Asus, de grootste producent van moederborden, zal binnenkort een serie goedkope videokaarten op de markt gaan brengen, zo meldt X-bit labs. Begin 2003 lanceerde Asus een serie moederborden, onder de merknaam X-Series. Deze plankjes waren gericht op het goedkope marktsegment en boden een lagere performance dan de high-end producten van het bedrijf. Gezien het feit dat deze serie moederborden behoorlijk populair is geworden, heeft het bedrijf besloten om ook goedkope grafische kaarten voor hetzelfde marktsegment te gaan ontwikkelen. In de eerste zeven maanden van dit jaar heeft Asus 3,65 miljoen grafische kaarten verkocht, 25 procent meer dan in dezelfde periode vorig jaar.

Met de introductie van de X-Series grafische kaarten hoopt het bedrijf het totale aantal verkochte kaarten te verhogen naar 8 tot 10 miljoen stuks per jaar; in 2003 zijn er 6,25 miljoen kaarten verkocht. Het is nog onbekend welke gpu-chip er gebruikt zal gaan worden op de kaarten, maar dit zal ongetwijfeld binnenkort bekendgemaakt worden, aangezien de lancering van de nieuwe serie voor september gepland staat. Hoewel Asus er zin in lijkt te hebben om de markt te gaan ontginnen, zijn er ook minder positieve berichten. Recent marktonderzoek laat namelijk zien dat steeds meer gebruikers toevlucht zoeken bij geïntegreerde chipsets en geen losse kaarten meer willen.

Matrox heeft aangegeven dat pas tegen eind 2004 of begin 2005 zijn eerste PCI Express-videokaart zal worden geïntroduceerd. Het bedrijf is zeker van plan om een videokaart op basis van PCI Express op de markt te brengen, maar zal voorlopig daaromtrent geen aankondingen doen. Het Canadese bedrijf heeft wel al een licentie voor een nSys PCI Express-chip en inmiddels zijn de Matrox-ingenieurs met behulp van controlesoftware bezig om het PCIe-ontwerp te verifiëren. Verder zal er ook nog aan een hardwarematige Pixel Shader 2.0-unit moeten worden gewerkt, willen toekomstige videokaarten geschikt zijn voor Windows Longhorn. In ieder geval is het de laatste jaren behoorlijk stil geweest rond Matrox, sinds de lancering van de Parhelia-chip en de verwachting is dat het bedrijf de komende periode weer van zich zal laten horen.

The Financial Times schrijft dat een onderzoeksrechter in Frankrijk de platenverkopers EMI en Fnac heeft aangeklaagd. De twee worden beschuldigd van bedrog inzake de materiële kwaliteiten van hun producten. EMI en Fnac verkopen cd's met een kopieerbeveiliging die als gevolg van de gebruikte beveiligingstechniek niet in iedere cd-speler kunnen worden afgespeeld. Consumenten klaagden hierover bij de Franse toezichthouder op de markt. Deze bevestigde dat sommige cd's niet voldoen aan standaarden die zijn vastgelegd voor audio-cd's in het begin van de jaren tachtig.

De zaak die is aangespannen tegen de bedrijven kan uitlopen op een veroordeling tot een boete van 187.000 euro en het terughalen van cd's uit de winkels. De beveiliging die in de kwestie onder vuur ligt is een van Macrovision. Een andere platenmaatschappij, het Duitse BMG, wordt in een vergelijkbare zaak aangeklaagd wegens het gebruik van een beveiliging van SunnComm. Vorig jaar oordeelde een Franse rechter nog ten nadele van EMI in een zaak die was aangespannen door een consument.

Newisys laat weten dat het in het eerste kwartaal van 2005 met een nieuwe chipset komt die het mogelijk maakt om een 32-way Opteron-server te bouwen. De chipset heet Horus en dient als basis voor 4-way Opteron-servers. Acht van deze servers kunnen door een externe HyperTransport-bus met elkaar worden verbonden om zo een 32-way Opteron-server te bouwen. De chipset heeft twee ingebouwde processors om het systeem te beheren. Zo is het bijvoorbeeld mogelijk om het systeem op afstand in en uit te schakelen. Newisys zal zelf geen servers gaan leveren op basis van deze chip, maar heeft ervoor gekozen om het ontwerp van deze servers aan derden, zoals bijvoorbeeld IBM en Sun, te verkopen

In 2002 liet Newisys al weten dat het plannen had voor een dergelijke chipset. Een maand later liet AMD op een steenworp afstand van het Intel Developer Forum al een 32-way Opteron-server zien die gebouwd was door Newisys en gebruik maakte van de eerder aangekondigde technologie. Het project kwam waarschijnlijk door geldgebrek op een laag pitje te staan. Het was dan ook niet verwonderlijk dat Newisys in juli 2003 door Sanmina-SCI werd overgenomen. Newisys kreeg hierdoor waarschijnlijk de benodigde kapitaalinjectie en kon de chipset doorontwikkelen en deze heeft momenteel de tape-out-status bereikt. Dit betekent dat het ontwerp naar de fab is gestuurd waar de eerste exemplaren zullen worden gemaakt. Deze zouden voor het einde van dit jaar nog beschikbaar moeten komen. Massaproductie van de Horus is voor het eerste kwartaal van 2005 gepland.

Op C|Net is te lezen hoe Internet2 door universiteiten wordt gebruikt om hun colleges virtueel te kunnen presenteren. De videoconferencingtechnologie wordt door vioolleraar Pinchas Zukerman gebruikt om les te geven aan studenten die kilometers van hem verwijderd zijn. De bekende violist geeft vanuit Ottawa les aan leerlingen van de Manhattan School of Music en kan hiervoor gebruik maken van geluid met cd-kwaliteit en beeld dat vergelijkbaar is met dat van een dvd. Dit alles is mogelijk via het geavanceerde netwerk van Internet2, dat een bandbreedte heeft van 10gbps.

Voordat Internet2 om de hoek kwam kijken was het geven van muziekles over een netwerk nog onmogelijk. Met name bij muziekles is het van belang dat geluid, beeld, ritme en timing precies op het goede moment aan de leerling getoond kunnen worden. Hiervoor is een snel en betrouwbaar netwerk nodig, en Internet2 geeft de leraar deze mogelijkheden. Ook voor het lesgeven in telemedicine of astronomie kan dit netwerk een uitkomst bieden. Hoewel de videotechnologie veel goed zal doen voor een hogeschool en het een alternatief is voor het daadwerkelijk college geven, zal het college-van-afstand nooit de gewone les geheel kunnen vervangen, zo zegt Christianne Orto van de Manhattan School of Music.

SanDisk maakt melding van een opmerkelijk verhaal uit de VS. Maandag jongstleden werd een oude snelwegbrug over de Mississippi, de rivier die de grens tussen de staten Missouri en Illinois vormt, opgeblazen. Een fotograaf van een lokale krant werd erop uitgestuurd om het gebeuren vast te leggen. Hiervoor gebruikte hij drie digitale camera's, die elk op ongeveer 75m van de brug geplaatst werden. Zelf ging hij zo'n honderd meter verder staan en bediende de camera's met afstandsbedieningen. Nadat de brug de lucht in was gegaan met behulp van 272 kilogram TNT-springstof, bleek dat de camera's te dichtbij stonden: de rondvliegende brokstukken hadden twee ervan ernstig beschadigd en een derde helemaal vernietigd.

Tot zijn grote verbazing ontdekte de fotograaf echter dat de 256MB-CompactFlashkaart van SanDisk, die door de druk van de explosie uit de vernietigde camera was weggeschoten, vrijwel niet beschadigd was geraakt. De foto's van explosie, die hieronder getoond worden, waren alle nog aanwezig op de flashkaart. De tweede foto toont de camera die uit elkaar wordt gereten. Uit marketingoogpunt is dit natuurlijk een grote opsteker voor SanDisk, dat de man een paar CompactFlashkaarten en een kaartlezer schonk om zijn schade van circa 15.000 dollar te verzachten. Maar het toont ook nog maar eens aan dat solid-statemedia als flashkaarten, die geen bewegende onderdelen bevatten, tegen een flink stootje kunnen.

De voor de camera fatale brokstukken vliegen in het rond

Een andere camera fotografeert hoe de camera uiteengereten wordt

Hardwarefabrikant Logitech heeft stilzwijgend de nieuwste draadloze muis van de MX-serie uitgebracht, die als mogelijke vervanger van de MX700 wordt geprofileerd. In tegenstelling tot de oudere MX-muizen is de MX1000 niet voorzien van een optische sensor, maar maakt deze gebruik van een laser die naar eigen zeggen twintig keer nauwkeuriger is dan een optical. Daarnaast heeft Logitech de MX1000 een Tilt Wheel meegegeven en kan de status van de lithium-ionbatterij op de muis zelf uitgelezen worden. Net zoals de MX700 maakt dit nieuwe draadloze apparaat gebruik van FastRF om gegevens vanaf de muis naar het basisstation te sturen.

Forumgebruiker 'mssl' is een van de eersten die een retailversie van de MX1000 in handen wisten te krijgen. Hij heeft van de muis en bijbehorende doos foto's gemaakt en deze in dit topic op het forum gepost. Het eerste dat opvalt na het bekijken van de prenten is dat de lasermuis qua vorm niet veel van de oudere modellen verschilt, maar heeft daarentegen wel een donkerder uiterlijk meegekregen. Ook zijn de extra knoppen op een andere manier in de muis verwerkt en op een andere plaats gezet. De muis van Logitech heeft een richtprijs van 79,99 euro meegekregen.

Meer afbeeldingen van de lasermuis zijn te vinden in het Afbeeldingenarchief.

Op een conferentie in Moskou hadden Eugene Kaspersky en Alex Gostev van Kaspersky Labs het gisteren over een elektronische jihad die op 26 augustus gepland staat. Op verschillende Arabische websites wordt melding gemaakt van 26 augustus als de dag van de e-jihad tegen Israel. In plaats van het opzetten van anti-Israëlische websites, zouden de acties dit keer gericht zijn op het neerhalen van Israëlische websites en internetinfrastructuur. Volgens Kaspersky zal er op die dag echter niet veel gebeuren en worden geen grote problemen verwacht. Wat Kaspersky echter zorgelijker vindt is dat de term e-jihad gehanteerd wordt door Arabische hackers.

In 2002 sprak men voor het eerst over mogelijke gevaren op het internet en de risico's van wormen. In augustus van datzelfde jaar vond de eerste grote DoS-aanval plaats op de root dns-servers. In januari 2003 werd met nadruk gewaarschuwd voor het risico op een snel verspreidende worm, net voor de Slammer-epidemie. Tegen het einde van vorig jaar werd gesproken over de e-mafia en gebruik van internet door criminelen, met wat later de eerste concrete gevallen in het Verenigd Koninkrijk. In het voorjaar gingen de eerste geruchten over e-terrorisme op en nu wordt er met klem gewaarschuwd voor dergelijke aanvallen.

De MPAA heeft na de succesvolle aanval op 321 Studios zich nu geworpen op twee chipmakers. De bedrijven Sigma Designs Inc. en MediaTek Inc. hebben beiden chips verkocht waarmee andere fabrikanten producten hebben gemaakt, die gebruikt kunnen worden voor het illegaal kopiëren van dvd's, aldus de MPAA. Beide bedrijven maken chips waarmee het Content Scramble System (CSS) gedecodeerd kan worden. De licentie hiervan verbiedt de bedrijven tot het leveren van de chips aan CSS-licentiehouders, deze beperking hebben beide bedrijven genegeerd.

Tot nu toe heeft de CSS-licentie een groot aandeel gehad in het succes van de dvd, omdat er voldoende bescherming wordt geboden tegen het illegaal kopiëren. Zo werd afgelopen juli ESS Technology Inc. in een voorlopige uitspraak gesommeerd te stoppen met het verkopen van CSS-decodeerchips aan niet CSS-licentiehouders. Iets wat waarschijnlijk ook te wachten staat voor Sigma Designs Inc. en MediaTek Inc.

SiliconValley meldt dat het federaal gerechtshof beslist heeft dat Yahoo zich zal moeten onderwerpen aan de Franse rechtbank vanwege het overtreden van een verbod op de verkoop van Nazi-spullen. Het gerechtshof is van mening dat het niet de macht heeft om andere landen te verhinderen hun wetten op te leggen aan websites die in dat land werkzaam zijn. Het gaat hiermee in tegen de beslissing van een andere federale rechter die in 2001 besliste dat Yahoo beschermd werd door het eerste artikel uit de grondwet.

In 2000 werd geëist dat Yahoo zijn veilingsite in Frankrijk afsloot, vanwege het verkopen van nazi-gerelateerde materialen, waaronder kopieën van Mein Kampf en documenten waarin het bestaan van gaskamers ontkend werd. Yahoo ging echter niet op deze eis in en in november verloor het bedrijf de rechtszaak tegen een aantal anti-discriminatieorganisaties. In 2002 werd vervolgens besloten dat de uitspraak ongeldig was, maar werd een nieuwe klacht ingediend.

Een nieuwe worm genaamd W32/Rbot-GR heeft een extra dimensie toegevoegd aan het arsenaal van spionagemiddelen welke normaal gesproken worden gebruikt. Het virus gebruikt namelijk webcams en microfoons voor het vergaren van informatie over de gebruiker van de geïnfecteerde pc en stelt de beelden en het geluid beschikbaar aan de wormschrijver. Antivirusbedrijf Sophos heeft ontdekt dat de W32/Rbot-GR gelukkig alleen slecht beveiligde computers besmet, maar het wachten is dus op de eerste webcamfilmpjes van nietsvermoedende gebruikers die voor de camera ruzie aan het maken zijn of juist het tegenovergestelde .

De worm wordt voorlopig alleen verspreid via p2p-netwerken en probeert de computer verder aan te vallen op TCP-poort 139 of 445. Wanneer dit gelukt is wordt de pc vervolgens doorgespit op gebruikersnamen en wachtwoorden. Dit wordt gedaan om op deze manier administratorrechten te verkrijgen op de geïnfecteerde Windows-computer. Indien dit niet succesvol is, worden er standaard gebruikersnamen en wachtwoorden gebruikt om alsnog toegang te verkrijgen tot het hoogste rechtenniveau. Een ander signaal dat de pc niet goed is beveiligd.

Volgens Sophos-woordvoerder Graham Cluley zorgt Rbot-GR ervoor dat de hacker kan gluren in de levens van zijn slachtoffers, wat een behoorlijke aantasting is van de privacy. Gelukkig is de worm voorlopig nog niet al te veel in het wild aangetroffen, maar het bespioneren via webcam en microfoon kan een standaardkenmerk worden van toekomstige virussen. Technisch is het namelijk al een tijdje mogelijk met bijvoorbeeld Back Orifice, waarmee alles op een computer benaderd en gebruikt kan worden. Het verschil is echter dat de laatste zichzelf niet kon verspreiden en W32/Rbot-GR wel. De worm staat verder ook bekend als Backdoor.Rbot.gen, W32/Sdbot.worm.gen.g en W32.Spybot.Worm.

Je zou ook in een andere positie kunnen worden gesnapt

Ongeveer een jaar geleden kondigde Abit op Computex 2003 een nieuw overklok- en monitoringsysteem aan. De µGuru stelt gebruikers in staat temperatuur, kloksnelheid, FSB-frequentie en andere gegevens in de gaten te houden en deze on the fly aan te passen. Bovendien is dit systeem in staat informatie weer te geven van zowat alle ABIT-kaarten en blijkt het een uitstekend alternatief te zijn voor softwarematige oplossingen als Motherboard Monitor. Het enige wat nog leek te ontbreken was een externe controller en deze bracht Abit in juni onder de naam µGuru Clock uit. Naast de monitoring en overklokkersfuncties beschikt dit systeem bovendien over een interface met de e-mailclient, met MSN Messenger en met heel wat andere software. Dit systeem kwam in handen van PC Inpact, die dan ook niet kon laten om het even te testen.

Als eerst valt op dat Abit niet voor een unit koos die ingebouwd kan worden in een 5,25"-bay, maar voor een volledig losstaand schermpje dat op een zichtbare plaats op het bureau geplaatst kan worden. Bovendien neemt het systeem niet meer plaats in beslag dan een webcam, waardoor de reviewer uiterst positief is over de vormgeving. De controller wordt op het moederbord aangesloten door middel van een kabel met aan de ene kant een USB-aansluiting en aan de andere kant een stekker die rechtstreeks op het moederbord past. Jammer genoeg past deze stekker enkel op de AA8, AG8, AV8, AS8 en KV8 Pro.

Installatie van het systeem is volgens de reviewer kinderspel. Na het installeren van de software voor de µGuru-chip volstaat het de kabel aan te sluiten om Windows het systeem te laten herkennen. Het scherm biedt vervolgens plaats aan heel wat informatie waaronder: processorfrequentie, temperatuurweergaves, ventilatorsnelheid, de tijd, msn-informatie, alarm-icoontjes en de omgevingstemperatuur. Met behulp van de software kan men op eenvoudige wijze beslissen welke informatie op het display moet verschijnen en kan men de accountgegevens voor het controleren van e-mail instellen.

Het handigst is volgens de reviewer echter nog de AutoDrive-functie. Hiermee kan per applicatie een profiel ingesteld worden, zodat de pc bijvoorbeeld bij het starten van Doom 3 automatisch maximaal overgeklokt wordt. In zijn conclusie is de mening van de reviewer eerder tweezijdig. De knoppen zijn niet ideaal geplaatst en de navigatie zou wat makkelijker gemaakt kunnen worden. Anderzijds is de mogelijkheid om de systeemparameters af te lezen van een apart schermpje uiterst handig en heeft Abit volgens de reviewer uitstekend werk afgeleverd met de software. Vooral de AutoDrive-functie is hij zeer over te spreken.

Een aantal bronnen op het internet meldt dat ATi zijn videochip die tot nu toe bekendstond onder de codenaam RV410 op 15 september zal introduceren. Eerder werd nog gemeld dat de lancering pas eind september of begin oktober zou plaatsvinden. Waarschijnlijk zal de nieuwe chip 'Radeon X700' gedoopt worden, naar analogie van andere chips als de X800 en X600. Zoals ook uit deze vermoedelijke naam valt af te leiden, zal de nieuwe chip waarschijnlijk een mainstreamvideokaart zijn, die de concurrentie moet aangaan met de GeForce 6600 (GT) van nVidia. Deze chips zijn ook bedoeld voor de mainstreammarkt en zullen in september gelanceerd worden. Ze worden voorgesteld als 'dé Doom 3-kaarten'.

Volgens de bronnen zou de RV410/X700 over acht pixelpipelines en zes vertexpipelines beschikken. De X800-modellen beschikken over respectievelijk twaalf en zes van deze pipelines. Daarnaast is er ingebakken ondersteuning voor PCI Express x16. Mogelijk komen er ook van de X700 meerdere versies. Er wordt gespeculeerd over kloksnelheden van 500MHz voor de core en 1000MHz voor het geheugen voor de snelste modellen binnen de eventuele X700-productfamilie. De GeForce 6600 en 6600 GT beschikken over acht pixelpipelines en vier vertexpipelines. De adviesprijs van de 6600 GT bedraagt 229 euro in Europa; verwacht wordt dat de RV410/X700 een vergelijkbare adviesprijs zal hebben.

nVidia's GeForce 6600 GT

DigiTimes meent op basis van research van marktonderzoekbedrijven en producenten te kunnen melden dat de prijzen van lcd-panels voor tft's in september opnieuw in prijs zullen dalen. Verwacht wordt dat de prijs van 19"-lcd-panels zal dalen naar onder de 300 dollar; op dit moment moet er nog tussen de 320 en de 340 dollar voor zulke panels betaald worden. De prijzen van 17"-lcd-monitorpanels zullen naar verwachting dalen van ongeveer 255 dollar naar iets minder dan 200 dollar. Ten slotte zullen de prijzen van de 15"-panels dalen naar 160 à 170 dollar, terwijl er nu nog 200 dollar neergelegd moet worden voor een dergelijk panel. De reden voor deze prijsdalingen is het feit dat er te weinig panels verkocht worden en dat men hoopt zo de vraag toe te laten nemen, aldus een van de bronnen.

Volgens de betrokken bronnen komen de prijzen van de panels hierdoor erg dicht bij de productiekosten te liggen. De prijs van 20"-lcd-tv-panels zal rond de 360 dollar blijven hangen, zo wordt verwacht. De prijzen van de grotere tv-panels, te weten 30"- en 32"-modellen, zullen naar schatting ongeveer 20 à 30 dollar dalen naar respectievelijk 875 en 950 dollar. Verder wordt verwacht dat de vraag naar de panels in het verloop van het derde en vierde kwartaal niet zal afnemen, gezien het feit dat de producenten van tft-monitoren en -tv's nog steeds extra orders plaatsen. Het dalen van de prijs van de lcd-panels wil overigens niet per se zeggen dat ook de prijs van de eindproducten, onder andere tft-monitoren, zal dalen.

Nadat eerder al een proof-of-conceptvirus was opgedoken voor Windows XP Professional x64 Edition, meldt ZDNet dat er opnieuw een virus is gevonden voor 64-bit-systemen. Het virus heeft de naam W64.Shruggle meegekregen van Symantec. Wanneer een executable die is geïnfecteerd met het virus wordt uitgevoerd, gaat het virus op zoek naar andere AMD64-executables waar het zich vervolgens in injecteert. Het virus verspreidt zich dus alleen op de lokale computer en verstuurt zichzelf niet verder. De antivirusexperts van Symantec verwachten op dit moment geen grote verspreiding. De 64-bit-editie van Windows XP verkeert namelijk nog in het bètastadium en er zijn derhalve alleen maar testversies van het besturingssysteem beschikbaar. Daar komt bij dat het virus niet werkt onder de 32-bit-versies van Windows omdat het geschreven is in AMD64-assembly code.