RealNetworks en SanDisk hebben vandaag een samenwerking aangekondigd die bedoeld is om - evenals vele anderen - aan de poten te zagen van Apple en zijn marktdominatie via de combinatie van de iPod en de muziekwinkel iTunes. De Sansa e200 mp3-spelerfamilie zal namelijk uitgerust worden de zogenaamde Rhapsody DNA-software en 32 uur aan muziek van diverse grote labels en onafhankelijke platenmaatschappijen. In combinatie met de muziekservice van Real zal de mediaspeler in staat zijn om zichzelf automatisch van nieuwe muziek te voorzien. De keuze uit het assortiment zal hierbij door de Rhapsody DNA-applicatie gemaakt worden op basis van de persoonlijke smaak en afspeelgeschiedenis van de gebruiker. Aangezien Real met een contractvorm werkt waarbij leden onbeperkt muziek mogen huren, neemt dit - afgezien van de abonnementskosten - geen extra financiële lasten voor de gebruiker met zich mee.

De samenwerking tussen Real en SanDisk is niet exclusief. Eerstgenoemd bedrijf is van plan zijn muzikale genetica met zoveel mogelijk spelers te recombineren. Zo heeft het bedrijf Sonos zijn Digital Music-systeem ook uitgerust met Rhapsody DNA, zodat de gebruikers draadloos en overal vandaan nieuwe muziek kunnen binnenkrijgen uit de schappen van Real. Of het concept zal aanslaan, is een tweede. Momenteel zijn de meeste muziekluisteraars het nog niet gewend om automatisch nieuwe en onbekende platen binnen te krijgen. Daarnaast werkt Real met een systeem waarbij de muziek nooit in het bezit komt van de afnemer, maar enkel zolang beschikbaar blijft als dat het contract verlengd wordt. Of de succesvolle combinatie van iPod en iTunes daadwerkelijk iets te vrezen heeft, zal de tijd dus moeten leren.

Onderzoekers van Intel en de universiteit van Californië hebben ’s werelds eerste hybride siliciumlaser gebouwd. De onderzoekers hebben de lichtproducerende eigenschappen van indiumfosfor weten te combineren met silicium in één enkele ‘chip’. Verwacht wordt dat lasers gebaseerd op silicium de basis kunnen vormen van goedkope optische verbindingen binnen in de pc met terabitsnelheden. Dankzij het gebruik van silicium zouden dergelijke lasers in grote getale en met relatief lage kosten geproduceerd kunnen worden omdat het productieprocédé veel overeenkomsten met die van traditionele chips vertoont.

De onderzoekers hebben gebruik gemaakt van indiumfosfor omdat het produceren van licht met alleen silicium moeilijk is. Het versterken, detecteren en moduleren van licht is voor silicium echter geen probleem. Om de twee materialen met elkaar te verbinden is gebruik gemaakt van een elektrisch geladen zuurstofplasma om op beide materialen een dunne oxidelaag te laten ontstaan. Deze laag kan vervolgens functioneren als soort van lijm wanneer de twee lagen samengedrukt en verhit worden. Het zal nog minimaal enkele jaren duren voordat de techniek commercieel toegepast kan worden, maar uiteindelijk verwachten de onderzoekers honderden lasers te kunnen integreren in een enkele chip.

BeHardware heeft wat meer informatie verzameld over de single- en quadcoreversies van de Intel Core 2-architectuur. In januari 2007 zal de Celeron M 520 worden geïntroduceerd. Deze processor is bedoeld voor gebruik in notebooks en heeft in tegenstelling tot de Core 2 Duo voor laptops (Merom) slechts één core. De Celeron M 520 heeft een kloksnelheid van 1,6GHz, een FSB van 533MHz en 1MB L2-cachegeheugen. In het tweede kwartaal van 2007 krijgt deze processor een broertje in de vorm van de 1,73GHz Celeron M 530. De M 520 gaat 134 dollar kosten, precies evenveel als de 2GHz Celeron M 450, die niet gebaseerd is op de Core-architectuur en geen ondersteuning heeft voor EM64T.

De Pentium-merknaam zal niet geheel van het toneel verdwijnen. Deze naam zal namelijk gerecycled worden om naam te geven aan een drietal processors die gebruikmaken van de Conroe-L-core. Deze core is een afgeslankte versie van de Conroe en moet niet alleen een core missen, maar heeft ook slechts 1MB aan cachegeheugen. De Pentium E1020, E1040 en E1060 hebben allen een FSB van 800MHz en een kloksnelheid van respectievelijk 1,4GHz, 1,6GHz en 1,8GHz. Later komt er ook nog een Celeron-lijn met de Conroe-L-core, waar BeHardware helaas geen informatie over heeft. Aangezien Celeron-processors over het algemeen gebruikmaken van een lagere FSB en een kleiner L2-cachegeheugen, is de kans groot dat deze Celerons een 533MHz FSB en 512KB L2-cachegeheugen hebben.

In november komt Intel met de quadcore Core 2 Extreme QX6700 (Kentsfield). Deze is zoals bekend geklokt op 2,67GHz en krijgt een FSB van 1066MHz. In het eerste kwartaal van 2007 komt er daarnaast een goedkopere quadcoreprocessor. Hoe deze processor precies gaat heten is onbekend, hoewel Core 2 Quad of Core 2 Quadro redelijk voor de hand liggen. Wel is het typenummer bekend: Q6600. Deze processor brengt twee Core 2 Duo E6600-cores onder in een behuizing en heeft dan ook exact dezelfde kloksnelheid als de Core 2 Duo E6600: 2,4GHz en een FSB van 1066MHz.

Op basis van een testrapport dat door de Federal Communications Commission gepubliceerd en door Sony goedgekeurd is, kan er met zekerheid gezegd worden dat de Cell-processor van de Sony PlayStation 3 daadwerkelijk op 3,2GHz geklokt is. Eerder was hierover nog de nodige onzekerheid, aangezien hitteproblemen Sony ertoe genoopt zouden hebben de rekeneenheid terug te klokken naar 2,8 gigahertz. Dit werd toentertijd direct met klem tegengesproken door de elektronicafabrikant, alhoewel het niet de eerste keer zou zijn dat het bedrijf iets anders zegt dan dat het bedoelt. Uit het testrapport van de FCC blijkt nu onomstotelijk dat de Cell-cpu in het productiemodel op 3,2GHz zijn werkzaamheden uitvoert.

Naast informatie over de processor bevat het testdocument van de FCC ook interessante informatie over de verschillende productieversies van de PlayStation 3. Zo wordt de console op twee plaatsen gemaakt, namelijk door Sony zelf in Japan en door Asustek in China. Waar de daadwerkelijke massaproductie zal plaatsvinden, is nog niet bekend. Wel maakt de informatie duidelijk dat begin deze maand de productie op grote schaal gestart is, zodat de releasedatum van 17 november vermoedelijk gewoon aangehouden zal worden. Of Sony daarbij het beloofde aantal van een half miljoen consoles behaalt, zal van meerdere factoren afhangen. Zo bleken de opbrengst van het productieproces voor zowel de Cell-processor als de blauwe laserdiodes lager dan verwacht, zodat er mogelijk nog altijd de nodige valkuilen op het gebied van fabricagesnelheid zijn.

Qimonda en Nanya hebben een persbericht de deur uitgedaan waarin de twee bedrijven melden dat ze zijn begonnen met de massaproductie van geheugenchips die gebakken zijn met een 75nm procédé. Het geheugen is het resultaat van een samenwerkingsverband die de twee bedrijven in 2002 aangingen. Het 75nm DDR2-geheugen heeft een capaciteit van 512 megabit en in de toekomst kan het procédé gebruikt worden om chips te fabriceren met een capaciteit van 1 of 2 gigabit. Tevens willen de bedrijven het procédé gaan inzetten voor de fabricage van snellere smaken geheugen zoals DDR3- en videogeheugen.

Volgens de statistici van Net Applications is de groei in marktaandeel van Mac OS X aan het stagneren. Terwijl het besturingssysteem afgelopen december nog op 4,35 procent van alle computers wereldwijd te vinden was, blijkt dat getal gedaald te zijn naar 4,33 procent voor de maand augustus. Van die OS X-gebruikers zou inmiddels al 0,62 procent achter een Mac met daarin een Intel-processor zitten. Voor een softwarepakket dat lange tijd gegroeid is wat betreft het relatieve aantal gebruikers zou die groeiremming volgens het statistiekenbedrijf slecht nieuws zijn. Van de overige besturingsysstemen is Windows XP nog altijd favoriet met een marktaandel van net geen 85 procent. Nummer twee is Windows 2000 met 6,54 procent, terwijl Windows 98 nog altijd mag rekenen op 2,40 procent van het totale aantal mensen dat door Net Applications gemonitord wordt.

Ook keek het statistiekenbedrijf naar het wereldwijde gebruik van zoekmachines. Google blijkt volgens die gegevens nog altijd onstopbaar in zijn groei en belandt op een marktaandeel van 50,49 procent. Ten opzichte van vorig jaar betekent dat een groei van bijna vijf procent, waarbij vooral de zoekmachine van MSN met de scherven van die groeistuip wordt opgezadeld. Deze site zag zijn aandeel in gebruikers dalen van 10,39 procent naar 6,60 procent. De nummer twee op dit gebied is nog altijd Yahoo, dat een stabiel aandeel van bijna dertien procent bezit. Ook Ask en AOL bevinden zich in de hoek waar de klappen vallen en bezitten momenteel beide om en nabij een honderdste van de totale markt.

Telecom Italia heeft zondag bevestigd dat het de isp-activiteiten van AOL Duitsland zal overnemen voor een cashbedrag van 675 miljoen euro. Het is de bedoeling dat de overname binnen vier tot zes maanden wordt afgerond, afhankelijk van de tijd die het kost om de toestemming van de betrokken autoriteiten te verkrijgen. AOL Duitsland heeft 1,1 miljoen DSL- en 1,3 miljoen smalbandklanten. Door deze overname wordt Telecom Italia met in totaal 3,2 miljoen abonnees, waarvan ruim 2 miljoen breedbandklanten, de op één na grootste isp in Duitsland. Verspreid over vier Europese landen heeft het Italiaanse bedrijf dan 9 miljoen klanten die gebruikmaken van zijn isp-diensten op breedbandgebied.

De overname van AOL Duitsland past binnen de een week geleden aangekondigde strategie van Telecom Italia om zich meer te richten op breedband- en mediadiensten, aldus ceo Riccardo Ruggiero van het Italiaanse bedrijf. Ook verschillende analisten zijn te spreken over deze overname. Volgens Scott Morrison, werkzaam bij Gartner, draait het binnen de breedbandwereld steeds meer om schaalvoordelen. Telecom Italia kan daar beter van profiteren met meer abonnees, doordat dan bijvoorbeeld investeringen in infrastructuur relatief goedkoper worden. Andere anlisten menen echter dat Telecom Italia te veel betaald heeft per breedbandabonnee, namelijk 613 euro. Dat zal de toekomst echter moeten uitwijzen.

Greenpeace heeft Hewlett Packard op de vingers getikt vanwege het gebruik van een gevaarlijke broomhoudende vlamvertrager in notebooks. De stof, decabroomdifenyl ether (decaBDE), werd gevonden tijdens een onderzoek in opdracht van Greenpeace waarbij vijf merken notebooks getest werden en zou door HP niet meer gebruikt worden. HP heeft als reactie op het nieuws laten weten dat decaBDE niet thuishoort in de notebooks en dat het bedrijf een intern onderzoek heeft gestart om uit te zoeken hoe de stof erin terecht is gekomen. Overigens bleek decaBDE niet de enige schadelijke stof te zijn die verwerkt was in de notebooks. In de notebooks van HP was nog een flinke hoeveelheid lood te vinden en de Macbook van Apple bevatte de grootste hoeveelheid broomhoudende vlamvertrager TBBPA. Verder bleken Apple, HP en Acer nog gebruik te maken van PVC. Het gebruik van deze stoffen is niet gewenst omdat deze in het milieu terechtkomen wanneer het apparaat wordt afgedankt.

Platenmaatschappij Warner Music heeft gisteren een overeenkomst met YouTube gesloten, die tot gevolg heeft dat het volledige repertoire muziekvideo's van Warner via de populaire videocommunity verspreid mag worden. Ook mogen YouTube-bezoekers voortaan legaal fragmenten uit de Warner-collectie gebruiken voor hun eigen videomontages. De advertentie-inkomsten die YouTube met de betreffende content binnenhaalt worden tussen de bedrijven verdeeld. Het is niet het eerste samenwerkingsverband van de twee: Warner vulde vorige maand ook al het eerste commerciële 'brand channel' op YouTube, waarmee de muziekfirma de debuutplaat van Paris Hilton aan de man hoopt te brengen.

De bekendmaking volgt slechts twee dagen na het bericht dat Universal de videosite van copyrightschending beschuldigde. Hoewel Warner de afgelopen jaren, net als andere platenmaatschappijen, herhaaldelijk in het nieuws kwam met gevechten met de makers van diverse p2p-applicaties, lijkt het bedrijf met de deal eindelijk het internet als distributiemedium te omarmen. Het succes van initiatieven als het Paris Hilton-kanaal zou Warner ervan hebben overtuigd dat de advertenties op YouTube een financieel gezond alternatief voor de inkomsten uit televisierechten en muziek-dvd's kunnen bieden. Uiteraard zijn inkomsten uit de promotionele filmpjes niet veel meer dan een bonus voor het label, en moet het leeuwendeel van de inkomsten als vanouds door de verkoop van cd's worden gegenereerd. Dat Warner zijn zakelijke model zo drastisch aanpast komt echter als een verrassing, en als de overeenkomst goed blijkt te functioneren, zou de platenmaatschappij nog wel eens andere stappen kunnen nemen die de status quo in platenland flink overhoop halen.

Volgens de onderzoeksresultaten van de Amerikaanse overheidsinstelling Mitre behoort de buffer overflow niet meer tot de meest voorkomende manier van aanvallen over het internet. De relatief ingewikkelde vorm van hacken middels geheugencorruptie is vervangen door het eenvoudigere Cross Site Scripting, afgekort tot XSS, en SQL injection. In dit jaar behoorde tot nu toe 21,5 procent van alle digitale aanvallen tot de XSS-categorie en 14 procent bestond uit SQL-injectieaanvallen. De buffer overflows zijn naar de vierde plaats geduwd met een magere 7,9 procent. Robert Martin, analist van Mitre, had deze resultaten niet verwacht omdat er volgens hem geen duidelijke omslag was waargenomen in het gedrag van hackers. Matt Fisher, beveiligingsexpert bij SPI Dynamics, verklaart dat de criminelen aangetrokken worden door de eenvoud van de aanval. Martin vult hierop aan dat de buffer overflow een typisch verschijnsel is uit de C-programmeertaal, terwijl tegenwoordig de aandacht steeds meer uitgaat naar ontwikkelomgevingen als .NET, Java en PHP voor online toepassingen.

Het beveiligingsbedrijf Sophos is overigens sceptisch over de resultaten. Het heeft geen bijzondere verschuivingen gezien in de manieren waarop kwaadwillende hackers webservers binnendringen. Daarom vraagt Sophos zich af hoe de gevonden resultaten zijn gecorrelleerd met de ernst van de kwetsbaarheden en de softwarepakketten waarin ze voorkomen. 'Het gevaar bestaat dat [Mitre] appels met peren aan het vergelijken is', mijmert Graham Cluley, adviseur bij Sophos. Volgens hem zijn er veel beveiligingsproblemen te vinden in de applicaties van kleinere partijen, maar die hebben een kleinere impact op de internetsamenleving dan gaten in veelgebruikte software als Apache en Microsoft's Internet Information Services. Aanvallen als XSS en SQL-injectie komen veel voor bij kleinere serveroplossingen, terwijl de grotere pakketten minder geneigd zijn om vatbaar te zijn voor dit soort triviale hacks. Doordat in het onderzoek van Mitre de kleinere applicaties even zwaar meetellen als de grote, zijn de onderzoeksresultaten volgens hem vertekend. 'Er zijn meer kleine .NET-, Java- en PHP-webapplicaties voor blogs en hosting dan online softwarepakketten die op C gebaseerd zijn', aldus Cluley.

Voorbeeld van een Cross Server Scripting-aanval

De geruchtenmachine van The Inquirer heeft een opzienbarend bericht over ATi's volgende gpu geproduceerd: de R600-chip zou een vermogensopname van niet minder dan 250W hebben. Als dat cijfer klopt maakt de beeldprocessor de kachel aan met de records die in het verleden door gerenommeerde heethoofden als de Thunderbird- en de Prescott-cpu's zijn neergezet. Het Japanse PC Watch voorspelde eerder al een verbruik van 200W, maar dat cijfer zou gebaseerd zijn op een 65nm-productieproces. Volgens The Inquirer is de chip echter zo complex dat een 80nm-productieproces het best haalbare is, en dat heeft kennelijk een behoorlijk negatieve impact op de stroomconsumptie van ATi's eerste DirectX 10-chip.

De specificaties die tot nu toe worden genoemd - zoals bijvoorbeeld een 384bits geheugeninterface en 64 unified shaders - maken duidelijk dat er niet op de featureset is bezuinigd. Het ontwerp van de R600 zou vergelijkbaar zijn met de gpu die ATi voor de al vrij warmbloedige Microsoft Xbox 360 leverde, en die chip heeft nota bene nog geïntegreerd geheugen. De nieuwe ATi is geschikt voor GDDR4-geheugen, dat een flink hogere gegevensdoorvoersnelheid heeft en daarmee heel wat prestaties van de grafische chip eist. Omdat de R600 bovendien ATi's entree op de DirectX 10-markt moet verzorgen, zou het bedrijf tegen elke prijs een snellere gpu dan nVidia willen presenteren. Recente successen van dat bedrijf - de G71-core schaalt lekker - hebben ATI's grote concurrent echter niet zelfvoldaan gemaakt: ook de nVidia-engineers proberen alle mogelijke kracht in hun G80-core te verpakken, waardoor voorlopige schattingen van het verbruik van die gpu rond de 175W schommelen.

De grote vraag is natuurlijk wie er zo gek is om dergelijke energievreters in zijn computer te monteren: kaarten met een verbruik van ruim honderd watt worden door L'Inq al als 'grenzend aan krankzinnig' gekenschetst, en het zal de nodige moeite kosten om klanten te overtuigen van de noodzaak van een verdubbeling van dat cijfer. De warmteproblemen in de computerkast zullen zeer aanzienlijk zijn, sterker nog: grappen over het vervangen van kachels zouden nog best eens realiteit kunnen worden. Hoewel het om formeel onbevestigde gegevens gaat, maakt het bericht één ding zonneklaar: de prestaties-per-watt-strijd die de cpu-fabrikanten momenteel uitvechten gaat volledig aan de grafische chipmakers voorbij. De wedloop in de gpu-sector gaat nog altijd om zoveel mogelijk brute kracht.

Het naar de beurs brengen van de Japanse online-gemeenschap Mixi heeft oprichter Kenji Kasahara bepaald geen windeieren gelegd. Beleggers hadden maar liefst 26.800 dollar per stuk voor de aandelen over, zodat Kasahara's eigen 45.700 aandelen nu ruim 1,2 miljard dollar waard zijn. Mixi is met vijf miljoen gebruikers de grootste online-gemeenschap in Japan. Het bedrijf groeit sterk: in maart waren er nog maar 3,4 miljoen gebruikers. Overigens is Mixi nog altijd bescheiden in grootte vergeleken met MySpace.com, dat meer dan 100 miljoen gebruikers heeft. Mixi krijgt zijn inkomsten voor 80 procent uit advertenties; de rest komt uit de verkoop van diensten. Op de eerste dag na de beursgang kon er op de beurs in Tokio nog niet worden gehandeld in aandelen Mixi, omdat vraag en aanbod niet met elkaar in evenwicht waren. Er waren kooporders voor 8616 aandelen, terwijl er maar 3505 werden aangeboden.

Na het bestuderen van de pc-verkopen in het tweede kwartaal van dit jaar concludeert onderzoeksbureau Gartner dat er dit jaar waarschijnlijk 233,7 miljoen pc's zullen worden verkocht, 10,5 procent meer dan in 2005. Ondanks dat zal de omzet vermoedelijk met 2,5 procent dalen tot 198,3 miljard dollar als gevolg van de lagere prijzen. Gartner verwacht dat de verkoop volgend jaar nog een extra stimulans zal krijgen door de komst van Windows Vista, maar waarschuwt tegelijk voor al te hooggespannen verwachtingen. Volgens het onderzoeksbureau zullen nieuw opkomende markten steeds belangrijker worden. Pc's worden steeds minder snel vervangen, maar de dalende prijzen stimuleren de eerste aankoop van een computer. Het grote probleem waar de pc-fabrikanten mee te kampen hebben is dat de consument zijn euro maar één maal kan uitgeven en de pc moet concurreren met andere elektronica, vooral lcd-televisies.

Na vele geruchten en niet ingeloste verwachtingen over een iPhone van Apple, heeft Microsoft nu bekendgemaakt dat het van de Zune een telefoonversie gaat verkopen. Concrete plannen zijn nog niet bekend, maar het staat absoluut vast dat de 'Zune Phone' er komt, aldus Chris Stephenson die bij Microsoft verantwoordelijk is voor de Zune-marketing. De eerste Zune zal overigens tegen de kerstperiode in de Amerikaanse winkels liggen, maar filmdownloads zullen dan nog niet aangeboden worden. Het bedrijf is wel druk bezig met gesprekken met filmmaatschappijen om hun producten in de Zune-shop te mogen opnemen. Of de draadloze communicatie, de mogelijkheid tot het delen van bestanden en de belfuncties garant zullen staan voor het succes van de Zune, valt echter nog steeds af te wachten.