VR-Zone komt met het nieuws dat Intel de komst van een Pentium 4 Extreme Edition voor de nieuwe Socket LGA775 heeft bevestigd. Deze nieuwe P4 EE zal op de Gallatin-core zijn gebaseerd, net zoals alle P4 Extreme Edition's voor de huidige Socket 478. In dit geval zal de nieuwe processor dan ook met een 0,13 micron-core zijn uitgerust, in tegenstelling tot de te verwachten andere processors voor de Socket LGA775: Prescott en Nocona. In een later stadium zullen de P4 Extreme Editions voor Socket LGA775 gebaseerd zijn op de opvolger van de 130nm Gallatin core, de 90nm Potomac. Intel heeft twee nieuwe interconnect-lagen toegevoegd aan een aantal types Extreme Editions en P4 Northwoods, en het is gebleken dat het overclockpotentieel van die processors nog hoger ligt dan oudere versies. VR-Zone verwacht dan ook nog hoger geclockte Pentium 4 Extreme Edition-processors in de nabije toekomst.

Een van de huidige P4 EE's voor Socket 478.

In de DigiTimes is te lezen dat Hewlett-Packard de verwachting voor het aantal verkochte laptops in 2004 met 10 procent naar boven heeft bijgesteld. De verkopen gaan zo goed dat HP schat 11 miljoen laptops te verkopen. Dit is een stijging van bijna 70 procent ten opzichte van 2003, toen 6,5 miljoen laptops werden verkocht, en ongeveer 180 procent ten opzichte van 2002, toen 3,8 miljoen laptops werden verkocht. De groei zal dit jaar naar verwachting niet zo makkelijk meer verlopen als de voorgaande jaren. Volgens bronnen wist HP andere notebookproducenten zoals Dell en Toshiba voornamelijk te verslaan doordat de laptops tegen een lage prijs werden afgezet. Door de grotere volumes is het moeilijker op prijs te blijven concurreren en kan het moeilijk worden de doelstelling te behalen.

AMD zal gedurende de komende vier jaar maximaal 25 miljoen dollar betalen aan Intergraph om rechtszaken tegen zichzelf en zijn klanten te voorkomen. Het bedrijf zal tenminste tien miljoen dollar moeten betalen en daarnaast van 2005 tot en met 2007 twee procent van zijn winst inleveren, met een maximum van vijf miljoen dollar per jaar. Intergraph introduceerde in 1985 ongeveer tegelijk met de Intel 386 een 32-bits RISC-processor voor zijn eigen grafische workstations, Clipper genaamd. Deze architectuur wordt al elf jaar niet meer gebruikt omdat het bedrijf in 1993 overstapte op Intel-processors en 1999 helemaal stopte met de verkoop van hardware, maar toen de samenwerking met Intel op klippen liep besloot het bedrijf de patenten die het tijdens het ontwikkelen van Clipper had verzameld tegen de processorgigant te gebruiken.

In 1997 werd de eerste aanklacht ingediend; de Intel Pentium zou verschillende patenten op het gebied van cache schenden. Vier jaar later begon een tweede zaak over EPIC-technologie van Itanium. Uiteindelijk is het in beide kwesties tot een schikking gekomen, maar Intel heeft daarvoor in totaal wel 675 miljoen dollar moeten betalen. Naast AMD en Intel zijn ook systeembouwers Dell, HP en Gateway aangeklaagd door Intergraph. De schikking met Intel heeft ervoor gezorgd dat Dell inmiddels buiten schot is gevallen, en dankzij de schikking met AMD zouden de kansen van HP en Gateway ook vergroot zijn.

Hoewel Microsoft tevreden is met de verkopen van nieuwe computers in combinatie met Windows XP aan consumenten, is het softwarebedrijf minder vrolijk over het aantal bedrijven dat Windows XP in gebruik heeft. Dit heeft Kevin Johnson, vice-president van Microsofts mondiale verkopen en marketing-afdeling, laten weten in een interview met C|Net. Op dit moment is Windows XP bij ongeveer 62 procent van de bedrijven met een omzet van meer dan 50 miljoen dollar in gebruik. Een onderzoek, dat in december vorig jaar is gepresenteerd, laat zien dat meer dan 80 procent van de bedrijven nog computers gebruikt waar Windows 95/98/98SE op draait. Verder is het zo dat er bedrijven zijn die wel licenties hebben voor Windows XP, maar deze gewoon niet gebruiken en bij oudere Windows-versies blijven. Het is echter niet alleen de desktopmarkt waar Microsoft tegen deze problemen aanloopt. Verschillende analisten hebben becijferd dat ongeveer 40 procent van alle Windows-servers nog Windows NT 4 draait.

Bedrijven die een licentie hebben en die niet gebruiken, zorgen weliswaar voor omzet bij Microsoft, maar toch is het bedrijf niet blij met die gang van zaken. Het softwarebedrijf wil namelijk dat klanten gebruikmaken van de nieuwste software om er zo voor te zorgen dat men ook een eventuele volgende licentie zal kopen om bij te blijven. Vooral dát is belangrijk omdat het softwarebedrijf bezig is met de ontwikkeling van Windows Longhorn, een versie van Windows met een aantal interessante en opvallende veranderingen. De reden dat Windows XP niet door meer bedrijven wordt gebruikt, is volgens Johnson vooral dat men veel bezig is geweest met veiligheid en niet met andere dingen waardoor Windows XP wat uit beeld is verdwenen. Hij hoopt dan ook dat Windows XP Service Pack 2 ervoor zal zorgen dat meer bedrijven de overstap zullen gaan maken naar Windows XP. Om Windows XP meer onder de aandacht te brengen van bedrijven zal Microsoft binnenkort een nieuwe marketingcampagne starten.

Het is vandaag precies tien jaar geleden dat het eerste spam-bericht werd verstuurd, zo schrijft C|Net. Op 12 april 1994 gebruikte Laurence Canter een perl-script om reclame te maken voor Canter & Siegel, het advocatenkantoor dat hij destijds samen met zijn vrouw Martha runde. De commerciële boodschap werd door zijn zelf geschreven script naar zoveel mogelijk nieuwsgroepen gestuurd, uiteraard tot grote onvrede van de lezers. Eén van hen suggereerde een wraakactie: "Send coconuts and cans of Spam to Cantor & Co.", daarbij refererende aan een scetch van Monty Python over een café waar alleen maar gerechten met Spam geserveerd worden, ondanks het feit dat het de gasten hun neus uit komt. Sindsdien is spam synoniem voor ongewenste reclame op internet. Naast een lading negatieve reacties van de usenet community, haalde het bedrijf van Canter tussen de 100.000 en 200.000 dollar aan opdrachten binnen dankzij het bericht. Het experiment was een succes, en vele anderen volgden snel. Inmiddels worden er naar schatting ruim honderd miljoen per dag verstuurd.

Ondanks letterlijk talloze pogingen om een eind te maken aan spam, zowel op het technisch als op het juridisch vlak, vormt het fenomeen nog steeds een enorm probleem. De economische schade veroorzaakt door spam wordt geschat op 20 miljard dollar per jaar. De spammers schuwen geen enkele methode hun boodschap de wereld in te sturen. Aangezien het versturen bijna niets kost levert iedere klant die ermee binnengehaald wordt bijna pure winst op. Zolang er ook maar één op de miljoen mensen reageert zal het voor spammers de moeite waard blijven om trucs te verzinnen om filters te omzeilen. Er zijn inmiddels zoveel onsuccesvolle ideeën gelanceerd om een einde te maken aan spam dat sommigen de hoop al hebben opgegeven, getuige bijvoorbeeld deze standaard template om uit te leggen waarom een bepaald idee niet zal gaan werken:

Your post advocats a

( ) technical ( ) legislative ( ) market-based ( ) vigilante

approach to fighting spam. Your idea will not work. Here is why it won't work. (One or more of the following may apply to your particular idea, and it may have other flaws which used to vary from state to state before a bad federal law was passed.)

( ) Spammers can easily use it to harvest email addresses
( ) Mailing lists and other legitimate email uses would be affected
( ) No one will be able to find the guy or collect the money
( ) It is defenseless against brute force attacks
( ) It will stop spam for two weeks and then we'll be stuck with it
( ) Users of email will not put up with it
( ) Microsoft will not put up with it
( ) The police will not put up with it
( ) Requires too much cooperation from spammers
( ) Requires immediate total cooperation from everybody at once
( ) Many users cannot afford to lose business or alienate potential employers
( ) Spammers don't care about invalid addresses in their lists
( ) Anyone could anonymously destroy anyone else's career or business

Specifically, your plan fails to account for

( ) Laws expressly prohibiting it
( ) Lack of centrally controlling authority for email
( ) Open relays in foreign countries
( ) Ease of searching tiny alphanumeric address space of all email addresses
( ) Asshats
( ) Jurisdictional problems
( ) Unpopularity of weird new taxes
( ) Public reluctance to accept weird new forms of money
( ) Huge existing software investment in SMTP
( ) Susceptibility of protocols other than SMTP to attack
( ) Willingness of users to install OS patches received by email
( ) Armies of worm riddled broadband-connected Windows boxes
( ) Eternal arms race involved in all filtering approaches
( ) Extreme profitability of spam
( ) Joe jobs and/or identity theft
( ) Technically illiterate politicians
( ) Extreme stupidity on the part of people who do business with spammers
( ) Dishonesty on the part of spammers themselves
( ) Bandwidth costs that are unaffected by client filtering
( ) Outlook

and the following philosophical objections may also apply:

( ) Ideas similar to yours are easy to come up with, yet none have been practical
( ) Any scheme based on opt-out is unacceptable
( ) SMTP headers should not be the subject of legislation
( ) Blacklists suck
( ) Whitelists suck
( ) We should be able to talk about Viagra without being censored
( ) Countermeasures should not involve wire fraud or credit card fraud
( ) Countermeasures should not involve sabotage of public networks
( ) Countermeasures must work if phased in gradually
( ) Sending email should be free
( ) Why should we have to trust you and your servers?
( ) Incompatiblity with open source or open source licenses
( ) Feel-good measures do nothing to solve the problem
( ) Temporary/one-time email addresses are cumbersome
( ) I don't want the government reading my email
( ) Killing them that way is not slow and painful enough

Deze pessimistische insteek staat haaks op de harde woorden die recent door een viertal internetgiganten werden uitgesproken. Zowel de Europese als Amerikaanse politiek heeft inmiddels wetten aangenomen om spammen strafbaar te stellen, waardoor de providers niet meer beperkt zijn tot technische maatregelen, maar de spammers - als ze gevonden worden - ook juridisch kunnen uitkleden, een mogelijkheid waar ze graag gebruik van zullen maken. Of het hierdoor werkelijk minder zal worden valt nog te bezien, spam blijft immers een wereldwijd probleem waar nationale wetten mogelijk niet tegen opwassen zijn. Eén ding is wel zeker: wie spam bestrijdt is een held in de ogen van de geteisterde internetbevolking, en dus is het goede reclame voor je bedrijf om er aan mee te doen .

De Koreaanse internetportal Daum Communications heeft vandaag Microsoft aangeklaagd voor het overtreden van de Koreaanse antitrustwetten, zo meldt The Korea Times. Het bedrijf eist 7,3 miljoen euro van de softwaregigant, omdat deze het besturingssysteem Windows misbruikt om de instant messenger MSN Messenger aan de man te brengen. Daum heeft hier last van omdat het bedrijf zelf ook een instant messenger uitbrengt met een marktaandeel van twintig procent in Zuid-Korea. Dit is niet de eerste keer dat Daum Microsoft aanklaagt. Eind 2001 begon het bedrijf de eerste rechtszaak tegen Microsoft in Zuid-Korea. Ook hier ging het om de integratie van MSN Messenger in Windows XP tijdens de introductie van het nieuwe OS. Deze zaak wordt echter nog steeds onderzocht. Waarschijnlijk is Daum een nieuwe zaak begonnen naar aanleiding van de uitspraak van de Europese Commissie die bepaalde dat Microsoft 500 miljoen euro boete moet betalen voor het integreren van Media Player in Windows.

Al eerder gingen er geruchten dat nVidia-liefhebber MSI voortaan ook ATi-gebaseerde videokaarten zou gaan uitgeven; Tweakers.net kwam zelf met foto's van een ATi-MSI-kaart. Nu zijn dan ook de types bekend die onder de ATi-vlag de MSI-fabriek uit zullen varen, zo zien we op DigitLife. Als eerste zien we de RX9200SE-T128, gebaseerd op een Radeon 9200SE met 64 of 128MB geheugen, te krijgen voor 69 dollar. Gebaseerd op de Radeon 9600SE met eveneens 64 of 128MB geheugen is de RX9600SE-TD128, op de markt voor 107 dollar. Voor 332 dollar is er binnenkort de hand te leggen op de RX9800 Pro Plus-TD128 SP, gebaseerd op de Radeon 9800Pro met 128 of 256MB geheugen. Opvallend is dat MSI op zijn website nog geen officiële bevestiging van de geruchten heeft geplaatst. Tot die tijd hebben wij wel enkele foto's van de eerder genoemde grafische kaarten:

De RX9200SE-T128, gebaseerd op ATi's Radeon 9200SE

De RX9800 Pro Plus-TD128 SP, gebaseerd op de Radeon 9800 Pro.

Vandaag zal Intel zowel zijn 2700G-multimediachips aankondigen als de PXA270-processorenlijn, zo lezen we op C|Net. Deze laatste zijn ook wel bekend onder de codenaam Bulverde en worden aan het eind van deze maand verwacht. Het is de bedoeling dat deze chips de rekenkracht van handheldapparatuur zullen verhogen, evenals de tijd dat de handheld kan teren op een batterij. Wireless marketing manager David Rogers zei dat de chips vanaf het begin af aan zijn ontworpen in samenwerking met fabrikanten van mobiele telefoons, en dat de meeste aandacht tijdens deze ontwikkeling lag op het afspelen van media, de veiligheid, de performance en het stroomverbruik van de apparatuur. Hiervoor heeft het bedrijf technologieën uit notebooks verwerkt in zijn chips, zoals MMX en SpeedStep. Door de Quick Capture-technologie is het mogelijk om de ingebouwde camera's in de handhelds te gebruiken voor videoconferenties.

Verder maakt de chip het mogelijk om netwerksoftwareservices te gebruiken om veilig mobiel in te kunnen loggen op bijvoorbeeld bedrijfsnetwerken. Het is de bedoeling dat de Bulverde de concurrentiestrijd zal aangaan met de OMAP2 van Texas Instruments. De PXA270 komt uit met de snelheden 312MHz, 416MHz, 520 MHz en 624MHz, waar nog maximaal 64MB aan StrataFlash-geheugen bijgestopt kan worden. De 312MHz-Bulverde zal gekocht kunnen worden voor tweeëndertig dollar per stuk wanneer men een pakket van tienduizend stuks afneemt. De 2700G-chip is zeventien dollar per stuk in hoeveelheden van tienduizend eenheden. Deze multimediachip zal beelden met DVD-kwaliteit kunnen afspelen en ondersteunt de videoformaten MPEG2, MPEG4 en Windows Media Video 9.

Microsoft heeft vandaag bekendgemaakt dat het bedrijf aan InterTrust Technologies 440 miljoen dollar gaat betalen en daarmee in één keer een licentie neemt op alle patenten die InterTrust bezit op het gebied van Digital Rights Management (DRM). Deze zaak loopt al sinds 2001. De schikking was nodig om er voor te zorgen dat Microsoft gebruik kon blijven maken van technologie om digitale media te verspreiden zonder dat deze media eenvoudig verder verspreid zou kunnen worden. Afgelopen week hebben Microsoft en Time Warner laten weten een meerderheidsbelang in een andere DRM-bedrijf, ContentGuard genaamd, gekocht te hebben. Volgens David Kaefer, manager van Microsofts afdeling voor intellectueel eigendom en licenties, zorgt deze deal er samen met de InterTrust-schikking voor dat de aankomende tijd meer digitale media beschikbaar zal gaan komen en dat de markt verder zal kunnen gaan groeien omdat er nieuwe initiatieven geïntroduceerd zullen gaan worden.

InterTrust heeft Microsoft drie jaar geleden voor de rechter gedaagd omdat Microsoft technologie zou gebruiken die door InterTrust was ontwikkeld. Microsoft ontkende echter dat technologie van InterTrust gekopieerd was. In de zomer van 2003 veranderde het bedrijf echter van strategie en de twee bedrijven gingen weer om de tafel zitten voor overleg. Dit heeft er toe geleid dat Microsoft 440 miljoen dollar zal gaan betalen. Voor InterTrust komt dit niet ongelegen omdat het bedrijf het geld goed kan gebruiken. De afgelopen jaren had het bedrijf DRM-technologie ontwikkeld en er werd gehoopt dat een aantal mediabedrijven deze technologie zou gaan gebruiken. Dit gebeurde echter niet waardoor InterTrust in de problemen kwam. Deze overeenkomst zorgt ervoor dat Microsoft geen problemen meer heeft met InterTrust. Andere bedrijven die gebruikmaken van Microsofts DRM-implementatie moeten echter apart licenties kopen bij het bedrijf.

Op DigiTimes kunnen we lezen dat BenQ zijn eerste dual-layer dvd-brander half mei zal uitbrengen, de DW830A. De brander kan op achtvoudige snelheid lege dual-layer DVD+R's beschrijven en is ontwikkeld in samenwerking met Philips. Wat de overeenkomsten zijn met de 8x dual-layer dvd-brander DVDRW885K van Philips is echter niet bekend. In juni zal BenQ net als Philips ook een 16-speeds dvd-brander uitbrengen, de DW1600, die ook dubbellaags dvd's kan beschrijven. Ook deze brander is in samenwerking met Philips ontwikkeld. Concurrent LiteOn zal dit kwartaal nog met een 12x dvd-brander komen, het 16x model zal tot volgend kwartaal moeten wachten. Erg verwonderlijk, want eerder wilde LiteOn, net als BenQ, de 12x brandsnelheid ook overslaan.