Het voorstel om gsm's en internet toe te staan in vliegtuigen, stuit bij diverse partijen op weerstand. In december stelde de Amerikaanse Federal Communications Commission (FCC) een onderzoek in om te bekijken of het opheffen van het verbod op gsm's technisch haalbaar is. Hoewel het onderzoek nog niet is afgerond, vinden onder meer de Amerikaanse Ministeries van Justitie en Binnenlandse Veiligheid en luchtvaartautoriteit FAA dat er ernstige nadelen kleven aan het voorstel. Zo zeggen de ministeries dat dergelijke communicatiemiddelen terroristen een betrouwbare verbinding zouden kunnen geven met de grond, hetgeen mogelijk gevaar op zou kunnen leveren voor het vliegtuig en zijn passagiers. Afgevaardigen pleiten daarom voor mogelijkheden om mobiel telefoonverkeer uit vliegtuigen af te tappen, en voor een functie die het kabinepersoneel in staat stelt om al het telefoon- en internetverkeer in één keer af te sluiten.

De Federal Aviation Administration (FAA) zegt op zijn beurt nog steeds bezorgd te zijn over interferentie van gsm's met navigatiesystemen en andere elektronische apparatuur. Verder vreest de FAA voor irritatie tussen passagiers onderling en voornamelijk voor de extra belasting die dat voor het personeel veroorzaakt: "We vrezen dat [...] kabinepersoneel afgeleid wordt van kritieke veiligheidsfuncties en verantwoordelijkheden als dit steeds meer om moet gaan met geïrriteerde passagiers". Bovendien wijst de FAA erop dat zelfs een opheffing van het verbod zal leiden tot veel werk voor vliegtuigmaatschappijen, omdat deze voor ieder type gsm voor ieder vliegtuig afzonderlijk zal moeten aantonen dat deze niet interfereert met de electronica van het vliegtuig. Door de zeer dynamische gsm-markt zou dit in de praktijk veel problemen kunnen opleveren, aldus een woordvoerder.

Sunbeam heeft een nieuw artikel in zijn assortiment opgenomen om je kast te verfraaien: verlichte schroeven. Dit zijn normale schroefjes met een rode, groene of blauwe led erin. Volgens Sunbeam zouden de schroefjes gebruikt kunnen worden om ventilators vast te zetten. Een beetje case-modder zal waarschijnlijk ook andere toepassingen voor de verlichte boutjes kunnen vinden. Wel zal er een oplossing gevonden moeten worden om de draadjes die de leds van spanning voorzien mooi weg te werken. Hoeveel deze nieuwe vorm van verlichting moet gaan kosten en wanneer ze in Nederland leverbaar zullen zijn is nog niet bekend.

Twintig fabrikanten van beschrijfbare cd's en dvd's zijn naar de rechter gestapt, omdat ze vinden dat er een te hoge auteursrechtelijke heffing wordt gevraagd over hun producten. STOBI heeft namens onder andere Fuji, Maxell, Mmore, Sony en Phillips de organisaties SONT en Stichting Thuiskopie gedagvaard. SONT is verantwoordelijk voor het bepalen van de hoogte van de kopïeerheffingen, die vervolgens aan Stichting Thuiskopie moet worden betaald, waarna zij het verdeelt onder de rechthebbenden. De bedrijven vinden dat, in vergelijking met omliggende landen, in Nederland teveel geld moet worden betaald om de artiesten en filmmaatschappijen te compenseren voor de schade die ze zouden lijden door het illegaal kopiëren van cd's. In Engeland of Luxemburg krijgen de maatschappijen zelfs geen enkele compensatie voor dit verlies.

Door het grote verschil in prijs is er een importstroom ontstaan vanuit andere landen, waardoor de fabrikanten in Nederland onnodig verliezen leiden. Ze vinden dat de regelgeving in Nederland niet overeenkomt met die in Europa. Digitaal opgenomen tv-programma's, bijvoorbeeld, hebben geen invloed op de inkomsten van de rechthebbenden, terwijl SONT hier wèl vergoedingen voor rekent. Daarbij vinden de fabrikanten dat producenten die, ondanks die mogelijkheid, hun media toch niet beveiligen tegen kopiëren geen recht hebben op vergoedingen, omdat ze dan het kopiëren impliciet tolereren. De rechtzaak tussen STOBI en SONT en Stichting Thuiskopie begint over twee dagen in Den Haag.

Rabobank, ABN AMRO, ING Bank, Postbank en TPG Post zijn het eens geworden over de manier waarop digitale nota's en facturen via internetbankieren betaald kunnen worden. De verwachting is dat in de toekomst ook andere banken zich bij de groep zullen aansluiten. TPG Post, en later ook andere bedrijven, heeft in dezen de taak op zich genomen om de digitale nota's te verzamelen en bij de banken aan te leveren. Als alles volgens plan verloopt, zal deze nieuwe manier van factureren en betalen in de eerste helft van 2006 geïntroduceerd worden. Op dit moment is het nog zo dat een bedrijf een papieren acceptgiro verstuurt naar de klant, waarna de acceptgiro wordt overgetypt in het betreffende formulier van het internetbankieren en vervolgens wordt de betaling uitgevoerd. Met een digitale nota verdwijnt de papieren tussenschakel en wordt een acceptgiro of automatisch incasso aan de gebruiker gepresenteerd tijdens het internetbankieren. Hierna kan een nota verwerkt en betaald worden. Onder meer KPN, Eneco Energie, Agis Zorgverzekeringen, Sanoma Uitgevers en Neckermann Shopping hebben aangegeven gebruik te gaan maken van de digitale nota.

Naar mate informatie beter verspreid kan worden en de connectiviteit toeneemt, kan het voor de mens soms allemaal een keer te veel worden. De opkomende 24-uurseconomie verlangt een optimale bereikbaarheid; overal en altijd moet de werknemer beschikking hebben over een telefoon, computer of fax. Deze ontwikkeling heeft interessante vruchten afgeworpen. Het elektronisch bedriegen en misleiden is niet langer uitsluitend weggelegd voor de criminelen, want een werknemers beginnen te ontdekken hoe makkelijk het is om de baas te laten denken dat de werknemer vroeg aanwezig is of zelfs tot 's nachts werkt, terwijl hij onderuit op de bank zit. De 35-jarige Marc Saltzman beschrijft in zijn handboek voor 'White Collar Slackers' verschillende methodes om een timeout te krijgen van het hectische zakenleven.

Een van de methodes die hij noemt is het simpelweg terugzetten van de klok voor het verzenden van e-mails. De client van de ontvangende partij kijkt alleen naar de datum en tijd van verzending, waardoor het lijkt alsof de e-mail veel eerder is verstuurd dan in werkelijkheid het geval is. Een andere beproefde methode is het laten doorschakelen van de telefoon op het werk naar de gsm of IM-berichten door te laten sluizen als sms-berichten. De Japanners gaan nog een stapje verder. Daar is sinds korte tijd de 'Alibi Intersection'-sleutelhanger te koop, compleet uitgerust met zes verschillende geluiden die zijn toegespitst op het misleiden van de beller. Met een druk op de knop kunnen achtergrondgeluiden worden geproduceerd als rijdende auto's, een rammelend treininterieur of een klinkende deurbel. Gsm's kunnen met vergelijkbare functies worden uitgerust door het installeren van het programma Soundster.

Twee mini Linux-computers hebben hun intrede op de markt gedaan, eentje zonder en eentje met behuizing. De ene is volgens de fabrikant de kleinste Linux-computer ter wereld, de ander is een computertje dat speciaal op instant-messaging is toegespitst. Beiden hebben Embedded Linux aan boord.

Picotux
Het Duitse Kleinhenz claimt met de Picotux de kleinste Linux-computer ter wereld gemaakt te hebben. Met een gewicht van slechts 18 gram en afmetingen van 35mm x 19mm x 19mm is het apparaatje nauwelijks groter dan een RJ-45-ethernetinput. De Picotux heeft een ARM7 CPU aan boord met een kloksnelheid van 55MHz. Het computertje draait een door Kleinhenz geporte uClinux 2.4.27 Linux-kernel en heeft 2MB flashgeheugen en 8MB SDRAM. De Picotux is gebaseerd op de iets grotere Netsilicon DigiConnect ME en is uitgerust met een webserver, telnet en C++ ontwikkeltools. Het hier afgebeelde model kost 100 euro.

ZipIt
Het Amerikaanse Aeronix brengt met de ZipIt een 99 dollar kostende wireless Linux-computer op de markt die volgens het bedrijf erop gericht is om chattende kinderen van de familiecomputer weg te houden. Linux Devices meldt dat hackers het apparaatje al voor andere doeleinden hebben aangepast, zoals het besturen van Sony's Aibo robothond. Tevens lijkt het dat het computertje zich goed zou kunnen lenen voor studenten om aantekeningen te maken. De ZipIt beschikt over 2MB flashgeheugen en 16MB SDRAM. Onder de motorkap bevindt zich een op de Cirrus EP7312-CR-90 gebaseerde processor met een ARM720T-kern die kloksnelheden tot 90MHz aankan en door verschillende Linux distributies ondersteund wordt. De ZipIt wordt geleverd met Linux-kernel 2.4.21. Embedded Linux-techneut Tim Riker geeft op zijn website een handleiding om via WiFi nieuwe firmware naar de ZipIt te flashen. Op dezelfde site wordt onderzocht hoe de ZipIt met extra geheugen kan worden uitgebreid.

De Pakistaanse Arfa Karim Randhawa, tien jaar oud, is 's werelds jongste Microsoft Certified Software Engineer. Al vorig jaar slaagde ze voor haar MCP-examens, en deze week werd ze voor haar opmerkelijke prestatie beloond met een rondleiding over de Microsoft-campus en een ontmoeting met Bill Gates. De cultuurkloof tussen de twee zal niet gering geweest zijn, getuige onder meer de vraag van het meisje waarom kinderen niet voor Microsoft mochten werken. Gates' antwoord was dat school voorlopig belangrijker voor haar was, maar hij stelde de nieuwbakken Application Developer wel een stageplek in het vooruitzicht.

Het meisje is al sinds haar vijfde verslingerd aan pc's. Ze is inmiddels toegelaten tot het Pakistan's Applied Technologies Advanced Computer Institute en hoopt binnenkort het Microsoft Certified Solution Developer-papiertje te bemachtigen, waarna een studie aan Harvard of een carrière in Redmond zou moeten volgen. Of dit als een hoogte- of een dieptepunt in de zich snel ontwikkelende economie van het Aziatische land moet worden gezien is nog maar de vraag. Feit is in ieder geval wel dat IT-professionals uit buurland India in toenemende mate hun heil zoeken bij yoga-centra en kuuroorden. Meditatie en ontspanning zou hard nodig zijn in de zeer competitieve groeieconomie.

Onderzoeksbureau Evans Data publiceerde afgelopen week het 'Open Source Vision'-rapport, dat onder andere laat zien dat prijs niet het belangrijkste argument voor het gebruik van open-sourcesoftware is. Bedrijven nemen toch al aan dat ze voor kwaliteit moeten betalen, aldus onderzoeker John Andrews; omdat IT-budgetten voor het grootste deel uit personeelskosten bestaan, zouden bedrijven dus geen moeite hebben met het inkopen van service en support. Uiteraard geeft geen enkel bedrijf graag geld uit, wat in eerste instantie de aantrekkingskracht van de gratis open-sourceproducten verklaart, bevestigt Stacey Quandt van Quandt Analytics. 'Maar als iemand voor open source kiest, is dat altijd op basis van de technische eisen.' Dat kan Andrews weer bevestigen: de open-sourcetechnologie is volgens hem volwassen geworden, en stabiliteit en prestaties staan niet meer ter discussie.

John Koenig, een consultant voor softwareverkopers, wist te melden dat niet zozeer het kostenvoordeel als wel de vrijheid van open-sourceproducten bedrijven aantrekt. 'Ze kunnen de software naar believen wijzigen en vaak ook verkopen.' Het onderzoek van Evans Data bevestigt dat met een opmerkelijk cijfer: met 56,2 procent gebruikt meer dan de helft van alle ontwikkelaars open-sourcemodules bij de ontwikkeling van eigen software. In 2001 was dat nog ruim 38 procent. Inmiddels wordt de 'vrije' software door steeds meer en steeds grotere bedrijven gebruikt. 'We hebben over het afgelopen jaar een sterkere stijging van open-sourcegebruik gezien dan in voorgaande jaren', aldus Andrews. Dat een aantal grote bedrijven voor open-sourcestandaarden heeft gekozen zou daar in niet geringe mate aan hebben bijgedragen.

Professor Mark Griffiths van de Nottingham Trent University zegt in het British Medical Journal dat computerspellen niet alleen negatieve effecten hebben op spelers. Zo kunnen spellen kinderen met aandachtsstoornissen helpen om hun sociale vaardigheden te verbeteren. Bepaalde zenuwtics, zoals het peuteren aan wondjes, kunnen door de afleiding verholpen worden. Tevens worden computerspellen gebruikt als een vorm van fysiotherapie bij armklachten. Ook kunnen games behulpzaam zijn als afleiding wanneer kinderen een belastende therapie ondergaan, zoals chemotherapie. Uit verschillende studies is gebleken dat kinderen die ter afleiding computerspellen mochten spelen tijdens hun behandeling, minder pijnverlichting nodig hadden en minder last hadden van misselijkheid in vergelijking met kinderen die deze afleiding niet werd aangeboden.

Volgens de professor is er weinig bewijs voor het schadelijk zijn van computerspellen wanneer ze met mate worden gespeeld. Er is nog wel verder onderzoek nodig naar de effecten van extreem langdurig spelgebruik. De professor zegt echter ook dat gewelddadige spellen kunnen leiden tot agressie, met name bij kinderen die hier aanleg voor hebben. Wanneer er aanleg voor agressie is, kan dit echter ook aangewakkerd worden door in aanraking te komen met andere gewelddadige media. Bovendien is er nooit een duidelijke oorzaak-gevolg-relatie aangetoond wat betreft gewelddadige videospellen en agressie. Het is onduidelijk of gewelddadige videospellen aanzetten tot agressie, of dat agressievere mensen veel gewelddadige spellen kopen.

Het in Stockholm gevestigde Tele2 AB heeft een bod gedaan op Versatel Telecom International, meldt laatstgenoemde. Voor een bedrag van 1,34 miljard euro willen de Zweden het telecombedrijf overnemen; onderdeel van deze deal is dat investeringsbedrijf Apax Partners de Duitse activiteiten van Versatel zou verwerven. Met dat laatste is een bedrag van 565 miljoen euro gemoeid. John de Mol is akkoord met de overname en gaat via Talpa Capital de aandelen uitgeven. De Mol bezit 42 procent van Versatels aandelen; hij zou door de verkoop ervan 475 miljoen euro vangen. Het is de bedoeling dat de bedrijven de komende tijd de deal verder uitwerken en in september 2005 de uiteindelijke details presenteren. Tele2 zou door de overname van Versatel - die bezig is met de uitrol van een ADSL2+-netwerk - een eigen infrastructuur verkrijgen in het Nederlandse telecomlandschap.

Er gaan geruchten dat Apple in geheime besprekingen met de muziekbusiness is verwikkeld om video's te gaan verkopen die op een nieuwe iPod met video-ondersteuning afgespeeld kunnen worden; door The Inquirer alvast eyePod gedoopt. Er zouden vier grote maatschappijen zijn benaderd, te weten Warner Music, EMI, Universal en Sony BMG. De video's zouden 1,99 dollar per stuk gaan kosten; de lancering zou mogelijk al in september plaats kunnen hebben.

Een van de redenen voor het gerucht is dat Apple in mei begon met de verkoop van muziekvideo's via de iTunes Music Store. Bij aankoop van een nummer of een album kan de klant er een video van de betreffende artiest bijkopen. Apple baas Steve Jobs heeft in het verleden echter gezegd dat het kijken naar speelfilms op portable apparaatjes nooit een grote vlucht zal nemen. Wellicht zei hij dat om de aandacht af te leiden; een muziekvideo van 3 minuten is immers niet hetzelfde als een avondvullende film. Jobs deed eerder iets soortgelijks door te zeggen dat muziekspelers met flashgeheugen in plaats van harddrives tijdverspilling waren, voordat de met flashgeheugen uitgeruste iPod Shuffle verscheen.

Philips heeft in het tweede kwartaal van 2005 een omzet geboekt van 7087 miljoen euro, dit is 3 procent lager dan in dezelfde periode een jaar eerder. Een groot deel van deze omzetdaling is te wijten aan een zwakkere Amerikaanse dollar en gerelateerde desinvesteringen. Het overige deel van de omzetdaling is veroorzaakt doordat er gewoonweg minder verkocht is. De winst was 983 miljoen euro, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de 616 miljoen euro die in het tweede kwartaal van 2004 nog in de boeken genoteerd mocht worden. Deze winststijging is toe te schrijven aan de verkoop van aandelen van de Amerikaanse routekaartenproducent Navteq, wat 753 miljoen euro opleverde. Over de toekomst is het bedrijf onzeker. De economische groei neemt in verschillende delen van de wereld af en met name in Europa is de consumentenmarkt op dit moment niet erg sterk.

De omzet van de sector Consumer Electronics bedroeg 2,26 miljard euro in het tweede kwartaal. Dit is 2 procent minder dan in dezelfde periode vorig jaar toen de omzet 2,29 miljard euro bedroeg. De omzetdaling is met name te wijten aan de economische situatie in Europa, in Noord-Amerika en in Latijns-Amerika werd juist meer omgezet. Philips houdt voor de divisie vast aan de doelstelling voor dit jaar om een winstmarge van 4 tot 4,5 procent te behalen. Philips Semiconductor heeft een omzet behaald van 1,09 miljard euro, een daling van 6 procent ten opzichte van Q2 2004. Voor deze divisie wordt, door een wat negatief gestemde halfgeleidermarkt, een kleine omzetstijging verwacht in het derde kwartaal. Voor de divisie Medical Systems wordt in het derde kwartaal een verdere omzetgroei verwacht. In het afgelopen kwartaal was de omzet al met 6 procent gegroeid naar 1,5 miljard euro.

	Divisie		Q2 2004		Q2 2005		Verschil in %
	Medical Systems		1.428		1.498		6
	DAP		456		461		1
	Consumer Electronics		2.288		2.259		-2
	Lighting		1.079		1.116		4
	Semiconductor		1.161		1.088		-6
	Overige		868		665		-10
	Totaal		7.280		7.087		-1

Omzet per divisie van Philips over het tweede kwartaal van 2005 | Bedragen zijn miljoenen euro's

In juni hebben Microsoft Watch en eWeek gesproken met Anders Hejlsberg, de ontwikkelaar van de Borland Turbo Pascal-compiler en de chief architect van Borlands Delphi. Sinds 1996 werkt hij voor Microsoft en daar heeft hij de programmeertaal C# ontwikkeld. Hejlsberg bevestigt dat Visual Studio, SQL Server en BizTalk Server steeds nauwer geïntegreerd zullen worden. Deze integratie is nodig omdat softwareontwikkelaars in hun programma's deze wederzijdse afhankelijkheid inbouwen en om dat ontwikkelproces te vereenvoudigen, kan integratie handig zijn. Hoe dit er precies gaat uitzien, is nog niet bekend, maar een voorproefje zal in de aanstaande release van Visual Studio 2005 'Whidbey' beschikbaar zijn.

Vervolgens vertelt Hejlsberg dat C# 2.0 features zal bevatten die lijken op functionaliteit uit dynamische programmeertalen, zoals Ruby en Python. Softwareontwikkelaars die gebruikmaken van dat soort talen vinden dat positief omdat het relatief kortere code oplevert die ook nog eens snel geschreven kan worden. Dat heeft echter als nadeel dat er niet automatisch 'type checking' plaatsvindt. In C# 2.0 zullen features aanwezig zijn die het mogelijk maken om zowel relatief korte code te produceren als 'strong type checking' uit te voeren. Dit zal onder meer zichtbaar worden in het feit dat C# 2.0 een datatype zal afleiden van de manier waarop het door de softwareontwikkelaar gebruikt wordt.

Om dit soort zaken mogelijk te maken, zal geen compleet nieuwe programmeertaal ontwikkeld worden. Hejlsberg verwacht dat het ontwikkelen van een nieuwe taal meer problemen oplevert, dan het zou moeten oplossen. Vervolgens gaat Hejlsberg over naar het onderwerp C# 3.0. Deze programmeertaal zal nog meer mogelijkheden bevatten op het gebied van data-integratie. Dit zal, in tegenstelling tot bijvoorbeeld FoxPro, niet alleen gaan om databasedata, maar om allerlei soorten data, zoals XML en grafiekdata. Dit is gedeeltelijk al mogelijk met het genoemde FoxPro, maar die taal staat op zichzelf en kan dus geen gebruikmaken van de voordelen van het .NET-platform.

Microsoft heeft aangekondigd dat het aan een patch werkt om een recent ontdekt probleem in Windows XP op te lossen. Door het veiligheidslek zijn zelfs systemen met Windows XP SP2 en een geactiveerde firewall kwetsbaar voor deze remote kernel DoS-aanval. Naar verluidt zou de patch in augustus vrijgegeven worden. Hoewel er vooralsnog druk gediscussieerd wordt, zijn sommige experts van mening dat het lek, dat zich in de Remote Desktop-mogelijkheden situeert, ook misbruikt kan worden om kwaadaardige code van op afstand uit te voeren. Een Microsoft-woordvoerder bevestigde dat er aan een patch gewerkt wordt, maar zei dat het lek niet zo ernstig is als sommigen vermoeden en dat het niet mogelijk is code uit te voeren door dit lek te misbruiken.

Nu Microsoft steeds dichterbij de release van de eerste bètaversie van Internet Explorer 7 komt, hebben medewerkers van het softwarebedrijf websiteontwikkelaars opgeroepen enkele tests uit te voeren om zeker te weten dat de bètaversie goed zal werken met hun website. Als alles volgens plan verloopt, zal de eerste testversie van Internet Explorer 7 tijdens deze zomer geïntroduceerd worden. Wat de vernieuwingen precies zullen zijn, is nog niet bekendgemaakt. Wel is zeker dat de browser tabs zal bevatten en ondersteuning voor RSS-feeds aan boord zal hebben. Verder is er het een en ander gewijzigd aan de renderengine van de browser waardoor onder meer een aantal vervelende CSS-bugs zijn geplet. Om ervoor te zorgen dat sites goed werken, is het van belang dat sites die op basis van de useragentstring bepaalde pagina's of stylesheets naar browsers sturen, klaar zijn voor IE7, omdat deze sites anders niet zullen werken. De useragentstring van Internet Explorer 7 bèta zal Mozilla/4.0 (compatible; MSIE 7.0b; Windows NT 6.0) zijn; vanzelfsprekend zal de Windows NT-versie afwijken als Windows XP of Windows Server 2003 gebruikt wordt.