Intel heeft stilletjes besloten om het PC1066 RDRAM geheugen te valideren voor haar 850E Rambus platform. Toen Intel eerder dit jaar de verbeterde versie van de 850E chipset lanceerde, werden alleen geheugenrepen op een lagere snelheid ondersteund. De modules die tot nu toe gevalideerd zijn door de processorgigant zijn allemaal van Samsung. Elpida heeft toegezegd ook PC1066 geheugen te gaan fabriceren, maar vooralsnog lijkt er weinig van terecht te komen. Samsung lijkt wel op de goede weg en heeft een Rambus roadmap die reikt tot en met 2007. Intel maakt op haar homepage ook melding van de validatie en in het bronartikel bij The Inquirer is te lezen dat het 850E platform in combinatie met PC1066 RIMM's tot en met Q1 de high-performance oplossing van Intel zal vormen. Daarna zal de Springdale chipset het overnemen. Laatsgenoemde chipset zal gebruik maken van dual channel DDR geheugen.

Wired weet ons te melden dat China's internetbeleid nog steeds erg streng is. Dit schrijft de site naar aanleiding van de arrestatie van een Chinese schrijver - Chen Shaowen - die essays over politiek op het internet publiceerde. Verdere informatie wilden de autoriteiten echter niet geven. Deze arrestatie is volgens Wired het zoveelste teken dat de Chinese overheid de touwtjes weer flink aantrekt op het gebied van internetvrijheid, niet zo lang geleden werden nog sites als Google, Altavista en van de door de overheid verboden beweging Falun Gong afgesloten voor Chinese internetgebruikers.

Volgens Wired hebben de vernieuwde acties te maken met het congres van de communistische partij in november. De verwachting is dat president Jiang Zemin hierop terug zal treden en dat hierdoor de kans wordt geboden aan de jongere generatie om de leiding van het land in handen te nemen. Eerder werd onder andere iemand gearresteerd die aandacht van de buitenwereld op de Chinese AIDS-politiek wilde vestigen. De organisatie voor de bescherming van journalisten heeft een brief geschreven aan de Chinese president, waarin het de vrijlating van de hierboven genoemde schrijver eist.

Het is een bekend probleem voor menig tweaker: de film is echt spannend aan het worden en het bier is op. Wat nu? Je wilt ook nog een pizza, maar dan moet je opstaan om de bezorger te betalen, oh help... Op ZDNet lezen we over de oplossing voor deze - en vele andere - problemen, ER1 genaamd. ER1 tovert, met een constructiesysteem dat doet denken aan een soort high-tech Lego, je laptop om in een heuse robot die bier voor je haalt en de pizzakoerier kan betalen. Bovendien helpt het beestje je door je aan afspreken en dergelijke te herinneren, of fungeert hij als waakhond voor de deur van je kantoor wanneer je in gesprek bent. De minimale systeemeisen liegen er helaas niet om: 800MHz onder het toetsenbord, twee USB-poorten in de achterkant en 256MB aan DIMM's, zijn nog niet in alle laptops aan te treffen.

ER1 bestaat uit een paar wielen, een aluminium frame en een aantal sensoren, die de laptop erg mobiel maken. Een grijper kan als accessoire toegevoegd worden, net als een extra camera voor preciezere navigatie. Het grootste voordeel boven eerdere varianten van kit's als ER1 is volgens Jennifer McNally, topvrouw bij het bedrijf genaamd Evolution, de verbeterde visuele herkenning van verschillende objecten; laat een CD-hoesje zien en de bijbehorende muziek klinkt door de kamer, zwaai met een bierflesje en de robot gaat al opweg naar de keuken. De robot kan ook voor serieuze doeleinden gebruikt worden, zoals bijvoorbeeld bewaking. ER1 is daar echter vanwege diverse technische beperkingen niet de meest geschikte oplossing voor:

Partly because of the limited battery life of most laptops, however, ER1 tasks will mostly be defined by whatever sounds like fun. "It's not a product that solves any burning customer need," McNally said. "It's really a product for fun."

The key to making an ER1-equipped laptop perform useful tasks is the software, which includes a point-and-click interface for creating behavior routines that tell the robot what to do.

"That's how you train the robot to do things," McNally said. "The beer-fetching application took a string of 35 linked behaviors."

Bekijk hier een filmpje over de ER1, of kijk eens rond bij de foto's.

Fujitsu staat bekend om hun snelle SCSI harde schijven. Vooral de performance in servers blinkt uit, maar doordat Fujitsu schijven maar matig presteren in een desktop is dit merk dus niet zo populair en bekend bij de gemiddelde tweaker. Storage Review heeft de nieuwste schijf van Fujitsu, de MAP3147, op hun testbank gehad en hun gebruikelijke martelwerktuigen erop los gelaten. De MAP3147 is een van de eerste Ultra320 SCSI schijven die er op de markt zijn. Zoals de naam al doet vermoeden heeft hij een grootte van 147GB waarvan de platters met 10.000 rondjes per minuut ronddraaien.

Tijdens de benchmarks blijkt het schijfje een verassing in petto te hebben. De desktop performance is nagenoeg gelijk aan de snelste SCSI schijf die er momenteel verkrijgbaar is, de Seagate Cheetah 15K.3. En dat voor een merk waar de desktop performance altijd achterliep op de concurrentie. Dit geeft de MAP3147 een fikse voorsprong in de 10.000rpm klasse van harde schijven. Gelukkig gaat dit niet ten koste van de server performance waar hij ongeveer gelijk presteert als zijn voorganger, de Fujitsu MAN3735 en zijn naaste concurrent, de Seagate Cheetah 10K.6. De conclusie van Storage Review windt er dan ook geen doekjes om:

Fujitsu's MAP3147 delivers the solid server-class performance that we've come to expect from the company's offerings. The drive also delivers record-breaking speed when it comes to single-user applications. Finally, FDB motors give the unit the quietest 10K RPM noise floor around. It has been quite a while since we've been this excited about a new disk from Fujitsu. The MAP3147 sets the standard that drives from the competition must beat, and it's a formidable standard indeed. And just think: What does the MAP's outstanding showing hint about the firm's upcoming 15,000 RPM MAS family? We can't wait to find out!

HP wil nog even meeprofiteren van de feestdagen door binnenkort twee nieuwe versies van de iPaq handheld uit te brengen. De eerste is de dunste PDA van het bedrijf ooit, en wordt gericht op de prijsklasse van 200 tot 400 dollar, waarin ongeveer de helft van alle verkochte handhelds zich bevinden. Het apparaat heeft net als de huidige iPaqs vier knoppen, een metalen behuizing en een kleurenscherm, maar is dus dunner dan de bestaande uitvoeringen en bovendien voorzien van een Secure-Digital slot. Meer specificaties werden niet genoemd. De andere nieuwe iPaq zal tussen de 400 en 650 dollar gaan kosten, een segment waar één op de drie verkochte exemplaren zich toe mag rekenen. De high-end uitvoering is voorzien van twee draadloze netwerktechnieken, te weten Bluetooth en IEEE 801.11b. Als originele bonus heeft het model ook een heuse vingerafdruk-scanner. Toekomstige versies van de PDA zouden ook GPRS mogelijkheden krijgen. Analisten voorspellen grote groei van de markt voor deze gadgets, nu meer en meer bedrijven zich op de markt wagen en de klant dus eerder een product zal vinden dat bij hem past in de gewenste prijsklasse:

Gartenberg added that as more niches appear, the high-end is not likely to be affected dramatically. The situation will instead gives manufacturers the option to build more high-end features into devices, such as fingerprint and other biometric readers.

"Security on handhelds is a particularly big issue, as is getting people to use the security features," said Gartenberg. The easier security features are to put to work, the more likely business workers are to protect their devices with them, Gartenberg added.

Of de hierboven door HP beschreven high-end PDA dezelfde is als die uit de geruchten over de nieuwe 5000-serie is niet duidelijk, maar de overeenkomsten zijn wel treffend. Als de geruchten inderdaad kloppen dan zou er een 800 of 1000MHz XScale processor aan boord zijn, samen met 128MB geheugen.

AusPCWorld heeft een review geschreven over de nieuwe Antec True Blue 480W voeding. Het bijzondere van deze voeding is dat achter de twee transparante ventilatoren blauwe leds zijn geplaatst. Dit geeft een sfeervolle verlichting aan de binnenkant en achterkant van de kast. Natuurlijk is deze Antec voeding niet alleen show, maar staat hij ook zijn mannetje in een volle computerkast, wat we ook gewend zijn van Antec. Sommige van de molex connectors hebben een opschrift "fan only", die zijn speciaal voor de case fans. Het voltage van die connectoren wordt geregeld aan de hand van de temperatuur in de kast en kunnen daardoor niet gebruikt worden voor andere apparaten. Alle ventilatoren in de kast zullen dus minder snel draaien en minder geluid maken als dat mogelijk is. Volgens de reviewer is dit een uitstekende en innovatieve voeding, alleen is hij nogal prijzig:

Antec really has done a nice job in creating an appealing PSU. The ability to create something that is different from others available on the market and also provide features and functionality such as the fan connectors, and Antec's TruePower technology makes this something very worthwhile. Even though this PSU is on the pricey side, it is something which will not only provide power to your PC in the heaviest power scenarios it will also keep your case cool, and make it stand out like anything else.

DigiTimes maakt melding van het feit dat Intel heeft besloten om ongeveer één miljoen 845 SDRAM chipsets voor een schijntje te verkopen. Moederbordfabrikant ECS is de afnemer en het gerucht gaat dat er via de Taiwanese distributeur WPI ongeveer 50% van de originele prijs - die 14 dollar bedroeg - betaald moet worden. Intel heeft tot deze actie besloten om zo de voorraad grondig te verminderen. Zowel Intel als ECS ontkent tot op heden enige betrokkenheid. Het gerucht heeft gezorgd voor onrust in de moederbord- en chipsetwereld. Door dit voorval zouden de andere first-tier mobomakers onder extra druk komen te staan, omdat zij eerder al duurdere i845 based producten hebben geproduceerd. Ook de chipsetwereld zou een verschuiving in de verhoudingen kunnen beleven door de deal van Intel en ECS. Intel is overigens van plan om de komende tijd door te gaan met de opruiming:

What concerned the market the most may have been that the business impact is likely to continue for some time. Industry sources revealed that the one million 845 chipsets in fact only account for a portion of products Intel plans to clear out by year-end. The chip giant also reportedly has decided to clear out an additional 4.5 million 845 series chipsets, of which nearly 50% will be SDRAM-version products.

Ook geheugenfirma Crucial heeft besloten om een videokaart gebaseerd op de Ati Radeon 9700 Pro uit te brengen. Het voornaamste verschil met veel andere kaarten is dat op de Crucial kaart 2.86 ns DDR geheugen is geplakt. Dit heeft tot gevolg dat het geheugen van de kaart op 350 Mhz loopt, in plaats van de gebruikelijke 310 Mhz. De snelheid van de core bedraagt 325MHz en de kaart beschikt over dual-display mogelijkheden. Verder is er de bekende DirectX 9 en AGP8x ondersteuning. De prijs is momenteel op 369,89 dollar vastgesteld. Crucial zelf bestempelt de nieuwe videokaart als de snelste die momenteel verkrijgbaar is:

"We're very pleased with the response we've received since expanding our product line to include video cards," said Crucial's General Manager Mike Bokan. "Our customers know they can count on us for quality products that improve system performance. The new Crucial Radeon 9700 Pro takes graphics to the highest level, allowing us to meet the needs of our most performance driven customers."

X-Bit Labs vertelt dat Google liever geen gebruik zal maken van de Itanium 2 processor van Intel. Ondanks dat het de snelste processor op de markt is, gebruikt hij te veel elektriciteit. Google heeft nu een netwerk waarin 15.000 processors zijn verwerkt. Elke Itanium 2 verbruikt ongeveer 130 watt en in zo'n cluster zal dat leiden tot een enorme kostenpost. De software van Google schaalt heel goed over meerdere servers, waardoor Google niet zoekt naar de snelste processor, maar naar de meest efficiente.

De Sledgehammer van AMD is een goede kandidaat, maar het is nog niet duidelijk wanneer die beschikbaar komt en wat de exacte specificaties zullen zijn. De Sledgehammer heeft wel als voordeel dat alle bestaande software gewoon zal blijven draaien. Maar als er nu gekozen moet worden, is er een grote kans dat de UltraSPARC III van Sun of een alternatief van IBM wordt gebruikt. Ook al is de UltraSPARC III niet zo snel als de Itanium 2, hij verbruikt maar de helft van wat de Itanium 2 verbruikt:

Google now maintains a massively clustered search architecture utilising over 15 000 processors and consuming a lot of power. Google wants to build such architecture that will be scalable and allow them to install additional 'server blocks' sometimes in future. It is a totally wise decision, since the company develops rapidly and in a couple of years Google may need additional power for their systems. Given that every Itanium 2 chip consumes about 130W of power during operation, you can easily count, how much power will be needed for such cluster. If Google adopts the Itanium 2 CPUs, they will have to pay enormous sums for electricity.

Met dank aan Verwijderd voor de tip.

X-Bit Labs schrijft dat Gainward Europe goede resultaten heeft geboekt in de eerste acht maanden van het fiscale jaar 2002. De fabrikant van grafische kaarten had in deze maanden 53 procent meer inkomsten dan in dezelfde periode een jaar eerder; een stijging van 15,7 naar 24,1 miljoen dollar. Het bedrijfsresultaat voor belastingen kwam uit op 563.000 dollar, een stijging van maar liefst 234 procent. Nu het zo goed gaat met Gainward heeft nVidia het bedrijf tot 'European Retail Partner' benoemd, om aan te geven dat er een hechte zakelijke band tussen de twee bestaat. Gezien de situatie op de markt is dit ook geen onlogische keuze van nVidia, aldus X-Bit Labs:

Due to Gainward's success that generates pretty strong demand on retail shelves all over Europe, NVIDIA have appointed Gainward a 'European Retail Partner' to show the strong partnership between the two companies in terms of product development and channel marketing. Well, nothing surprising in this information, so to say.

Hercules, who is one of the most powerful and well-known retailers in Europe, now sells graphics cards powered by GPUs from ATI Technologies. ELSA ceased to exist, Creative Labs is not as big, as it used to be a couple of years ago, moreover, there are a lot of companies that entered the market quite recently, hence, has not yet managed to maintain strong positions on the market. As a result, basically, Gainward seems to be the most important NVIDIA based graphics card vendor in Europe.

PC-Welt bericht over een nieuw product waarmee het interne elektriciteitsnetwerk van een huis gebruikt kan worden als LAN. Apparaten als computers en modems worden via een converter aangesloten op het stroomnet. Op die manier ontstaat een netwerk met snelheden tot 14Mbit, waarbij ieder stopcontact in huis als aansluitingspunt gebruikt kan worden. De elektriciteitsmeter laat de signalen niet door en voorkomt zo dat de buren ze kunnen ontvangen. Extra beveiliging gebeurt door middel van 56bit encryptie. Het product gaat Easyhome heten en wordt door de Duitse firma Deneg aangeboden voor 299 euro. Hiervoor krijg je twee converters inclusief kabels en software. Extra converters kosten 159 euro per stuk. Het bedrijf komt ook met een speciaal pakket gericht op DSL-abonnees, eveneens voor 299 euro. PC's kunnen zo vanuit iedere kamer makkelijk aangesloten worden op het DSL-modem.

Met dank aan Verwijderd voor de tip.

Met behulp van een nieuwe techniek kan men binnenkort draadloos zijn of haar draagbare apparatuur opladen. Het Californische bedrijf MobileWise heeft een chip ontwikkeld dat samen met een soort van vloeiblok ervoor zorgt dat meerdere apparaten met een totaal vermogen tot over de 240Watt kan worden opgeladen. De draadloze verbinding zou geen negatieve bijeffecten, zoals storing of andere straling veroorzaken. Verder moet er gebruik worden gemaakt van een adapter, die het apparaat zal opladen. Dit kan mogelijk in de toekomst niet meer nodig zijn, mochten fabrikanten de chip van MobileWise ook in hun producten gaan verwerken, zoals Acer een paar dagen geleden heeft aangekondigd. Voor consumenten kost het geheel honderdvijftig dollar voor het opladen van een laptop en honderd dollar voor een mobiele telefoon, terwijl de prijs voor het toevoegen van de chip voor de fabrikanten op respectievelijk vijf en twee dollar ligt.

"My life had become all about plugging and unplugging and charge times," said Andy Goren, MobileWise's CEO. "There had to be a better way of delivering power."

Twee van de grootste Japanse chipfabrikanten hebben besloten om samen te gaan werken, zo schrijft Semiconductor Business News. Alle activiteiten van Mitsubishi en Hitachi wat chips betreft, DRAM uitgezonderd, zullen samengevoegd worden tot een nieuw bedrijf met als geschatte waarde 7 miljard dollar. Hitachi krijgt waarschijnlijk 55 procent van het nieuwe bedrijf in handen, waarna er dus 45 procent overblijft voor Mitsubishi. Onder de naam Renesas moet dit gaan resulteren in een bedrijf dat de op één na grootste halfgeleiderfabrikant is. Verwacht wordt dat er in het eerste fiscale jaar voor ongeveer 900 miljard yen (7,5 miljard euro) verkocht zal worden. In april 2003 moet de overgang voltooid zijn:

The companies said the move was an attempt to address the increasingly short development cycles required for semiconductor chips, something particularly true in the personal computer and mobile phone handset markets.

Under these circumstances Hitachi and Mitsubishi Electric decided that their semiconductor operations should operate autonomously as a new company to further accelerate decision-making on such issues as funding and capital investment.

Internetprovider Planet gaat het klikgedrag van zijn abonnees in kaart brengen voor commerciële doeleinden. Tot nu toe werden de gegevens over het surfgedrag alleen gebruikt voor beveiligingsdoeleinden. Het bedrijf is een project gestart onder de naam Klant op 1 (KO1), een onderdeel hiervan zijn de proeven waarbij de achtergrond en het klikgedrag in kaart wordt gebracht. Het bedrijf kan op basis van de gegevens 'passende aanbiedingen' doen aan zijn abonnees. Woordvoerdster Ghislaine Werner van Planet wil geen mededelingen doen over het project, ze geeft wel aan dat de provider zich aan het eigen privacy-regelement zal houden. Lees het hele bericht bij Webwereld.

C|Net schrijft dat Oracle de strijd met Lotus en Exchange opnieuw aangaat. Volgende week zal het bedrijf een nieuw programma introduceren: Collaboration Suite. Met dit pakket is het mogelijk om e-mail, voicemail en agenda's te beheren. Daarnaast kan er online vergaderd worden en kan men bestanden synchroniseren met mobiele apparatuur. Hoewel Oracle in juli nog van mening was dat IBM in deze branche bijna uitgestorven is, bracht deze concurrent echter van de week ook een nieuwe versie uit van Lotus Notes/Domino.

Op dit moment wordt de markt van 'collaboration-software' nog beheerst door Microsoft met Exchange en IBM met het genoemde Lotus Notes. In totaal gaat er ongeveer 1,6 miljard dollar om, waar Oracle ook wat van mee probeert te pakken. Om klanten over te laten schakelen heeft men besloten de Collaboration Suite goedkoper te maken dan de twee concurrerende pakketten. Hoewel er al meerdere afnemers zijn, is het volgens onderzoeksinstituut IDC echter nog lang niet zeker of Oracle ook daadwerkelijk met goed gevolg toe zal treden tot de markt:

Levine said Oracle's product is less expensive and more secure than software from its rivals. Collaboration Suite can be licensed in two ways: For a one-time fee of $60 per user, or for $10 per-user, per-month on a hosted basis, said Rene Bonvanie, the vice president in charge of platform marketing at Oracle. Bonvanie added that Oracle has already sold the product to several large customers, including Fujitsu Siemens, Wachovia Bank, and Cisco Systems.

Analysts, however, say it's too soon to know whether Oracle can grab a sizable share of the market. A lot depends on the product's quality, said IDC analyst Mark Levitt. "It comes down to this: Oracle needs to demonstrate and convince several large customers what they are saying is true, and what they promise is fact," Levitt said.

Op PCWorld is te lezen dat Sharp met een nieuwe Zaurus organiser op de markt komt. De huidige Sharp Zaurus, de SL-5500, is met name populair bij Linux-fans. De nieuwe Zaurus moet eind van dit jaar in Japan op de markt komen. Met de nieuwe Zaurus stapt Sharp af van het huidige ontwerp. De SL-5500 heeft nu nog een vormgeving die lijkt op die van Palm PDA's. De nieuwe Zaurus zal echter meer de vormgeving van een mini-notebook hebben. Het scherm is niet meer langwerpig, maar wordt breder dan dat deze hoog is. Het scherm zal een resolutie van 640x480 pixels ondersteunen en van het type CG Silicon zijn. Met deze techniek is het mogelijk om hogere resoluties te kunnen weergeven dan met de veel gebruikte thin film transistor schermen. Uiteraard zal ook de nieuwe Zaurus werken met een Linux besturingssysteem:

Sharp is giving visitors to the Ceatec 2002 exhibition a first look at what is likely to be a new high-end member of its Zaurus PDA family.

The company is showing a prototype of the device, which it has labeled a "personal mobile tool," at its Ceatec booth and says the company hopes to put it on sale in Japan by the end of the year.

Unlike the current Zaurus model, which is designed to be held in one hand and features a screen that is longer in the vertical than horizontal direction, the new Zaurus unfolds like a notebook computer with the display in the upper half and a keyboard in the lower half. Like a conventional PC monitor screen, the new Zaurus uses a display that is longer in the horizontal direction.

Beleggers hebben hun aandelen AMD massaal gedumpt na de waarschuwing van het bedrijf over tegenvallende omzetcijfers in het derde kwartaal. Gisteren werd door de chipfabrikant aangekondigd dat het derde kwartaal opnieuw met een omzetdaling zal worden afgesloten. Binnen een jaar is de omzet van AMD's processordivisie gekrompen van 700 miljoen naar 300 miljoen dollar per kwartaal. De aandelenkoers van AMD daalde in één etmaal met 32 procent naar 3,63 dollar, een historisch dieptepunt in 10 jaar.

Een aantal analisten reageerden met een verlaging van hun verwachtingen met betrekking tot het AMD aandeel. Verder werden vraagtekens geplaatst bij de cash reserves van AMD, welke 1,1 miljard dollar bedroegen aan het eind van het tweede kwartaal. Salomon Smith Barney verwacht dat hiervan 200 tot 250 miljoen dollar is opgebrand in het vorige kwartaal. AMD zal volgens Credit Suisse First Boston nog de komende zes kwartalen een negatieve cashflow hebben. Als de situatie niet snel verbeterd, zal AMD de uitgaven aan R&D en productieapparatuur moeten terugschroeven of op zoek moeten gaan naar externe financiering:

"Unless results improve over the next few quarters or (capital) spending is scaled back, AMD will require external financing in 2003 to fund operations," Credit Suisse said.