De verkopen van lcd- en plasma-tv’s zijn sterk gestegen in het eerste kwartaal van dit jaar. Er werden 90 procent meer platte tv’s verkocht ten opzichte van het voorgaande kwartaal en 41 procent meer ten opzichte van vorig jaar.

De cijfers komen weg bij onderzoeksbureau iSuppli, dat regelmatig verschillende marktonderzoeken uitvoert. De meeste schermen komen uit de fabrieken van Samsung rollen, dat een marktaandeel van 11,6 procent heeft. Het bedrijf levert volgens iSuppli echter ook nog de nodige crt-schermen. Voornamelijk in ontwikkelingslanden vinden de ouderwetse beeldkanonnen nog gretig aftrek. Op de tweede plek van de marktaandeelranglijst staat LG Electronics met 10,7 procent, op de derde plaats vinden we het Chinese TCL met 8,0 procent, de vierde plaats is bestemd voor Philips met 7,4 procent en Sony moet het doen met de vijfde positie en 5,3 procent. Verwacht wordt de markt voor platte tv-schermen de komende jaren stevig zal doorgroeien.

Sony liet in een presentatie op de E3-beurs zien wat de gamer te wachten staat. De nieuwe Metal Gear Solid game zal ook de laatste zijn, en Haze en Unreal Tournament 3 zullen tijdelijk exclusief voor de PS3 zijn.

Net zoals Microsoft en Nintendo hun aankomende games bekend hebben gemaakt op de E3, laat Sony natuurlijk ook weten wat we de komende tijd kunnen spelen op de PlayStation en PSP. PlayStation-topman Jack Tretton neemt het woord via een avatar in de wereld van Home, een Second Life-achtige omgeving voor de PlayStation 3. In de 3d-community kunnen gebruikers een avatar aanmaken en zich bewegen door de virtuele wereld die op te roepen is met de PlayStation-knop. Spelers kunnen hun digitale huis inrichten en spelervaringen met andere spelers uitwisselen.

Tretton herhaalt de eerder bekendgemaakte prijsverlaging voor de PS3 en laat ook de nieuwe bundel zien met grotere harde schijf en het spel Motorstorm. De PSP had al eerder een prijsverlaging doorgemaakt en Tretton beweerd dat hierdoor de verkoop met 90 procent is gestegen. Er zullen meer dan 140 games voor de handheld uit komen in dit fiscale jaar waaronder: God Of War: Chains Of Olympus, Silent Hill: Origins, Swat: Target Liberty en Final Fantasy Tactics: The Lion War. Zoals we hier al melden werd ook de vernieuwe PSP getoond aan het publiek.

Tretton geeft aan dat Sony de PlayStation 2 niet vergeet en blijft voorzien van games. Dit fiscale jaar zullen er 160 games voor de console uitkomen. Ook werd bekendgemaakt dat ontwikkelaar NCsoft een exclusiviteitdeal heeft getekend met Sony. Het bedrijf is bekend van de mmorpg's Guild Wars en LineAge en zal nog steeds pc-games blijven maken. We kunnen hierdoor er vanuit gaan dat er binnenkort een mmo zal verschijnen voor de PlayStation.

Metal Gear Solid-bedenker Hideo Kojima komt het podium op om zijn nieuwste game te presenteren. Hij maakt bekend dat Metal Gear Solid 4 het laatste deel uit de reeks is en dat het verhaal hierin tot een einde zal komen. Kojima geeft ook aan dat hij hierna geen Metal Gear-games meer zal maken. Het spel blijft trouw aan de stealthelementen maar zal ook nieuwe aspecten bevatten. Kojima benadrukte dat de trailer van Metal Gear Solid uit ingamebeelden bestaat. Overigens blijft het spel exclusief voor de PS3 en zal het niet op de Xbox 360 verschijnen, zoals Konami eerder deed vermoeden.

Haze zal volgens Sony ook exclusief voor de PS3 verschijnen. Het gaat waarschijnlijk om tijdelijke exclusiviteit aangezien het spel ook aangekondigd is voor de pc en Xbox 360. Deze manier wordt ook toegepast bij Unreal Tournament 3, die eerst op de console van Sony en pc zal verschijnen en later pas op de Xbox 360. Pc-eigenaren kunnen zelf levels maken die via het PlayStation-netwerk te downloaden zullen zijn. Zo kunnen PS3-spelers toch de mods spelen. Verder vuurde Sony een groot aantal trailers op het publiek af waaronder Kane & Lynch: Dead Men, Heavenly Sword, Gran Turismo 5 Prologue, Ratchet & Clank Future: Tools of Destruction, Rock Band, Little Big Planet en Killzone 2.

Bij ExtremeTech is een review gepubliceerd over de Logitech MX Air-muis. Dit bijzondere knaagdier kan niet alleen gebruikt wordt op een bureaublad, maar ook zonder ondergrond, in de lucht.

Logitech heeft de MX Air ontwikkeld voor htpc’s die in de woonkamer staan en waarbij het altijd zoeken is naar een stukje vlakke ondergrond voor de muis. De MX Air kan werken als een conventionele muis, maar ook zonder ondergrond: door het apparaat omhoog, omlaag, naar links en naar rechts te bewegen kan de cursor bestuurd worden. Daarnaast kunnen bepaalde bewegingen gebruikt worden voor het uitvoeren van specifieke acties. Als bijvoorbeeld de play/pauzeknop wordt ingedrukt en een beweging met de klok mee gemaakt wordt dan begint de mediaspeler met het afspelen van het volgende nummer. De reviewer is positief over het invoerapparaat. De muis blijkt goed te hanteren, prima te werken in de lucht en heeft een uitstekend ontwerp. Volgens de reviewer is het de beste ‘mediacenter’-muis die momenteel verkrijgbaar is, maar helaas is het bijbehorende prijskaartje niet mals. Logitech hanteert een adviesprijs van 149,99 dollar, wat voor een knaagdier een flink bedrag is. Verwacht wordt dat het apparaat in augustus in Europa in de winkelschappen zal verschijnen.

Nintendo heeft op de E3-spelbeurs laten weten wat we de komende tijd van het bedrijf kunnen verwachten. Er werden onder andere beelden getoond van Super Mario Galaxy en het racespel Mario Kart zal zijn opwachting maken op de Wii.

Nintendo-topman Reggie Fils betrad het podium en begon de presentatie met enkele statistieken waarin het succes van de Wii en DS nogmaals benadrukt werden. Daarna werden Nintendo-liefhebbers blijgemaakt met de aankondiging van Mario Kart voor de Wii. Het lag voor de hand dat de succesvolle racefranchise ook een vervolg op de Wii zou voortbrengen. Het spel zal een online-racemodus bevatten en wordt geleverd met het Wii Wheel. In dit stuurwielaccessoire kan de Wii controller geplaatst worden, waardoor onervaren spelers overgehaald moeten worden om zich te wagen aan een racewedstrijd. Fils beweert dat Mario Kart-nieuwkomers nu gelijke kansen hebben met de ervaren spelers. Het racespel zal wereldwijd gelanceerd worden in 2008.

De laatste Mario-consolegame was Super Mario Sunshine op de GameCube, waarvan Nintendo nieuwe beelden liet zien van diens opvolger, Super Mario Galaxy. Opvallend was dat Fils het spel de 'eerste ware opvolger' noemde sinds Mario 64, een spel wat voor Super Mario Sunshine verscheen. In de in-game beelden zien we dat Mario in een bij kan veranderen. In zijn zwart en geel gestreepte pakje kan hij door de spelwereld heen vliegen. Ook kan een tweede speler op elk moment te hulp schieten en meespelen. De platformgame van spelbedenker Shigeru Miyamoto heeft nog geen lanceerdatum.

Nintendo had naast de Wii Wheel nog een accessoire in petto, namelijk de Wii Zapper. Zowel de Wii-afstandsbediening als de Nunchuk kunnen op de Wii Zapper geplaatst worden, waardoor een soort machinepistool gevormd wordt. Nintendo kon al bekendmaken dat de games Resident Evil: Umbrella Chronicles, Ghost Squad en Medal Of Honor gebruik zullen maken van de Wii Zapper. De Zapper zal 19,99 dollar gaan kosten en moet dit jaar nog in de winkels liggen.

Momenteel heeft de Wii verschillende kanalen waar bijvoorbeeld games gedownload kunnen worden, naast een weerkanaal en een nieuwskanaal. Fils kon mededelen dat daar een nieuw kanaal aan toegevoegd gaat worden. Het Check Mii Out Channel borduurt verder op het creëren van een Mii, het avatarfiguurtje die een speler aan kan maken. In dit nieuwe kanaal kunnen spelers hun Mii tonen aan anderen en worden er competities tussen de Mii's opgezet door Nintendo. Dit jaar moet het kanaal lanceren. Overigens zal er ook een kanaal verschijnen wanneer Wii Fit uitgebracht wordt. Verder werden speelbare demo's getoond van Soul Calibur Legends, Metroid Prime 3, The Legend Of Zelda - Phantom Hourglass en enkel een trailer van Super Smash Brother Brawl. Laastgenoemde vechtspel moet op 3 december in Amerika uitkomen.

Microsoft heeft bij het ontwerp van Vista gekozen voor volledige virtualisatie van de graphics-hardware. Die virtualisatie zou optioneel worden, beweert The Inquirer, wat de weg zou vrijmaken voor een Windows XP-versie van DirectX 10.

Microsoft zou in theorie een Windows XP-variant van DirectX 10 kunnen bouwen, maar vorige maand berichtten we al dat de ontwikkelingskosten daarvoor bijzonder fors zouden uitpakken. Toch zou de softwaregigant naar verluidt willen afstappen van de volledig gevirtualiseerde aansturing van de grafische componenten van een pc. Aan de wortel van deze koerswijziging liggen de problemen die nVidia ondervindt bij het maken van goede Vista-drivers: met name de toegang tot gevirtualiseerd geheugen zou zo lastig zijn dat de gpu-maker er maar niet in slaagt om met zijn software fatsoenlijke prestaties neer te zetten. Hoewel AMD's ATi zulke problemen niet kent, zou Microsoft nVidia toch tegemoet willen komen.

Door de geheugenvirtualistatie optioneel te maken zou nVidia uit de brand geholpen worden, maar een dergelijke actie zou nog een niet onaanzienlijk bijeffect hebben. Juist de geheugenvirtualisatie is namelijk het belangrijkste struikelblok bij het maken van een XP-port van DirectX 10. Als The Inquirer het dus bij het rechte eind heeft, zou de DirectX 10-software relatief eenvoudig kunnen worden overgezet, tegen vermoedelijk veel lagere kosten dan tot nu toe werd gedacht. De grote vraag is uiteraard of Microsoft daaraan mee wil werken, analyseert Ars Technica. Vista kon tot dusverre niet op een enthousiaste ontvangst door gamers rekenen - waarbij het uitblijven van goede nVidia-drivers overigens ook een rol heeft gespeeld - en een DirectX 10-versie voor XP zou het in elk geval voor deze doelgroep mogelijk maken om de overstap naar Vista weer wat langer uit te stellen.

Hostingbedrijf Leaseweb heeft op het laatste moment besloten te voldoen aan de eis van auteursrechtenorganisatie Brein om de torrentsite Demonoid uit de lucht te halen. Ook zal het bedrijf de identiteit van de eigenaar onthullen.

Demonoid is een zeer populaire, tot voor kort bij Leaseweb gehoste site met torrentlinks. Volgens een steekproef van Brein verwijst 93,8 procent daarvan naar illegale files. Anders dan de meeste torrenttrackers is Demonoid alleen toegankelijk op uitnodiging, maar dat maakt de site volgens Brein niet minder illegaal. De auteursrechtenorganisatie had Leaseweb gesommeerd de site te sluiten en naam, adres en bankgegevens van de eigenaar te onthullen. Toen Leaseweb dit weigerde, spande Brein een kort geding aan, dat vandaag voor de rechtbank in Amsterdam zou dienen. Op het laatste moment gaf het hostingbedrijf echter toe en tekende een verklaring dat het geen torrentsites meer voor de Demonoid-uitbaters zou hosten. Het bedrijf overhandigde tevens de gegevens van de eigenaar aan Brein. Hiermee is het kort geding van de baan.

Opmerkelijk is dat Leaseweb in een soortgelijke zaak, namelijk die van de torrentsite Everlasting.nu, niet aan de eisen van Brein heeft willen toegeven. Leaseweb liet het hier wel aankomen op een rechtszaak, die het bedrijf echter verloor. Hiertegen tekende Leaseweb hoger beroep aan, maar die zaak is nog niet behandeld. Leaseweb verklaarde dat het bedrijf graag duidelijkheid wil hebben over de toelaatbaarheid van het hosten van torrenttrackers, maar dat één rechtszaak hiervoor wel genoeg is. Van het stopzetten van de hosting door Leaseweb zal Demonoid weinig last hebben, want de site is vorige week verhuisd naar Canada en draait inmiddels weer. Mocht ook de eigenaar zich in het buitenland bevinden, dan staat Brein nog steeds met lege handen.

Op de E3-gamebeurs werd duidelijk dat Nintendo de nieuw aangeboorde doelgroep gamers verder wil uitbouwen. De nieuwste titel van het bedrijf is Wii Fit, dat een gezonde workout combineert met spelelementen.

Mario- en Zelda-bedenker Shigeru Miyamoto kwam hoogstpersoonlijk het podium op om meer over het spel te vertellen. De game wordt geleverd met de 'Wii Balance Board', een soort combinatie van een steps-plank en een weegschaal. Het spel begint met het maken van een momentopname van de conditie van de speler, en met dit uitgangspunt kan er vervolgens aan een gezonder lichaam gewerkt worden. Het spel houdt de vorderingen van dag tot dag bij en er komt zelfs een nieuw kanaal in het Wii-menu, waarmee de eigen progressie met die van familie en vrienden vergeleken kan worden.

Het Balance Board kan met de ingebouwde weegschaal een verkeerde lichaamshouding detecteren en het gewicht van de speler bijhouden. Het spel bevat een keur aan fitness- en aerobicsoefeningen. Zo kan de speler deelnemen aan een stepsoefening die gelijkenis toont met een simpele variant van het dansmatspel Dance Dance Revolution; op het scherm wordt aangegeven waar de speler zijn voeten moet plaatsen. Nintendo-topman Reggie Fils-Aime gaf aan dat maar een klein deel van de dag beschikbaar is voor vermaak, en dat Wii Fit heel geschikt is om de tijd te vergroten die aan computerspellen besteed kan worden. Een datum waarop de afvalrace kan beginnen, is door Nintendo nog niet gegeven.

Op de E3-gamesbeurs heeft Sony een nieuwe versie van de PSP aangekondigd. Het apparaatje is aanzienlijk lichter en dunner en daarnaast kunnen films en games voortaan ook op een tv afgespeeld worden.

Er circuleerden al langer geruchten over een make-over van de PSP, maar Sony wilde die tot gisteren niet bevestigen. Toch wist Sony-topman Kazuo Hirai ten overstaan van de E3-bezoekers en tot grote vreugde van de fans een vernieuwde PSP uit zijn zak te halen. Het apparaatje is 33 procent lichter en 19 procent dunner dan de originele handheld. Door een video-uitgang kunnen umd-films, games en foto's nu ook op een televisiescherm bekeken worden. De accu kan voortaan opgeladen worden door de PSP aan te sluiten op een pc of op de PlayStation 3. Ook kan de vernieuwde versie langer doen met een volle lading stroom. Bovendien wist Hirai te melden dat het laden van levels in spellen voortaan minder lang duurt, zodat gebruikers substantieel langer van het apparaatje moeten kunnen genieten.

Dankzij alle vernieuwingen hoopt Sony de strijd met de succesvolle Nintendo DS-spelcomputer beter aan te kunnen gaan. Van de DS werden in het afgelopen jaar 23,6 miljoen stuks verkocht, terwijl de teller voor de 'oude' PSP op 8,4 miljoen verkochte exemplaren bleef steken. Of Sony in zijn opzet zal slagen zal pas na september van dit jaar duidelijk worden, want dan wordt de vernieuwde PSP wereldwijd uitgebracht. De standaardversie, die leverbaar wordt in wit, zwart en zilver, zal een adviesprijs van 199 dollar meekrijgen. Speciaal voor het spel Star Wars: Battlefront zal er ook een PSP verschijnen met een Star Wars-thema, maar wat die gaat kosten is nog niet bekend.

Microsoft heeft op de E3-gamebeurs een trailer van Resident Evil 5 en beelden van Call of Duty 4 en Halo 3 getoond. Bovendien liet het bedrijf weten dat een pc-versie van Gears of War in de maak is.

Xbox-topman Peter Moore, die de Microsoft-persconferentie aan elkaar praatte, noemde het nieuwe gamesaanbod van Microsoft 'de meest geweldige line-up in de gamesgeschiedenis'. Ondanks de presentatie van diverse nieuwe titels was Moore's mededeling dat de razendpopulaire Xbox 360-shooter Gears of War op de pc zal verschijnen, het opvallendste nieuws. De game zal zowel op Vista als op XP te spelen zijn, en het spel wordt uitgebracht inclusief een editor waarmee eigen levels gemaakt kunnen worden.

Het kleurige spel Viva Pinata, waarbij de speler een tuintje met daarin allerlei fantastische dieren moet onderhouden, zal niet alleen een pc-versie krijgen, maar ook een nieuw deel voor de Xbox 360. Deze versie, die Viva Pinata Party Animals gaat heten, is geen vervolg op Viva Pinata, maar een party-game die doet denken aan de Mario Party-reeks. Een ander party-spel is Scene It, een quiz-game die vergelijkbaar is met de PlayStation-titel Buzz. De game wordt, net als Buzz, geleverd met een speciale controller. Deze controller biedt de quizkandidaten een stevige, grote rode knop waar naar hartelust op geslagen kan worden. Voor de liefhebber van het serieuzere vechtwerk toonde Microsoft verder een flinke reeks nieuw beeldmateriaal. Zo passeerden onder andere Resident Evil 5, Call of Duty 4, Mass Effect en Naruto: Rise of a Ninja de revue. Al deze titels zullen dit jaar nog uitkomen, met uitzondering van Capcom's Resident Evil 5. Ten slotte werd de aandacht nog even op Crysis gevestigd. Dit langverwachte en technisch vernieuwende spel zal eveneens nog dit jaar op de markt komen, beloofde Moore.

Canonical, het bedrijf achter de Linux-distributie Ubuntu, heeft broncode vrijgegeven van de webapplicatie Launchpad. Deze software wordt gebruikt om de ontwikkeling van Ubuntu te ondersteunen, maar de broncode was nog niet openbaar.

Diverse opensource-ontwikkelaars hadden kritiek geuit op Canonical wegens het niet beschikbaar stellen van de Launchpad-broncode onder een opensourcelicentie. Mark Shuttleworth, oprichter en directeur van Canonical, heeft in het verleden diverse malen toegezegd dat de broncode van Launchpad uiteindelijk zou worden vrijgegeven, maar vermeldde hierbij geen termijn waarbinnen dit zou gebeuren. Volgens Shuttleworth zou de broncode pas worden vrijgegeven als zijn bedrijf de kans kreeg om de ontwikkelkosten van het systeem te dekken. Hiervoor had Canonical al een commercieel model bedacht, maar het zou tijd kosten om dit te implementeren, aldus de Canonical-directeur.

Inmiddels heeft Canonical echter de eerste stukken broncode van het Launchpad-platform vrijgegeven. De vrijgegeven broncode betreft een object-relational mapper voor Python, de programmeertaal waarin Launchpad is ontwikkeld. Deze software is vrijgegeven onder de lgpl-licentie en draagt de naam Storm. Naast de broncode is er uitgebreide documentatie beschikbaar, waaronder een tutorial en diverse mailinglists. De ORM-software is speciaal ontwikkeld voor ondersteuning van meerdere grote databases die op een naadloze manier met elkaar kunnen worden gecombineerd. Storm is het eerste component van het Launchpad-platform dat onder een opensourcelicentie is vrijgegeven. Launchpad is de webapplicatie van waaruit de ontwikkeling van onder andere Ubuntu wordt gecoördineerd. Onder andere een bugtracker, mailinglists en forums zijn onderdelen van Launchpad, maar de software biedt ook de mogelijkheid om vertalingen van software te beheren en roadmaps en documentatie centraal op te slaan.

De eerste officiële bèta van Firefox 3 zou oorspronkelijk eind juli uitkomen. Mozilla heeft echter bekend gemaakt dat deze datum niet gehaald gaat worden. Als redenen werden performanceproblemen en de noodzaak voor extra ontwikkeltijd opgegeven.

Volgens Mozilla's vice president of engineering Mike Schroepfer is kwaliteit belangrijker dan het halen van een releasedatum: 'We willen dat iedereen bij Mozilla trots kan zijn op Firefox 3. Er is tot op heden fors minder tijd aan de frontend dan aan de backend besteed. We willen de ontwikkelaars de tijd geven de interface uit te bouwen op de inmiddels stabiele core. Ze hebben tot en met augustus de tijd om features die voor de uiteindelijke gebruikers zichtbaar zijn toe te voegen.' Er staat nog wel een nieuwe release op het programma voor het einde van de maand, maar deze zal onder versienummer alpha 7 verschijnen. Een bètarelease moet over alle features beschikken die ook in de definitieve versie beschikbaar komen, en er moet in principe normaal op gewerkt kunnen worden. Deze eisen zijn nog niet toepasbaar op de release van eind juli.

" title="Mozilla Firefox logo (128px)" alt="Mozilla Firefox logo (128px)">Volgens de inmiddels aangepaste roadmap zal de release van alpha 7 samenvallen met de feature freeze van Gecko 1.9, de render-engine die gebruikt wordt in Firefox. Met deze nieuwe versie zal Firefox de Acid 2-test correct kunnen weergeven. De nieuwe api's voor het offline gebruik van webapplicaties zullen ook deel uitmaken van de alpha 7-versie. Het is de bedoeling van Mozilla om iedere 6 weken een nieuwe versie uit te geven totdat de prestaties van Firefox 3 te vergelijken zijn met die van zijn voorganger. Volgens Schroepfer zijn de wijzigingen in de roadmap geen aanleiding tot paniek. 'De nieuwe roadmap geeft een realistisch beeld van het ontwikkeltraject, en benadrukt onze aandacht voor kwaliteit en prestaties.'