News.com bericht dat Oracle niet voornemens lijkt te zijn om af te wijken van de harde aanpak die het bedrijf gehanteerd heeft bij de moeizame overname van concurrent PeopleSoft. Tot 6000 medewerkers van PeopleSoft kunnen dit weekend mogelijk een per expresse afgeleverde brief van Oracle ontvangen, waarin hen wordt medegedeeld dat het bedrijf van Larry Ellison niet langer van hun diensten gebruik wenst te maken. De overige 5.000 medewerkers kunnen ook een pakje verwachten, maar dan met een nieuw contract erin.

Zowel binnen PeopleSoft als onder analisten is uitgesproken negatief gereageerd op het voornemen van Oracle. Niet alleen zijn de meesten verontwaardigd over de manier waarop met werknemers wordt omgegaan, maar er wordt ook op gewezen dat de aanpak het moreel bij het overige PeopleSoft-personeel geen goed zal doen, en dat het risico bestaat dat er een 'wij-zij-mentaliteit' ontstaat die onmogelijk bevordelijk kan zijn voor de integratie van beide bedrijven.

Een eenentwintigjarige man heeft zeker een jaar lang toegang gehad tot de servers van T-Mobile, zo lezen we op SecurityFocus. Via de servers heeft hij toegang gehad tot persoonlijke informatie van T-Mobile-klanten, waaronder foto’s, sofi-nummers en zelfs e-mail van de Amerikaanse geheime dienst. Nicolas Jacobsen had op deze wijze toegang tot persoonlijke gegevens zoals geboortedata, voicemail-, web- en e-mailwachtwoorden. Er wordt expliciet gesteld dat hij geen toegang heeft gehad tot creditcardgegevens. Behalve persoonsgegevens van Amerikaanse burgers wist Jacobsen ook privé-foto’s te bemachtigen van onder andere Ashton Kutcher en Paris Hilton, die in het bezit zijn van een T-Mobile-account.

De hacker werd opgespoord tijdens operatie Firewall, een project van de Amerikaanse geheime dienst waarbij negentien mensen zijn opgepakt voor het verhandelen van gestolen persoonlijke gegevens en creditcardnummers. Het lek in de systemen van T-Mobile kwam in maart 2004 onder de aandacht van de geheime dienst, toen iemand onder de nickname Ethics op een criminele online marktplaats de gegevens aanbood. In juli werd het lek door de telecomgigant bevestigd. Ondertussen raakte via een verklikker bekend dat een onbekende met de nickname Myth vertrouwelijke gerechtsdocumenten van de geheime dienst aanbood via een irc-kanaal. De informant zocht contact met Myth, die onthulde dat achter deze nick dezelfde man schuilging die ook onder de bijnaam Ethics opereerde.

Op vijf augustus vroeg Ethics de informant om een proxyserver. Later zal blijken dat dit een fout is: natuurlijk wordt hiervoor een bak van de geheime dienst gebruikt. Zo kunnen de opsporingsagenten meekijken hoe de hacker gebruikmaakt van het account van een van hun collega’s, Peter Cavicchia. Deze maakte gebruik van de T-Mobile server om zijn e-mail en documenten te bewaren en via dit account kon de hacker zijn handen leggen op vertrouwelijke documenten. Inmiddels had men de man achter de nickname weten te identificeren: via zijn icq-nummer was zijn e-mail te achterhalen, via zijn ip-adres bleek dat hij woonachtig was in een hotel in New York. Op deze wijze werd onthuld dat Ethics en Nicolas Jacobsen een en dezelfde man waren.

Op 27 oktober werd de man gearresteerd. T-Mobile heeft geen publieke waarschuwing uitgegeven, ondanks dat dit volgens de Californische wetgeving wel zo spoedig mogelijk zou moeten gebeuren. De wet voorziet echter in een uitzondering wanneer justitie vindt dat bekendmaking van het lekken van persoonsgegevens de vervolging van de datadief in de weg staat. De geheime dienst heeft Jacobsen een regeling aangeboden waarbij de aanklacht tegen hem minder ernstig zal worden gesteld, in ruil voor zijn hulp bij het opsporen van andere cybercriminelen.

Microsoft werkt volgens The Inquirer aan een update voor Windows XP Media Center Edition 2005. De naam van deze update is Emerald en zou een aantal dingen moeten verbeteren. Zo zou er onder andere betere ondersteuning zijn voor apparaten die onder Windows CE draaien en voor de volgende generatie Xbox, die onder andere dienst kan doen als Media Center Extender. Ondersteuning voor digitale kabeltelevisie, met een DVB-C-insteekkaart, en HDTV staat ook op het programma. Na een upgrade zou het makkelijker moeten zijn om media op de harde schijf op te slaan. Om er voor te zorgen dat deze opgeslagen bestanden niet zonder meer met anderen kunnen worden gedeeld is de update voorzien van een verbeterde DRM (Digital Rights Management). De eerste beta van Emerald zou volgens NeoWin normaal gesproken in maart moeten uitkomen, waarna het nog vier maanden zou duren voordat deze richting de bezitters van Windows XP Media Center Edition 2005 gestuurd kan worden.

Windows Media Center Extender prototype

Intel heeft de introductie van een nieuwe processorverpakking uitgesteld, zo lezen we bij Tom's Hardware. Deze verpakking, die het traditionele onderscheid tussen chip en verpakking zou doen vervagen, was gepland om in 2006 gereed te zijn. Toen in 2001 het idee gepresenteerd werd, stelde men dat het een belangrijke stap was voor het kunnen behalen van 8GHz in 2005 en meer dan 20GHz rond 2007. 'Bumpless Build-Up Layer', zoals de verpakking heet, integreert de chip geheel in de verpakking, waardoor zowel het inductieprobleem als het energieverbruik kan dalen. Volgens een woordvoerder van Intel is het uitstel niet te wijten aan problemen in de ontwikkeling, maar juist aan verbeteringen in de traditionele technologie, die de noodzaak van BBUL doen dalen. Zo lang de 'normale' schaalverkleiningen nog door kunnen gaan blijft BBUL in de ijskast, al ziet Intel wel mogelijkheden voor chipsets en RAM.

Het almaar groeiende Ilse Media-concern heeft zich ook stevig op de jongerenmarkt genesteld met de aankoop van CU2, zo lezen we bij Planet Internet. Door de aankoop van CU2 is Ilse Media nu de trotse eigenaar van 630.000 profielen en de bijbehorende website en kunnen de oprichters en voorheen eigenaren van CU2 het geld gebruiken om sneller uit te breiden. Het was bekend dat het bedrijf nog op zoek was naar een versterking van de jongerentak, na de overname van Kaboem eind vorig jaar. Ilse is al langer aan het uitbreiden, ook vorig jaar nam het bedrijf Web-log.nl over en lanceerde het bedrijf een muziekwinkel.

Bij het Duitse Macnews is de eerste dissectie van de Mac mini verschenen. Een aantal dingen vallen op, al zal niet alles diegene die denkt de goedkope variant op de kop te tikken en zelf aan het upgraden te slaan bevallen. Om te beginnen zijn er natuurlijk de talloze weerhaken die het openen bemoeilijken. Daarna valt op dat, logischerwijs gezien het formaat, gekozen is voor een kleine harde schijf, iets wat het upgraden al een stuk duurder maakt. Wel is er gekozen voor een normaal geheugenslot, wat het toevoegen van extra geheugen wat goedkoper maakt, al blijft er dan altijd een reepje van 256MB over.

De Amerikaanse staat Texas eist miljoenen dollars van twee spammers, zo lezen we bij The Register. De twee aangeklaagden worden verantwoordelijk gehouden voor het verzenden van miljoenen ongevraagde e-mails. Sinds het ingaan van de CAN-SPAM-wetgeving, waarover we eerder schreven dat deze het gewenste effect niet zou bereiken, is het versturen van ongevraagde e-mails met valse header-informatie strafbaar in de Verenigde Staten. Spamhaus plaatste het tweetal, samen met een derde persoon, op de vierde plaats in de lijst van grootste spammers. De advocaat van het stel meldt dat de bedrijven die de spam verstuurden aan de wettelijke regels voldeden, en dat bovendien deze bedrijven al meer dan zes maanden in het bezit zijn van een bedrijf uit Hong Kong.

Afgelopen donderdag heeft Sun de financiële resultaten over het tweede kwartaal van het boekjaar 2005 bekendgemaakt. De omzet in deze periode van drie maanden was 2,843 miljard dollar, een afname van 1,6 procent ten opzichte van de 2,888 miljard dollar die in het tweede kwartaal van boekjaar 2004 was omgezet. De winst bedroeg dit kwartaal 19 miljoen dollar, een forse stijging in vergelijking met het verlies van 125 miljoen dollar van dezelfde periode een jaar eerder. Het afgelopen kwartaal heeft Sun onder meer groei geboekt in de 64-bit- en de x86-servermarkt en ook de verkoop van diensten rond Solaris 10 heeft extra omzet opgeleverd. Scott McNealy, ceo van Sun, is dan ook tevreden over het tweede kwartaal van 2005. Volgens de ceo is dit positieve kwartaalresultaat onder andere ontstaan vanwege het feit dat er sterk op de kosten is gelet de afgelopen maanden. Ook de toekomst ziet McNealy positief tegemoet: "The ship is in order, now we're going to go back on the offensive."

Twee dagen geleden heeft Panda Software bekendgemaakt twee Trojaanse paarden te hebben ontdekt, deze stukken malware zijn verstopt in Windows Media Video-bestanden. Deze bestanden zijn beveiligd via Digital Rights Management (drm) en om de video's af te spelen is het dus noodzakelijk dat er licenties gedownload worden. In plaats van de benodigde licentie werden er echter virussen en spyware gedownload en geïnstalleerd. Microsoft heeft laten weten geen plannen te hebben om aanpassingen door te voeren aan de manier waarop Windows Media Player omgaat met downloads van drm-licenties. Volgens het softwarebedrijf is er namelijk geen sprake van een lek in de software. Er is daardoor ook geen technologische oplossing voor handen, aldus Mike Coleman, lead productmanager van Microsofts Windows-divisie. Het is belangrijker om gebruikers voor te lichten en duidelijk te maken wat goed gedrag is bij het downloaden van bestanden. Daarnaast wijst Coleman op securityfeatures in Windows XP Service Pack 2, die het onmogelijk maken dat popups geopend worden en ActiveX-objecten zonder tussenkomst van de gebruiker geïnstalleerd worden.

Google heeft een zaak over onregelmatigheden rond de beursgang van het bedrijf afgehandeld met de Amerikaanse beursautoriteit SEC, zo meldt Boston.com. Het betreft het onaangemeld verstrekken van aandelen en opties aan personeel van Google. Daarnaast is een onderzoek naar een interview dat twee oprichters van het bedrijf gaven aan het tijdschrift Playboy gestaakt. Google probeerde de eerste mogelijke overtreding te herstellen, door werknemers aan te bieden de aandelen en opties terug te kopen. In het Playboy-interview zou mogelijk voor investeerders gevoelige informatie zijn gegeven. Publicatie van dergelijke informatie is vlak voor een beursgang niet toegestaan. Google ontkent noch bekent schuld te hebben aan de zaken en ontloopt met de schikking een boete. Een van de betrokkenen aan Googles kant is momenteel nog onderwerp van onderzoek in een fraudezaak. Deze zaak betreft een ander bedrijf en staat geheel los van Google.

Google maant adverteerders tot het gebruiken van correcte taal. In de wereld van sms- en msn-taal wordt steeds meer gebruik gemaakt van afkortingen en emoticons. Deze vorm van spelling zal echter een slecht zoekresultaat opleveren. AdWords is de afdeling van Google die zich bezighoudt met de betaalde advertenties die naast de zoekresultaten worden afgebeeld. Adverteerders worden gewezen op de ongepaste spelling en krijgen een advies voor een correcte advertentie. Achter de schermen onderhoudt Google een document met daarin populair taalgebruik. Maatstaf hierin is de duidelijkheid van een woord of zin: iedereen moet het kunnen begrijpen.

The Register schrijft dat een Amerikaans bedrijf een toevoeging voor verf op de markt heeft gebracht, die moet voorkomen dat radiogolven zich door geverfde muren bewegen. Het product is DefendAir Radio Shield genoemd en bestaat uit een mengsel van koper en aluminiumvezels. Nadat de vloeistof in de juiste verhouding is toegevoegd aan de verf, zou een eenmalig toegebrachte laag genoeg zijn voor het blokkeren van golven met een frequentie tussen de 100MHz en 2,4GHz. Een tweede en derde laag blokkeren signalen tot 5Ghz.

Force Field Wireless, de ontwikkelaar van het product, geeft wel toe dat een volledige verfdekking nodig is om het lekken van signalen te voorkomen. De werking is gebaseerd op de kooi van Faraday en zou tot negentig procent succesvol zijn. Aan de ander kant beweert het bedrijf dat de verf zorgvuldig moet worden toegepast, om te voorkomen dat straling voor en door bijvoorbeeld mobiele telefoons gestoord wordt. De prijs die betaald moet worden voor DefendAir is ruim negen dollar voor een hoeveelheid toevoeging die genoeg is voor een liter verf.

Microsoft heeft een overeenkomst gesloten met het Franse telecombedrijf Alcatel om telefonie mogelijk te maken van op de desktop met behulp van de volgende instant messenger 'Istanbul'. In het kader van deze overeenkomst zal Alcatels Genesys callcenter software samenwerken met Microsofts Real-Time Collaboration Group. Istanbul is de front-end applicatie voor Microsofts Live Communications Server 2005 en zal een brug slaan tussen instant messaging, telefonie en de communicatieserver. Met behulp van de producten die uit deze overeenkomst zullen voortkomen, zullen gebruikers van op hun desktop kunnen bellen via het aanwezige PBX- of IP-PBX-telefonienetwerk. Terzelfdertijd zal de applicatie ook toegang bieden tot verschillende communicatiesuites, waaronder de mogelijkheid contactpersonen te beheren en conference calls te plannen.

The Inquirer schrijft dat de nForce-chipset voor Intel-processors bijna klaar is. Deze chipset, die zal bestaan uit twee chips die verbonden zijn met een HyperTransport-verbinding en over Intels 'Azalia' high definition audio zal beschikken, werd in november voorgesteld als onderdeel van een overeenkomst tussen Intel en nVidia. De bedrijven mogen hierdoor de komende jaren gebruikmaken van elkaars patenten en licenties, zodat nVidia Intels FSB-technologie mag implementeren. De introductie van de nForce5-chipset voor Intel-processors opent meteen ook de deur voor SLI-toepassingen op dit platform. De eerste referentieborden zouden volgens The Inquirer verstuurd zijn en geheugenfabrikanten zouden al aan het testen zijn. De chipset mag nog steeds in dit kwartaal verwacht worden.

Het Franse PC Inpact maakt ons attent op de simPC. Het bedrijf Secure Internet Machines, dat in Duitsland gevestigd is, ontwikkelde dit systeem dat speciaal bedoeld is voor bejaarden. Met deze computer is het niet mogelijk software te installeren, hardware te upgraden, een cd te branden of grote bestanden te downloaden, maar dat is dan ook niet de bedoeling van dit systeem. Met deze computer zal men kunnen proeven van enkele van de belangrijkste functies de dag van vandaag: internet, e-mail, e-banking, fotobewerking, tekstverwerking en als kers op de taart internettelefonie.

Het besturingssysteem zou volgens de ontwikkelaar in veertig seconden opgestart zijn en 'gegarandeerd bugvrij' zijn. De simPC zal vanaf mei verkrijgbaar zijn in België en Nederland. Voor het goedkoopste model zal 299 euro betaald moeten worden, een versie met WiFi zal 349 euro kosten en voor een systeem geïntegreerd in een 15" lcd-scherm zal 479 euro neergeteld moeten worden. Voor de antispam- en antivirusfuncties en toegang tot de online bestandsopslag zal men 10 euro per maand moeten betalen.

Toen de bètaversie van Microsofts AntiSpyware verscheen hadden we ons al even aan een quicktest gewaagd, maar de jongens van PC Stats hebben de afgelopen dagen de tijd genomen om alle ins en outs van het programma te leren kennen en te testen. Aangezien nog niet precies bekend is hoe het programma, na de bètaperiode, zal aangeboden worden aan de gebruikers, overweegt men eerst even enkele mogelijkheden. Een abonnement op antispyware-updates lijkt een mogelijkheid, maar is tot op heden geen succes geweest in deze markt. Een jaarlijks te betalen bedrag voor zowel antivirus- als antispywaresoftware lijkt een goede mogelijkheid te zijn, maar ook het verkopen voor een vast bedrag, inclusief updates, is een optie, net zoals het meeleveren met high-end versies van het besturingsssyteem.

Voor welke optie Microsoft ook kiest, de reviewer is ervan overtuigd dat Microsoft AntiSpyware zeker en vast succes zal kennen, vooropgesteld dat het product zijn werk degelijk doet. Dit zou namelijk een middel zijn om de verschillende, soms dubieuze of onbekende, tools te vervangen door één commercieel product, ondersteund door een belangrijke speler in de softwaremarkt. Als eerste wordt natuurlijk de scan-engine onder de loep genomen, maar dat is niet alles. De software beschikt standaard namelijk over een drietal 'agents' die real-time bescherming kunnen bieden tegen bedreigingen.

De processorbelasting lag tijdens het scannen gemiddeld tussen de vijftig en tachtig procent, terwijl er niet meer dan 20MB geheugen gebruikt werd. Dit is een klein beetje meer dan Lavasofts Ad-Aware, maar niet zo veel dat het opvallend wordt. Bovendien gaat het hier nog om een bètaversie van de software. Het resultaatscherm is volgens de reviewer overigens niet te vergelijken met andere tools en is veel gebruiksvriendelijker voor beginnende gebruikers. De software is bovendien in staat automatisch een herstelpunt te creëren zodat een foutieve handeling steeds ongedaan gemaakt kan worden. Opvallend is wel dat 'tracking cookies' voor een groot deel genegeerd worden door Microsofts AntiSpyware.

In een eerste test met een sterk geïnfecteerd systeem met Windows 2000, wist Microsofts software maar liefst 33 bedreigingen te detecteren, tegenover een score van 19 voor Ad-Aware. De resultaten komen grotendeels overeen, met hier en daar een klein verschil in de benoeming van gedetecteerde items. Wel ontdekte AntiSpyware bèta een CoolWebSearch-item dat door Ad-Aware over het hoofd gezien werd. Nadat de gedetecteerde spyware door Ad-Aware verwijderd werd, ontdekte AntiSpyware nog 15 resterende infecties. Deze werden vervolgens allemaal netjes en succesvol opgeruimd. Bij een tweede test op een ander systeem liet Microsoft echter ook een achttal items over voor Ad-Aware.

Samsung heeft een mobiele telefoon met bewegingsherkenning ontwikkeld. Gebruikers van de SCH-S310 gsm kunnen een nummer bellen door de cijfers in de lucht te schrijven. Daarnaast kunnen ongewenste spamberichten worden verwijderd door het op en neer schudden van de telefoon. Voor het herkennen van de bewegingen wordt gebruik gemaakt van een zogenaamde "six-axis sensor". De SCH-S310 is naast de bewegingssensor uitgerust met een 1,3 megapixel-camera en kan digitale muziek afspelen. De gsm zal vanaf maart verkrijgbaar zijn in Zuid-Korea, wanneer de telefoon overal zal worden verkocht is niet bekend.

Creative had in november al duidelijk gemaakt dat het de concurrentie met Apple keihard zou spelen en daar heeft het bedrijf nu nieuwe stappen in ondernomen. Met de introductie van de Zen Micro Photo wil de audiogigant een alternatief bieden voor Apples iPod Photo. Met de Zen Micro Photo won Creative voor het derde jaar op rij de "Best of CES"-award. De draagbare mediaspeler is dan ook niet onaardig uitgerust met vijf of zes gigabyte opslagruimte, een 1,5" OLED-scherm, FM-tuner en opnamemogelijkheid en een batterij met een levensduur van twaalf uur. Dit alles past in een behuizing die even groot is als de traditionele Zen Micro, met een hoogte van 8,3cm.