Twee leden van HBX Networks hebben enkele dagen geleden een serieus lek gevonden in Googles mailsysteem Gmail. Bij toeval werd ontdekt dat berichten van andere personen konden worden onderschept via eigen accounts. Tijdens het testen van een Perl-script om nieuwsbrieven naar mailinglijsten te versturen, hadden de twee ontwikkelaars de From-header in het mailbericht vergeten af te sluiten. In plaats van bijvoorbeeld From:<hbxnetworks@gmail.com> werd deze header zonder het laatste karakter verzonden, dus als From:<hbxnetworks@gmail.com. Na het ontvangen en openen van het bericht in Gmail en het vervolgens klikken op de opties-knop, bleken gedeeltes van andermans berichten in beeld te verschijnen.

Google heeft inmiddels het lek gedicht en onduidelijk blijft hoe lang het bestaan heeft. De onderschepte informatie bestond veelal uit complete of gedeeltelijke berichten van willekeurige gebruikers. In de meeste gevallen ging het daarbij om spamberichten. Echter zaten er ook bevestigingsberichten met gebruikersnamen en wachtwoorden voor webdiensten tussen. De ontdekkers vermoeden dat de onderschepte berichten afkomstig zijn uit achtergebleven informatie in het geheugen op de servers van Gmail. Door het ontbreken van het sluitende karakter in de From-header zou mogelijk deze informatie ook ingelezen worden.

Microsoft overweegt om alle verschillende Windows XP-versies ten tijde van de release van Windows Longhorn te hebben samengevoegd in één besturingssysteem, zo meldt PCWorld. Het gaat hierbij om onder meer de Home-, de Pro-, de Media Center- en de Tablet PC-editie. Dit betekent dat de features van al deze specifieke Windows-versies mogelijk aanwezig zullen zijn in de gezamenlijke codebase en de gebruiker bij installatie zal moeten aangeven welke onderdelen geïnstalleerd moeten worden. Het is niet onverwacht dat Microsoft met meer informatie over de volgende Windows-versie komt, gezien het feit dat er over ongeveer een maand een eerste bètaversie van het besturingssysteem beschikbaar zal worden gesteld. Dat betekent dat de belangrijkste ontwerpkeuzes gemaakt zijn en er meer zekerheid is ontstaan over de features van de opvolger van Windows XP.

Een van de zaken die zal wijzigen, is dat er een beter onderscheid gemaakt zal worden tussen de versies die bedoeld zijn voor het gebruik thuis en op kantoor. Naast verschillende features zullen deze Windows Longhorn-versies ook voorzien worden van beter beschrijvende namen, aldus Brad Brooks, de verantwoordelijke voor de marketing van Windows-versies voor consumenten bij Microsoft. In een interview dat Brooks gaf, afgelopen week tijdens de Consumer Electronics Show, bleek dat er binnen het softwarebedrijf nog volop gediscussieerd wordt over de nieuwe naam van het besturingssysteem en dat er vooralsnog alleen het Windows-gedeelte van de naam vaststaat. Verder is men aan het overwegen om de features van de Media Center- en de Tablet PC-versie van Windows Longhorn aan de core van het OS toe te voegen.

Volgens Brooks zou dit een rijkere en flexibelere gebruikerservaring moeten opleveren. Zo zou het bijvoorbeeld mogelijk moeten worden om een laptop zo in te stellen dat, wanneer deze in een dockingstation geplaatst wordt, gaat functioneren als een Media Center PC. Als de laptop na verloop van tijd uit het dockingstation gehaald wordt, zou deze automatisch moeten kunnen transformeren in bijvoorbeeld een Tablet PC met alle bijbehorende functies, zoals verbeterd energiebeheer en een andere user interface. Om een Windows-versie samen te stellen die past bij de wensen van de gebruiker, zullen bij de installatie enkele vragen beantwoord moeten worden over het gebruiksdoel. Op basis van deze keuzes zal vervolgens software geïnstalleerd worden.

Een gevolg van deze ontwerpkeuze is dat Microsoft vanaf de release van Windows Longhorn nog maar een beperkt aantal Windows-versies in het pakket zal hebben. Dit in tegenstelling tot de huidige situatie waarin het softwarebedrijf een groot aantal verschillende versies van het besturingssysteem in het assortiment heeft. De verwachting is dat tegen juli of augustus de definitieve beslissing genomen zal worden of de Media Center- en de Tablet PC-code toegevoegd zal worden aan de Windows Longhorn-core of dat deze versies toch separaat uitgebracht zullen worden. Het idee om de verschillende cliëntversies van Windows samen te voegen in een Windows-versie, zal ook toegepast worden bij de servereditie van Windows Longhorn. Hier zal de gebruiker bij installatie gevraagd worden voor welke rollen de server ingezet zal worden en op basis van die keuzes zal software al dan niet geïnstalleerd worden.

Afgelopen juli heeft kabelinternetaanbieder Casema de snelheden binnen het eigen netwerk nog flink opgeschroefd, maar dit was blijkbaar niet genoeg, want het bedrijf gaat de bandbreedte voor de verschillende abonnementen wederom verhogen. De downloadsnelheid binnen het eigen netwerk zal toenemen met maximaal 60 procent en de upload met maximaal 100 procent. De duurste pakketten van Casema en Wanadoo krijgen daardoor een downloadsnelheid van maximaal 10Mbps en een uploadsnelheid van ruim 1Mbps. Deze verhoging is vooral bedoeld om de klanten beter gebruik te kunnen laten maken van de eigen internetdiensten van het bedrijf.

Zo is er twee maanden geleden een radio- en tv-portal online gekomen, waarop live negen Nederlandse zenders uitgezonden worden. Ook is er een nieuwe nieuwsserver in gebruik genomen zonder een beperking in het aantal groepen of de bandbreedte voor het downloaden. Naar eigen zeggen kan het bedrijf de downloadsnelheid nog opvoeren tot 70Mbps. Dit is echter niet het enige wapen in de strijd tegen het oprukkende aantal ADSL-gebruikers. Ook op het gebied van service zegt het bedrijf in de komende maanden nog het nodige in petto te hebben. Of dit alles genoeg is om de groei van het aantal kabelinternetgebruikers weer op gang te brengen, zal in de loop van de tijd blijken.

SightSound heeft bij de Amerikaanse rechtbank een verzoek ingediend om Napster tijdelijk te laten sluiten. Het verzoek komt vanwege een conflict over een patent, dat in bezit is van SightSound. Dit bedrijf heeft namelijk de rechten over de online verkoop van digitale media en kan daar licentiegelden voor vragen. Nu is het struikelblok tussen de beide partijen de licentie voor het verkopen van online video. Ondanks dat Napster geen online videodownloads aanbiedt, heeft de muziekshop toch de licentievoorwaarden hieromtrent geschonden, aldus SightSound.

De reden die de patenthouder hiervoor aanvoert is dat Napster geen licentie hiervoor heeft bemachtigd, waardoor er dus sprake zou zijn van een overtreding. Napster is echter van mening dat er niets aan de hand is en dat SightSound geen juridische basis heeft om op te staan. Bertelsmann AG dacht dat zeven jaar geleden ook en heeft uiteindelijk genoegen moeten nemen met een schikking waarbij de patenten van SightSound wel erkend moesten worden.

Zoekmachine Google zal vandaag Google Mini presenteren. Dit nieuwe zoekproduct van het bedrijf is specifiek gericht op het midden- en kleinbedrijf (MKB). Google Mini maakt gebruik van dezelfde zoektechnologie als die in het zoekproduct voor de grotere bedrijven is verwerkt, Google Search Appliance genaamd. Google Mini zal maximaal 50.000 verschillende documenten kunnen indexeren. De software kan meer dan 220 verschillende bestandstypen doorzoeken, waaronder html, pdf en Microsoft Office. De hard- en software om gebruik te maken van Google Mini kost 4995 dollar. Volgens Matthew Glotzbach, productmanager bij Google, is het tegenwoordig voor veel bedrijven moeilijker om informatie op een intranet te vinden dan op het internet. Dat probleem bestaat volgens Glotzbach niet alleen bij grote bedrijven, vandaar dat Google een vergelijkbare applicatie voor het MKB heeft ontwikkeld.

Tegelijk met de introductie van Google Mini, zal het bedrijf versie 4.2 van zijn Search Appliance presenteren. Deze nieuwe versie van de software kan verbinding maken met enterprisedatabases, waardoor ook de informatie in een relationele database doorzocht kan worden. Verder heeft Google een API toegevoegd die gebruikt kan worden om vanuit andere applicaties gebruik te maken van de functies van Googles Search Appliance. Andere features van deze nieuwe versie van de zoektool zijn de ondersteuning voor x509-cliëntcertificaten, API's die gebruikt kunnen worden voor de integratie van de zoektool in bestaande systemen voor rechtencontrole en ten slotte de ondersteuning voor meerdere talen.

Op Forbes is een artikel verschenen over de 802.11n-standaard en de toekomst van draadloze netwerken. Er wordt namelijk verwacht dat draadloze netwerken in de huiskamer dit jaar een snelle groei zullen beleven, wanneer bedrijven de voorlopers van de 802.11n-producten beginnen te introduceren. Hoewel deze standaard vermoedelijk nog minstens twee jaar op zich zal laten wachten, zijn bedrijven als Belkin en Netgear namelijk al aan de slag gegaan met enkele onderdelen van de toekomstige standaard, waaronder 'Multiple In, Multiple Out' data streams (MIMO). Bij MIMO wordt gebruik gemaakt van verschillende antennes om de snelheid waarmee gegevens doorgestuurd worden te verhogen en het bereik en de signaalkwaliteit te verbeteren.

Het belangrijkste verschil is echter dat de 802.11n-specificaties vooral geconcentreerd zijn op multimedia in plaats van op het doorsturen van gewone data. Met zijn theoretische doorvoersnelheid van 100Mb per seconde zou het zelfs mogelijk worden videobeelden te streamen. Het fenomeen waarbij fabrikanten al producten lanceren nog voor de standaard officieel goedgekeurd is, zagen we ook bij de introductie van 802.11a en 802.11g. Wanneer de standaard vervolgens vastgelegd wordt, worden firmware-updates uitgebracht om de correcte specificaties te implementeren. De 802.11n-technologie is echter nog zo jong, dat het niet zeker is dat de huidige producten helemaal compatibel gemaakt zullen worden. Wel zullen deze systemen backwards compatibel zijn met de 802.11a- en 802.11g-systemen.

Een andere trend die verwacht wordt, is dat bedrijven 802.11a en 802.11g in één systeem zullen combineren. Zo zou de consument over een 802.11g-datanetwerk beschikken op de 2,4GHz-band en een multimedia-backbone met 802.11a op de 5GHz-band kunnen gebruiken. Bovendien zou deze combinatie positief zijn voor de introductie van consumentenelektronica die uitgerust is met draadloze mogelijkheden, waarvan de eerste exemplaren ook dit jaar verwacht worden. De lancering van Windows Media Center 2005 zou volgens Jonathan Bettino van Belkin een belangrijke stimulans kunnen zijn om apparaten als tv's, stereoketens en home theaters met draadloze netwerkmogelijkheden uit te te rusten.

Dat Elpida geen beginneling is in de geheugenmarkt blijkt weer maar eens uit een nieuwe technologie die het bedrijf aankondigde. Het Super Self Refresh-geheugen, dat volgens de DDR-SDRAM-standaard werkt, verlaagt de nodige stroom voor het verversen en zo in stand houden van de geheugencellen met maar liefst 95 procent, waardoor de batterijlevensduur van draagbare apparaten beduidend toeneemt. Met behulp van SSR moeten geheugencellen minder vaak 'opgefrist' worden door gebruik te maken van de ECC-technologie die data controleert en waar nodig corrigeert op het einde van de refresh-cyclus.

Bovendien maakt SSR gebruik van een temperatuursensor om zo de refresh timings aan te passen aan de interne temperatuur. Bij een temperatuur van 25°C is er namelijk slechts een stroomsterkte van 40µA nodig om het geheugen in stand te houden, terwijl dit bij een temperatuur van 70°C oploopt tot 150µA. Chips zonder de SSR-technologie verbruiken volgens Elpida tot twintig keer zoveel energie. Fabrikanten kunnen nu reeds over samples beschikken en de volumeproductie zal in maart opgestart worden.

Het downloaden van muziek via betaalde online muziekservices kan een dure bezigheid worden. Over het algemeen kosten de tracks per stuk 99 eurocent. Hoewel dat op zichzelf bekeken niet heel erg duur is, kunnen de kosten toch erg oplopen wanneer de kopende partij enkele tien- of zelfs honderdtallen nummers gaat aanschaffen, omdat de draagbare muziekspeler toch voldoende ruimte heeft. Vandaar dat enkele muziekaanbieders menen dat het betalen per nummer in de nabije toekomst zal uitsterven en men in plaats daarvan te maken zal krijgen met abonnementen die de koper in de gelegenheid stellen om onbeperkt muziek te downloaden. Verder wordt door steeds meer partijen op de markt voor digitale muziek hardop getwijfeld aan het feit dat kopers eigenaar worden van de muziek. Waarom zouden kopers muziek niet kunnen huren, zo vraagt men zich af.

Om zich te richten op de toekomst, zal Napster de aankomende maanden in het Verenigd Koninkrijk een muziekdienst opzetten waarbij muziek niet gekocht wordt, maar gehuurd. Deze muziekdienst zal Napster to Go gaan heten en de gekochte muziek zal afgespeeld kunnen worden op alle spelers die gebruikmaken van Microsofts Janus drm-technologie. Tegen betaling van een vast bedrag per maand kan ongelimiteerd muziek gedownload worden. De muziek zal echter alleen zijn af te spelen als de maandelijkse abonneegelden zijn betaald, omdat anders de afspeellicentie stopgezet wordt. De vraag is echter of een dergelijke dienst zal werken: "Who wants to download a track that won't play next month if you decide to unsubscribe to the service or change portable player [...]?", aldus Paul Myers, ceo van het Britse Wippit; dit bedrijf biedt al enkele jaren muziek 'te huur' aan.

Volgens het RTL Nieuws waarschuwt EnergieNed voor het hoge energieverbruik dat door plasma-tv's veroorzaakt wordt. Deze platte beeldschermen zouden de elektriciteitsrekening met tien tot vijftien procent doen stijgen doordat ze drie keer zoveel elektriciteit verbruiken als een traditionele crt-tv. Samen met andere huishoudapparaten als koelkasten en wasdrogers neemt een plasma-tv hiermee een plaatsje in tussen de grootste energieverbruikers. De overstap van een klassieke tv naar een plasmascherm zou volgens EnergieNed de elektriciteitsrekening met ongeveer 80 euro per jaar doen toenemen. Op ons forum Gathering of Tweakers wordt er inmiddels druk gediscussieerd (alleen zichtbaar met NSTM-toegang) over deze waardes en de mogelijke oorzaken van dit hogere energieverbruik.

Heeft elk gezin in de toekomst zijn eigen krachtcentrale om de tv van stroom te voorzien?

Antispywarebedrijf Webroot Software is van mening dat de hedendaagse opsporingstechnieken voor spyware, die net zoals antivirusprogramma's gebaseerd zijn op 'signatures', te veel werk zijn om up-to-date te houden en heeft daarom een andere aanpak ontwikkeld. Phileas, zoals de technologie heet, speurt het internet af door middel van bots die websites controleren op de aanwezigheid van spyware of adware, vergelijkbaar met de webcrawlers van zoekmachines die nieuwe pagina's zoeken. Op basis van de verzamelde informatie zal het bedrijf een antispywareprogramma ontwikkelen waardoor infectie met spyware voorkomen kan worden door de bron aan te pakken of te blokkeren, in plaats van pas in actie te komen wanneer een kwaadaardig bestand gedetecteerd wordt.

Volgens Richard Stiennon, vice-president van het bedrijf, kunnen tien werkdagen handmatig onderzoek teruggebracht worden tot een uur automatisch zoeken met behulp van de bots. Bij een eerste testrun in oktober vorig jaar werden meer dan 20.000 sites geïdentificeerd. Webroot wil tegen februari echter meer dan honderd bots online hebben, waarmee tien sites per seconde onderzocht zouden kunnen worden. Ook Microsoft ziet voordelen in de automatisering van spywaredetectie en implementeerde daarom de SpyNet-functie in zijn antispywareprogramma.

The Inquirer brengt ons wat plaatjes van wat de samenwerking tussen Apple en Motorola opgeleverd heeft. In juli werd namelijk een iTunes-gsm aangekondigd, maar daar was tot op heden verder niks over bekend. Hoewel Steve Jobs op MacWorld geen extra details wist te verkondigen, wilde hij wel kwijt dat de telefoon in het voorjaar van 2005 gelanceerd zal worden. De aandacht ging echter vooral uit naar de Mac mini en de iPod shuffle, zodat men zich moet tevreden stellen met enkele plaatjes van de telefoon en wat snowboard-uitrusting van Motorola.

Apple heeft zijn financiële kwartaalresultaten bekend gemaakt en heeft meer dan één reden om feest te vieren. Het bedrijf vestigde namelijk twee records met de hoogste kwartaalomzet en hoogste nettowinst in zijn geschiedenis. Met 0,70 dollar per aandeel noteerde het bedrijf een nettowinst van 295 miljoen dollar, tegenover 63 miljoen dollar in hetzelfde kwartaal een jaar eerder. De omzet steeg op een jaar tijd met 74 procent tot 3,49 miljard dollar en daarvan is eenenveertig procent afkomstig uit verkopen buiten de Verenigde Staten. Maar liefst een miljoen Apple-computers werden verkocht, wat zesentwintig procent meer is dan in het vorige kwartaal. Absolute topper was dan weer de iPod, die 4,5 miljoen keer verkocht werd, goed voor een stijging van 525 procent.

Een vijftal maanden nadat Yahoo voor het eerst aankondigde dat het zelf ook met een desktop search tool zou komen, heeft het bedrijf een bètaversie voor het publiek beschikbaar gemaakt. De applicatie kan een harde schijf doorzoeken op meer dan tweehonderd bestandstypes, waaronder Word-, Excel-, Powerpoint-, PDF- en Photoshop-bestanden. Ook Outlook-berichten en hun bijlages worden geïndexeerd, waarbij Yahoo de opmerking maakt dat ook pst-bestanden die met een paswoord afgeschermd zijn geïndexeerd worden en men een preview kan genereren van e-mails in dit beschermde pst-bestand. Dit veiligheidsprobleem zou in een volgende versie van de software opgelost worden.

Bovendien kan men een preview van een gevonden bestand bekijken in het zoekprogramma, zodat de gebruiker niet elk stuk software apart hoeft te openen om de zoekresultaten te bekijken. Ook printen, sorteren, verwijderen en delen van bestanden, evenals het afspelen van mediabestanden behoort tot het takenpakket. De software is volgens Yahoo gericht op thuisgebruikers en niet op bedrijven en zal nauw geïntegreerd worden met de online diensten van het internetbedrijf. De bètasoftware is beschikbaar voor Windows XP- en Windows 2000-systemen die uitgerust zijn met Internet Explorer.

Nadat Gigabyte zijn 3D1-videokaart met twee gpu's voorstelde komt nu ook Asus met de EN6600GT die over twee grafische processors zal beschikken. Deze EN6600GT Dual is uitgerust met twee DVI-uitgangen en een S-Video-verbinding, 256MB GDDR3-geheugen en dit alles wordt van voldoende stroom voorzien met behulp van een extra 6-pins connector. Naar de architectuur van de kaart moet nog geraden worden, maar we weten wel dat Gigabyte's technologie gepatenteerd is.

Vermoedelijk zullen ook de gpu's op de Asus-kaart twee PCI Express x8-kanalen delen in één x16-slot en onderling verbonden zijn door middel van SLI-technologie. Doordat de Asus-kaart twee 14-pins verbindingen heeft, vraagt Digit-Life zich ook hardop af of het mogelijk zou zijn twee van deze kaarten met een SLI-bridge te verbinden om zo de beschikking te krijgen over vier gpu's. In dat geval zal er in ieder geval van een speciaal moederbord moeten gebruikt worden dat met twee PCI Express x16-sloten uitgerust is.