In een voorlopige uitspraak heeft het bedrijf SightSound te horen gekregen dat haar patenten op online muziekverkoop geldig zijn. Dit is een grote stap voor het bedrijf, dat al sinds 1998 een rechtszaak tegen CDNow.com voert om ervoor te zorgen dat de divisie van Bertelsman licentierechten gaat uitbetalen aan het bedrijf. Als de uitspraak van de rechter positief zou uitvallen voor SightSound dan zullen ook andere bedrijven licentierechten moeten gaan betalen. Dit zal echter nog wel een tijdje duren, aangezien CDNow zeker in beroep zal gaan, mocht de uitspraak verkeerd uitvallen. Wel zullen de bedrijven die online muziek verkopen voor de zekerheid al eerder de prijzen verhogen, om vorderingen met terugwerkende kracht op te vangen:
SightSound is suing to stop CDNow from pursuing "any infringing activities," as well as unspecified damages. As yet the company has not sued any other companies. Spokeswoman Jennifer Pesci said the company did not discuss its legal strategy.
The decision was released early this week. The case is expected to go to full trial sometime in the next year, unless the parties settle.
Read in the light of a business environment 10 years after the patents were granted, the language is broad. Rather than covering a specific technology for encoding or transmitting data, they cite the basic model of sending a digital audio or video signal from one place to another over telecommunications lines, storing the copy on the consumer's computer, and using a credit card transaction for payment.