Een consortium van elektronicafabrikanten werkt aan een universeel type geheugenkaart voor mobiele apparatuur. De Universal Flash Storage-standaard zou een einde moeten maken aan de onderling vaak niet uitwisselbare flashkaarten.

Onder andere Micron Technology, Samsung, Sony Ericsson, Spansion, STMicroelectronics en Texas Instruments hebben zich achter het voorstel van de Jedec Solid State Technology Association geschaard. De Universal Flash Storage-standaard moet in 2009 gereed zijn. Opvallende afwezigen in het rijtje zijn de geheugenkaartfabrikanten SanDisk en Kingston.

De nieuwe geheugenkaarten zouden naast een hogere opslagcapaciteit, een verbeterde compatibiliteit en een lager energieverbruik ook zeer lage toegangstijden kennen. Nokia claimt dat het openen van een mediabestand met een omvang van 4GB op een Universal Flash Storage-kaart slechts enkele seconden duurt. Bij de huidige flashgeheugens kost dit minimaal drie minuten.

Ondanks het streven van de initiatiefgroep om tot een universele standaard te komen, zullen de nieuwe geheugentypen zeer waarschijnlijk niet in de huidige apparatuur gebruikt kunnen worden. Het gevaar bestaat dan ook dat Universal Flash Storage zal uitgroeien tot het zoveelste formaat in de allesbehalve transparante wereld van flashgeheugens.

Intel is van plan een dezer dagen de levering van zijn nieuwe X38-chipset te starten. De opvolger van deze chip volgt nog voor het einde van het jaar en biedt ondersteuning voor sneller geheugen en een opgevoerde fsb.

De X38-chipset zal gaan concurreren met de RD790-versie van AMD, die in november van dit jaar op de markt moet komen. De chip ondersteunt front side bus van 1333MHz en ddr3-geheugen dat op diezelfde frequentie opereert. Daarnaast biedt hij pci-e 2.0 ondersteuning en kunnen twee videokaarten op het moederbord worden geprikt die beide met 16 pci-e-banen verbonden zijn. Het wordt de eerste chipset van Intel met een ingebouwde heatspreader.

Nog voor de X38-chip de tijd krijgt om de markt te veroveren, plant Intel de lancering van de opvolger al. Eind dit jaar moet de X48 op de markt komen. Deze chipset kan overweg met processors met een fsb van 1600MHz en ddr3-reepjes op dezelfde frequentie. Moederbordfabrikanten zijn niet gedwongen om nieuwe moederborden te ontwerpen voor de X48: de chip past probleemloos op pcb's die voor de X38 ontworpen zijn.

De supermarktketen Aldi heeft notebooks van Medion verkocht waarop een virus staat. Op enkele laptops met typenummer MD96290 is het bootsectorvirus Stoned Angelina aangetroffen.

De besmette laptops die sinds 5 september in de handel zijn, duiken vooral op in Denemarken en Duitsland. Volgens Aldi zouden de in Nederland verkochte notebooks 'gegarandeerd brandschoon' zijn.

Het aangetroffen virus is meer dan dertien jaar oud en relatief ongevaarlijk. Het door Medion meegeleverde antivirusprogramma Bullguard is echter niet in staat om het virus te verwijderen.

Medion heeft inmiddels de fout toegegeven en een recovery-dvd uitgebracht om het virus te kunnen verwijderen. Onduidelijk is nog hoe de laptops besmet zijn geraakt.

Nullsoft viert volgende maand zijn tienjarig bestaan met een nieuwe versie van zijn populaire mediaspeler Winamp. Meest opvallende vernieuwing is de mogelijkheid om media te streamen naar onder meer spelcomputers en mobiele telefoons.

Via de online dienst Winamp Remote krijgt de eindgebruiker de mogelijkheid om zijn mediaverzameling naar de PS3, Wii, Xbox 360, mobiele telefoon en pc te streamen. De webinterface wordt automatisch aangepast aan de browser van de client. De bitrate van de stream wordt aan de hand van de beschikbare bandbreedte bij de eindgebruiker dynamisch bepaald. Voor de op een Mediacenter gelijkende functionaliteit maakt Nullsoft gebruik van de diensten van het bedrijf Orb.

De vernieuwde 'Bento'-interface van versie 5.5 is duidelijk geïnspireerd door iTunes. Nullsoft heeft bovendien de vele losse vensters van eerdere versies samengevoegd tot een enkel venster. Met de nieuwe Bento look-and-feel hoopt het bedrijf dat iTunes-gebruikers de overstap naar Winamp makkelijker maken. De nieuwe versie moet op 10 oktober officieel uitkomen, maar een bètaversie is al te downloaden.

De eerste Winamp werd in 1997 uitgebracht. De speler groeide met de opkomst van het mp3-formaat al snel uit tot een publiekslieveling, mede doordat de speler consistent werd doorontwikkeld. Ook de mogelijkheid om Winamp met allerhande plug-ins en skins te personaliseren, bleek een gouden greep; het aantal beschikbare uitbreidingen loopt in de tienduizenden.

In 1999 werd Nullsoft overgenomen door de Amerikaanse internetprovider AOL. Behalve de mediaspeler ontwikkelde het Winamp-team in de loop der tijd ook het Nullsoft Scriptable Install System en de streaming radiodienst Shoutcast. Begin 2000 stonden twee programmeurs van Nullsoft aan de wieg van het p2p-protocol Gnutella, maar AOL trok uit angst voor rechtszaken de stekker uit het project. In 2004 vertrokken de laatste leden van het originele Winamp-team, omdat de als 'rebels' bekend staande ontwikkelaars zich niet konden verenigen met de AOL-bedrijfscultuur. De laatste jaren heeft het moederbedrijf de teugels wat laten vieren, nadat de provider zich terugtrok uit de directe verkoop van muziek.

Winamp telt naar eigen zeggen meer dan 60 miljoen actieve gebruikers en is daarmee buiten de Verenigde Staten populairder dan iTunes. De basisversie van Winamp is nog steeds freeware; alleen gebruikers die muziek naar mp3-formaat willen rippen en sneller cd's willen branden moeten geld neertellen voor Winamp Pro.

Serverbeheerders raken door stijgende energieprijzen en de nimmer gestilde honger naar meer rekenkracht steeds meer geïnteresseerd in processoren met een laag stroomverbruik. Quadcore-cpu's zijn volgens AnandTech de beste keuze.

In een uitvoerige test bekeken de reviewers twee Intel-cpu's en een AMD-processor: de dualcore Intel Xeon L5335 Low Voltage met een snelheid van 2.33GHz, de Intel quadcore Xeon L5335 Low Voltage draaiend op 2.0GHz en tenslotte de AMD 2218 HE Opteron 2.6GHz. Omdat het benchmarkproces behoorlijk wat tijd in beslag nam, wist AnandTech geen nieuwe Barcelona-processoren in zijn onderzoek mee te nemen. De servers worden tijdens het draaien van de benchmarks voorzien van twee dualcore-cpu's of een enkele quadcore-processor.

Uit een onderzoek naar het stroomverbruik in idle-status blijkt de tweede generatie Opteron 50 procent minder energie te verstoken dan Intels quadcore-cpu. Toch maakt de Xeon L5335 zijn energiehonger meer dan goed in de diverse prestatiebenchmarks. Vooral de performance per Watt-grafiek laat zien dat de quadcore bij een hoge systeembelasting meer dan vijftig procent beter presteert dan de AMD-chip.

Concluderend stelt AnandTech dat Intels quadcore-cpu vooral bij database- en virtualisatietoepassingen de beste keuze is. Ook stellen de reviewers dat ondanks dat de winnende cpu eigenlijk geen 'echte' quadcore is - Intel plakt twee dualcores aan elkaar - de prestaties en de schaalbaarheid uiteindelijk de investering waard zijn. Wel wordt aangetekend dat het stroomverbruik van de processor slechts een klein onderdeel vormt van de totale energiebehoefte van een server.

Microsoft verkoopt onder de titel 'Ultimate Steal' Office Ultimate aan studenten in Canada, Engeland en de VS voor 60 dollar. De kantoorsoftware kost in de winkel gemiddeld 679 dollar.

Een studentenversie van de kantoorsuite kost normaal 149 dollar. Vanaf 20 september is Office Ultimate ook in Frankrijk, Spanje en Italië voor de gereduceerde prijs te koop. De aanbieding loopt tot april 2008. Onbekend is nog of Microsoft de actie ook in de Benelux wil lanceren.

Om voor de 'Ultimate Steal' in aanmerking te komen moet een student aan de softwaregigant kunnen aantonen dat hij of zij minimaal een half jaar op een hogeschool of universiteit staat ingeschreven. Een andere voorwaarde is dat de koper beschikt over een e-mailadres dat eindigt op '.edu'.

De Ultimate-editie heeft vrijwel alle Office-toepassingen aan boord: Word, Excel, PowerPoint, Outlook met Business Contact Manager, Access, Publisher, Office OneNote, Office Groove en InfoPath.

Uit de maandelijkse verkoopcijfers is gebleken dat in de maand augustus de hardware en software van Nintendo in de VS het beste verkoopt, terwijl Microsoft en Sony het moeten stellen met een tweede en derde plaats.

De drie bedrijven hebben afgelopen maand in de Verenigde Staten respectievelijk 403.600, 276.700 en 130.600 exemplaren van hun next-gen consoles verkocht. De Financial Times kwam gisteren al met het bericht dat de Wii wereldwijd de best verkochte console is, waarvan er alleen al in de VS vier miljoen exemplaren zijn verkocht.

Dit verbleekt echter in vergelijking met de Nintendo DS, waarvan er in totaal 12,7 miljoen exemplaren over de toonbank zijn gegaan. Deze maand liepen de verkopen van de handheld op tot 383.200 stuks, op de hielen van die van de Wii.

Ook op het gebied van games zit Nintendo niet stil. Wii Play, Metroid Prime 3: Corruption, Mario Strikers: Charged en Mario Party 8, allemaal exclusieve first-party games, staan in de Amerikaanse top tien van de meest verkochte games van deze maand.

Volgens Ars heeft Microsoft zijn marktaandeel voornamelijk te danken aan het gamesaanbod voor de Xbox 360. Met Madden NFL 2008 op de eerste plaats en Bioshock op de derde positie in de softwarecharts, is de consoleverkoop opgelopen tot een totaal van 6,3 miljoen exemplaren. Het is niet ondenkbaar dat de verkoopcijfers deze maand nog een boost zullen krijgen; vanaf 25 september zal het langverwachte spel Halo 3 in de winkelschappen liggen.

Waar Nintendo en Microsoft zichzelf drijvende houden met de verkopen van hun next-gen consoles, moet Sony het vooral hebben van de Playstation 2. Afgelopen maand genoot de multimediagigant een verkoopaantal van 202.000, waardoor er inmiddels 39,1 miljoen exemplaren van de console in omloop zijn. De PSP kwam met 151.200 exemplaren op een totaal van 8,3 miljoen eigenaars.

Het is slechter gesteld met de verkochte aantallen van de PS3. Die zakten deze maand van 159.000 exemplaren naar 130.000, waarmee de populatie op 1,8 miljoen is komen te liggen. Ars hoopt voor Sony op de komst van een nieuwe gamehit om de sales op te schroeven, gezien de teleurstelling die Lair met zich meebracht.

Fasa studio, de ontwikkelaar van het spel Shadowrun zal de werkzaamheden neerleggen en de deuren sluiten. De helft van het personeel heeft een nieuwe baan kunnen vinden binnen Microsoft Game Studios, de andere helft staat op straat.

Het slechte nieuws werd door Mitch Gitelman, manager bij Fasa, bekendgemaakt op het forum van Shadowrun. Dat de studio dicht ging was intern al een tijd bekend, maar er werd besloten het nieuws nu pas naar buiten te brengen om geen aandacht af te leiden van het spel Shadowrun. Gitelman belooft dat het spel ondersteund zal blijven in de toekomst.

Shadowrun was de eerste game die spelers op de pc en de Xbox 360 tegen elkaar liet strijden. Het spel week af van andere shooters door de toevoeging van magie en technologie en kwam ongeveer gelijktijdig uit met de Halo 3-bèta, die de aandacht van de Xbox 360-gamers naar zich toe trok. Pc-gamers waagden zich ook niet aan het spel doordat Vista een vereiste was en er betaald moest worden om online te spelen.

Gitelman gaf destijds in een podcast aan dat hij het niet eens was met de vele slechte reviewscores die het spel kreeg. Hij vindt dat de Shadowrun als multiplayer game een veel langere levensduur heeft dan menig singleplayer game. Tweakers.net gaf het spel in een review een 7,5.

Internetgigant Google zal op de Unesco-bijeenkomst in Frankrijk vandaag pleiten voor een basisset van wereldwijd geldende privacyregels. Als uitgangspunt kiest Google voor de privacyregels die in een aantal Aziatische landen ingevoerd zijn.

Peter Fleischer, die bij Google raadgever is betreffende privacy-aangelegenheden, stelt dat het van levensbelang is voor het internet en de wereldwijde economie, maar niet in het minst voor Googles eigen zaakjes, dat er maatregelen genomen worden tegen het huidige lappendeken van conflicterende privacyregels.

Google ligt wel vaker onder vuur wegens vermeende privacyschending. Volgens Fleischer hebben de Aziatische landen een goede balans gevonden tussen commerciële ideeën en het reguleren van de omgang met persoonlijke gegevens.

Het Asian-Pacific Economic Cooperation Framework is gebaseerd op een aantal pijlers, zoals het voorkomen dat de privacy van individuen geschonden wordt, het bewaken van databanken, toegang tot de opgeslagen data en correctiemogelijkheid van foute gegevens.

Een federaal hof van beroep heeft het importverbod op mobiele telefoons met bepaalde chips van Qualcomm voorlopig opgeheven. Het verbod was ingesteld omdat de chips patenten van Broadcom zouden schenden.

Al in juni 2005 had Broadcom een proces tegen Qualcomm aangespannen, omdat chips van dit bedrijf inbreuk zouden maken op patenten van Broadcom. De rechter gaf Broadcom gelijk. Omdat door een recente uitspraak van het Hooggerechtshof het krijgen van een voorlopig verbod op de verkoop van de gewraakte chips nogal lastig is geworden, besloot Broadcom de Internationale Handelscommissie te verzoeken een verbod op de import van mobiele telefoons met de betreffende chips in te stellen.

De commissie gaf aan dit verzoek gehoor en verbood de import van mobiele telefoons met de omstreden chips van Qualcomm. Omdat president Bush weigerde zijn veto hierover uit te spreken, ging Qualcomm in beroep bij de rechter. Die heeft nu bepaald dat de import van de telefoons voorlopig weer moet worden toegestaan.

Om toch telefoons te kunnen blijven invoeren hadden sommige gsm-providers al een eigen licentie-overeenkomst met Broadcom afgesloten. Verizon had afgesproken zes dollar per telefoon te betalen, met een jaarlijks maximum van 50 miljoen. Qualcomm blijft van mening dat het met zijn chips geen inbreuk maakt op de patenten van Broadcom en zal proberen het vonnis waarin wordt gesteld dat dit wel het geval is te laten herroepen.

Google heeft zich aan de zijde van de X Prize Foundation geschaard en steunt een wedstrijd waarbij bedrijven opgeroepen wordt een ruimtevaartuig te ontwikkelen dat op de maan landt en een gigabyte aan foto- en videomateriaal terugzendt.

De Google Lunar X Prize werd donderdag aangekondigd door het zoekbedrijf en de stichting achter de Ansari X Prize, de prijs voor de eerste private ruimtereis die in 2004 door SpaceShipOne werd binnengehaald. De hoofdprijs van de reis naar de maan zou kunnen oplopen tot 25 miljoen dollar, maar daar moeten de bedrijven wel wat voor doen. Zo moet met hun maanlander niet alleen het hemellichaam weten te bereiken, maar er ook 500 meter afleggen.

Verder moet hun ruimtevaartuig er zelfportretten en panoramische afbeeldingen schieten en grofweg realtime video naar de aarde terugzenden. De deelnemers moeten zelf voor vervoer naar de maan zorgen, waarbij ze de optie hebben om zelf een raket te ontwikkelen of om een contract te sluiten met een bestaande raketonderneming.

Het bedrijf dat aan de voorwaarden voldoet voor 2012 ontvangt twintig miljoen dollar. Als er dan nog geen winnaar is, zakt de prijs naar vijftien miljoen dollar, tot 2014 want dan loopt de wedstrijd ten einde. Wie de minimumvoorwaarden overtreft ontvangt vijf miljoen en wie als tweede aan de vereisten voldoet krijgt eveneens dit bedrag.

AnandTech heeft een review gepubliceerd over het Blackbird 002-gamesysteem. Het systeem werd vorige week officieel geïntroduceerd door HP en is het resultaat van de overname van gamecomputerfabrikant VoodooPC door HP een jaar geleden.

De Blackbird 002 kan geleverd worden in verschillende configuraties met een prijskaartje tussen de 2500 dollar en de 7100 dollar. De versie die AnandTech onder handen heeft genomen kost 6500 dollar, en wordt onder andere geleverd met een 3GHz Core 2 Extreme-processor die overgeklokt is naar 3,67GHz en uitgerust is met waterkoeling. Verder herbergt het systeem twee Radeon HD 2900 XT-videokaarten met 1GB geheugen in een CrossFire-opstelling en een Asus Striker Extreme-moederbord dat gebaseerd is op de nVidia nForce 680i SLI-chipset. Om het geheel af te maken is een blu-ray/hd-dvd-combodrive en een 1100W-voeding aanwezig.

Uit de benchmarks komt naar voren dat het systeem – zoals verwacht mag worden – uitstekend presteert, hoewel een versie met twee GeForce 8800 GTX-videokaarten waarschijnlijk nog sneller is. AnandTech is erg onder de indruk van de pc en hoopt dat elementen van het gewaagde design in de toekomst ook hun weg zullen vinden naar de goedkopere HP-computers. Er zijn echter wel een aantal negatieve punten aan te wijzen. Het systeem leek tijdens het testen niet 100 procent stabiel te zijn, wat waarschijnlijk te wijten is aan de ver overgeklokte processor. Ook de hoeveelheid geheugen van ‘slechts’ 2GB wordt als minpunt aangemerkt, evenals de hoge prijs.