij de tekst-browser Lynx gebruiken. Door op de Tab-toets te drukken wordt de eerste hyperlink in het document gemarkeerd en krijgt deze de focus. Bij herhaaldelijk Tabben worden de volgende hyperlinks overlopen.

"A user may discover and navigate among hyperlinks through the use of a keyboard. For example, a user may press a tab key to discover and navigate to a first hyperlink that is part of a hypertext document. The first hyperlink is, in response, given focus and a focus shape is drawn around the text or graphics for the hot region of the hyperlink. If the user again presses the tab key, the next hyperlink is given focus and a focus shape..."

Een Brits bedrijf dat zich bezighoudt met het verspreiden van digitale muziek denkt het gat in de markt gevonden te hebben en werkt aan een draadloze muziek- en videodienst, aldus Emerce. Omdat partijen als iTunes, Napster en OD2 al geruime tijd bezig zijn met het aanbieden van digitale media moet een nieuwkomer zich duidelijk onderscheiden van de rest om een kans te maken. Wippit denkt hierin te kunnen slagen door digitale muziek en video ook draadloos aan te bieden en werkt daarom samen met het technologiebedrijf SlamTV.

Gebruikers zullen via sms een boodschap naar een speciaal nummer moeten sturen, waarna zij een antwoord zullen krijgen met een link naar een kleine applicatie. Met behulp van deze applicatie zal de gebruiker vervolgens muziek en filmpjes kunnen downloaden. Volgens Paul Myers, de oprichter van Wippit, zal de technologie werken met wap en gprs of umts, maar zijn de kosten nog niet bekend. Vermoedelijk zullen beltonen, wallpapers, muziek en filmpjes rond de anderhalve Britse pond kosten, ongeveer 2,2 euro.

De website Public Technology meldt dat Britse wetenschappers deze week 's werelds grootste computergrid zullen demonstreren. Op 78 locaties staan in totaal meer dan 6.000 computers die samen de Large Hadron Collider Computing Grid vormen. LCG is de eerste permanente en wereldwijde computergrid die gebouwd werd. De experimenten die met behulp van de Large Hadron Collider uitgevoerd zullen worden, zullen jaarlijks ongeveer vijftien petabytes aan gegevens produceren en er is dan ook nood aan heel wat rekenkracht om al deze data te verwerken.

In de Large Hadron Collider, bij het CERN in Genève, wil men met behulp van deze deeltjesversneller namelijk de Big Bang nabootsen. Eerder al meldden we dat IBM een storage tank geleverd had om de data afkomstig van deze deeltjesversneller op te slaan. Tegen 2007 zal de LHC over een rekenkracht beschikken die equivalent is aan honderdduizend van de snelste computers vandaag.

IBM heeft aangekondigd samengewerkt te hebben met Honda om een spraakherkenningssysteem voor auto's te ontwikkelen. Honda zal het systeem vanaf deze maand gaan aanbieden in zijn 2005 Acura RL, 2005 Acura MDX en 2005 Honda Odyssey in Amerika en Canada. Dankzij IBM's ViaVoice-technologie kunnen bestuurders vanaf nu dus gewoon de naam van hun bestemming uitspreken zodat de gps-computer de beste reisweg kan uitrekenen. Als extraatje herkent het systeem bovendien ook namen van verschillende restaurants. Met deze ViaVoice-oplossing zijn IBM en Honda naar eigen zeggen de eersten die een volledig functioneel spraakgestuurd systeem weten aan te bieden in de automarkt.

AnandTech flitste twee digitale camera's en plaatste het resultaat online in de vorm van een vergelijkende review tussen de DiMage Z2 en Z3 van Konica Minolta. De Z2 beschikt over een vier megapixel-sensor en 10x optische zoom. De Z3 op zijn beurt kan dan weer 12x optisch inzoomen en beschikt ook over vier megapixels, maar is bovendien uitgerust met een anti-beweegsysteem zodat men zelfs wanneer de camera niet honderd procent stil staat toch scherpe foto's kan nemen. Doordat de reviewer beide toestellen niet tegelijk in zijn bezit had, kon hij geen foto's nemen onder precies dezelfde omstandigheden.

Toch is hij van geen van beide camera's echt onder de indruk. Hoewel de Z2 iets levendiger kleuren weet te produceren dan de Z3, neemt de reviewer bij beide camera's een wazige schijn waar. Bovendien neemt hij bij beide camera's JPEG-artifacts waar, hoewel op de hoogst mogelijke kwaliteit gefotografeerd werd. De anti-shake functie van de Z3 doet zijn werk dan weer wel uitstekend.

In zijn conclusie stelt de reviewer dan ook dat, hoewel de Z3 een nieuw ontwerp en enkele nieuwe eigenschappen meekreeg, het prestatieverschil met de Z2 niet zo duidelijk is. De sterkste punten van de Z3 zijn dan ook zijn steviger behuizing, de verbeterde zoomkwaliteit en de hogere optische zoom. Voor de rest heeft de Z3 volgens de reviewer echter niet zoveel voordelen op de Z2. In het algemeen is hij zelfs meer tevreden over deze Z2, vanwege de levendiger kleuren en de meer heldere afbeeldingen die genomen worden.

Volgens de benchmarks die The Inquirer uitvoerde met nVidia's GeForce 6600 en 6600GT, zouden de resultaten van deze eerste kaart wel eens kunnen tegenvallen. Als we hun cijfers kunnen geloven, dan zal de 6600-versie, die over een op 300MHz geklokte gpu beschikt en over geheugen dat op 500MHz loopt, 4300 punten halen in de 3DMark03-benchmark. Dit is ongeveer de helft lager dan de prestaties van zijn grotere broer, de 6600GT, waarvan het de gpu respectievelijk het geheugen op 500MHz en 1000MHz geklokt zijn.

In Doom 3, het spel waarvoor de 6600 geprofileerd wordt als must-have, zou de 6600 45 frames per seconde halen op 1024x768. Het is nu afwachten of de voor deze test gebruikte kloksnelheden ook de definitieve waarden zullen zijn en of de resultaten van The Inquirers benchmarks een betrouwbare weergave zijn van de prestaties als de kaart gelanceerd wordt.

Twee onderzoekers, Jagdish Narayan en Ashutosh Tiwari van de North Carolina State University, hebben een techniek ontwikkeld om bolletjes nikkel met een doorsnee van 7nm te kunnen produceren, zo meldt EE Times. Omdat deze kleine bolletjes gemagnetiseerd kunnen worden, is het mogelijk om met deze techniek geheugen te ontwikkelen met een hele hoge datadichtheid. Als elk bolletje gebruikt wordt om één bit te bewaren, is het in theorie mogelijk om 1,6 biljoen bits per cm² op te slaan, dit komt neer op 200GB/cm². Eerder kon data ook al zo opgeslagen worden, maar dan waren de bolletjes in ieder geval tien keer zo groot.

De kleinere bolletjes zijn mogelijk doordat de onderzoekers meer controle over het productieproces hebben. Eerder werden deze structuren enkel in het platte vlak gemaakt en door het stapelen van deze laagjes ontstond dan een driedimensionale structuur. Het lukt nu ook om de structuren meteen in drie dimensies te maken. Met behulp van lasers wordt een atoomrooster gecreëerd waarin de zogenaamde nanodots zichzelf vormen. Dit rooster bevatte vroeger vrij veel fouten, waardoor de bolletjes vrij groot moesten worden om betrouwbaar te zijn. Door de driedimensionale aanpak is het aantal fouten in de roosters flink teruggebracht, waardoor de doorsnee van de bolletjes tien keer zo klein kan worden.

De techniek is niet alleen bruikbaar voor beter geheugen, ook verschillende andere elektronische onderdelen kunnen er voordeel van hebben. Narayan en Tiwari noemen onder andere LED's, transistors die al met één elektron werken, spintransistors, hybride technieken, harde coatings en nieuwe biomaterialen. Ze zijn op dit moment al bezig met het verbeteren van LED's. Een LED is een halfgeleider en halfgeleiders bestaan ook uit atoomroosters met daarin andere atomen. Ook hier treden fouten op in het rooster en met de nieuwe techniek kunnen ook hier betere roosters gemaakt worden die de LED efficiënter maken.