HEXUS.net heeft een review online geplaatst van de Corsair XMS3500 C2. Corsair, bekend van extreem goed over te klokken geheugenreepjes, heeft voor deze DDR-geheugenmodule gebruik gemaakt van met de hand uitgezochte 6ns-chips van Winbond. Hierdoor garandeert Corsair een maximale snelheid van 217MHz bij een CAS-latency van twee. Dit komt overeen met 434MHz DDR en een theoretische bandbreedte van 3311MB/s. PC3500 is geen officiële JEDEC standaard, dus zijn de modules voorzien van een SPD voor 'slechts' PC3200. Na wat benchmarken blijkt de module prima op hogere snelheden te lopen dan de beloofde 273MHz. De reviewer laat dan ook weten tevreden te zijn met de module:

It's not cheap at around £175 for a 512MB stick, but it's arguably the finest memory that I have tested. This kind of DDR is perfect for enthusiasts who wish to push their processors to the absolute limit and still have oodles of bandwidth. It's of no surprise that all the top 3DMark specialists invariably use a decent Pentium 4, an ABIT DDR motherboard and, most likely, a stick of Corsair XMS3200 / 3500.

Akiba's camera heeft een tweetal grappige accessoires op de korrel genomen; de Chanponzero2-PCI en Chanponzero3-PCI-3. Het gaat hier om uibreidingskaartjes die een PCI-slot converteren naar een AGP- én een of twee PCI-sloten. Handig voor wie geen AGP-gleuf op zijn moederbord heeft zitten bijvoorbeeld, en daardoor geen AGP-videokaart kon toepassen. De kaartjes kosten in Japan respectievelijk 9.800 en 12.800 Yen. Hier kun je een vertaling van het Japanse bericht nalezen.

Tom's Hardware Guide neemt deze keer de i550 4800 dpi printer van Canon onder de loep. Het apparaat gebruikt dezelfde cartridges als de Canon S750, die druppeltjes van vijf picoliter produceren. De kosten per pagina zijn laag: zes cent voor een pagina in zwart/wit, 12 cent voor een kleurenafdruk. Hiermee is de printer twee tot drie keer goedkoper dan de nieuwste printers van HP. Ook over de snelheid zijn de reviewers te spreken: de i550 evenaart de snelheid van de S750, met ruim 11 pagina's per minuut in zwart/wit. De hoge resolutie zorgt echter niet voor een hogere kwaliteit van de afdrukken. De werkelijke resolutie komt overeen met 2400 dpi, kleurblokken zijn niet geheel effen en de inkt trekt te ver in het papier, waardoor de achterkant ongeschikt wordt op om te printen. Afdrukken van foto's worden iets te licht, maar de afzonderlijke druppeltjes zijn nauwelijks van elkaar te onderscheiden. Al met al is de i550 op veel punten gelijk aan de S750 met als voordeel een lagere prijs:

The i550 has a print quality equal to the S520 and S750, and is as fast as the S750. The advantage of the i550 is that it costs less than the S750. Its low cost per page makes it suitable for high outputs of up to 70 pages per month. This is not the case for the new HP Deskjets, which cannot be recommended for more than 30 to 40 pages per month.

But when all is said and done, in spite of its good speed and the respectable quality of its prints, the i550 could still be relegated to second place by the impressive features of the i850, which is already available in North America and due for release in Europe in early 2003.

AMD gaat zich in de loop der tijd meer richten op de zakelijke markt en zal zich minder concentreren op de particuliere consument. Dit meldt ZDNet in een artikel. De voorgenomen verandering in bedrijfsstrategie gaat onder andere gepaard met de nodige ontslagen onder de medewerkers. Zoals Tweakers.net eerder berichtte gaat AMD proberen om per kwartaal ongeveer 100 miljoen dollar te bezuinigen. Hoewel AMD de positie op de consumentenmarkt zal verdedigen, gaat men vooral proberen om hun chips in servers, desktops en dunne en lichte notebooks van grote bedrijven onder te brengen.

Voor de notebooks zal AMD binnenkort een eerste sample van een nieuwe versie van de mobile Athlon naar grote fabrikanten van laptops sturen. De eerste dunne en lichte notebooks met de nieuwe chip aan boord zijn in het eerste kwartaal van 2003 te verwachten. De nieuwe chip zal volgens het 0,13 micron procédé gebakken worden. Het gaat hierbij om de Barton core die in het tweede kwartaal van 2003 vervangen moet worden door de Clawhammer core. Dit alles is af te leiden uit de nieuwe roadmap die AMD vrij heeft gegeven. Het stroomverbruik van de nieuwe mobile chips zal aanzienlijk lager zijn:

The new chip is architecturally similar to current AMD mobile chips but comes in a thinner package and consumes between 16 watts and 25 watts, less than other AMD mobile chips, he said. Roughly 74 percent of notebooks sold to corporations are thin and lights, Herb added, and half the volume of notebooks from the big three manufacturers -- Hewlett-Packard, IBM and Dell -- fit into this category.

De move naar de desktops en servers van grote bedrijven moet in de eerste helft van 2003 verwezenlijkt worden met behulp van de nieuwe Hammer processors. Men heeft bij AMD nog niks bekend gemaakt over bedrijven die met de processorfabrikant in zee zijn gegaan, maar men beweert dat alle grote namen grondig aan het testen zijn met de nieuwe producten van AMD. Inmiddels zijn door zowel IBM als Dell lovende woorden naar buiten gebracht over het Hammer platform. Opteron zal zijn introductie overigens beleven met een rating van 3400+ of iets in die richting en zal later door AMD naar een rating van 4000+ of meer geschaald worden.

De switch naar de zakelijke markt zal zowel in Amerika als in de rest van het AMD marktgebied plaatshebben. Bovendien wil men een start maken met het betreden van de Chinese markt. Inmiddels is er contact geweest met meer dan 800 bedrijven om de AMD technologie te bespreken en om historische opstakels op te heffen. Hierbij helpt ook de keuze voor het openen van het ontwikkelingscentrum bij het hoofdkwartier in Sunnyvale. Men wil dus duidelijk terrein overnemen van Intel. Wederom hangt er veel af van de Hammers, waar bijvoorbeeld de Opteron de strijd met Intel server processors als Itanium aan moet gaan.

Dan is er nog de flash-afdeling van AMD die de laatste tijd erg goede cijfers ten toon heeft gespreid. Men wil deze afdeling verder uitbreiden en AMD heeft het laatste jaar meer nadruk op de mobiele telefonie markt gelegd. Het is zelfs al gelukt om op dit gebied marktaandeel van Intel weg te snoepen. Men beweert bij AMD deze week met een grote telefoonfabrikant een deal te hebben gesloten om geheugen te gaan leveren. Dit contract zou eerst aan Intel hebben toebehoord. De naam van de partner is niet bekend gemaakt. De flash-afzet moet de komende tijd met 35 % gaan groeien, aldus AMD.

De release van de langverwachte smartphone van Sendo met het Microsoft Smartphone 2002 besturingssysteem is afgeblazen. Hoewel de release dichtbij leek, heeft Chief Executive Hugh Brogan laten weten dat Sendo niet meer van plan is Microsoft software te gebruiken voor zijn telefoonproducten. De telefoonfabrikant zal de software van Nokia gaan gebruiken. Het gaat hier om de bekende Series 60 software, die ook te vinden is in bijvoorbeeld de Nokia 7650. De overschakeling is voor Microsoft, ondanks het feit dat Sendo slechts een kleine speler is, toch een domper, omdat het één van de eerste partners voor het mobiele-telefoonplatform was. Sendo verwachtte miljoenen van deze telefoons te kunnen verkopen en zal nu zeker acht maanden moeten wachten voordat het een model met de nieuwe software uit kan brengen. Het feit dat het de broncode van Nokia kreeg en niet van Microsoft bleek echter belangrijk genoeg om hier genoegen mee te nemen:

And although Birmingham-based Sendo is a relatively small player in handsets, it has dealt a major symbolic blow to Microsoft by switching sides. Brogan said one reason for the switch was that Sendo could get access to the source code for Nokia software, and therefore customize products. It could not do that with Microsoft.

Besides Nokia, Matsushita's Panasonic, and Siemens and Samsung are also signed up to Series 60. The Nokia system currently has around 60 percent of the market.

Philips heeft voor fabrikanten van optical drives voor pc's nieuwe onderdelen uitgebracht, schrijft DVDinsider, bestaande uit een geïntegreerde DVD+RW-chipset, een Optical Pickup Unit (OPU), fimware, en een referentieontwerp voor de bouw van DVD+R/RW recorders met support voor snelheden tot 8x. Gebaseerd op Philips' Nexperia streaming media technologie, zal men straks 4,7GB grote DVD's kunnen bakken, gevuld met home videos, fotoalbums, en pc-data, in minder dan een kwartier - de helft van wat met de meest recente drives mogelijk is. Ook is een nieuwe techniek toegepast, die fouten tijdens het branden door bijvoorbeeld vingerafdrukken, moet minimaliseren:

Designed primarily for PC use, the Nexperia DVD+RW system solution is capable of supporting record speeds up to 8x. This leap forward in recording speed is achieved by a new approach to optical recorder design: Philips moved the write strategy generator (WSG) to the same board as the laser driver, eliminating the data bottleneck that limited recording speed. The new design also supports disk reading during the record process. This in turn supports a Philips innovation that eliminates most recording errors caused by common defects on the disc surface and ensures higher levels of compatibility with legacy DVD players.

The Philips chipset includes the PNX7850 main processor, the TZA1039 analog processor and the TZA1047 laser power controller. The entire system is designed to work with Philips OPU66.20. For fast time-to-market, Philips offers a kit that includes the DVD+RW chipset, the OPU66.20, and a complete set of design tools.

Recentelijk maakte nVidia de financiële resultaten bekend over het afgelopen derde kwartaal, zo meldt X-bit Labs. Ondanks een omzetstijging van achttien procent ten opzichte van het derde kwartaal in 2002, daarmee uitkomend op 430,3 miljoen dollar, kwam nVidia uit op een verliesgevend nettoresultaat, voor het eerst sinds 1997, ter hoogte van 48,6 miljoen dollar. Hierin was meegenomen een kostenpost van 61,8 miljoen dollar voor het inwisselen van opties van werknemers. Met betrekking tot de overige redenen voor nVidia's tegenvallende netto-resultaten schrijft X-bit het volgende:

Generally speaking, there are a lot of reasons why NVIDIA losses money, including the ones they blame. The most important are the current state of the graphics cards market and the pressure from ATI Technologies, as strong as never before. At the moment I am not able to make any predictions about NVIDIA, since everything develops very rapidly and even unpredictably. Maybe tomorrow NVIDIA will launch its NV30 that will blow the rivals away to Canada, maybe NVIDIA itself will have to stay back in Santa Clara, developing and redesign the highly-anticipated VPU.

ZDnet heeft een vervelend bericht over Corel. Het bedrijf ziet zich zelf namelijk genoodzaakt 220 werknemers te ontslaan teneinde te overleven in de huidige economie. Het ontslag betekent dat ruim 22% van hun huidige personeel op zoek moet naar een nieuwe baan. Met het ontslag hoopt het bedrijf op termijn jaarlijks een besparing van 12 miljoen dollar te realiseren. De onstlagronde kost het bedrijf waarschijnlijk tussen de 5,8 en 6,3 miljoen dollar.

Onlangs wist Corel hun directe concurrent op de officesuite-markt, Microsoft, te verslaan door HP en Dell te overtuigen om WordPerfect software te leveren bij hun nieuwe systemen in plaats van Microsoft Works. Analisten verwachten echter niet dat het bedrijf hier veel winst uit kan halen, aangezien de doelgroep die dergelijke system koopt vaak geen geld uitgeven aan eventuele toekomstige upgrades:

The cuts come just six weeks after the company appointed a new interim chief financial officer to administer a new cost-cutting plan.

When announcing the job cuts Wednesday, Corel's Burney predicted that revenue will grow next year and called the company's approach "conservative."

DigiTimes meldt dat VIA de toekomst rooskleurig inziet. Hierbij dient opgemerkt te worden dat de toekomst in dit geval slechts door de laatste twee maanden van dit jaar gevormd wordt. VIA heeft namelijk het aantal orders bij de TSMC bakkerij verhoogd. Men weigerde bij VIA te vertellen hoeveel extra eenheden er met de extra orders gemoeid zijn. Volgens bronnen van DigiTimes heeft VIA vorige maand een extra order van veertig tot vijftigduizend wafers geplaatst. Dit was enkel en alleen om de verwachte verkopen in December dit jaar op te kunnen vangen. VIA bevestigde dat vooral de vraag op de AMD markt is gestegen. DigiTimes maakt een schatting van de geproduceerde eenheden bij VIA:

The order would boost VIA’s production to 25,00-30,000 wafers per month in the fourth quarter, up 20-25% from 20,000-25,000 wafers per month in the previous quarter. As one million VIA core logic chipsets can be manufactured from 5,000-6,000 wafers, a 40,000-wafer order would generate 6.6 million to eight million chipsets.

British Telecom en Microsoft gaan samenwerken om een compleet pakket van breedband-diensten te leveren, schrijft Web-User. Bedoeling is dat de bedrijven, die de hele zomer over het project onderhandeld hebben, zich samen gaan richten op het ontwikkelen van applicaties voor een vijftal programma's op het gebied van multimedia, mobiel internet, productiviteit van bedrijven, .NET en web-portals, voor zowel thuis- als zakelijke gebruikers:

"Microsoft is strongly committed to speeding up the adoption of broadband in the UK, and we are very excited about BT's broadband strategy and innovative no-frills product, which we believe is a great catalyst for broadband penetration. We are taking this important step because BT is a company that delivers - it has a proactive broadband strategy and a passionate focus on customer satisfaction. This alliance with BT is very important to Microsoft. Both our organisations will be working hard to ensure we spot the right opportunities and quickly bring to market great products and services that match the needs of our customers."

BT-topman Verwaayen benadrukte dat de samenwerking geen marketing-truc is, maar een interessant initiatief dat de klanten van beide bedrijven zal aanspreken en "een revolutie in breedband-internet zal ontketenen". Overigens werken Microsoft en British Telecom al langer samen met een aantal projecten, waaronder Xbox Live en verschillende webdiensten.

Het kabinet wil bij de verkiezingen voor het Europees Parlement in 2004 een proef doen met stemmen via internet of telefoon, zo meldt WebWereld. Demissionair staatssecretaris Remkes heeft hiertoe een voorstel gedaan aan de Tweede Kamer. Voornaamste doel is de opkomst van de verkiezingen te verhogen, omdat stemmen vanuit huis drempelverlagend zou moeten werken.

In de eerste instantie zou het bij dit experiment alleen gaan om Nederlanders die in het buitenland woonachtig zijn, om al te grote democratische catastrofes te voorkomen. Nederlanders in het buitenland hebben namelijk meerdere dagen om te stemmen, zodat het iets minder erg is als het systeem op het moment suprême even niet zou blijken te werken. Grootste obstakel blijft echter zoals verwacht het gebrek aan een goede vorm van identificatie en het tegengaan van hackpogingen en verkiezingsfraude, zo bevestigt het ministerie van Binnenlandse Zaken:

Er zitten nog de nodige haken en ogen aan het stemmen via internet. "Het is van belang dat je iemands identificatie kunt vaststellen en kunt checken of die persoon stemgerechtigd is", aldus Manten. Volgens de woordvoerder van het ministerie bestaan er nog geen concrete plannen voor de manier waarop de identificatie van internetters of bellers wordt gecontroleerd. "Maar je zou kunnen denken aan pincodes."

Daarnaast wil de overheid ook binnen Nederland vernieuwingen doorvoeren in de techniek achter de verkiezingen: zo wil men een experiment doen waarbij de kiezer bij ieder stemlokaal in zijn of haar gemeente kan stemmen zonder eerst een kiezerspas aan te vragen. De stembureau's zouden daarvoor rechtstreeks verbinding moeten maken met het electronische kiesregister, in plaats van het afstrepen van namen op de papieren kiezerslijst zoals nu nog altijd gebeurt.

The Inquirer bericht dat AMD dealers wereldwijd ingelicht worden over een aanstaande prijsverlaging van de processors van het bedrijf. Op 11 november zal volgens de berichtgeving een aantal processors onder de 2200+ 'sterk' in prijs dalen. De prijzen van de 2200+ en hoger, alsmede die van de MP-processors, zullen ongewijzigd blijven. Aangenomen wordt dat AMD's offensief een antwoord is op Intels pogingen om de Pentium 4 Celeron meer voet aan de grond te laten krijgen in de processormarkt. Laatstgenoemde zal op 10 november de P4 Celeron uitbrengen op 2.20GHz en 2.10GHz, voor bedragen van respectievelijk 103 en 89 dollar. Dit zou ook verklaren waarom enkel de XP's onder de 2200+ minder gaan kosten.

Nu met de feestdagen voor de deur een nieuwe PDA bij een hoop tweakers vast hoog op het verlanglijstje zal prijken, is het aan te raden eens polshoogte te nemen bij Tom's Hardware Guide. Daar is namelijk een artikeltje verschenen als handreiking voor de moeilijke keuze welke processor er in de opgepoetste zakagenda moet gaan draaien. Wordt het een StrongARM of een XScale CPU? De eerste is eigenlijk al wat ouder, maar omdat de huidige handheld-besturingssystemen en -applicaties nog niet geoptimaliseerd zijn voor XScale, heeft hij nog steeds een sterke vinger in de PDA-pap. Tom doet het een en ander uit de doeken omtrent de verschillen tussen de twee soorten processors.

Om tot een goede vergelijking te komen worden er ook drie verschillende PDA-modellen op de pijnbank gelegd. Achtereenvolgens zien we de Asus MyPal A600, de Fujitsu-Siemens Pocket Loox en de Yakumo Alpha van Vobis voorbij komen. Na een hele serie benchmarks blijft de Yakumo Alpha (met een StrongARM CPU) qua prestatie achter bij de concurrentie, maar is hij wel wat zuiniger in het energieverbruik. Dit is opmerkelijk aangezien juist XScale op papier minder stroom zou moeten verbruiken. Op het verlanglijstje van Tom komt dit jaar toch echter een PDA met XScale-processor, aangezien deze op dit moment al goed presteert en met toekomstige software-optimalisaties alleen maar beter kan worden:

As Asus has clearly shown with its MyPal A600, it is possible to build elegant, powerful and long-winded XScale PDAs.

The full-featured Pocket Loox from FSC demonstrates - on behalf of the bulk of the current stock of XScale pocket PCs - the downsides of the first-generation devices. The new PDAs have much shorter battery runtimes at the same display brightness than much slower-clocked devices with StrongARM CPUs. Users have yet to reap any benefits from the faster CPU clock, since there are precious few optimized applications. At the moment, the main thing in favor of the XScale devices is that they are future-proof. However, the balance may tilt in favor of the XScale products in the next several months, once Intel's Software Optimization Initiative takes hold.

Of course, in some situations, PDAs with StrongARM CPUs may still be the better buy. If you don't want a device for the long haul, but would prefer not to unload too much money, the long-winded and inexpensive Yakumo Alpha may very well be the PDA for you.

de Asus MyPal A600, de Fujitsu-Siemens Pocket Loox en de Yakumo Alpha

Op de AMD-site is een nieuwe processor-roadmap verschenen waarin voor het eerst de codenamen van de 90nm Hammer-opvolgers hun verschijning hebben gemaakt. Volgens de roadmap zal de SledgeHammer core in de eerste helft van 2004 het stokje overdragen aan een nieuwe core genaamd Athens. De 64-bit mobile en desktop Athlon, beiden gebaseerd op de ClawHammer core, worden eveneens in de eerste helft van 2004 afgelost door nieuwe 90nm cores. Bij deze die-shrink worden de mobile en desktop Athlon opgesplits in twee verschillende cores, respectievelijk Odessa en San Diego genaamd. In slechte AMD-traditie zullen de die-shrinks dus een kwartaal later plaatsvinden dan oorspronkelijk gepland. De overgang naar 90nm-technologie zou aanvankelijk in de tweede helft van 2003 uitgevoerd worden.

Het paardenras-theme dat AMD sinds de Palomino core in gebruik heeft voor de naamgeving van zijn processors is, zoals je waarschijnlijk al hebt opgemerkt, komen te vervallen. In plaats daarvan worden de nieuwe cores vernoemd naar plaatsnamen.

Opvallend is het verdwijnen van de low-end ClawHammer-Opteron voor uni- en dualprocessor servers en workstations. Volgens de nieuwe roadmap zullen alle Opteron processors met een voorhamer onder de heatspreader geleverd worden. Ten opzichte van de ClawHammer core heeft SledgeHammer onder meer een extra DDR-geheugenkanaal, een extra HyperTransport link en een groter L2 cache. In het verleden is de ClawHammer-Opteron al eens eerder van de roadmap verdwenen en weer teruggekeerd. Een nieuwe herrijzenis is om die reden niet uit te sluiten. Technische details over de 90nm processors zijn op dit moment nog onbekend, maar het is aannemelijk dat de nieuwe cores over een DDR-II geheugencontroller zullen beschikken, indien ondersteuning voor DDR-II nog niet in eerdere Hammer cores ingebouwd zal worden.

AMD heeft vandaag bevestigd dat het bedrijf om de kosten te drukken 1300 tot 2600 mensen zal ontslaan, tien tot twintig procent van het totale personeelsbestand. Omdat het geld op dreigt te raken wil AMD de komende maanden flink gaan bezuinigen. Volgend jaar moet er 350 miljoen dollar minder worden uitgegeven dan dit jaar het geval was. De bedoeling is om met een omzet van 775 miljoen dollar per kwartaal break-even te kunnen draaien. AMD geeft op dit moment 875 miljoen dollar per drie maanden uit, terwijl er in het derde kwartaal 508 miljoen binnenkwam, en voor dit kwartaal 600 miljoen aan inkomsten wordt verwacht. Het is de grootste ontslaggolf van AMD sinds september 2001, toen 2300 werknemers hun baan verloren. AMD zelf brengt het nieuws met een positief verhaal. "Operation Flexibility" zou de nieuwe strategie zijn om de aandeelhouders tevreden te houden en betere samenwerking op te bouwen met andere bedrijven. Analisten zien het echter als pure noodzaak:

"It has to happen," said Michael McConnell, an analyst at Pacific Crest Securities who doesn't own AMD shares. His firm has no investment banking business with the company. "We think they'll burn about $370 million (of cash) in the third and fourth quarters. To me, that signals that you have to cut."

Douglas Lee, an analyst at Banc of America Securities, agreed, adding that AMD has to stem the bleeding in its financials. [break] Op The Inquirer is een uitgelekte memo verschenen welke afkomstig zou zijn van Hector Ruiz, de CEO van AMD, en gericht is aan de werknemers van AMD. In de memo worden de komende ontslagen aangekondigd. Halverwege november zal AMD specifieke details geven over de maatregelen die het bedrijf wil nemen om de geplande kostenbesparing van 100 miljoen dollar per kwartaal te realiseren : [/break] In our Q3 earnings call, Rob, Bob and I reported our fifth consecutive quarter of losses. We must dedicate ourselves to ending this trend. To do this, we are outlining a portfolio of actions, including:

• rebalancing channel inventories; an action we took in Q3 to bring inventories in line with current PC market demand,
• bolstering our capital structure; reducing capital expenses and refinancing assets to provide additional liquidity for 2003, and
• reducing our breakeven point; where we committed to bringing our quarterly operating costs down by $100 million by early next year.

[...] Rob Herb and the Operational Flexibility taskforce are working closely with the COC to quickly - yet strategically - identify opportunities to streamline our business activities and operations today, while preserving our capacity to respond to changing market conditions going forward. We will communicate more of the specifics of these activities in mid-November.

As a CEO, I can tell you that one of the most rewarding things about the job is helping to provide an environment where a growing number of great people can build great long-lasting careers. I can't tell you how disappointed I am that sometimes we have to take such difficult actions to ensure the long-term health of the company. What I know is that we need to do these things now, so we can get back to health and back to economic and market strength.

Meer informatie vind je op SFGate of SiliconStrategies.