Infinium Labs heeft vandaag de officiële website van de Phantom Game Console online geplaatst. Op deze website is een introductiefilmpje te zien en kun je je registeren om zo alvast je eigen Phantom-console te reserveren. Ook is er een PDF-bestand te vinden met daarin de voorlopige specificaties. De Phantom maakt geen gebruik van cartridges of DVD's. Het besturingssysteem en een verzameling games worden meegeleverd op een ruim honderd gigabyte grote harde schijf en nieuwe games en updates worden gedownload via het Virtual Private Gaming Network (VPGN) PhantomNet.

Door dit VPGN is het mogelijk om het spel eerst te proberen voordat je het koopt. Naast het kopen van een spel is het ook mogelijk om een spel te huren, zodat je alleen betaalt als je speelt. Verwacht wordt dat de spellen goedkoper zullen zijn omdat er geen verpakkings- en distributiekosten zijn. De Phantom is in feite een pc met Windows XPe (embedded) als besturingssysteem. Het systeem bestaat waarschijnlijk uit een 3GHz-processor, 256MB DDR-geheugen, een videokaart van nVidia en Dolby Digital 7.1 geluid. Naast een gewone controller kunnen er ook een muis en een toetsenbord worden aangesloten en beschikt de console over twee USB-poorten. De verbinding met het netwerk vindt plaats via de 100Mbit-netwerkaansluiting, een optionele WiFi-adapter of een optioneel kabel- of ADSL-modem.

ZDNet bericht dat een aantal aandeelhouders van PeopleSoft het bedrijf voor de rechter heeft gedaagd, omdat de leiding van het bedrijf het overnamebod van Oracle van de hand gewezen heeft. De aanklagers vinden dat het bedrijf niet gehandeld heeft naar de belangen van de aandeelhouders, en eisen zowel gedwongen ontslagen als een verklaring. Het is de eerste keer dat aandeelhouders zich openlijk uitspreken tegen het afwijzen van het overnamebod. Vorige week meldde PeopleSoft, dat onlangs kwartaalcijfers presenteerde die de verwachtingen van analisten overtroffen, dat slechts 10% van de aandeelhouders zich formeel had uitgesproken vóór een overname. Op datzelfde moment verlengde Oracle zijn deadline voor de overname tot 19 september. PeopleSoft breidde donderdag haar aanklacht tegen Oracle verder uit, en heeft dus nu nog een rechtszaak om zich mee bezig te houden:

The amended suit alleges that Oracle deliberately tried to mislead PeopleSoft customers about its plans to support PeopleSoft products. The suit also claims that Oracle interfered with customers of J.D. Edwards, who are soon to become PeopleSoft customers though a recent acquisition.

Onder andere Heise.de brengt het nieuws dat iemand erin is geslaagd om ook de PlayStation 2 te kraken. Marcus R. Brown is er achter gekomen dat je een buffer-overflow kan genereren in een PlayStation 1 driver met behulp van een PlayStation 1 game. Hierna is het mogelijk om het een memory-card code toe te voegen aan het bootproces en zo toegang te krijgen tot de PlayStation 2.

Volgens Heise.de is het met deze exploit mogelijk om een Linuxdistributie te draaien op de PlayStation 2 zonder dat daar een Linux-kit voor nodig is, die Sony momenteel voor zijn gameconsole aanbiedt. Deze kit bestaat uit een netwerkkaart, monitorkabel, toetsenbord, muis en een DVD met een door Sony aangepaste Linux Runtime Enviroment. De Xbox viel al eerder prooi aan gameconsole-krakers, momenteel is voor deze console al een Linux-installer verkrijgbaar.

Bij Tom's Hardware hebben ze eens een scherpe blik geworpen op het EluminX keyboard van Auravision. Bijzonder aan dit toetsenbord is de verlichting, de toetsen stralen een zacht blauw licht uit. Dit licht is minder fel dan dat van sommige andere verlichte toetsenborden, het is prettig om naar te kijken. Het idee voor een backlight in een toetsenbord is niet nieuw, de FBI past het al toe voor het werken in donkere omgevingen. Het toetsenbord is de helft kleiner dan een normaal toetsenbord. Het feit dat het toetsenbord helemaal vlak is en geen mogelijkheid heeft om het iets te verhogen is een nadeel zo schrijft de reviewer. Er is ook geen PS2 naar USB converter meegeleverd, een nadeel voor degenen die een USB aansluiting gebruiken. Geen ernstig probleem, maar het is prettig als deze erbij zit. Het grootste probleem heeft de schrijver met de prijs, negentig dollar is een flink bedrag om alleen aan een toetsenbord te besteden. Over het algemeen is de conclusie echter positief, voor gamers en liefhebbers van case-modding is het een leuk product:

Overall, I really liked this keyboard. It is indeed the poster child product for what LAN gaming and case modding are all about, and it is also a great product for end users in dimly lit environments. Clearly some might not be able to adapt to the feel and size of this keyboard, so if in doubt, it might be best to "try before you buy" if at all possible.

There are several different styles and colors available from which to choose, so appeasing different tastes should not be a concern. The design concept is exceptional, and we expect to see other great things from Auravision in the future, such as mice or other products with electro-luminescent technology. While there are some things that could use some fine-tuning, such as the tiny spacebar and the flat board design, future models should offer improvements.

Op de Britse site van Amazon, de online-winkel in onder andere boeken en cd-roms, is informatie gelekt waaruit de prijzen en de verwachte lanceerdatum van onder andere Office 2003 naar voren komt, zo meldt Win Informant. Volgens een woordvoerder van Amazon worden de prijzen van producten meteen bij binnenkomst online gezet en zijn de prijzen van Microsoft afkomstig. Microsoft heeft tot nu toe echter niets willen zeggen over de prijs van de nieuwste Office-versie en onderzoekt waar de fout op dit moment precies zit. Uit de informatie die door Amazon is gepubliceerd, blijkt dat Office 2003 waarschijnlijk vanaf 24 oktober van dit jaar verkrijgbaar zal zijn.

Microsoft Office 2003 voor Windows XP dat Word, Excel, Outlook en PowerPoint bevat zal 349,99 Engelse ponden gaan kosten, wat overeenkomst met 501,89 euro. De versie met Publiser en Access zal 616,61 euro kosten (429,99 pond). Opvallend is dat deze prijzen slechts dertig euro boven de prijzen voor de beide Office XP-varianten liggen. De Office Small Business Edition zal 552,08 euro moeten opbrengen (384,99 pond).

De upgrade voor de standaard Office-versie zal 199,99 pond kosten, de upgrade voor Office 2003 Professional kost zeventig pond meer. De upgrade voor de Small Business Edition moet 234,99 pond gaan opleveren. Een volledige lijst met prijzen is hier op te vragen. Verder is er meer informatie gekomen over twee nieuwe onderdelen in Office 2003: InfoPath en OneNote. InfoPath is een programma dat het mogelijk maakt om data via XML in andere Office-applicaties te migreren. OneNote is een soort van memo-systeem voor Excel en Word. InfoPath moet 179,99 pond opbrengen, OneNote zal 169,99 gaan kosten.

CNet bericht dat de Chinese regering besloten dat alle ministeries in het land vanaf nu alleen nog maar Chinese software mogen kopen. De maatregel is onder meer bedoeld om de dominantie van Microsoft Windows en Office te doorbreken. Kennelijk is Microsofts charmeoffensief met de aanbieding om de Chinese overheid de Windows broncode in te laten zien, onvoldoende geweest om te voorkomen dat voor honderdduizenden pc's overgestapt zal worden op het veiliger beschouwde Red Flag Linux en het Chinese WPS Office 2003. De maatregel is onderdeel van de al langer bestaande Chinese pogingen om Westerse technologieën te vervangen voor in China ontwikkelde producten. Zo werd eerder een eigen CPU ontwikkeld, en werd de MPEG-standaard ingeruild voor de AVS compressietechniek. De nieuwe maatregel geldt in principe tot 2010, maar onduidelijk is of deze niet in strijd is met de verdragen van de Wereld Handelscommissie, waarvan ook China lid is:

The new policy will continue at least until 2010. These protections are standard and are not meant to discriminate against other countries, said the Council. China is a member of the World Trade Organization and it is unclear if the new bans contravene the body's charters.

X-Bit Labs bericht dat Samsung ook in het tweede kwartaal van dit jaar de grootste DRAM-geheugenproducent ter wereld is gebleven. Volgens onderzoeksbureau Gartner Dataquest groeide het marktaandeel van Samsung van 29,9 naar 31,0 procent en nam de omzet toe van 1,120 miljard naar 1,155 miljard. Hoewel de omzet van Samsung steeg in het tweede kwartaal nam de totale omvang van de DRAM-markt af van 3,743 miljard naar 3,723 miljard:

			Top 10 DRAM-geheugenfabrikanten
					Eerste kwartaal 2003				Tweede kwartaal 2003
					Omzet		Aandeel		Omzet		Aandeel
	1		Samsung		$ 1,120 miljard		29,9 %		$ 1,155 miljard		31,0 %
	2		Micron		$ 720 miljoen		19,2 %		$ 702 miljoen		18,9 %
	3		Infineon		$ 577 miljoen		15,4 %		$ 574 miljoen		15,4 %
	4		Hynix		$ 476 miljoen		12,7 %		$ 510 miljoen		13,7 %
	5		Nanya		$ 156 miljoen		4,2 %		$ 164 miljoen		4,4 %
	6		Elpida		$ 140 miljoen		3,7 %		$ 135 miljoen		3,6 %
	7		Mosel Vitelic		$ 110 miljoen		2,9 %		$ 120 miljoen		3,4 %
	8		Powerchip		$ 70 miljoen		1,9 %		$ 90 miljoen		2,4 %
	9		Winbond		$ 97 miljoen		2,6 %		$ 79 miljoen		2,1 %
	10		Toshiba		$ 60 miljoen		1,6 %		$ 50 miljoen		1,3 %
			Overig		$ 217 miljoen		5,8 %		$ 141 miljoen		3,8 %
			Totaal		$ 3,743 miljard		100 %		$ 3,723 miljard		100 %

In het jaar 2000 daalde de omzet van harddiskfabrikanten met maar liefst 18% ten opzichte van 1999. Dit was het gevolg van de harde concurrentie in de harddiskindustrie, waardoor de gemiddelde verkoopprijs van harddisks, in dat jaar met maar liefst 15% is gedaald. Hetzelfde fenomeen deed zich nog eens voor in 2001, waar er 5% minder omzet werd gedraaid, met een gemiddelde verkoopprijs die 9% lager was dan in 2000. iSupply verwacht echter dat de gehele omzet van de opslagmarkt, harddisks en optische loopwerken (CD, DVD), in 2007 ongeveer 3,5% groter is geworden, dit betekent dat na twee jaar van omzetdaling, de omzet de volgende jaren weer licht zal stijgen. Dit alles terwijl het aantal verkochte harddisks en loopwerken flink zal groeien:

With revenues of $546 million, Taiwan's Mediatek Corp. (Taipei, Taiwan) surpassed Texas Instruments in 2002 to become the second largest storage chip vendor, next to STMicroelectronics, the report said. The trio dominate the storage chip sector with a 46 percent share of the sector's $6.9 billion in chip sales.

Mediatek's broad portfolio of optical-drive chips and close links to growing Taiwan and China OEMs accounted for its 57 percent revenue growth last year, according to iSuppli. Marvell Technology Group's storage chip sales shot up 116 percent in 2002 to $210 million, leaping from number 14 to 5 on the iSuppli list.

Vitesse Semiconductor and Taiwan's Acer Labs were the next fastest growing vendors at 52 and 86 percent, respectively. Agilent was the loser, with sales dropping 43 percent to $66 million.

Het Blaster-virus heeft getracht een aanval uit te voeren op Microsoft, maar door goede voorzorgsmaatregelen te nemen heeft de software-gigant grote schade weten te voorkomen. Blaster verspreidde zich razendsnel over ruim 350.000 computers in Amerika en deze zouden gezamenlijk de aanval openen op de website van Microsoft. De software-reus liet zich echter niet meteen uit het veld slaan en nam direct maatregelen. Zo werd de update-site van het bedrijf bijvoorbeeld verhuisd naar een cluster van Linux-servers. Dit om te voorkomen dat Blaster gebruik zou maken van een lek in Windows Server 2003 waar de website eerder op geserveerd werd. Overigens is er nog een andere reden die ervoor zorgde dat de Blaster-aanval mislukte. Het virus richtte de aanval op het compleet verkeerde adres.

Het gaat goed met het Epia-platform van VIA. Niet alleen gaat de verkoop van de minieme moederborden met onboard processors harder dan men ooit had durven voorspellen, ook de supportafdeling van VIA wordt blijkbaar weinig bestookt met klachten door ontevreden klanten, want het bedrijf laat nu weten dat het de ondersteuning voor Eden-processors verlengt tot vijf jaar. De energiezuinige Eden-processor, die verkrijgbaar is in smaken van 300 tot 600MHz, wordt vooral ingezet in thin-clients en pc's die beperkt moeten zijn qua omvang. Het platform was aantrekkelijk vanwege zijn betaalbaarheid maar met de verlengde support-periode zal dat nu natuurlijk alleen nog maar toenemen:

The VIA Eden ESP is a low power, high performance fanless processor that is fully compatible with a complete range of Microsoft® Windows® as well as Linux operating systems. Market-leading thermal characteristics and cutting edge digital media technology make the VIA Eden ESP the ideal processor for ergonomic fanless system designs for a variety of innovative low profile and small form factors for the living room, car and commercial space. Combined with VIA's leading chipset solutions and various VIA companion chips, it forms the VIA Eden Platform with unmatched ultra low levels of power consumption for a full featured embedded total solution.

The VIA Eden ESP processor is available from 300MHz to 600MHz with power consumption levels of between 1W and 5W. The VIA Eden ESP processor is covered by a 5-year lifecycle support program from VIA Technologies, Inc.

Fanaat bij uitstek op AMD-gebied Chris Tom van AMDZone heeft de afgelopen dagen op het QuakeCon-evenement in Texas rondgelopen, en keek zijn ogen uit bij het multiplayer gaming-geweld. De grafische chip die officieel aan het evenement is gekoppeld komt van nVidia, en vandaag is daar onverwachts een leuk nieuwtje over bekend geworden. Er is namelijk door iemand van het bedrijf bevestigd dat de nForce3-chipset voor de AMD Opteron wel degelijk dual-oplossingen zal kunnen bieden. Dit is alles wat er over werd gezegd; waarschijnlijk wordt er de komende week meer aandacht aan besteed. Op Quakecon worden overigens tournaments gespeeld en veel mensen waren benieuwd naar de systeemconfiguraties die daar worden gebruikt. De AMD Athlon 64 is het kloppend hart van de elektronsiche strijdwagens en natuurlijk komt de chipset van nVidia:

CPU: AMD Athlon 64 (engineering sample)
Motherboard: NVIDIA TOP SECRET nForce Motherboard Technology
Video: NVIDIA GeForce FX5900 Ultra GPU-based Leadtek Winfast A350 Ultra
RAM: 512MB DDR 3200
Hard Drive: Western Digital 80GB 7200RPM

Microsoft heeft een uitspraak van afgelopen week gecorrigeerd. Dan Leach bracht in een statement naar buiten dat Outlook Express niet verder ontwikkeld zou worden, aangezien Microsoft zich voor de consument zou concentreren op Hotmail en MSN. Voor de zakelijke gebruiker zou de gewone Outlook de standaard moeten worden. Nu brengt Internet Magazine het nieuws dat er sprake is geweest van een misverstand en dat er wel degelijk support zal blijven bestaan voor de welbekende e-mail client. Leach zegt dat het besluit van Microsoft om Outlook Express te blijven steunen al vast stond, maar dat zijn persbericht nog niet was aangepast. Alles berust dus op een typisch geval van miscommunicatie, aldus Microsoft.

De stroomuitval waar New York de afgelopen dagen door werd geteisterd, heeft ook een aanzienlijk effect gehad op een productiefaciliteit van IBM. Ten tijde van de storing werd er in fabriek Fishkill overgeschakeld op een noodvoorziening, opdat de peperdure productiemachines niet beschadigd of zelfs onbruikbaar zouden worden. In de betreffende fabriek wordt onder andere de nieuwe PowerPC G5-chip gebakken en het gerucht gaat dat deze processor vertraagd is door het voorval van afgelopen week. Dit zou geen goede zaak zijn voor IBM, omdat Apple vaart wilde zetten achter de productie om zo een snelle introductie van de nieuwe Power Mac G5 te kunnen realiseren. IBM beweerde in maart dat er ook GeForce FX-chips in Fishkill geproduceerd gaan worden. Uiteindelijk zijn er geen rampzalige dingen gebeurd tijdens de blackout, al zal Apple dat misschien anders beoordelen .